第二日, 乔鹤年留在庄子里陪祁韵，几位长辈听闻，还吃了一惊。
“鹤年娶了媳妇, 总算知道体谅人了。”乔老爷欣慰道，“往年别说中秋、年节，就是我躺在病床上, 他也就抽空回来看一眼，匆匆忙忙又走了。”
老夫人仍维护孙子：“鹤年是要干大事业的人，干大事的人都这样。”
乔老爷并不认同, 道：“连个小家都经营不好，何谈经营什么大事业？家里鸡飞狗跳的, 再大的家业都能败光。”
老夫人被他说得心烦，瞪他一眼：“跟你似的没胆量、没决心，如何能短短几年把家业做得这样大？”
乔老爷挨了母亲的训，仍不满地小声嘀咕：“要打江山, 也要能守江山哪。”
一行人上了马车，慢慢往宜州城里去，乔鹤年则陪着祁韵在庄子里养了两日。
受伤的前两日最难熬。祁韵身子不舒服，饭也吃不好、觉也睡不香，脾气也就大。
这批下人又是刚买进来的，规矩还没教会, 伺候总是不尽人意, 乔鹤年又不准他接母亲过来，祁韵不舒服时碰上下人犯糊涂，就要大发脾气, 又哭又闹。
乔鹤年起初还能容忍，可他的脾气本来也算不得好, 有时被祁韵闹得心烦，也想像以前那样训斥他几句。
可一看祁韵躺在床上动弹不得，疼得满脸发白，他的训斥又说不出口了 毕竟祁韵是为他挡的刀，谁都能训斥祁韵，就他不能。
好在，祁韵并不傻，察觉到他的忍耐，每次发脾气都没有闹太久，发泄完就打住了，免得惹夫君心烦。
乔鹤年照顾了他两天，真心实意地感受到伺候人的不容易，说：“下回再有这事，不敢让你受罪了，我自己挨一刀，少受这些被你折腾的罪。”
祁韵刚刚吃完止疼药，这会儿身子舒服了些，病歪歪地靠在软枕上：“你说这话有没有良心呀，这伤痛本该你受的，我代你受了，叫你照顾我几天，你都嫌累。”
他又小声嘀咕：“而且，你又不让我接娘亲过来照顾我。”
乔鹤年没做声，接过丫鬟递来的果盘，将削好皮切好块的桃子喂到祁韵嘴边。
祁韵张嘴咬住这一小块桃子，吧唧吧唧吃下去，说：“还要一个。”
乔鹤年又拿了一片喂给他：“这是庄子里的佃户种的，吃起来还不错。他们也拿去集市上卖，补贴家用。”
祁韵一边吃，一边说：“回去时带一些。这桃核能种出桃树来么？我想在翠微苑里也种几株桃树。”
乔鹤年笑道：“你可以试试。”
祁韵想了想：“现在种下去，得来年春天才能发芽罢。”
乔鹤年自己也吃了一片桃子，吩咐下人再去佃户家里买些，说：“你多吃些，那么多桃核，总有一两个能发芽。”
祁韵连吃了两个甜津津的桃子，才停下来。
“等回去了，我给你找些好东西补补，你要记得天天吃。”乔鹤年道，“现在瘦了这么多，过年前可要长回来，不然回娘家去，泰山泰水大人要说我苛待你了。”
听到过年回家，祁韵心中一动，说：“离年节还有三四个月呢。”
三四个月太久了，他想等伤好一些，就回家看看。
他真的很想家了。
乔鹤年似乎没听出他的弦外之音，说：“三四个月，很快就过去了。再过一个多月，是祖母六十大寿，在这之前，祖母还念叨着要办一场赏花宴。从入夏就开始念叨，到现在还没办，无非是要我们小辈出钱出力。”
他捏了捏祁韵的脸蛋：“前几个月我太忙，没空理会家里的事，这下外头的事忙完，祖母又要来念叨了。等你身子好些，就要张罗办赏花宴的事了。”
祁韵还依稀记得，嫁进来不久时，刘氏就提过老夫人想办赏花宴的事。
那时候刘氏告诉他，可以去赏花宴上好好玩，他还天真地以为真是去玩，回来后等刘氏的消息等了好久。
现在想想，原来刘氏告诉他，是要他传话给乔鹤年 你祖母要办宴席撑场面，你这个做孙儿的，得拿钱出来。
可那时他傻乎乎的，根本没听懂婆母的意思。而主家那边也有趣得很，竟没一个人敢来催乔鹤年，以为祁韵迟迟不回话，是乔鹤年不同意办。
祁韵不由说：“家里的长辈，都绕着你转，听你的安排。”
