狩猎前日，兵部会派人整理猎场，在京都附近山林插满旗帜，晚些时候，各参与狩猎的诸将便要集合。
夕阳染上天，苏涅辰先喂饱清风影，才回屋准备行头，霜雪一边帮她穿翻领蓝袍衫一边埋怨，满脸不乐意。
“大冷的天不好好休息，打什么兽啊！那些兽儿也真遭殃，无缘无故被人射了去。”
秀气眉眼下是像孩子般噘起的嘴，她又觉得她十分可爱了。
“陛下高兴，想和臣子们热闹，开春讨个吉利。”她整好发冠，问：“公主不想去？”
霜雪素日里礼佛，不喜欢打打杀杀的场合，从没参与过。
忽瞧对方一身琉璃蓝长袍，修长身影若竹秀挺，乌发光可鉴人，许是这些天在京都养着了，肤色愈发雪白，天下再没有两样。
这般容貌一定会大出风头，幸而有玄铁面具挡着。
“将军想不想让我去？”她故意问，语气酸溜溜，“我可不会狩猎，也帮不了你，指不定还添麻烦。”
苏涅辰笑出声，“殿下，我在边境骑马射箭还不够，到皇家猎场逞什么能，明日只求玩得开心，公主想太多。”
若说想的多也有点，但不算太多。
狩猎场自古乃贵族们另一个较量之地，暗地里藏火，皇帝年岁大了，不会亲自下场，只看谁能独占鳌头。
往年苏涅辰在边境，对此种小儿科的把戏不感兴趣，但公主心里有数。
她将束带给对方系好，揶揄道：“看来我们楚月的大将军是不准备与碌碌无为之辈抢头攻了，既是如此我就去，咱们逛逛。”
“公主似乎也不想让我赢啊。”苏涅辰扭头，好整以暇地问：“新晋驸马在猎场上毫无作为，不知会不会有损殿下颜面？”
“我的颜面有何重要，驸马的安稳才是头等大事，老话说满招损，谦受益，懂不懂！”
她在点拨她，言语里都是关切，苏涅辰心头一暖，大漠荒原征战数年，父亲不苟言笑，只会训斥自己，她都快忘了被人关怀的滋味，轻声说好。
侍从带好狩猎的野兽，早在门外等候多时，夜色降临，烛火燃起，霜雪在一片火光里看见个穿胡服短靴的驯兽师，眉目秀气又凌厉，手中还牵只金色猎豹。
她愣了愣，那不正是玲珑！
苏涅辰早就发现，几步来到近前，“干什么，休要胡闹。”
玲珑红唇一抿，“以前咱们不都一起打猎嘛，现在就不行了！”瞧苏涅辰面色严峻，话锋一转，压低声音乞求，“将军答应吧，要么等这次狩猎之后，我——就回边境。”
走又不走，整整半个多月都没松口，这会儿才急，真是个贪玩的丫头。
苏涅辰抬眼问：“你可知我的脾气，话说出口就要做到。”
对方使劲点头，“将军也明白玲珑，绝不打那个——框子语。”
框子语，那叫诳语。
苏涅辰无奈摇头，余光落到不远处的霜雪身上，看她仍在与暖莺说话，并没看过来。
院子里的野兽不少，猎豹，白鹰，猞猁一个个活蹦乱跳，她看着闹腾，随即与公主告别，大批队伍消失在夜色中。
天刚蒙蒙亮，诸将到齐，先由兵部宣读狩田令，再下令骑手驱兽，狩猎正式开始。
一群野兽叫嚣着冲入密林，彩旗招展，锣鼓喧天，皇帝坐在五彩锦帐下，接过侍女递过来的牡丹花茶，悠然自得。
“陛下，今儿天气真好。”柳贵妃紧了下孔雀裘衣，太阳的白光刺啦啦照着眼，娇滴滴地：“就是有些冷，陛下也要多穿点。”
“贵妃是说朕老了。”
天子抿口茶，抬眼望去，无数青年才俊驰骋林中，身姿矫健，他可不是老了吗？不只老了，坐在这个位上也太久，如今天天靠补药活。
柳贵妃哎呦一声，柔软身体依过来，“陛下英明神武，和老字可不沾边。”
“天下谁能不老——”他释然一笑，花白两鬓被风吹散，“老不见得是坏事啊！人老就可以倚老卖老，还能睁一只眼闭一只眼，名正言顺装糊涂，没那么多烦心事。”
皇帝话里有话，柳贵妃猜得到，朝堂上势力复杂，相互倾扎也不是一天两天，陛下一直费心平衡，自然劳累。
别家还好说，数尚书令最猖狂，无论大小事皆要插手，时常让皇帝发愁。
柳贵妃捡起颗蜜枣，放对方嘴里，晓得前朝政事不可过问，换着法儿变话题。
