纳木城的贵女们跟沈落枝自然比不了，那城内身份最高的也不过是个知府的女儿,在父亲上京任职时曾随着去一趟京城,短暂的见过京城的繁华之后,便又回到了贫瘠的纳木城中，所以当她的闺中密友们来询问，那江南的郡主该是什么样的时候，她也答不出来。
江南的郡主该是什么样呢？
江南是比京城更繁华的地方,整个大奉都知道,江南的南康王每年上缴的税收占整个大奉的一半，江南丝织业繁盛,每一批丝绸都熠熠发光，水路通四方,南康王治理有方,听闻江南春色无边，又听闻江南烟雨蒙蒙,那江南里出来的郡主，也应当是风月摇曳的吧？
她们还听闻,在江南,若是吃一只螃蟹，都要用专用的工具敲敲打打,而她们连螃蟹都没有见过。
纳木城的贵女们越发惴惴,她们长在西疆,没有华美的丝绸与牛乳般的肌肤，连京城的礼节都只学了三分，这等姿态,若是到了那江南郡主的眼中，岂不是会被嘲笑？
虽然还未见过面，但纳木城的贵女们仿佛已经看见了一双嘲笑的眼，所以接到了请柬的姑娘们都私下里聚在一起，想着如何应付三日后的围猎宴。
沈落枝还颇会挑地方，她知道城外危险，所以她选了城内邢家军驻兵的城北荒山。
城北荒山很大，连绵三座大山，上有很多猎物，每年邢家军们都会去打猎，这是她特意选定的地方，在邢家军的保护下，一切都够安全，因此，她还下帖子邀约了邢燕寻。
虽然裴兰烬再三叮嘱她不要与邢燕寻走得太近，但是，裴兰烬越是这么叮嘱，沈落枝越是会邀约邢燕寻。
裴兰烬所有反常的地方，都是她要小心琢磨的。
沈落枝以前在江南时，便常举办各种诗会酒会，与女子有，与男子亦有。
她本就是长袖善舞的人物，虽然未曾瞧见过这些人，但是已经先打听过消息，将人际关系与彼此亲疏远近都捋过了一遍，在她还尚未见过这群纳木城的人的时候，她已经先将人名与脾性都记下了。
但她不愿猜测那个人与裴兰烬有关系。
都是云英未嫁的姑娘，做下这等丑事，是要让家族蒙羞的，所以在没有确定抓出是谁之前，她不想以恶意去看待她们——沈落枝想到此处时，心头还冒出了一个念头，可别是已经嫁了人的妇人。
她以前倒是听说过这样一些风流韵事，比如已成婚的夫人与尚未成亲的公子勾搭在一起，亦或者丧兄的弟弟与寡嫂同住，大奉京城，亦或者是江南都不少见，那在这纳木城，应当也不少见。
想到那种可能，沈落枝深吸了一口气。
裴兰烬啊裴兰烬，真是给她出了一个好大的难题。
她也自然邀约了裴兰烬，这次围猎，裴兰烬才是主角。
裴兰烬对围猎一事落在邢家军的范围内表达了些不同意见，他似乎是极不愿意与邢燕寻打交道，因此也十分避讳邢家人，但沈落枝的理由很充分。
“北山很安全，我初来乍到，需要有一个时机能与她们交下朋友，围猎宴是最好的由头，过几日我们便成婚了，你总不想我这边孤零零的，一个给我梳妆作伴的朋友都没有吧？”沈落枝道：“而且，我听闻，纳木城的贵女们都是去北山围猎的，若是去旁处，我怕出什么事端，我也知你不喜欢邢燕寻，可是面上功夫总是要做的，郡守应当比我更懂这个道理才对。”
他们都是大户人家教导出来的，自然也懂得什么叫“礼让三分”，纵是其下有多少腌臜，也不能拿到面上来说，若是沈落枝宴请了全城，偏偏落下了邢燕寻，那才叫人诟病呢。
裴兰烬便找不出理由推拒围猎宴、推拒北山了。
三日之后的秋日围猎宴很快便到了。
他们约定午时出发，沈落枝来待女客，裴兰烬来待男客，在午时，与纳木城的城门口会面。
——
在出发的前一日，沈落枝与那群姑娘们在郡主府见过了一次面。
除了见过的邢燕寻以外，这些姑娘们她都要见见，摸一摸品性。
