……
还维持着半蹲姿势的夏油杰相较美树沙耶香，处于一个偏低的位置。
少女的声音从头顶传来，夏油杰稍一愣神，下意识抬头往上看去。
美树沙耶香脊背挺直站在夏油杰面前，被雨淋湿垂下来的额发遮住了她的视线，只能让夏油杰看到美树沙耶香几近抿成一条直线的唇形。
从他主动弯腰去捡悲叹之种后，美树沙耶香便收起了同样俯身前倾的动作。
二人在角度上的原因，使美树沙耶香比平常看起来更给人一种陌生的、居高临下俯视的压迫感。
一高一低的站位天然地会营造出强弱的区分，夏油杰自然的动作冲淡的这种差异性，又在美树沙耶香平淡的嗓音下重新凸显出来。
夏油杰本能对自己有隐隐被压制的情势感到不喜。
虽说没有造成实质性的威胁或损失，只是类似于被挑衅示威的行为，就会激起强者生出“领地”被侵犯的战斗欲望。
而夏油杰现在面对的是美树沙耶香，明显不属于敌人的范围。
“……沙耶香？”夏油杰不确定地叫了一声。
美树沙耶香在说完那些话，便再次沉默下去，任由雨水落在身上也不做动弹，如同一尊石像般伫立在原地。
尚未过去的阴云落下的细雨平等地浇在两个人身上，雨水浸满后又不断顺着美树沙耶香的发尾滑落，恰巧滴到正仰头看向她的夏油杰脸侧。
夏油杰又从附近闻见了浅淡的血腥气息，原本能被嗅到的刺鼻气味早已被雨压下，现在他闻到的是混在雨水里的、来自美树沙耶香的血。
他怔然地望着美树沙耶香，即使以夏油杰的角度根本看不见少女目前的表情，他也微眯着眼，避免雨水模糊住视线，仿佛在搁着黑暗与美树沙耶香对视。
已经捡起了悲叹之种，不适合还保持着蹲下的动作，夏油杰却一直没有站起身。
不做出任何会引起美树沙耶香感觉被威胁到的举动，夏油杰就着现在的姿势来与美树沙耶香交谈。
不亚于将自己放在了一举一动都会被观察到的聚光灯下，任由对方能不暴露自身情绪而在暗中打量他。
“抱歉，沙耶香，或许我的某些行为没有站在沙耶香的角度，去考虑到你的心情。”
在第一时间没能理解到美树沙耶香的意思，也可以从他刚才做出的行动去分析原因。
是不希望成为被照顾的一方吗？
夏油杰只是觉得，在经历了令人疲惫的战斗后，一些力所能及的事情不需要美树沙耶香亲自去做。
帮忙捡起悲叹之种，对夏油杰来说也只是随手而为的小忙罢了。
“杰还是没有明白我的意思啊。”美树沙耶香嗓音低沉，向后撤了一步，避开夏油杰放出虹龙为二人挡雨的行为，“说到底……”
“杰真的有把我当成是朋友来对待吗？”
美树沙耶香的问话明显超过了安全范围，甚至触及到了朋友关系之间那条不可轻易触及的红线。
作为和美树沙耶香相处时间最久的人，从他亲身了解到的沙耶香，夏油杰不觉得美树沙耶香的性格会无缘无故地说起这个话题。
“不、我……”
“否则为什么杰不像和五条悟相处时那样对待我啊？”
美树沙耶香一反常态，接连打断夏油杰的话音，她不断地追问着，带着咄咄逼人的气势。
“很难做到吧？会觉得很困扰吧？”
距离上的拉近，终于能让夏油杰看到美树沙耶香此时的神态，不再被动地依靠猜测来琢磨，也让夏油杰看清楚了涌动着莫名情绪的晦涩眼神，正直勾勾地紧盯着他。
美树沙耶香的目光一寸寸从夏油杰脸庞上扫过，仿佛在审视着他，又像是想确认些什么信息一样。
陌生，且极具攻击性。
这是美树沙耶香不曾显露过的一面。
在夏油杰被美树沙耶香突如其来的发难给震到无言时，少女原本外放的气势一滞，嘴唇克制地向下抿紧。
就是这些需要人时刻注意才能发觉的脆弱神态，让夏油杰原本要说的话都随着逐渐下沉的心情一同沉默。
矛盾不是一瞬间就出现的。
是种种他没及时留意到的“小事”，不断叠加累积埋下隐患，衍生出现在的矛盾爆发。
夏油杰听到美树沙耶香用着几乎被杂乱的雨音掩埋住的细微声调，说：
“因为我很弱啊，连这样的请求都像是在故意为难人一样。”
在训练时夏油杰会拦下美其名曰“帮助后辈提前感受社会险恶”的五条悟和美树沙耶香一对一训练，他本人也不会加入到美树沙耶香的陪练当中。
虽然也有同级生的七海、灰原等人可以和她一起磨合，但美树沙耶香之后就只在实战里提升战斗经验了。
了解到美树沙耶香目前状态以后，夏油杰便明白了，对于沙耶香而言，训练这种行为，只是无意义地浪费咒力。
并且悟也不是会怜香惜玉的类型，隔绝他和沙耶香对练，能减少对美树沙耶香持有的咒力的损耗。
本身美树沙耶香就表现出了不希望夏油杰再浪费自己的时间去帮助她获取悲叹之种的意愿。
结果反而让沙耶香感受到被区别对待。
“被这样保护起来，难道我是什么脆弱的玻璃制品吗，还是什么一摔就碎的宝石？”
从美树沙耶香的指缝里，混沌的灵魂宝石透过缝隙散发出微弱的光芒，瞬间被夏油杰捕捉到。
“等一下，沙耶香，快用悲叹之种把灵魂宝石里的污秽消除掉。”
夏油杰忽然想到，灵魂宝石过度使用累积的污秽会影响到持有人的情绪。
巴麻美先前的激进态度还历历在目，这也让美树沙耶香的反常都有了合理的解释。
眼前最紧迫的事就是要把美树沙耶香灵魂宝石里的污秽给净化，避免美树沙耶加的情绪继续被负面因素给扩大。
美树沙耶香接过悲叹之种，生疏地在手里转动了下，用拇指抵住悲叹之种针尖般尖锐的尾部，丝毫看不出有要把它贴在灵魂宝石上的倾向。
就在夏油杰不解美树沙耶香为什么停下的时候，听见了美树沙耶香和他确认的声音。
“……悲叹之种，其实也是应该由我自己需要负责的事情才对吧？”
“为什么杰看见特级咒灵要选择祓除啊，也不一定会得到悲叹之种不是吗？”
在不知道悲叹之种是由少女们祓除后二次诞生的咒灵才会掉落的时候，每只特级咒灵都有会出现悲叹之种的可能性。
也使得夏油杰接到特级咒灵的任务，都会一味地选择祓除，导致他和五条悟之间的差距逐渐拉大。
到五条悟领悟反转术式，更是直接拉开了无法跨越的鸿沟。
“放弃收服咒灵来做这样的事情，被落下的感觉绝对很不好受吧？”美树沙耶香侧过头，问道。
夏油杰和她的视线相对的瞬间，一种被看透内心的后背发凉感涌上心头，只是转眼便如错觉般烟消云散。
夏油杰瞳仁不明显地颤动，看着挚友前进的方向越走越远，复杂的心情经常会让夏油杰唾弃自己，难道是在嫉妒自己的朋友吗？
现在显然不是深想这些的时间，美树沙耶香的情绪处于危险的边缘，如果不加以干预，夏油杰担心会……
“因为我们是朋友。”
尽管听上去很无力，夏油杰仍然重复着，他的目光不曾迟疑，直直地看向美树沙耶香，希望能让她感受到此刻真挚的情感。
“你是我的朋友，沙耶香。”
他们是朋友，所以夏油杰愿意去付出一些力所能及的行动，去帮助美树沙耶香稳定她的情况。
在尚不知晓悲叹之种对于少女们的重要性时，夏油杰就开始为美树沙耶香注意悲叹之种的原因是：
自从得知美树沙耶香是想要不被朋友抛下才会选择成为咒术师的，夏油杰感觉他对美树沙耶香有一种无形的责任。
要保护她，不在咒灵的手下丧生。
虽然二者都是他的友人，比起五条悟，夏油杰对美树沙耶香的重点则放在了不同的位置。
“难道杰也觉得我没办法赢过那些咒灵吗？”
美树沙耶香勉强在刘海发尾不间断地往下滴落水珠的情况下睁着双眼，尽量直视着夏油杰，只是仍然会被涩意刺激到频繁眨眼。
“这样是绝对不行的。”夏油杰确信地说。
虽然美树沙耶加可以依靠她的“不死之身”，用咒力去修复身体，再反复重新加入战斗中去消磨掉诅咒的计划或许可行。
毕竟只需要保护好灵魂宝石不受到伤害，美树沙耶香的身体早就不会真正死亡了。
这一点夏油杰心知肚明。
即便这样，他也不希望美树沙耶香会经历死亡，一次次重复死亡的过程，人的精神迟早也会崩溃掉的。
那样的话……
“那样的话，死掉就好了啊！”美树沙耶香干脆地喊到。
夏油杰被美树沙耶香不经思考脱口而出的答案震在原地。
“我不会因为怕死而选择逃避，也不会畏惧和谁战斗。”
“难道杰以为我的觉悟就是像小孩子过家家一样吗？”
美树沙耶香紧紧攥着灵魂宝石，坚定的气势仿佛让人看到了她双手持刀的耀眼姿态。
不见犹豫与迟疑，一往无前地直奔目标，再以能破开任何事物的锋锐，斩断眼前阻碍她的一切。
这就是夏油杰感受到的，属于美树沙耶香的觉悟。
“从和丘比许下愿望的那一刻起，我就已经做好了随时会在和咒灵的战斗里死掉的准备了啊。”
……
第82章 八十二个马甲
……
这不是一件能把全部责任具体归到某一个人身上的事情。
假如执着地想找出是谁的“错误”，就会陷入到无尽的埋怨和责怪中。
至于巴麻美的激进理念，夏油杰无法笃定地说是对方过错之类的话来。
在真相还未被丘比揭开前，巴麻美是作为一个保护普通人、去帮助他人的“正义的魔法少女”来存在的。
哪怕在丘比有预谋地揭露真相，巴麻美第一时间做出的应对也是想要从根源上彻底解决掉诅咒，来规避丘比再有和其他人签订契约的可能性。
如果不是巴麻美的理念能够实现的前提是对原本的朋友刀剑相向……
这就能认为是巴麻美的错误吗？
一切都是由那只绝对理性的东西引起的，少女们也只是丘比手中的棋子罢了。
虽然还没搞清丘比为什么会选择主动舍弃掉实力强悍的巴麻美，晓美焰身上又有着怎样的奇特之处。
能够确信的是，少女们是无辜的，她们只是不幸地被丘比选中了。
至于灰原的死……
回想到刚刚将闭着眼睛的黑发学弟收捡起来的那一幕，让夏油杰不自觉地放缓了呼吸。
“帐”的判断错误的确和阴谋或者是哪一环节出现了失误无关，没办法怪罪到任何人的身上。
这仅仅是一个巧合，就像他和美树沙耶香说的那样，没人会愿意看到这种事情发生的。
灰原的死，只是一个意外。
夏油杰不得不让自己接受了这个结果。
但是这样的原因，现在的美树沙耶香绝对是听不进去的。
对认定的结果坚持且毫不动摇的品格在某些时刻也会和“固执”、“听不进人话”重叠。
显然美树沙耶香就同时拥有着这样的性格。
这次算不上愉快，甚至可以称为他们之间难得不和谐的对话也让夏油杰透过平和的假象，窥见了美树沙耶香其实一直都没有从当时的“星浆体”事件里走出来。
不止是美树沙耶香，偶尔在空闲下来夏油杰也会不自觉回想起那天的经历。
只是直到现在夏油杰才惊觉，自己居然从来没有看出美树沙耶香真实的想法。
在事情发生以后，一直以来美树沙耶香在他们面前表现的都和往常无二，夏油杰还会暗中嘲笑自己，沙耶香居然要比他坚强的多。
结果他一味地沉溺在没有保护好天内理子，导致对方死在诅咒师的暗箭下的挫败感里，又被夏季到来随之接踵而至的繁重任务分走了所有注意。
几乎每天睁开眼就有无数的琐碎任务交到夏油杰的手里，在这样的情况下，原本分给美树沙耶香的关心自然而然地便减少了份量。
所以才没能在不对的迹象刚刚显现出来的时候就留意到友人的反常，被压抑着的情绪直到遇见了最后一根稻草，终于在目睹了灰原雄的死亡之后，爆发了。
即便如此，美树沙耶香的质问依然是迷茫的，不知道究竟要向谁去索要答案才能得到一个合理的令她能成功说服自己去接受灰原雄死亡这一结果的答复。
仿佛被困在牢笼之中不断踱步、暴怒吼叫的野兽，看上去危险可怖，实际上陷入困境的焦躁已经将它的颓势完全地暴露在所有人的眼前。
现在的美树沙耶香，就是这样的状态。
具有危险性的同时，又有着矛盾的脆弱内在。
“至于这个……”
美树沙耶香抬手，从悲叹之种上下的尖端拿住它，举在面前，将悲叹之种放在一个两个人都能看清的位置上。
“本来就是杰祓除特级咒灵以后得到的战利品。”
美树沙耶香朝他歪了下头，伸出的手一直没有收回，那枚漆黑的悲叹之种正对着夏油杰，沉默注视着他的目光似乎也在无声地催促他取走。
夏油杰没有接过悲叹之种，伸出的手托住美树沙耶香的手指，让她做出了向内握紧的动作，将悲叹之种收进手里。
“收下吧，沙耶香。”
夏油杰劝说道：“你需要悲叹之种来补充咒力，否则你会不自觉被负面情绪给影响到的。”
他没有主动提起的是，美树沙耶香的情绪或许已经被灵魂宝石里累积的污秽给煽动、扩大了。
美树沙耶香没有挣脱，而是就着这个被夏油杰牵住手的姿势，疑惑地问：“杰是在看低我吗？”
是觉得她没办法凭借自己的实力来获得悲叹之种。
还是自以为的保护，实则完完全全将美树沙耶香护在夏油杰认为的安全区域里？
习惯性地做出了跟往常相同的指示，夏油杰这次却收到了美树沙耶香拒绝的回复。
“像我们这样没才能的人，和杰就是不一样的啊。”
美树沙耶香的目光似乎是在往虹龙的方向看去，只听见她用一种隐隐约约的飘忽声线说：“灰原有一点说的没错。”
“有才能的人和没有才能的人，他们的作用是没办法重叠的。”
天赋像是一道不可跨越的鸿沟，正如他想追逐上五条悟的脚步，又总会得到无力的结果。
在他身后的沙耶香也是怀着与他相同的复杂心情吗。
美树沙耶香没在这个话题上多做停留，她把悲叹之种和灵魂宝石放在相邻、又没有真正挨到一起的位置上。
“因为我们的祓除，才会产生悲叹之种，对吧？”
她指的是和丘比许愿，同样情况的咒术师们。
不需要得到夏油杰的回复，美树沙耶香仿佛早就有了判断，因此她流畅地、没有丝毫停顿地继续说：“每个人都在忍受着被诅咒一直追着不放的不便，我却因为有杰的帮助，轻轻松松就能拿到悲叹之种。”
“这种不公平的行为，根本就是在作弊嘛。”向外吐气的尾音，给人一种说话的人带着笑意的感觉，可当目光落在美树沙耶香面无表情的脸上，从上面看不出一丝轻松。
“我不会和某些自私的家伙一样，只为了能让自己的咒力保持充裕，就去和别人争夺悲叹之种。”
夏油杰有种诡异的直觉。
美树沙耶香不会再接受他的“好意”了。
“我也不想参与到咒术师之间的战斗里，毕竟，无论如何我们也是同类。”
“同类”而非“同伴”的称呼让夏油杰无意识地在心里闪过一丝异样。
美树沙耶香将半握着的双手归拢在胸前，缓缓说：“我呢，只是不希望自己怀着一种罪恶感去贯彻我的正确性。”
夏油杰明白了美树沙耶香想要表达的理念。
一旦接受了他给予的悲叹之种，就代表着对其他同样需要悲叹之种的咒术师的不公平性。
夏油杰不会去反驳美树沙耶香，更不会选择用“不是每个人都会遵守这一规则”之类的话去试图说服友人。
美树沙耶香真的会不知道这一点吗？
几乎不可能。
依然选择这么做的原因也很直观。
少女大可以选择接受他的帮助，但沙耶香真的能面对自己的内心吗？
某个瞬间，美树沙耶香借着垂眼来掩饰她晦涩的目光，和巴麻美居高临下俯视他们所有人时，那张带有浓烈的悲悯神态重合在了一起。
身处在不同时间、没有丝毫相像之处的二者，独属于人性的弧光在她们身上降临。
美树沙耶香缓声说到：“我，已经不需要这个东西了。”
在夏油杰沉默的注视下，美树沙耶香垂着眼看着悲叹之种，随后把它丢给不知道在什么时候出现在这里的丘比。
从泥泞的地面经过，那身洁白的皮毛上也不免粘到了几处脏污，只是一个灵活的跳跃，就准确地接住了美树沙耶香抛过来的悲叹之种，并把它给吞了下去。
夏油杰瞥了眼丘比，在见到它的那刻起，无数念头浮现于心中。
夏油杰忽然回忆起丘比挑选和它签订契约的目标条件，有着极强正义感、能体会到他人苦难、可以为了帮助别人而奋不顾身的少女。
难道说，现在沙耶香所做的，也有可能在对方的预料之中吗？
夏油杰惊觉，立刻看向美树沙耶香，与对方坚定的目光正对上。
“至于那些咒灵，它们想来就来好了，我是绝对不会退缩的。”
美树沙耶香说着，向夏油杰扯出一个虚无的笑容来：“不会痛，也不会死，这具像僵尸一样的身体，用来祓除咒灵不是再适合不过了吗？”
“原本我对自己一直没有实感，真是白白浪费了这么便利的条件。”
“知道了不会死这一点，所有事情都变得很简单了嘛。”
美树沙耶香不在意地说：“不会疲惫，也不会死掉，可以像机器一样不用休息地一直继续运转下去。”
“沙耶香！”夏油杰听不下去地打断到。
没办法再继续听着她说下去了。
像是对待工具一般，完全不在乎身体的口吻……
其中暗示着的更是美树沙耶香舍弃了最后的自我，选择了和人类身份的切割来成为“正义无私的魔法少女”。
美树沙耶香侧过头：“杰，难道你有什么不满吗？”
“没错。”夏油杰吐了口气，肯定道。
“沙耶香说的，我完全不能认同，就算有咒力保持着身体不会疲惫，但精神也是需要休息的，把自己当做机器一样看待，绝对不可行。”
美树沙耶香沉默一会儿，就当夏油杰以为少女被说服的时候，她重新开口：
“……如果我没有和丘比签订契约，跟杰作为同样的咒术师，杰根本不会和我成为朋友吧？”
夏油杰怔然地看着突兀地转变话题的美树沙耶香，那些在学校内外收服咒灵的记忆里，抱着球棒坚持着跟在他周围的身影，似乎也随着他转入高专后，逐渐被淡忘。
起码只有在被近乎质问的当下，他才回想到这份记忆。
“说什么‘把自己当做机器一样看待不可行’，这样的身体，我怎么可能……”
夏油杰定定地望向美树沙耶香：“到底要怎么做，才能减轻一点沙耶香的痛苦呢？”
“……”
美树沙耶香沉默两秒，撇过头，看向丘比的位置，冷淡地说，“那杰也和丘比许愿好了。”
丘比也很配合地歪着头，等待着夏油杰的反应。
“说到底，想让我好受一点，那就成为我的同伴啊。”
“你以为我是为了什么才会成为现在僵尸的样子啊？”
美树沙耶香故作不在意地摊开手，向夏油杰举例：“杰要比我有才能的多吧？那就让灰原活过来啊，还有天内。”
“是杰的话，这种程度也是可以做得到的吧？毕竟杰可是拥有着万中无一天赋的资质啊。”
……
第83章 八十三个马甲
……
美树沙耶香抿了下唇，微垂的目光却始终没有从明显被震住的夏油杰脸上移开，清晰地一字一句说到。
“如果真的想体会到我的感受……”
分明是没有实质重量的视线，其中蕴含着的审视意味能让不知情的人望而却步。
夏油杰就看着美树沙耶香定定地凝视着他，在阴沉无光的环境下，能轻易使人联想到海面的透彻瞳色也变得晦暗起来。
原本充满活力的声调不住地上扬，给人一种正在被厉声质问的错觉。
美树沙耶香扯了下嘴角，轻声吐出能让她不再因为脱离人类身份而痛苦的解决办法。
她直勾勾地望着夏油杰，有几缕灰蓝的发丝凌乱粘在眼前，也没能吸引美树沙耶香抬手将其拨开。
此时美树沙耶香全部的注意力都放在了夏油杰的身上。
“……想要帮助我的话，先和我站到同一立场上啊。”
越是说着，美树沙耶香沉重压抑的语调也逐渐变得轻快。
甚至带着隐隐的迫切，像往常希望得到朋友肯定那样，不断追问。
仿佛不得到心中所想的答案就不会罢休的架势，其中携带着或许连美树沙耶香自己也未曾察觉到的压迫感，朝着夏油杰逼近。
“否则再怎么说，那也只是杰作为旁观者，所以才可以轻飘飘地说出那些宽慰的话罢了。”
没有会在战斗里死亡的风险，如果只是单单听到这样诱人的条件，想必会有无数咒术师争先抢后为了得到能做到轻易扭转战局的强悍力量。
可当这样的情况真正降临在身上，以脱离了人类身份为代价，任谁都不会觉得这些“便利”的条件还如原本那么美妙。
哪怕是发自内心对于朋友的担忧，也始终无法感同身受美树沙耶香的心情。
“说到底，没有切身体会过，又怎么可能真的理解我们的感受啊？”
她的嗓音低了下去，语气里没有指向任何人。
“只是摆出一副高高在上的姿态，说些不会改变任何事的风凉话而已。”
“我现在已经完全、完全……不会再感觉到痛了啊。”
顿涩字音被她艰难说出，夏油杰能够确定自己没有听见类似哽咽的声音，美树沙耶香不见异色的表情也能证明这一点。
或许短时间里接收到连续的冲击，终于让夏油杰一直紧绷着的精神产生了疲惫。
在周围到处是雨水落在地上激起的杂乱响声里，自他耳边清晰出现的泣音让夏油杰无端地晃了下神。
“因为得到的术式类型是和许下的愿望内容，以及当时期盼的情绪是息息相关的嘛。”
从现身以来就没有表现出过多存在感的丘比突然加入到他们的交谈中，态度自然地像是丝毫不清楚自己不受在场任何人的欢迎。
美树沙耶香没有把注意分给它，丘比继续顶着夏油杰冷漠的凝视，自顾自地说下去：
“想要作为守护弱小的一方而战斗的迫切心情让沙耶香拥有能斩断一切的术式，而希望事态变好的愿望也体现在沙耶香的自愈力上。”
“不过，像沙耶香这样，能完全屏蔽掉痛感的孩子也是很少见的呢。”
丘比规规矩矩地乖巧坐在原地，坦然地和夏油杰对视：“虽然不会对实力有明显的提升，但是只要失去了痛觉，反而要比沙耶香原先的情况要好很多。”
“并不是每个人都像是巴麻美那样敢于和咒灵战斗，多数的孩子还是会因为恐惧而选择拒绝。”
“为此我也感到非常苦恼，毕竟我的立场是不可以逼迫大家必须去祓除咒灵的嘛。”
“原本还担心没有了巴麻美的引导，沙耶香你也会选择和其他孩子一样放弃继续作为在暗中保护大家平安的咒术师呢。”
丘比活泼的话音一转，暗红色的眼瞳移到美树沙耶香的身上。
无视注意到它的动作后立刻做出防备姿态的夏油杰，丘比继续说下去：“这种才能对沙耶香来说，或许是一件好事。”
“但凡是具有意识的生物，本能会让它们避开一切会导致自身痛苦的来源。”
“就像草食动物面对肉食动物会选择逃跑。”
夏油杰又一次想到丘比之前说起过的，用食肉动物和食草动物来比喻咒术师跟咒灵天然对立的概念。
他克制地没有选择当着美树沙耶香的面对丘比动手。
不知道是清楚夏油杰有所顾忌，不会在美树沙耶香也在场的情况下发动杀招，又或是根本不在乎一个躯壳再次被摧毁。
“沙耶香现在的状态就十分理想，只要没有痛觉。就不会畏惧受伤，从而在战斗里做出退缩的举动，能有更冷静的思维去找出咒灵的弱点，这是非常值得高兴的事情呢！”
丘比合适地不再言语，夏油杰却已经听出了它话里没有明确表露出来的意思。
就像美树沙耶香说的那样，不会真正死去，现在连对痛觉的感知也被从身上彻底地剥离。
受到致命伤也可以重新站起来，所以哪怕胜利的希望极其渺茫，只要还活着，放弃战斗就被从选项中永久的抹去了。
在身体损坏会被咒力修复完整的前提下，失去了痛觉，以美树沙耶香目前的精神状态，再遇到像先前那样无法应对的咒灵，绝对会选择伤敌一千自损八百的打法。
不顾及自己受到的伤害，把消灭面前敌人作为唯一的目标。
这样的话……就完完全全成为了一个祓除诅咒的便捷工具。
