是年十二月, 严文有了谢青的白藜部落支援，粮足马肥, 一路率领谢家旧部的子弟军, 成功攻入京城。
除去严文手下的谢家军，京城中其实还残留了一支神策军队伍。他们不是谢家子弟，却和谢安平在边境并肩作战过, 只是后来受皇命所托，回了京中, 由李岷操练。
这一支原本归顺于严盛的都城神策军，他们瞧见旧时战友与叔父们的脸，望着随风飘荡的旌旗, 旗上书着大大的“神策”二字，不由热泪盈眶。
神策军, 乃谢安平所掌的军队啊。他们还是新兵蛋子的时候，哪个没受过谢安平的指点？
可他们要听皇权、领天命、远将军，唯有这般, 他们才能苟延残喘, 存活至今。
但是, 现在谢家来接他们了, 他们不必再这样窝囊, 效忠于严盛了。
于是, 这一支军队并没有和严文的将士厮杀。
他们穿着粼粼银甲，执着长枪，龙行虎步，风骨峭峻, 朝谢青他们行去。
随后，众人不约而同跟上了严文的军队, 尾随其后。
细小的支流，选择今日涌入无尽的海中，海泊相连，融为一体。
他们回家了，他们是谢家的兵。
严盛大限将至，明眼人都看得出来，他根本不敌严文。
严文仁善，没有伤害都城百姓。
对上负隅顽抗的敌军，严文为了夺得大业，只能击杀。但他给了军士们希冀，他允许这些人叛主，容他们顾念家人安危，放下刀枪。
新君，不杀战俘。
严文的仁政在严盛眼里一定显得十分可笑，也无人能真正理解他的抱负。但这不重要，他是君王，以后只要擅用人便好，不足之处，谢青与沈香会辅佐他将社稷完善得更好。
他是能容人的君主，他非严盛。
“兔死狗烹”这起子背信弃义的惨剧，在严文的家国不会上演。
阶下囚严盛最终还是落到了谢青的手里。
谢青亮出一排刑具，想要严盛自个儿挑一把称手的兵刃，后来又觉得这样的杀人游戏略无聊，他收回了手。
谢青喊了小舟在旁督看。
他本以为有很多话要和严盛说，最终又缄默了。
谢青只是冷冷看了一眼牢狱里颓唐的君主，笑说：“你当年杀的谢家军里，就有她的父母。”
严盛茫然无措地抬头，看了小舟一眼，又忌惮什么，低下头去。
没了华服裹身，原来严盛也只是个老态龙钟的俗人。
乏味极了。
谢青不喜什么死前忏悔的戏码，早知今日何必当初呢？
他仅仅是觉得可惜，他的父亲谢安平，好歹还像个顶天立地的郎君，却死在这样窝囊的人手上。
谢青又想到了那一日缠绵的雨。
他着一袭红衣，执剑为沈香挡千军万马。
膝头中箭，折了腿骨，稍稍有点疼，但他置若罔闻。
一回头，对上沈香含泪的秋水瞳眸，他忽然觉得疼痛增强了百倍。
原来，不是不痛，而是有人心疼，伤口才有了意义。
他不喜沈香哭的，也不想在沈香面前狼狈倒地。
那么，从前败下阵来的父亲呢？他死在妻子面前，还带着母亲一同赴死。
他一定很丢脸，也很委屈吧。
谢青忽然理解了那个男人。
他和谢青一样，为了保护家人，选择了另外一条路。
他应该是……爱着自己孩子的。
谢青满心不适，带点儿郎的青涩与难堪，他讨厌这样沉重的父爱与母爱，仿佛他再也不是与众不同的怪物。
谢青想明白了这一点，他连句话都懒得同严盛多说就走出了牢狱。
主子家一走，小舟下手极快。
倒是她难得开了口。
她问了句：“刀子落在庶民身上，和落在你身上，一样疼吗？”
严盛被千刀万剐，他哆嗦身体，疼得已经说不出话来了。