乔鹤年笑道：“家里就数我挣得最多、出钱最多。自然是谁出钱，谁就说了算。”
从前他要是说这些话，祁韵少不得嘀咕几句，说长辈只是爱护他罢了。
可嫁进来这么几个月，他在人情世故上精进很快，现在觉得乔鹤年这话虽然直白难听，却很有道理。
在自己那个清贫的小家里，家产就只有那么多，大家都得靠自己去挣，遵从着朴素的长幼有序的道理。
但是在乔家，小辈里只有乔鹤年一人独挑大梁，家里样样都指望着他出钱，他的担子重、责任大，讲话自然也就管用，长辈也得听他的。
同样的，如果祁韵娘家有人撑腰，或者他自己手里握着大把产业，能出得起钱，家里自然也有他说话的份。
不过，现在他还差得太远了。
娘家的条件太差，自己手里又没有底子，只能先靠乔鹤年给的钱和铺子，以后慢慢发家。
可是，他从小娇养在家，什么都不肯学，两个哥哥到了年纪都开始跟着父亲做生意，只有他成天游手好闲。
现在手里有了钱和铺面，又有郑夫子几个月的教习，可他毕竟从未亲手做过，就没有做生意的胆量，怕一不小心把钱亏得一干二净。
而且他身边也没个能商量、能信任、能给他出主意的人。
夫君是不行的。
一来夫君管着那么大的一摊子事儿，忙得不得了，哪有空帮他看两间小铺子。
二来这铺子本来就是夫君给的，要是又让夫君拿回去经营，铺子里的人还是认夫君当东家，这和铺子没给他的时候有什么区别？
他要这些铺子，就是为了不依赖夫君，有一份自己挣来的收入，这样的本事才能让他站得住脚。
祁韵心中略有惆怅。
要是母亲在这里就好了。
母亲年轻的时候跟着父亲在外打拼，也算能独当一面，而且母亲永远都会站在自己这一边。
他想着，试探地问：“夫君，可不可以让我接娘亲过来住一阵子？”
乔鹤年抬起眼来：“你这两日已经舒服不少，还要接泰水大人过来？”
祁韵小声说：“我很想她。”
乔鹤年便说：“等你身子好一些，我们就去云县。”
祁韵抿了抿嘴唇：“不能接她过来么？我在这里吃好住好，想让她也过来看看，安个心。”
乔鹤年又不做声了。
祁韵今日已经提了两次，他都这样沉默以对，祁韵也不傻，意识到他的沉默就是拒绝。
但他仍不想放弃，又追问：“夫君，好不好？”
乔鹤年抬起眼看他：“阿韵，你家里两个哥哥还未娶亲，泰水大人独自把持家务，哪有空过来？”
祁韵一愣。
也对，家里没人管事是不行的。
要是他出了大事，让母亲过来一趟也就罢了，可要是为了有人能商量说话，把母亲请来，就不太合适了。
他只能点点头：“你说的也是。”
乔鹤年轻轻松一口气，又说：“你要是想她，可以写信，叫人送去。”
“好罢。”祁韵只得接受这个折中的法子。
两人又歇了一日，第四天才启程回家。
祁韵在庄子里躺了两三日，捱过了最难受的时候，这会儿身子已经舒服不少，在马车上摇摇晃晃几个时辰，总算回到了翠微苑。
主家那边几位长辈的药材补品早已送来了，乔鹤年也吩咐何叔去库房里拿了上好的官燕，连同其他温补的好东西，一并送来翠微苑。
祁韵手里一下子多了不少奇珍，叫赵婆婆仔细收着，慢慢地用。
赵婆婆伺候他这阵子，熟悉了府中事务，祁韵身上的担子并不重，在屋里好好养了半个月，伤就好了八成。
而乔鹤年近来忙着对付林家，每日都要出门，并不在家陪着他。
可即使忙着，他也不再像从前那样十天半个月不来看祁韵了，每隔三五日就腾出空来，早早回家陪祁韵待一晚。
晚上歇息时，他也不像以前那样沉默寡言，而是会挑些白日里的趣事说给祁韵听。
“殿下本就打算敲打城中世家，这下林家针对我，正好撞在了殿下的枪口上。殿下便寻了由头，罚了林家十万两银。”乔鹤年侧身躺着，面朝着祁韵，“这可不是个小数目。”
祁韵惊得瞪大了眼睛：“十万两银？这、这堆起来，得有一座山那么多罢？林家有这么多钱么？”
