满满一篮子的蔬菜瓜果送到司家时,先前的那股被动感早已悄然不见。沈杳又如幼时那般，一个劲的同玄知讲着大棚搭建，反季蔬菜的种植,以及村中近来的琐事。
沈杳讲个不停，司玄知默默听着，时不时的递过来杯水。
讲到最后，沈杳才问起司玄知这次回来,会待上多久。
司玄知这时才说起回来参加县试一事。
沈杳以为司玄知只是回来探亲，没想到是为了县试。以她对司玄知的认知,秀才定是能考中的。
这个时代的科举,需在户籍所在地参加科考。若是过了县试再往上考,便是去永平府。
如此看来，司玄知应是会在大柳村呆上一段时间。
关于科考的事,司玄知并未多说。反倒是提起,若沈杳需要农书或是种子，可与他说,他能托舅舅弄上一些。
这一番话全是说到沈杳心坎里去了,便厚着脸皮道：“我倒是真有事麻烦玄知哥哥。”
司玄知好笑。
上午那会儿，杳杳可是直接唤他名字叫他司玄知的。眼下有求于他，又叫他“玄知哥哥”。
“我需要几地的稻种，譬如京城和江南之地的，不知玄知哥哥可有门路。”
“若只是要些稻种,倒是小事。只是不知杳杳要稻种做何？”司玄知还以为是了不得的大事,结果只是一些稻种。
沈杳也不藏着掖着，解释道：“整个永平府境内,种的都是同一种粳米。米质虽好，产量却是极低。我便想着,寻些别地的稻种重重看，看看可有法子提高下水稻产量。”
“嗯。”司玄知轻轻嗯了一声，不再多问。
庄稼地里的事他不甚了解，也知道杳杳一颗心都扑在了田地里，想要干出一番事业来。
若真找到了提高产量的法子，便是利国利民的大功一件。舅舅有自己的商队，经常往来各地，行商时顺便购上一些稻种，想来也不妨事。
另外，他父亲在南越任职。听说那处一年可种两季的水稻，倒是可以给父亲写封信，让人捎带些稻种回来。
不知不觉，时间已到了晌午。
沈杳忙止了话头，不再多言，一番感谢后去后院取了空篮子出了司家。
当天夜里，司玄知就写了两封信。一封送往金陵，一封送往南越。
县试在二月，半个月后放榜。
沈家院前种了一颗桃树，今年刚好是第三年。桃树不高，粉红色的桃花却绽了一树。风一吹，扑簌簌的落了一地。报喜之人来时，沈杳正蹲在地上拾着桃花。
她打算做些鲜花饼来吃。
来人禀了陆天明高中的消息。那人望着一树的桃花，笑着感慨大柳村真是个风水宝地，出了个县试第一名。
第一名，自然是司玄知。
一刻钟前，她就见到专门报喜的衙役敲着锣打着鼓的进了村。
她知道，是他中了的。
来人又说，陆天明的名次虽不及司玄知，但有了秀才的功名，算是一只脚迈进了科举的门。
沈杳这才回过神来，别儿个是来报喜的，花也不捡了，忙回院子里唤人。
得知孙女婿如今已是秀才，沈老头点好长的一挂鞭。吴婆子双十合十，朝着天地各拜了拜，又回到堂屋拜了祖先。
她家孙女，如今也是秀才娘子了。
报喜的人拿着二两银子的红封，喜滋滋的离开。沈杳忙取了先前拾的桃花，祛起了花蒂和花蕊。
“米饭已经闷上，菜也摘好了。你这桃花是要做甚，中午做来不来得及？”吴婆子的脸上，笑意盈盈。
“这桃花是用来做饼子的，今日可未必吃得上。”
得知桃花不是中午做来吃的，吴婆子转头看了看村里的人家，又道：“别弄你那桃花了，杳杳你跑一趟，让你大奶奶中午别做饭了，都来咱家吃。”
交代完，又冲着里屋喊：“老二媳妇，将梁上的腊肉取块下来，再拿条腊鱼。”
“老三，把酒挖一坛子出来！”沈老头赶忙补到。
吴婆子没好气的瞪了老头子一眼，沈老头心虚的笑了笑，解释着：“我让老三挖去岁埋在后院的那坛子酒，桃树下的自是不会去动。”
“哼！”吴婆子哼了一声，没有出言阻止。
孙女婿中了秀才，是天大的喜事，喝上一杯酒水也是应该。但桃树下埋的酒万万挖不得，那是留着给杳杳跟恬恬出嫁时，作来陪嫁用的。
席间，推杯换盏，欢声笑语。
大爷爷与沈老头兄弟二人，许久未曾喝的这般畅快。
一向沉默寡言的大爷爷，看着小辈们，不禁感慨：“当年闹灾，十人饿死有六七。本家一脉到我这一辈，就活了你我二人。”
忆起幼时，大爷爷抹了把鼻子，满脸悲伤：“爹娘若是泉下有知，知子孙兴旺，能够吃饱穿暖，定是欣慰。”
“大哥说得是。爹娘在世时，就怕沈家在我们这一辈要断了根。如今，爹娘也能安息了。”
兄弟二人说着过往，又说起了家中小辈。
“如今天明中了秀才，也算是有功名在身，寻常之人也不敢随意欺辱。若是将来能考中举人，便正真是飞黄腾达。可惜……”
大爷爷抿了一口酒，有些惋惜的道：“可惜……杳杳不是男儿身，不然我沈家也能出个状元郎。”
这些年，沈杳的聪明才智和所作所为，大爷爷都看在眼里。可惜这世道待女子太过苛刻，不然凭他们杳杳，定是能有一番大作为。
男人们谈话，女人们向来很少插嘴。吴婆子本就不是性子软的，听大伯哥这搬讲，也顾不得规矩不规矩，礼数不礼数，反驳道：“大哥这话说得不对。什么男儿身女儿身的，只要有本事，分什么男女？又哪来什么可惜不可惜？”
“中了状元入朝为官，未必就是好事。就说司家老爷，他做的官大不大？伯日孟团队晓说群幺儿武以四一四以尔，搜集正理期待你的加入结果呢？他什么也没干，就因着别儿个的错，他受了牵连被迫回到祖籍。还有他那儿子，陛下钦点的探花郎。按理说，该不该是前途一片光明？结果呢？又因无辜牵连，被贬到穷乡僻壤的地方做县令。这都多少年了，还在南越窝着。”
“听说南越那地界，比咱们这还穷。”
大爷爷的眸子闪了闪，没有接话。
吴婆子又道：“官有官道，民有民道。三百六十行，行行出状元。有大才的人，未必就要科举入仕。就说我杳杳，虽不可能参加科举，不能为官，但就这些年做得事，村里人谁不夸杳杳一声好本事？”
“那做官的，可曾想过咱这做老百姓的吃不吃的饱肚子？早些年闹灾的时候，谁又管过我等死活？倒是我们杳杳，把种山芋的法子传了出去，又收了他们的山芋。如今安阳境内，可还再听说过饿死人的事？不但饿不死，还有钱赚。若是我们去了镇上，别儿个知道我们是沈家的，哪个不对我们恭恭敬敬的？”
吴婆子的话，听得沈杳热泪盈眶。
她奶奶认可了她的能力，无关乎血脉亲缘，而是实实在在的能力。
徐氏从桌子底下拉过闺女的手，握在手心里，轻轻的摩挲。有这样的闺女，她无比自豪。
一顿晌午饭，吃到很晚才散。
如今洗碗的活儿，吴婆子不再让沈杳伸手。说是姑娘大了，再沾油污不好，能养便养着。
不用收拾碗筷，沈杳便清理起了桃花。
张春香和沈恬也来帮忙，将桃花的花蒂与花蕊都去了，只留花瓣。满满一篮子的花瓣，先用盐水泡上半个时辰，捞出后再浸到清水里，轻轻搅动，以便洗去表面所沾染的浮尘。
反复洗个三四次，捞出后铺到筛子上控水。
等水份控干，便是制作桃花馅儿。这时候还没有白糖，沈杳便用红糖代替。在桃花中少量多次的加入红糖，反复揉搓，直到搓出汁液。
搓好的桃花用坛子装起一部分，封口。待发酵上一个月后，便是桃花酱，用来做鲜花饼口味最佳。
剩下的一部分桃花，沈杳打算今日便做成饼。
她已迫不及待的想要尝尝鲜。
取糯米粉小火慢炒，炒制微微发黄，盛出放凉。放凉的熟糯米粉，取少许加到桃花酱中，搅拌均匀。
做好了馅料，接下来便是做面皮。
