贺煜门外守着几个膀大腰圆的壮汉，不让进不让出。
贺桃脾气也倔，在冷风里僵持着不走。
她身体不好是众所周知的事，奴仆你看看我，我看看你，拿不定主意让还是不让。
最后，小管事硬着头皮找到陈婉面前去。
陈婉气得脑袋疼。
她也清楚贺桃的性子，不耐烦的挥挥手，“让她进去，免得一晚上闹得人不安生。”
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贺桃只身进到没烧炭的屋子，视线寻了一圈，在靠窗硬塌上看见独酌的贺煜。
他没点灯，半开着窗，素白的袍子铺着惨淡的月光。
贺桃蹬蹬小步跑过去，也不讲话，直直的看着他。
贺煜偏头瞧见她，弯唇笑了下，“回来了？”
贺桃点头，瘪着嘴，委屈又想哭。
贺煜瞧她这模样，伸手拍了拍她脑袋，“又不是你被禁足，你哭什么？”
贺桃：“我没哭。”
“听说了？”
“嗯。”贺桃在他对面坐下，手指有下没下的摩着桌角，声音吞慢，“但是我觉得这个事，…也不能说是大哥的错。”
“母亲不是因为这人是我引来府邸罚我的。”贺煜极浅的弯下了唇，但没什么笑意，“...是我讲，二姐儿得和赵瑞德成婚惹恼她了。”
贺桃手里动作顿住，惊讶望他。
几个姐儿里，陈婉最喜欢贺莹，贺煜这话算得上火上浇油。
贺桃脑子里乱糟糟的闪过各种各样的念头，茫然无措的喊了声“哥儿”。
为什么啊。
贺桃安静看着他，等着解释。
贺煜倒了杯子酒，一口喝下，片刻后，处理好情绪，眼底流露出一种近乎无情的温和。
“作为长兄，我认为赵瑞德并不是一个好的夫婿人选。家境普通，家庭关系复杂这些倒是其次，最大的问题在于他品行不端。私会一事在短时间内弄得府邸上下人人皆知，少不了他推波助澜。”
贺桃：“既不是好的对象，就该到此为止，想办法把这事儿压下。”
贺煜微偏了下视线，看着从小就爱跟着他打转的小妹，抛了个问题给她，“三姐儿觉着，他买了几首诗处心积虑接近我，制造了一场和二姐儿的花园偶遇，并短时间内把两人私情传得沸沸扬扬，这事压得下来？”
贺桃磕巴了一下。
他们又不是普通人家，怎么会压不下来。
贺煜读懂她的神色，轻声道：“压不下来的。”
他眼底闪过一丝不快之色，“他是早就盯上我们贺家的。”
“近段时间，父亲因税收制度和方式改革一事在朝堂上屡受弹劾，台谏官正瞅找不着父亲错处，若是今明两日没给赵瑞德个满意结果，那改几日，官家案上就该有贺显教女无方，何能治国安邦的奏议了。”
贺桃乖巧安静的坐着，没有刚开始到时的慌乱，用一种奇异的目光看着贺煜。
贺煜被她看得有些好笑，心底郁闷的情绪散了些。
“怎么了？”
“哥哥以往从不跟我讲这些的。”
也不单是贺煜，家里人都不太和她说这些话题，他们只关心她身体最近好不好，有没有个头疼发热的。
虽然陈婉会盯她的课业，但也并没什么苛刻的要求，她做着就行，也不在乎她到底能不能做得很好。
贺煜看着这个漂亮过分的小妹，轻叹口气，“是，往年不爱说这些。”
要不是因为这次贺莹出事，他依旧不会和贺桃讲这么多，毕竟外面尔虞我诈的也不殃及后宅。
贺煜将酒器推到边侧，端坐看向贺桃，“姐儿觉着，事情闹到这样不可收拾的地步，主要是谁的责任？”
“赵家郎君？”贺桃见贺煜摇头，不太自信到：“二姐姐...吗？”
“嗯。赵瑞德心思再多，也不敢随意污蔑平章事府的小娘子，他之所以敢这么嚣张，只是因为确有其事。她不是错在对一个寒窗学子心生好感，而是她忘记了她是平章事府的二姐儿。”
“三姐儿大了，可能会遇到许多事情，有的事，哥哥能替你拿主意，但有时候你却要自己有个是非判断。你会有很多考量和计较，但始终要记住了。”
贺煜长长的停顿了片刻。
他目光里带着一种旁人难以复刻的骄傲。
“你是贺家三姐儿，你一举一动，一言一行都代表着我平章事府的颜面。”
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贺桃出来的时候，屋外还在下着雪，夜色比她出门的时候还要沉上几分。
不过，天空颜色越深，星星也就越亮。
贺桃觉得她好像一瞬间长大了。
但是这个长大好像又没有什么确定的标准。
非要说的话就是，虽和盛徹依旧是最好最好的朋友，但也不能再半夜翻墙了。
贺莹的婚事三天两头就敲定了，不过她人一直被关在佛堂，贺桃一次面也没见上。
出了这么个事，进宫参宴也就变成了贺桃一个人。
她紧张得呼吸都不自然，好几次想写信跟盛徹诉苦，后来想想又作罢，认真为宫宴做起准备。
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当今圣上喜欢在元旦前后去汴梁城里视察民情，也因为这个，这几年的宫宴都在年末举行。
宫宴申时进行，但贺桃卯时便被婆子唤起来收拾打扮。
她被彻彻底底的洗个了澡，按坐在铜镜面前梳妆。
春秀替她绞干头发退到一侧，换了陈婉派来的婆子上前。
贺桃皮肤很白，不需涂米粉，只在额头、下巴、鼻梁这三处位置着重涂白了些，化成时下流行的三白妆。
贺桃没睡醒，完全提不起来劲儿，在镜子里瞧了自己一眼，就耷下了眼皮。
她也不知道这个妆画了多久，直到听到婆子唤她，她才勉勉强强睁开眼。
睁眼先瞧见的是自己，贺桃呼吸一窒，困意不翼而飞。
磨细的黛粉勾勒出秀美的远山眉。
胭脂在两颊处轻扫，像是初春开的桃花。
嘴唇中间抹的红妆用了笔刷上下晕染。
她坐在这里，一句话都不用讲，就能让人生出万千遐想。
婆子见贺桃不说话，又重复了一遍，“娘子，花钿你想用哪种，大娘子让老奴带了十几套过来给你挑。”
贺桃偏头，视线落在她打开的红木箱里，挑了一套珍珠花钿。
圆润的珍珠贴在眉心，另两颗细碎的小珠点缀着面靥。
就算见惯了这张脸的春秀也忍不住痴痴地感叹一句，“娘子真是美极了。”
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