顾老爹与蒋氏听了风言风语,心底先是不信的,可等找到儿子，见他不慌不忙的架势，反倒是拧起眉头来。
嫡亲的儿子,他们自然是了解，正因为了解,夫妻俩面面相觑,心底都有了不妙的预感。
顾佳年为二老倒了一杯茶，等他们喝了一口，定下心神，才开口。
“爹，娘,儿子不孝。”
话音未落,蒋氏先受不住了，搂住幺儿喊：“你怎么就不孝了，从小到大,你就没让我们操过心，小小的人儿去县城上学,风吹日晒从来不叫苦。”
顾老爹也叹息道：“你一步步考中秀才,举人,进士，如今还当了官,家里头不知道沾了多少光，祖坟都在冒青烟，哪里会不孝。”
顾佳年等他们说完,才道：“孩儿不想娶妻，这辈子都不想娶妻了。”
蒋氏脸色一沉：“这是为什么？”
“难道你小时候真的遇到过一个采药女，你，你要是真喜欢，爹现在就回临川县替你找，总能找到的。”顾老爹也说。
顾佳年摇了摇头：“这事儿我能骗得过别人，但不想骗爹娘。”
“当时圣人有赐婚的意思，儿子不好推脱，才说了这样一个人，其实是杜撰出来的。”
蒋氏不明白：“可，可你为何要杜撰？”
“因为儿子不想娶妻。”
顾老爹拧起眉头来：“你的年级是还小一些，我们也不催着，等你啥时候想娶媳妇了，再娶也不迟。”
他心底觉得，是不是他们最近催得多，孩子烦了，才想出这样的法子来。
顾佳年却打断他们的话：“爹，娘，你们先听我说完。”
“孩儿并非一时兴起，而是思考了许久才决定的。”
“顾家有大哥和二姐在，他们子嗣枝繁叶茂，并不缺子孙继承家业。”
顾老爹不答应了：“你大哥二姐的孩子，那是他们的孩子，又不是你亲生的。”
就算都是亲孙子，小儿子跟孙子之间让他们夫妻选，那肯定也是站在儿子这头。
顾佳年继续说道：“这是其一，但最大的原因，还是儿子自己不想娶妻。”
“儿子想年轻的时候入朝为官，为天下百姓多做一些事情，不想将时间荒废在后宅之上。”
“等将来老了，儿子就带着金老大回到临川，回到梅溪村，安安静静的过日子。”
橘猫整一个都傻了，不知道怎么瞬间万变的，剧情就跳转到他家崽崽不愿意成亲，一副看透人生的架势。
橘猫都不懂，顾家夫妻自然也不懂。
“不行，你爱当官就当官，娶妻又不会碍着你。”蒋氏不答应。
顾老爹也说：“娶了媳妇，她能帮你料理家务，到时候你才能全心全意的办公，这岂不是一举两得。”
“爹，娘，对不起，儿子已经想好了。”顾佳年却不松口。
蒋氏实在是想不通，拧眉道：“宝儿，你老实告诉娘，你心底到底有没有中意的人？”
“只要那姑娘身家清白，爹娘就没有不答应的。”
顾佳年看了眼橘猫，觉得自己还是隐瞒一部分，否则爹娘听了真的得疯。
“没有，儿子只是觉得娶妻太麻烦，一个人更好。”
顾老爹长叹一口气：“娶妻怎么会麻烦，瞧瞧你大哥，有人疼有人关心，多好？”
“再不然瞧瞧你二姐，日子过得也不错啊？”
“你现在年轻不知道厉害，等你年纪大了，身边每个人可怎么办？”
面对爹娘的连环追击，顾佳年咬死了一句话：“以后的事情以后再说，反正儿子现在不想娶妻。”
说了半天，老夫妻俩磨破了嘴皮子，也没能改变他的心思。
“爹，娘，你们先缓缓。”
顾喜年拉住夫妻俩，低声道：“宝儿自小就听话，如今十五六岁的年纪，最是主意大的时候，你们催得越紧，他越是不会改变主意。”
“那难道就不管了？”顾老爹很是发愁。
蒋氏拉住女儿的手：“你说宝儿到底咋想的，别人家儿子这个年纪，恨不得早早的娶媳妇，他倒好，竟然放话出去一辈子不娶妻。”
“前几日官媒还上门打听，如今人都不见踪影了。”
“娘，你先别着急。”
“我能不着急吗，晚上我都睡不着觉。”
顾喜年只得继续劝：“爹，娘，宝儿是不是才十五岁？”
“是啊，怎么了？”
“十五岁，那他没开窍，不想成亲，这问题大不大？”
夫妻俩一想，十五岁不成亲，问题确实是不大。
顾喜年又道：“大哥当年成亲的时候都快二十了，没遇到大嫂的时候，他不整天像个棒槌惹人烦，我都以为大哥这辈子都找不到媳妇，结果呢，这才几年，都已经是三个孩子的爹了。”
