景元二十年七月初一。
这日喜鹊登枝,是太子班师回朝的日子，帝京人头攒动。
“听说，此次能从南越蛮子手中夺回二十年前被夺走的桂林郡三城,崔家那位崔小将军功不可没。”
酒楼雅间大敞的窗边,嘉和公主姬玉瑶摇着团扇，漫不经心说来。
谢清芫从沉思中回过神：“崔家？殿下说的可是象郡崔氏？”
二十年前，象郡还不叫桂林郡，当年成义王谋反,朝中大乱,南越趁火打劫,联合南蛮数族攻占边城，彼时兵微将寡,若非象郡崔家率阖族上下拼死守城，否则只怕半个象郡都会落入蛮族之口。
但自那后,崔氏几乎阖族尽没，一代将门世家只留一对孤儿寡母。
姬玉瑶亦唏嘘,“听皇兄说那崔将军虽只十九,骁勇善战，用兵不走寻常路,将来必大有可为,崔家或能东山再起。”
言谈间,前方人声喧嚣,禁军已在前方开道,谢清芫极目望去,战旗猎猎，一队玄色骑兵如蟒蛇缓缓逼近。
打头意气风发的是太子，他身侧,还有位身披玄甲的年轻将领，能与储君并辔而行，当是那位颇得太子信重的崔小将军。
二人还来不及看清那位崔将军模样，扬起的瓜果花枝遮住了她们的视线。
公主来了兴致，从窗边探出身子：“稀奇，本宫倒要瞧瞧是怎样俊朗的男子，能惹得满京百姓如此热烈？”
人总算近了，透过起落的花枝，谢清芫瞧见一张俊朗的面庞。
少年将军骑一匹高头黑马，身披玄甲，头戴玄冠，正含笑和太子说话。
姬玉瑶看愣了：“清芫，我有点后悔这么早和你兄长成婚了。”
她幽幽叹着，随手抽过谢清芫手中团扇，用力朝少年将军掷去。
谁知扔歪了，团扇冲着太子殿下直去，姬玉瑶和谢清芫皆屏息，暗道完了。
好在那位少将军及时伸手接住团扇，笑着和太子说了几句话，太子依旧气定神闲，而那位少将军则望了过来。
谢清芫没了扇子，躲避不及，对上一双含笑却深邃的眼。
少年将军剑眉星目，双瞳如明珠透亮澄澈，和她对上视线后非但不移开，笑意越深，但在谢清芫眼里，这双眼却似幽潭，仿佛要把人看穿。
毫无缘由的，这样的目光勾起她隐含的不悦，甚至觉得他是故意用目光和她对峙，想看谁先落荒而逃。
谢清芫不喜这般被迫躲避的感觉，淡然与他对视，眉目清冷。
最后是少年将军先让了步。
他含笑朝她颔首，收回了视线，手中依旧拿着那把团扇。
太子目不斜视望着前方，“什么样的女郎，竟让凌之挪不开眼。”
崔衡笑着将手中团扇翻了个面：“人瞧着不大好相处，诗写得不错。”
太子笑了：“想不到凌之武人也好风雅，不过若论作诗，当属谢家女郎，只可惜她已与永定侯世子定亲，不然孤倒可替你们牵线。”
崔衡无奈，自打太子得知他决定自作主张与陈家表妹解除婚约，时不时张罗着替他物色世家女郎。
但他散漫惯了，又喜欢掌控和狩猎，和吟风弄月的矜持闺秀怕是合不来。
（二）
这日回去后，谢清芫做了个梦。
她与那位少年将军在深巷狭路相逢，对方眉眼含笑，手里拿着她的团扇，来回翻看，剑眉微挑并不说话。
醒来后，谢清芫并不当回事。
只当是因那叫崔衡的少年将军和她孪生兄长谢执气度有几分相似。
五岁前，谢清芫一直养在庄子里，和谢家兄弟姊妹并不亲近，长兄和她一样性子淡漠，而二妹妹似乎有意疏远她，唯有谢执对她一直很好。
然而有一日二哥醉酒，她去送解酒汤，谢执盯着她看了许久，忽然起身紧紧抱住她。那个拥抱几乎让她窒息，绝不是对妹妹该有的，就在谢清芫心烦意乱时，谢执松开了手，致歉说自己认错了人。
大抵是内疚，那以后，二哥和她渐行渐远，出征一年连信也没有。
她虽从未表露出难过，但对于那份兄妹情，多少是怀念且遗憾的。
那个梦连同那位笑里藏着侵略的一双眼很快被她抛诸脑后。
后来她时常碰见崔衡。
