贺桃到南街村后，很少被吵醒，以至第二日早上被外面声音闹醒后，她有了回到汴京的错觉。
贺桃睁开眼，神色懵怔的看了一阵房顶，确认自己还在那间偏远的山野小院，大大松了口气。
差点以为要迟了早课，被陈婉教训上大半个时辰。
她坐起身，喊了声春秀。
屋里屋外都安安静静的，没人应她。
外面热火朝天的，让贺桃再睡，她也睡不着。
于是，她自个儿掀被子起了身，光着脚丫子走到门边，开了门往外张望。
在院子边扎堆踮脚看热闹的春秀这才发现贺桃醒了。
她急急地走近，喘了几下，胸脯上下起伏，“娘子今个醒得比往常早了三刻钟。”
贺桃模样乖顺的点了点脑袋，“太吵了，睡不着。”
早晨有风，刮得人凉飕飕的。
春秀将贺桃劝回屋里，瞪了擅离职守的春香一眼，折去小厨房打洗漱用的热水。
贺桃洗漱完，吃了几块热乎的栗糕，才算有了两分精神。
她抿了口温茶，听着外面一浪高过一浪的喧哗声，“为什么这么闹腾？是出什么事了？”
听到贺桃的话，立在一旁的春香忽然扑哧笑出声。
她像是献宝一样，噼里啪啦将事情一顿抖。
声音是从盛徹家传出来的。
知道他生病消息的村民自发带了慰问品来看他，各家各户的，在门口排起了长队。
“娘子，你可是不晓得，那些村民有人捉了一只鸡，有人提着块腊肉，还有的抱着一颗白菜来的。做登记的时候，念吉利话都不带磕巴的，有什么，什么...”
春秀看不下去，添补到，“生病不可怕，可怕的是没有战胜病魔的信心。”
“对对对。”春香想起来了，边笑边说，“还有‘待郎君康复后，再大展宏图。’”
贺桃被春香滑稽的演技一逗，咯咯笑不停。
“还有吗？”
“当然有。”春香清了清嗓，掐着腔调，“郎君可不能有事啊，我们一家老小都仰仗着您。”
“扑哧。”贺桃郁郁不乐的起床情绪“嗖嗖”的溜不见了。
说起来，她昨个儿过去蹭饭的时候不知道盛徹病了，也没准备合适的慰问品。
想到这儿，她朝春香抬了下下巴，“拿库房册子来，我挑几件东西，帮我送过去。”
春香想到要给隔壁热闹的场景添砖加瓦，高兴应了声“喏”。
春秀将暖和的汤婆子塞到贺桃怀里，“娘子记得今个要收拾回京行李吧？”
“记得的。”
-
贺桃给盛徹送了两颗皮老纹深的贵重山参，可能是村民太有意思，贺桃也随大流写了句祝福语，让院里做事的小厮一道送过去。
贺桃喜欢热闹，但又矛盾的不喜欢人多。
外面人来人往，她窝在房里，临时抱佛脚的恶补回家可能会被考校的《资治通鉴》。
时不时春秀会因为一些事进来让她拿主意。
贺桃每次都讲“可以”，她进屋的次数越来越少，留下贺桃安安静静读书。
《资治通鉴》卷帙浩繁、语言晦涩难懂，贺桃看一句得停下来琢磨半天，有的能想通，有的百思不得其解，但背下来总没错就是。
贺桃看书看得认真，完全没发觉窗户开了。
直到灌进的冷风让她打了个哆嗦，她才瞧见站在窗外的盛徹。
贺桃被他吓得扭头看房门。
盛徹被她胆小鬼的样子逗到，挑唇，呵出一声笑。
贺桃将门闩放下，看着盛徹，“你怎么过来了？”
盛徹鸠占鹊巢，在她垫了好几个软垫的官帽椅坐下，“吵得慌，找个地儿清净会儿。”
“你这么不见了，他们不会翻天？”
“不会，我本来就没见他们。”
贺桃懵了下，“那他们这么情真意切讲话讲给谁听？”
“青竹。”
贺桃：“......”