沈落枝一共邀约来了十四位姑娘，都是娇嫩鲜艳的年纪，一个个儿打扮的俏生生的，都是纳木城人，她们之间自然也都熟识，她们各自与各自在一起的时候，自然也有一个圈子，谁谁因为什么缘故不喜欢谁谁，亦或者是因为家中兄弟，与其他人有隔阂，反正生活在一个城里，各自有各自的圈子与缘由，但是对上这位江南来的郡主，她们就又是一个整体了。
她们都对这位自江南而来的、外来郡主有一些敌意，大概是身份地位不如沈落枝的缘故，所以隐隐还有一丝紧张。
这很正常，人在面对未知的时候，总是戒备的，但在她们见到沈落枝之后，这种戒备便迅速消失了。
因为她们从未见过如此温和柔弱的姑娘。
她们到了郡主府的时候，便瞧见沈落枝站在府门口迎着她们，清冷如天上玄月，皎洁如池中清莲，她待人接物娓娓婉婉，言谈间还掏出来了很多从江南带来的礼物。
“都是一些小玩意儿，送给姐妹们赏玩。”那位江南郡主眸含春水，一脸的柔弱无依，似乎很想和她们每个人做朋友，一副完全不适应西疆，需要她们保护的样子，与她们柔柔弱弱的道：“日后，还赖各位姐姐们照拂。”
纳木城的贵女们彻底被沈落枝给打败了，特别是她抬起脸来，露出一双清澈如许、黑白分明的月牙眼看向她们的时候。
她好美啊。
她好柔啊。
她好弱啊。
世上怎会有如此美人儿呢？别说是男子了，就算是女子瞧了也挪不开眼的！
灼华郡主如此柔弱，怎么能受得了西北的风沙呢？于是有人递给了她最时兴的乳膏，她便立刻欣喜的涂上了，仰起脸时，还一脸娇弱的说道：“落枝来西疆这么久，一直未曾寻到好用的乳膏，今日恰好得来，姐姐们待落枝真好。”
美人儿娇羞起来，比天上的晚霞都艳丽，纳木城的贵女们便沦陷了，争相恐后的把各种礼全塞到沈落枝的手里，眼巴巴的想瞧美人儿都用上。
灼华郡主还是个喜好玩乐的美人儿，她爱好书籍，但是瞧见贵女们对书籍没兴趣之后，便带她们玩儿起了一种叫“四方牌”的游戏，据说是江南的特产。
大概便是四个人围坐在一个桌子上，熟读规则之后，以各种各样的牌来打。
姑娘们上手了之后，立刻沉迷了，沈落枝便又引人送来了茶果点心，在房内引炉烧炭，瞧见有人饿了，还亲手为她们煮了梨汤。
这是何其好的姑娘！
她们若是男子，也要将沈落枝娶回到宅院里，小心呵护的！
这四方牌打着打着，姑娘们的话头便一个个开起来了，城中大大小小的事，都从她们嘴里过了一遍，沈落枝坐在一旁，偶尔好奇的问上一句，便引来了各种话题。
姑娘们在沈落枝这里玩儿到了天黑，才恋恋不舍的离开，并且约定了明日一早，先来沈落枝这里，然后再去城墙处集合。
沈落枝一个一个送走，给每一位姑娘都包了丰厚的送别礼。
待到一圈姑娘走完后，沈落枝便回了她的东院内，四下无客，她才露出了一丝疲惫。
哄了一天的姑娘，又套了一天的话，将纳木城中大大小小的事儿知道了个大概，但是没瞧出来谁跟裴兰烬有什么收尾。
难不成，那女子当真已是人妇？
沈落枝缓缓咬住下唇，只觉得分外难办。
这要是人妇，便要牵扯夫家了。
沈落枝在东院的厢房里思来想去的时候，在北院的袁西与耶律枭也开始琢磨着坏主意。
深夜，厢房内，一人点着一根烛火，都是一脸的严肃。
“明日郡主便要与人前去围猎了，你知晓吧？这种场合，郡主定不会带我们一人一道去的。”袁西将自己的媚主之术倾囊相授，对耶律枭道：“但我们一定要去！我们要想方设法混进去，我已买通了守卫，明日，你我一道跟上郡主的亲兵队伍，在围猎时，你我大展身手，射下两个猎物，去郡主身前邀功！若是能贴身伺候，得个恩宠，那你我的位置便定下了！”
这等好事，本来袁西是打算自己一个人干的，但是他根本不会弓箭，才转而拉上耶律枭。
毕竟耶律枭这身板杵在这里，一看就是个弓马娴熟之辈。