而美树沙耶香没有对丘比的话做出任何的反应，唯有在对方提到巴麻美名字的时候，动作出现了明显的停顿。
“……是啊，只需要摆脱掉某些累赘，反而比日复一日的训练更有效果。”
美树沙耶香瞳孔不断颤动着，抬眼间流露出令人心惊的执拗，仿佛想要向夏油杰证明什么那样，被雨水冲刷干净的五指缓缓做出一个虚握的动作。
迟缓的、脱力导致仍在细微颤抖的手在夏油杰面前攥住，他如同被扼住了心脏般屏住呼吸。
胸膛里跳动的频率也不再清晰，在这一刻夏油杰失去了一直能为他做出最明确判断的敏锐感官。
一切能使得夏油杰感受到外界的途径统统背离了他的意愿，做不出任何能安抚美树沙耶香的行为，只能被动地听着美树沙耶香平静中隐藏着几分疯狂的嗓音不断响起。
漠然到称得上完全把自己置身事外，完全以一种旁观者的语气来描述她目前的身体状态。
无法忽视的异样感充斥在美树沙耶香周身，偏偏她像是没有意识到自己身上的割裂，头微微倾斜着，看不出具体聚焦的空茫视线朝着夏油杰的方向。
“只要我想，所有的痛苦都是可以避免的啊，这样难道不是再好不过了吗。”美树沙耶香这次没有在末尾加上询问的语气。
“……”夏油杰微张的嘴唇无力地抿紧，对美树沙耶香的连续质问，首先在心中升起的情绪并不明晰。
复杂的、无法用简洁言语彻底概括的……
夏油杰的视线不断颤动、轻移，最终落在美树沙耶香不再与他对视而微微向下垂着的眼睫上。
“就算有了能祓除咒灵的能力，我和天生就是咒术师的杰也是不同的啊。”
与生俱来的才能和许愿以后形成的代价有着本质上的区别。
异于常人的体质也在不断强调着二者的不同。
“变成了这副样子，现在的我，除了祓除咒灵以外，只是个起不到任何作用的小石子。”
“让死去的身体动起来，假装成还活着的模样自欺欺人，只是想想就觉得没意义。”
“假如实现期望的目标就会得到幸福的话，我会带着灰原的理念，将眼前的咒灵当作是唯一的目标。”
不断地追逐祓除咒灵这一结果。
这就是，她的幸福。
夏油杰从中体会到了美树沙耶香的未尽之言。
美树沙耶香全程都没有提及到“才能”或“资质”之类的话题，可在这样的情况下不曾提起就代表着有意规避。
夏油杰无法分辨出美树沙耶香现在的神态究竟是该被称为埋怨，或是落寞更准确。
“杰的话，跟本不能理解我们这样没才能的人究竟是怎样的心情……”
美树沙耶香撇开脸，语气里的温度冷淡下来，只能听见她略显沉闷的声音传来。
“只有变得和我一样，我们才算成为真正意义上的‘同类’吧？”
“……”
陷进固定思维模式里的美树沙耶香听不进除了同意与拒绝的其他答案，几乎没给出夏油杰考虑的时间，就连声质问道。
“杰不愿意吧？”
美树沙耶香脸上看不出其他的情绪，却无端让夏油杰感到了嘲讽的意思，他极力克制住想要把眼神主动闪躲开的欲望。
夏油杰仿佛被定身似的站在原地。
按照目前特级咒术师的水平，即使和丘比签订了契约，实力被固定在一个区域内，也很难遇到强于他的特级咒灵。
也不会陷入到得不到悲叹之种的困境。
即便这样，也不能充当为放弃人类身份的理由。
“说到底，谁会为了这样的我能够幸福，选择去和丘比签订契约啊？”
“这样的话，沙耶香真的会幸福吗？”
美树沙耶香短暂地沉默了一会儿。
“……没有人会因为同情而放弃做人类的。”
美树沙耶香转身，仿佛能提前预知到夏油杰即将的动作，头也不回地冷声留下一句。
“不要跟过来。”
……
第84章 八十四个马甲
作为高专里唯二的特级咒术师，仅次于五条悟的强者，夏油杰被派发的祓除任务，哪怕比起身为最强的挚友，数量也相差不离。
即使处于盛夏，正是诅咒爆发式滋生的时期，特级咒灵也不会频繁出现在人前。
一旦当“帐”检测出特级咒灵的踪迹，所有人也一致地倾向于委派五条悟去解决。
身为公认的“最强”，五条悟本身就可以作为一道绝对安全的保障。
没有弱点的印象深刻印在全部人的认知里，另外有“苍”能进行高速移动的便利性，导致五条悟能短时间内连续地出现在不同的任务地点。
五条悟的存在，一定程度上有效控制住了咒灵在大众之间的讨论度。
寻常咒术师无可奈何的咒灵，也会在五条悟强横的咒力下凐灭。
而分到夏油杰头上需要负责的任务，对于已经通过特级咒术师评级的夏油杰来说，大多数都是些过分简单，不需要认真去对待轻易就能解决的诅咒。
繁琐却也枯燥任务里能让夏油杰见识到了人性各式各样的黑暗面。
有时甚至不是咒灵所为，人类的贪欲犯下的恶果降临到了他们身上。
这荒诞的一幕时常让夏油杰感到一阵嘲意，在心中不断询问自己“真的要守护这种人吗？”，动摇的正论无法开口给予他答案。
虽然美树沙耶香为他分担了一部分要负责的任务，派来的任务仍然像雪花般交到夏油杰手中。
这也使得在和友人的会面里，夏油杰不得不经常作为最先离开的那个人。
繁重的工作和用术式收服咒灵时难以忍耐的弊端带给夏油杰的双重压力，让他没有空闲的时间去想被留在原地的那个人会是怎样的心情。
夏油杰首次见到了美树沙耶香率先离去的背影。
这次没有欲言又止，到最后又开朗地挥挥手让他放心离开。
只能看见对方疲惫到连脚步都迈得极慢，挺直的脊背却不见颓态，始终没有做出回头或停下的倾向，只身朝着看不真切的雨幕里走去。
被留下的夏油杰会怎么想不在神谷银示考虑范围之内。
神谷银示会把夏油杰和五条悟作为接近的第一目标，其原因很大一部分就是看中了他们身上的傲慢，绝不会做出和“丘比”许愿的行为来。
至于伏黑甚尔，按照神谷银示对这个男人的性格侧写，他不可能会为了其他人而去许下愿望，更别提明知道存在着无法扭转后果的前提下。
或许会为失去一个好用的帮手感到可惜，神谷银示不认为伏黑甚尔对巴麻美有多么深厚的同伴情谊。
虽然后面有一次，神谷银示披着丘比的躯壳穿梭在街头，巧合似的被伏黑甚尔拦下。
神谷银示以为伏黑甚尔也像夏油杰和五条悟一样，想杀了丘比泄愤，正意欲操纵着距离最近的其他丘比来回收碎片。
不料伏黑甚尔只是没什么精神地敛着眼，随意地问了丘比一句，有没有复活巴麻美的方法。
丘比在各方面都只是普通动物的水准，这一点本应该是伏黑甚尔在见到丘比的第一眼就知晓的信息。
还会这么问，那就只有“奇迹”能做到了。
刚好，丘比给所有人留下的印象正是贩卖奇迹的生物。
让巴麻美“活”过来不是什么难事，只需要再放出一个有着“巴麻美”的脸的马甲就可以了。
至于灵魂和性格，始终都是受到神谷银示的指示而做出相应的行为。
如果能在伏黑甚尔身上取得好处，神谷银示不介意再让巴麻美“复活”，毕竟作为祓除咒灵的帮手，伏黑甚尔实在能算是一个比较趁手的搭档。
但伏黑甚尔是0咒力的“天与咒缚”这一点，注定了束缚无法在他身上成立，神谷银示也不想在这上面平白浪费精力。
巴麻美已经完美地发挥出了她最后的价值。
她不再被需要了。
除晓美焰以外，其他马甲只是迟早要舍弃掉的累赘，为之后做出的铺垫罢了。
和笃定夏油杰二人不会许愿不同，沉在烂泥里的男人不会拒绝唾手可及的好处。
神谷银示为了防止伏黑甚尔会真的许下无法实现的愿望，早就准备好了另一套只能用在伏黑甚尔身上的说辞。
如实地转告他，0咒力被排斥在普通人和咒术师二者之外，不能判定成可以许愿的人选。
经过丘比雀跃的声线，也没有改善提醒他不被双方接受的这一事实。
不会再对别人评价他天与咒缚身份而升起多余的情绪在神谷银示的意料之中，但伏黑甚尔似乎想到什么短促地哼笑两声。
不像是恼怒，反而带着轻快的愉悦，让神谷银示有些摸不着头脑。
那笑声很短暂，随后气氛又恢复成原本的紧绷，仅对于“丘比”而言。
伏黑甚尔平淡地“啊”了一声，又斜瞥着丘比，问：“让有咒力的人来许愿就可以了吧？”
神谷银示不知道伏黑甚尔要做什么，才会在丘比回复愿望会按照许愿人最真实的想法来实现后若有所思地说出“所以得让他们真心实意啊。”这样的话来。
神谷银示早该在行踪神出鬼没的丘比能被伏黑甚尔拦下后的第一时间就意识到，这次的相遇绝非巧合。
再次否定伏黑甚尔的想法以后，神谷银示便没有受到阻拦的顺利离开。
选择出不会轻易被感性操控的人选接近，也就不会让丘比万能许愿机的设定有被揭穿的那一天。
夏油杰，你还是不要追上来比较好。
坚定自己的选择吧。
不要跟过来。
虽然夏油杰身上也有少年人的傲气和隐藏在温和下的狂妄，心思相比起五条悟还是较为体贴细腻的，他会选择给“美树沙耶香”留出自己冷静的几率在七海建人仍处于昏迷不醒的状态下大大提高。
后辈还没有得到妥善治疗，神谷银示笃定夏油杰不会留下七海建人一个人而朝美树沙耶香追上来。
因此他放心地操控着美树沙耶香远离了会让他感到呼吸困难的场地。
“美树沙耶香”身体的伤势已经全部在咒力的修复下自愈，按理说神谷银示不应该会感受到任何的不适。
只能是神谷银示自身的问题。
就当是雨天会影响人的心情吧。他想着。
连在出行不便、会有被淋湿风险的雨天也会觉得很美好的人终究是少数。
神谷银示没让美树沙耶香走的很快，因此在不久之后就觉察到身后有咒力波动在朝着她接近。
那是只过于弱小的咒灵。
即使是美树沙耶香，对上它也没有危险。
如果不是没落下在夏油杰附近的丘比的注意力，神谷银示说不定会让美树沙耶香随手祓除掉它。
在丘比的视角里，夏油杰沉默地放出了这只和他特级咒术师身份极为不符、几乎不可能在对战里起到作用的贫弱咒灵，让它跟上了美树沙耶香。
神谷银示努力回忆了下，最终在他认为不重要的记忆里找到了对它的浅淡印象，似乎是夏油杰入学高专，留在美树沙耶香身边的那只诅咒。
被夏油杰收服的咒灵实力不会再有成长，连当时能让夏油杰及时得知美树沙耶香附近存在危险的方式都是让这只咒灵自爆，显然不具备能传递声音和画面的能力。
知道这点以后，神谷银示也不在意它跟上来。
感受到腿上绑着的布料逐渐向下滑落，神谷银示把它解了下来。
经过数小时的战斗，原本绑紧的力道也在不间断的跑动下逐渐变得松弛。
被充当着绷带止血的校服来自灰原雄。
神谷银示向灰原雄强调加深美树沙耶香受到的伤也会很快愈合的印象，灰原雄在埋头简单包扎好她腿上的伤以后才抬起头，没听到似的歪了下头。
分明要比美树沙耶香大上几岁，纯粹的笑容冲淡了年龄的差距，正和咒灵激烈对抗的情势容不得他们有多余的交谈，连回复也来不及，灰原雄便朝着和土地神咒灵交手的七海建人支援了上去。
美树沙耶香：“……”
在决定让灰原雄按照原本轨迹死去，促使“美树沙耶香”后面的心态转变合理化。
可当一切不出意料的进展下去。
神谷银示心里浮现出来的第一个念头居然是，如果他没有因为灰原雄的死而触动，就达不到在夏油杰面前表现出“美树沙耶香”见到同期死去后的痛苦的真情流露。
神谷银示无比清楚自己在做什么，所以才能感到独属于人性的弧光正在逐渐离他远去。
“我真是……我真是、”
和神谷银示意识相连、受他灵魂驱使行动的马甲低着头，握着灵魂宝石的手紧攥，直到细微的颤抖。
“我简直是……无可救药！”
……
站在顶楼，与站在咒灵群之中冷静和它对视的五条悟隔空相望，对方墨镜下的漠然与再清晰不过的杀意尽数被神谷银示捕捉。
想必在发觉“丘比”的存在后，结合后辈们遇难，他则是被反常地扎堆出现，对其他咒术师来说十分棘手的诅咒拖住脚步。
五条悟绝对会对接连发生的状况的巧合性有所怀疑。
至于五条悟会怎么理解灰原雄的死，又会如何对待“丘比”，是神谷银示完全没有在意过的事情。
没有幕后黑手，没有人被欺骗，不会有谁真正死去。
所以，短暂地睡上一会儿吧，灰原。
比夜色更沉郁的暗红色眼瞳里倒映出整个城市的缩影，如同无机质宝石般的剔透眼珠冷漠注视着远方。
……
第85章 八十五个马甲
“今天……就要走了吗？”
美树沙耶香和七海建人一同坐在草地上，两人身边整齐堆放着轻便的行李，从严谨的风格上就能看出这是属于谁的物品。
因为对这个结果感到意外，下意识发出询问声音的来源出自美树沙耶香，她随后不太自在地补充：“不、我是说，这么快就把一切都安排好了吗？”
“哦哦，夜蛾校长也同意了啊……”她的嗓音又弱了下去。
换掉了高专校服，换上常服的七海建人要比平常看起来放松一些，仿佛做出了某种决定，褪去了压抑着的锁链，他的嘴角仍然紧抿着的。
“至于告别，已经提前打好招呼了。”沙耶香是最后一个。
在临走前这段剩余的时间，一般来说相较其他人有更宽裕的完整告别。
没有刻意地这么去做，只是当七海建人反应过来，就只剩下了美树沙耶香还没有去见。
七海建人和美树沙耶香的关系算不上熟络，没有灰原雄在其中牵线搭桥活跃气氛，二人之间的气氛非常生硬。
他们有一搭没一搭地聊着不相干的枯燥话题，竭力避免提及到那天的不幸。
这样的弊端是当可以寒暄的话题说完，就会不自觉地陷入尴尬的沉默。
七海建人克制自己的目光，不让视线失礼地往旁边瞥去。
即使这样，在七海建人脑中也能清晰描绘出美树沙耶香的情况。
后面从夏油杰那里了解到美树沙耶香目前的状态，虽然七海建人在少女的脸色上看不出什么异样，也不能代表她身体上的情况会如实在这上面体现出来。
在美树沙耶香身上已经没有了诅咒留下的惨烈痕迹，七海建人在战斗后期没能躲过咒灵的藤鞭，接下狠辣的一击便失去了意识。
但在七海建人保持清醒的时间里，他也亲眼目睹了美树沙耶香承受了怎样的伤害，若非有着反转术式，或许美树沙耶香要比灰原还先……
到最后完全是拼着一口气在苦苦支撑，存着咒术界会发觉反常，派人来增援的念头，直到手脚变得沉重，动作也越来越迟缓。
七海建人不清楚美树沙耶香在他昏迷和夏油杰赶到的这段时间里经历了怎样的苦战，定然是想象不到的艰辛。
反转术式的存在，连美树沙耶香受了多重的伤也得不出准确的概念。
除了偶尔有明显的走神，完全没办法从美树沙耶香的身上看出她目前真实的情况。
夏油杰有找过他，粗略描述了一番那只经常跟在他们身后的生物究竟打着什么阴谋。
自此七海建人终于得知了丘比的真面目，也明白美树沙耶香当时为什么会一副反常的模样。
“七海有想过以后要做什么工作吗？”像是坚持不住凝滞住的气氛，美树沙耶香主动问道。
七海建人这次离开，就是选择辞去了咒术师的工作。
“啊，其实还没有想好。”七海建人的回答与他一贯的稳重性格不符，让美树沙耶香不禁讶异地转过头。
不再是把浅金色短发严谨地梳成三七分的发型，或许一定程度上反应出了七海建人想做出改变的心态。
“只是最近发生的事情，让我深刻意识到了，咒术师是一份多么狗屎的职业。”七海建人用严肃的口吻，慷锵有力地说道。
神谷银示没料想到七海建人会在这种情况下来说出对咒术界真情实感的体会，直接体现到马甲明显呆住的表情上。
七海建人没有要解释自己行为的意思，在回答完那番话以后便重新恢复了稳重的气场。
“不仅连基本的生命安全都得不到保障。”
七海建人的声音在说到这里的时候稍微停顿了一下，随后又立马加快了语速，语气也仿佛联想到了某些令他愤慨的情况而再次变得激昂起来。
“又有讨人嫌的前辈总是提出强人所难的要求。”
七海建人所说的“前辈”除了五条悟也别无他选了，之后他又用犀利的言辞刻薄地评价了一番咒术界高层的腐朽，就是这样的不作为，间接导致了不少新人咒术师折在了和诅咒的战斗里。
神谷银示安静地听着七海建人不自觉激动起来的语气，似乎是在讲述他为什么要离开高专的原因，真实的想法却会在字里行间流露出来。
“总之，咒术界就是狗屎，咒术师也是一份狗屎工作。”七海建人的脸上不见异色，冷淡地给出自己最终的评价。
“说的也对……”美树沙耶香勉强笑了笑，附和七海建人的话。
“在那些有才能的人身边，我们根本就是太阳旁边渺小到看不见散发光芒的萤火虫嘛。”
美树沙耶香低着头，无意识地揪着地面上的短草：“说到底，像我这样没有才能的人，本身也不适合成为咒术师。”
“在队伍里也只是作为拖大家后腿的存在，有什么意义呢？”
“如果不是……”
没指望着任何人能回答她的轻声低语，一字一句清楚地被七海建人所听清。
在灰原还在的时候，他跟美树沙耶香相处的倒也还算融洽，一旦失去了作为连接起二人的灰原雄，他们的关系就显得有些尴尬。
是同年级的同期，却又不属于关系亲近的友人。
按照日本隐性的社交礼仪，七海建人不应该对美树沙耶香的话做出任何多余的反应，默默地充当好一个合格的聆听者就足够了，也不会给别人带来被安慰的压力。
但不出意外的话，这将会是他们最后一次的见面。
他们没有多么熟悉，离开高专这个唯一一个能让二人产生交集的途径，即使相互存了对方的联系方式，恐怕也只是在电话薄里落灰，除了逢年过节的问候，基本就不会再有其他的联络了。
七海建人站了起来，随意拍干净身上沾染的草屑，没有对美树沙耶香伸出手，逆光而站的角度只能看见他被镀上一层金边的短发，还有冷淡却莫名能让人感到安心的沉稳声线。
“要一起离开吗。”
一起逃走吧。
七海建人险些要把心里所想直接说出来，幸好在最后及时收住了声音。
逃避这一选择并不可耻。
相反，它是最快能使人忘却痛苦的捷径。
“远离咒术界，去哪都好，假如你对未来没有明确的目标。”
七海建人话音停了下来，在神谷银示看不清他脸上表情的情况下，对七海建人要说些什么也没有一个明确的猜测。
“如果愿意参考我的意见，马来西亚是个不错的地方。”
七海建人有想过，等有了一定积蓄，他就会在靠海的地方定居下来。
两个人，尤其是两个不太熟悉的人聚在一起的话，要考虑的麻烦肯定会多一些。
但是两个有经历相同创伤的人，到底会比一个人要好得多。
“……”
美树沙耶香在他询问之后就陷入长久的沉默，让七海建人几乎认为她会答应下来。
少女一动不动，仿佛没能听到七海建人的话一样坐在原地。
“……我的话，还是算了。”
美树沙耶香撇过头，语气沉闷：“就算是不起眼的螺丝钉，说不定在某些时候，也会起到一些作用呢。”
七海建人点点头，单手利落地拎起一旁的行李，又和美树沙耶香随便聊了两句，就不再在高专里停留。
本就不是喜欢勉强他人，纠缠不休的性格，在美树沙耶香拒绝后，也没有多做劝说而无视她真正的选择。
七海建人在临走出东京校前，微微向右侧过头，表示已经察觉到对方的存在。
对方也没有要掩饰自己气息的意图，很果断地从暗处里现身。
一连串的脚步声出现，是最先被七海建人捕捉到的声响。
随后一只外形奇异，不像是现实中能看见的洁白生物从建筑后面走了出来。
它灵活地几步跃起，跳到一个和七海建人实现能够持平的高度上，那双圆溜溜的红眼睛正看向七海建人。
“是你。”七海建人语气里没有什么多余的情绪。
七海建人表现的要比他的前辈们平静的多。
他对丘比的恶感不比其他人少。
在猜测对方是否参与到了灰原雄事件其中，七海建人就做出了判断。
没有做出激进的行为只是因为事情已经发生，无法再被人为更改。
朝着一具随时能替换掉的躯壳发泄，也没有任何的意义。
即便如此，七海建人也做出了打算。
假如丘比向他发出了邀请。
七海建人也不介意让它安静下来。
“还是从杰那里听说了七海你要离开的消息呢。”
丘比耳朵压低，摆动了一下：“呼，幸好赶上了。”雀跃的语气仿佛真的在为此松了口气一样。
幸好？
七海建人对它的故作姿态没有其他反应。
会追上来，想必定是别有所图。
他回忆起夏油杰的连声告诫，又看向眼前正和他对视的未知生物。
也把他当作是目标了吗。
它的期望要落空了。
他不会选择和这种家伙订下明显不对等的狗屎契约的。
这根本不受劳动法的保护。
“……我要为我的人生负责。”
沉默半晌，七海建人吐了口气，说道。
说罢，不去注意丘比反应如何，七海建人稳步从高专离开，步伐沉稳。
留丘比在身后望着他的背影。
莫名瘆人的暗红色眼瞳在光线的变化下频繁地闪烁几下。
如果七海建人真如他表现出来的这样，没有一丝犹豫和动摇。
就不会给丘比出现在他面前的机会了。
……
第86章 八十六个马甲
“真是可恶啊，硝子居然每天都能吹着空调享受。”
五条悟喝了口手里拿着的冷饮，清凉的低温让他的眼睛立刻舒适地眯起。
家入硝子头也不抬，连视线都没从桌面上移开，回他：“你也可以一直留在这，不缺你一把椅子。”
五条悟想也不想地拒绝：“偶尔待一下还不错，每天泡在这里还是算了吧。”
那会无聊死的。
看同期一副颓废的中年社畜模样，明显是被糟糕的医患关系给折磨的。
他可是正值大好青春的年纪，不能像是没用的MADAO一样。
夏油杰脸上是惯常的温和笑意，狭长的眼型半阖着，似乎在充当着一位合格的聆听者，不参与他们之间的交流。
但凡是稍微熟悉夏油杰一点的人，都能看出他的心思并不在这里，在三人时常会在家入硝子的医务室短暂休整的时间里，夏油杰今天反常的沉默。
在被同期指出这一点，夏油杰先是微微晃神，听见五条悟打趣他是凉面吃多了后，张了张嘴。
当他的视线落在手上摆弄着的发卡上，止住了一半的话音，没有顺着五条悟的借口附和。
家入硝子瞥了眼夏油杰手里的小饰品，通常不会有男人会去购买这类被贴上“女性专用”的物品，尤其是正是处于青春期，对这种事情尤为在意的DK。
或许就是这个原因，家入硝子还从来没见到它出现在夏油杰的头上。
“嗯，有些走神了。”
夏油杰歉意地点点头，马上被五条悟吐槽脸上的表情好假，夏油杰和气的笑容立刻笼罩上一层浅淡的阴影。
“夏油，你和沙耶香比较熟悉吧。”
家入硝子忽然提到美树沙耶香的名字，下意识让夏油杰以为心里所想被家入硝子看穿了。
“对，”他停顿了下，不知道出于什么样的心态，又画蛇添足地加上一句，“是朋友。”
家入硝子用一种奇怪的眼神看着夏油杰，按照原本的想法继续说下去：“那你再见到沙耶香时候叫她来我这里一下吧。”
几乎是仰躺在座椅上的五条悟扶了下快从鼻梁上滑落的墨镜，问：“噢哦哦，笨蛋后辈受伤了吗？”
在美树沙耶香持有反转术式这一前提下，绝对不会出现这样的情况。
除非受到致命伤害，否则不会有性命之忧。
家入硝子如常的态度也不像是美树沙耶香遇到了危险的情况。
夏油杰也不禁反问：“沙耶香？”
家入硝子面对夏油杰称得上急切的询问，语气依旧，平静地“嗯”了声。
“沙耶香自从入夏以来，不、是根本没有到医务室过。”