“陛下，你猜今日谁能射猎最多，咱们打个赌呗。”
“好呀，难得贵妃有兴致。”皇帝半靠在软榻上，慢悠悠道：“贵妃先压，若是赢了，朕就把前几日东瀛国进贡的悬珠赏给你，若是输了，那朕可要好好想想，怎么罚你！”
“臣妾才不会输，陛下可别后悔，谁不晓得苏少将军今日也来了，谁还能比他强，我就——”忽听身后有人轻笑，银铃般清脆，“贵妃娘娘，可别轻易下论断啊！”
扭头见十七公主来到近前，施礼坐下，“娘娘，要是我的话，才不会压苏少将军。”
“哟，自己的驸马都信不过！”柳妃笑吟吟，拉对方往身边靠，显得十分亲昵，“陛下评评理，妾这次非压驸马爷不可。”
“好，贵妃有主意，那朕就压尚书令之子上官梓辰。”皇帝侧目瞧自己心爱的女儿，“公主也选一个。”
霜雪说好，环视四周，发现兄长不在，想必也去了猎场，道：“那我就压太子殿下。”
三人做下赌局，考虑到狩猎时间长，霜雪无聊，陛下应允她带侍卫到林里转悠。
哪知没走几步就瞧见苏涅辰牵着清风影乱晃，后面绑了好多活蹦乱跳的小兔子，毛绒绒可爱。
敷衍得如此明显，霜雪会心一笑。
“驸马这是胜券在握啊！赏开景了。”她翻身下马，苏涅辰伸手来接，“臣笨，比不过诸位将军，早早认输得好。”
跟随的侍卫有眼色，立刻保持距离，二人各自牵马往林里去。
山路崎岖，霜雪没练过武，走路不稳当，摇摇晃晃，苏涅辰便刻意放慢脚步，单臂轻轻扶上，“公主想去哪玩，我刚才转到后山，景色特别好，上面有座庙，香火挺旺，殿下想不想去瞧。”
她点头说好，“我这个人啊，逢庙必进。”
“看来殿下想求的有很多？”苏涅辰开玩笑，“臣还以为尊贵如公主，没有烦心事。”
霜雪叹气，她的烦心事可不少，“将军以为皇家就事事如意，真要如此，我也不会差点和亲。”
两人之间还从未谈过此事，目光相触，霜雪脸红，“多谢将军，要不是苏家，我——”
苏涅辰愣了愣，心里生出一丝异样，当初她上书皇帝，那是为维护楚月国威，苏家荣耀，其实并未想过对方，一个素未谋面的坤泽公主。
若说谢，似乎太严重些。
“殿下，守护楚月与公主是微臣的职责，千万别提谢字，臣担待不起。”
职责——霜雪垂下眸子。
脸色不悦，苏涅辰不知自己哪句话不对。
气氛腾地降到冰点，她摸不着头脑，寻思伴君如伴虎，果不其然。
“殿下，臣抓了几只小兔子，不知有没有你喜欢的？”她死马当作活马医，胡乱说着，将马后白兔放下来，送到对方手里，“这只好看，浑身一点儿杂色都没有。”
兔子耳朵长长地耷拉，后边腿上绑着火红的缎带，底下绣个金麒麟，是苏家图腾。
看来准备用几只兔子交差。
她接过来，摸着茸茸兔毛，挑眼一瞧，“将军的侍从呐，还有那些豹子，白鹰，全不见了啊！”
“放他们各自活动，我也自在。”
“单凭这几只兔子，将军怕是要得老末。”她笑嘻嘻打趣，“如今又给我一只，算起来更少，要不再多抓几只山鸡凑数。”
苏涅辰扭头数了数，还剩五只杂毛兔，笑道：“山鸡不好，到时成为盘中餐，兔子讨人喜欢，没准就让后宫的嫔妃们养起来。”
日日刀光剑影的少将军，原来生了副慈悲心肠。
她还以为她至少要逮住一只梅花鹿才会作罢。
“将军心真好。”
公主轻声细语，苏涅辰心尖一化，又觉得自己该瞧太医了。
“公主谬赞，我啊——一介武夫，想的少，嘴也笨，不会讲话，是昨日公主才讲的，小兽儿有什么罪，要被人追来追去，能放生就放生吧。”
还说自己不善言辞，明明说出来暖人心，要人命。
不远处腾地响起一阵骚动，无数骏马奔腾而过，激起青草飞溅，贴身侍卫前来禀报，“公主，驸马，十公主的马脱了缰，现在御医正往那边去。”
“十公主也来了！”
霜雪吃惊，余光瞧苏涅辰脸色，已是青白一片。
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