乔鹤年道：“林家近些年走下坡路，但底子还在，十万两么，变卖些家产，勉勉强强能拿出来。”
祁韵不禁感叹：“真有钱。”
“他们要变卖家产，我就去收他们的家产，最近可收到不少有价无市的好铺子。”乔鹤年微微一笑，“这一遭不算亏。”
说到铺子，他又问祁韵：“我给你的两间铺子，你打算怎么办？是继续做现在的营生么？”
这两间铺子位置相当不错，一间专卖胭脂水粉，另一间开着个大酒楼，两间铺子每月的毛利足有千两。
要是继续做现在的营生，有原班人马管着铺子，祁韵便无需操心，只管坐着收钱。
可这原班人马，是乔鹤年手底下的人，尤其是管事，几乎都是乔鹤年培养起来的家奴。自己要来了铺子，总不能再占着夫君的人手了 起码管事要还给夫君，伙计倒是雇佣工，只要付工钱他们就肯干。
祁韵便说：“我正想同你说这事呢。我还是继续做以前的营生，但是不能再占着你的人了，我打算让朱婆婆去铺子里管事。”
这是他开口朝夫君要铺子之前，就盘算好的。
乔鹤年一愣：“朱婆婆？你不是把她派到我院里了么？”
祁韵点点头：“家里只需要一个管事，我只是暂时把她安在日升苑，让她认清局势，才好安排她做事。”
乔鹤年万万没料到这话能从他嘴里说出来。
摆弄人心，恩威并施，欲扬先抑，傻乎乎的祁韵居然也学会了这些。
不过，他让郑子君来教祁韵，本就是为了让祁韵学会这些。
只是现在祁韵学会了，他又心情复杂。
见他不说话，祁韵又问了一句：“怎么样？夫君。”
乔鹤年道：“朱婆婆以前确实在外打点过铺子，你这么安排很合适。”
“那就好。”祁韵笑了起来，凑过来搂着他的手臂，“不过，我还得再物色一个得用的人来当管事，朱婆婆毕竟年纪大了。”
“这事不急，先让朱婆婆做着罢。”乔鹤年摸摸他的脑袋，“你受着伤，最近还得操心祖母的赏花宴，已经够忙的了。”
“我倒觉得这样的日子才有意思呢。”祁韵枕着他的肩，“以前我一个人待在院子里无所事事，心里总是没着落，不踏实。”
乔鹤年笑道：“在家里当富贵闲人还不好？”
“不是不好，是不踏实。”祁韵小声嘀咕。
因为他心里清楚，这荣华富贵不是自己凭本事挣来的，而是夫君给的，夫君随时可以收回去。
要是一嫁进来，夫君对他宠爱有加，那当时单纯懵懂的他也许会被表象蒙蔽，陷入甜蜜又享受的奢华生活，体会不到这种不踏实。
可正是因为他嫁进来，不得宠爱，这才在下人们的拜高踩低里迅速认清了现实。
自己手里有得用的人、有倚仗、有本事，才能真正站稳脚跟。
乔鹤年顿了顿，眼中捉摸不定：“你在郑夫子那儿学到不少。”
祁韵抬眼看他，笑道：“你特地给我请夫子来，我可不能丢你的脸。”
乔鹤年垂下眼，看着祁韵。
祁韵望着他的眼神依然单纯无辜。
乔鹤年便笑了笑：“好罢。多学一些，总省得被别人骗。”
他拉上被子，盖住了两人。
老夫人定的赏花宴就在月底。祁韵是少夫人，轮不到他操持事务，是由刘氏主办的。
这会儿正好赶上赏秋菊，只需在城中挑一家酒楼设宴，请上相熟的夫人小姐带上花来赴会，这事儿并不难办。
只是城中最大最好的几家酒楼，都是乔鹤年的产业，想要不花钱办酒席，还得他点头才行。
祁韵跟在刘氏后头转了几天，摸清楚了各项事务，心中不由暗暗感叹。
夫君的产业真是太多了！还都做得这么大！
而且很奇怪，他酒楼的饭菜虽然精致美味，但卖得这么贵，坐雅间还得额外花钱，怎么还会有这么多冤大头买他的账呢？
难道真如伙计所说的，坐雅间就要比坐大堂更显身份？
祁韵没法理解宜州城富贵人家这种无意义的攀比。
可能正因为乔鹤年摸清了这些人的心思，他才能挣到这笔钱。
祁韵开始意识到，自己从小在父母那儿耳濡目染的经商之道，和真正能挣大钱的人的经商之道，差距有如天堑。
可是，他现在想要去学，也学不会了，而且即使学会了也没用。