因着红糖会使面粉变色，沈杳便用冰糖加水煮开，用来和面用。
雪白的面粉中，加一团猪油，用滚热的冰糖水和开，和至再无干粉后揉搓成面团，让其醒发。
面团醒发间，沈杳又做起了油酥面。
待面团与油酥面都醒发好，将其揪成同等数量的剂子。面皮擀成圆形，油酥面则搓成圆团。将油酥面团包入面皮中，收拢包好后再擀成饼皮。
最后再在饼皮中包入桃花馅料。如此，桃花饼便算是做好了。
桃花饼可蒸，可烙，可烤。其中烘烤出来的味道最佳。正好去岁年底，沈杳尝试着做鸡蛋糕，让她爹在后院砌了小烤炉，如今拿来烤桃花饼正好。
桃花饼的烘烤时间无需太长，两刻钟足矣。
日后还未偏西，沈家后院里便飘出了甜香。甜丝丝的麦香里，带着一股淡淡的油脂香，还有一丝清新的桃花香。
趁着热，沈杳拣出一盘子送到了司家。当作恭贺司玄知考中第一名的贺礼。
沈杳本想将饼交给陈伯，让陈伯代为道喜。却不想陈伯让她亲自送去，还说道：“咱们村，少爷只与姑娘说得上话。若是姑娘亲自道喜，少年自是欣喜。”
沈杳一想，觉得陈伯说得也算有理，便熟门熟路的去了书房。
书房里，司玄知难得的没有看书，立在窗前看着玉兰树才冒出的芽尖儿愣神。
“恭喜！”沈杳并未靠近，站在几步外道喜。
司玄知这才回过神，浅笑着道了声谢谢。
“刚出炉的桃花饼，算作是我的贺礼。”
司玄知走近，拿起一块饼，还带着余温。浅咬上一口，绵酥细腻，有股桃花的甜香。
司玄知并不喜甜。可此饼甜度适中，不仅不腻，还带着淡淡清香，倒叫他多吃了几口，直至一块饼全部吃完。
看司玄知吃得香甜，沈杳也犯了馋。饼刚出炉她便送了过来，她还未来得及尝上一尝。
沈杳猜测着饼的味道，司玄知已经净了手，突然问道：“杳杳，你觉得京城如何？”
“不知。不过看书中描述，想来是繁华之极。”
“那……你有想过去京城么？亦或是金陵。”司玄知又问。
“没想过，也不想去。”
“为何？”
沈杳不知司玄知为何如此问，还是道出了内心的想法：“我生在大柳村，长在大柳村。大柳村是我的家，有我的祖母与爹娘。天大地大，却不及我的家人大。所以，论它再怎么繁华，我也不会离开。”
“再者，我本农家出身，即便去了那等之地，最多不过是个商贾。士农工商，商贾乃最末等，又无身世背景。若真去了，都未必能站住脚跟。”
司玄知似有犹豫，就听到沈杳又说了句：“这个世道，吃人！”
“如今我在大柳村，吃喝不愁，家中和睦，还能自由自在，又何必去那等繁华之地，为自己增添纷扰。”
司玄知的嘴，抿了抿。
杳杳说对。这个世道，吃人！
见司玄知不再说话，沈杳放下装饼的盘子，与他道别。她还要赶着回家吃饼呢，若是回去的晚了，饼凉了，口感与味道可是要差上许多。
归了家，吴婆子从烤炉里端出一盘子饼。
饼刚出炉，这丫头便去了司家。眼下将将开春，饼子凉起来快，饼皮里又掺着猪油，吴婆子怕凉的吃着要闹肚子，便留了一盘子饼放在炉子里温着。
这会将饼取出来，还尚有些余热。
第82章
孙女婿中秀才的喜气还没散,沈家又有了一喜。
沈红梅怀孕了，陆天明亲自来送的信。
“老天爷保佑！老大，快,快去拣些鸡蛋出来。”不过瞬间，吴婆子又改了口：“算了，我自己来，你去抓两只老母鸡。”
整整一百个鸡蛋,两只老母鸡，精细面粉,山芋淀粉,糯米,红豆花生。只要家中有的，吴婆子全都装了一些。
吴婆子将东西往牛车上搬,陆天明伸手去烂：“祖母,家中各样吃食都有，您不必如此破费。”
“有什么有？你家不种田不中地的,哪来这些五谷杂粮？你二妹妹说了,不能一味的大鱼大肉，多吃些五谷杂粮对身体有好处。正好我家中有种，你也不必浪费那银钱去买。”
说完，吴婆子又开始往牛车上搬东西。
长辈赐，不敢辞。既是祖母的心意,陆天明也不好再推辞。上前搭着手,一起搬着东西。
待来日，多回来看看祖母和岳父母,逢年过节时礼备得厚些就是。
陆天明带着一车子东西出了村，惹得坐在村口的妇人们议论纷纷。
“红梅是有福的。婆家开着铺子,相公又中了秀才。日后若是陆家小子能再进一步，红梅便是那高高在上的官夫人。”
提起沈红梅，夫人们不免联想到沈杳。于是话头又转到了沈杳上。
“当初红梅十二就定了亲，倒是杳杳今年都是十四了，明年就要及笄，也没见着沈家为其说亲。三奶奶就不急？”
“急什么？就杳杳这样能耐的，换作我，我也要多留几年。”
有年岁大些的，不以为意，道：“都说女大不中留，留来留去留成愁。想要多留闺女几年，总得将亲事定了，晚几年再出嫁就是。快及笄了还不说亲，等年岁大了，怕是说不到好人家。”
“话是这么个话，但也分人不是？像杳杳那样儿的，就算年纪长些，也不怕说到人家。说句不违心的话，杳杳就是不嫁人，日子也能过得舒心。”
“浑说，哪有女子不嫁人的？真要那样，还不被人戳脊梁骨！你可莫要胡沁，坏了杳杳名声。”
被训斥的妇人撇了撇嘴，心中不服。碍于对方是长辈，也没有再反驳。但心里，却是真心实意的觉得不靠男人，女子也能将日子过好。
就比如她，家中大棚多是她在操持，每年都有近十两的进账。闲暇时，还会到沈家的作坊去做工，一天也有十五文，比她男人赚得还多。
以前她在家中起早贪黑，黑死累活的也得不到婆婆一个好脸。再看现在，婆婆整日对她嘘寒问暖。就连回了娘家，一向瞧不上她的爹娘和弟媳妇，都高高的将她捧着。
是以这人啊，不论男女，只要有本事，也就是杳杳所说的独立，便能挺直了腰杆过得舒心。
“司家的，十八了还未成婚，不知定亲了没有。”不知是谁提了一嘴。
“司家的事，谁敢去打听？不过杳杳与司家的，从小一起长大。这么说起来，两人倒是相配。”
“我倒觉着不配。”
刘全媳妇话一出口，好几道目光齐刷刷的朝她看来，忙解释道：“若不论家世背景，杳杳自是配得起司家那孙子。可你们想啊，瘦死的骆驼比马大。就算司老爷离了朝堂，总还是有些家底的。司玄知的爹还做着县官，又有着那样厉害的外祖与舅家。”
“司家的被接到金陵呆了八年，保不齐早就定好了亲事。现在回来只是为了科考，考完了定是要回金陵的。就算不是金陵，也不会留在大柳村，更不会娶一个门不当户不对的农家女。”
听刘全媳妇这么一分析，妇人们恍然，先前倒是她们想的天真了。高门大户的，多得是弯弯绕绕，又最讲究门当户对。
如此，对沈杳的议论到此终止。
也不知是不是有着千里耳，听见了妇人们讨论沈杳的婚事。第二日就有媒婆进了大柳村，一番打听，奔了沈家而去。
此时的沈杳正卷着裤腿儿站在水田里撒稻种，还不知道家中来了人。
媒婆与吴婆子如何说的，外人不知。只在媒婆走后，才问起了二儿媳妇：“”你是杳杳亲娘，这唐家你觉得如何？”
徐氏拧眉：“唐家的家世自是极好，只是愿与不愿，还要问过杳杳的意思。您当初也说了，杳杳的一门亲事，总归要她自己点头的。”
“嗯，是这么个理，你去将杳杳喊回来。”
一溜的大棚顶上，盖着的油布还未卷起。地里的麦子绿油油的，刚刚抽穗。徐氏站在田埂上，唤了好几声才将闺女唤过来。
嫩白的小腿上，沾满了泥浆，就连脸上和衣服上，也沾了泥点，叫徐氏看了又气又心疼。
不让闺女做田地里的活儿，她偏不听。日日都要往田边跑，比她爷还要上心。