作为高专里唯一一个能对他人作用反转术式的人，很少会有人给家入硝子派发外出的任务。
即使她有一定的自保能力，为了确保反转术式持有人的安全，家入硝子的大部分时间都是待在医务室里，这也使得她是对谁来过医务室最清楚不过的人。
在家入硝子的记忆里，对美树沙耶香的印象不算深刻。
在之前也偶尔会见到新生们受了或轻或重的伤来到她这里，美树沙耶香只是陪着七海建人和灰原雄。
在同期口中家入硝子也知晓了美树沙耶香不会受伤的原因，她那时还没有太过担心。
“唔，这不是件好事吗？”高温让五条悟的注意力都变得不再集中，懒洋洋的语气仿佛都要化成一滩，“不来医务室，就代表着没有受伤……”
说着，五条悟又发觉不对，猛地坐起身。
就当家入硝子以为，这个不靠谱的同期终于意识到了什么的时候，五条悟反而单手摩挲着下巴，用一种难以置信的口吻感叹：
“难道连那个不太聪明的后辈也变成一个合格的咒术师了吗？”
五条悟扯开一个阳光的笑容，自恋道。
“多亏有老子这样的前辈来作为她进步的路标，才能让她有如此大的进步。”还以为没有像巴麻美那样的人指导，那家伙以后就不会再有进步了呢。
家入硝子：“……”
夏油杰自然无视掉五条悟说的那些无用对话，侧过头看向家入硝子。
“成为特级咒术师连基本的常识都会忘记吗？”家入硝子放下手里握着的笔，略有哑意的嗓音却能让人把每个字音都听清楚。
“人类是需要休息的，而不是一刻不停的机器。”
夏油杰没能在第一时间理解家入硝子这么说的意思，更不懂和沙耶香之间有什么关联。
自从领悟了反转术式就没有停下运转无下限的五条悟也不可能体会到家入硝子的举例，先前“六眼”带给他的疲惫记忆已经太过久远了。
“反转术式的作用仅限于治疗伤势，不能让人永远精神百倍，不用休息。”
五条悟不在意地叼着吸管，口齿不清的说：“我觉得挺精神的啊，自从学会了反转术式，累的时候用一下，脑子‘biu’地一下就立马清醒了。”
在场唯一不会反转术式的夏油杰只能被动听着，不能确定谁说的符合事实。
家入硝子瞥了眼无所事事的五条悟：“难道你领悟了反转术式以后，每天就不用睡觉了吗？”
心智比同期成熟了不止一点的家入硝子没有和五条悟争论的想法。
“人一旦受了伤就需要时间来休息，修养身体、补充亏损掉的气血和精力，反转术式能愈的是身体的创伤。”
“至于精神上的疲惫，还有在战斗里消磨掉的意志，是没办法凭借术式去抵消的。”
作为先前唯一持有反转术式的咒术师，家入硝子是最有资格来说这番话的人选。
“就是有反转术式的存在，沙耶香才一次都没有来过医务室，不需要治疗、包扎和休养。”
就连五条悟，都会偶尔到这里来躲避那些接踵而至的任务。
没人能够突破无下限去真正伤到五条悟，但他也会给自己留有一定的喘息空隙。
但是却看不到美树沙耶香的身影出现在医务室过。
连高专的女生宿舍，家入硝子也没看见有住人的痕迹。
这说明美树沙耶香近期连高专都没有回，并且起码持续了一段时间。
“如果只想着有反转术式来作为最生命终的保障，把阈值不断抬高，到最后演变成除非是致命伤才会去避免，而不去在意身体承受过的伤害。”
家入硝子给DK们留出理解的时间，她同时也在沉默着。
“人类的心，迟早会在这种情况下逐渐死去的。”
夏油杰嗓音干涩，尝试了几次才顺利地发出连贯的、能被理解的语句：“我知道了。”
“我会去找沙耶香好好谈谈的。”
原本夏油杰是想着让美树沙耶香自己平复下来，不会再有不稳定因素出现在她眼前，就会让事态往好的一方转变。
至于后续美树沙耶香有意避开他，夏油杰也没有主动去找寻美树沙耶香的原因……
其中也有一层隐秘的、不被人知晓的心思。
造成沙耶香痛苦的源头，不能否认有一部分正来自于他。
作为一个永远追逐不上的目标，导致沙耶香对自身能力的质疑。
“夏油杰”的存在，就是一种对美树沙耶香的打压。
夏油杰没办法改变这一切。
只能尽量地让自己减少和美树沙耶香的接触，来降低对友人的刺激。
夏油杰不希望被讨厌，也不想失去这段友谊。
尤其是从始至终都对他怀着绝对崇拜和信任的朋友。
“现在能跟沙耶香说的上话的朋友，在灰原……”
家入硝子咬着女士香烟，让她的声音变得含糊起来，似乎是无意间快速地略过了有关于灰原雄的话题。
“七海也回归到普通人的生活里了，高专里和沙耶香算比较熟悉的就剩你一个人了。”所以家入硝子才会主动和夏油杰提到这件事。
夏油杰下意识想说出晓美焰等人的姓名，又猛然想起，如佐仓杏子、晓美焰都和美树沙耶香的关系不算太好。
虽然唯一被夏油杰亲眼见证的，几名少女同时出现在同一场合的那一次，有巴麻美搅动局势，美树沙耶香没有和她们之中的任意一个人有过多的交流。
但从平时美树沙耶香聊天中不经意透露出的字里行间，说是针锋相对也不为过。
晓美焰是做了某些无法挽回的事情，导致沙耶香和巴麻美受到了牵连才会被她讨厌，每当这时候沙耶香就会有意地岔开话题，不愿多提及。
而佐仓杏子，据美树沙耶香所说，单纯是因为两个人理念不合，相互都不能认同对方的想法。
还有一点，硝子说的不够准确。
真正和沙耶香关系亲近的朋友，灰原和七海排不到最前的位置。
除了他见过的巴麻美以外，只有一个“鹿目圆”被沙耶香提到的频率较高，并且能看得出来她们关系非常亲密。
似乎自从沙耶香成为咒术师以后，就很少再提及“鹿目圆”的存在了。
家入硝子突然倒呛了口烟，咳嗽声引来了五条悟的打趣，无视幼稚DK的声音，她咬着滤嘴，把舌尖细密的苦涩吞进喉咙。
“明明是想成为救人的那一方，结果却成了拖后腿的存在……”
家入硝子收拾了下桌面，站起身，不欲再和他们多说。
“多关注一下那孩子吧。”
有浅淡的叹息声，自家入硝子经过他们身侧时落下。
很轻、极淡，稍微一不留意就会被错过，在下一刻碾碎，被卷进风中。
“……被落下的那个人的心情，你们是不会理解的。”
……
第87章 八十七个马甲
“喂喂，杰。”五条悟反坐在转椅上，踩在地面上的鞋稍微勾动，他整个人就流畅地往夏油杰身边凑过来。
“你最近到底怎么了，莫名其妙就开始走神。”
家入硝子的话，五条悟听过记在心上就算完事了，不像夏油杰一样。
对夏油杰久久回不过神的模样，五条悟已经不会感到惊奇了。
他实在不能理解挚友近期的反常，难道苦夏还会产生注意力不集中的反应吗？
夏油杰摩挲了下手里的发卡，视线却没有停留在上面。
他略有沉吟，面对五条悟无声的询问，只是稍有犹豫，就告知了他正在苦恼的真正原因：“我……有些担心沙耶香。”
“那就找到她，把利弊都跟她说清楚不就好了。”五条悟语气轻松地立刻说道。
说着，五条悟还摆出一副故作老成的姿态评价着：“她那个年纪，会有迷茫的时候再正常不过了。”
“这时候正是需要有像我们这种成熟可靠的前辈登场，来为可怜弱小的学妹指引出未来的道路的时刻啊。”
五条悟伸出拇指和食指，把下巴抵在上面，摆了个别人做起来会显得有些傻气，硬生生靠着他那张脸撑起来的造型。
夏油杰没有理会沉浸在情景剧情节里的五条悟，他组织了下措辞，和挚友说出了自己的犹豫和顾虑。
“我的存在只会不断提醒沙耶香我们之间的差距吧。”天赋始终是一道常人无法依靠自身跨越的沟壑，努力在资质上发挥不出多大的作用。
“哈？”五条悟不能理解地发出一声代表他内心疑惑的上扬音色。
他还夸张地把一边的耳朵侧向夏油杰，仿佛真的没有听清夏油杰刚刚说了什么那样。
直到他们两个人的距离近到夏油杰微笑着伸手把他的脑袋推开，五条悟才重新戴上墨镜，不再摆出那副十分刻意的吃惊模样。
“杰，你脑子没出问题吧？”
问完这一句，夏油杰脸上的无语反而让五条悟像是定下了某种结论，风风火火的站起身，准备往家入硝子离开的方向追上去，嘴里还絮絮叨叨的念叨着。
“果然，还是让硝子做个开颅手术才能放心。”
夏油杰不禁攥紧了拳头。
五条悟显得比他还要严肃，目光里甚至有几分陌生的审视意味，让夏油杰升起一股想要避开锋芒的不适，但是他坚持着没有首先移开视线。
五条悟没注意到夏油杰微妙的心态，就像他的话也只是随性而发，想到什么就干脆地说出来。
不论是以前还是现在。
他的这份意气和自信从来没有被折损过。
正是因为站在和夏油杰同等的高度上，所以五条悟能在当下丝毫不见拖泥带水，输出自己的观点。
“杰，你现在不会是怀着一种愧疚心理才不敢面对美树沙耶香的吧？”
五条悟摆了摆手，不想听夏油杰会产生这种想法的起因缘由，他从转椅的靠背上猛地坐直起身，墨镜下的震撼蓝眸盯着面前的友人，不错过丝毫动摇。
“喂，我说，杰你是不是搞反了什么啊。”虽然五条悟没有刻意地拖慢嗓音，仍旧会有逐渐逼近的错觉。
不至于会在这种程度的压迫感下流露出异样，夏油杰接受到的，是五条悟想要认真和他沟通的讯号。
“我们强。”五条悟用食指先后隔空对着夏油杰点了下，又往自己身上指着，把话继续说完，“是因为我们生来就强。”
“说这是运气也好、概率也罢，别人嫉妒或是羡慕也分不出去的天赋，总之是无法改变的事实，这是独属于我们的才能。”
“迁就弱者的想法，根本就是件很可笑的事情。”五条悟神色漠然，在面无表情的情况下，他身上少年意气尽数褪去，取而代之的是清晰的、无法被人认错的强者气场。
说出了这样的话，五条悟本人对他口中的“弱者”倒没什么轻蔑的恶意，只是单纯地描述出他的理念。
五条悟不会去做那些伤害弱者取乐的无聊事，同样也不会理睬他们的想法。
从一开始，他们就不被五条悟归类为可以并肩、能和他建立起关系的同等地位上。
无论是哪个时期的五条悟，他那颗属于强者的心境，凌驾在所有人之上。
不止是实力上的，在心境方面，五条悟也有常人不可及的感悟。
“是作为领袖，还是引导他们的路标，什么都好，这些都不需要掩埋自身拥有的才能。”
他们要做的，只有一直强下去就好。
作为所有人心中默认不可能被任何事物击败的印象。
光是存在，就会让那些“弱者”找到一个精神支撑。
这就足够了。
“但是说要让自己感同身受体会弱者的想法……”
五条悟似乎是想扯出个难以理解的表情，脸却停留在一个略显失态的古怪表情上。
“不管出发点是什么，那也不过是一种居高临下的傲慢。”
“是施舍。”
五条悟重新想了下，又选了个他认为更准确一些的词汇。
“是强者对弱者的怜悯。”
五条悟在夏油杰想反驳之前摊开手，理所当然地说：“这是很正常的吧？”
“我不否认里面肯定有努力的结果，不过总会有比我们还努力的人存在，为什么只有我们是最强？”
“杰你那套设身处地体会‘弱者’的想法，根本不可能实现啊。”
实力塑造出的性格和看待事物的观念，就把二者清楚地分割开来了。
夏油杰敛下眼，其中酝酿着的情绪表示他依然没有放弃这个念头：“悟，你有什么解决办法吗？”
“不知道。”五条悟随口说道，浑身的气势重新变得柔和下来，无害的像只瘫在地上晒太阳的白色长毛猫。
“既然笨蛋后辈把你当成偶像一样信服，保持住这样的相处方式就好了。”墨镜堪堪斜挂在鼻梁上，五条悟给出他的意见。
作为灯塔，一直指示着美树沙耶香走向正确的道路就好了。
……
神谷银示隔着马甲去观察周围的情况，在附近道路的景象变得越来越熟悉后，心里反复念起一个人名。
羂索。
这是把为夏油杰准备好的陷阱，让给了美树沙耶香吗？
本来以为需要“丘比”再运作一番。
结果对方反而主动把机会送上门来。
神谷银示往后推演了一下，发现即使是人选上被替换，后续的发展也和羂索最期望看到的景象相差不离。
再添上一个“美树沙耶香”，说不定会比原本的走向对夏油杰打击更深。
羂索这个举动，是试探。
在美树沙耶香身处边缘的时刻，在幕后操纵着暗潮涌动，无形的推手正在朝少女接近。
至于羂索的目的也很明晰。
观察美树沙耶香，以及刺探丘比的态度。
神谷银示觉得，对方可能通过未知手段，和羂索本人的情报网，补全了关于丘比的信息。
正是为了证实这一切，才如愿让美树沙耶香接取到这次的任务。
在除了高专众人以外，神谷银示只保证最低限度的“合理性”，让马甲符合自身情绪，不去做出更精细的伪装。
“美树沙耶香”精准地把神谷银示面无表情的冷漠神态表现出来。
虽然没有对他们表现出攻击的意图，可凭空变出的长刀，仍然让村民们畏惧地后退一步，脸上出现了忌惮的神色，视线自认为隐晦，实际上开始搜寻附近的武器防身。
在神谷银示询问哪里还有异常的情况，就见有人颤颤巍巍地举起手，说在村子里还有两个“怪物”。
“她们是、是怪物……”
“总会指着别人身后尖叫，说着有鬼这样的胡话。”
“兴许是被邪祟入体，还请您把她们收服，别让她们再作乱了。”
男人的、女人的，尖细的、粗喘的……
各种不同的声音混合在一起，连空气里都存着浑浊的窒息感。
为首的男人不自觉做着拘谨的小动作缓解紧张，指了下远处的位置，谄媚地笑着，不敢再上前一步。
男人所指的方向有一个醒目的笼子，神谷银示让自己走近。
他作为“丘比”时少说也来过几百次。
笼子里关着两名发色不同的少女，她们面色红润，可乱糟糟的头发、身数处上渗血的伤口、以及一直蜷缩着，可能很久都没有站直起身过的细节，无声向人描述了被困在这一方小小的牢笼的时间。
两双澄澈且怀着畏惧的眼睛同时看向神谷银示。
伽场姐妹这样陌生的眼神，神谷银示倒是很久没看见过了。
神谷银示回去，转告村庄里的村民：“她们身上没有什么邪祟，是因为有咒术师的才能，所以会一直被咒灵攻击。”
“这……”男人表现的十分为难。
“怎么可能，我亲眼看到过！她们对着空气说话。”
“刚才我也看到她突然变出一把刀来……”
微弱的讨论声响起，紧接着就演变成了吵杂的一片，同时不住地有视线朝神谷银示的方向瞥来。
神谷银示用指腹摩挲着西洋剑形制的刀柄，在心里默数，无视掉耳边吵闹的声音。
直到气氛安静下来，或者说是死寂更为贴切。
一双双混浊的眼睛盯着唯一的外来人，有某种焦躁的情绪在无声传播。
神谷银示用平缓的语调出声：“……喂，她们是咒术师啊。”
“如果不是她们吸引了诅咒的注意，你们才是被攻击的目标才对。”
“因为能看到咒灵，被这样对待、”
“你们……”
“……”短暂的沉默。
她沉默着抽出刀，迅速地劈向其中一人身后，凌厉的刀气在地上留下一道浅痕。
在谁发出的尖叫声中，神谷银示挥刀，斩断那只灵活的四级咒灵。
随后在所有人惊疑不定的表情中，鬼魅般闪身出现在背后，刀柄敲在后颈处迫使昏迷，放任一个个失去意识的人先后倒在地上。
神谷银示通知了辅助监督，相信很快就会有警方赶过来。
他垂下握着电话的那只手，稍长的发丝遮住了眼前，有些刺痒，也不伸手拨开。
原本是有一枚发卡固定住额发的，似乎是在刚才的行动里不知道掉到哪里去了，神谷银示没有主动去找。
他不会杀人。
吉野顺平遭遇欺凌的时候，神谷银示没有选择去杀了那几名学生。
神谷银示不认为自己有审判他人生命的权利，而且普通人有着无法替代的作用。
也仅限于次了。
在监狱里的几十年里，请尽情地制造负面情绪吧。
你们有整个余生可以用来怨恨、咒骂、或是去憎恶。
不过一切都只是徒劳的。
就像伽场姐妹曾经的求救一样，注定不会得到回应。
……
第88章 八十八个马甲
“现在还不是离开的时候哦。”
一道空灵且雀跃的稚嫩声线向伽场菜菜子和伽场美美子说着，立刻得到姐妹二人深信不疑的齐齐点头。
在美树沙耶香折返回去跟村民们回话的时间里，丘比就光明正大的坐在笼子里。
甚至在更久以前，它就在村民的眼皮子底下存在了不知道多久。
神谷银示在找到了小山村的具体位置以后，并没有立即带着伽场姐妹离开这个落后的、充满无知愚昧气息的村庄。
仗着普通人看不到“丘比”，神谷银示分出一只马甲留在村子里，让它和她们一起待在笼子里，安抚着伽场菜菜子和伽场美美子。
神谷银示只会让丘比给女孩们运来干净的食物和水源，让她们摆脱刚见面那副营养不良的瘆人模样。
而没有在第一时间带着伽场姐妹离开小山村、离开困住她们的牢笼。
为的就是等待警方来到以后，不给这群渣滓任何辩驳的机会。
等待的过程非常漫长，连能自如进出笼子内外的神谷银示，都对这个村庄熟悉的到了心中不自觉升起几分厌烦的程度。
或许这其中也有他本身的情绪正在往越来越浮躁的方向变化的原因在，也不能否认这个村子给他带来的影响。
一直被困在方寸之间的伽场姐妹却没有对丘比此举提出任何不满的异议。
不仅没有催促丘比提到过的、尽快带她们离开的事情，正处于情绪波动较为反复的阶段，表现得却始终很平稳，脸上也没有透露出类似焦躁不安的神态。
从肢体语言和微表情中看出伽场姐妹没有刻意去掩饰住自身的负面情绪，她们的确对现在的情况感到放松。
正是建立社会关系的年纪，会对跟其他人交流产生迫切的渴望，也始终不曾向看守着她们的人透露出有关于“丘比”的事迹。
按照伽场菜菜子和伽场美美子的说法，那些愚昧的村民和她们是不同的人，当然不能理解她们的想法了。
而且，她们也绝不会向其他人说出有关丘比大人的一切信息的。
万分感谢伽场姐妹的年纪尚小，即使被村民称为“怪物”，也只会听进去她们完全信任的“丘比大人”所说的说辞。
现在伽场菜菜子和伽场美美子的思维已经被固定下来，她们会受到这样的对待，只是因为村民对未知的畏惧，不是她们的错。
不过，让神谷银示感到有些苦恼的是，丘比似乎成为了类似未来的夏油杰在伽场姐妹认知里那样重要的存在。
这就十分难办了。
“丘比”可不擅长带孩子啊。
就算现在神谷银示透露出丘比的真实面目，说不定伽场姐妹也会立刻接受，然后果断地站在丘比的这一方。
丢给夏油杰让他去烦恼好了。
神谷银示告诉伽场姐妹，一会儿会有警察来把她们从这里解救出去，那些伤害了她们的人都会被抓起来，得到应有的惩罚。
不出意外，伽场姐妹之后会被送到福利院、再被收养，然后按照普通人一样，平静地生活下去。
假如她们想和有着同样才能的“同类”在一起生活……
神谷银示大致的描述了一下夏油杰的长相，虽然形容的很模糊，也绝对能让伽场姐妹一眼就认出他就是神谷银示所说的那个人。
“难道我们不可以跟着丘比大人吗？”姐妹二人双手相互抵在一起，眼睛里蓄起泪水，紧紧相握的双手在细微颤抖。
被关在笼子里失去自由的时候没有见到的不安，在此时猛地倾斜出来。
神谷银示略感头痛地吐了口气，当然，没有在伽场姐妹面前表现出来。
他担心的情况就是现在这样，小孩子往往比成年人更不稳定，很难让他们按照固定的计划去走。
“我们知道的，丘比大人有很多更重要的事情……”伽场美美子颤声说道，伽场菜菜子仿佛和她心意相通那样，在下一秒接上哽咽到没办法把整段话说完整的话音，“我们不会妨碍丘比大人的，只是、只是……”
高兴、欣喜、意外，还有难以置信。
复杂的情感混杂在一起，让人无法顺利地剖析出此刻究竟要先表达其中的哪一种。
“在丘比大人出现之前，没有人会在意的。”
所有人都觉得是她们的错。
甚至慢慢连她们自己，也这样相信了这样的说法。
不认为能得到真正的自由，即使丘比的出现也没有改变已经根深蒂固的想法。
在丘比耐心地陪伴着她们、送来食物以后，伽场姐妹就不再那么迫切的期望有人能将她们救出去这件事上了。
目前有着能足够饱腹的食物，有干净的水可以喝，比曾经好过太多了。
她们得到的幸福已经足够多了。
“但是、丘比大人没有忘记……你真的来了！”
它信守了诺言，真的没有忘记她们。
“……”
“丘比大人？”伽场美美子与伽场菜菜子两双湿润的眼睛同时朝丘比看了过来，其中盛着的感激情感，让它身后尾巴摇动的频率停了一瞬间。
“……好孩子。”
伽场菜菜子和伽场美美子自然不清楚神谷银示在马甲背后会是怎样的情绪。
却能感受到有一条柔软的尾巴扫过她们的脸庞，洁白的短毛上多了几簇被打湿后粘在一起的水痕。
……
：三级咒术师美树沙耶香在执行任务途中突然暴起伤人，目前下落不明，现派特级咒术师夏油杰前去调查。
如上述属实，立刻视美树沙耶香为诅咒师处理。
……
夏油杰再度瞥了眼屏幕上的文字，上面“诅咒师”的字样无端变得刺眼起来，让他细长的眼型危险地眯起。
开什么玩笑？
为了保护他人，愿意去跟诅咒战斗的美树沙耶香，绝不可能会无故做出这种事情来。
是诅咒师的阴谋，或是特殊术式导致？
在夏油杰踏进村庄里的那一刻起，先前的种种预想都被全部推翻，他情不自禁地屏住呼吸，似乎这样就能让时间凝固下来。
空气里留下的咒力残秽夏油杰再熟悉不过了。
咒力的源头来自美树沙耶香。
地上单方面攻击的刀痕，也和夏油杰曾经见过无数次的劈砍手法高度重合。
同时只有一人的战斗痕迹也侧面证明了，沙耶香对准的是一群面对咒术师没有反手之力的普通人。
夏油杰偏偏像不死心一样，仿佛视线被钉在了地面上一样，迟迟不肯移开。
他俯下身，捡起一枚眼熟的发卡，用指腹抹掉了糖果包装纸表面沾上的灰尘。
直到见到了正押着村民往警车里送的一幕，夏油杰胸膛中心跳逐渐加快，想到了某种微弱的可能，他下意识走上前，从警察口中说出的内容顺利地拼接起事情发生的真相。
一对姐妹精神方面疑似患有疾病，被村子里的村民集体囚禁在笼子里虐待。
普通人看来只会觉得她们是精神出了问题，夏油杰心头却猛地一跳。
“我可以见她们一面吗？”夏油杰嗓音干涩，垂在身侧的双手不知道在何时紧攥着。
啊……
果然是这样。
夏油杰脸上甚至还挂着微薄的笑意，敛着眼的神态无端透着佛祖般的悲悯。
这就是沙耶香动手的原因吗。
他们根本就不配被称为人类，简直是……
简直就是……
陌生的词汇在他口中不断翻动、酝酿。
夏油杰眼中含着漠然的情绪，声音也像淬了冰似的，冷漠吐出一句：“……猴子。”
唯一让夏油杰感到庆幸的是，在观察过地上被刀气刻下的印痕和向警方询问的细节，无一不说明事情没有发展成为最坏的模样。
那群渣滓的性命在夏油杰眼中无关紧要。
他此刻在心中浮动的唯有一个念头：
好险，沙耶香没有失去理智，没有做出不可挽回的举动。
杀了他们，只会成为让沙耶香陷入无尽痛苦的开端。
“杰，这样就放下心了吗？”一边的草丛轻动几下，沾染着草屑的丘比探头出来。
