卫慈挨次给谢家族中长辈敬完茶，便在一株碗粗的茶花树下赏花，忽然一女子的嗓音在她身后愤愤然传来。
卫慈转过身来，对上了一双饱含怨恨的眸子。
是个年轻姑娘。
卫慈上下打量了她，又见不久之前这女子一直跟在婆母温氏身边，还喊温氏为姑母，她便能猜出个所以然来。
换做是旁人被唤作“狐媚子”，大抵会气急败坏。这个称呼是针对浪/荡/女子。
可卫慈不在意。
她已经重活一世，上辈子时便名声不好。她此刻就全当是这位姑娘夸她容貌美艳。
锦书和寻墨正要开腔争执，卫慈却先一步莞尔笑道：“表妹，你也甚美。”
温良玉忽然不知该说什么了。
她骂了卫慈，可这人竟然还夸她！
她明明占了便宜，却又觉得自己好像完全不如对方！
何为“你‘也’甚美”？！自己又不是夸赞她美貌！
谢老太太就在不远处，瞧见这一幕，她老人家不由得更加注意这个新妇。
“小小年纪有这么胸襟，倒也是少见。”一言至此，老太太眸色一冷，看向温氏，“表姑娘虽是谢家贵客，可也不能当面辱骂新妇，她可是侯夫人！只要一日没和离，新妇就是侯爷的脸面。表姑娘不懂事，你这个当姑母的，务必多家管教！”
温氏也被堵到哑口无言。
可她实在是气不过啊！
她这出类拔萃的儿子，如何能娶了仇人之女？！
再者，那女子不正是狐媚子么？！生了这副容貌，不是狐媚子，还能是什么？
娶妻要娶贤，太过美貌的女子没一个是好东西。
温氏心中堵闷难耐，没有开席之前，便借故提前离场：“儿媳身子不适，先回佛堂了。”
温氏直接拉下脸，带着两名贴身仆从，就离开了上院。
今日谢家族人都在，谢老太太不能当众愠怒，但也没给温氏好脸色。
实在可恶！
哪有世家主母像她那般不识大体的？！
朝廷送嫁的人还没离开西洲呢！
演戏得演全了呀！
谢老太太面上含笑，热情的招呼朝廷礼部官员，以及长宁侯府卫家的送嫁队伍，这一日的认亲宴也办得十分隆重。
晌午过后，朝廷礼部官员与卫家送嫁人马，启程离开。
谢家指派兵马，亲自送到了西洲与中洲的交界之地。
没有给人留下任何把柄。
礼部官员摇头轻叹。
他没有拿捏到谢家一丝丝的错处，回去之后，不好向皇上交代啊……
谢家就算忠心耿耿，可朝廷依旧不放心。
没有哪一任帝王会任由自己的臣子肆意壮大。
谢南州的名声太盛了。
甚至坊间还有传言说，他乃天道之子，迟早会将中洲拿下。
*
大婚之后，仿佛一切皆归为了平静。
常胜侯府谢家，不会轻易为难卫慈，谢家人表面上与她亲和，但实则若非必要，根本不会挨近她。
可若是在府上碰见了，也会笑着打招呼。
自那日认亲宴之后，卫慈就没有再见到过谢南州，她也不会刻意打听谢南州的行踪，总之，心态十分随和、佛系。
谢老太太自然还是命人盯着卫慈。
得知她这几日不是晒花茶，便是看书舞剑。
在打听到卫慈所看之书，是兵法与奇门遁甲后，谢老太太不免来了兴趣。她年轻时候也是专爱武装，不爱红妆。
遂叫人将卫慈叫到了镜月堂，专门与卫慈讨论了片刻兵法布阵。
片刻过后，谢老太太震惊之中，又透着些许遗憾。
她震惊于京都卫家能养出这么好的女儿，又再一次遗憾于卫慈终究不能成为她的孙媳。
侯府护院过来禀报要事时，谢老太太原本应该让卫慈回避。
而卫慈也的确站起身，打算先告辞。
她识趣得很。
很清楚自己在谢家的地位，不该知道的事，一丝丝也不会听到耳朵里去。
“祖母，孙媳先告辞了。”
谢老太太却摁住了她的手背，又让她重新落座，笑道：“自己人，不必在意。”
她更想看看卫慈的反应。
卫慈一愣。
自己人？
祖母该不会是在试探她吧。
卫慈只好继续待在此处。
那护院得了谢老太太眼神示意，这便如实说道：“老夫人，朝廷昨年答应下拨的粮草，至今尚未落实，可需侯爷继续上书一份去朝廷？”
谢老太太眸色一凛。
朝廷苛扣粮草已经不是一朝一夕的事了。
但直接不下拨粮草，究竟是何意？
让谢家兵马在西洲自生自灭么？！
谢老太太一掌拍在了桌案上：“不必让侯爷继续上书，老身自会想法子！”
护院愣了一下，这才应下：“是，老夫人。”
待护院离开，卫慈拉住了谢老太太的手。
她自是知道帝王想直接灭了谢家。
可谢家守卫边陲数年，苦劳功劳皆占了，落下这么一个下场，也难怪谢南州有了反心。
谢家不是贪图皇权，是为了自保啊。
她知道谢家今后的造化，遂先卖个人情，奉上了一半嫁妆。
闻言，谢老太太吃惊的同时，一口回绝：“那怎么能行呢？你的嫁妆，便是属于你自己，我谢家不会占了你的嫁妆。”
卫慈却坚持，道：“祖母，我的嫁妆丰厚，虽只能解燃眉之急，但聊胜于无。”
