尽管窗缝里头，偶尔还从外面灌进来几缕寒气，秦忘机却丝毫不在意。她躺在榻上闭眼听着屋外清脆悦耳的鸟鸣，仿佛看到草籽破土而出，枯枝也在雨水的浸泡中慢慢发芽。
从前她总是揶揄兄长，嫌他起那么早背书，吵得她不得好眠。
谁曾想，昔日懒散的少女，如今也开始闻鸡起舞。
六更的梆子声从前院传来，秦忘机从榻上直起身的同时，门外准时响起婢女柔声的提醒：“小姐，时辰到了。”
“东西备好了吗？”她问。
“回小姐，都备好了。”
“进来给我更衣。”
一个时辰过后，秦忘机带着婢女，从小厨房一路来到爹娘门外。
二老正要用早膳。
父亲从桌上拿起筷子，夹了一些小菜，放进母亲碗中。母亲抬眼，对他温婉一笑。
分明是温馨的画面，秦忘机却看得鼻头一酸。
“给我吧。”
压下心酸，秦忘机从婢女手中接过食盒，眼神示意她退下，朝屋中走去。走到桌边，放下食盒，对二位高堂恭恭敬敬行了个屈膝礼，才起身落座。
“傻丫头，怎的还跟爹娘客气上了。”刘玉柔的嗔怪里透着掩饰不住的宠溺。
父亲秦廉倒是不动声色。官场最重礼节，他身为户部尚书不知道受过多少大礼，这点闺阁礼仪在他眼里，简直就是稀松平常。
秦忘机动作娴熟地打开食盒，从里头端出一只砂锅，从桌上取过一只干净的瓷碗，开始给二老盛汤。
“哎呦我的心肝儿。”见她这样忙活，刘玉柔终是坐不住了，接过女儿递过来的汤，挡住她再度伸向汤勺的手，“都说了让你别去做这些粗活，你为何就是不肯听话！”
然后皱眉看向一旁侍立的仆妇，佯装责备：“还不来搭把手！”
仆妇尴尬地看看刘玉柔，又看向秦忘机，很是为难。
“嬷嬷，你也去吃早饭吧。”秦忘机冲仆妇眨了眨眼，仆妇便赶紧退了出去。
年关那场祸事，侯府一夜被抄，让秦忘机明白了一个道理：世上没有纯粹的情谊，只有爹娘才会真心疼爱自己。
她今年已经十八，却被人退过一次婚，虽然对婚事没什么期待，但她知道，嫁人是迟早的事。如今费尽心机，与家人重聚，她只想在出阁前好好孝敬爹娘。
自打这次回府，她便日日早起，为爹娘洗手做羹汤。
对他们的态度，也比从前恭敬了许多。母亲近来总说，她的小姑娘，如今变成了大姑娘。
她知道，母亲不想让她做这些粗活，是担心日后若是传到婆家那里，会被人笑话了去。可她才不在乎别人怎么看她，更何况，她的婚事还是个未知数呢。
秦廉端起碗品了一口：“汤不错，吃饭吧。”
父亲向来严肃，能得他的夸赞，秦忘机不由得抿嘴笑了。
可接下来的一句话，让她一口青菜直接哽在了喉咙里。
“爹已经让人备好了谢礼，择日便送往兖州。年年，你可有书信给宣王？”
兖州二字，足以让她遍体生寒，更不要说那位可怕的宣王殿下。
父亲只知，是她出面，向宣王殿下宋桢求得援助，侯府此番才洗清了冤屈。可他不知，她欺骗了宋桢的感情，才换来这一切。
她现在只想跟那个人老死不相往来，如何还能给他写信！
见她犹豫，秦廉脸色略微一沉：“滴水之恩，当涌泉报。宣王殿下照拂于你，你不该太过在意那些繁文缛节。”
“父亲，”她放下筷子，咽下那口青菜，垂眸看着碗中浓白的汤，“女儿的闺阁笔墨怎能入得了宣王殿下的眼，不如今日兄长回来，让他代女儿拟一封书信，表达女儿对宣王殿下深切的感激之情吧。”
秦廉轻轻摇了下头，端起碗又开始吃饭。
刘玉柔却放下了筷子。
打量她半晌，突然眼珠一转：“心肝，你该不会是看上宣王了吧？”
秦忘机才要重新拿起筷子，听到这句，不禁把手一缩，筷子险些被她的袖摆弄到地上。
她迅速摆好，避开刘玉柔的视线，声若蚊呐：“娘，你说什么呢。”
“真没有？那你脸怎么红了？”
秦忘机立即捂住脸：“娘！”
“好啦，没有就好。娘知道，你这回是长了记性的。”刘玉柔瞥了眼面无表情的秦廉，又看向秦忘机，“那你想好没，你表兄的信，怎么回？”
国朝倒没有什么十八不嫁，祸及家人的律例，但有一条，祸不及外嫁女。
秦忘机明白，母亲之所以这么迫切地想要把她嫁出去，是因为担心哪日府里再遭不测，连累她跟着遭罪。
母亲觉得，她那个侄子就是个不错的人选。