夏油杰毫不意外会在这里看到丘比，漠然注视着它，得到对方无害地歪头：“现在放松的话，未免有些早了呢。”
萌态尽显的无害生物像是对汹涌而来的杀意一无所觉。
“你以为美树沙耶加是为了什么许下愿望的呢？想让一切变好，想要让悲剧离开，如果背弃了最初的愿望……”
夏油杰打断丘比的喋喋不休，直接说：“带我去找沙耶加，你知道她的位置。”
他不相信丘比出现在这里会是像它表现的那般别无所图，定是有着它图谋的利益。
并且目标很有可能是他，毕竟丘比从来没有掩饰过对他“才能”的垂涎。
无所谓了。
前方是针对他布下的陷阱，还是踏错就会坠下的深渊。
夏油杰无心再去计较。
他手里攥着在路边捡到的发卡，和他一直带在身上的那枚一起，力道大的几乎要嵌进骨血中。
“我是不建议你现在去找沙耶加的。”
“带我去。”无视丘比说的话，夏油杰以不容反驳的口吻命令道。
“真是没办法啊，沙耶香估计也不希望你看到她现在的样子呢。”它十分人性化的表现出了无奈的语调。
那种在现下背景显得尤为怪异的雀跃语气，仿佛带着某种居高临下的愉悦感。
这么对他说着的丘比，却以夏油杰绝对能够跟上的速度转身离开。
夏油杰没有迟疑，无视胸膛中愈发鼓动的心跳，朝着丘比追了上去。
……
第89章 八十九个马甲
“……沙耶香？”
丘比没有骗他。
夏油杰确实见到了美树沙耶香。
从虹龙上稳稳落下，夏油杰先是急切地往前走了两步，又下意识放慢脚下迈出的步调。
以一种他也不清楚原因的小心翼翼，逐渐朝着那抹灰蓝接近。
美树沙耶香坐在长椅的一侧，仿佛对脚步声一无所觉，低着头，膝头横着一柄长刀，冷兵器独有的寒芒在刀刃上晃过。
上面没有沾上脏污或血迹，所以能保持着武器本身的锐气。
越是接近，夏油杰不断鼓动的心跳声仿佛要冲破胸膛般激烈，让他连带着呼吸的频率也追随着变得紊乱。
美树沙耶香现在的状态不符合夏油杰任何一种预想。
他清楚美树沙耶香对“正义”的坚持，目睹了人性丑恶的一面，除却先前证实过的暴起伤人，未免表现的过于沉默了。
与其说是沉默，称为安静更恰当。
现在的美树沙耶香身上有一种由内向外的安静，不论情绪或是气息，都给人一种充满诡异平和的释然感。
这种平和在结合美树沙耶香袭击普通人，随后又离开现场的背景下，显得格外矛盾。
夏油杰尽量让自己无视压在心上沉甸甸的危机预感，自然地坐在了长椅的另一侧边缘上，他把捡到的发卡往美树沙耶香的方向推了推。
把二人之间相隔的距离把握在一个不会刺激到美树沙耶香的位置上。
在确认美树沙耶香没有表现出抗拒，夏油杰微不可查地在心里放松下来。
“沙耶香，你……”
率先开口，又没有想好想要询问的内容，顿涩的嗓音哑到连夏油杰本人都觉得意外的程度。
“……还好吗？”最终，他补全了想说的话。
听上去十分无力的关心，却是夏油杰目前最迫切希望得到回答的问题。
美树沙耶香却没有如他所想那样，表现出有要回复夏油杰的倾向。
让夏油杰体会到了，得不到回应又不想就此放弃，让气氛重归凝固下去的感受。
“杰，你来了。”美树沙耶香的声音终止了夏油杰想要再度出声询问的念头。
夏油杰不知道此时应该做出怎样的反应，只是轻“嗯”了声，目光锁定着美树沙耶香的侧脸上。
“杰每次都会在最关键的时刻及时出现，真是可靠啊……”美树沙耶香细数着夏油杰曾经一人挽回事态的经历。
面对夸赞，夏油杰喉间干涩更甚，连舌尖也泛着细密的苦意。
“不、我来晚了很多次。”
没有保护好后辈，让他们被迫与对付不了的诅咒战斗。
也没能注意到友人的反常情绪。
而这次，他又是晚了一步才赶到。
好像只要是“夏油杰”这个个体，每一次都会做出最坏的选择，不断地错过能拯救他人的机会。
一直在追逐着，也一直停留在原地。
“对不起，杰。”美树沙耶香没有对夏油杰的话做出回应，在短暂且煎熬的沉默里，出声向夏油杰表示抱歉。
连道歉也很坦率，每个字音都带着一定的力度，不会让人产生听不清的感觉。
“不是的，我们之间不存在需要道歉的矛盾。”
还没理清美树沙耶香在为哪件事而道歉，夏油杰几乎在下一秒就将心里的说辞流畅的讲述出来。
他了解美树沙耶香，平常大大咧咧，拥有着外向开朗性格的少女，同时也有过分细腻的内心。
以及一颗比任何人更要强的自尊心。
因为这份自尊，一直在勉强自己。
不希望成为拖累朋友的那个人、拒绝他送来的悲叹之种、为自己受到优待而产生负罪感……
夏油杰想过很多种他们以后重归于好的方式，也许是他率先和沙耶香沟通，顺利解开心结，又或者是两个人没有过多的交流，默契地恢复到从前的相处方式里来。
绝对没有一个是像现在这样，道歉的话被美树沙耶香以释然的口吻说出。
在心里蔓延的未知情绪，让夏油杰莫名感到了威胁，仿佛回到了他一个人面对学校里那只现在看来十分弱小、在曾经却是他眼中无法越过的高山的强大诅咒。
当时的情绪随着夏油杰的手下降伏的咒灵数量渐多而变得模糊，不再清晰。
成为了咒术界为数不多的特级咒术师之一，和他人存在着压倒性的实力差距，让夏油杰很难再体会到那种早已变得陌生的、名为恐慌的心理。
那感觉来的急促且凶猛，随着它离去，心中又泛起强烈的空虚，夏油杰本能地想要抓住些什么，来确认他没有真的失去某样事物。
美树沙耶香又重复了一次她的歉意：“……连自己的情绪也控制不好，居然还对朋友说了那么过分的话。”
“一定给杰带来困扰了吧。”
夏油杰当即否认。
比起其他，反而是自责的情绪更重。
夏油杰没有提起任何美树沙耶香在小山村里做出的举动的看法，有意地削弱了会让她想起不愉快经历的可能性。
美树沙耶香却侧过头，主动说起她所看到的场面，夏油杰只是听着，就忍耐地皱起眉。
“我只是终于想明白了一些事情。”
美树沙耶香的声音有效地中断了夏油杰对普通人继续滋生的恶感，同时也让他把目光放在了少女的身上。
美树沙耶香浑身一暗，疏离感随着身上的服饰消失而尽数褪去，膝上摆放着的长刀也在解除变身后不见。
夏油杰眼神落到美树沙耶香虚握着的右手上，隐隐的金色让他意识到那或许是美树沙耶香的灵魂宝石。
“灰原说过，有才能的人和没有才能的人，他们的作用是没办法重叠的。”
现在的美树沙耶香自然地提到死去的同期，没有停顿地继续说下去。
“现在我能深刻体会到这一点了。”
夏油杰要说出口的话在美树沙耶香平静的目光下无故消散，看不出具体焦点的空茫眼神，仿佛连那双海蓝色的眼睛都只是作为精美、又毫无生气的装饰品那样装在眼眶里。
“我就像是一颗渺小到不能再小、改变不了任何事情的螺丝钉。”
接受自己平庸的话，夏油杰只觉得及其刺耳，变成了一声声的叩问，回荡在耳边。
“像个提线木偶一样，一举一动完全按照别人早就规划好的道路走下去，甚至连自己做出的选择也不能确定是不是出自本意了。”
“快乐的、痛苦的……已经全部感受不到了，现在的我，甚至连为什么去战斗也记不清了。”
“连疼痛也感受不到，这样的我，还算是真正的活着吗？”
美树沙耶香缓缓摊开手，夏油杰终于看到了她手中握着的、现在变得一片混浊的灵魂宝石。
躁动的咒力仿佛随时会从里面涌出，溢散的负面情绪吞没了大多数的光亮，仅剩一丝微弱的深蓝，穿透层层污浊散发着柔光。
深邃到像是深海的颜色，随之而来感受到的就是无力的窒息感，如同溺水般的绝望伴随着溢散出的混沌咒力，瞬间让夏油杰意识到了危机。
他想用随身带着的悲叹之种去净化眼前透露着不详的灵魂宝石，快要把耳膜震破的急促心跳占据了夏油杰的所有听觉，几乎让他听不到外界的其他声音。
距离他最为接近，也是唯一能被现在的夏油杰捕捉到的，仍然是美树沙耶香的声音，话中的内容却让他的动作猛地一僵，无法再动弹一分。
“杰，咒灵玉的味道……很不好受吧。”
谎言不需要经过任何思考就能被他熟练地说出，目光却在瞥见被他放在长椅上的发卡上停滞，那些借口无论如何也说不出口了。
曾经应下的承诺让夏油杰没有办法去越过自己的内心，去欺骗美树沙耶香。
即使夏油杰知道在这样的情况，他一旦告知了美树沙耶香真正的感受，说不准会将本就不稳定的沙耶香往更危险的悬崖上推进。
夏油杰也无法忘却当时美树沙耶香和他约定时，眼睛里闪烁着的明亮，无一不在和他说着“请不要再隐瞒我”。
或许在那个时候，沙耶香就已经察觉出什么了。
“……是。”
夏油杰的喉结不自觉地滚动了下，粘腻恶心的感觉似乎死死地黏在喉咙里，他把“苦夏”的真正原因转述给了美树沙耶香。
这是除夏油杰以外没人知晓的细节，在此刻他向美树沙耶香坦诚的剖析着自己的脆弱。
“杰。”
没有对这个结果有吃惊或意外的反应，沙耶香只是平静地叫了一声他的名字。
“谢谢你。”
有一个说法是，一旦当人失去了五感的其中一种，其他的感官就会变得更为清晰。
夏油杰也对此有体会，他拿着悲叹之种，向美树沙耶香伸出的手背上，滴落了温热的液体。
在落到皮肤上，水液的温度就已经变得微凉。
夏油杰却如同被烫到似的，迅速收回手掌，怔怔地注视着上面的水迹。
或许是天空流泪了也说不定的念头在夏油杰脑中迅速掠过。
“我……”
美树沙耶香微微侧过头，朝着夏油杰扯出一个破碎的笑，如烟花般绚烂而短暂，刹那即逝，然后在最耀眼的瞬间立刻熄灭。
在夏油杰愣住的表情里，美树沙耶香眼眶中蕴溢的水汽化为泪水滴落，带着哽咽泣音的话语被勉强说出：“我只是觉得……”
“不是彻头彻尾的笨蛋，真是太好了。”
一滴清澈的泪水滴在混浊的深蓝色灵魂宝石上。
那滴眼泪如坠下的雨线般，落在下方的灵魂宝石上，仿佛泪水融到了其中，看不见光亮的深幽宝石上一圈圈的荡漾波纹。
在夏油杰错愕的注视下，那枚失去了最后光亮，变得漆黑一片的悲叹之种终于承受不住污秽的侵蚀，从内向外碎裂。
强烈到接近能摧毁一切的飓风以灵魂宝石为中心点爆发，夏油杰只来得及抓住美树沙耶香的手，无暇顾及其他，连忙放出虹龙来抵御这场突如其来的变故。
得益于极佳的视力，夏油杰能在混乱中看清，在浮空的碎片里，一枚熟悉的悲叹之种从中浮现。
铺天盖地的浓郁咒力也在同时席卷而来，眼前皆是一片怪诞的涂鸦，看不清具体内容的线条和色彩冲击着人的眼球。
诡异的画面夏油杰立刻意识到，他们进入到了那些特殊的特级咒灵展开的领域之中。
可是、怎么会……
稍微抬头就能看见天空和混浊暗红的交界线，以及开阔的地形，都说明了他们身处在一个开放型领域之中。
最直观能感受到的就是立刻干燥下来的空气，和体表灼热的不适感。
炽热的高温将领域内的空气都蒸腾扭曲，仿佛位于火山喷发的岩浆之中。
而在领域的正中间，停驻着一只怪异的特级咒灵，它似乎对入侵者的存在格外敏锐。
夏油杰却有更要紧的事情需要确认，他对着怀里的朋友呼唤着，没有得到应有的回应。
身处在灼热的领域里，也不能阻止怀里抱着的身躯逐渐变冷。
作为最贴近美树沙耶香的人，夏油杰几乎是瞬间就察觉到了这一点。
夏油杰没有用手探向她的鼻息，怀揣着让他一颗心不断下坠的直觉。
他僵硬地低下头，缓缓把脸贴在少女的颈侧。
“……”
他想到了那枚破碎的灵魂宝石，颤动着的目光追随着那只怪异又和谐的特级咒灵。
他嘴唇张合了几次，最终轻吐出的语句在人鱼咒灵尖啸着向他冲过来的动作中骤然破碎。
“沙耶香？”
……
第90章 九十个马甲
……
“沙耶香？”
那只高大威武的特级咒灵对夏油杰的声音毫无反应。
因为难以置信而变得有些发颤的尾音被它冲向夏油杰时卷起的飓风寸寸撕裂，淹没在呼啸的破空声中。
遭遇突如其来的变故，面对来势汹汹的特级咒灵，夏油杰只来得及做出闪避的动作，险而又险地躲过特级咒灵的袭击。
在和特级咒灵如此近的距离下，再做出任何多余的反应都会增添躲避的难度。
夏油杰抱着美树沙耶香的手没有松开，反而更紧了紧，手下感受渐凉的温度，也没办法缓解心里灼热的干渴。
美树沙耶香被夏油杰攥住的地方，皮下渗血导致的青黑在肤色上极为显眼。
身上留下的痕迹没有被治愈。
像在之前，更严重的伤势也会在转眼间修复。
夏油杰强行让他的思绪就此停住，不愿再往下想去。
耳边震如鼓擂的心跳声不知道在什么时候不再占据他的所有听觉。
亦或者说其他的感官都同时在一瞬间被剥离了夏油杰的身体，让他没办法听见、看见、感受到以及思考任何事物。
连呼吸也只是在机械性地让空气流通在肺部，再按照刻在身体里本能的记忆呼出。
“夏油杰”是承载着这一切的容器，除此以外再做不出其他属于自己的反应。
由美树沙耶香的灵魂宝石碎裂而从中显现的悲叹之种，此时正浮空着，位于那只特级咒灵的……喉咙处？
这也是夏油杰没有在混沌的咒力爆发的瞬间使战斗本能立刻让身体进行反击的原因。
事关美树沙耶香的灵魂，即使宝石已经在他眼前破碎，夏油杰依旧不敢确认对它造成伤害，会不会对美树沙耶香产生影响。
在夏油杰手下被祓除过特级咒灵数不胜数，其中也有不少的异常诅咒，那些咒灵拥有的共同点也被夏油杰基本摸清。
不会主动攻击他人，甚至会在感受到咒术师气息，被打在身上的攻击刺激到抑制不住自身混乱的咒力外泄，也只会一味地选择逃避。
它们的实力强弱不一，伴随着诞生会展开领域，将自己以违反寻常咒灵的习性牢牢地保护在领域之中。
领域里的情况也大同小异，夸张的线条仿佛要强硬地把人拖进二维世界当中。
会有数十只较为弱小的咒灵同时也出现在领域内部，器具或鲜花拼接在一起组成扭曲的躯体。
和认知里的事物完全相驳的一幕不断冲击着人的精神，怪诞的景象透露出的压抑氛围足以让接受力比较脆弱的普通人心理崩溃。
更不要提本身就对咒力的存在十分敏感的五条悟，他在见识过一次以后就明确表示绝不会再踏入这中领域一步。
夏油杰现在要面对的这只特级咒灵和先前遇到过的诅咒有着微妙的不同之处。
它在觉察到有“不速之客”出现在领地之中，瞬间向夏油杰发动了进攻，在一击落空以后，又紧接着发动下一轮的进攻，明明诞生不过几分钟，它却正在以一种堪称恐怖的速度成长着。
让夏油杰心底也浮现出隐隐的危机，如若不尽快祓除它的话，接下来的事态很可能就不在他的控制范围内了。
夏油杰没能在看清对方面目的第一时间做出及时的行动，对上特级咒灵接二连三的攻击，也一直在被动的防守着。
不止是顾及美树沙耶香的悲叹之种，夏油杰更是抑制不住联想到一个让他难以接受的可能性。
灵魂宝石里承载着美树沙耶香的灵魂，在累积了过多的污秽没有净化，从破碎后里浮现的悲叹之种里面孵化出了一只特级咒灵……
潜意识率先理清了这之间的关联，还没等大脑反应过来，夏油杰就在预感中下意识止住了呼吸。
他迟疑着向特级咒灵唤出友人的名字，在它毫无反应地带着浓烈的杀意迅猛袭来，夏油杰不知道他心里首先感受到的究竟是放松，还是痛苦更多些。
苦涩的味道在嘴里弥漫，想到二者可能的关联，在夏油杰敏捷跃起的动作下，明显能注意到他有一瞬间的停顿。
这是本不应该出现在特级咒术师身上的失误，幸好夏油杰已经和特级咒灵拉开了很远的距离，它似乎没有再主动追击的意图，缓缓回到了领域的正中心。
夏油杰清楚，这样平静的表象只是暂时的，一旦他再有想要接近的倾向，就会被它再次驱逐。
因此夏油杰选择先找到一个相对安全的位置，将美树沙耶香放在他铺在地面的校服上，放出咒灵盘踞守护在少女的身侧。
然后回过身，凝滞的目光一寸寸从领域中心那只诅咒身上缓缓扫过，似乎想从中看出什么能反驳它身份的证据一样，细致地用视线描绘过它的全身。
用来发声的位置被填补进一枚悲叹之种，上身是类似于西方骑士的盔甲，优美流畅的线条显现着力量之美。
手里持着一把形制奇特的长刀，西洋剑的护手和马刀的刀身组合在一起，形成了这把可以用来近战，做出凌厉劈砍动作以及投掷出去造成伤害的武器。
顺着充满力量感的上身向下看去，停歇在粗糙的木制高台上的特级咒灵身下，一条如银铸雕像般精致的鱼尾衔接在腰腹处。
它的尾巴在摆动的时候，整齐规整的鳞片在光线变化下反射出冷硬的锋芒，与透着力量感的上半身相比，这条鱼尾简直像是只会出现在童话里的人鱼。
但凡能直面眼前的特级咒灵，面对它能将人压得喘不过气来的浓厚咒力，以及关联起攻击时骇人的气势，就绝不会生出任何对童话的幻想。
──特级诅咒，人鱼咒灵现世。
夏油杰不会错过关键的细节，对方本该是头颅的位置，被三个扬声器所替代。
夏油杰熟悉咒灵，它们诞生的原因基本会从身上的特征上看出来，眼前的咒灵也不会例外，但、
混乱的尖啸声是从领域中的四面八方传过来的，从一开始，夏油杰就没有听到来自特级咒灵发出的声音。
太阳穴像是被人用重锤一下下地凿击，呼吸也仿佛要把肺里的所有空气尽数带走一样无力。
周围不断升高的温度逼近到了人类无法忍耐的极限，眼前错觉般出现了类似雾气的不真切感，让夏油杰刻意地眯起眼，来确保视线能看清附近的情况。
夏油杰只觉得连吐出的气息都带着难以忍受的高温，始终没有得到可以让他冷静思考的空隙，不免让他也泛起隐晦的心焦。
即使有着特级咒术师的头衔，不代表他在友人突发意外变故后还能保持一贯的沉稳。
“到底、是怎么回事……”
夏油杰在除他以外再无一人的领域内部低语着，他的目光反复在悲叹之种与人鱼咒灵右手上的长刀上来回挪移，仍不愿意接受那个几乎被落实的猜想。
“真是的，我就知道会是这样。”一道独特的欢快声线差点被领域里听不清具体内容的杂音给直接盖过去。
它三步并作两步，光明正大地来到夏油杰的脚边，在注意到对方低头看过来，仰着脑袋继续：“明明都已经告诉过你了不是吗。”
“美树沙耶香是不会想让杰你看到她现在的模样的。”
“……丘比。”
冷淡的声线逐字逐句念出对方的名字，夏油杰垂在身侧的指尖微动，最终丘比还是完好无损地站在原地。
他下意识地回过头，去用目光寻找美树沙耶香的身影，在看到少女没有被人移动过的痕迹，还待在他安置的位置上暗暗松了口气。
丘比看到夏油杰的动作，歪了下头，提醒道：“杰，如果你不立刻祓除美树沙耶香的话，很可能会被它杀死的呢。”
“虽然大多数的孩子不会选择主动攻击谁，不过美树沙耶香身上的数据也很值得记录下来！”
丘比之后又说了些什么夏油杰已经无心再听下去，他提起这只生物的后颈，眼神森冷，压抑不住的杀意朝着它汹涌而去。
“说清楚，沙耶香到底是怎么了。”
丘比似乎早就想到了他会问这个问题，没有任何停顿的说：“美树沙耶香会变得这么强大，的确是很少见的现象呢，不过也不是没有这个可能。”
它身后的尾巴摆了摆，柔软的短毛蹭过夏油杰的手腕。
“毕竟她也祓除了很多咒灵，虽然都是些微不足道的诅咒，积少成多也会累计出可观的能量呢。”
夏油杰转拎为握，攥在丘比脖颈的手缓缓收紧，悲悯如佛祖的脸上浮现出修罗般的煞气：“对你没有人性这件事我早就深刻体会到了，不需要你再反复加深印象。”
“现在，告诉我……”
夏油杰指向一边伫立着的人鱼咒灵：“它和沙耶香的关系。”质问的嗓音到最后，语气却无端渐弱。
丘比反而像不理解那样：“真是搞不懂你们人类的想法，明明心里已经有答案了吧，为什么还要再确认一次呢。”
“那当然是名为美树沙耶香的人类少女了！”它仍然好脾气地回答道。
夏油杰指尖向内蜷缩了下：“……不可能。”
说着连自己都不相信的反驳，身上的体温无视周围异常的炙烤，立时变得冰寒。
即使早就有所预感，夏油杰依旧死死保护住了美树沙耶香的身体。
就是为了攥住那渺小的可能性。
丘比很耐心地和他解释：“人类的意识是依附灵魂而存在的，至于杰你认为的‘美树沙耶香’，只是一具空壳啊。”在很早以前就是了。
所以灵魂宝石的破碎，代表了什么，已经很明显了。
从中诞生出的诅咒……
“咒术师的身体构造会使负面情绪形成咒力循环，但是普通人被负面情绪侵蚀，则会产生不同的影响。”
“虽然我们会在签订契约以后抽出灵魂，让身体可以被咒力修复这一点来延长她们的使用寿命……”
无所顾忌的谈及少女们的生命，轻描淡写的口吻仿佛随处可见的工具。
“但是普通人的身体长久的浸泡在混浊的咒力里，等到灵魂完全被污染，身体成为会诞生诅咒的咒物也是很正常的吧？”
丘比想了下，用自然界随处可见的生命周期来比喻少女们和咒灵的关系：“就像是幼虫会变成蛹，虽然时间会有所差异，但是注定会破茧成蝶，完成生命的蜕变，实现这一循环。”
“这也是我为什么反复提醒大家，务必要保证灵魂宝石的清澈。”
骗子。
夏油杰看着丘比的嘴脸，躁动的杀意不断刺激着他的感官。
彻头彻尾的骗子。
只是提醒着要获取悲叹之种，却丝毫不提及没有及时净化灵魂宝石的后果。
就像对少女们隐瞒了灵魂已经被从身体里抽出的真相。
所有人都被丘比给欺骗了。
“美树沙耶香使用本不属于她的咒力救了多少人，最终变为咒灵就会杀死多少人。”
丘比的尾巴不再摆动，它不避不闪，死板的红瞳迎上夏油杰的视线。
“这样她身上的因果才会互相抵消，达成平衡。”
平衡。
又是平衡……
首先应该感到的是愤怒，涌现出的悲伤却更加明晰。
夏油杰只觉得两种情绪被人粗暴地硬生生揉杂到了一起，让它们尽数合二为一，无法再被人彻底的分割开。
明明是为了守护他人，才会勉强自己一次次去和诅咒战斗。
化为咒灵后，却会杀掉和她拯救过的、同等数量的人类……
没有什么比这更能侮辱高洁的骑士了。
……
第91章 九十一个马甲
……
心中最为不愿意接受的猜测，得到了丘比亲口的证实。
夏油杰顿时腾升出一股“果然如此”的感觉，仿佛在见不到低的悬崖中不断下坠的恐慌消失了。
取而代之的是一种连他自己都觉得不合时宜的诡异安心感。
是这样啊。
不会有再变坏的空间了。
已经、没有什么比现在更糟糕的情况了……
夏油杰任由自己被混乱的思绪短暂吞没，不去思考在咒灵的领域之中放空出神的后果，垂下的一缕额发被汗水打湿，狼狈地紧贴着皮肤。
周围环境升高的温度会让人产生正置身蒸笼的错觉，无孔不入的热意几乎要将人炙烤融化。
皮肤干燥到紧绷干裂出细密的小伤口，和身体时刻反馈给大脑的干渴感觉不是现下最为要紧解决的问题。
严酷的环境温度会逐渐消磨、摧毁掉人想要与之对抗的意志。
速战速决，亦或是尽快脱身。
像现在这样拉长战线，局势势必会转向不利于夏油杰的方向。
而祓除人鱼咒灵的选项，从来没有在夏油杰预想的路线中出现过。