倒也不算巧合，太子殿下久不在京，回京后自然要各处赴宴，而崔衡又是他有意提携的心腹，自免不了随行。
但除去那日彼此都不愿相让的对视，他们再无交集。
这日是太子妃设宴。
谢清芫和一众女眷在探讨诗文音律时，隔着一小片竹林，对面是男客，太子听众文人清谈听得苦不堪言，来了兴致，让谢清芫抚琴、崔衡舞剑。
谢清芫知道舞剑该配一首酣畅淋漓、跌宕起伏的曲子，却刻意选了首可急可缓的，在前端将音调拉得极为和缓。
无他，只是想到对视时笑吟吟却带着挑衅的一双眼，想看他希望尽情肆意却不得不随着她的琴音忍耐压抑。
隔着竹林，谢清芫只依稀瞧见崔衡矫健的身姿，出乎她意料，他倒不心急，长剑如游蛇，合着她的琴音，不疾不徐地在领地上盘旋，倒和他本人很像。
谢清芫顿觉无趣，指尖急转，琴音骤然如急雨，又似突然而至的冰雹。
对面的人也由守变攻，长剑化为一道虚影，耳际传来长剑搅起的风声，如一片朝迎面袭来的尖利竹叶。
谢清芫被这剑声带动，指端不听使唤地飞速拨动，势要与剑风拼个高低。
一曲毕，长剑也入了鞘。
谢清芫气息不稳，竟如经历了一场鏖战，她懊恼地意识到，自己起先想捉弄别人，却不知不觉被牵着走。
说起来这位少将军比她小一岁，憾败之余，又不免笑自己素来稳重，竟会欺负个比她年纪小的少年郎。
竹林对面，崔衡收了剑负在身后，朝太子为首的众人欠身，稍顿，亦隔着竹林同对面琴台前的白衣女子欠身。
过后众人四散游玩，谢清芫跟着姬玉瑶在园子里散步，数日前姬玉瑶方诊出有孕，长兄谢蕴面上虽淡然，但出门前再三嘱咐她，多照看着点。
毕竟是是谢家孙辈里头一个孩子，谢清芫身为准姑母，自也期待且紧张，整整一日，她都片刻不离地跟着姬玉瑶。
行至前方，一青衫男子走近了，苦不堪言的姬玉瑶见了救兵般：“世子！”
来人正是谢清芫未婚夫婿，安定侯世子周亦安，在姬玉瑶撺掇下，谢清芫只得和世子爷去前方散步。
她本有心结，不大想去。
前阵子周亦安迎回一远房表妹，听闻侯夫人有意想在日后将人纳入府里。
为此，世子曾问过谢清芫意见，她直截了当表明自己此生只愿一生一世一双人，若他做不到，便散了吧。
那日后半个月，世子爷都不曾来找她，谢清芫亦不想妥协将就，打算过几日找他了断后回禀父母，谁知却在此处遇到了。
走到僻静处，周亦安忽地拥住她：“抱歉，前些时候母亲生病，实在抽不开身，我审慎想过，表妹自有良人，我这一生，只愿娶清芫一位妻子。”
谢清芫被他搂在怀里，说不上来什么感受，按理她应当为未婚夫婿的誓言欣喜，然而此时她却感到有些失望。
若当真抽不开身，为何连书信都没有？平日再忙，他也会派人传信。
只有一个原因，他的的确确动摇过，只不过最终选择了她。
她骄傲且执拗，只想要纯粹且全心全意、半点动摇也不曾有的情。
谢清芫陷入纠结，低垂长睫走着神，以往她羞赧之时也是如此，周亦安误解了，像从前一样，在她额前印上一吻。
在往日，他这般亲近，只要不过多越礼，谢清芫并无异议，然而今日她却无端感到不适，假装羞赧后退了两步。
正好小厮过来了，称侯夫人有事唤他回府，周亦安匆匆离去。
谢清芫望着那道曾无比熟悉的背影，只觉陌生，她淡淡垂眸，掏出帕子，在他方才吻过的额前用力擦拭了几下。
无意间一抬头，瞧见一侧小山上的竹亭里，立了个看戏的人。
崔衡双手抱臂，微低着头俯视下方，目光相触时，他朝她颔首。
那星眸中依旧藏笑，坦然得很，全无偷窥他人的窘迫和内疚。
若换作别人，定会回避，或者假意没看到，他倒好，整张脸上都写着“我方才看得一清二楚”。
遇着脸皮厚之人，谢清芫自然也生不出什么羞赧，她面上没什么表情，礼节性地颔首回应，而后施施然离去。