表兄他们家虽是商人，出身不高，但是好在两家知根知底，又有这层表亲远房表亲的关系。在母亲的认知里，女人一辈子，图的不就是个安稳么？
“娘，你就这么怕女儿嫁不出去吗？”秦忘机喃喃道，避而不答刘玉柔的问题。
所谓的情深如许，都抵不过现实的当头一棒。
东宫门前的大雨，那张冷脸上写满的厌弃，掖庭的磋磨，一切恍如昨日。
表兄是不错，可如今的她，早已不是那个急于体验情爱滋味的懵懂少女了。
路遥知马力，日久才能见人心。
婚事，她一点都不急。
这日，园中桃花打了花苞，秦忘机正陪母亲在园中赏景。突然前院一个仆妇跑过来，手里拿着一封信，举到她面前。
“给我的？”秦忘机看了眼刘玉柔，问仆妇。
仆妇把信递到她眼前：“公子让送来的。”
她打量过去，泛黄的信封上面，赫然写着四个大字，虽然倒着，她一眼便认了出来：年年亲启。
向来府里书信都是给父亲和兄长的，即使是表兄来信，也只敢写给父亲。
大概是因为这封明确写着她的乳名，兄长才让人直接给她送了来。
“哎哟，”刘玉柔也看见了，“你表兄等不及了，快，打开看看写了什么。”
秦忘机短促地嗔了声，羞涩地抽过信封，等仆妇走远才把信封重新拿到眼前。
看清上面的字迹，每一处转折上，那遒劲的笔锋中暗含的力道，她像是被闪电劈中，瞳孔也跟着震了一下。
刘玉柔见她脸色很快由红转白，忙问：“怎么了？”
秦忘机连忙抓紧了信封，急匆匆说了句身体不舒服，就朝着自己院中小跑而去。
一进门，她把门一关，靠在上面，一面喘着气，一面去看屋里。
见没有做事的婢女，她深深吸了口气，才重新把信封拿出来，对着门外投进来的朦胧光线，仔细打量起来。
这的确是宋桢的字。
那日在兖州，她正在房中习字，宋桢突然来了。她写了许久，手腕有些酸，便揉着搁下了笔。他却绕到她身后，从后面握住她的手。
带着她，一笔一划，写下了她的乳名，然后在她耳畔念了出来。
“年、年。”
此时，秦忘机看着信封上宋桢的笔迹，耳畔仿佛又听到了他的声音。
他的手很大，骨节分明，能将她的柔夷素手完完全全包裹其中，不漏一丝缝隙。
秦忘机仿佛又感觉到手上传来那种强大的力量，右手的骨节仿佛都开始疼了。
轻微地一声响，信封掉在了地上，将她拉回了现实。
她屏住呼吸，俯身将信封拾起，颤抖着手撕掉封口，抽出里面的信纸。
宋桢那种与生俱来的帝王之家颇具威严的嗓音又响起了：
“你嫁谁，本王便毁了谁。”
看完最后一个字，秦忘机的后颈上已经起了一层鸡皮疙瘩。好像宋桢就站在她身后，亲口对她说完了这句话。
这个疯子！
若是今日，这信送去了父亲那里，她该如何向他解释！
又一想，表兄有意求娶她，他是如何知道的？
脑中回放着那句威胁意味十足的话，她的两腿都开始发抖。
她亲眼见识过宋桢的阴狠。
那日在王府，宋桢外出打猎，知州儿子突然潜入府内，想要对她不轨。好在她机智，伺机让王府的人通风报信，宋桢及时赶了回来。
那时她手持剪刀对着奸人以求自保，谁知宋桢竟然握着她的手，亲手将那人刺死。
这件事未曾发生前，他与知州儿子一直十分要好。
竟能对好友痛下杀手，杀了之后还异常平静，如同捏死了一只蚂蚁。
至今想起来，秦忘机都觉得后背发凉。
杀了知州的儿子是何等天大的事，很快这事上达天听，宋桓奉命到兖州安抚知州。
这也是她后来才知道的。因为在宋桓来之前，宋桢将她关进了王府的荒院，一连几日，直到被宋桓发现，才放她出来。
他以为她对宋桓余情未了，怕她跟宋桓回京。
可一言不合，就把她劈晕关起来，虽然每日有两个奴婢贴身照看，还有大夫来给她请脉，给她开补药，她现在犹觉得后怕。
这个人，太危险了。
她颤抖着手，走到桌边，点燃蜡烛，把这封可怕的信烧成了齑粉。
尽管他只是一个藩王，未经传召不得入京。但以他的阴狠，用家人的性命威胁她，报复她，也不是没有可能。
得尽快跟表兄成婚，让他死心。
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