怎么可能、怎么可能会在知道了那是美树沙耶香以后，还会对它升起丝毫的杀意……
眼前的身影既不是往常那些犯下累累罪行的极恶诅咒、也不是需要解决的敌人。
那是美树沙耶加。
……是他的朋友。
夏油杰凝望着高台之上的人鱼咒灵，它的双手在有规律地挥舞着，像是在陶醉地歌唱，头颅位置上的扬声器依旧没有发出任何声响，如同上演着一场怪诞的华丽默剧。
在习惯了耳边一刻也不曾停歇的模糊吼叫，久而久之便能做到不受到声音的影响，所有的注意力只集中在目光落到的地方，很大程度上能抑制住在高温下分散的精神。
随着人鱼在足以扭曲空气的热浪中悬空游动，力量和柔美的特征同时集中在它的身上，能挥动出凌厉斩击的手臂、瑰丽强壮的鱼尾，拼接在一起，组成了这样一副怪异又和谐的画面。
听不清具体内容的含糊语调配上偶尔突兀高亢起来的泣音，如同给人鱼伴奏的三流乐团。
让夏油杰压抑着的情绪真正凝结住的是在不断刺入耳膜的混乱尖啸的背景音下，五条悟故意抑扬顿挫，充满感情念着书上内容的嗓音出现在此刻夏油杰的耳边。
那或许是来自于五条悟某次闲暇时打发时间翻开的童话故事书，想逗弄严肃的后辈而做出的事情。
“小人鱼受到了诅咒，从此被大海遗弃，走在陆地上的每一步路，都会像是踩在刀尖上一样痛苦。”
伴随着五条悟的音色，位于领域中心的人鱼咒灵无规律的动作下，其中隐藏着的挣扎和哀鸣刻入夏油杰的眼中。
分明是和它相辅相存的生得领域，残酷的高温却时刻炙烤着人鱼咒灵的体肤，如同一场严苛的审判，直到可怖的热浪将一切燃烧殆尽才会落幕。
他一直听到的刺耳声响，并非是无意义的尖啸。
那是沙耶香的声音。
头颅上的扬声器或许也不止是装饰的作用，夏油杰不知道在何时屏住了呼吸。
假如按照咒灵特征都会和诞生原因有密不可分的关联来分析。
人鱼咒灵头上的扬声器，其中的隐喻着的信息……
‘拜托了，听我说啊。’
‘不要无视我的声音。’
像是刚感受到外界不正常的温度那样，夏油杰忽地急促呼吸几下，连一向挺直的腰背都难以抑制地弯下，手背抵着嘴边，剧烈地咳嗽起来。
干燥让喉咙咳出了浅淡的血腥味，让夏油杰显出难得狼狈的主要原因不在周围恶劣的温度上。
夏油杰猛然意识到，为什么美树沙耶香被负面情绪吞没，化身为人鱼形态，它所展开的领域却有着这种和本体完全相反的特质。
他将尖锐的杀意对准所有可能导致沙耶香最终走向这个悲伤结局的诱因，而时至今日他才发觉，让友人痛苦的源头，正直指向他自己。
原本专注地望向人鱼咒灵的狭长双眼微微睁大，夏油杰终于分出了部分的注意力，看清了在人鱼咒灵身下“高台”的真正面目。
作为领域之中唯一地势偏高的中心，那把人鱼咒灵偶尔会停驻的座椅未免过于粗糙了。
如果那拼接而成的笼子能被称为“座椅”的话。
夏油杰认出，他在不久前曾见到过的相同的、锁住了一对有着咒术师天赋的姐妹的牢笼。
笼子上面星星点点的血污不同于刚脱离人体时鲜红的显眼，随时间变得暗沉的血迹无声向人传递着不言而喻的沉重。
“……”他的呼吸乱了一瞬。
即使内心的情绪如何起伏，属于特级咒术师水准的感知力让夏油杰几乎在自他身后的微弱咒力接近的瞬间就被敏锐的感知所捕捉到。
按照他先前祓除过类似咒灵的经验，在领域的内部，除了特级咒灵以外还会有数量不定的弱小咒灵出现。
一样不会主动对人造成伤害，就算不去管它们，也会在特级咒灵被祓除、领域破碎后很快地消散。
这次没有看见那些弱小的诅咒出现也很正常，夏油杰直面了灵魂宝石转变为悲叹之种的过程，见证了人鱼咒灵的诞生，是在领域展开的同时就位于和人鱼咒灵最近的位置上。
他向身后短促地瞥了一眼，脸侧紧绷着的肌肉一缓，他称得上急迫地转过身，看着分别整齐地站成两排，朝着人鱼咒灵走去的诅咒们。
为首的诅咒身高大概只到夏油杰小腿的高度，穿着合身的衬衫，搭配着腰封和驼色的半身裙，规规矩矩打成蝴蝶结的明黄色丝带点缀在领口。
而纤细白皙的脖颈以上，除了整齐的切口外，本该顶着头颅的位置空无一片。
在无头诅咒的胸前，梳着灿金色对称卷发的头颅被它捧在怀中。
分明失去了视野，步调却不急不缓，无一不透露出严谨的优雅，即使在帮助身后的“朋友们”保持着整齐的队形，一举一动中的姿态也能感受到它的从容。
夏油杰的目光像是被定在原地，直到那只咒灵往前，在它身后的诅咒出现，才打破了他一动不动的姿势。
咕噜、咕噜……
玻璃制品在地板上滚动的声响伴随着第二只诅咒的现身而不住地响起。
比起咒灵的身份，它更像是被摆放在货架上的玩具。
夏油杰拿起它，单手托住有弧度的底端。
实力让他有足够的自信来确保自己不会因此受到实质性的伤害。
那颗几乎是等比例放大的水晶球中，一只完全是由粉色堆叠而成的Q版咒灵被装在里面，外形像是一个布缝的娃娃，嘴巴的线段绣成永远上扬的温暖微笑，代替眼睛的是一对酒红色的纽扣。
不需要敲击就可以感受到，看似和玻璃没什么差别的阻隔，实际上坚硬程度能和虹龙的防御力不相上下。
“咕噜咕噜”的声音就是它在内部跑动发出的。
由于纽扣眼睛不能眨眼，完全看不出它的表情变化。
它呼出的雾气让水晶球内部变得模糊起来，对方努力用袖子去擦掉那些水雾的动作不免让夏油杰多看了几眼。
他的注意力没有过多的停留在这只诅咒的身上，有更多夏油杰觉得熟悉的咒灵顺着路径一一现身。
两双手被捆在一起，只能维持着不适的牵手姿势的姐妹。
顶着三七分金发的诅咒和酷似灰原雄的锅盖头咒灵……
他甚至还看到了他“自己”。
夏油杰手背上隐现的青筋鼓动了下，只一抬手，弱小的无法接下他一击的诅咒就在涌现的暴虐咒力下凐灭。
对咒力精准的把控程度，让夏油杰除了想针对的那只咒灵，那一击没有波及到其他蹦蹦跳跳往人鱼咒灵方向去的诅咒们。
夏油杰有意掠过了它们，要是非要给出一个这么做的原因……
或许是不想摧毁沙耶香任何珍视的事物。
独属于美树沙耶香的记忆，一旦这些诅咒被祓除，就再也不会以其他方式出现了。
“杰，你不开心吗？在沙耶香变成了特级诅咒这件事上。”那道惹人厌烦的声音又赶在不合时宜的时间上响起。
他差点忘了，那些诅咒不会攻击和它签订契约以外的生物，其中肯定也包括了丘比自己。
夏油杰虽然对丘比没有丝毫人情味的绝对理性有所体会，却也不能够理解它在这时候说出这样的话的真正意图。
错愕到扭曲的震惊表情黏着在他的脸上，难以置信地问：“你在说些什么啊？”
开心？
完全无法理解对方的话……
谁会为了朋友变成这副模样而感到开心。
“美树沙耶香孕育出了非常强大的特级咒灵呢，”丘比以一种旁观者的角度说道。“这样的话，为了维护咒灵和咒术师间的平衡，近期陆陆续续也会有很多咒术师入学吧，又多了同伴，杰不开心吗？
至于怎么增加咒术师的数量……
夏油杰厌恶地皱了下眉。
“一直认为是弱者的普通人却成为了虐待年幼咒术师的凶手，他们真的值得去保护吗？”丘比歪了下头，“杰是这样想的吧。”
“唔，还是说……要叫‘猴子’才对？”说着夏油杰对普通人的蔑称，丘比的语气一如既往。
欢快的嗓音掩盖住了这只外星生物冷漠的本性，同时也天然地成为了旁人无法窥探到它真实情绪的屏障。
对丘比的了解，哪怕它称呼普通人为“猴子”，夏油杰也不会产生观念被认同的感觉。
在它的眼里，无论咒术师还是非术师，或许都和山里的猴子没什么区别吧。
说起傲慢，他和悟距离对方的程度可还差得远啊。
丘比自顾自地摆摆尾巴。
“真是奇怪啊，如果他们是‘猴子’的话，咒术师也只能算是患病的‘猴子’啊。”
果然，它说出了和夏油杰认知里相符的回答。
丘比不再在这上面纠结，转而向夏油杰显露出了它真正的意图，不会随着发出声音而开合的三瓣嘴也让人幻视露出了闪着森冷意味的獠牙。
“嘛，如果把非术师都视为异类，想要彻彻底底地清除掉普通人的存在，可不是一件小工程呢！”
“不过像杰这样的资质，假如和我签订契约，一定有能让所有‘猴子’都成为咒术师的可能吧？”
“那么，杰是否愿意为你的理想做出一点贡献，和我许下愿望，让灵魂宝石闪闪发亮呢？”
……
第92章 九十二个马甲
“……”
来自丘比的邀请一声声传到耳边，夏油杰不为所动，对未知生物说着蛊惑人心的言论冷眼而视。
即便对那些愚昧的猴子感到厌恶，他也不会去走那条看上去是捷径的远路。
明知道是陷阱还义无反顾地跳下去，假如那人不是个彻头彻尾的蠢货的话，那就是圣人。
“那么，杰，你是怎么想的呢？”
那边外形无害的生物还在不住地询问他。
“有什么能让沙耶香变回去的方法？”
夏油杰对耳边喋喋不休的声音置若罔闻，他微微仰起头，隔空注视着领域中心、生前名为“美树沙耶香”的人鱼咒灵。
往日相处的景象一幕幕自眼前闪现，他的眼睫不明显地颤动，最终垂下到压低的角度。
丘比像是对夏油杰会问出这个问题早有预料那样，自然地从原本在说的内容改变成对他的回答，但是并不是什么值得高兴的答案。
“据我所知，是没有的呢。”神谷银示如实回道，连他这个操纵马甲的本体也没什么办法。
这具躯壳经过在咒力里积年累月的浸泡，一旦神谷银示将灵魂抽离，就会成为一个会无时无刻会吸引咒灵的咒物无疑。
而神谷银示故意没有让“美树沙耶香”使用悲叹之种，想要等到合适的时机来向夏油杰揭露开最后的谜底。
咒力损耗的速度却超乎了预想，虽然他有意让巴麻美不去补充咒力，却也给她留了开启领域的余量。
咒力在后期消耗的数据十分模糊，让神谷银示之后不得不在“美树沙耶香”咒力耗尽的状态下，刻意让灵魂留在躯壳里来支撑马甲的基本行动。
直到夏油杰出现，神谷银示脱离“美树沙耶香”的躯壳，部分已经被浓烈污秽侵蚀的灵魂，无法再被收回，被他当机立断地切割掉。
在灵魂从身体脱离的瞬间，特级诅咒“人鱼魔女”问世。
神谷银示只庆幸，提前让五条悟注意到晓美焰出现过的踪迹，“六眼”被另一个马甲吸引，不会在他毫无准备的时候突然出现在这里，看出什么端倪。
现在他需要应付的，只有一个人而已。
丘比安静地端坐在地上，看向上半张脸处在阴影之中的夏油杰。
“沙耶香……很痛苦吧？”夏油杰神色莫名地轻声问道，回答他的是领域里代表着特级咒灵情绪的尖啸变得愈发焦躁刺耳。
听不清的短促泣音，夏油杰却仿佛真的从中领悟到了什么信息那样的点了点头。
“嗯，我明白了。”
分明浑身的布料都被汗液浸透，紧紧贴在皮肤上，但凡是裸露在外的皮肤都被高温炙烤到发红，夏油杰的姿态依然不见狼狈，反而带着先前不曾出现过的从容，眉眼间的神态也微不可查地放松下来。
眼中映出人鱼咒灵威武可怖的身影，夏油杰脸上却浮现出面对朋友时的温和笑意。
他朝着人鱼诅咒的方向伸出手，手掌和对方喉咙位置的悲叹之种重合的瞬间，被夏油杰缓缓攥紧。
狭长的双眼中酝溢着浓郁的情绪，那是势在必得的掌控欲。
“沙耶香，不会把你一个人留在这里的。”像他之前的做法完全是错误的。
那根本起不到保护的作用，简直太愚蠢了。
夏油杰的脚步不紧不慢，向着人鱼咒灵靠近，显出几分颓然的脊背也逐渐恢复到挺直，深邃无光的瞳仁紧紧追逐着远方独舞的人鱼。
“不会……”他在说出以后停顿了片刻，重复着、语气里增添了几分说不清的意味，“不会再和你分开了。”
每个字音都在唇齿间反复碾磨，最终才被他用清晰而坚定的口吻说出。
从人类被改造成和咒骸相近的构造、到灵魂宝石之中孵化出特级咒灵，这个过程据丘比所说仅凭人力是不可逆转的。
夏油杰绝不可能让自己做出亲手抹除掉友人仅存的生机，即使沙耶香的意识或许已经被咒力侵蚀干净，在它身上看不见属于人类时期身上的人性辉光。
假如美树沙耶香还留有意识，一定不会任由自己去攻击朋友的。
沙耶加分明是最重视朋友的那个人。
夏油杰不会做出祓除眼前特级的举动，也不能放任它以这样不稳定、随时可能会造成更大破坏、引起更多人注意力的现状继续存在下去。
这样的话，剩下的那个选择就很明显了。
现在的沙耶香是身为咒灵操使最为熟悉的形态，生得术式就是能将降伏的咒灵收为己用，只要当夏油杰升起这个念头的那一刻起，刻在身体里的战斗记忆就会帮助他规划出了数条能辅助实现目标的不同作战线路。
怎样才能把成为诅咒的沙耶香保护起来，不受其他咒术师伤害，答案不是再明显不过了吗？
只要沙耶香被转换成咒灵玉的形态，再被他吞下、收服……
这样才能将沙耶香完完全全的保护起来，不会再受到任何会有遭遇危险的可能。
夏油杰用视线描绘着人鱼咒灵如雕像般完美的身躯，盔甲的冷硬和鱼尾结合出力与美的碰撞，比起凶恶的诅咒，它更像是一件让所有人为之惊叹的艺术品。
没关系，还来得及。夏油杰这样对自己说。
他们会变得亲密无间，融入骨血当中，相互成为对方身体里的一部分。
密不可分、不分彼此……
“以后再不会有任何事物能将我们分开了。”他用一种毛骨悚然的轻柔语调感慨一声，似叹息，又像满足。
连人鱼咒灵重新感知到了入侵者的气息，长刀毫不留情地掷向夏油杰，也会让夏油杰想起某些早就被尘封的、曾经指导美树沙耶香体术的记忆片段。
和记忆里略有重叠的一幕，让夏油杰微微触动。
在夏油杰躲过迎面而来的长刀以后，武器直直地继续按照投掷轨迹破空而去，人鱼咒灵的力道之大，长刀接触到坚硬的地面也像是钢刀切豆腐一样轻松，深深地嵌进地里，连刀柄也隐没进地底。
为人鱼咒灵掷出武器显现出的恐怖臂力，还有那惊人的成长速度。
哪怕再刻苦的修行 ，各项能力方面也不会有所精进的美树沙耶香，在意识消失、沦为咒灵之后，却拥有了令人生畏的强悍实力。
简直像是有人故意和美树沙耶香开了个玩笑一样。
为了守护他人而出现的长刀，如今对准了曾经的朋友……
夏油杰胸膛之中燃烧着的怒意不是针对美树沙耶香而起的，他清楚一切悲剧的源头都逃不过和丘比有着千丝万缕的关联，少不了那只万事以“平衡”为先的外星生物的有意促成。
所以那阵与其说是找不到具体元凶而无处发泄的愤怒，倒不如说是一种终于体会到了对方身处的境地和心情，而为“美树沙耶香”感到的深切悲伤。
一直以来坚持着的正义，都会在她注定成为咒灵而被抵消。
对自身的“正确性”坚信不疑，最终却会作为她厌恶的存在而诞生。
……别再让他发笑了。
夏油杰脸侧的咬肌绷紧，连下颚也清楚地显现出冷硬的轮廓。
犬牙都变得失去分寸，不知轻重地抵在舌头上，柔软的唇舌立刻被锋利的牙齿磕伤，伤口渗出的血液让口腔里瞬间弥漫起铁锈味。
平常会让夏油杰皱眉的味道，在此时却只会进一步地刺激他的感官。
血液混着和因兴奋而滋生的唾液一同被吞咽下肚，紧接着那股令人作呕的铁锈味也随之变淡了。
他会阻止沙耶香的。
不会让沙耶香做出无法挽回的结果。
沙耶香绝对不会想让自己成为伤害别人的凶手。
夏油杰满心满眼只剩下唯一的目标，周围其他的变化无法分走他的注意力，他的目光追逐着人鱼的身影。
那枚位于咽喉处的悲叹之种似乎正在呼唤他去争夺。
悲叹之种相当于诅咒咒力的核心，也是再显眼不过的薄弱点。
击败它，然后……
夏油杰踏着的地面猛地下陷，他整个人如离弦之箭般冲了出去，和人鱼咒灵的位置不断缩进。
沙耶香的味道也会和其他咒灵一样吗？
他竭力按耐住想要吞咽的念头。
无论如何，他都会仔细体会，深刻铭记下这一刻带来的感受。
沙耶香……
“喂。”
一道难以置信的清亮嗓音响起。
真正拦住夏油杰脚步的是凌厉到划破空气、产生阵阵爆鸣声的长枪正横在他的身前。
如若不是夏油杰没放松对危险的感知，这一枪或许会直接穿透他的胸膛也说不定。
做出如此危险的行为的“罪魁祸首”偏偏还像完全没意识到不妥似的。
甚至在收起长枪后还走近两步，靠近夏油杰的脸，肆无忌惮的上下打量了一番。
那头醒目的绯红色长发率先出现在夏油杰视线中，二人身高上的差距让他的目光从对方脸上下移，就会看到锁骨处那枚椭圆形的灵魂宝石。
分明不管在形状还是颜色上都完全不同，依旧让夏油杰落在灵魂宝石上面的眼神不明显地一滞。
对方却没有想维持这个动作太久的倾向，只是做出打量的姿态，又很快地退回到原本的站位。
不便的长枪在她手里乖顺的转动着，她把嘴里叼着的半根Pocky吃完，小恶魔一样的虎牙若隐若现。
“喂我说，你要对沙耶香做什么啊？”
真是危险啊。
不管是对差点没能亲手回收的能量，还是夏油杰来说。
都是非常危险的情况。
幸好。
赶上了。
……
第93章 九十三个马甲
……
佐仓杏子。
夏油杰在辨别出少女的身份后，无声在心里默念一遍对方的名字。
至于为什么会在这里见到对方……
夏油杰目光微斜，瞥了眼坐在佐仓杏子身侧的丘比。
指向性再明显不过了，不是吗？
真正让夏油杰没有立刻对阻拦他靠近沙耶香的佐仓杏子刀剑相向的原因，无非是想看看丘比它还在谋划些什么，佐仓杏子又是带着怎样的目的。
是和沙耶香一样被丘比误导，或者是……明知道现在的情况故意而来。
结合和佐仓杏子短暂几次的见面，给夏油杰留下的都算不上是正面的印象，他表面先用眼神询问似的看向对方，实际上浑身肌肉都处在能随时转变成适合战斗的紧绷状态。
只要佐仓杏子稍有异动，夏油杰也能确保自己在第一时间在对战中掌握着主动权。
他不信任佐仓杏子。
各种意义上的不信任。
哪怕佐仓杏子和沙耶香身处同种境地，两个人在性格上也是天差地别，完全任何没有重合点。
一个是性格嚣张，纯粹的利己主义者。
另一个却是正直且固执，执着地严苛要求自己的正确性，直到最终为了绝对的正义连人类的身份也可以舍弃。
先不提佐仓杏子和美树沙耶香性格上不可能调和的矛盾，对方曾经还做出过为了提高酬金，刻意拖延祓除咒灵的时间等事迹的前提下。
在美树沙耶香咒灵化后，周围一旦有任何的风吹草动，都会引起夏油杰止不住的猜疑。
那枚形状独特且唯一的悲叹之种出现在夏油杰记忆中，他将眼神隐晦地从佐仓杏子锁骨上的灵魂宝石掠过。
要知道，佐仓杏子也是需要悲叹之种来给自己补充咒力的。
美树沙耶香在以前和他聊天时偶尔会不经意地提到，就算是同样和丘比签订过契约而成为咒术师的少女，也不一定会成为同伴。
她们之间也存在着争斗和严格的等级制度。
像巴麻美那样强大且不求回报的前辈，终究还是少数。
多数人还是遵循着类似诅咒师群体的制度，弱者主动避开更强的一方，互相也会升起摩擦。
虽然美树沙耶香没有明确提及，但夏油杰向下合理推测，小打小闹演变成不死不休的争斗也不是没有可能。
至于“悲叹之种”这样的必需品，特别在数量方面尤为稀少的存在。
大概是被所有人争夺的目标。
而咒灵化的美树沙耶香，此刻正是一个在有心人眼中显眼的靶子。
一旦被祓除，在人鱼咒灵的体内会掉落出悲叹之种。
绝无其他的可能。
理清了这层关系，佐仓杏子出现的时机就变得有些微妙了。
佐仓杏子的意图尚不明晰，对方的实力已经触及到夏油杰脑中属于危机意识的那条线上。
幸亏佐仓杏子除了在初见时的那一枪，之后就再也没有表现出想要进攻的倾向。
连最开始的出手，在其中更多能被人感受到的也是想要阻拦他步伐的想法。
差点刺入胸膛的凶险枪尖不曾携带丝毫杀意。
否则夏油杰很难能按耐住他焦躁浮动的情绪，不去做出有力的反击。
即便佐仓杏子暂时没有表现出明确的敌意，连对美树沙耶香的称呼也从先前模糊且不能确定的“那家伙”，变成了更为亲昵的“沙耶香”。
态度上突然的转变只会让夏油杰心中对佐仓杏子的防备更甚，已经在记忆里反复筛选对方这么做的原因，和可能会得到的利益。
佐仓杏子的目的暂时被夏油杰打上一个充满不确定的标红问号，且不论对方出于怎样的心态，都不能降低佐仓杏子目前的不确定性。
在对方很可能是敌非友的情况下，夏油杰暗自提高了警惕。
哪怕出现在这里的是那位行踪成谜的晓美焰，他恐怕也不会像面对佐仓杏子这样提防。
同样是不清楚对方实力深浅和底细的两个人，夏油杰在此时更愿意见到的也是晓美焰。
佐仓杏子的性格比起捉摸不透具体目的的晓美焰要直接的多，不代表在特定的情况下会比后者更容易应对。
直来直去的强势性格虽然能被人洞悉要做出的举动，也和“不稳定”挂钩。
晓美焰则不同，即使身上隐藏着众多谜团，对方一直以来向他们展现出来的也是不含敌意的信号，遇上了摩擦也会选择避而不战。
五条悟在领悟反转术式期间一直维持着高度亢奋，说了很多他看到的关于晓美焰的异常。
当时夏油杰过于疲惫，无心去听那些只有“六眼”才能体会到的视角。
“晓美焰背负着很重的诅咒，如果不加以干预，到时候一旦孕育出咒灵，大概是天灾一样可怕的景象吧。”
到之后他想要回忆起来关于晓美焰的情报，只能凭着五条悟某次曾在闲暇时随口提到过的一句来加深他对那名少女的印象。
夏油杰会把晓美焰和佐仓杏子放在一起比较，不代表他会放心让晓美焰靠近现在的美树沙耶香。
只是和佐仓杏子相比，晓美焰看起来不会主动和别人发生争斗。
那是一种对所有事情都无所谓的平静。
想到这里的夏油杰目光一滞。
就像……那时候的美树沙耶香。
安静的、平和的、不再会为曾经感到喜悦或悲伤的事物感到触动。
连崩溃边缘的爆发，也是一种破碎的姿态。
“……”
把美树沙耶香和晓美焰关联起来，甚至连对方一些无法理解的行为都找到了模糊的原因。
这不会改变晓美焰最初在夏油杰印象里的形象，也不妨碍他继续对晓美焰抱着一种审视的态度观察她。
不止是佐仓杏子，不管是神秘主义者的晓美焰，还是身为前辈、充当着沙耶香引路人的巴麻美。
在夏油杰看来，都不是真正能和美树沙耶香的理念产生共鸣的人选。
当然，他也不认为自己可以和沙耶香心意相通。
关于这一点，在土地神咒灵事件发生之前，夏油杰或许有足够的底气来说自己是了解美树沙耶香的。
直到朋友不知道压抑了多久的情绪终于在灰原雄牺牲后短暂流露，夏油杰猛地发觉，他早在那些未曾注意过的时间里，和友人走上了相近却不相同的路。
注定无法挽回的后果就在他的眼前真切的发生，再说这些也只是无力的徒劳，不会再改变悲剧的结果。
“如果你是跟着丘比才来到这里的，不管出于什么目的，劝你还是早些看清它的真实面目。”
夏油杰冷淡的提醒道，假如佐仓杏子听不进他的好意劝告，就只好动用一些不太愉快的手段了。
只是势必会影响到领域的稳定，说不准会刺激到人鱼咒灵的情绪。
