村外，数百名士兵见到祁野等人，纷纷行礼。
祁野略一抬手，做了个免礼手势，士兵们颔首低眉，目光不敢停留在祁野和余星身上。
余星起初以为祁野是位高权重的权臣，直到有次隐约听见苏远山称祁野为陛下，结合将士们的态度，余星这才确定，祁野就是禹国皇帝！禹国皇帝如此年轻英俊，出乎他意料。
但很快一个疑惑在心底生出——禹国皇帝为何会亲自前来陈国接自己？
找他做什么？
余星心里揣着疑惑，又不敢直接问祁野。
得知祁野身份后，余星免不了心里发怵，落在祁野眼中就成为少年害怕自己，心底瞬间涌起烦躁，却又在靠近少年后，那股汹涌而出的暴躁似被什么给压制住了。
一旦远离余星，那股暴躁又会穷凶极恶、汹涌澎湃，难以压制。他终于明白王施琅所说的希望。
数日后，他们达到戌州戌文县戌青镇张家村。村里早些年只与本村人通婚，随着出生孩子存活逐年下降，不少孩子出现痴傻、畸形等情况，村正意识到不对劲，却又不知哪里有问题。
直到祁野登基，颁布不可近亲成婚律令，一开始大伙儿不理解，只觉得新帝瞎折腾。祁野可不管他们如何说，直接派出人手，给当地县令说明情况重要性，县令当即派官差奔走相告，又召集里正转述事情严峻，命他们回村务必做到家家户户知情。
凡嫁娶仪肇，均载于官案，以备畴霊。即是说凡是成婚男女都必须到衙门备案，女子还需出示所在州县的公文，官差也会随二人同去探查，情况属实方可备案盖章。
法令一经推出，极大维护女子地位。盲婚哑嫁、贩卖、逼婚等现象逐年减少。女子们逐渐意识到与先帝在位时的不同，不少未婚姑娘也乐着出门，有天资聪慧的女子，琴棋书画样样拿手，更甚者做起了生意，被不少男子称为“东家”。
话说回来，张家村便是在这一法令推动下有所改变的村落，通往村里的大道被村里人修缮得平坦宽敞，即便是玉辂也能通过。
他们浩浩荡荡路过张家村，却听见外面传来喧哗，余星好奇掀开幕幔，见村口有几人正拉拉扯扯。其中一名穿着短打的年轻汉子，一脸心急如焚，他拉着一妇人衣袖，祈求她不要离开。
数人拉扯间来到马车旁，车夫不得不停下马车。
余星下马车，祁野未阻止。苏远山从后面那辆马车走了过来，见到余星，立马行礼。白缪已去调查缘由，不远处吵吵闹闹，余星听见好几道不同的男音，白缪还未回来，余星快步走了过去，问：“发生何事？”
白缪听见声音，转身对着余星恭敬行礼。
余星忙道：“不必多礼，他怎么了？”
他看向被好几人围住的年轻男子和中年妇人。
白缪解释：“这位郎君的夫人正在生产，稳婆说不太顺，要走，却被他拦着，一来二去就吵起来了。”
余星从小到大没见过女子生产，自然不知道生孩子有多凶险，不过看汉子心急火燎的模样，他大致猜出那姑娘情况不太好。
白缪道：“属下先禀明主子。”
余星点头，“我在这儿等。”
白缪转身往辂车方向走去，一边不住回头，见余星站在原地，没有要插手的意思，这才快速来到马车前。
余星听着年轻汉子的哀求，想帮把手，却不知如何是好。白缪和苏远山过来。
苏远山道：“这位郎君你别心急，我这位小兄弟有马可以送你去镇上请大夫，至于这位嫂子，这里是一点心意，希望你不要拒绝。”
苏远山递出一个荷包，稳婆犹豫着接过，掂着特别沉，她连忙道：“使不得使不得，这太多了。”
苏远山稍微扯出一抹浅笑，“嫂子就看在我的面子上收下吧，否则这位郎君是不肯跟我这位小兄弟去镇上的。”
“常言道救人一命胜造七级浮屠，愿神龙仙尊佑你平安顺遂。”
稳婆双手合一行礼，苏远山回礼。
年轻汉子这才跟着白缪去镇上。
余星好奇神龙是什么，手就被轻轻握住，他扭头就见不知何时过来的祁野，祁野看了过来，余星连忙转过头，转移注意力，想把手从祁野手里抽出来，却怎么都抽不出来。
苏远山见陛下出来，便道：“麻烦大伙儿带我们去刚才那位郎君家中。”
村里人好客，热情招呼苏远山几人，有几人还对着余星和祁野问好，余星以为祁野不会理这些乡野村夫，祁野竟对他们双手合一行了礼，众人见状也跟着双手合一回礼，嘴里还念叨着保佑祝福之类的话。
余星：“？？？”
祁野牵着他往村里去，见他一脸困惑也没多做解释。
村里第五户就是年轻汉子家，这会儿当家老汉正在篱笆前不停张望，见稳婆带着村里人还有几个生面孔回来，唯独不见自家儿子，急急道：“嫂子，我家栓子呢？”
稳婆简单说明情况，老汉又对着苏远山连连道谢，苏远山摆摆手示意小事一桩，老汉忙将苏远山三人请进屋。
堂屋内聚满了人，唯独不见老汉妻女，想来应该在照顾儿媳，苏远山没有多问，堂屋里有两个十来岁的少年，与那年轻汉子有几分相似，应该是那汉子的弟弟。
老汉招呼三人坐下，又对村里人表达了感激，村里汉子连连摆手，没人探听余星三人来历，只朝着他们拱手便自行离去。