袁西想，幸而他没什么脑子，否则肯定要压他一头的！
耶律枭听了半晌，道：“但是，明日，郡主的未婚夫也去，你我一人在郡主的未婚夫面前与郡主如此，怕惹郡主不快。”
袁西大手一挥：“你个漠北人懂什么？我们大奉有句老话，叫妻不如妾妾不如偷，越是鬼鬼祟祟，他们越喜欢呢！要不然青楼卖的都是什么客？”
耶律枭郑重点头。
很好，又学会了一条。
等他全学会了，就把袁西砍了。
这人知道的实在是太多了。
——
次日，清晨，沈落枝开府门迎贵女，十四位姑娘都到了，但邢燕寻没到。
沈落枝派人去问后，邢燕寻的亲兵来信，说邢燕寻在城门口等着，于是沈落枝便带人出门了。
算上沈落枝，十五位姑娘便出了郡主府，都上马而行，去了城门口。
沈落枝带上了府中的护卫亲兵，她是主人，须得全程保护这些客人、安置事宜，所以带的人多些，贵女们也都带上了两三个贴身保护的亲兵。
一群姑娘们浩浩荡荡，亲兵们更是浩浩荡荡，混进去了耶律枭与袁西，根本不显眼。
在城门口，裴兰烬早已带着一队亲兵、骑在马上等着她了，而且，等着她的也不止有裴兰烬，还有邢燕寻。
她到的时候，裴兰烬与邢燕寻正立于马上面对面的说话，两人似乎是在争吵，沈落枝瞧见裴兰烬的眉头都死死地拧着。
彼时正是午时，冬日寒冷，西疆的日头远远地悬在一层灰蒙蒙的云后，只吝啬的照下一层薄薄的日光，白衣公子与红衣将军迎面相对，北风吹动雪绸红衣，大漠长烟起，裴兰烬立于马上，近乎是横眉冷竖，咬牙切齿的与邢燕寻低声道：“邢燕寻！你到底要如何？”
“我要去围猎啊。”邢燕寻立于马上，穿着一身猎猎红衣，身上系着铠甲，腰缠长鞭，浓眉一挑，满脸的寻衅恣意：“你的未婚妻把请帖都下到我面前来了，你还不允我一道去么？更何况，我本就是派来辅佐你的将军，你去哪儿，我便该去哪儿。”
“你明知我说的不是此事！”裴兰烬如玉的面庞上掠过几分怒意，隐隐还有些许恼羞，他的声音压得越发低，淡粉色的薄唇微抿，拧眉飞快说道：“你是故意来的，邢燕寻，我之前与你说过的话你都当成耳旁风吗？”
“前些日子，你与灼华出行，拐带灼华去青楼之事，我也未曾与你计较过，但不代表我不在意，我再与你讲一次，灼华会是我的妻，你离她，离我，都远一点！”
“邢燕寻，你根本不了解沈落枝！她不似你这般心大，她柔弱的像是一朵花！若是你我之间的事情被她知道了，她如何受得了？”
邢燕寻本来瞧见他时，脸上是带着几分跃跃欲试的期待的，但被裴兰烬这般冷斥过后，邢燕寻脸上的笑意也凉下来了。
他句句都是沈落枝，句句都未曾提过她。
邢燕寻神色越发冷。
她本就生的凌厉英气，脸色一沉下来颇有气场，漫不经心的一提马缰，道：“裴郡守的话，本将军听不懂，本将军是受邀而来，还有，西疆本就是我邢家军的地盘，是裴郡守留在了西疆，留在了我的家乡，要离，也该是你带着你的妻离开西疆。”
说完，邢燕寻冷着脸勒着马缰转身。
她□□枣红色的马打了个响鼻，在冬日里喷出来一道白雾来，她转身时，裴兰烬深吸了一口气——此时再与邢燕寻争吵，邢燕寻也不会回去的，且，沈落枝已经来了。
裴兰烬脸上的怒容被他强压下去，他一贯善于隐匿自己的脾气，在外喜怒不形于色，但那到底是对外人的，对上沈落枝时，他还是觉得有些心虚。
他答应过沈落枝，要永生待她好，只要她一个人的，可，邢燕寻总是那般纠缠与他，邢燕寻若是什么聪明绝顶的人也便罢了，可她偏偏莽撞，长此以往，必生祸端。
沈落枝为了嫁给他，从江南千里迢迢而来，沈落枝根本离不开他！
若是被沈落枝知道此事——
裴兰烬心中越发烦乱，不由得抬眸去瞧沈落枝。
沈落枝正与纳木城的其他贵女们一道于马上行来。