“娘，可是有什么事？”沈杳跑到田边，就着田里的水将手洗了洗，赤脚踩在田埂上，胡乱的在杂草上擦了擦。
“你奶寻你。赶快回去洗洗，多大的姑娘了。”
听着责备的话，在沈杳的耳里却是疼爱。沈杳拎起布鞋，朝着她娘龇着牙笑。
回到家，沈杳先是打了水，将身上清洗干净，换了一身干净衣裳才去寻了吴婆子。
“杳杳你来！”吴婆子招着手，又拍了拍身边的位置。
沈杳挨着吴婆子坐下，眼露狐疑。
拉过沈杳的手，微微的握了握，吴婆子眼里似有些不舍：“你向来是个有主意的，我也不瞒你，就在刚刚，县里的官媒来了家里，说了一桩亲事。”
说亲？难道是为她说的？
沈杳心有猜测，却并未开口去问。
“你明年就要及笄了，按理说，是到了出嫁的年纪。你想在家多快活几年，我跟你爹娘也想多留你几年。但多留几年归留几年，亲事总归要定下。”
这下沈杳算是肯定，有媒婆来为她说亲了。
沈杳并未直接拒绝，反倒问：“奶觉得那户人家不错？”
粗糙的大手，抚起孙女鬓边的碎发，帮着别到耳后，慈爱的道：“那户的家住，是咱们县里的员外郎，姓唐，想来你也是听过的。”
“唐老爷虽无正职，但还是有些身份的。家中庭宅豪阔，又有良田千顷。”
“我记得唐家子有三，说给我的是哪个？”沈杳打断了吴婆子的话。
听到孙女这般问，当是孙女也是动了心，耐心的解释道：“唐家大少爷早些年就已成了亲，如今孩子都满地跑了。老二今年十七，比你大三个年头，跟司家孙子同一批考得秀才，名次比你大姐夫还要高些。唐家老三跟你同年，也在县学里念书。”
“按理说，依唐家这等身份，就是县令家的千金也能娶得。他们家选儿媳妇，千选万选是选不到咱们农家的。”
“媒婆说，是有一回唐家二少爷与同窗去百味楼吃饭，同掌柜问起粉丝一事。粉丝与反季菜出自我们大柳村，如今人人皆知。掌柜自是没有隐瞒，便说起了咱们村，又说起了你。”
说到此，吴婆子笑了笑：“那唐家的二少爷听了你的事，便动了心。回家便求了唐老爷，让媒婆来咱们家问问意思。媒婆也明说了，说是在她来前，唐老爷请了人，背地里打听过咱们家。听说咱们家风不错，这才差了媒婆来。”
“是唐二啊！”沈杳自言自语了一句。
她以为说得是唐家老三，没想到是二少爷。
“唐家二少爷虽说比你大了三岁，但大些好，大些知道疼人。再说了，你要真嫁过去，便是少奶奶，又是秀才娘子。就算是县城里的那些富贵人家，谁也不敢将你轻看了去。”
沈杳知道，她奶心里对这门亲事是满意至极的。有身有份，大富大贵。若是原住民，能攀上这等富贵的人家，怕是高兴的得给祖宗烧上三柱香。
可她不是。
她曾在自由的五星红旗下长大，又怎会接受盲婚哑嫁。没有感情的两个人，要如何相互濡沫共度一生？
她不能理解，亦不能做到。
“奶，如果我不应这门亲事呢？”
吴婆子猛的抬头，眼里先是惊，再是不解。这样好的亲事，她以为孙女也是动了心了的。可孙女却说，她不愿意。
虽有万般惋惜，吴婆子还是柔声道：“我说过，你的婚事是要你点过头的，不然谁也做不了那个主。你既是不愿，我就是再满意也不会逼迫于你。只是过了这个村就没了这个店，安阳县就这么大，错过了唐家，怕是再也寻不到这般好的亲事了。”
“奶，都说千里有缘来相会，无缘对面不相逢。高门大户虽富贵，但人口多，规矩也多，说话做事都要弯弯绕绕，勾心斗角。嫁到那样的人家，未必就是好的。再说了，我才十四，不必急于一时。”
说到这，沈杳突然想起如今的年纪不能同后世而论，忙改口道：“奶总是护着我，不惜忤逆大爷爷，也要让我跟堂姐上族谱。想必奶心里也是知晓，这女子嫁人就好比重活一回。嫁对了，便是掉进了福窝里。若是嫁得错了，就是万劫不复。”
“可对与错，家世只是其一。更重要的还是嫁的那个人。相互心悦，才会将对方放在心上，知她冷暖。若是不喜，为了家世而嫁，那日子过起来不是舒心，而是煎熬。”
看着吴婆子微微皱起的眉，沈杳挽住吴婆子胳膊，靠在吴婆子肩上，娇声道：“各人有各人的缘法。我不喜欢唐家的二少爷，所以我不想嫁。若是哪天遇到了心悦之人，不用您催，我也会为自个儿争取机会。所以啊，在遇到那个人之前，您就让我好好在家孝敬您和咱爷吧。”
“你哟，哪来的这些歪理？一套一套的，就会哄人！”
果然是年纪大了，想法也多了。
她还是头一回听这等歪理。不过杳杳说得也对，对女子而言，嫁给什么样的人，决定着女子的后半生。
至于这桩婚事，孙女既是不愿，她也不会去逼迫她。
第83章
沈红梅怀有身孕,沈老大与何氏去镇上看过两回。怀相倒是不错，陆家也多有照顾。可毕竟是头一胎，孩子未落地之前,沈陆两家的心，整日都是提着。
七个月后，司玄知收到了回信。一同送来的还有两布袋的稻种。
等不及第二日，司玄知便差了陈伯将稻种给沈杳送去,又埋头看起了书。
三月中旬放榜时，他考得县试第一名的成绩。但他志不在此,他还需努力,爬得更高走得更远,最后长成所期盼的参天大树。
收到稻种的沈杳欣喜不已，迫不及待的打开布袋。抓出一把稻种轻轻碾着。
果然,其他地区的稻种与自家种的有些差异。
奈何眼下过了季,只得等到来年开春再播种，看看能不能将杂交水稻培育出来。
下晌,晴朗的天,突然变得阴沉，看样子是要落雨。沈杳将院中晒着的衣服收起来，送进了徐氏的屋里。
徐氏坐在床边，正帮沈杳做着新衣裳。听到女儿的脚步声，才抬起头：“怎么把衣服收进来了？不再晒晒？”
“天阴了,怕是要落雨。”
“就放床上吧,一会我来叠。”
沈杳将衣裳放到床上，也坐到床边,帮着叠起了衣裳。
徐氏嘴巴张了张，也没阻止。只是嘴角,露出一抹苦涩。
不是她做亲娘的自夸。
整个安阳县，十里八村的，再也找不出比她闺女更勤快孝顺且聪明能耐的姑娘。可这么好的闺女，十四岁了还没定亲。
前头媒婆来提亲，提的还是县里的员外郎家。这般天大的好亲事，闺女竟给拒了。
婆婆说，闺女不愿意，逼着嫁过去也过不得好日子，此事便没再提。
想到这，徐氏觉得婆婆对闺女太过娇惯。若是日常小事，顺着也就罢了。可婚姻大事，哪能任由闺女胡闹。
就算不喜唐家，安阳还有那么多人家，总得挑上一个。不然过了十五六，再说起亲事便就麻烦。
凡人多世俗。
姑娘家的年纪大了没定亲，在世人眼里，便是这姑娘不好。要么姑娘自身不好，要么是家世不好。总之是有不好的地方，才会说不到亲，被剩下。如此一来，说亲便会更难。
奈何这个家，当家做主的是公公婆婆。她这个做亲娘的，在闺女婚姻一事上，也只能两眼一瞪干着急。
“嘶～”
徐氏的一颗心，都扑在了女儿的婚事上，忘了手里还拿着针缝衣裳，一个愣神，针尖戳到了手指，沁出血来。
“娘！”沈杳喊了一声，取了帕子将徐氏的手指包住。
“无事，扎了下手指罢了，常有的事儿。我们小时候学针线，十个手指就没一个是好的。”
说到针线，徐氏心里又是一愁。
她家闺女样样好，偏就是不通女红。不说做针线活儿，就是针都不会拿。
女子哪有不会针线女红的。若是外头的褂子袄子，还能去成衣坊买，或是请了绣娘做。但自个儿和丈夫的贴身衣裳，总归是要自个儿来做的。