“所以啊，宝儿才几岁，你们急什么？”
“他打小有自己的主意，读书多辛苦，梅溪村那么多去私塾的孩子，至今也就宝儿坚持下来，一路靠自己考中了状元。”
“指不定过几年，他自己先开窍了，到时候不用爹娘催着赶着，小儿媳妇就进门了。”
有顾延年在前头，顾家夫妻一想，还真的是。
“聪明的孩子都有自己的主意，咱们当亲人的，不给他拖后腿就是了，宝儿在圣人面前说这话，指不定背后有啥意思在。”
顾喜年心思细腻，一听这事儿就觉得背后藏着什么。
她发散思维，联想到看过的话本戏曲，愣是脑补出一个话本来。
顾家夫妻也被他带进了沟里头，越想越觉得如此。
“也是，宝儿才多大，忽然说这辈子不娶妻了，背后指不定有什么原因。”
顾喜年笑着说：“咱们不着急，先等几年看看。”
“若是再过几年，宝儿还是这样的想法，咱们再劝也不迟。”
顾家夫妻对视一眼，都把这话听进去了。
随后几日，顾家夫妻都没再催着劝着孩子，倒是让顾佳年大大松了口气。
“二姐，谢谢你。”顾佳年一想就知道是谁在出力，找到顾喜年道谢。
顾喜年笑着戳了戳他的脑袋：“你可好，一句话让爹娘都睡不安稳。”
顾佳年为难的笑起来。
“宝儿，你跟二姐说一句实话，你到底是怎么想的？”顾喜年又问。
“成亲生子，是天底下大部分人都会做的事情，你难道真的一辈子不打算成亲了？”
顾佳年犹豫了一下，还是认真回答：“是，我不打算成亲了。”
顾喜年心底也不赞同，但还是说道：“当年二姐说不想嫁人，你就说可以养我一辈子，如今你不想娶妻，二姐也不会反对。”
“我只希望宝儿一辈子开开心心，什么时候你改了主意也没关系，二姐不会笑话你。”
心底甚至在想，如果宝儿过几年改变主意最好，如果不改变主意，真的一辈子不娶妻，不生子，那就从大哥那边过继一个，如果大哥大嫂不愿意，那她就再生一个。
从出生就交给弟弟抚养，那跟亲生的也不会有差别。
顾佳年却知道，自己这辈子都不会改变主意了。
当天晚上，橘猫吭哧吭哧爬到他枕头边上，扭扭捏捏的趴下来。
【佳年，你为什么不想娶妻？】
顾佳年转过身，捏了捏他的尾巴尖尖，橘猫也习惯了，只是缠住他的手腕。
“我身上的秘密太多，如果娶妻生子，与人日夜相伴，很难时时刻刻都瞒着她。”
“可如果告诉他，系统不答应，我心底也会害怕。”
“夫妻原本该是相知相许，互相信任的，若有提防，倒不如不成亲，否则反倒是害了一个无辜的女子。”
顾佳年这番话也是真心实意，他想象不到跟另外一个人生活在一起，这些年来，也从未遇到过所谓的心上人。
系统和金老大的秘密，他连爹娘都没有告诉，更不可能告诉另一个陌生人。
可要娶了妻子，一辈子隐瞒又谈何容易。
再者，他看了眼橘猫，嘴角微微勾起来。
橘猫甩了甩尾巴，呼噜了两声，似乎松了口气，又有些失落。
顾佳年笑了笑，又道：“如果我成亲了，你就不能跟我一起睡了。”
“比起不知道在哪儿的妻子，我更喜欢金老大，希望金老大一直陪着我。”
橘猫一下子又高兴起来，用力蹭了蹭他的脸颊：【放心，我会一直陪着你的。】
顾佳年手指一动，笑着弹了一下他的耳朵。
橘猫大概是高兴，没搭理他，还抱住了他的手指。
一人一猫的呼吸声缠绕在一起，很快就陷入了熟睡中。
旁观这一切的系统终于冒出来，居高临下的看着那绿茶猫。
【啧，红颜祸水，不，红颜祸猫。】
不过他很快眼睛滴溜溜一转：【宿主不打算结婚，那这辈子岂不是都能努力工作赚感谢值，感觉我又能走上系统巅峰了。】
狐狸嗤笑一声：【赚的都会攒下来，给那只肥猫当聘礼。】
系统一听，冷哼道：【那也得先给我。】
顾家夫妻不再提，之前话里话外想要联姻的大人们，一下子也都没了声响。
毕竟皇帝都发了话，他们再上赶着联姻，岂不是会碍着皇帝他老人家的眼。
皇帝前脚刚说让他好好休息，否则便没时间休息。
后脚调令诏书便下来了，以平定奇石县有功为由，顾佳年连升两级，直接从正六品的翰林院侍读，跳级成了正五品的户部郎中。
户部是廖荣光的地盘，顾佳年又跟他交情匪浅，到了户部，自然是如鱼得水。