老汉将稳婆请去偏屋，看着稳婆进去，才转身去庖屋找了些香茅草、斑兰叶，放灶上瓦罐里熬了会儿，加入饴糖，端着瓦梁壶到堂屋。
余星三人围坐几案旁，主位空着，显然是给老汉留的，老汉说着怠慢，又邀请苏远山坐主位。苏远山犹豫不决，哪有在陛下面前坐主位的道理，他以眼神询问祁野。
祁野略一点头，苏远山这才起身坐上主位，老汉笑着给三人倒香茅水，“三位贵客喝点汤饮解解渴，寒舍简陋拿不出好东西来，这香茅草是自家从后山摘的。”
余星从未喝过香茅水，看着碗里透着绿意盎然，捧着陶碗喝了一大口，入口甘甜，带着丝丝酸味和高雅清香。
他从未喝过这么好喝的甜水——还是来自乡野人家！放在陈国只有大富大贵人家才喝得起这样的汤饮！
老汉见余星爱喝，又给他倒了一碗，笑眯眯道：“小郎君若喜欢，老汉儿再去熬一壶。”
余星没想到他这么热情，连忙摆手，老汉嬉笑眉开，方才的急躁在见到余星时便悄悄淡去，这会儿只看着余星便觉得一身松快。
余星被老汉的热情弄得手足无措，他冲老汉憨笑，觑视到祁野习以为常的喝香茅水。
苏远山放下陶碗，哈哈笑道：“老丈客气了，我可是许久没喝到这香茅甜汤了，我娘在我幼时常煮这汤饮……她辞世后，再无人熬给我喝，今日再喝不由得记起先慈。”
老汉正想宽慰，院门就被推开，大儿子将一名姑娘请进屋，白缪牵着黑马和骡子进院，把它们栓在柴房门上。
老汉起身走了出去，余星也跟着起身。
下一刻就见老汉的儿子，带着身穿翠裙的姑娘进来，余星愣在原地。
祁野看了余星一眼，转头朝外看去，知道他呆愣的缘由，想了下解释道：“那是女医，专门替女子看病，当然也会给男子看病，不过一般男子不会找女医。”
女医？
女子也能做大夫？
这放在陈国简直是想都不敢想的事。
在陈国女子不可随意外出，哪怕是农家女子亦不可随便抛头露面。
在禹国女子竟然也能悬壶救世！
余星看向女医的目光满是不可思议，他低头看祁野，即便是跽坐，祁野身上的气势也没半分减弱。
余星不敢注视祁野眼睛，只得看着外面几人说：“有很多女医么？”
祁野凝视少年柔和的侧脸，“这里应该不多，州府会多些。”
余星注意到女医背着个笥箧，在老汉和年轻汉子的带领下进了偏屋。
余星惊讶之余，又坐在祁野身边。
一直到午时，女医和稳婆才从产房出来，女医给开了方子，稳婆说了几句贺喜的话，年轻汉子给了她和女医一人一个红封，又把稳婆和女医送出门。
老大的媳妇生了个女儿，一家人高高兴兴，老汉的媳妇也从产房出来，到疱屋准备午食。
老汉回到堂屋，脸上带着笑意，余星知道这是顺利生产了，却不知生的男孩还是女孩，但看老汉乐呵呵的模样，以为是得了个孙儿。
余星道：“恭喜老丈，喜得爱孙。”
老汉坐下说：“不是孙子，是孙女。”
余星不明白了，他还是第一次见到生女娃这般高兴的，哪怕在陈国京城人们也格外看重男娃，若是家里夫人或小妾生下儿子，便可母凭子贵。
许是看出余星诧异，老汉解释道：“我和老伴生了三个儿子，就想要个女儿，如今儿媳诞下女娃，也算了却我们这么多年的心愿。”
老汉以为余星看重子嗣，又补充了句，“生男生女都是天定的缘分，缘分到了自然就有，小郎君不必着急。”
余星被闹了个大红脸，呐呐点头。老汉起身叫来老二和老三，几人围着几案坐下。
不多时老汉媳妇和大儿端着木盘进来，老汉道：“给老大家的留吃食了没？”
老汉媳妇：“留了，老大你过去照顾她们。”
老大跟苏远山三人道过谢，便出了堂屋。
饭间老汉和老汉媳妇笑口颜开，先是对苏远山表达了感谢，苏远山看了祁野一眼，祁野半垂着眼眸没说话，余星忽然觉得祁野并不是表面看到的那般冷漠，实际上有一颗热忱的心。
余星看着案面上摆放的几盘菜，除了鸡蛋其余的都不认识，不过能在农户人家中看到鸡蛋，这放在陈国想都不敢想，他在余府时很少能吃到鸡蛋，更不要说过了热油的煎蛋了。
老汉招呼三人吃，祁野看余星迟迟不动筷，眼睛一眨不眨盯着面前那盘菘菜煮肉糜，淡淡道：“这是菘菜。”
余星只觉得名字有些耳熟，祁野见他迷茫，心里好笑，语气不自觉柔了下来，“先前见到的缥色作物，就是这个。”
余星想起来了，双眼一亮，复看向另一盘，祁野心灵神会道：“这是韭，这道菜叫韭以卵。”注1
余星意外祁野身为一国之君，居然记得这些简单菜名，他原以为吃惯了山珍海味，祁野会吃不惯这些家常便饭，然而祁野不光吃了，甚至还知道它的名字。
吃过午食老汉一家对着苏远山等人齐齐感谢了一番，大儿对着苏远山行空首礼，苏远山忙让人起来，一家人感恩戴德送别苏远山三人。
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