众人皆知现在的耿灼最喜饮酒。所以耿灼知道让白筳对他放下戒心的最简单的方法就是装醉。之后再借着岑劭将白筳支开，他就可以成功脱离白筳的监视。而耿灼根据之前岑劭对白筳的态度，料准了岑劭会帮他，才借着去向岑劭讨要牡丹酒的机会，故意支开白筳。
不过，令耿灼感到意外的是，平日他邀请其他人同饮，即便他装出已经喝醉，别人还是会顺着他的意思和他继续品酒。而同样是他装醉邀请，岑劭却没有同他共饮佳酿，而是担忧他的身体状况，坚持让他喝醒酒汤。
耿灼不由得加快了步伐，他更加想要将孔旃一事尽快调查清楚，为岑劭解除隐患。
在躲过赛马场的巡逻士兵后，耿灼顺利潜入了赛马场后的柏树林。
耿灼每踏过一步，都仔细听着四周的声响。柏树林占地面积大，耿灼走了许久，一直到了高山脚下也未发现任何异常。
就在此时，耿灼注意到了一个被草丛遮蔽的石头上似乎有划痕。
耿灼仔细观察了这些划痕后发现，这是他在古书上看到过的一个机关上绘制的谜图，正确破解谜图应该就可以找到密室的入口。而且，这石头上的划痕凹槽，似乎是用匕首刻上去的。
耿灼今日为了方便行动，恰好带了一把匕首来。他将雕花匕首拿出，在正确的凹槽处，将匕首嵌入。当匕首将谜底对应的所有划痕划过，瞬间，不远处被草覆盖的平地竟然有一块开始向上升起。
这是一个升降台，显然，从这里可以进入地下密室。
耿灼踏上升降台，发现该升降台的柱子上，还有两个机关。耿灼按下了朝下的机关，升降台便自动下落。
在下落过程中，耿灼发现这个升降台没有一点噪音。
锦国的机关之术发达，带有机关的升降台并不稀奇。但像这样在运作时毫无噪音的升降台，建造需要事先经过精确的规划设计，建造时长也要长于普通的升降台。
在耿灼还未推测出穆墚一党如何在这里修筑一个没有噪音的机关密室时，升降台已经停止了下降。
前方是一个宽而深的通道。但每隔一段距离，都有一个石墩灯台。可灯台中放置的并非蜡烛，而是夜明珠。夜明珠的亮光使得通道内的景物清晰可见。
耿灼顺着通道前行，渐渐地，一个岔路口显现。他借着夜明珠的光亮，仔细辨别两条路地面的光滑程度，从而推测出两条路都经常有人通过。这证明两条路都可以放心地走。
耿灼沿右侧的道路行进一段距离，又转过数个弯道后，眼前豁然开朗。
这是一间放置兵器的密室。收录的都是廉恒关军营里有的兵器，按类别摆放在了兵器架上。
耿灼还看到这里停了几辆投石车。怪不得密室的入口是升降台而非楼梯，原来是为了方便投石车进出。
这些可都是能够用来攻城的。耿灼现在才明白为何当初他在桂荷郡暗查穆墚势力时，只知道穆墚私自蓄兵，却未探查出其兵力在哪。原来穆墚竟然将兵力集中在了廉恒关军营内。穆墚虽不会与阔苒勾结，可他权势到一定程度，不排除他对内会改朝换代的野心。
耿灼发现左侧还有一条小路，他穿过小路后又进入了一间密室。
这间密室里放的全是用来修补兵器的工具，角落里堆放了一些破损的兵器。这里并无可以锻造全新兵器的工具，那么可以推测穆墚一党平时会将废弃的兵器收集过来，进行加工重修。
从方位推测这两间密室上方应该是在地上看到的那座高山。看来穆墚一党是探测到此山内部有段中空，并且构造坚固不会坍塌才修筑了这个地下大密室。
耿灼继续向左前行，行进了数个弯道。他发现这里的弯道应该和右侧的弯道是对称的，看来他此时正在方才岔路口左侧的那条路上，向着升降台的方向返回。也就是说他已经探查清楚了大密室全局构造。
收集到了想要情报的耿灼决定离开这里。
忽然，耿灼听到前方有脚步声，极其轻微。从脚步声判断，此人也是精通武艺之人。
此人很好地控制了脚步声响与力道，若是常人，根本发现不了。但耿灼的武学造诣，再微弱的声音也能收入耳底。
这声音是由近及远，说明此人也是在向升降台的方向行进。
从进入密室后，耿灼就一直无声行进。所以此时，耿灼借着曲折的道路向此人离近，此人也未察觉。