谢老太太最不喜占人便宜。
她更是明白，卫慈迟早会离开谢家，故此，虽然谢家如今的确很缺银两，她还是犹豫不决。
卫慈有自己的盘算。
她不能直接说，自己要在谢南州身上下注。
眼下卖了谢家人情，她日后也能有好日子过呀。
遂，继续说服谢老太太：“祖母，钱财都是身外之物，一家子平安喜乐，才是最重要的，眼下，既然钱财能派上用场，替夫君解一时之忧，我自然要拿出来。当个守财奴又有什么用处？“
这一番话，愣是让谢老太太愧疚难耐。
难道是她以小人之心度君子之腹了？
这丫头看着……当真不像有恶意。
谢老太太拉着卫慈的小手，连连长叹：“好、好啊，好孩子……”
*
此刻，无极斋的庭院内。
谢南州负手而立，他面前是一株白兰花树，是他十岁那年，父亲亲手所植。
而今，父亲早已仙逝，玉兰花已长成了苍天大树，他自己亦是成人。
谢家的重担压在他肩头数年了。
他选择了一条谢家先/祖皆不敢走的路。
但似乎除此之外，无路可走。
其实，谢家在京都也有祖宅，谢南州幼时便是在京都长大，彼时，家翁尚在，他则是京都贵圈出了名的小公子。可后来，帝王忌惮，谢家屡遭弹劾，无奈之下，只能举家搬迁西洲。
可这也是徒劳。
帝王已经对谢家疑心甚重。
谢南州心里很清楚，要想真正解决谢家的生存危机，靠着搬迁根本解决不了。
根源，在京都！在龙椅上！
听了护院禀报，谢南州剑眉倏然一蹙：“夫人奉上了一半嫁妆？”
护院如实答道：“回侯爷，正是。老太太试图阻止，可夫人心意已决，已经命人将嫁妆从私库搬了出来，还叫人直接送去了军营。”
谢南州眸色更沉。
卫家女对他而言，无关紧要。
在那个梦境之前，他早就想好了如何安置卫慈。
可那个梦实在恼人，扰了他几日不曾睡好觉。
眼下，卫慈又奉上嫁妆，那么谢家就欠她一份人情了。
谢南州稍作思量，既然卫慈已经做出此举，他总不能强行再退回去。
“知道了。”
*
不多时，谢南州将谢四叫到了跟前问话。
谢四对西洲了如指掌，为人精明活络。
谢南州从来都是话不多，言简意赅，单刀直入：“老四，西洲哪家的首饰铺子最好？”
闻言，谢无恙愣了一下，旋即开始捧腹大笑，他着一身深红色劲装，身段清瘦颀长，那张风流相的俊脸笑到涨红。
“哈哈哈哈！二哥，你这是学会了讨好女子了么？我听闻二嫂奉上她的嫁妆，所以，二哥这才打算买几样首饰感谢二嫂嫂，是么？”
此刻，家主他面无表情。
只淡淡的看着谢无恙继续大笑。
直到谢无恙自己察觉到兄长神色不对劲，这才堪堪止了笑意，桃花眼中竟还笑出了泪痕。
“咳咳……”谢无恙站直了身子，神色也逐渐肃重起来，“西洲比不得京都，不过姻缘斋的首饰不错，西洲世家子弟成婚，都会从那里购置首饰。”
谢南州这便转身往外走，一个字也不多做解释。
他去买首饰，的确是为了“投我以木桃报之以琼瑶”。
卫慈大方在先，他这个大男子，总不能抠抠索索。
谢无恙憋着笑意，正要转身时，谢南州的嗓音从他身后传来。
“若说出去半个字，罚你三个月月银。”
谢无恙无奈耸肩。他本想去告诉谢三他们，二哥竟会给女子买首饰，还真是破天荒的一次。
可眼下，他只能一个人憋住了。
唉！
*
谢南州辅佐西洲，认识他的人不少。
再者，他的容貌与气度着实无人让人轻易忽略。
故此，谢南州一踏足首饰铺子，掌柜就认出了他，立刻笑着上前迎接：“侯爷！竟是侯爷！侯爷大驾光临，可是为了给新妇购置首饰？”
“……”
谢南州负手而立，清隽的面容自带一股冷漠。
不过，西洲百姓似是习以为常。
侯爷好像的确不曾笑过。
谢南州自是不会离开掉头离开，直接开腔：“劳烦掌柜挑几样最好的首饰，给我包好即可。”
西洲百姓爱戴他，掌柜亦然，立刻将铺子里的镇店之宝都搬了出来：“侯爷，您瞧，这些都是铺子里最好的首饰。”
谢南州：“……”
他哪里会挑首饰？
不过，倒是随手选了几样。
金玉步摇簪、金镶红宝石耳环、绞丝银镯……旁的太过花里胡哨，他自己瞧着也不甚喜欢，卫慈那般清媚容色已经足够明艳，他倒是觉得，不加修饰会更好。
“包好。”谢南州淡淡启齿，示意随从付银子。
掌柜立刻包好首饰：“侯爷，下回可带着夫人一道过来挑选。”
谢南州本不该应承，可他素来对百姓甚好，象征性的应了一声；“嗯。”
他这么随口一应，随从震惊了。
侯爷还打算日后带上夫人一道过来……？
夫人怎么就开始得宠了呢？！
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