崔衡目送着小山下那道淡漠的白色身影离去，心情颇为愉悦，随手摘下一片树叶，放在唇边吹了个调子愉悦的曲子。
吹到一半他忽地皱眉，取出不慎咬了一口的叶子：“呸，怎这么苦？”
不远处，谢清芫听着身后戛然而止的曲子，蹙成深川的眉心松了又紧。
她自认心境平和，周亦安为他那表妹动摇时，除去些微失望，并未不悦，然而方才听着那首幸灾乐祸般欢快的小调，有那么一瞬间，她很想往回走，走到他跟前，夺过树叶给他撕成碎片。
谢清芫立在原地，缓缓吸了一口气又轻轻吁出，又是恬然沉静的谢家长女。
她没想到次日还会再见到崔衡。
这日是王老夫人寿宴，谢清芫自然要去的，宴毕后，她往回走，在园子深处偶然碰见了崔衡，也许并非偶然——
他正双手抱臂，右手拿着把团扇，正是她的拿把，显然是在此守株待兔。
谢清芫视若无睹，走到身侧时象征性地颔首，招呼都不打就要擦肩而过。
身前忽地多了一把团扇。
因他那日挑衅的一首小调，谢清芫甚至不想和他做表面功夫，绕开了团扇就要走，听得身侧一声轻笑。
“那日在下并非有意偷窥，谁让你们也不找个僻静处，正好站在底下。”
他声音清越，倒很好听，和她印象里那些嗓子被刀剌过般的武将不同。
只是这语气，话里话外都像受害者。
谢清芫回过身，双眼似笑非笑与他对视，才发现，崔衡身形实在高大。
她在女子中已算纤长玉立，却只到堪堪他肩头稍微往上的地方，隔了三尺远，宽阔的肩膀仍叫她觉得压抑，如乌云压顶。
但她鲜少畏惧体力上的悬殊，轻飘飘道：“崔将军多虑了，我并不在意。”
他点点头，将团扇递给她：“女子之物，我一男子留着着实不妥，未免徒增是非，烦请女郎将它收回吧。”
说话时，崔衡带着歉意，显然是打算把扔扇子的事扣到她头上。
仿佛是她当初对他青眼相看，对他穷追猛打，而他深受其扰。
谢清芫性子淡，几乎不曾被人激怒过，眼下却头一遭有了“冤家路窄”之感。
她不作辩驳，从他手中抽回团扇，微微笑道：“我院中蚊子嘴不饶人，着实聒噪，正缺一把扇子，多谢将军。”
崔衡虽是武将，但不算粗枝大叶，听懂了她话里的暗讽，心情却丝毫不受影响，语气里都带着笑：“不必客气。”
谢清芫一拳打在棉花上，默然握着团扇，忽然记起方才他也握过这把扇子，一时觉得扇柄像长了刺。
她忽觉烦躁，摇了摇扇子，朝崔衡颔首道了句“先走一步”便擦肩而过。
崔衡回身望了眼她的背影，笑着摇摇头，亦是朝相反的方向离去。
（四）
七月下旬，皇帝率世家宗亲及朝中要员在燕山秋狩。
原野上一望无垠，谢清芫却无心欣赏，她刚学会骑马，战战兢兢，僵坐马上动也不敢动。
慢吞吞走出一小段距离，迎面碰见一个叫她头疼的身影。
崔衡着一身墨色骑装，同太子一道纵马疾驰，正朝着她这处过来，袍角随风轻扬，意气风发。
他一眼就看到了谢清芫，挑起剑眉朝她远远地笑了笑。
谢清芫只觉他笑得不怀好意，若在平时她倒不畏惧，然而此时她身处马背，就如离水之鱼，前方忽有一声马鸣，她的马被激得撒开野就跑。
谢清芫措手不及，甚至不知该如何制住马儿，慌得俯下身，抱住马背以免坠落。抱得越紧，马越想将她从背上挣脱，她被癫得头昏脑涨。
今日怕是要结果在此地，崔衡这厮果真是她的克星！
风声从耳边呼哨而过，谢清芫从未经历过如此无措的时刻，活脱脱成了砧板上待宰的鱼，任马儿带着她疯跑。
后来一阵急急的马蹄声靠近，马儿被稳稳逼停了，她出了一身冷汗，浑身无力，趴在马背上喘着气。
“别怕，没事了。”
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