可杳杳，就是不肯学。情愿拿着锄头在烈日下刨地，也不肯拿起那小小的针。
她这闺女，也不知道随了谁。
叠好的衣裳被放进了箱笼里，沈杳又坐到了床边，看着徐氏做衣裳。
缝完最后一针，徐氏用牙齿咬断了线，将做好的袄裙抖了抖，递给沈杳：“试试！”
换上新袄裙，沈杳得意的给徐氏展示着。这是她穿越至今，第一次穿这么好的料子。
上袄的料子，用的是缎，常磬色。配得襦裙，料子则是用的绸，薄绿色。不说料子的好坏，就这由深到浅的配色，也是极美。
沈杳突然想到，后世也有这种配合，称之渐变色。
轻轻的抚着身上的袄子，沈杳开心的想要跟娘亲说谢谢。娘亲明明是笑着的，可那笑里，似有着一些无奈。
沈杳心中猜到了个大概，跟徐氏撒起娇：“娘，杳杳是不是安阳县里，最好的姑娘。”
“当然是啦！”徐氏好笑，多大的人了，长不大似的，还往她怀里靠。
沈杳趁机又道：“好酒不怕巷子深，好女不怕晚成亲。所以娘，我的婚事您就别担心了。”
“你哟～”徐氏好笑又无奈。
罢了罢了，闺女大了，由她去吧。
一眨眼，就到了来年春。
沈红梅顺利生产，是龙凤胎。沈陆两家悬了十个月的心，终于落了地。
在小外甥和外甥女的满月酒上，沈杳见到刚出月子堂姐。不知是生产的缘故，还是月子里吃的多些，整个人看起来都圆润不少。
沈杳打趣，唤大姐“秀才娘子”。
沈红梅抬手佯装要打她，手举到半空又放了下来，将人拉到身边坐下，问道：“我听奶说，你拒了一门好婚事。”
沈杳耸耸肩，无奈的叹了口气。
这事儿怕是过不去了。
见堂妹不愿多说，沈红梅也不再多问。她知道，堂妹主意正，从就不是那不靠谱的人。她既是不愿，定是有自己的思量。
不再提那扰人的婚事，沈红梅又说起两个孩子，说起陆天明。
说是因她刚刚生产，陆天明不放心她们母子女，便在镇上的私塾做了教书先生。离家近，方便照顾她们母子。等到孩子大些，他再去永平的府学，看看可还有再往上考的机会。
听到府学，沈杳才想起来，过了正月十五，司玄知就去了永平府入学。想来府试时，他也会榜上有名。
姊妹两说了好一会儿的话，陆家来喊人，让沈杳去坐席。
席间，镇上的女眷们，对着还未定亲的沈杳打量起来。有不少家中有儿或是侄儿外甥的，都动起了心思。
妇人们的旁敲侧击，沈杳笑着应付。一餐上好的席面，倒叫她吃得索然无味。
从镇上回来后，沈杳第一时间便去查看浸的稻种。
稻种已经露了白，冒出芽尖，过两日便可播种。
往年的稻种都是洒在水田里育秧，今年她想要尝试旱地育种。趁着稻种生芽的这两日，得将育种的地再翻一翻才是。
四月二十三，谷雨刚过，到了沈杳十五岁生辰。
及笄这天，沈家院里早早的围满了人，皆是来观沈杳的及笄礼。沈杳想起她出生后的第三天，也是这般情景。
一晃十五年，时间过得真快。
屋里，徐氏望着女儿，泪眼婆娑。吴婆子进来，没好气的瞪了一眼：“杳杳又不是去嫁人，哭什么？赶紧的收拾收拾，县里的陈老夫人都来了，一会要开礼了。”
陈老夫人，乃安阳县学山长的母亲，出身书香门第，德才兼备。陈老夫人与沈家并无往来，今日来大柳村做沈杳及笄礼的正宾，是因着司玄知的一封信。
司玄知说，不能参加及笄礼他很遗憾，但她值得安阳最德高望重的陈老夫人送上祝福。
时辰到，及笄礼开始。
由沈春生和徐氏开礼，村长赞礼。
农家的及笄礼不如高门大户那般繁琐隆重，整个及笄礼的过程并不长。礼毕后，亲们好友们纷纷送上礼物，多数都是木簪子。只有沈家人，送的都是银簪子。
簪子一根一根的垒起来，突然，一根通体透白晶莹的玉簪出现在眼前。
沈杳抬头，面前那人的背影，将太阳遮了个严实，正低着头看着沈杳，浅浅的笑着。
他不是说回不来，才请了陈老夫人来做正宾的么。
他是何时回的村？难道刚刚就在观礼的人群中？
沈杳本想问他怎么回来了，见到后面还有等着送礼的人，便没开口。
中午，沈家摆了宴席，掌勺的是百味楼的大厨。菜色的滋味自是美味无比，吃过之人无一不开口夸赞。
吃饱喝足，众人散去。
陈老夫人也由司玄知亲自送回了县城。
回到屋里，沈杳将头上的银簪拔下，拿了一根桃木簪子簪上。看文就来晓说裙爻二五宜肆幺寺以贰，还有韩漫日漫等你来看簪子的一头，雕了一顿盛开的桃花。这簪子，是她爹亲手雕的。
而收到的一小摞簪子，沈杳寻了木盒，将簪子都放了进去。唯有那支玉簪，太过贵重，沈杳单独放到了一个锦盒里。
刚换好衣裳，司家的陈伯又来请。说是司玄知从县里回来了，给她带了书，让她过去拿。
四月的天，渐渐热了。
沈杳能清晰的看到，司玄知额头的细汗。
“你怎么回来了？什么时候回来的？”
看着沈杳发间的桃木簪，司玄知有些失落，却还是笑着答道：“刚巧得了空，便想着回来看看祖父。到县里的时候还早，便将陈老夫人一道接了过来。”
原来，他一早就回来了。
沈杳不知，他并不是刚巧得了空，而是跟学院告了假，特地赶了回来。
“在府学如何？过的可还好。”
“尚可。”
司玄知的眼神，总是若有若无的盯着沈杳头上的簪子，盯的沈杳心中发虚，解释道：“玉簪太过贵重，我又要下地干活。若是丢了摔了，岂不是可惜。便将玉簪仔细收了起来，闲暇时再带。”
司玄知什么都没问，可沈杳仿佛看穿了他的心思一般，一番话说得他局促不安，像似做错了事被发现的孩子一般，脸红又心虚。
为了掩饰，司玄知便想换个话题，问道：“唐家……”
糟糕，司玄知拧眉，懊恼不已。
他也不知脑袋怎么就搭错了筋，好好的怎么就提起了唐家。这下可如何是好。
沈杳翻了个白眼，没好气的说：“我不喜欢唐二。”
原来是她不喜欢唐二。司玄知心里突然有了一丝欣喜，借着机会问到：“那杳杳想嫁什么样的男子？府学的同窗中，倒有不少家世品性具佳之人。”
“不知道。”沈杳又是一个白眼，没好气的答道。
一个两个的，盯着她的亲事不放了是吧。特别是这个司玄知，亏她还当他是交心好友，结果倒好，竟跟她家长辈一样催婚。对她的婚事，甚至比她奶还要上心。
这个司玄知，自己十九岁了都还没女朋友，是怎么好意思来催她的。
第84章
“前几日金陵来了信,意欲将你那表妹许给你。你也老大不小了，确实也该成婚了。”司淮真取出一封信，给孙子递了过去。
司玄知并未伸手去接,反道：“祖父，我一直将青儿当作妹妹。”
“你……”司淮真恨不得上前抽上这小子一顿。
可到底是自己宠爱的亲孙子，手抬到半空又落了下来，无奈的道：“你若不想娶你那表妹,那就换一个。看上哪家的姑娘，老夫寻了媒人去说。”
“祖父,孙儿才十九,不急着成亲”
“才十九？老夫像你这般大时,你爹都会打酱油了。就是你爹十九时，也有了你了。你倒好,竟然还不想成亲！”
都说小儿子大孙子,老人家的命根子。平日里司淮真虽不苟言笑，但对孙子的疼爱一点也不比儿子儿媳少。
此时的司玄知说那大逆不道之言,司淮真也不舍得骂上半句,温着声道：“老夫半截身子都已埋进了黄土，只盼着有生之年能看见你娶妻生子。玄知啊，你就当心疼心疼我这个做祖父的，行不行。”
“祖父，孙儿还不想成亲！”
“好,好好好！”司淮真一连说了四个好字,强忍着快要爆发的脾气。
突然，司淮真似乎想到了什么,试探着问：“你是不是看中沈家那丫头了？”