行在最前方的女子眉目清雅，兴许是为了方便出行，并未做女子打扮、穿裙戴钗，而是穿了一身青绿黛色的男子书生袍，方便骑马出行，云鬓挽成了一个简单的童子头，用银簪一挽，脸上也未施粉黛，露出一张翠冽的如雨后青山般的脸来。
薄薄的晨曦落到她的身上，她自远处而来时，沈落枝那张脸被柔光衬的宛若明珠浮云，在纳木城的风沙里，她的每一根发丝都在发光，美的似是用珠粉捋过一般。
沈落枝骑马而来，便见裴兰烬远远迎过来，两人言谈间，裴兰烬将他在西疆的一些友人引荐过来，彼此气氛都很融洽。
裴兰烬和沈落枝都是惯会做人的人，言语妥帖举止有礼，若是有人与他们俩出行，必定是如沐春风，走完一程回来，那便能对他们一人赞不绝口引以为知己。
而这时，邢燕寻也带着一个华服公子走了过来。
他们这一行人人数极多，沈落枝带了十四个女子，裴兰烬也带了十几个男子，除了那些少年郎们，裴兰烬带了青丛白丛两个侍卫和一队亲兵，沈落枝带了听风和一队刚收拢来的亲兵，邢燕寻带了邢家军，而那位华服公子带了一队私兵护卫。
“落枝。”邢燕寻方才与裴兰烬吵架时横眉冷对，但现在瞧见了沈落枝，脸上便又带起了笑，好似没瞧见裴兰烬似的，只与沈落枝一人讲话，她道：“我送你那两个人呢？你怎的没带上？难不成是伺候的不和你心意？”
沈落枝闻言，下意识地瞥了一眼身旁的裴兰烬。
裴兰烬狐疑的扫了沈落枝一眼，但因为人多，所以没开口问。
且，沈落枝隐约间察觉到了裴兰烬与邢燕寻之间的别扭之处。
太明显了，这俩人像是互相较劲似的，但沈落枝不愿意把邢燕寻往那个方向去想，她觉得，邢燕寻是女将军，是护卫边疆的好人，她不想辱邢燕寻。
这念头在她脑海中一闪而过，但箭在弦上已不得不发，轮不到她细究了，她便道：“他们一人很好，劳烦将军挂念了，这一路上，还需多仰仗将军。”
“好说。”邢燕寻对她一笑。
而这时，沈落枝又看向那个从来了之后便没人搭理的华服公子，道：“这位公子瞧着龙章凤姿，但落枝眼拙，并不识得，不知是何家的公子？”
沈落枝这么一提，邢燕寻好似才记起来这么个人、找到了一个机会，和旁人介绍她旁边的人，道：“这位是我的未婚夫，郑意。”
郑意窘红了脸，却又满脸兴奋，欣喜的瞧着邢燕寻的侧脸看。
裴兰烬抬眸看了郑意一眼，郑意当真是个贵公子，在西疆这种地方，都养的皮薄肉嫩，穿着一身金锦缠银丝的绸缎，光芒一照，熠熠生辉。
邢燕寻话音落下后，没去看郑意，而是先瞥了一眼裴兰烬，裴兰烬与她目光对上了一眼，飞快收回视线。
他们一人目光交汇间，沈落枝正含笑与郑意点头。
沈落枝在这种人际交往间，向来是把控局势的那一个，长袖善舞游刃有余，旁人顾及不到的细小之处，她都会顾及到，邢燕寻不主动开口，她便主动开口询问，后不动声色的与郑意交换了姓名。
沈落枝的来头大，堂堂郡主，未来的郡守夫人，旁人都知道，郑意不敢怠慢她，红着面颊与她道：“郑某行三，名意，沈姑娘唤郑某郑三便是，家中是从商的。”
沈落枝想，竟是个商贾之家。
顿了顿，郑意似乎是觉得沈落枝夸了他“龙章凤姿”，他不夸沈落枝一句不大好，他便道：“你是我见过最好看的姑娘，比邢燕寻都好看。”
很好，沈落枝又想，还是个没带脑子、偏偏又长了嘴的。
气氛有片刻的僵硬。
邢燕寻恶狠狠地瞪了他一眼，郑意慌乱的揪着自己的衣袍，求助一般望向沈落枝，沈落枝便含笑道：“邢将军明艳逼人，落枝自愧不如。”
郑意嘴唇颤了颤，没说话。
瞧着他的性子，并非是能言善道之人，性子竟有两分腼腆，他被邢燕寻伸手一拉，面颊和耳朵都红了。
一眼瞧去，便是个老实忠厚，听话顺从的模样。
只是，这位郑公子实在是瞧不出什么有用的地方，难不成邢燕寻竟然喜欢这种类型的么？