在感知到离此人只隔了一面墙的距离后，耿灼停下了脚步，贴着墙微微向前探望。
从背影身形以及服饰，耿灼一眼就确定了这是今早说要去市集采买的辛葑。
辛葑感觉有人在背后看他，于是警惕地转身。环顾四周后并无发现。他又屏气凝神向石墙后行进，他并没有听到有人移动的声音。若有人，那定是在石墙后。
结果过了石墙，辛葑发现石墙后空无一人。他只好放弃寻找，继续向升降台走去。
等到确定辛葑已经乘升降台离开密室后，耿灼从与方才那石墙相邻的一面石墙后走出。
原来，在辛葑折回探查石墙后是否有人时，耿灼就已经悄无声息地移到更后面的石墙后了。
耿灼心想：从辛葑小心行进的表现看，他应该也是来探查密室的。可是谁会派他来探查密室……
耿灼回忆之前辛葑的种种表现，他推测辛葑真正效忠的人最有可能是岑劭。因为有白筳这个穆墚安插在他身边的眼线监视他的行踪，岑劭却还能及时知道关于他的消息，只能是通过同为他侍从的辛葑。辛葑也是穆墚派给他的，所以白筳对辛葑的警惕度相对不高。甚至有时候他们还会轮班值岗，有什么消息辛葑也容易趁着白筳不在向外传递。
耿灼进一步推测：辛葑是先混入大司马府，之后在大司马府表现极好从而取得了穆墚的信任，才在他回京后被穆墚指派到了丞相府，和白筳一起替穆墚留意他的行踪。然后辛葑表面为穆墚效命，实际给岑劭传递情报。
只是岑劭是如何能想到穆墚一党在此修筑了密室，明明此消息只有璨华阁和尚闲知道。难道……岑劭、尚闲……一个之前就被耿灼否定的想法再次涌现在了他的脑海中。
几日后，清晨。
穆翃穿了一身劲装来找耿灼。
“晴晏哥，我们去赛马场吧，听说今日大将军会亲临现场指导将士们马术。”
孔旃指导马术？只怕他是想借着去赛马场的机会潜入密室。耿灼决定去会一会孔旃。
“行。你稍等，我去内间换身衣服。”
不一会儿，耿灼换了身红色劲装随穆翃一同前往了赛马场。
果然，孔旃在简单指导了大家马术后，就离开了赛马场。而他正是向着柏树林的方向前进。
耿灼也找机会脱离了大家的视线，潜入了柏树林。
通过升降台进入大密室后，耿灼通过声响，判断出孔旃此时在右边的密室。
方才练习马术时，每人皆分发了一根皮鞭。此时耿灼将鞭子握在手中，向右边的密室走去。
到了密室中，耿灼发现孔旃果然在此。
孔旃看到耿灼到来先是一惊，而后拿起身旁放置的戈直冲耿灼而来：“末将不知丞相大人是如何闯入这密室，但既然你发现了此地，为了防止此地被陛下知晓，末将只好送丞相大人上路了。”
耿灼快速一转身，躲开了孔旃的攻击。
孔旃震惊于耿灼的反应速度，而后朝耿灼又是几个连招。但耿灼都轻松躲开。
孔旃甚为惊讶：“怎会……”
“大将军是想问我为何会武吗？大将军莫不是忘了我之前当陛下伴读时，可是和陛下一同学过武艺。”
“可你不是……”孔旃记得当年耿灼大病一场后，之前所学武功几乎全废。可现在的耿灼，似乎武艺比他在东宫时的武学造诣还要精进。
“从前忘了，但看到心怀不轨的大将军忽然想起来了也不是没可能。”
一身红色劲装的耿灼在密室内夜明珠的映衬下显得光艳夺目，同时，此刻的他比平时多了几分飒爽。但他的眸中，尽是讥讽之意。
不等孔旃回话，耿灼一挥鞭，甩在了孔旃握戈的着力点上，迫使他松开手，而后勾住了孔旃手中的戈的长柄。再一甩，戈便被抛了出去，恰好落在了兵器架上。
耿灼又快速将鞭子甩向孔旃，在挥鞭的同时，他不断变换招式。他时而轻功跃起，若凤凰腾飞。时而轻盈旋转，若孔雀盘旋。时而又向下横扫，若鲲鹏击水。
耿灼的招式快而准，且连招极多。孔旃根本无法躲避。
就在孔旃以为今日要丧命于此时，耿灼停了下来。
耿灼看着被打得跪在地上，还未来得及站起来的孔旃，面带笑意却眸光若冰，轻声道：“大将军，本相想和你谈笔交易。”
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