“祖父！”
司玄知大惊，猛然抬头,眼里充满了不可置信。
微弱的烛光下，司玄知只觉得耳根子发烫，心跳没由来的加速，脸上也泛起了不易察觉的微红。
观孙子的模样，司淮真知道自己是说中了孙子的心思。但他不明白，他的好孙子向来敢说敢言，怎么在男女一事上这般扭捏，没他当年的半丝气魄。
虽说婚姻之事都是父母之命媒妁之言，但也不乏青梅竹马两小无猜，亦或是一见倾心两情相悦，看对了眼再去禀了长辈请媒人上门提亲的。
他不懂孙子既是相中沈家女，为何一直藏着掖着不愿说明，也不愿娶其他女子为妻，就这么生生拖着。
就差一点，他就要以为孙子是有了龙阳之好。想到这，司淮真闭上了眼睛，深吸一口气后才觉得心里稍稍顺畅了些，斥到：“你小子，若是对杳杳有意，直说便是，何故这般扭捏？”
“祖父……我……”
“你什么？难道就这么一直藏下去？杳杳如今已及笄，你若是再不表明心迹，说不定哪天她就嫁了别人。到时候你可莫要后悔！”
司玄知哑口，内心起了挣扎。
他不是没想过去问杳杳的意思，可他害怕。他怕杳杳只是拿他当哥哥，亦或是童年里多说过一些话的伙伴。
若是窗户纸不捅破，他还有一丝幻想。若是捅破了，他怕与杳杳之间……
“祖父，如今我还在府学求学，待院试时考得功名，我再，我再……”
看着孙子犹豫不决的模样，司淮真就气不打一处来：“等你中了举，说不定杳杳都嫁人了。”
不是做爷爷的吓唬孙子，实在是这年代，女子嫁人的最好年纪在十六七。沈杳如今已及笄，真要相中了人家，无需等，转眼便可成亲。只有他的傻孙子，还当沈家女是个小丫头，能在家留好几年。
不过说起沈杳，司淮真也是心生欢喜。
那丫头是他看着长大的，品性智慧样样巨佳，就是比起他孙儿也是丝毫不差。就比如她在村里捣鼓的种菜与作坊，还有每每遇事时的处理方式。这等才智，若是个男儿身，将来建树定会在他孙儿之上。
那丫头比玄知小四岁，他又一直将那丫头当着孙女来看待，是以从未将二人往一处想。如今孙儿对其有意，他自是乐得撮合二人。
“明日就让陈伯去县城寻了官媒，去沈家提亲。”
“祖父，别！”司玄知赶忙出言阻止，突然声音微弱了下去，道：“等……再等等。”
“等？你还要等到什么时候？若是怕你爹娘不同意这门婚事，还有老夫！老夫认下的孙媳妇，我看他们敢不敢说个不字。”
司淮真以为孙儿迟迟不敢表明心迹，是怕儿子媳妇嫌弃沈家女的出身。比较儿媳妇出自金陵的名门世家，而他司家，也是有着一些底蕴。
世家名门的姻亲，向来讲究门当户对。而沈家不过小小农户，一没根基底蕴，二没所依仗的势力。若他孙儿将来入朝，沈家不能予以他半点助力。
司淮真不知，司玄知的犹豫不决只是单纯的害怕。害怕沈杳的拒绝。
他认识的杳杳，从来就不是对长辈听之任之的女子。她若不喜他，是万万不会应了这门亲事。
所以他想等，等他探探她的心意。
若她也心悦与他，他便让祖父去提亲。若是杳杳对他无意，那么此事他便不再提，绝不让她难堪。
夜，稻田里的蛙声此起彼伏，夹杂的虫鸣。
听着蛙声，司玄知翻了个身。窗外的月光透过玉兰树，洒进屋里，细碎斑驳。
不知盯着那月光看了多久，一声鸡鸣入耳，司玄知才知道他失眠了，竟是一夜没睡。
来不及与沈杳道别，简单收拾后，司玄知乘了马车，回了府学。
哪里就是来不及了，不过是心虚，不敢与沈杳照面罢了。
当初用旱地育殃，是比水田育殃的时间整整提前大半个月的。为此，沈杳特地给育殃的那块地搭了棚子。
而秧苗也未辜负沈杳的期望。
比起水田育秧，旱地里育出秧苗根粗苗壮。因着育秧的时日提前了，当村里其他人开始浸稻种时，沈家早已犁好了田，开始插秧了。
沈家有水田八亩。司玄知送来的稻种，每种种了一亩，余下的五亩，都种了本地稻。
谷雨过，春雨绵绵，正是庄稼茁壮长大的好时候。沈老头看着稻田里一日高过一日的禾苗，面露欣喜。
“你少去一日，那禾苗就不长了不成？”
刚进院子的沈老头，就被屋檐下的吴婆子白了一眼。
她也不知老头子发什么疯，日日都要去稻田边看，风雨无阻。
春雨虽不大，冲踏不了田埂。可整日下，下个没完没了的，田间的小路全是一片泥泞。人从上面走过，得沾一裤腿的泥点子。
谷雨的天，洗了衣裳都晾不干。偏偏沈老头日日都要沾上一身泥，气得吴婆子看见他就来气。
沈杳抓了一把炒蚕豆，依在门框上，边吃边看爷爷挨训，像个吃瓜的局外人。
而挨了训的沈老头也不恼，取下背着的背篓，对着沈杳笑着招了招手：“杳杳，看！”
沈杳将蚕豆塞进荷包里，伸手挡在额头上，冲进细雨里。
“撑把伞！”
看着被雨淋的一老一小，吴婆子只觉得气血上涌。舍不得骂孙女，便将怒火全部撒向了沈老头：“当爷爷的每个正形，杳杳要是淋了雨染了风寒，我跟你没完。”
吴婆子的声音化在春雨里，沈杳的眼里正盯着背篓里蠕动着的黄鳝流口水。
因着下雨，沈家倒是好几日没去镇上割肉。日日吃素，沈杳觉得嘴里都快淡出个鸟来。眼下这几条黄鳝，倒是可以拿来开开荤打打牙祭。
沈杳正想着黄鳝要如何做好吃时，王刚媳妇撑着伞，挎着篮子在院门口喊人：“三奶奶，快拿个篮子来，这荠菜鲜嫩，您抓把下去炒盘菜。”
“天还下着雨，你怎么还出来挖荠菜？”吴婆子将人迎到屋檐下躲雨，又让沈杳去拿菜篮子。
“三奶奶这么一说，好似我多嘴馋似的，还要冒雨去挖荠菜。我是看这雨不知道啥时候是个头，担心菜地里的杂草疯长，毁了我那一园子的菜。想着雨也不大，就去地里将草拔了。”
王刚媳妇蹲着身，往空篮子里拨分荠菜：“菜地里施的肥足，杂草长得疯，里头生的荠菜都这般肥嫩，我就挖了些。这东西也就吃了新鲜，放不了多少时日，我便想着给三奶奶您送些。”
：那感情好，老婆子我真还就好这一口。可惜落着雨，道路都湿答答的，不然去镇上割上半斤肉，剁碎了与荠菜一起包饺子，可是好吃的不得了。”
一篮子荠菜被分出来大半，王刚媳妇撑开伞，道是要归家。
天落着雨，吴婆子也没开口留人，送走王刚媳妇后转身清理起了荠菜。
吸足了肥料与水份的荠菜绿莹莹的，看着就肥嫩。剪去根部，掐掉枯叶，又打了井水冲洗了好几遍，保证不再沾有半点泥沙，才捞起来沥水。
鲜活的黄鳝宰杀好，清理干净后切成寸段备用。
反季蔬菜下市前，沈杳特地留了些红辣椒，用坛子腌了起来，如今正好拿来配色。
锅中油热，将姜蒜爆香后倒入黄鳝段，稍稍爆炒后佐以去岁自家做的黄豆酱，盐少许，切好的红泡椒，添少许清水，用大火烧至微干。
出锅时撒上一把青蒜叶，增色添香。
将锅刷洗干净，又添了小半锅的清水，烧开后放入嫩荠菜，只需稍稍烫上几烫便可捞出。
汆烫后的荠菜被挤的不剩半点水份，切碎后加入大碗中。加入切碎的蒜头，干辣椒，少许盐，而后淋上热油，拌匀后便是一道爽口的凉拌荠菜。
第85章
麦子刚收割完,还未脱粒进仓，沈家水田里的水稻开始杨花。沈杳日日都要往田里跑，查看着每一株水稻的花蕊。
沈杳之所以这般做,是为了寻找没有生殖能力的雄花蕊。而没有生殖能力的雄花蕊是能否杂交成功的关键。
不知是老天有意阻拦，还是沈家的水稻伺候的太好，整整两日的功夫，沈杳竟未寻到一株没有生殖能力的雄蕊。
