这日父亲外出办事，兄长身为翰林院学士又忙着准备春闱命题的事宜，晚膳便只有秦忘机母女俩人。
用过膳，不等刘玉柔催问，秦忘机便拉起了她的手。
“母亲，我想通了。”
刘玉柔立时睁大了眼：“你决定嫁给你表哥了？”
秦忘机点点头。
刘玉柔兴奋地拍着她的手：“好好好，等你爹一回来，我就告诉他，让他给你张罗。”
“母亲，女儿想要尽快一些……”母女两个关系本就十分亲密，可她一个女儿家，竟然如此急着嫁人，秦忘机脸皮再厚，还是越说声音越低。
刘玉柔见她这么急也讶异了，她的笑容僵了一瞬：“那日不是还不急么？怎的才过去两日，急成这般？”
她稍一寻思，想起那日的信，便又问：“可是你表哥跟你说了什么？”
秦忘机摇头连连：“表哥未曾说什么，只是女儿做了个梦，梦见有人要将女儿绑了，送给一个恶贯满盈的大坏蛋。女儿害怕噩梦成真，所以……”
向来稳重的闺女突然迷信起来，刘玉柔心头不禁掠过一丝怪异，但转瞬即逝。
女儿的婚事眼看着就要有了眉目，她心里的高兴压过了任何情绪。
“娘知道了，娘知道了！”转瞬间她又眉开眼笑了，“一会儿我就跟你爹说。”
“说什么？”伴着这道中气十足的嗓音，秦廉阔步进屋。
秦忘机连忙起身行礼，刘玉柔却拉着她：“没事，你先回去。”然后一面拍她的手，用晶亮的目光看着她，好像在跟她说：剩下的交给娘。
秦廉已经在刘玉柔的右首坐下，咳了声，道：“婚姻大事，不宜操之过急。”
他稳坐如松，一副泰然自若的样子，听他话里意思，显然她们娘俩说的话，他已经听了一二，并且表明了态度。
被刘玉柔说急，秦忘机几乎毫无感觉。被向来严肃的父亲说急，秦忘机的尴尬和羞惭，比起那日穿着薄纱裙引诱宋桢都不遑多让。
“父亲，女儿知错了。”
可是一想到宋桢的信，她有再多的尴尬都顾不上了。她生来就倔，经过抄家风波，她原本决定日后在爹娘面前要恭顺一些的。
可事到临头，那股子倔劲儿又冒出了头。
她轻轻拿开刘玉柔的手，从座位上起身，走到屋中，撩起衣裙对着秦廉笔挺地跪下。
“可父亲那日不也说了，让女儿不要过于在意那些繁文缛节。女儿如今觉得，表兄虽然出身不如女儿好，但他人品贵重，恭谨守礼，父亲被流放前，不是也放心地把女儿托付给姨母了吗？”
那时她刚被宋桓退婚，还不知道父亲即将被流放。
父亲大抵是有所预料，说是让她去姨母家散心，实则是为了让她避祸。若不是那日，她细心发觉，姨母一家看着她的表情都有些怪异，她恐怕至今还蒙在鼓里，后来的平反昭雪又从何谈起？
还是在她再三逼问之下，表兄才把实情告诉了她。
后来，被宋桓打入掖庭，看清他的真面目。再后来，宋桢雪中送炭，救她离开，被她利用，以至于侯府洗清冤屈。
所有这些，归根结底，有表兄一份功劳在。是他让她知道了真相，给了她奋力一搏的机会。
“女儿如今认定了表兄。父亲，难道身为女儿家，就一定要等自己的心上人来求娶，而不能主动去寻求心上人吗？”
秦廉呷了一口茶，眉头轻挑着放下茶盏，心道，这才是他那个“桀骜不驯”的女儿。
然而虽然他们家风宽容，对她这种开放的思想能够容纳，别人家可就不一定了。
在外面，若是女子被人认为不矜持，那么不论她出身如何高贵，她已经低人一等了。
“那日为父让你不要在意繁文缛节，是为了让你写信跟宣王表达谢意。可不是为了让你放浪形骸，平白让人看低了去。”
刘玉柔瞪了糟老头子一眼，走过去把秦忘机拉起来。
“别听你爹的，我一会儿就让人把你哥叫来，让他给你表哥回信。”
“不用让人叫了，我来了！”
一阵爽朗的声音瞬间攫取了他们三人的视线。
秦浩然拿着一本书走了进来，对秦廉和刘玉柔揖礼过后，又给秦忘机投去一抹灿然的笑。
然后才对着秦廉：“父亲，孩儿方才翻阅《尚书》，有一处不解，特来请教。”
秦廉看了他下首的座位一眼，示意他先坐。
“妹妹方才一席话，哥哥都听见了。”秦浩然看向秦忘机的眸中满是欣赏，“可谓真知灼见，不畏世俗。”
说到此处，他转向秦廉：“父亲，孩儿倒觉得，区区一封回信而已，只要表明妹妹如今尚在闺阁待嫁，言辞稍委婉些，意在表明表弟有几分机会，其实并无不妥。”
秦忘机悄悄对他竖起了大拇指，秦浩然不紧不慢回完话，才给她回了一个“收到”的表情，显然是注意到了她的赞许。