那不是夏油杰希望发生的情况。
佐仓杏子没在意夏油杰刻意降下来的语调。
“嘛，我也差不多了解了到底是怎么一回事。”佐仓杏子拎起丘比的后颈，“这家伙已经告诉我了，关于、沙耶香的事情。”
比起佐仓杏子话中的停顿，更让夏油杰注目的是顺着丘比垂下的后腿滴落到地面上的血液。
仔细去看，原本丘比端坐的姿势掩盖住了它从背后直到胸前的贯穿伤，在被提起来以后，被血液打湿的毛发附近，血淋淋的伤口也随着高度变化被夏油杰看清。
那道明显是由锐器留下整齐伤口完美贴合佐仓杏子的枪尖。
不知道佐仓杏子是如何理解夏油杰看向丘比的眼神的，她随意地说：“一点小惩罚，不代表这件事在我心里一笔勾销了。”
差点忘了，她也是被丘比所欺骗的一员。
佐仓杏子的强势误导了夏油杰下意识会把对方当成丘比的同谋。
“让它失血过多死掉的话，这家伙一定又会转移到不知道哪个躯壳里，所以……”佐仓杏子没有说下去，好像一瞬间失去了表达的欲望，恹恹地松开丘比。
佐仓杏子平静的态度让夏油杰不禁多加留意几分。
从目睹到巴麻美死而复生那一次，佐仓杏子也爆发过强烈的怒意，但是很快就接受了现实一样，立刻适应这一现状，并且首先参与到了想阻止情绪处于不稳定的巴麻美的战斗里。
包括这一次也是如此。
他能见到的、佐仓杏子发泄出来的怒意只有丘比身上不致命的枪伤，还是为了不让它顺利逃离而留下的。
聪明的做法。
他和悟比较佐仓杏子就要不冷静的多，被丘比的存在搞得烦躁就直接让它消失，没有考虑过其他的选项。
佐仓杏子忽然的动作让夏油杰马上让自己从回忆里抽离，绯红发色的少女朝着人鱼咒灵的方向走近两步。
在那条夏油杰最后可以忍耐的安全范围最边缘的位置附近停了下来。
佐仓杏子怔怔地望着那道高大威武的身影：“什么啊，居然真的为了别人把自己搞成这副模样，完全就是、”
夏油杰按照佐仓杏子的性格往下延伸，不出意外应该是些发泄不满情绪的话，可她只是克制地抿紧下唇。
“……总之，‘笨蛋’这种话，我是绝对没办法对她说出口的。”
夏油杰忽然觉得这个场面十分的荒谬。
虽然和对方不算熟悉，但也能确定，佐仓杏子绝不会是那种会体贴他人的性格。
现在却在沙耶香意识不存在的当下，也不愿意说出伤人的称呼。
不等那种好笑的感觉短暂掠过心头，一股更强烈的酸涩讽意顿时四散弥漫，占据了夏油杰的全部心神。
或许他们都是只有在事后才会发觉失去了什么的“笨蛋”吧。
……
第94章 九十四个马甲
……
“至于你想对沙耶香做的事情，我是绝对不会允许的。”佐仓杏子直接地说。
夏油杰首先不是为对方能猜到他内心的念头感到意外，而是觉得佐仓杏子对沙耶香莫名其妙升起的保护欲十分反常。
但有一点是可以确认的，
“你想要阻止我吗？”夏油杰平静地问，连眼中的情绪也没因此泛起波澜，仿佛是一句再普通不过的反问。
只要佐仓杏子给出肯定的答案，就会被他视为敌人。
没有人可以再让沙耶香和他分开了。
“哈？”佐仓杏子反倒是被夏油杰的话给逗笑一样，故意发出短促的嘲笑声，挑眉上下打量着他，“别把自己说成像是为了沙耶香好的苦情角色了。”
夏油杰敛着眼，不欲与佐仓杏子做口舌之争。
他和沙耶香之间的过往，作为局外人的佐仓杏子怎么会明白……
“我说，你是不是太傲慢了啊。”佐仓杏子显然没有体贴等着夏油杰回忆完曾经的耐心，她将身体的重量向后倾斜，倚靠在插在地面上的枪身上。
分明夏油杰是在身高方面占据优势的那个人，此刻佐仓杏子所展现出来的气势却呈现出压倒性的强盛。
对上不发一言的夏油杰，佐仓杏子算得上是步步紧逼，看不出丝毫有要就此停下的趋势。
“依我看，不明白的是你才对吧。”如同能窥听到他心中所想那样，佐仓杏子用轻慢的语调说出了和夏油杰相差不离的话。
那双赤红的瞳色不会让人联想到温暖，反而无趣地微微半阖，无损她将犹如实质的锐利视线尽数集中在夏油杰的脸上。
夏油杰不确定之前感受到的是不是他的错觉，现在和少女面对面，能够让他肯定的是，佐仓杏子对他怀有一种微妙的敌意。
或者说“排斥”。
夏油杰对这种没由来的敌意毫无头绪，二人之间的气氛僵硬到随时可能爆发一场激烈双伤的战斗前提下，也不适合去追问一些无关紧要的细节。
更何况，佐仓杏子没有留给他足够的时间用来思考。
“沙耶香是为了她的理想而死的。”佐仓杏子的语气里很平和，身上的尖锐随着成熟感一同褪去，“作为绝对正义的那方，一直奋力战斗着，到生命的最后一刻……”
“这样不是很好吗？”佐仓杏子像是在问夏油杰，只有当事人能从对方身上感受到不希望得到回复的信号。
夏油杰觉得他好像抓住了一点佐仓杏子会出现在这里的原因。
那些佐仓杏子觉得愚蠢且得不到利益的无意义行为，在美树沙耶香将“绝对的正义”贯彻到直至生命她尽头的固执下，也统统转变为了怅然的敬意。
遭遇了接连的沉重打击，仍然没有走上歧途，坚守着那份“正确性”，直到最后一刻。
“所以啊。”佐仓杏子双手环胸，说道。
即使可以确定佐仓杏子对美树沙耶香没有敌意，二人的气氛仍是剑拔弩张的凝滞紧绷。
无论佐仓杏子有何种目的，夏油杰都不会在有关沙耶香的事件上退让。
佐仓杏子缓步接近夏油杰，周围光源变化的原因，让少女的双眼中闪烁的光亮宛如正燃烧着随时能将人吞没的烈火。
“你想把沙耶香变成那些可以调伏的咒灵，让沙耶香以诅咒的身份延续她的生命的想法……简直是一种侮辱。”到最后，几乎只剩一点气音在支撑着她忍着怒意说完整段话。
佐仓杏子的目光透露出的情绪似乎随时会动手一样的凶狠，她忍耐地用力咬着牙，不住上扬的音调仍然从嘴里溢出：“谁会想变成那副不人不鬼的模样继续活下去啊？”
佐仓杏子在质问夏油杰的同时，她向上抬起双手，在她的身后是体型庞大的人鱼咒灵。
“这真的是沙耶香希望看到的吗？明明咒灵是沙耶香生前最厌恶的存在，现在却不得不作为诅咒而活下去。”
佐仓杏子类似托举着的手臂，仿佛成为了在特级咒灵手下一举一动都被操控的提线木偶。
在背景里人鱼咒灵的虚影下，佐仓杏子渺小到如同一支即将熄灭的烛火，摇摇欲坠、又坚韧燃烧着。
“还是说，你只是在揣着明白装糊涂呢？”佐仓杏子激动的情绪随着最后一句而冷却下来。
微凉的目光瞥过来，夏油杰却感到了整个人被从外向内地剖析的不适，他按耐住想要避开视线的念头，实际上思绪早已在佐仓杏子的声声叩问下停滞、冻结。
不愿意接受美树沙耶香离去的事实，只一味地想着这样就可以让他们不再分开，潜意识让自己无视掉了沙耶香的意志。
于是得到了佐仓杏子对他的傲慢做出的评价。
但他不会为此改变原定的想法。
这是他唯一能做到的，让美树沙耶香留下一些她曾经存在过的痕迹的方式。
即使……
“让开。”夏油杰言简意赅，迅速袭向佐仓杏子的攻击却没有给对方反应的时机。
佐仓杏子早有防备，利落侧身避开，夏油杰达到了让对方从接近人鱼咒灵的最短路程驱逐的目的，毫不恋战地抽身，向着领域中心的特级咒灵而去。
绯红色的长发随着敏捷的跑跳上下飘动，佐仓杏子手持长枪，挥舞开夏油杰放出数量众多、用来阻碍佐仓杏子步伐的低级咒灵。
每一次操纵着长枪做出刺、挑等招式，都会有诅咒被这样沉重的力道击溃。
在佐仓杏子大开大合的进攻下，很快就追上了前方的夏油杰，心意一动，手中的武器立刻从笔直的长枪化为锁链，如蛇般灵活的枪头朝着夏油杰而去。
夏油杰避开了要害，也让枪尖勾住了衣服，佐仓杏子握着多节棍末端的手臂向后猛地拉动。
前方的夏油杰脚下不明显踉跄一瞬，佐仓杏子借着机会立刻追平两人距离上的相隔。
“我和你完全说不通，也稍微听进去一点别人的话吧！”
重新化为长枪的棍身不留情面地抽在夏油杰胸膛，顿时将夏油杰砸在远处地底的巨响和隐忍的闷哼声一起掩埋。
佐仓杏子站在以夏油杰为中心点向外碎裂的蛛网状深坑边缘，那一击她没有留手，用了十足十的力量，就算是怪物一样的恢复力，也不能在短时间内缓过劲来。
她居高临下地注视着夏油杰，语气克制的紧绷着：“我是不会让你得逞的，你最好趁早放弃这个念头。”
夏油杰敛着眼缓了一会儿，确认完自己身体的情况，不发一言地再度攻向佐仓杏子，他这次不再是把对方逼退就抽身离开，而是要让她彻底失去阻拦能力的势头，强硬地和佐仓杏子缠斗起来。
有金属碰撞的嗡鸣声激烈地响起，二人不分高下的速度和力量一度让战况僵持，而身后争夺的目标也发觉了他们的存在，迅速地游动接近，扰乱了战斗的节奏。
他们不得不分出精力来应对人鱼咒灵的进攻，找到空隙再继续先前的攻势。
“沙耶香绝对不会希望自己成为诅咒活下去的，你还要欺骗自己多久！”
佐仓杏子和夏油杰的咒具抵在一起，两人的手臂都因为用力对抗微微颤抖，互相紧盯着对方的眼睛，想要从里面找出一点破绽。
夏油杰语气如常，额头鼓起了不明显的青筋：“难道要让你杀掉沙耶香吗？”
佐仓杏子咬着牙，呼吸乱了一瞬，随后她气势更甚，解除目前僵持的困境以后握住插进地面的长枪，整个人敏捷地跃起，用破空的踢技击中了夏油杰。
“丘比已经说过了啊，除非有‘奇迹’降临，否则沙耶香无论如何也做不到死而复生！”
为了防止再有伏黑甚尔那种超出控制的情况发生，神谷银示干脆断了夏油杰的念头。
但在真正踢到夏油杰的时候，神谷银示也觉得意外，他本来是可以躲过的。
但却因为不知道的原因，夏油杰恍惚了一下，从而没能避开这一击。
砸在尘烟之中的夏油杰弓起身体，身体上的钝痛远不如之前被佐仓杏子抽到的那一下难以忍受，让他分神的主要原因，是佐仓杏子的那句话。
以及……
‘说到底……’
混杂着特级咒灵模糊不清的刺耳尖啸，美树沙耶香失望而疲倦的嗓音忽然出现在耳边。
被刻意掩埋的记忆顿时让夏油杰瞳孔止不住地震颤，随后他意识到之后的内容，心底掀起了强烈的恐慌。
‘没有人会因为同情而放弃做人类的。’
释然中夹杂的叹息，当时的他是没有办法完全理解那份苦涩的。
不。
会有人为了能让沙耶香幸福，而去做些什么的。
夏油杰嘴唇翕动，喉结不自觉地上下滚动，有什么话语随时会脱口而出，身体的危机意识本能地让他无法开口。
正在此时，特级咒灵用残影般移动的速度冲向二人，直接略过了满身破绽的夏油杰，朝着在场气势最为强盛的佐仓杏子而去。
虽然和夏油杰打斗里也或多或少受了些伤，佐仓杏子的动作中见不到丝毫迟缓，她灵敏地跳动，将人鱼咒灵往她所预想的地点引诱。
还有多余的精力去和怔在原地的夏油杰交谈：“那就是美树沙耶香，作为祓除咒灵死去的咒术师。”
佐仓杏子手中的枪尖朝着夏油杰身后的方向一挑，指着美树沙耶香的身体被夏油杰放置的位置。
“你想带走就带走吧。”
夏油杰没能在第一时间理清佐仓杏子的意思，那只是具空壳，他们都再清楚不过了。
佐仓杏子语气晦涩：“沙耶香承载着绝望的灵魂，由我独自来……”
消灭？
还是守护？
佐仓杏子已经转过了身，背对着他的角度，夏油杰只能听见对方轻松的嗓音传来。
“毕竟我们才是‘同类’不是吗？”
同类……
他曾经将看不见咒灵的普通人和自己划分出一道深刻的界限，只会和他一样的咒术师当成可以踏入他生活的朋友。
现在，他被这道名为“同类”的界限死死地拦在了外面。
说完那句话，佐仓杏子整个人仿佛都变得明快了几分，后面的话也能更顺畅地说出来。
“无论是和丘比签订契约也好，像是笨蛋一样许下愿望，自食恶果也罢。”佐仓杏子说到一半的声音戛然而止，没有要和夏油杰透露过往的意向。
“嘛，我也变得不像是我了。”
佐仓杏子做好迎战的姿势，整个人重心下压，和前方威武的人鱼咒灵形成隐隐的对峙局面。
“魔法少女就要作为魔法少女死去才对。”佐仓杏子沿用了巴麻美对咒术师身份的自称。
……
第95章 九十五个马甲
“不。”
望着佐仓杏子如离弦之箭在视野里迅速缩小的背影，夏油杰轻声而坚定地吐出一个短音。
即便不能像“同类”一样，对遇到的痛苦感同身受，他也绝对不会就此放弃美树沙耶香，任由佐仓杏子祓除掉友人最后存在的证明而袖手旁观。
“不会让你得逞的。”
身上几处骨裂的位置传递给大脑的痛感清楚地告知了夏油杰他的极限，他手上稍微用力，果断地将错位的骨头扭回原位。
不这么做，势必会影响到后面行动的精确度，关键时刻会是致命的破绽。
他在忍。
夏油杰知道，佐仓杏子亦是如此。
不出意外，少女身上的伤势和他相比也只重不轻。
不止要提防他利用降伏的诅咒来频繁切换的作战方式，人鱼咒灵的注意力也一直紧紧集中在佐仓杏子一人的身上。
它似乎会对认为较强的目标有极强的敌意，像之前也对夏油杰发动过袭击，在他显出颓势后就专注于佐仓杏子一人进攻。
佐仓杏子袒露出的皮肤上看不到明显的伤口，敏捷的躲闪过攻击的动作也不见丝毫迟缓。
加上那身和她发色相近的暗红无袖连衣裙，简直像是一片被卷进风浪中翩飞的枫叶。
连和特级诅咒人鱼咒灵的凶险拉扯，也像是在与之共舞。
夏油杰可以肯定，就是有反转术式的存在，才能让佐仓杏子现在表现得全无异样。
若是不知情或战斗经验不足的咒术师在这里，一定会认为她还处于最佳的状态，不敢直接触其锋芒。
夏油杰注意到了佐仓杏子因疼痛而忍耐皱起的眉头、不再随意，反而紧紧握着枪身的手掌。
而对方锁骨位置上的灵魂宝石，里面混浊的程度是最直观能观察到佐仓杏子真实情况的证明。
灵魂宝石中累积的污秽被夏油杰看的分明。
在二人战斗里近百次的交锋中，看似处处被佐仓杏子压过一头的夏油杰有着自己的思量。
说是藏拙也不尽然，但是夏油杰的确在有意的在和佐仓杏子的交手里保留实力。
对方的咒力无法自主回复，也就代表着一旦把战线拖慢，夏油杰就可以在这场争斗里取得胜利。
他的目的最开始就与佐仓杏子不同。
他们都不在乎谁在这场战斗里获得胜利，只是为了不再让自己的行动受到对方的阻拦，而拖慢了接近人鱼咒灵的步伐。
夏油杰不可能和佐仓杏子以命相博，他需要留有一定的精力，分给之后为收服人鱼咒灵做好妥善的准备。
不想让沙耶香受到一点伤害，夏油杰不希望这个过程出现丝毫的意外。
但现在不同，在做出那个决定后，他和佐仓杏子之间也就失去了厮杀的理由。
要先解决掉眼前碍事的人不再是首要选择。
夏油杰哑着嗓子叫住了佐仓杏子：“你也想救沙耶香，没错吧？”
不需要回答，看见对方动作稍顿，夏油杰就知道被他说中了。
心里仍然对佐仓杏子会因为美树沙耶香做到这种地步感到一阵不真实，提前打好的腹稿已经下意识地被他流利说出。
“我们的目标是一致的。”所以，根本没有再打下去的必要了。
“……”佐仓杏子侧身，夏油杰能看到对方垂下的眼睫。
无论是抿紧的唇，还是绷直的下颚线，都不像是被他说动的讯号。
夏油杰微妙地升起了一种熟悉的预感。
事态或许不会朝着他所期待的那般发展下去。
“……开什么玩笑。”
在夏油杰涌现出“果然”的情绪，佐仓杏子开口了，嗓音微黯，字音间带着不正常的含糊。
佐仓杏子表现出的平静是神谷银示竭力抑制情绪才得到的结果，夏油杰的举动完全超出了他的预想。
站在夏油杰的角度来看，怎样的条件才能拦住佐仓杏子打消要祓除人鱼咒灵的念头呢？
恐怕也只有让美树沙耶香重新……“活”过来这一苛刻的条件了。
据神谷银示所知的术式种类，目前还没有出现过类似复活、逆转时间的术式。
难道说，夏油杰他想、
神谷银示又透过丘比的视野确认了一次夏油杰现在的神态，恰巧和低下头的夏油杰不含任何情绪的目光视线相对。
对方沉郁的瞳色映不进光亮，深幽如寒潭冰窟般的眼神盯得人背后发冷。
不，已经可以肯定了。
夏油杰无疑是动了向丘比这只完全显现出獠牙的生物交易灵魂的心思，虽然以对方的性格不一定会真的会许下愿望。
但是……
咒术师都是疯子吗？
神谷银示又面临了当初被伏黑甚尔拦下的情况。
他随时都可以再放出一个“美树沙耶香”或“巴麻美”出来，顺便多出几个顺手且好用的工具来帮助他收集能量。
没有必要。
神谷银示的主目标从来不是这里。
除去“晓美焰”，其他马甲或早或晚都会被他以合理的方式舍弃掉。
神谷银示的沉默同步出现在佐仓杏子身上，他刻意让马甲顿了一会儿才再度出声：“别开玩笑了。”
“哪怕你现在想救沙耶香的念头是真挚的，可你也没办法保证这份情感能在以后漫长的时间里永远不会改变吧？”
“咒骸一样的身体、被固定住上限的资质、不能随心所欲地挥霍咒力，哦还有。”佐仓杏子语气平淡的一件件数着一旦夏油杰向丘比许愿，就会发生在他身上的不便，又朝着人鱼咒灵的方向看了眼，“喏，沙耶香就是一个再明显不过的警示。”
夏油杰为这个不恰当的比喻下意识地皱眉，佐仓杏子随意的嗓音又出现在耳边：“……我也会是。”
“就算愿望被实现，你希望沙耶香怎样对待你呢？”
是为她舍弃了人类身份和极高天赋的恩人，而不是朋友。
沉重的负担会直接压在美树沙耶香的身上，这份无法偿还的愧疚会一点点地摧毁掉她。
“这个世界上不存在不求回报的付出，哪怕你认为自己不会后悔，迟早也会在时间的推移下产生不满、互相怨怼。”
“之后大概会听见‘我可是为了你才会许愿的’之类的争吵吧。”
“这就是你最傲慢的地方啊，说是为了沙耶香好，结果完全没有考虑过沙耶香的想法。”伴随着她偶尔被特级咒灵击中的闷哼，佐仓杏子仍然没有停下话音。
即使复活了美树沙耶香，也依旧什么都不会改变。
让美树沙耶香痛苦、乃至绝望的事物仍然存在。
夏油杰想要辩驳的声音在人鱼咒灵忽然的袭击下消失，他激动的情绪也得到了缓冲的空隙。
人鱼咒灵仿佛被入侵者的存在所激怒，自它身上爆发的气势层层高涨，它舒展开手臂，头顶的扬声器让人无法确定它此时的情绪。
唯有领域里变得尖锐的混沌吼叫和猛然升高的灼热高温，让人意识到强烈的危机。
夏油杰的皮肤瞬间干裂渗血，连眼球也变得发涩刺痛，他艰难地吞咽了下，稳住呼吸。
在这种温度下，不出几分钟，他们就会脱水而亡。
逃走这一选项也在人鱼咒灵挥舞着长刀，随后他们身后乃至四周都落下了密不透风的木制牢笼而被排除。
夏油杰眯着眼，抬头去寻找和人鱼咒灵缠斗的、佐仓杏子的身影，目光首先落在对方锁骨的位置，待他看清后顿时瞳孔微缩。
触目惊心的漆黑顺着底部向上延伸，里面光亮的部分在不断被吞噬，原本明亮的灵魂宝石蒙上一层灰暗的阴翳。
佐仓杏子的咒力损耗速度快的惊人，先前和他的战斗和应对人鱼咒灵、修复身体消耗了她太多咒力。
假如再这样毫不节制的使用咒力，佐仓杏子一定会……
变成和沙耶香一样，化作诅咒的结果。
夏油杰本欲先将人鱼咒灵变成咒灵玉，减少佐仓杏子受到的伤害，来延缓对方咒力的消耗。
随时可以进行的许愿稍微推迟。
夏油杰曾对佐仓杏子动过杀意不假，即使现在对方给他的感官也十分复杂。
可以确认的是，他不会再认为佐仓杏子是个无可救药的诅咒师了。
对方身上仍然留有人性的辉光。
他不希望佐仓杏子在出于好意的情况下死去，虽然这份“好意”是建立在打算抹除掉美树沙耶香的基础上。
同时，夏油杰也不想让沙耶香背负上一条性命的重量。
夏油杰手上咒力涌现，几步跃起，瞬间拉近了和人鱼咒灵之间的距离。
越是接近，就越能感受到来自人鱼咒灵身上那恐怖的热度，几乎要将人融化的高温朝着夏油杰迎面而来。
分不清是哪里传来的疼痛，灼烧的痛苦在他贴近人鱼咒灵的位置爆发，他克制不住地闷哼出声。
在夏油杰准备使用术式，拼着损失半个身体的代价也要强行将人鱼咒灵收服时，一道寒光在夏油杰的眼中闪现。
出乎预料的。
在夏油杰错愕的怔然表情里，佐仓杏子朝着他的方向果断掷出长枪，突破空气产生的爆鸣声几乎在耳边炸响。
在战斗中一旦武器脱手，就意味着死亡即将降临。
佐仓杏子这个无异于自杀的举动也让夏油杰集中着的精神一顿，那夹杂着破空声的锋利枪尖已来到他的面前。
能轻易夺走他人性命的寒芒出现在夏油杰眼里倒映出的缩影中，连带着周围掀起的强风预示着它落下后的威力。
预想中的血腥画面没有发生，无往不利的长枪化为了紧密相扣的锁链，将夏油杰禁锢在其中，也将人鱼咒灵拦在了外面。
夏油杰尝试着挣了挣，铁笼一般的赤色锁链纹丝不动。
层层代表保护的锁链并不会降低领域里的温度，夏油杰呼吸的频率变得混乱，只能被动地注视着事态的发生，无力地看着一切。
“不考虑别人的意愿，把自己的意志强加在别人身上，擅自以‘为了对方好’的想法而许愿，只会有让所有人走向不幸这一个结果。”
佐仓杏子像是没感受到人鱼咒灵猛然飙升的强盛气势一样，继续着之前的话题，一向满不在乎的随意语调却是带上了罕见的认真。
连分泌出保护脆弱眼球的泪水也在刚涌出的那一刻被蒸发，眼前逐渐被暗红漫上，粘稠的血液干涸在眼皮周围形成一层血痂，夏油杰勉强睁着眼睛，想要看清眼前的景象。
佐仓杏子看上去要比夏油杰体面的多，咒力会一刻不停地修复她的身体，所以对方没有和他一样狼狈。
作为祓除咒灵的老手，佐仓杏子势必不会出现让自己咒力陷入空缺的失误，人鱼咒灵的能力却让一直让少女的身体受损，不断的消耗佐仓杏子的状态，最终导致了这一切。
干涩的喉咙完全发不出任何声音，夏油杰无法用任何手段阻止佐仓杏子。
将唯一的武器化作了防御的锁链，佐仓杏子她现在只能赤手空拳面对特级咒灵。
让夏油杰的心开始细颤的是，从察觉到被激怒的人鱼咒灵实力超出了控制，对方身上那股不顾一切的决绝意气。
“一直不服输的性格连成为咒灵也没有改变吗，听那家伙说，其他的咒灵可不会主动攻击别人。”
“就是这样才不能让你继续下去了，沙耶香……”
“不会让你犯下杀人罪行的。”
佐仓杏子摘下发带，绯红色的长发随之散开，披在肩头。
“沙耶香，你也不会希望自己伤害别人的，对吧？”
少女朝着人鱼咒灵的方向跪下，在高大的特级咒灵面前，佐仓杏子的身影显得格外渺小，这样强烈冲击的对比，让人不由自主腾升出一股难言的恐惧。
她双手交握，将灵魂宝石攥在手中，距离唇边及近、连说话时嘴唇的开合都会触碰到的位置。
像是一名虔诚祈祷的信徒。
“我会帮你的，沙耶香。”少女低声的轻语，吻在了灵魂宝石之上。
释然的轻快在佐仓杏子脸上浮现。
不知道在什么时候，领域之中刺耳的尖啸也一同消失了。
咔、
尚未完全污浊的灵魂宝石在主人的意念下碎裂，强横的咒力爆发开来，与领域里另一道咒力进行对抗。