盛徹懒散躺坐在椅子里，闭着眼，脖颈线条漂亮利落，“他们想的只是到时我看登记册子有他们名字就成。”
说起这个，他就隐约觉得不痛快。
他昨天中午收了小李掌柜的礼，晚上就传出他生病的消息，要是这时候拒了旁人送的礼，倒会显出他对李氏绣铺的照拂。
贺桃完全不知道这些弯弯道道，她搬了个圆墩到盛徹边上坐下，正儿八经喊了声他名字。
盛徹后脑勺贴着椅背，稍歪了下头，视线就落在端正坐好的贺桃身上。
贺桃要给他讲“与人交往，相互尊重”道理。
这种经历很新奇，新奇得盛徹觉得隔壁的聒噪声都显得可爱了起来。
贺桃身上有一种很纯粹的力量，让人很难相信她从出生就带有高人一等的光环，但盛徹转念一想，又觉得只有高贵的出生才有可能养出贺桃这样的人。
盛徹明目张胆的出神，贺桃不高兴的“喂——”了声。
“......”盛徹咳嗽了两声。
“......”好吧，病者为大。
“我不和你讲了。”
贺桃把圆墩搬到桌子另一面，和盛徹对坐。
她把书转了个方向，低头看了一行，还是没能忍住，开口道，“我爹收了礼，都会亲自出面招呼逢年过节上门的宾客。”
“嗯。”盛徹散漫的点了点头，“我是你爹？”
“......”贺桃被他大胆的发言吓得睁眼，像是一只受惊的小鹿。
盛徹也没忍住，好心情的笑了声。
“而且，我做得更有诚意。”盛徹从袍袖里拿出贺桃早上写的祝福语，“我亲自登门拜谢了。”
“......”
盛徹展开信纸，“‘祝：身体安康，福如东海，寿比南山’。”
“......”
“你这写得太敷衍了吧。”
“......”
别人鸡鸭腊肉都能送，她自然也没在祝福语上多花什么心思，现在被盛徹公开处刑，简直让贺桃坐立不安。
她也不看书了，凶巴巴的盯着他，“你打扰到我学习了。”
“在你好好学习之前。”盛徹嗓音温和蓬松，像是装满了阳光的云朵，“重写一个，怀揣着你的真情实感。”
“你写了我就不吵你。”
贺桃把盛徹从椅子上拉起来，铺平青檀皮做的宣纸，使唤着盛徹给他研墨。
她思考了一阵，提笔，一笔一画，“好好养病，汴京再见。”
-
贺桃回到汴京，一下就感受到了府上气氛的不对劲，仆从中间蔓延着恐慌的沉默，所有人浸在一种风雨欲来的压抑感里。
贺桃回到院子，就催着春秀出去打听情况了。
不到半刻钟，她就慌慌张张回来，带着和其他下人相似的紧张感。
贺桃：“到底出什么事情了？”
春秀站到贺桃身边，附耳轻声道：“二姐儿私会外男，听说是成事了，被大娘子逮了个正着。”
贺桃吓得杯盏没拿稳，半杯子茶水洒到裙子上。
她手忙脚乱抓住要掉到地上的杯盏，震惊的“啊？”了声。
“昨个才出的事。大娘子很生气，说是有下人在中间通风报信。”春秀拿帕子替贺桃擦身上的水，继续说到：“今天一直在挨个盘查。”
贺桃像是被人当头打了一棒，有些发蒙。
她认识的贺莹心气极好，极好面子，断然是做不出这种事的。
“二姐姐现在在哪儿？”
“佛堂。”
贺桃把这个消息消化了片刻，仍有些不信，“是不是哪里弄错了？”
“具体什么情况奴婢还没问着，娘子你里衣都被打湿了，要不你先洗个澡换身衣裳，奴婢再出去找人细细问问看。”
“好。”
陈婉虽然下令了要封口，但贺桃作为小主子，早晚都是会知道的。
为了在被赶出平章事府前，找到新的依仗，贺莹院里的仆从对春秀并没有太多隐瞒。
一连问了七八个人，听的故事都大差不差。
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快到晚饭时候，贺桃知道了个更完整版的前因后果。
贺桃去南街村后，郭嘉靖确实登门拜访，并在陈婉的一再挽留下，暂时住下了。
郭嘉靖相貌端正，且学识渊博，风度翩翩，十分合陈婉贺显的意。
他哪里都好，可是偏偏对贺莹没什么太大兴趣，三番两次避而不见。
陈婉虽有些不甘心，但想着强扭的瓜不甜也就作罢了，打算留郭嘉靖住到科考开始，也算是还了郭家在明泽书院对贺煜的关照。
读书人都好结社，郭嘉靖和贺煜在诗社里遇见了一位从江宁府来的士子，姓赵，名瑞德。
三人一见如故，相谈甚欢。
一次醉酒，奴仆把三人都扶回了贺府。
也就是这次，贺莹和赵瑞德见过一回。
这之后，赵瑞德并没再上过门，但两人不知道怎么联系上的，竟背着所有人暗通款曲。
春秀犹豫了片刻，还是将听来的话说了个全，“两人应该私下见过好多回了，只是这次运气不好，被临时改了计划的大娘子撞见了。”
贺桃抿住唇，小脸上难得情绪严肃郑重。
她无声端坐了一小阵，偏头看春秀，“大哥儿在哪儿？”
“说是被大娘子禁足在院子里了。”
“给我拿件斗篷，我过去瞧一瞧。”
“喏。”
廊下挂着的灯笼被傍晚的风吹得左摇右晃，烛火在拉扯里投出长又怪异的影子，贺桃走进像是怪兽嘴巴的昏暗夜色里。
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