小舟不解地看着满身是血的严盛，又问：“既然一样疼，你怎敢轻飘飘一句话就置人于死地？”
他后悔吗？不需要他后悔。
做错了事，以死谢罪便是。
即便死去的人早早奔赴轮回，不顾凡尘的恩仇因果。
人死不能复生。
两个月后，严文登基，成为新一任君主，保留旧国号“大宁”，也确立了新的年号“宣德”。
于太极殿内，严文册命发妻温静为皇后，又册命嫡长女严莲为皇太女，以储君之名栽培。此举掀起轩然大波，从未有过这般惊世骇俗之事，竟让女子为君，许女子入仕！
但严文明白，如若不破开“男子为尊长”这一道口子，沈香嘴里的“众生平等”只是个虚妄的梦，并不能如愿实现。所谓女子入学，也不过是个冠冕堂皇的借口，显摆他的贤德罢了。
严文是个老实人，不做表面功夫。
他改了宗亲君礼以及科举制度。
往后，皇子或皇女都有资格为君，掌控天下，继承大统。
不过下一任君主乃首次破戒，必须由他的嫡长女登位，方能真正落实新政。
第一次破戒，由他来犯。
后来，严文册授谢青大宁国宰相一职，而沈香官复原职后又得升迁，事职刑部尚书，又兼相衔儿“同平章事”，可入阁共商政.事。
朝官们受了皇太女的刺激，如今知道沈香乃女扮男装也无甚新奇的了。
真要说怪，皇帝还是个跛子呢！
管他那么多，反正国泰民安，百姓安居乐业便是了。
宣德二年，秋天。
白藜部落的长老终于有机会带族人进京。
就是京城太大，他们眼花缭乱看晕了头，简直找不到北。
若不是沈香特地领人来接应，他们恐怕都要迷失于繁华的都城之中。
夜里，顾念白藜部落贵客的饭食口味，谢老夫人决定上肉铺买几头羊来，用炭火炙烤着吃。
几头牲畜摆在院子里，自有小辈人处理。
烤羊腿乃阿景最爱，他无异议，拉了小舟一齐入伙房帮着宰羊。
小舟嫌阿景烦，不欲理会，怎知孙楚一听到阿景要剖羊，顿时撸袖子上来就是干——“二师父想吃羊啊？您等着，我给你宰！”
阿景皱眉：“等会儿，这是咱们谢家的宴，有孙小郎君什么事儿？起开，我来。”
“我阿姐嫁到你们府上，我怎么不是你家的人了？凭什么不能帮忙？”
“小孩儿真麻烦，总缠着小舟作甚，她可没空陪你玩家家酒。”
“你才小孩！二师父不过大我两三岁，咱俩是同辈人，倒是你，瞧着有三十了吧？”
“嗯？你觉得我不打小孩么？你再多嘴一句试试看？”
“干！来啊！”
两人剑拔弩张，也不知为的啥事儿，总之就对着干上了。
此情此景被刚刚调入京中当县尉小官的孟东城瞧见，他感动得老泪纵横：“哇，阿楚出息了，终于知道不逮我一个人打了。”
而小舟只觉得他们吵闹，抱剑倚靠一侧，同谢贺一齐袖手旁观。
石榴听他们闹哄哄一团极其热闹，端糕点来凑趣儿。她时不时捻酥饼，伸手喂小舟一口。
小舟皱眉，脸上嫌弃，却还是低头，咬了一口，卖小姐妹一个面子。
带点橘的谢金时至今日长成了大猫，它吃饱了小鱼干，又见谢青的房门紧闭，无地可睡。
小猫儿没辙儿，只能懒洋洋地走来，挨上石榴裙摆，就地卧倒，呼呼大睡。
小孩们有自己的玩法，许寿、谢老夫人以及孙晋夫妇则要操持家宴以及府上陈设，免得晚间席面上短了哪处，打自家人的颜面。
另一边，刑部官署。
门前栽了一棵金桂，凉风习习，十里飘香。
沈香没想到有朝一日，她也能平步青云，穿上一身紫袍公服，束玉带、佩金鱼袋。