轰……
轰隆──！
两股不相上下的咒力撞击抗衡产生的连环爆炸掀起的气浪使得整个领域变得支离破碎、岌岌可危，随时都有就此凐灭的可能。
夏油杰手臂上的青筋暴起，无论他施加多大的力气，也始终无法撼动赤色的牢笼。
他只能顶着眼睛酸涩的不适，竭力望向那边。
一阵接一阵的剧烈轰鸣，刺眼的红光迸发，两道本该相斥的咒力却在逐渐的厮杀中相融。
他看见了，一道不真切的身影，在爆鸣的气浪中拥住了人鱼咒灵。
她的生命也在那断罪的红炎中落幕。
……
无论是领域，或是困住夏油杰的锁链，几乎在同时消失。
夏油杰没在这场爆炸中受到任何伤害，回归正常的温度让他抑制不住地抖颤一下。
沙耶香。
为什么……
夏油杰无声平复着混乱的呼吸。
为什么佐仓杏子在那种情况还能笑得出来？
坦然地面对高大威武的人鱼咒灵，毫不畏惧地赴死……
将死之人会看到已死之人。
夏油杰心中反射性浮现出这句话。
与其说是佐仓杏子为了沙耶香主动赴死，更像是一种，更沉重也更悲伤的……殉道而亡。
佐仓杏子按照自己的意志死去了。
叮、
一枚完好的悲叹之种掉落。
佐仓杏子的灵魂宝石在碎裂后和人鱼咒灵融合为一体。
什么也没有留下。
……
第96章 九十六个马甲
……
领域内部被人鱼咒灵掀起的波涛，皆随着接连不断的恐怖轰鸣声落幕。
承受着高温的皮肤骤一接触到领域散去，周围变得正常的温度，甚至不适应地激起了一层鸡皮疙瘩。
连正值夏季的燥热也在持续的炙烤下变得可以接受起来。
口腔里也不再干燥到无法发声，只是在说话间喉咙仍会带起几分腥甜。
“……这就是你想看到的结果吗？”
沉默许久，夏油杰转动了下干涩到发疼的眼球，艰难出声。
周围除了他以外，只剩脚边那只洁白的生物是在场唯二的存活者。
真是很难让人相信，强大如特级咒灵，都在那场爆炸中沉寂消散，作为一只和普通动物构造并无不同的丘比居然安然无恙。
夏油杰瞥了眼连毛发都干净到仿佛透着一层柔光的丘比，眼前的家伙连是不是最开始见到的那只都不能确定了。
偏偏它还摆出一副无害的姿态，歪着头看向他。
丘比不解地问：“为什么杰会这样说呢？”
“我没有干预大家的任何选择，她们都是按照自己的意志而行动的。”
“哈。”夏油杰带着嘲意的短促冷笑一声。
仿佛对夏油杰的不信任在它的意料之中，丘比无视掉对方的反应，不急不缓地继续说道，轻快的嗓音无法让人分辨出被它刻意潜藏住的真实情绪。
“一切只是自然而然地发生了而已。”
夏油杰眼中有某种阴郁的情绪浮动，他沉着眉眼注视丘比，随后惊觉发现，它居然真的是这样以为的。
这家伙……
彻底的，没救了。
按照丘比的思维逻辑，恐怕还不能理解为什么会对它怀有敌意吧。
“至于杰你对我的主观看法，我是不能认同的。”
丘比看向夏油杰，诚恳地说：“为什么不能摒弃掉偏见，心平气和地谈谈呢？”
没有什么比身为推动一切的元凶站在这里说出这番话更具有讽刺效果的了。
“我和你没什么好说的，还是说你想和我聊聊关于为什么沙耶香会变成咒灵这件事？”夏油杰撂下这一句，沉默着支撑起身体，不去管被落在身后的丘比。
沙耶香已死，争论这些再无意义。
夏油杰踉跄几步，身体摇晃，有些重心不稳。
这点微不足道的阻碍不会对夏油杰造成实质性的不便，他一步步走近爆炸的中心，那里空旷一片。
所有建筑都在这场持续的爆破下化为齑粉，越向着范围中心走去，就能清楚地看清地面上呈现出冲击留下的痕迹，以圆形往外一层层扩散、减弱。
夏油杰弯下腰身，捡起那枚微凉的悲叹之种，掌心向内攥紧，悲叹之种如针尖般底端便嵌入脆弱皮肤。
他用视线在周围扫视了一遍，没有看见有关佐仓杏子的物品。
夏油杰眉眼间忍不住流露出微怔的神态，他很快便回过神来，收好悲叹之种，有些急切地往反方向寻找。
之前被夏油杰安置在远处的美树沙耶香的躯体正安然地躺在原地，他低垂着眼，注视友人如沉睡般放松的面容。
最终，夏油杰沉默地抱起被他校服所盖住的冰凉尸身。
干裂的唇被克制地抿紧，抬起手，尝试两次才压下不听使唤颤抖的手，把那只包装纸破损，露出糖果内部的发卡别在美树沙耶香黯淡的灰蓝短发上。
“我是不希望我们之间出现不可调节的矛盾的。”
丘比的话总是和它做出的事情相驳，这也许又是它降低他们防备的另一种话术。
假如它说的一切皆是发自真心，就太让人感到恐惧了。
那双暗红色的圆眼睛在背后注视着夏油杰，给他蒙上一层不详的色调。
“杰以为，咒术师和咒灵双方的实力接近持平这种平衡是怎么维持的呢？”
夏油杰抱着美树沙耶香离开的步伐一顿。
没有理会对方，丘比的语调照常：“就算是一杆天平，也会因为两边的重量不同而上下倾斜。”
“任何细微的风吹草动都会扰乱天平两边托盘上的重量，比如一场近年来最严重的酷暑、又或者是诞生出一个可以打破咒术界和咒灵方平衡的天才咒术师……”
“想要维护这样的平衡并不是一件容易的事情呢。”这么说着的丘比，却没有生出类似‘麻烦’‘不耐’的情绪。
在丘比的身上不只是看不到人类该有的感情，也从来没有看见过它有流露出负面情绪过。
“咒灵大量滋生，就补充相应的咒术师来保证平衡。”经丘比的口中说出，“补充”这一词也多出不寻常的意味。
“一旦咒灵的数量被清理到回归了正常阈值内，大家的灵魂宝石里的污秽也差不多达到极限了。”
“和我签订契约的孩子作为维持‘平衡’的一环，在最后又会化为诅咒，这样相互转换的能量接近于相等，最终就会达成循环。”
丘比坐在布满尘埃的地面，身上却不染丝毫脏污，仰头的动作错觉般让夏油杰看到了引颈就戮的无畏姿态。
“那些孩子就像是蝴蝶幼虫一样，和我许下愿望就会被赋予变成茧的资格，最后从灵魂宝石里孵化出成蝶。”
丘比往夏油杰垂下攥住的右手上看了一眼：“然后以咒力的存在重新回归到这个完整的生态链中。”
“整个过程的损耗和严苛把控住所有咒灵数量相比，只需要付出一点点的代价。”
丘比口中的“一点点代价”，是由一条条年轻鲜活、怀揣着正义感的生命堆砌而成，带着扑面而来的浓重血腥气息，压的夏油杰几乎无法顺畅的呼吸。
夏油杰用湿润的指腹摩挲着手里的悲叹之种：“……你是不会理解的。”
“我的确无法理解你们的情感呢，在我们的种族里，情感被认定是一种精神疾病。在遇到人类之前，我们从来没有想象过会有这样一个每个人都有不同程度上的感情，并且还能共存的种族。”
丘比的发声构造注定了，哪怕站在这里的是五条悟，也看不出它话里的真实度。
不过神谷银示仍然在五条悟没有出现在这里而感到松了口气。
出门在外身份是自己给的。
这也让神谷银示接下来让丘比说的话更顺畅了。
“杰是在为了美树沙耶香而愤怒吗，为什么？”
夏油杰上半张脸都处于阴影的遮挡下，敛下的眼皮阻隔了最后一个能窥探到他情绪的途径。
那缕额前垂下的发丝在轻微地颤动，若是仔细看去，夏油杰浑身都在不明显的轻微颤抖着。
脸侧绷紧的咬肌也说明，他在极力压制着自己的情绪。
“就是这样啊……”丘比摇摇头，反倒是像对夏油杰的反应更感兴趣那样，用一种很不理解的口吻说，“为什么你们人类总是这样呢？”
“明明人类种族有着几十亿的庞大数量，为什么还会为了渺小的个体消亡而感到悲伤和愤怒呢？”
眼前的生物，根本是一个绝对理性和利益构成的机器，和它是没有办法沟通的。
夏油杰深刻地记住了这一点，却仍不能接受对方用这样平静的、居高临上的姿态去评价那些被它当做消耗品的生命。
“你到底……在说什么可笑的理论啊？她们完全是被你的谎言给欺骗了。”
丘比微微歪头，重复了一遍夏油杰的话。
“欺骗？”
随后它又不紧不慢地摇头否认。
“没有人欺骗她们，无论怎样的诉求，只要不符合常理，注定会从中诞生出某种歪曲。”
仿佛能看穿夏油杰内心真正所在意的关键，那双血色的红瞳坦然与他对视。
“正是美树沙耶香许下了超出常理的祈祷，从而在灵魂中孕育出了灾难。”
杀死美树沙耶香的，是她的愿望。
夏油杰接收到了丘比话里无声传递的内容，呼吸稍滞。
……
五条悟挂着轻佻笑意的嘴角在看清收到的讯息后落了下来，连那双瑰丽的苍天之瞳都渗着丝丝冷意，周身的气势趋于凝结。
他将褪去随意的目光放到前方那道朝着他相反方向离开的纤细身影上，对方柔顺飘逸的长发在跑动时浮现出缎面的柔光。
“跟丘比许过愿的人会变成诅咒，你早就知道了吧？”
见晓美焰步调未停，没有要和他交谈的倾向，五条悟用像是在逗弄小猫时开罐头的动作摇了摇手里的电话。
“焰酱，来聊聊吧~”像是撒娇一样的粘腻语调，而五条悟的眼中明晃晃映着冷静到漠然的情绪。
背对着他的晓美焰：“……”
“美树沙耶香，焰酱很熟悉吧。”五条悟笑吟吟地问，话里却没什么不确定的迟疑在，“就在刚刚，她的灵魂宝石就像烟花一样。‘嘭’地炸开了哦！”
模仿烟花爆炸的声音的同时，五条悟把双手刻意地向外展开，指尖的血色因为夸张地舒展而隐隐发白。
“让人觉得非常奇怪的是，从美树沙耶香的灵魂宝石里面，钻出来一只特级咒灵呢。”
得到的仍是沉默，让五条悟再也没办法维持那副故作的轻松姿态，连语气里的阴郁都不能彻底掩饰：“焰酱有什么想要说的吗？”
“还是说你更愿意聊一聊关于……你对这件事毫不意外的话题~”
即使晓美焰没有面向他，‘六眼’仍能将少女的神态完整地反馈给他。
五条悟脸上的表情逐渐冷了下来。
面对来自五条悟已经得到答案的质问，晓美焰只是平静的侧过脸，垂眸的神态流露出几分倦怠的冷淡。
“这种没有意义的对话，究竟要我重复几遍才会满意呢。”
……
第97章 九十七个马甲
没意义？
五条悟不明显地频繁眨眼，他若有所思地打量着晓美焰，对方表现出来的却不像是对美树沙耶香有什么恶意。
晓美焰微不可查的倦怠隐藏在平静的嗓音里，以及几乎只能在迟暮老人身上感受到的、一种所有活力和生机都被消耗殆尽的虚无正充溢在她的周身。
紧紧环绕住晓美焰，不断地侵蚀她仅剩的朝气，且无法剥离。
多余的情绪都被她用理性和冷淡掩埋，削弱了晓美焰身上那抹挥之不去的疲倦感。
“来聊聊吧，我对焰酱可是非常的好奇呢。”
五条悟脸上没有戴着墨镜，那双震人心魄的苍天之瞳毫无阻隔地显露出来，冰蓝的璀璨瞳仁正凝视着晓美焰，他接下来说出的话可不像语气那样温和。
“假如焰酱还是这副拒不配合的表现，我很难保证继续保持绅士品格。”
五条悟投降一样地举起双手，状似无害地说道。
“我可是平权主义者，对男女都是一视同仁的哦！”就算是女性，也别想着他能够手下留情。
威胁之意溢于言表，五条悟还能维持先前放松的随意姿态来和晓美焰交谈。
“既然不说话，就暂且当这是一个同意交流的讯号吧。”五条悟愉快地双手合十，不等晓美焰同意，就自顾自地单方面决定道。
虽然是为了拖住晓美焰，也能体现出几分五条悟本质里唯我独尊的自大性格。
“从哪里开始说起好呢？”他刻意将声音延长，晓美焰面不改色等着五条悟说完话，而清楚了看不到对方紧张的样子，五条悟撇撇嘴就放弃了这种幼稚地给人施加心理压力的举动。
五条悟思索着要从晓美焰那边得到答案的问题。
美树沙耶香为什么会变成特级咒灵？
这个话题在少女已经死去之后，已经变得没有意义了。
还是质问晓美焰的“见死不救”？
五条悟往常行事狂妄自大不假，但他还没到那种胡搅蛮缠的地步。
不说晓美焰和美树沙耶香在他们不知道的地方真正的关系如何，没人可以指责晓美焰有一定要提醒的责任。
想来想去，也没有适合在当下问出的话题。
五条悟索性撇开这些有的没的，状似无意地提起：“化成特级咒灵的沙耶香要比她生前凶多了，连杰都险些栽在上面。”
虽是这么说，五条悟从心底不认为挚友的实力会被一个初生的特级咒灵压制，还是下来不了手吧，杰。
讲了半天无关紧要的内容，五条悟终于说到了他真正感兴趣的正题上。
五条悟没有让视线刻意地在晓美焰的脸上停留，而“六眼”的视野范围也不会错过丝毫的神态变化，能将少女细微的表情完整地收入眼底。
尤其在他一字一句地说出接下来内容的时候，也没有落下对晓美焰的观察。
“最后还是那个叫佐仓杏子的诅咒师用灵魂宝石引发了爆炸，才平复了一场灾难的前兆。”
五条悟看到，晓美焰垂着的眼睫在他的话落下后轻微地颤动一下，在她脸上却看不出属于意外的情绪。
更多的是和他告知美树沙耶香死亡的消息时那样的短暂微怔，随后就以一种不符合常理的速度接受了这个结果。
仿佛这也是她意料之中的走向一般。
“……我知道了。”最终，晓美焰没对整件事发表任何的看法，仅仅是语气平淡地回应一句。
“真冷淡啊，我还以为你们会是朋友呢。”五条悟不无试探之意地说道。
然而晓美焰似乎已经平复好内心，连在“六眼”面前，也看不出她更多的情绪。
“朋友……吗。”晓美焰没有肯定这一说法，同时也没有否认，只是轻声重复了一遍。
神谷银示和马甲之间绝对不能算做朋友，又有着扯不断的关系，他可不希望有什么逻辑上的漏洞出现。
于是便让“晓美焰”给出了一个模棱两可的回答。
“因为我已经不再是人类了。……或许。”
所以无法再做出正常人该有的情感，对事态的发生也不会感到触动。
才有他看到的这副理性到麻木的模样……
五条悟实在是厌倦了这样没完没了的互相试探和猜测，也不愿意再和晓美焰兜圈子，他直截了当地说：“不如开诚布公的聊聊。”
“没有什么好说的，就像你看到的那样。”晓美焰仍是一副回避沟通的姿态，在离开前，她留下一句对丘比的评价，“那家伙就是到处向人贩卖希望，同时也是散播绝望的源头。”
“不要指望它会存在对推动这一切悲剧的结局而产生什么愧疚的幻想。”
晓美焰话音微停，五条的思绪也随着向下延展。
“在它的思维里，无论是身体被改造成死不掉的怪物、或是最终成为咒灵，都是为了交换‘奇迹’而应该付出的代价罢了。”
“所谓的‘奇迹’，也不过是放弃了未来所有的一切为代价。”
晓美焰没有继续说下去的倾向，她简洁地做出最后的补充。
“一旦签订了契约，就再也不会有得到救赎的希望。”
“那你呢？”五条悟对此表现的兴趣浓厚，紧接着在下一秒追问，“完全看不出来啊，会为了什么而许愿。”
一直以来对方都在有意地抹除自己的存在，也是五条悟直到现在终于在星浆体事件后第一次重新见到晓美焰。
晓美焰不会去主动招惹诅咒的注意力，能被“六眼”捕捉到的咒力残秽也只有几只特级咒灵曾出现过的区域。
五条悟猜测，这几只诅咒都是能掉落悲叹之种的特殊存在，晓美焰正是察觉了到这一点，才会做出行动的。
看起来晓美焰信奉的理念和佐仓杏子相近，所以五条悟才会在对话中提到她跟佐仓杏子的关系。
结果啊，完全没得到有用的信息呢。
从她对丘比冷淡的态度来看，很难想象晓美焰会有和丘比许愿过的曾经，但对方紫色的灵魂宝石正明晃晃地贴在手背上。
“欸，难道焰酱也有被丘比耍得团团转的时候吗？”五条悟故作好奇地问，脸上看不见多少笑意，嗓音却一直洋溢着上扬的朝气。
“嗯。”
出乎意料的，晓美焰极轻的应了一声。
能如此平淡地做出回答，某种程度代表着不在乎。
能以坦然的态度面对自己曾经的愚蠢的人终究是少数。
尤其像眼前连对降临在自身上的遭遇都无动于衷的少女，她的心恐怕已经麻木了。
或许寻找晓美焰是个错误的选择。五条悟这样想到。
对方显然也没有能逆转美树沙耶香身上情况的方法，她自己还仍然受到灵魂宝石的牵制。
“……美树沙耶香。”五条悟这次连刻意抬高的嗓音也降了下来，趋于一个接近冷淡的区间，“真的没救了吗？”
能问出这句话，五条悟心里其实没抱有多大的希望，特级咒灵从承载着灵魂的宝石里钻出来，已经能说明了一切。
“灵魂”这一存在对于他们是一个全然陌生的领域，没人知道灵魂受到严重的损害，该怎样修复。
更别提，五条悟甚至都不能确认“美树沙耶香”的灵魂，是否也随着被抹除的人鱼咒灵一起凐灭消失了。
他知道，如果还有一丝可能，也不会收到夏油杰简短直述通知美树沙耶香死亡的信息。
“……”晓美焰沉默地用手抚上腕部佩戴着的圆形盾牌，五条悟眸光闪烁了下，没有指出这一点。
“那么，要合作吗？”注意到晓美焰看过来的视线，五条悟像是一无所觉那样，笑着问，“暂时结成的同盟唯一条件，互相要坦诚相待。”
神谷银示有些意外五条悟主动递来的橄榄枝，也许在之前是很有诱惑力的邀请，在他收集到预期里数量的悲叹之种后，就变得可有可无起来。
没什么犹豫的情绪，神谷银示直接让“晓美焰”拒绝了五条悟。
“从美树沙耶香许下愿望那一刻起，她就注定会走向毁灭。”
晓美焰像是能窥探到五条悟正在想什么一样，她维持着一贯的语气，随着转身的动作，鞋跟在地面踩踏出清脆的撞击声。
“这是所有把希望寄托在‘奇迹’身上的人迟早会抵达的结局，……我也不会例外。”
没有怨恨，没有自哀。
平静地接受了这一切，接受了自己会在不久的将来，化为诅咒的既定事实。
不去想反抗既定的结局，只是静静地等待着末路的降临。
五条悟：“……”
察觉到晓美焰荒芜而死寂的内心，他忽然不想再问下去了。
反正晓美焰不想说的，无论如何也是没办法让她开口的。
她的术式也很难缠，滑不溜秋的，轻易没办法抓住。
对晓美焰的“审问”到此为止吧。
五条悟这么对自己说。
没由来的，他因为美树沙耶香因为可笑的原因被愚弄而死去升起的、无处发泄的怒意，无端地被熄灭了。
只剩下情绪被啃噬干净后茫然的空无。
还能让谁承担美树沙耶香失去的生命所负担的重量呢？
晓美焰不是害了美树沙耶香的凶手。
那些普通人做出的事情也只是间接促使、推动了悲剧的发生。
五条悟忽然想到一个细节，像是抓住了什么关键信息那样：“你表现出来的可不像说的那样无惧生死啊。”
包括现在晓美焰能被他拦下，也基于对方不愿和任何人为敌的回避态度，这都是能证明对方并不是会坦然接受自己死亡的类型。
“嗯，没错。”
晓美焰坦诚地回道，敛下的睫翼在眼下形成一小片阴影。
“无论在哪种情况下，最优先要保证的就是我自己能够活下来，我不会让任何不确定因素影响这一前提的。”
这的确是神谷银示的真实想法。
只要倒流时间的术式存在，就可以无限制地一遍遍重来。
“晓美焰”是一道最终的保障。
五条悟认真用目光审视着晓美焰，随后孩子气地塌下肩膀：“啊，放弃了。”
因为需要活着才能达成某种不为人知的目的，所以才会尽力避免可能会导致的事件发生。
这样活着、也太……无趣了。
这不是完全被执念给绑架了吗？
晓美焰身上所背负着的沉重，让正直少年，向往着无拘无束的五条悟生出熟悉的烦躁来。
“好想就这样甩手不干啊。”五条悟罕见地显得没什么精神的说道。
什么都不去管，不顾眼前的烂摊子，抛掉那些堆积成山的任务。
消极的念头不过一瞬就被他抛却，身为“最强”要负担起的工作量让五条悟抽不出时间去想些有的没的。
有这时间不如去甜品店排队尝尝新品能让他放松。
连围堵晓美焰的行为，也是因为对方和五条悟要处理的特级咒灵是同一只才巧合遇见。
他甚至需要尽快的完成后面几个祓除任务，才能有时间去安葬后辈。
太可笑了，不是吗。
五条悟提不起劲头地摆摆手，表示自己不会再阻拦晓美焰离开。
在对方要走的时候，五条悟不抱期望地随口提了一句：“要去看一下沙耶香吗？”
他原本还打算提一句佐仓杏子，想到晓美焰的性格，估计佐仓杏子也不会改变对方的选择。
晓美焰却停住了将要离开的步伐。
“这算什么？”五条悟半带嘲弄的轻笑了声，向下压的唇形被克制地抿紧，他从喉咙里发出几声短促的轻笑，“赎罪？还是愧疚的补偿？”
他也不知道这股无名的怒意是对谁而起，总之和面前的晓美焰无关。
晓美焰却接上了五条悟的话音，语气平淡地回应道。
她幽深且无光的双眼没有因为五条悟短暂的失控掀起波澜。
“正是因为自己的祈愿才会导致如今的局面，我不会找借口去逃避犯下的过错。”
“……也不会为得到的恶果而产生后悔的情绪。”
五条悟从晓美焰眼中看到的情绪都在无声地说着：
不会后悔。
……
第98章 九十八个马甲
“你总会把事实歪曲成有利于自己的那一面。”
夏油杰喉结迟缓地上下滑动，他用和往常无二的温和嗓音平静地叙述道。
正是因为不会再对丘比的底线抱有多余的期待，夏油杰才能像现在一样让自己的情绪维持在趋于稳定的平和状态里。
无论它再说什么，他都不会被丘比抛出的信息给牵着鼻子走了。
“也许是人类的思维方式和我们种族的有本质上的区别，那些在你们看来难以接受的隐瞒，已经是经过了反复测试、筛选得出损耗最小的其中一种选择。”
夏油杰在透过丘比为少女们考虑的表象下，听到、看到的是“反复测试”，以及丘比对这种行为称之为损耗。
基本只会存在于对物体的词汇，被安在了一条条鲜活的生命上。
丘比：“像人类这么脆弱的身体，和永远不会疲惫的敌人去战斗，天生就处于劣势一方，灵魂宝石就是为了延缓这个过程而存在的。”
就像丘比所说的那样，但凡是不合理的获取，就会孕育出相应的灾难。
灵魂宝石保护着少女们能在战斗里存活下来，这份“保障”也迟早会在未来的某一刻，成为击溃她们最后一道心理防线的幕后元凶。
“不过苦恼的是，这个尽量能在和咒灵战斗里最大限度保全意识不会受损的方式，大家似乎都没办法接受这一点呢。”
丘比观察了夏油杰的神情一会儿，似乎是从鼻腔里发出了一声叹息。
“一旦选择了告诉你们，累积的负面情绪最终会从灵魂宝石里诞生出诅咒的真相，大家总是不能很好的控制好情绪，让自己冷静下来呢。”
夏油杰眼中嘲意愈盛，灼热的燥意几乎要将他仅存的理智吞没。
因为她们是人类，会对这个结果感到崩溃再正常不过了……
“为什么要对我们报以抗拒的情绪呢？”它从原本蹲坐的位置上灵活地跳到另一个平台上，“无论是许愿，还是成为咒术师而战斗，都是她们自愿做出的选择。”
“再怎么说，我们也是在承认你们是可以沟通的智慧生命体的基础上，向你们进行交涉的。”
连疑惑的情绪，经过对方固定的上扬语调说出，也变得生硬刻板。
丘比摇头的动作仿佛是在叹气：“不仅没有像人类对待猴子的态度去对待你们人类，反而是一直在做出妥协呢。”
“就是因为人类的心理承受能力太过脆弱，才会有灵魂宝石的出现。”
能说出这样的话来，本质上就是将自身放在了一个支配者的高度上。