傍晚,沈家的桌上是丰盛的晚餐。沈杳揉着发酸的小臂没有半丝胃口。
瞧着闺女的模样，徐氏心疼的厉害,忍不住直掉泪。此时的她,已没有了当懦弱的性子,顾不得公婆还在主位上，道：“打麦子的事,有你爹和你大伯们,明日娘去田里帮你寻稻花，你留在家里帮着恬恬做饭就成。”
徐氏心疼闺女,吴婆子又何尝不心疼？就是儿媳妇不说,她也是不容许孙女再下田。只是她想要说的话，被老二媳妇抢了先。
吴婆子心中虽有不满，却也没有开口训斥，反而附和着道：“想要寻什么样的稻花，与你娘说就是,你就留在家里。瞧瞧你,这才两日的功夫，晒得都快成煤球了。”
沈杳知道家人心疼她,但没有生殖能力的雄蕊如何分辨，三言两语怕是说不清。此等事,她必须亲力亲为。
沈杳的性子，沈家人都是知道的。凡是她决定的事，任谁劝说都是无用。无法，吴婆子只得任由她去。
大不了明日杀上一只母鸡炖了，给孙女补补。
一连几日，沈杳皆是无功而返。
整整八亩的水田，七亩田里皆无她想要的雄蕊。望着眼前最后的一亩稻花，沈杳已经不抱有任何期望。一向笑脸迎人的她，难得的面露阴沉。就连司家老爷同她打招呼时，她也只是淡淡的回礼。
可见此事对她的打击有多大。
好在功夫不负有心人，就在沈杳心死之时，竟在最后一亩田中发现三株没有生殖能力的雄蕊。
幸得老天垂怜。
脸上的阴霾消失不见，就连晚饭，沈杳都多吃了一碗。
麦粒进了仓，众人算是了却一桩事。晚饭丰盛自是不必说，吴婆子甚至拿出了酒，容许沈老头多喝两杯。
“说来奇怪，司家的那位老爷，鲜少出门。可近几日，总是能在路上遇到。他还同我说话，问起了地里的庄稼，还问我想要什么样的儿女亲家。真真是奇怪。”沈老头闷了一口酒，越想越是想不明白。
那样的大人物，就连县里的青天大老爷见了，都要弓身行礼。怎么会同他一个庄稼户，笑呵呵的话家常。
比起沈老头，吴婆子心思通透不少，心中有了一丝猜测，道：“杳杳小时候常往他家跑，与他孙儿交好，又唤他一声爷爷。我估摸着，司老爷是看咱们杳杳都及笄了还未定亲，想为杳杳说媒定门亲事。”
这么一说，吴婆子心中笃定一定是这么回事。
若司家老爷真想帮杳杳做媒，那说的人家怕是身份不低。许是比起唐员外家，都不会差了去。
毕竟以司家的身份，能结交的，家世肯定不会差。
吴婆子千猜万想，就是没想过司淮真是帮自己亲孙子打探的。
要知道，司家老爷是在京城里当过大官，见过当今圣上的。虽说遭了无妄之灾回了大柳村，但根基可不是寻常百姓所能想象的。
陛下若真要赐罪，他哪里还有命回这大柳村。而此番境地更是说明，只要他司家有后，得了机会定能崛起。
而这个后，就是司家的孙子司玄知。
所以，吴婆子从未见司家孙子与自家孙女联想到一起。门当户对，她一介农妇都懂得道理，司家不会不懂。
司家老爷探她家老头子的口风，定是将杳杳当作半个孙女，才会为她做媒。
一定，一定是这样！
吴婆子在心中猜想着，张春香突然说了一句：“司家的孙子，如今已十九了，也还未说亲。”
“你的意思是，司老爷看上咱们杳杳了？”
听二儿媳妇与小儿媳的话，吴婆子突然也变得不解起来。
难道……司家看上他们杳杳了？
司家的县试时可是考得了头名，村里人都说若是府试，司家的也定能考得举人。
若真这般，他们家杳杳嫁过去便是举人娘子，日后说不定还能做官太太。
哎哟哟，他们老沈家的祖坟真是冒了青烟，要出一个官太太了。
桌上的人，脸上都洋溢着喜气，除了张春香与沈杳。
张春香拧了眉，内心挣扎无比。她不忍打断大家的幻想，也又不想大家的美梦日后成为泡影，权衡之下道：“二嫂，我……我不是那意思。”
“不是那意思，那意思是……”徐氏心中突然升起一股不好的预感。
“自古婚姻嫁娶，讲究个门当户对。司家是个什么家世，安阳县内人人皆知。可我沈家呢，说句不好听的，就是地里头刨食的泥腿子。娘，若您是司老爷，会给孙子娶一个农女么？”
吴婆子抿了嘴，不作声。
张春香又道：“司家孙子同我们杳杳自小一块长大，情分深厚。就是去金陵的那些年，书信礼物从来不断。依我看，怕是司玄知对咱们杳杳动了心思，而司老爷看不上咱沈家的门第，所以司玄知才拖着一直不肯定亲。”
“如今司玄知去了府学，咱们杳杳也已及笄。那司家老爷便想随便寻个人家，将咱们杳杳嫁出去，也好断了他孙子的念想。”
张春香一口气说完心中所想，听得众人目瞪口呆。
“死老头子，好歹毒的心思。他真当他那孙儿是人中龙凤啊，谁稀罕嫁到他司家。”吴婆子气得放下碗，大声骂着司淮真。
张春生也拍了桌子：“果然是做官的，阴险狡诈。他看不上我杳杳，我还看不上他姓司的呢！就他家那孙子，求着给我做女婿我都不要。我呸！”
“就是，真当自己是香饽饽了，什么玩意儿！杳杳，咱不稀罕那姓司的。明日娘就去寻媒婆，一定会给你说个好人家，可不能上了司家的当。”
“姐，我有个同窗，他哥哥与你同岁，书读的顶好，人也英俊。我瞧着倒是与姐姐极配，等我回了县学，我就去……”沈延年的话还未说完，后脑勺就挨了一巴掌。正要抱怨，扭头看见亲姐的脸，瞬间像只泄了气的气球，不敢作声。
看着火气冲天的家人，沈杳无奈叹气。
真就是想一出是一出，难道就不能是司爷爷单纯的关心嘛。
毕竟姑娘家十五岁还未定亲，世间还是少有。
一顿饭，沈家人吃的不是滋味。心中盘算着，是不是该去请媒婆让帮着寻摸寻摸。
另外，众人也在心中将司玄知和司老爷记恨上了。
第86章
司玄知的事并未影响到沈杳,如今的她，满脑子都是杂交水稻的培育。
三株没有繁殖能力的雄蕊皆是安阳本地的品种。正好司玄知弄来的水稻也是三种，沈杳便每样各取一株正常的雄花,分别人工授粉进没有繁殖能力的雄蕊中，再各自做上标记。
期待结果的日子是难熬的，沈杳恨不得日日住在稻田里，以便时时刻刻观察。
沈老头再见到司淮真时不再是笑脸相迎以礼相待。在他心里,司淮真俨然成了瞧不起自己孙女，怕孙女纠缠他孙儿想要随便打发孙女的恶人。
此举倒让司淮真疑惑,怎么一夜之间,沈家对他的态度转变如此之大？
而吴婆子更狠,直接让媒婆放出风声，说是二孙女到了年纪,想要为其折良婿。
沈杳的一颗心都扑到水稻上,也懒得去管她奶要为她说亲的事，便随了她奶去折腾。
反正在嫁人一事上,就算来说媒的人千千万万,只要她不点头，那就是纸上谈兵，都是空想。
沈杳不急，可急坏了司玄知。
府城离安阳不远，骑马只需一日的路程。
信送到时,司玄知正在埋头苦读农书。待看完信中内容,司玄知只觉得天旋地转，差点没站稳。
沈家,寻了媒婆给杳杳说亲。
等不及到第二天，司玄知便与学院告了假,雇了马车直奔大柳村。
夜风骤起，皓月当空。
一辆马车在凹凸不平的官道上飞驰，惹得路边草丛里的虫子都突然噤了声。
车厢内，司玄知愁眉不展。
他知道，他这般做属实有些冲动。可他还是想当面问问，问问杳杳是否有心于他。若是没有，他从此便断了念想。若是有，他便娶她！
回到大柳村时，早已月上中天。
月色下的大柳村，像是沉睡了一半，无半丝灯火。稻田里的青蛙还在嘶鸣，村中时不时的会传来几声犬吠。
马蹄踏在村道上，声音清脆响亮。