今日，她府上有宴，也请了任平之一道吃席。
两人早早忙完公差，并肩出了府衙。
任平之最开始知道沈香是女扮男装，被吓了一跳，又知她乃谢青的妻子，更吃了一惊。
任平之提心吊胆，夜里辗转反侧，不得入眠。
他左思右想，翻检旧事，回忆这么多年，他有没有哪处开罪过谢相的地方。
扪心自问，他没有！但谢青，就是看他不顺眼。
好在如今顶头上峰成了好友沈香，他不用看谢青脸色过活了，捡回来一条命。
任平之知道谢青日日都会接沈香归府，不敢同她共乘一车，以免被谢相穿小鞋。
于是，他很识时务地止住了步子，道：“小香，我归府换一身衣，迟些再登门吃宴。”
“好，任兄去吧。”
私下里，两人说话很随性，并不以官场尊卑论称谓。任平之倒是想喊沈香“贤弟”，但想到她乃小娘子，喊一句“妹妹”么，又怕被谢青暗杀。思来想去，还是稍稍僭越，喊挚友“小香”吧。
做贼心虚的任平之一抬头，忽然瞧见不远处站着一名长身玉立的郎君。
谢青明明噙着温和的笑，却让他无端端感受到一股子攀上腰脊的煞气。
跑啊！先溜为妙！
任平之不敢久留，拔腿就逃。
知晓夫君已是第八十七次吓跑自己下属的沈香，无奈摇摇头。
“落了花，您低头。”
她上前，踮脚，帮谢青摘下落于他乌发间丁点大的橙色桂花。
“嗯。”
郎君在小妻子面前极其良顺，眼睫微垂，满是不堪一折的脆弱感，任谁都不知他背地里还有蠢蠢欲动的险恶杀心。
夫君懂事得不像话，这样可人，能独得沈香一个吻。
她捧着他的脸，小心亲了一下郎君冰冷的薄唇。
被小妻子宠爱了，谢青羞赧地抿出一丝笑：“小香今日散衙好晚。”
沈香听出他话里的醋意，眨眨眼，道：“我是在忙公差，不是和任平之闲侃耽误时辰哦，夫君不能吃飞醋。”
“好。”
“您今日好乖巧。”
“都是小香教得好。”
谢青面上温柔地应允，心底却盘算着——他能者多劳，夜里也要多多磋磨一下小妻子，好好独占沈香，补偿他受伤的身心。
谁让小妻子不听话，今日多分了一点心神给别的郎君呢？他很嫉妒。
当然，这种话，谢青是不会让沈香知道的。
既是怪物郎君么，总有那么一丁点邪性的、关乎夫妻风月的隐秘心思。
沈香牵起谢青的手，十指相扣，同他漫步一段路。
眼下的安逸日子，让沈香前所未有的放松。
她侧头，朝谢青一笑，道：“夫君，我爱您。”
谢青无措：“为何忽然说起这个？”
他好像没有做什么值得沈香给甜头的好事。甚至起了一点不可言说的坏心思。
“就当我一时兴起。”沈香想到她失去谢青的那两年，“我一直后悔，没有时时刻刻表达爱意。如今得来机会，我要日夜说给您听。”
她心上牵起翻涌的、无尽的暖意，裹挟住她整个心脏，容她不住趋向谢青。如同扑火飞蛾，那样致命，幸好，谢青这一烛火并不炽热，他不会焚尽沈香。
闻言，谢青微微一笑：“我也爱小香。”
直白的、简短的一句蜜语，竟有这样大的能耐，瞬间安抚郎君燥郁的心神。
多亏小香胆大包天，驯服了他。
既成了沈香的家犬，于情于理，她都得负责他一辈子了。
小妻子陪伴怪物夫君一生一世，应当很辛苦吧？只是沈香，甘之如饴。
（全文完）
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