明眼人都看得出来，皇帝这是要重用顾佳年了。
漩涡中心，顾佳年却没那么高兴。
因为他一到户部，就淹没在无数的账本之中，进入户部一个月，竟是连续看了整整一个月的账本。
廖尚书每日就来他屋外转转。
“今日看得如何了？”
顾佳年起身行礼，指了指那一堆账本：“至少还需要半个月时间才能看完。”
廖尚书见他并不心急，便问道：“本官不让你做其他事情，只让你看账本，你怎么没有怨言？”
“大人此举有深意，下官自当听令。”顾佳年笑道。
他越是如此，廖尚书心底越是满意。
“户部掌管天下田赋、税银，是大炎国库所在，职责非凡，入户部者，先要看完这些账本，才能对收支了若指掌。”
顾佳年便懂了：“学生记住了。”
廖荣光满意的点了点头：“等你看完这些账本再来找我。”
顾佳年便真的踏踏实实的看，一直到半个月后看完，才带着一个小本子找到了尚书大人。
廖荣光正在跟工部的尚书扯皮，瞧他进来，示意他在身边等候。
“徐大人，不是我抠门不肯给，实在是户部也没有余粮了，要不你把我这几十斤老骨头撑一撑，带走煮了吃吧。”
徐尚书苦着脸：“廖尚书，不是本官要为难你，实在是九皇子的府邸要修缮，再拿不到银子，工部的工期就得拖延下去。”
“徐大人，就算是九皇子亲自来了，我也只能自己过去帮忙搬砖，银子，是一分都没有。”
甚至还一甩手：“要不这样，九皇子这府邸一定要修，就让他去圣人面前告我，圣人发话，就算是把我这八百十斤卖了，银子也得给。”
顾佳年站在旁边，都能感受到徐尚书的苦大仇深。
最后，工部尚书还是空着手走了。
人一走，廖荣光便喝了一口茶，暗道：“老狐狸，到我面前来演戏来了。”
瞧顾佳年站在旁边，又问：“你是不是觉得这老东西很可怜，很为难？”
顾佳年便问：“大人是要教我？”
“哼，你瞧着吧，那老东西奸猾奸猾的，明明是九皇子给他出了难题，他不愿意得罪九皇子，就想让我来背锅。”
“在户部做事，最要紧的便是守住国库的口袋，否则你这块儿卖卖人情，那块可怜可怜，等将来圣人问起，便全是你的罪过。”
顾佳年恍然大悟：“多谢大人指点。”
廖尚书喝完了茶，才问：“看完账本了？”
“是。”
“拿着什么，让本官瞧瞧。”
等拿到那个小本子，廖尚书翻开一看，倒是眼前一亮：“你这记账的法子倒是不错，看起来一目了然。”
“只是雕虫小技，若能用上，缩减盘账的时间，倒是也算能派上用场。”顾佳年笑道。
廖荣光哈哈一笑，抬头看他：“除了这账本，你还瞧出什么来。”
顾佳年沉吟起来。
“本官让你看账本，可不就是为了让你变成账房先生。”
廖荣光意有所指。
顾佳年顿了顿，才回答：“大人，为何大炎这些年还算风调雨顺，国库却还是入的少，出的多？”
廖荣光挑起眉头来：“你问到点子上了。”
“按理来说，虽说国库支出不少，但全国上下的税收就不是一个小数目，可下官盘点之后却发现，各地税收已经停留在十几年前，只有少数几个地方略有增长。”
廖荣光点了点头，又道：“那你可看过当地人口变化？”
“各地都有所增长。”
廖荣光叹气道：“陛下鼓励百姓生育，生男生女都有所奖赏，可生下来的孩子却不是立马就能干活的。”
“但仔细算一算，大炎至今已有二十年，第一批孩子早该成家立业了。”
廖荣光才说：“所以才难办。”
“如今是按户收税，可百姓只增人，不增税，陛下不忍苛刻，各地税收增长艰难。”
顾佳年翻过账本，也知道如今占大头的还是人丁税。
“佳年，依你之见，当如何解决这个难题？”
顾佳年沉吟了一会儿，才道：“强制分户，家中子女满二十，便需另立门户。”
“但若一味强制，会引发百姓反弹，不如在另立门户之上，奖赏子女开荒免税的特权，这样一来，与当年灾民落户政策异曲同工，有好处在，百姓们会争相效仿。”
廖荣光抬头看他，笑起来：“正合我意，圣人也是这么想的，很快诏令便会下发。”
顾佳年一听，笑道：“是下官班门弄斧了。”
“怎么能算是班门弄斧，这可是圣人都觉得好的办法。”