夏油杰隐含厌恶的皱眉，无论是对方高高在上的姿态，还是被丘比把他和“猴子”相提并论，都让夏油杰难以忍受。
无论哪种“猴子”都是一样。
“一切不过是你针对她们的弱点设下的陷阱。”夏油杰理性地说道，连他自己也对能压抑住情绪感到惊讶。
虽然没有在场亲眼见证过，结合对方做出的种种行径，也能被夏油杰还原出一二。
用话术诱导，再等待危急的时机出现在少女们面前。
有多少人是没有被对方干涉过，单纯地处于自身的意愿而和丘比签订的契约。
在美树沙耶香和佐仓杏子相继死亡的现在，夏油杰也不能确定了。
丘比没有反驳夏油杰的说法，只有它背后不间断摇晃的尾巴提示着这并不是一幅静止的画面。
“她们有着哪怕和诅咒战斗，也想要实现的愿望不是吗？”在夏油杰以为丘比不会再出声后，它反而真情实感地发问。
夏油杰想说，所有人都是被它欺骗，根本不知道许愿背后要支付的代价，双方持有的情报完全不对等，丧失了最基本的公正性。
丘比后面所说的内容，却熄灭了夏油杰想要与它辩驳的念头。
“不管是多么微小的愿望，对于当时的他们来说，一定是凭自身的力量不可能解决的麻烦。”
“既然选择了祈求奇迹的降临，想必也做好了为此付出同等代价的决心才对。”
丘比歪了下头，那双像是被打磨过的红宝石一样的圆眼睛忽然看向夏油杰。
“况且。”
丘比没有拖泥带水，故意用拖慢语速来给人带来心理上的压力，它只是按照惯常的讲话速度，平淡地说道。
夏油杰却从中意识到了什么，他从对方澄明的眼中看到了自己表情仿佛被定格住的倒影。
“她们的愿望难道不是都已经实现了吗？”
对丘比为什么会突然看向他，夏油杰心中隐隐有一个声音，不断地提醒着，让他频频记起那滴眼泪，和美树沙耶香最后破碎的笑容。
夏油杰不禁放轻了呼吸，乱成一团的思绪让他无从分辨是因为丘比话里的内容，或者是太阳穴鼓胀的钝痛才让他忍耐地屏息。
“就算有着未来注定会走向成为咒灵的结局，但凡是她们许下的祈求，都在凝结出灵魂宝石的那一刻起降临了。”
“这样的话，也没有什么可不满的吧？”
夏油杰额头和鼻尖渗出的薄汗随着时间推移不减反增，随着皱眉的表情牵动了脸部的肌肉，让汗水顺着脸侧滴落。
“这两件事情根本不能相提并论。”夏油杰咬着牙说道。
事先知道后果和被蒙骗许下愿望，完全相反的不同
面对不理解人类感情的外星生物，连质问都显得分外无力。
丘比和随时处于失控边缘的夏油杰形成了反差的对比，它若有所思地点点头：“或许事实像你说的那样吧。”
因为不在乎，所以才能轻飘飘地放弃争论，不与夏油杰继续纠结在这一个话题上。
丘比像是看不出夏油杰糟糕的状态那样，十分耐心地向他解释：“不过请不要误会，我们会做这些，并不是对你们人类抱有什么恶意。”
“相反的，我们正在做的事情，应该说是在挽救这个世界才对。”分明是严肃不起来的轻快声线，在眼下的情况里，也多了抹说不清道不明的庄重意味。
不知道在什么时候放晴的天空，阳光落在丘比洁白的短毛上，为它周身增添出柔和的光源。
当披着光晕的不可思议生物仰头注视夏油杰时，居然给他某种神圣的错觉。
这个认知让夏油杰忍不住想要发笑，却又被他强行抑制住。
丘比平静地陈述：“如果我们能体会到人类的情感，也就不需要特地跑到这个星球上来了。”
听着对方的话，夏油杰目露怔然。
他忍不住低语：“你们究竟是……”
往常思维敏捷，现下却早已被接连的冲击变得混乱的大脑不能支持他再做出有效的运转。
如同年久生锈的齿轮，稍微转动便发出牙酸的尖锐摩擦声。
不等夏油杰从那阵失语里回神，丘比的声音紧接着再度出现。
隐藏在马甲背后的神谷银示操纵着“丘比”不断抛出希望让夏油杰知道的信息，脸上的情绪极淡。
“杰，你知道‘熵’吗？”
即使下定决心，不再听信从眼前生物口中所说的任何一句话，那些掩盖在欢快语调下的冷漠口吻讲述出来的内容，仍然不断地透过夏油杰抗拒的意志，钻进耳朵里。
‘熵’……吗？
夏油杰有所预感，或许对方一直隐藏在迷雾里的意图，会在今天被它主动揭开。
丘比端坐着，身后的尾巴反常的停止了摆动，不再进行主动去模仿其他生物，让自己显得更无害的举动。
现在的丘比褪去了伪装，夏油杰真正地感受到了环绕在对方身上那股一直被试图隐藏的非人感。
冷漠的、理性的、完全不会把它和有着情感的生物混淆的冲击感向着夏油杰袭来。
“我们目前所做的一切，都是为了延续宇宙的寿命。”
轻快明亮的嗓音在静谧的环境里也被感染的低沉下来。
夏油杰睁着干涩的眼睛，被动地接受着不能理解的话题。
“打个简单的比方，燃烧篝火产生的热量，和树木生长需要的能量是不对等的。”
“能量在转换的过程里会形成消耗。”
神谷银示借着丘比之口，向夏油杰宣布了这个事实。
“宇宙全体的能量都在单向蒸发，我们就是为了寻找到不被热力学束缚的能量，才会出现在这里的。”
夏油杰意识到了接下来的对话，可能会颠覆他一直以来的认知，掌心里嵌入的悲叹之种也在他握紧的力道下隐隐发颤。
“我们的文明掌握了可以将智慧生命体的感情转化为能量的技术，但可惜的是，我们自身却不具有‘感情’。”
“不过令人振奋的是，我们检测到了人类这一种族的存在，你们的负面情绪，也就是所谓的咒力，完全可以作为能量供给宇宙。”
“其中，咒术师和诅咒的价值要远高于普通人身上能获取到的总和。”
神谷银示一边有条不紊地给丘比下达着说话的指令，同时略有出神。
“丘比”居然也有说真话的一天。
多重意义上的真话。
……
第99章 九十九个马甲
“所以……”
夏油杰艰涩出声，难得失神地看向丘比。
丘比看上去却没有要回答夏油杰的意思，它继续按照自己的思路说下去。
“但是按照人类种族里现有的咒术师数量，远远达不到延缓宇宙热寂的目标，并且溢出的咒力很难被人为收集。”
丘比的声音缓了缓，在夏油杰隐隐明悟的神情中逐字逐句清晰说道。
“假如人类这个种族里的每一个人都有像幼虫一样化茧成蝶蜕变可能性，以人类几十亿的庞大人口数量来分析，只要有意识的按照计划分批量筛选，就可以在不影响人类集体的死亡率的前提下，源源不断地为宇宙传输能量。”
说着将人类当成是可以沟通交涉的智慧生命体，在丘比所谓的“计划”里，可从来都没有要尊重人类意愿的想法。
夏油杰木然地听着丘比一点点将真相的全貌呈现在他的眼前，被动地接受庞大的信息量冲刷着他的认知。
“在你们咒术界有‘束缚’的说法吧？”丘比问道。
夏油杰在听清丘比话里内容的下一刻，心里下意识地涌上有关于“束缚”的信息。
对自身设下限制作为在另一方面作为交换的手段，在关键时刻灵活应用，可以起到辅助战斗的效果。
也可以用作咒术师之间的凭证，没人会冒着可能会受到致死的反伤的风险去违背“束缚”。
“和我立下契约本质上属于‘束缚’的一种，这么说杰你也能够理解的吧？”丘比体贴地在夏油杰熟悉的范畴内举例，“就像在战斗里短时间获得水涨船高的提升，就会面对之后可能丧失性命的虚弱期。”
“束缚”本身带有的公平性是无法被抵消的。
用束缚的能力得到了利益，就要面对未来可能遭遇的劣势境地。
“我们对‘束缚’的构造十分好奇呢，于是借用了这个体系，衍生出了现在你们所熟知的契约。”丘比用无比明亮的嗓音轻快说道。
“那么在和我签订契约以后，使用了多少不属于自己的咒力，就会在灵魂宝石里滋生等量的诅咒。”
“这也是再正常不过的事情吧？”
在此时那双不含任何情绪，如同玻璃珠一样透亮的眼睛里，仿佛在无声嘲笑着怎么会有天上掉馅饼的好事呢。
夏油杰喉间发紧，终于伴随着迟缓的吐气，问：“为什么……”
答案已经在心里隐隐浮出水面，夏油杰仍然还是问出了这句稍显多余的问题，他也不明白自己为什么会这么做。
也许只是想替谁从丘比口中得到原因。
“一旦灵魂宝石里累积的污秽达到极限，在从人类转化成诅咒的瞬间，人类的灵魂处于绝望中所爆发出的负面情绪，是一种能被收集到的庞大能量。”
“我们的任务就是将这些能量进行回收。”
丘比说完，不理会夏油杰的神色，又恢复成往常那副无害的模样，从所坐着的平台上轻盈跃下，四只脚先后稳稳着陆。
“至于咒灵核心……”丘比不再用悲叹之种去形容它。
更直白、也更悲伤的名称，和人类的身份完全分割，彻底属于非人的存在。
夏油杰恍然发觉，悲叹之种本身的含义，或许就是混着少女们的悲伤与叹息。
他不清楚“悲叹之种”名字的来源，总之不可能是眼前连正常的情感都不曾拥有的外星生物会想出来的。
其中蕴含的温度，也是丘比无法体会到的。
丘比抬起两只前肢，让上身搭在夏油杰的小腿的裤脚上，它用鼻子去蹭他攥紧的拳头，察觉到对方似乎不会如它所想那样松开手，便放弃地从夏油杰身上下来。
“咒物也是由负面情绪构成的，如果放着不管的话很快就会从里面诞生出新的诅咒呢。”
用那双看不见眼白的眼睛注视了夏油杰一会儿，见对方的态度始终没有要松动的倾向，丘比也不气馁，反而像是想到了什么。
“难道杰是想用咒物吸引其他诅咒，从而收服它们为自己所用吗？”丘比甩了甩垂下的耳朵，“看来是我误解了呢。”
“当时没有第一时间选择对美树沙耶香出手，原来是考虑到了这一点吗？”
夏油杰几乎抑制不住自己的重心，下意识产生了失去平衡的失重感，他在重新找回身体的控制权后立刻猛地将目光转向丘比，眼神难以置信的朝它直直射去。
这家伙……
竟然觉得那时候的他是打着那样的念头。
毕竟是会把情感当成一种精神疾病的种族，恐怕人类在它的眼中，也只是一群患有严重精神疾病的“猴子”吧。
多么傲慢。
夏油杰忍耐着，青色的脉络在手背上清晰地鼓胀。
这份无力的挫败感，是从入学高专，正确认知到自己咒术师身份和万里无一的天赋以后，就一直作为天之骄子的夏油杰第二次品尝到。
夏油杰隐忍地咬紧牙：“如果不是你们的出现、”就不会发生这一切的悲剧。
对利己主义者在最终选择用自身来阻止美树沙耶香会做出无法原谅的罪行的佐仓杏子……
连死亡都是以一种被蒙蔽的情况下迎来的，对信奉正论直到燃尽最后生命的美树沙耶香来说。
都太嘲讽了。
“如果没有我们，或许人类会面临和诅咒两败俱伤，数量骤减的局面吧？”神谷银示没有心理负担地操纵着丘比平静说道。
从来没见到过丘比眨动的暗红眼瞳如同能摧毁人意志防线的漩涡，几乎要把夏油杰给卷进去，一寸寸击溃。
“这样看来，我们不仅没有伤害你们人类，反而也侧面维护了咒术界和咒灵间的平衡。”
“就算没有我们的介入，光是你们世界里咒灵这种存在，每年遇害的人数也一直居高不下。”
无机质的暗红色幽深瞳仁像是被灌进了粘稠浓郁的血液。
让人在和那双不含有任何情感的冷漠目光相对，也会错觉地嗅到背后堆积出的鲜血和悲鸣。
“作为得利者的你们，为什么要来批判这一现象呢？”
丘比不解地平静发问，没有任何鄙夷或尖锐的恶意，有的只是纯粹的疑惑，结合目前的背景却给人一种难言的讽刺意味。
“假如杰你实在没办法接受，就当成这是地震、海啸之类的天气灾害也是可以的。”丘比友善地给夏油杰提出解决办法。
这算什么，掩耳盗铃吗？
让他明知道对方会做出怎样不可饶恕的行径，还要对它的行为视而不见，成为潜在的“帮凶”。
夏油杰试图让自己发出声音，去打断丘比这种掌握着全部主动权的被动情况。
嗓子里却哑到像是被揉进了粗粝的沙子，稍微有要说话的意向，泛起隐痛的同时，嘴里也会弥漫开铁锈味的腥甜。
夏油杰只觉得耳边听到的一切都在逐渐离他远去，对方不会随着讲话而开合的嘴巴让眼前看到的画面接近于一种静止。
导致少女们死亡的元凶，现在却戏剧化地成为肩负着拯救宇宙的使命，变成了“正义”的一方。
被颠覆了一贯认知的感觉只让夏油杰发自内心的觉得荒谬，无法接受这个事实，逃避似的认为这又是丘比的一次偷换概念。
但对方一直以来对它不利的话题会选择避而不答，或者是模糊掉重要的概念，不会轻易地表明目的。
像现在这般，几乎不对他做出任何伪装的态度，已经侧面地说明了问题。
夏油杰只是不愿意去想那个可能。
假如丘比所做的一切都是出于拯救整个宇宙的生命，那些死去的少女们，不就成为了“大义”下的牺牲品吗？
这样也太过……寂寞了。
夏油杰的瞳孔小幅度地左右轻颤着，他的精神被两方反复拉扯，连呼吸的频率也不知道在什么时候停下了。
“该毁灭的东西就应该老老实实的毁灭就好了啊。”
轻佻散漫的男声从不引人注目的角落里传了出来，夏油杰听见突然的声响猛地一惊，身体却先精神一步松懈下来。
夏油杰无意识地缓着气，有所预感地看过去。
五条悟侧着身，用肩膀倚靠在建筑上，他站在阴影处，居然一直没被人察觉到气息。
“就算再怎么维持，也不过是延缓毁灭的时间罢了。”五条悟抬手遮在嘴边，嚣张地打了个哈欠。
他漫不经心地偏过头，正对着丘比的方向。
墨镜随他低头的动作从鼻梁上滑下一截，纯白的眼睫下泄出一抹透彻的苍蓝。
“打着正义的旗号作为遮羞布，可真难看啊。”
丘比：“……”
神谷银示忍不住想，恐怕也只有少年时期五条悟能这么洒脱的看待这件事情了。
连未来的五条悟身上也被各种责任给束缚住，就算身为“最强”，也逃脱不了被条条框框给限制住自由。
真是令人羡慕的洒脱。
一切生物或存在都会有消亡的那天，这是所有事物无法避免的末路。
哪怕宇宙能按照所有人的预期的顺利地度过这次危机。
未来势必也会再次遭遇陷入能源枯竭的情况，或者是更多无法预测，意料之外的突发情况。
也许是一场人类无法抵抗的毁灭性灾难，让整个宇宙都归于死寂。
又或者是宇宙外的高维生物无意识的行为导致了宇宙的崩毁……
他们对灾难做出的抵抗，也不过是尽量将要面临的毁灭向后延缓，从千年推动到万年、到更远的未来。
宇宙灭亡的这一结果却无法避免。
……即使生命的尽头都是死亡。
不代表他现在做出的行为就是没有意义的。
第100章 一百个马甲
“不管打着多么伟光正的名头，也掩盖不了你作为侵略者的恶劣行径啊。”
五条悟懒散地敛着眼，浓密的纯白眼睫无精打采地垂下，严实的遮住那双震人心魄的剔透瞳色。
他似乎是不愿和丘比多谈，勉强的让自己抬起眼，漠然盯着地上分外无害坐着的那一抹白色。
“既然是要诱导别人和你签订契约，最后引人绝望好让你们能够收集到什么能量。”五条悟干脆地无视掉丘比反驳那句诱使少女绝望的插话。
和这样的家伙沟通，但凡听进去了一句话，都是一种对自己观念的污染。
丘比之所以能对夏油杰造成冲击，原因无非是少年还把它放在一个可以交流的位置上。
早在“星浆体事件”时期，从夏油杰口中还原了丘比对少女们的隐瞒，五条悟就不会对这只听不见一句真话的虚伪生物抱有不切实际的幻想了。
对方不具备基本的共情、同情心之类的感情，五条悟从得知这一点后就深刻记在了对丘比的印象里，对方无论做出怎样的行为，也不能迷惑他的判断。
“按照你们的计划，应该是越多人签下契约，距离你们的预期目标越接近吧。”
看到丘比坦诚且毫不避讳地点头，五条悟的嗓音逐渐沉了下去，带着风雨欲来的窒息压迫感。
五条悟就原本不算晴朗的脸上蒙住层浅淡的阴郁，失去温度的眼里一片冷漠，周身气场如夹杂着风雪迎面而来的彻骨冷冽。
夏油杰对挚友此刻的表情再熟悉不过了。
他偶尔会同五条悟一起，在那群技不如人心生退缩的手下败将们面前故意冷着脸，摆出一副修罗煞神的模样。
最后在他们摇摇晃晃马上要坚持不住的表情里，夏油杰和搭档转头对视，随后狂笑出声，勾肩搭背地离开。
只是现在的五条悟，要比在那些诅咒师面前泄出的杀意更真切，也更有压力。
也只有在五条悟收敛起张扬狂妄的轻慢态度，用那双溢着纯粹漠然的苍天之瞳，以凌驾在所有人之上的角度去打量、观察眼前的一切，才会令人感受到为何对方会被誉称“神之子”。
仿佛与其他人分割开的疏离气质，如同俯视人间的神明，冷眼旁观众生的苦难。
“那么……”落玉般的清亮音色，带着少年独有的微涩。
五条悟目光深沉，一刻都没有把眼神从丘比的身上移开。
“为什么你会选择告诉我们这些，难道就不怕、”他停顿了一下，刻意地让语气上扬，脸上是仿佛刚想起来什么的恍然大悟，“哦不对，在很久之前你就放弃了伪装，我想知道……”
五条悟俯下身，让自身微微前倾，随着他不断拉近距离，眼中明晃晃的试探之意不加掩饰。
“你仰仗的底牌究竟是什么呢？”
像现在这般肆无忌惮、完全不再继续虚与委蛇的和他们进行诱导，试图增添为宇宙献身的人数。
虽然五条悟不认为他和杰会去和来路不明的家伙许愿，签订没有任何保障的契约。
假如丘比继续伪装下去，也不见得完全没希望。
对方可不像是会轻言放弃眼前利益的性格。
但是丘比却早在高专遭遇诅咒师袭击的阶段就不再扮演纯然无害的角色，露出了真实的獠牙。
在接下来的时间里，一点点地显露出不为人知的一面。
值得让人注意的是，这些信息全都是由丘比主动告知的。
对他们有问必答，不会故意遮掩。
也许就是在那时起，对方的行径就早有预兆。
“唔，没有记错的话，丘比君是有说过我和杰有着万中无一的资质吧。”五条悟明知故问道。
以咒力为目标的话，那找上他们两个也能够说的通。
比起活的像人精一样的烂橘子们，果然还是年轻的咒术师看起来更好骗吧？
丘比点点头，承认：“是有说过这样的话呢。”
在不重要的话题上，对方总是分外的坦诚。
“居然放弃了我们这两块新鲜的草莓小蛋糕，想必是找到了足以替代的人选啊。”
恐怕不止如此，如果不是有远超能在他们身上获取到的利益，这只没有情感却又善于操控人心的小怪物绝对不会冒着与他们撕破脸皮交恶的风险。
“悟和杰的资质都是一等一的稀缺，假如堕为诅咒，一定会爆发出难以想象的强烈能量呢。”丘比先是对五条悟和夏油杰的能力水平表达了肯定，但在场没人会为这种赞同感到高兴。
顶着二人皆是十分难看的脸色，丘比雀跃的声线如常。
“你们所产生的能量，绝对要远超其他人的总和。”
就是这样才不能理解，为什么丘比会选择“放弃”他们，不再伪装自身的意图。
“没有那个必要了。”丘比直接地宣布道。
夏油杰心头无端一坠，五条悟还是那副轻松的姿态，看似全然没有被丘比的话影响到。
在夏油杰的角度，他却看清了五条悟插在裤袋里的手动作有迅速的变换，让下装的布料绷紧了一瞬。
“从巴麻美、佐仓杏子、美树沙耶香以及晓美焰的出现的疑问，终于在了解到晓美焰的术式以后被解开了！”
突然听见几个熟悉的名字被丘比一起提起，夏油杰有种恍然的不真实感。
“她们都是不属于这个时间点的人类呢。”丘比丢下一个重磅炸弹，不去管陷入短暂怔愣的两人。
“虽然在巴麻美跟美树沙耶香的对话里就有所猜测，不过能得到更准确的信息，就再好不过了！”
丘比真情实意地说：“还要感谢巴麻美那孩子呢，如果没有她，是没办法这么快就得知晓美焰的生得术式的作用。”
“暂停时间，以及。”丘比的声音罕见地停顿，这是极为反常的情况。
“从不同的时间线进行跳跃，达到逆转时间的效果。”
“时间的旅行者，晓美焰。”
丘比面部的朝向偏移，往五条悟走出来的暗处看去。
夏油杰猛然惊觉，那里居然还隐藏着一道不同于五条悟的气息。
长靴的鞋跟踏在地面，发出整齐的足音。
及膝长靴首先出现在阳光下，随后是酷似学院制服的穿着，柔顺的直发在走动间小幅度地左右倾斜。
手腕上的盾牌以及附着在手背的菱形宝石，都在无声说明，对方正处于防备状态。
被点明术式能力，从晓美焰脸上却看不到惊慌的神情，仿佛从来没有过失态的时候。
沉稳，可靠，同时又毫无生气。
五条悟可没有错过，从晓美焰出现起，丘比的目光就一直黏着在对方的身上。
如果不是它的身体像机器一样精密的运转，说不定能听见对方因为过于垂涎而变得粗重的呼吸。
五条悟怀揣着毫不遮掩的恶意想着。
贪婪的欲念快要溢出来了。
啧，真是丑陋啊。
“悟的确是千百年以来人类种族里诞生的最强，不过那也只限于人类极限范围里的最强。”
丘比承认五条悟的“最强”身份，又在接下来话里急转直下。
“把悟作为比较晓美焰体内隐藏着的潜能的标杆，未免有些不够格了。”
真是……傲慢的说法。
正是清楚五条悟如山岳般不可撼动的天赋与才能，夏油杰才在心里缓缓无声吐出这一句话。
但同时他也为丘比所说的话产生了震颤，夏油杰不觉得丘比会撒无意义的谎言。
夏油杰不知道他是以怎样的心情，转头去看五条悟的表情的。
在看清五条悟一副不意外，也不在意的模样，夏油杰在心里泛起难言的晦涩同时，又升起一阵“果然是这样”的释然感。
五条悟注意到了夏油杰的视线，没有特别在意，他按耐下性子强忍着继续听丘比说完。
丘比用暗沉无光的深色双眼专注地望向晓美焰，从始至终对方的视线都没有落在它的身上，丘比也没有移开自己的眼神。
“像晓美焰身上蕴含的能量，理论上是不可能存在的。”不清楚是不是错觉，夏油杰居然能从丘比和往常无二的语气里听出了热切的激动。
丘比：“一旦晓美焰化为咒灵，在瞬间产生的能量甚至能将整个宇宙点燃。”
夏油杰被这个信息震得不自觉略微睁大细长的眼睛。
“嘛，这还只是保守的说。”丘比身后的尾巴灵活摆了摆。
“假如能捕捉到那一瞬间的咒力波动，一定能为宇宙减轻难以想象的负担呢！”
随后它看向DK二人：“这样看来，杰和悟的能量就不是不可或缺的了。”
夏油杰似乎抓住了少女们接连死亡的真相，哑着嗓子：“所以沙耶香的死……”
还有巴麻美、佐仓杏子，说不定也都是为了那个原因。
“因为完全没有关于晓美焰的记录，所以对她十分好奇呢。” 丘比无害地说。
或许是想看看晓美焰在几个有所关联的少女们相继死去后，是否能直接让晓美焰绝望，好达成它最终回收咒力的目的吧。
夏油杰无声补全了丘比的未尽之语。
丘比并不执着停留在这个话题上，它抬头，和脸色晦涩难辨的五条悟坦然对视。
“虽然不清楚晓美焰属于哪个时间段，又是为了什么才会来到不属于她的时间点，但只要是使用了不属于自己的咒力，未来必定会得到相应的反噬。”
“如果晓美焰放弃了她的祈求，陷入绝望……”
“到那个时候，堕为诅咒的晓美焰，就算是身为最强的悟，恐怕也会觉得麻烦吧？”
……
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