崔嬷嬷在门口等着，一看到阮慕青，她就迎了上来。
待看到秦砚同小姐一起回来，她吃了一惊。
阮慕青只低声道，等会儿再同嬷嬷解释。
崔嬷嬷道：“此事不急，侯爷让你回来之后立刻去沧海堂。我听说夫人回来的时候脸色难看，你们不是一起去的吗？怎么没有一起回来，是不是出了什么事？”
阮慕青知道，一定是刘氏又在爹爹面前说了什么，也许跟昨夜她中了□□有关。
她抿唇，示意嬷嬷她无事。
她随即就要去往沧海堂，谁知秦砚也跟了上来，阮慕青不想他卷入这样的事情中来。
秦砚却道：“我跟你一起去，我知道的事多，可以解释清楚。”
见他如此坚持，阮慕青也便点点头。
沧海堂内，长信侯已经等候多时。
看到阮慕青、秦砚一同出现，他脸色难看，心中信了刘氏的话。
两人一同行礼，他怒道：“跪下。”
阮慕青闻言抬头问长信侯：“敢问爹爹，慕青犯了何事，惹得爹爹如此生气？”
“你还有脸面问，”阮敬唐指着秦砚问道，“我问你，昨夜你是不是同他在一起？”
“并不是。”
“你还狡辩，”阮敬唐脸色铁青，“你母亲回来已经都告诉我了，你整夜同他厮混，难不成真的是看上他，连礼义廉耻都不顾了？”
如此深重的指责，几乎让阮慕青脸色大变。
她道：“父亲容禀，这定是母亲误会了。昨夜我心疾犯了，西厢房蚊虫多，不得已去叨扰无心大师，在小沙弥的安排下住进了戒痴堂，此事无心大师也知晓，并且在众人面前为我分辨过，母亲当时也在场，如果父亲仍然怀疑的话，可以派人去向无心大师求证。”
“撒谎，如果真的如此，为何连你的侍女都不知道你的去处？”
“想必母亲也已经告诉过父亲，寺中招了贼，用了迷香，初荷、秋锦都是中了迷香，昏倒了，她们自然不知道。”
“她们中了迷香，你没中，你自己一个人在寺中走？”阮敬唐看向秦砚，“他又如此巧合出现在寺中？”
阮慕青顿了一下：“父亲……”
“休要再说，此人引诱你坏了规矩礼法，我断不能轻饶了他，来人，拖下去打五十大板。”
阮慕青大吃一惊，五十大板，人哪里还能活着？
她忙道：“父亲，这事与秦砚没有关系，你为何要打他？”
阮敬唐见她护着秦砚，怒意横生。
他直接拔了佩剑，朝着秦砚劈过去。
秦砚抬眉，手上多了一粒黑色的铁珠，隐在袖笼中，蓄势待发。
那剑要劈过来的时候，秦砚只觉一道红色的身影在面前闪过，人被狠狠推了一把，他倒退几步，低头一瞧。
阮慕青再一次挡在了他的面前。
她犹如山林中的云雀张开了自己柔嫩的臂膀，鬓发上插了一支蝴蝶簪子，此时上面细弱的蝴蝶触须都在微微颤动。
“父亲，你不能这么做，”阮慕青眉眼少见地染上了坚毅和气恼，“如果不是秦砚，此刻我早被何鹏星糟蹋，您所重视的长信侯府的面子，也已经不复存在了。”
阮敬唐皱眉：“你在说什么？”
阮慕青抿唇索性将昨夜发生的事情都说了出来。
秦砚看着阮慕青将那难以启齿的事说出口，双手攥紧了帕子，他眉头微微一抬，心中不知为何有一丝燥意。
他面色微沉，看向阮敬唐：“侯爷，昨夜我是想去给小姐送香来驱走蚊子，结果我到的时候恰好见一男子对小姐动粗，他还乐意道，他此番之所以能够成功对小姐下药，是因为府中有人与他理应外合。”
阮敬唐不语，不知信了几分。
而这个人是谁，阮慕青与秦砚都知道。
“父亲，女儿这段时日本就在家中绣花，是母亲要女儿一道去寺中上香礼佛，而且女儿出了事之后，母亲找不到我，就直接当着众人的面，说我被贼人掳走……”
话不用说多，阮敬唐明白了过来：“你怀疑你母亲，怎么可能？”
如果真的是刘氏做的，这事对她，对他们长信侯府并无任何好处。
阮慕青瞧出父亲的想法，她道：“女儿给母亲请安的时候，曾在母亲的房中看到一株红珊瑚，通体红润，不似凡品，以前从未见过。”
她话音刚落，只觉父亲目光锐利，她微微低头，当时她也不知，如今想起来，那红珊瑚来得的确蹊跷。
“父亲，如果昨夜不是秦砚在，怕女儿已经无颜面苟活，您放了他，不要为难他。”
