在夜色与血光的笼罩下，城郊的墓园，又添了一座冰冷的墓碑，又迎来了两位祭奠的少年。
半跪在墓碑前，一身白袍的牧师无声哽咽：“阿姐，你等我为你报仇。”
他仰望着天空，努力不让泪水流下。
“阿林，我们会找到凶手。”克里斯轻轻地拍着牧师的左肩，他的脸已被黑夜笼盖，夜色模糊了他的神情，“他逃不了。”
风吹起他们的鬓发，血月之下，有人隐藏在阴影间，唯露眼角一点泪痣。他的身后，大片大片的曼陀罗花从地底开出，妖冶异常。
——第一卷完。（帝国之瞳：明天放假，今晚加更）】
蜷缩在温暖的天鹅绒被子里，林琛伸手压住了左眼角下空无一物的皮肤。
在三天前的血月之夜里，林琛在城堡里举行了盛大的化妆晚会。那夜，打扮成冥河渡神的他，被女仆煞有其事地在眼角下点了一抹泪痣。
彼岸花，泪痣。
“这阴影中的人，会和我有关系吗？”想到这，林琛习惯性地翻起了漫画下面的评论。
然而，评论已经炸了。
“那么可爱的艾琳妹子居然死了，作者你想吃几斤刀片！”
“谁能告诉我，这个凶手能活几章？”
“众筹让作者女装谢罪！”
翻过这些对自己无用的评论，林琛终于看到了一条分析贴。
“藏在阴影里的人，是谁？——我们都知道，《帝国》连载至今，只出现了两次血月。第一次在漫画开篇，主角出生的时候。那夜，在血月笼罩下，有术士作出预言，说光明将与黑暗一同沉沦。
而这一次的血夜中，克里斯与阿林在同伴的墓碑前祭奠。在他们的目光之外，有人藏在阴影中，他的脚下有象征着彼岸的曼陀罗花绽放。
从对比的角度来看，第一次血月，主角出生，漫画开篇，此为生，那第二次血月，彼岸花开，第一卷完，就应该是象征死亡。
我们知道，目前帝国信仰的三神，光明、丰收和风暴，以及反派阵营里的欲望与谎言，都没有死亡的权柄。
那这透着死亡气息的一幕，是否预示着另一位可能代表死亡的神灵，其存在将被证实？换言之，一个新的阵营即将登场，并在下一卷剧情中占据极大的戏份？”
死神？
在这个世界的传说中，祂已经陨落。
通过漫画中所透露出的迹象，林琛大致可以得出结论，即杀害艾琳的凶手，就是这些年中消失匿迹的死灵法师。
——他们想要复活死神？
前世积累的脑洞和今生掌握的信息，让林琛一下子想到了一些可能。
“希望我不会被牵扯进去。”林琛拉响了床铃。
卧房门应声而开，早已等候在门外走廊上的一队女仆，端着盥洗器具和盛放正装的纯银托盘，鱼贯而入。
“午安，阁下。”女仆长向林琛行了个福礼，便婀娜地转身，立在床前。
两名女仆站在窗前，向着床上的林琛鞠躬敬礼：“午安，阁下。”便回身去打开深红厚重的卧房窗帘。
“唰——”的一声，窗帘被拉开，阳光洒满了整个卧房。
这时，四名女仆走出队列，她们将水盆与毛巾放在屋内的架子上，再分列床前，鞠躬行礼：“午安，阁下。”
简单地洗漱之后，林琛将毛巾扔进瓷盆。
“午安，阁下。”最后四人行礼，林琛终于起身，赤脚踩上柔软的地毯，张开双手，任女仆为他换上新衣。
一年的穿越时光，已经让林琛已经习惯，在他人面前，表现成一个完美的公爵继承人，同原身一样。
当然，他偶尔也会在心底吐槽：“真是太堕落了。”
每天都过着衣来张手的生活，林琛在心底唾弃自己这种腐败的生活，面上维持着不苟言笑的人设。
林琛身旁，女仆长为他报出接下来的行程：
“下午2点，您将与约翰逊大主教进行半小时的会晤。下午3点，前往伊尔曼庄园，主持丰收节收割仪式，并慰问谷物歉收的约翰一家。晚上8点，回到城堡，晚上9点，举行诺克森公爵领地的丰收节舞会。”
听到如此密集的行程，林琛只感觉一条咸鱼被迫使劲地拍打地面，奈何安东尼·诺克森的人设向来严谨认真，他只能微微颔首，表示自己知道了。
很快，换上一身轻便正装的林琛，被仆人们送进了会客室。
“伯爵大人，您的咖啡。”男仆举着托盘，将咖啡置于林琛身旁的桌面。
此时，象牙白的桌布上，莹润的杯中盛着深棕的咖啡，泛着釉色的花瓶内，几支蓝玫瑰娇艳欲滴。
端正地坐在纯白的高背椅上，金发碧眼的年轻伯爵拿起了咖啡。
作为一条被迫奋斗以继承百万顷土地的咸鱼，在高强度的工作压力下，他毫无障碍地继承了原身喝咖啡的习惯。
突然，林琛抬眼：“不是乔煮的？”却是问着身后的仆人。
“是怀斯·里尔克，他之前负责玛丽小姐的咖啡，乔今天病了。”仆人回道。
林琛笑了，夸道：“手艺不错。”但笑意却未达到眼底。
听到玛丽的名字，林琛只觉得一堆麻烦要来了。