司玄知喊停了马车，付了车钱，让那车夫就此赶着马离开，他则步行走向村中。
司淮真与陈伯早已睡下。
老人家觉浅，司玄知只轻轻叩了两下门，便吵醒了司淮真。
亲自掌了灯，披了衣裳来到前院，隔着门问了声：“谁？”
“祖父，是我！”
院门打开，月色下立着的少年郎身姿挺拔，正是他的孙儿——司玄知。
司淮真以为，孙儿会托那送信去人带话回来，却不想他会亲自赶了回来。还是这般急，急得等不到明日的天明。
“你就等不及明日？夜路难行，若是出了事……罢了，先回屋。”
司玄知给祖父问了安，并无多言，便回了自己的房间。
一切的一切，等明日见过了杳杳再说。
然而，又是一夜无眠。
司玄知回了大柳村的事，除了司家主仆，再无外人知晓。当陈伯来请沈杳时，沈杳也被惊了一把。
“司家肯定没憋什么好屁，杳杳你别去。”
沈家人阻拦沈杳去司家，这还是第一次。
沈杳耸了耸肩，笑道：“奶，你莫怕。我的事，没人可以做主。就算真如三婶猜想的那般，只要我不肯，他司家也没那通天的本事逼着我嫁人。再说了，真要那样，正好我此番去同他们说清楚，告诉他们我沈家可不是那等攀龙附凤，妄想攀上他沈家的人。”
陈伯一直在门外候着，听沈家人的对话，心道嘀咕着莫不是起了什么误会。想要赶紧回去禀了老爷，又怕这般贸然离开，少爷要怪罪。
路上，沈杳的心里没由来的烦躁起来。
从三岁到十五岁，整整十二年。十二年里，她与司玄知分享着生活的点滴，诉说着彼此的梦想，算得上无话不谈的好友。
可如今，就因为身份之差，男女之别，她便要失去这个至交好友。
也罢，身在封建的古代，本就身不由己。蚍蜉不可撼树，几千年传承下来的思想，岂是她一个小小穿越者能改变的。
但想到以后要与司玄知形同陌路，沈杳心里还是万般难过。
十二年，整整十二年。就是养条狗都有了感情，又何况是知她懂她的人。
熟悉的书房，沈杳已不记得来过多少次了。
端坐在案前的少年，见到入门来的身影，蹭得一下站起身来。因起身起的急，不小心撞到了桌角，疼得额头沁出了汗。
“杳杳。”
“嗯！”
沈杳的声音清冷，与希望的任何时候都不一样，听得司玄知心下一突。他突然不知道，那句话要不要问出口。
就这么，两人相望而立，谁也没有再开口说话。
窗外的玉兰树上，不知何时飞来了一只蝉，突然发出嘶鸣，叫得司玄知心生浮躁。
沈杳扭头，看向窗外，这大概是她最后一次看这颗玉兰树了吧。
这颗玉兰，伴了她整整一个童年。
空气好似被凝固，压抑的司玄知呼吸急促。袖子里的手，握成拳，又松开，再握住。
司玄知觉得自己好似不能再呼吸，喉咙滚了滚，深吸一口气，最终开了口：“杳杳，如果……”
沈杳来前，司玄知已在心中练习了多遍。可眼下沈杳就站在他眼前，他却不敢问出口。
他，好没用。
窗外的蝉还在叫，不愿停歇。沈杳的目光依旧停留在玉兰树上，耳朵却在等待着司玄知的问话。
只是等了半天也等不来下半句，才反问到：“如果什么？”
如果什么？
司玄知闭了眼睛，鼓足了勇气如赴死一般问道：“杳杳，如果让你嫁给我，你愿意么？”
什么？
沈杳抬眸，望着双目紧闭的双眼，错愕不已。他……他他他……他知不知道自己再说什么？
不是年纪大了，男女授受不亲，他爷爷怕她耽误他的亲事，让二人断绝来往吗。
怎么他就问她要不要嫁给他了？
这到底是怎么回事，有没有人来告诉她？
沈杳的内心正奔腾着一万只草泥马。对面的司玄知久久得不到回应，缓缓睁开眼睛，面如死灰。
他早该想到的，是他妄想了。
“杳杳，你不用觉得内疚，这本就是我的痴心妄想。先前说过，我有些不错的同窗，若是你……”
后面的话沈杳没听清，心里正骂这司玄知是不是有毛病，她也没拒绝啊，怎么就是他痴心妄想，叫她不要内疚了。
等等……
沈杳突然被自己的想法惊到了。什么叫她又没拒绝，难道她对这事儿并不排斥，甚至……
天呐，她到底在想什么。
沈杳只觉得脑中乱糟糟的，有些喘不过气。
不行，她得回家，得回去捋一捋。
临走前，沈杳生怕司玄知误会了自己的意思，丢下一句“别乱想”，而后跑出了司家。
只留司玄知在风中凌乱。
第87章
忘记是如何出的司家的门,回到家中时，沈杳还是觉得有些头重脚轻。
看孙女失了魂的模样，吴婆子以为孙女在司家受了欺负,转身就去寻了沈老头，要去司家讨个说法。
沈杳将自己锁在屋里，坐在床上发愣。过了好一会儿才回过神，细想着司玄知的话。
司玄知问那话的意思,是他喜欢她？
想到这，沈杳倒在床上,咯咯咯的笑了起来。
嘿,司玄知那样的大帅哥,竟然喜欢她。啧啧啧，她魅力可真不小呢。
笑过后又猛然起身,才想起现在哪里是讨论自身魅力的时候。如果她没理解错,刚刚司玄知所问的话，是在跟她求婚吧！
“我要答应,还是拒绝？”沈杳又仰到在床,自言自语。
她一时竟不知道怎么般才好。
今日之前，她从未想过嫁人一事。一来是她才十五，若在后世，不过是刚刚步入高中的学生，谈婚论嫁实在是为时太早。二来是身处古代,圈子小也没有自由恋爱,对于将来嫁什么样的人完全看缘分和运气。是以，她从未将心思放在这上面。
若是今日问这话的是别人,她肯定想也不想的就拒绝。可问她的人是司玄知，她竟然不想拒绝。
不拒绝,却也不知道要不要答应。
在此之前的十数年里，从最开始拿他当小屁孩，到后来当他是比自己年长的少年，她突然不知，自己对司玄知是何种感情。
若真是单纯的朋友，为何他问她要不要嫁给他时，她有种心悸的感觉。若是单纯的朋友，她应该拒绝他的求婚，又为何在见他理解错她意思的情况下，想要纠正呢。
她又为何要惊惶而逃。
可喜欢，又是在什么时候开始喜欢的呢。
她想不出来。
回想过往，她对于他，好像并无心跳加速的心动感。除了刚刚。
“天啦，谁来救救我吧！我要怎么办啊！”
沈杳越分析越觉得心烦气躁，在床上打起了滚。
屋子隔音差，扛着铁锹要去司家算账的吴婆子听到孙女呼天喊地的，急切的拍着门安慰：“杳杳，那死老头是不是说了什么难听的话伤你了？你可别往心里去，我这就跟你爷过去讨说法。”
呼天喊地的沈杳听到她奶的话，吓得赶紧爬起来，匆匆打开门。
一开门，好家伙，门外站着的爷爷奶奶，还有他爹跟大伯三叔，个个都拿着锄头扁担，她奶的肩上更是扛了一把铁锹。
这是要去干仗啊！
“奶，司家没欺负我，你们赶紧把农具发下。”
“我的傻孙女哎，他们将你欺负成这样了，你还帮着他们说话。他司家丧良心哦，可怜我的儿！”吴婆子摸着泪，心里盘算着，这口气一定要出。
青天大老爷都怕司家，她可不怕。
敢欺负她孙女，看她不打断那老头子的狗腿。
眼见着沈家人不信自己的话，沈杳急的不知如何是好。
总不能同家人说，司玄知跟她表白了吧，那得多臊的慌。
“奶，他们真没欺负我，我发誓，真没有！”沈杳急得快要哭出来。
“真没有？”
“真没有，奶，你信我！”
看孙女的样子不像说谎，吴婆子也犹豫不定起来。司家既然没欺负杳杳，那如何杳杳刚刚回来时，跟丢了魂似的。
好说歹说的，终是将众人劝住了，沈杳又躲回了屋里。只是这回，她再也不敢呼天喊地。
重新坐回屋里，沈杳又想起了司玄知。