沈落枝抬眸看向邢燕寻，她这一眼才刚看过去，邢燕寻尚未发现，旁边的裴兰烬突然道：“郑公子家中便是做商路生意的，身边的私兵也都是常在西疆打滚的，有郑公子在，更安全些。”
西疆中龙蛇混杂，想在此处经商，少不了手段与私兵，这里的官，有的时候还没有这里的商拳头大，打个比方，裴兰烬若是死在此处，朝廷会派人过来查，裴家人会派人过来查，但最大的可能性是什么都查不到，想杀个人报仇都不知道杀谁，但是如果郑意死在了这，郑家人会立刻将郑意死亡有关的所有人都扑杀掉，朝廷找不到的人，郑家人找得到。
这就是西疆的玩法。
原是如此，沈落枝想。
那这位郑公子还颇有些重量呢，这一行出来，还有点挡箭牌的意思。
转瞬间，裴兰烬又道：“启程吧，劳请邢将军带路。”
说话间，裴兰烬下意识地扫了一眼邢燕寻与郑意。
邢燕寻几乎是立刻挽住了郑意的手臂，武夫护腕挽住了粼粼泛光的锦袍云袖，他们交缠在一起的手臂刺的裴兰烬眼睛都发疼，裴兰烬捏着马缰的手骨渐渐泛白，脸色也越发难看。
裴兰烬想，这个郑意，除了有些身份以外，大抵还是邢燕寻特意拉过来做给他看的男伴——邢燕寻根本就没什么未婚夫，裴兰烬知道，这未婚夫是邢燕寻胡诌的。
与他分道扬镳后，便立马找一个新男人来他面前晃来晃去，故意激他生气，这种拙劣且不知羞耻、败坏名声的下等手段，他看一眼就分明，甚至都能猜到邢燕寻此刻在想什么。
邢燕寻不过是觉得，他有个未婚妻，所以面子上过不去，想要激他恼怒，便也找了个未婚夫来。
裴兰烬应当装作瞧不见的，不管邢燕寻如何寻衅，不管邢燕寻做出什么匪夷所思的事儿，他都应当装作瞧不见。
可偏偏，裴兰烬洞察了邢燕寻的所有手段，却依旧为邢燕寻此时的行为所恼怒。
一股隐秘的野火在胸口处勃发，烧灼着裴兰烬的理智，他又催促了一声：“路途遥远，早些启程才好。”
恰巧一阵北风袭来，掠过众人的衣角，邢燕寻道了一声“好”，从一旁掠马走上前去引路。
这北山有多远，沈落枝原先便了解过，北山离纳木城大概有几十里，行过去的路途需要一整个下午，还得是一路快马而行，到了山间，便能稍作休息了。
因为这北山常有人狩猎，所以在山脚下，专门搭建了一个大院子，供给来狩猎的贵人们入住。
他们的亲兵、私兵、邢家军加起来足有一百一十来人，人数足够多了，都能屠戮一些小型村庄了，且这些人个个都是身强力壮的兵，路上的漠北商人瞧见他们都赶忙绕道走，寻常的行商队伍瞧见他们都不凑过来。
他们在西疆内行了一整个午后，晚间，彩霞缤纷时，终于到了北山脚下的住宅里。
住宅名唤“邢府”，瞧着是个“府”，但却是军营的规格，一眼望去全都是搭建而成的房子，众人挨个寻了房间入住，房间都是一样的规格，所以没有地位区分，只有远近。
沈落枝的房恰好与邢燕寻的房相邻，这让裴兰烬提心吊胆，他不断看向她们的方向，似乎很怕邢燕寻和沈落枝产生什么争执。
邢燕寻看的有趣，便借故去沈落枝的房间里坐了一会儿，果然，过了片刻，裴兰烬便上门来敲门了。
沈落枝去开门时，便瞧见裴兰烬一脸温润的站在门口，与她道：“落枝，我们那边儿在烧水，一会儿我遣人过来给你送一送。”
他的话是在与沈落枝说，但眼角余光却在看邢燕寻。
一旁的邢燕寻抱着臂膀，嗤笑一声，一边往外面走一边道：“落枝，我先走了，那两个人你若是不喜欢，便送回来给我，我再挑两个新的送你。”
邢燕寻离去之后，裴兰烬才终于松了一口气，他心虚，便赶忙扯开话题，问道：“那两个人...邢燕寻送了你什么人？”
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