但管家的到来让林琛暂时放下了心中所想，他告知林琛：“阁下，约翰逊大主教到了。”
话落，男仆打开会客室的大门，衣着华贵的大主教阔步走入。
林琛放下咖啡，起身相迎。
约翰逊热情又爽快地走上前，拥抱林琛：“我的教子，你真是越来越迷人了，帝都的女孩们一定在为你的离开而哭泣。”
“我的教父，奥古蒂斯永远不会缺少抚慰这些可怜少女的多情男孩。”随口接过约翰逊的话，林琛向男仆吩咐道，“去沏一杯红茶，加3勺牛奶。”
“安东尼，你永远这么周到，不过我今天可不是来喝茶的。”约翰逊笑道。
“我的教父，无论您为何而来，诺克森城堡永远会为您备好红茶。”林琛再次吐出了一串腔调优雅的交际语，“现在，还请您先坐下。”
两人入座，约翰逊抬起手臂让女仆收走自己的外套，微笑着称赞：“安东尼，你与你的父亲诺克森公爵一样虔诚。”
“赞美女神。”林琛在胸口画了一个太阳的标志，这才端起咖啡，回道，“作为光明的信徒，这都是我应该做的。”
热气氤氲，模糊了他的神情。
“赞美女神。”约翰逊同样在胸口画了一个太阳标志。
而举着托盘的男仆也恰到好处地插入间隙，将茶杯放置在大主教的面前：“您的红茶。”
约翰逊微微一笑。
当他捧起红茶的时候，屋内的所有人都井然有序地退了出去。
在大门合上的瞬间，他无声无息地封锁了一块空间，而后，用柔和的目光注视着林琛：“我的教子，听说你已经5阶了？”
“是的，我在两天前晋升。”林琛微微颔首。
“从你觉醒到现在才一年。”约翰逊赞叹道，“不愧是光明血脉的继承人。”
“已经一年了。”林琛同样感慨，这一年我猝死街头却穿越成公爵长子，觉醒血脉能力后又绑定漫画网站，真是峰回路转。
这时，约翰逊又说起了另一个消息：
“风暴教会在黎曼群岛上发现了太阳的光辉，议会决定组成远征队，去取回太阳神的恩赐，同时，铲除岛上的所有异端。教宗提议，让审判庭的骨干加入船队。如今，海兰堡正在甄选名单，由各区大主教提名。”
林琛已经从诺克森公爵那知晓此事，如今约翰逊再提，林琛当然知道对方的意思。
不过是要求财力与人力的支持罢了。
微微一笑，林琛在胸口画出太阳标志：“我的教父，需要我为女神献出一些微不足道的力量吗？”
*
是夜，皓月高悬。
端着一杯白水的林琛，站在城堡上，作为男主人的他，暂时不用接待客人，便在夜风中保持深沉。
城堡下，身穿华贵礼服的男女贵族，一个接一个地走入城堡。
宫廷女官，凯萨琳夫人，就像穿花蝴蝶一样，她在金碧辉煌的大厅里，熟稔地招呼并划分着每一位来宾，把他们带往各自的圈子，任他们交流政治风向，或是捕风捉影的八卦。
她用极高超的平衡技巧，务必让每一个客人不被冷落。
突然，人群中传来一阵骚乱，凯瑟琳皱起了眉。
原来不远处，一个穿着浅蓝抹胸礼裙，戴着红心宝石项链的女孩，被果汁浇成了落汤鸡。
女孩的对面，始作俑者反而咬牙切齿。她阴恻恻地质问道：“你竟敢戴这条项链？”说着，就要去扯挂在对方白皙脖颈上的项链。
但是，一双手架开了她娇嫩的手臂。
“玛丽小姐，请自重。”及时赶到的俊美男子，冷着脸挡住了她。
看着来人，玛丽甩了甩右手，她充满蔑视地扫过男人身后的女孩，说：“安德烈，她只是男爵的女儿，根本不配做你的女伴，我才应该是你的女伴。”
“玛丽小姐，是我请莉娜做我今晚的女伴，这与旁人无关。”金发碧眼的安德烈侯爵这般回道，脸色惨白的表妹被他护在身后。
看到男人出现，周围看戏的夫人小姐们立刻明白这场风波，源于争风吃醋。
有不认识玛丽的女孩，用宽大的羽毛扇挡在面前，低声向周围人询问：“这是谁家的小姐？”
“她是诺克森公爵的远方侄女。”
有人用戏谑的语气插话：“他们已经吵了一个夏天了。”
“嗯？”
“玛丽喜欢安德烈，安德烈却只喜欢表妹莉娜，在诺克森公爵没去奥古蒂斯前，他还能压制这位性情古怪的玛丽小姐，不让她做出过于失礼的事。但在公爵离开的现在——”说话人啧啧，“有好戏看喽。”
的确，哪怕被坚决地拒绝，性格极度固执的玛丽，也绝不退步，双方陷入了僵持。
眼看舞会就要沦为闹剧，凯瑟琳终于派人强硬地拽走玛丽，又让人领着莉娜去换衣服，总算让事态平息。
而被告知了楼下情形的林琛，终于挂上一副标准的笑容，走下楼梯。
这时，约翰逊大主教领着附近领地里的几位主教，姗姗来迟。
大家默契地把之前的风波忘在脑后。
舞会，也即将开场。
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