廖荣光起身，又拍了拍顾佳年的肩头：“不过除了人丁税，关税、盐税才是大头，开源节流，不能只靠着节流。”
顾佳年眉头一动：“圣人难道是想重开关市？”
他说的关市，自然不是寻常的关市，而是位于便将，与西北各部互通往来的关市。
大炎初立时期，因为西北不安定，皇帝大手一挥关闭了关卡，这些年来从未松动过。
廖荣光点头：“圣人确实是有此意，只是朝中大人们意见不同，暂未达成一致。”
“你倒是说说看，重开关市是好是坏？”
顾佳年心思一转，便道：“有弊有利，但总的来说，还是利大于弊。”
“大炎这些年休养生息，有重兵在手，能威慑邻国，并不畏惧敌国来犯。”
“重开关市或有几分危险，但长此以往，关税带来的利益，却能充盈国库，从而继续供养大炎百姓与军队，让大炎越发繁荣。”
“闭关锁国，到底不是强盛之举。”
廖荣光点了点头：“本官也这么想。”
“按照圣人的性子，朝中虽有人反对，最后还是会重开关市。”
“关市乃国之重举，到时候定会抽调户部官员前往暂管，一直到便将关市稳定下来，只是西北艰苦，常年黄沙满地，并不是宜居之地。”
“佳年，若是如此，你可愿往？”
顾佳年面露惊讶：“下官以为，圣人会青睐经验丰富的老臣。”
“圣人总觉得老臣太过圆滑，不如年轻人意气风发。”
廖荣光哈哈一笑，起身拍着他的肩头：“你不必立刻做决定，回去想一想，若是愿意，这未尝不是一个好机会。”
西北是艰苦，但关市若能重启，显然对大炎意义重大，是个能在圣人面前露脸挣功劳的好活计。
顾佳年便认真想起来。
他心底是有些想去的，不提关市对大炎朝的重大意义，光是书中长河落日圆，低头见牛羊的场景，他也想去走一走，看一看。
只是若离开京城，前往西北，爹娘怎么办？
二姐和二姐夫早已回临川县，爹娘若是跟着一起去，他们已经上了年纪，哪里吃得消那个苦头？
顾佳年心底琢磨着，哪知道回到家，顾家夫妻先找了过来。
“回乡？”
顾佳年拧起眉头来：“爹，娘，好好的你们为何要回乡？”
蒋氏看了眼顾老爹，开口道：“如今你在京城好好的，身边有松年照看着，我们也没什么放心不下的。”
“当初说要来京城，原本也是为了你的婚事，如今你都不成亲，我们留在这里整日大眼瞪小眼的，实在是无聊透顶。”
提起婚事，顾佳年心底愧疚，底气也不那么足了：“娘……”
蒋氏笑着摸了摸他的脑袋：“爹娘都习惯了梅溪村，京城太干了，人也都不认识。”
顾老爹也说：“在梅溪村，你爹我还能出门溜达溜达，跟赵村长唠唠嗑，说说话。”
“算着日子，你大嫂也快要生了，她虽然不是头一次当娘，可不在身边看着，我心里头也不放心。”
夫妻俩念叨着，连家里头的几只鸡，几头牛都说起来。
顾佳年忙道：“爹，娘，你们惦记家里头想回家，我没意见，但不如再等一等，等我年底请了假，送你们回家。”
顾老爹却不答应：“我让松年打听过，你们读书人请假，顶多也就十天半月，就这么点时间，你赶来赶去的多累。”
“是啊，再说了，你刚到户部才多久，这会儿就请假，上头的能乐意？”
顾佳年拧眉道：“我不放心。”
“这有啥不放心的，你爹我都熟门熟路的，来回都坐官船，知道你在户部当差，那些船员都客气的很。”
好说歹说，夫妻俩显然是早就商量好的。
“就这么说定了，我们下个月初就出发回去，你就安心留在京城当官，家里都好，有你大哥，你二姐，爹娘累不着。”
顾佳年实在是放心不下，又想到关市的事情，一时有些犹豫。
顾老爹笑着看着比自己还高的儿子，又说：“你大哥来信了，家里头还雇了丫鬟小厮，如今干活都用不上我们，你还有啥好担心的。”
“行了，这事儿听我的，爹娘还年轻，不用你们送来送去的。”
顾佳年抱着橘猫送走了爹娘，心底难免还是有些惆怅。
“也不知道此次一别，何时才能再见。”
说起来，他还一直没请过探亲假。
心思一起来，怎么都压不住，顾佳年正犹豫着怎么开口，结果第二天早朝，关市的事情便闹开了。：，，.
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