秦廉：“那既然这样，你看着回信吧。”
事情有了眉目，兄长又有问题请教父亲，秦忘机坐了少顷便告辞了。
她不禁有些兴奋。但这份兴奋，并没有当年被父亲准许她与宋桓相处的那种感觉，倒像是得到了父亲同意和兄长助力的欣喜。
说来奇怪，原本她该觉得轻松的，可心里头那种隐隐的忐忑还是挥之不去。
没走几步，兄长追了上来。
“妹子，你当真要嫁，可想好了？”秦浩然眉目淡然，看向她的目光中并无复杂的情绪，像是在做最后的确认。
秦忘机直面他的目光：“哥，我想好了。”
“好，哥帮你。”
*
兖州天寒，饶是打了春，空气却还像掺了冰渣子一样，吸一口犹觉得肺里生疼。
天色将明，宋桢却仅穿一件中单，从房门中走出，一直走到院中那个兵器架旁站定。
他操起一把玄铁弓，弯弓搭箭，嗖的一下才响，紧接着远处便传来箭矢中靶后发出的嗡嗡声。
他箭术绝佳，能百步穿杨，而此时院中朔风凛冽，寒气逼人。
并非他闻鸡起舞，而是因为他方才又做了那个梦。
那时他还在前院，一个婢女火急火燎找到他，告诉他秦忘机误食了媚-药，正在他房里。
他立即放下手上事务，疾步冲回房里。
好冷的天，她却仅穿一件薄如云雾的衫子，软绵绵地躺在他的榻上，然而她身上却没有一处不透着薄绯，显然是媚-药所致。
看到他来，她像是溺水的人看到希望一样，死死拽住他的手不放。
“宋桢，帮我……”她看上去很虚弱，不但目光涣散，就连声音都轻的像了无痕迹的夏日薰风一样，从他青筋暴起的手背上掠过，让他燥热不已。
吐出这几个字，她已是满头细汗。
暗中喜欢她多年，看到她如此娇媚撩人，他浑身没有一处不在叫嚣着，听她的话，快帮她……
但是他还是忍下了心中悸动。
挨着她坐了下来，抱她在怀里，耐心地哄劝：“你别怕，我马上让人叫大夫，等……”
话还没说完，秦忘机那滚烫的手就搭上了他坚硬突起的喉结。
“年年……”他动摇了。慢慢朝她靠近。越是靠近，越能感觉到她浑身滚烫，犹如烈火。
他疾步而来，身上还带着屋外的寒气，秦忘机抓着他的手，好似抓住一块冰，不断地胡乱往身上贴，给自己降温。
他很快有了反应。
唇才刚要碰上她，她突然哭了，哭得那么凄美，就像一朵含苞欲放的粉红色牡丹，带着晨露，让他恨不能化作一场暴雨狠狠地冲刷她，令她完全绽放。
可她显然是不愿的。
梦境到此处，陡然一转，她露出一抹阴笑，道：“对不起，我骗你的，我从未爱过你。”
大抵是分了神，宋桢的箭失了准头，再一次射中了靶心，把原来射进去的那支箭挤了下去，咣当一声掉在地上，沉闷的声音裹挟着阴冷的风窜过来，让他回过神。
唇角掠过一丝冷笑，眼神无比阴鸷。
那晚，就该办了她！
骗人的妖精，才从他的地盘逃了，转头又去骗别人，给自己找靠山。
可那表兄，哪是什么靠山？一个破财主的儿子，连着两次春闱都没过，酒囊饭袋，草包一个，他也配跟她同桌而食，同榻而眠？
她留下的那封信，他早已烧了。他的回信，想必已经送达。
尽管骗了他，如今他仍怒火中烧，但只要她乖一些，断了嫁给那草包的念想，他可以既往不咎。
等了几日，宋桢等来的却是自己不想听到的消息。
简直放肆！
他的眼神更阴鸷了，笑容更冷了。
收到消息的当日，他叫来了他的授业师父，太傅蔺汝贞。
对于这位师父，他向来敬爱有加，可这回，师父跨进门槛，走到屋中，他这当徒儿的动都未曾动一下，负手站在那里，幽深的眸光仿佛能洞穿一切。
“太傅，徒儿有一事不解。好端端的，府里怎会有媚-药？”
蔺汝贞可是两朝帝师，心中哪怕有惊涛骇浪，面上也是风平浪静。
“回殿下，老夫也十分不解。”
宋桢迅速乜向他，探寻的神色在他脸上转了几圈，又冷冷看向屋外的空地。秦忘机在王府时，时常与蔺汝贞神秘商谈，他偷偷瞥见过几次。
总觉得她骗他的事情，跟这个老东西脱不了干系。
“按照你之前的计划，让那个女人跟宋桓见面吧。”他拧着眉头，沉声道。
蔺汝贞瞬间两眼发光，退下去安排。
宋桢看着远处，视线越发空洞，暗暗摩挲着自己的右手，仿佛里头还残存着秦忘机的气息。
年年，你以为，你能逃得出本王的掌心？
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