“即使如此，难道他不是同样辱了你的清白，你同他没有肌肤相亲？”
阮敬唐话语犀利，阮慕青脸色煞白，身形微晃，如弱柳扶风，摇摇欲坠。
她穿着红色的齐胸襦裙，外披杏色的绣花披风，腰肢盈盈，楚楚可怜，分明是应当被人放在掌心疼，被人护着的。
然而她坚定站着，犹如一株青翠的绿竹，抵御这来自阮敬唐对他的伤害。
弱小，但不容忽视。
秦砚往前走两步，挡住了阮慕青，“侯爷，我与小姐清清白白，小姐的毒是泡水解决的，不过，我的心如同之前一样，我爱慕小姐。”
“怎么，你还敢要求娶她？”
“不，”秦砚道，“我愿意为小姐入赘侯府，以后只听侯爷与小姐的吩咐。”
阮慕青目瞪口呆，她没有同秦砚说入赘一事，他怎么突然提出来了？
阮敬唐眸中也闪过一丝异色，他刚想再次斥责他是痴人说梦，谁知这次阮慕青一改往日的温顺，与秦砚站在一起道：“爹爹，女儿愿意。”
“荒唐，”阮敬唐道，“婚姻大事，父母做主，哪里轮得到你自作主张？”
阮慕青认真道：“我知道父亲一心为我打算，不过我不想嫁远，我也不喜欢如何鹏星一般的纨绔子弟。秦砚学富五车，我们互通了心意，但没有做出不合理法的事，希望父亲成全。”
阮敬唐眉头紧皱，面前的小子的确是有点才华，但他仅仅是一介白衣，当不得长信侯府的女婿。
况且，女儿还是头一次如此不听他的话，单单这一点就让他十分的不悦。
他道：“他没有功名在身，慕青你知道的，爹爹是不可能答应的。”
“爹爹，那何鹏星觊觎女儿已久，昨日他没有得手，焉知他不会再伺机想别的法子，到时候难不成真的让侯府的颜面扫地，女儿去死吗？”
阮慕青道，“爹爹，我听嬷嬷提过，您当年想要迎娶母亲之时，也只是白身，您如今能够成为长信侯，都是靠自己。”
她看一眼身后的秦砚，“秦砚他聪明多智，观察入微，他一定不会一直处于谷底，总有一天，他会像父亲一样建功立业，实现自己的抱负。”
阮慕青声如泉水清灵，吐出的字却甚是铿锵，坚信他定会如此。
秦砚不由地望过去，阮慕青察觉他的目光，回望过去，目光中带着信任与安抚。
秦砚笑了下，漫不经心地想：不知她如果知道自己的真实身份，亦或者知晓自己建功立业的头一遭就是攻占了信阳城，砍了她父亲的脑袋，她那时候会不会后悔说出现在的话。
“请父亲、侯爷成全。”
两人心意一致，阮敬唐的确是想起了自己，但更多的事想起自己当时如何是阮慕青的外祖家羞辱，他当时心中存着怎样的恨。
想到此再瞧秦砚，眸里多了审视和考量。
想起上次他解决了前线的危机，他垂下眸子，沉思道：“想让我答应你，你需要做到两件事。”
秦砚当即道：“侯爷请讲。”
“一是解遂溪之困，打退吴国，你可有良策？”
阮慕青知道上次秦砚帮助阮敬唐解决了粮草的事，不过这次更有不同，秦砚只是一个书生，没有上过战场，遂溪僵局连一直在驰骋战场的堂兄都无法立刻解决，何况秦砚呢？
她担心地看向秦砚，这次轮到秦砚冲她安慰地笑笑。
只见秦砚道：“侯爷，在下有办法。”
“哦，你想清楚了，这可是关系到战场几万将士的生死，一旦没有成功，你几条命都不够赔去的。”
秦砚微微一笑：“在下愿意立下军令状，如果不能打退吴军，任凭侯爷处置。”
“秦砚。”阮慕青心中一惊。
阮敬唐已经道：“好，就依你所言，立了军令状再无退路。”
秦砚看着阮慕青，眉眼如同覆着春水：“我不悔。”
“好，事不宜迟，你随我去书房。”阮敬唐抬步向前。
秦砚并没有跟上去，反而是看着阮慕青。
阮敬唐冷哼一声，先去了，留一刻钟让两人说句话。
阮慕青内心各种情绪翻涌不已，然而看着秦砚一句都说不出来，最后她嗫嚅着道：“你真傻。”
秦砚笑了：“不傻，小姐之前不是还说我聪明多智吗？难道此刻又不信我了吗？”
她哪里是不信他，分明是怕他会不小心失了性命。
她咬唇道：“我只是有点儿担心。”
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