司玄知性子成稳内敛，幼时就是这般，倒是极对沈杳的脾气。沈杳能与他相交十二年，足以说明对其的认可。
再论相貌，剑眉星目，轮廓分明，面如冠玉。司玄知的长相，满足沈杳对美男的一切幻想。就好比诗里的那句陌上人如玉，公子世无双。
看那身材，说不定还有腹肌。
想到腹肌，沈杳忽然咧了嘴，嘴角闪过一丝透明的液体。
嘿嘿……
先前还在纠结不已的沈杳，现下彻底的打开了思路。管她之前对司玄知是何种感情，就这等少年郎，若是当未来夫君来培养，稳赚不赔。
再说了，身在沈家，一辈子不嫁人是不太可能。早晚都要嫁人，要嫁给一个陌生人，还不如嫁给司玄知呢。
起码，她对于他，知根知底，且情谊深厚。他，还喜欢她。
打定了主意，沈杳便又去了司家。
沈杳的到来，在司玄知的预料之外。他正暗自伤心，准备下晌就回府城，日后安心读书。
“杳杳，你……”
沈杳笑了笑，无半丝先前的紧张，问道：“先前你说的话，可是当真？”
“自……自然！”强壮镇定的司玄知变得局促不安，无处安放的双手拧起了自己的袖子。
“那司爷爷的意思？”
“祖父应允的，杳杳，你问这个是……”
“婚姻大事，自是要父母之命。此事我应了不算，还得问过我爷奶和爹娘的意思。”
沈杳话音刚落，司玄知只觉得天旋地转。
杳杳的意思，是她应了这门婚事？但最终与否，需让祖父请了媒人上门，问过沈家长辈的意思。
杳杳，杳杳应了他！
“我这就去让祖父请媒人。杳杳……”司玄知回过神来时，沈杳早已离了沈家。
出了司家的沈杳，突然发笑。
就在昨日，她爹还信誓旦旦的说，坚决不要司玄知做女婿的。她倒要看看，到时候司玄知要如何说服她爹。
媒婆第二天就上了门。
吴婆子听媒婆描述男方时，心里是一万个满意。待得知媒婆说得是司家时，惊得差点从凳子跌下去。
司家，竟然来提亲。不是也别儿个，而是为司家孙子来提亲。
不是说，司家看不上他们杳杳，怕杳杳耽误那司玄知的亲事么。怎么这会儿又来提亲？
送走了媒人，吴婆子亲自去了田里，将沈杳喊了回来。
“你昨儿个就知道了是不是？”
沈杳也不隐瞒，点了点头表示默认。
“那你怎么不说？我还当是司家欺负了你，差点打上门去。”吴婆子拍了拍胸口，心道万幸，差点就酿了大错。
沈杳撇了嘴，有了一丝女儿家的娇羞：“这等事情，我要如何说。”
“那你的意思呢？”
沈杳不说话。
得，不用沈杳开口，吴婆子也知道了孙女的意思。孙女要是没点头，媒人今日也不会上门。
吴婆子拉过孙女的手，心中五味杂陈：“人是你自己选的，我们做长辈的不会拦你。只是司家不是普通百姓，他家的那孙子也不会留在大柳村。”
“水往低处流，人往高处走。你嫁到司家那样的人家，是好事。将来去到京城做官太太，更是好事。只是离家离得远了，将来我们也护不了你一二，你可莫要归罪爷奶无能。”
“奶，我怎么会怪罪你们！”沈杳鼻子发酸，扑到吴婆子怀里。
她好想从来没想过要离开大柳村。
她忘了，司玄知不属于这里。她还记得他的梦想，他是要高飞的。
“奶，你答应媒婆了吗？”
吴婆子摇了头：“我话也没挑明，说是要问过你爷跟你爹娘的意思。”
“奶，我去趟沈家。”
不等吴婆子叮嘱，沈杳早已跑没了影。
已是入夏，有了一丝丝暑气。不过是小跑了几步，背上就出了汗。
司宅的下坡处，沈杳踌躇不前，不知该如何面对司玄知。
亲事，是她应了的。媒人的事，也是她提的。可现在，她若是要拒绝这门亲事，会将司玄知置于何地。
但让她舍了爷奶和爹娘，跟着他去京城亦或是别处，她又做不到。
“沈姑娘，您是来寻少爷的么？”
陈伯提了包裹，正从别处回来，见到沈杳赶忙过来问礼。
沈杳讪讪的笑了笑，跟着陈伯进了院子。
“丫头，你来了？来来来，县里送来的早熟西瓜，刚切了准备给你送去，你就来了，快过来尝尝。”
司淮真端着切好西瓜，将一整盘都递给了沈杳：“玄知在书房，麻烦杳杳帮我将西瓜送去。”
端着盘子，沈杳踏上了阁楼。
书房的门是半开着的，一抬眼，就能看到那人的背影。
沈杳深吸一口气，径直走到桌前，放了盘子，在书桌的一侧坐下。
“杳杳来了？外头热不热？渴不渴？我去给你倒杯水。”司玄知面色通红，手忙脚乱的起身。
沈杳拦了他，面色凝重：“司玄知，你有想过将来吗？”
不知为何，司玄知心中升起一股不好的预感。他不知道杳杳想要什么样的未来，但只要是杳杳想要的，他一定会尽全力去给杳杳想要的。
见司玄知不回答，沈杳又问了一遍。
司玄知看了眼窗外的玉兰，突然道：“幼时，我想要通过科举之路，入朝为官，做很大很大的官。为祖父，为爹娘，为苍生。我想要长成苍天大树，长出繁茂枝叶，护着树下的人。那时，祖父与我说，心怀天下纵然是好，可依我的性子，斗不过那群人。”
“祖父的说法，我不敢苟同。你总与我说，事在人为。我想，只要我足够努力，不忘初心，一定能还朝堂一个清净。”
“后来我去了金陵，听闻了官场的官官相护，也见识到了他们尔虞我诈，欺上瞒下。我看见……”
似是想到了什么，司玄知的眸子突然暗了暗，连声音都变得哽咽：“金陵赵家，就因为得罪了朝中大人物的族中偏支，整整七十二口人，全被砍了头，就连三岁孩童都不肯放过。赵家灭门的罪名，是胡乱捏造的。”
“杳杳，那时候的我，是恨的。恨苍天，恨那宝座上之人，更恨奸臣。可我无能为力，即便将来我步入那片朝堂，也未必能与他们抗衡。我非怕死之徒，可我还有祖父与爹娘，还有宗族，我不敢拿他们的性命去赌。”
“那时候我才知道，天下太大，以我之能力，护不住。我便想着，不如回了这大柳村，远离那些纷争，安心留在祖父身边，也好让祖父安享晚年。”
“再后来，我从你的来信中得知，你带着咱们大柳村的人种菜，开作坊，让整个村子的人都富裕起来。我又想，心怀天下未必要做大官。一方知府也好，一县县令也罢。只要用心为民做实事，至少能给一地百姓安隅。所以我回来参加了县试。”
沈杳听的认真，没有插话。
“我一直以为，凭杳杳的本事，可以去更远更繁华的地方施展拳脚。所以那日我问你，可曾想要去别的地方生活。若是你想去京城，我便去京城谋个官。若你想去金陵，我便去金陵。多少，能护着你一二。”
“可是你说你不想，你要留在安阳，因为这个地方有你的家。你的话，也点醒了我。我的家也在安阳，在大柳村。这里有我的祖父，还有你。那时便决定，待中了举人，就在咱们安阳县谋个一官半职。能陪在祖父左右，也能护你一二。”
“杳杳，你是不是觉得，我胸无大志？”
司玄知无奈的笑了笑，心中苦涩。
“司玄知，谢谢你！”
司玄知突然脑袋发蒙，不知杳杳为何要谢他，更不知她为何掉眼泪，忙寻了帕子，轻轻的帮着沈杳擦着。
只是他从未与女子这般亲密过，一时慌了神，擦眼泪的帕子被他抹到沈杳的鼻子上，痒的沈杳打了一个喷嚏。
“阿嚏！”
“我……我……对不起。”
司玄知缩回手，混身绷紧好似僵化了一般，一动不动。但脸上，却红的快要滴出血来。
沈杳瞧了好笑，没忍住笑出了声。
这下司玄知更加脸红，连带着心跳都变得特别快，好似要跳出嗓子眼。
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