因为整个宜州城的富人生意，被乔鹤年一个人垄断了。
他能在一条街上开四五家酒楼，不是为了挣更多钱，而是为了把其他酒楼挤出去，让客人只能选他的酒楼。
这手段说不上光彩，但他能在短短数年里让乔家从普通富商成为东南首富，自然不可能只凭客客气气的寻常手段。
而他做出垄断富人市场的决策时，也只有十几岁。
有天赋，有魄力，敢想敢做，这才是真正的年少有为。
祁韵再次在心里感叹普通人与天才之间的巨大差距。
怪不得郑夫子说“用东家的眼光看，这世上九成九都是蠢货”。
和这样的乔鹤年比起来，孪生弟弟乔松年确实显得有些烂泥扶不上墙。
虽说他看起来好像也在帮哥哥做事，但更多的时候是游手好闲，整天看不见人影，一回家就是四处闹事。
祁韵想起来之前被他捉弄的时候，还觉得生气。
不过后来他被关在跨院里，松年倒对他不错，带他出去玩了一回，还帮他收拾了下人，看起来本性并不坏。
不过自己还同他约定了互相帮忙，怎么最近也不见他来催呢？
祁韵倒是去月栖苑找过他好几回，人都不在。
答应了要帮自己吸引夫君的，也不来履行约定，真是说一出是一出。
他要是再不来，他也不帮他
找什么药丸了 毕竟他根本就没见过夫君吃什么药！
祁韵心里这么想着，可嘴上还是问了一句：“松年最近都没回来过么？”
赵婆婆在旁回道：“是。老奴照着少夫人的吩咐，每日都派人去月栖苑看两三回，二少爷没回来过。”
祁韵不由嘟囔：“这是去哪儿了，一句话也没留。”
赵婆婆顿了顿，凑近些，小声说：“少夫人，老奴觉得，您该给二少爷多派几个下人去伺候。月栖苑现在就一个哑仆，年纪大了，腿脚不便，怎么好伺候主子？咱们过去问个话，他都说不出个声来。”
祁韵叹一口气：“我知道你是为我着想。我刚嫁进来也这么打算过，还当面问过松年，他自己说不要。”
想到乔松年那混世魔王的个性，他又觉得头疼了：“你还没见过他呢，等见过了，就知道了。那可不是好伺候的主儿。”
正说着，窗外蓦然插进来一道声音。
“嫂嫂怎么在背后说我坏话。”
祁韵吓了一大跳，赵婆婆也悚然一惊。
窗户吱呀一声，被推开了一条缝，露出半张俊美不羁的脸来。
赵婆婆反应快，忙说：“二少爷，您来找少夫人，怎么不从正门进来？这儿是少夫人的卧房。”
换言之，您怎么能跑来嫂嫂的卧房窗户底下听墙根呢？
乔松年的眼睛往她这边一瞥。
“这老太婆是谁？”
赵婆婆：“……”
祁韵：“是宅子里的新管事，赵婆婆，我娘家的老下人。我们在商量给你院子里添人手的事。”
乔松年抱着双臂：“不用添。”
他这么说，祁韵立刻放弃说服，而赵婆婆没有领教过乔松年的厉害，仍不放弃。
“二少爷，院里只有一个下人，太不方便了。您吃饭沐浴都得人伺候，一个下人哪里使唤得过来？”
乔松年道：“我是主子，还是你是主子？”
赵婆婆：“……”
乔松年脸上已经有了几分不耐：“看在嫂嫂的面上，不同你计较，下去罢。”
赵婆婆一顿：“您有事找少夫人？”
乔松年不耐烦地一挑眉：“不然我翻墙来干什么？”
“……”赵婆婆总算知道这是个怎样浑不吝的主儿了，但她依然坚持，“您得到小花厅去，不能在窗户底下讲。”
乔松年当即就要骂人，祁韵看他那脸色，当机立断开口：“松年，我们到小花厅坐着说话罢，我让下人做些你爱吃的糕点。你想吃什么？”
乔松年张开的嘴一顿，眼睛看了过来。
祁韵明显有些紧张，两手绞得紧紧的，忐忑地望着他。
赵婆婆是娘家的下人，是母亲的人，多年以来一直和母亲保持着联系。祁韵不想被她看见自己过得狼狈的样子，怕她偷偷写信告诉母亲。
要是乔松年不给他这个嫂嫂面子，赵婆婆该同母亲告状了。
他就这么看着乔松年，带着强装出来的嫂嫂的威严，大眼睛里却又满是恳求和不安。
乔松年顿了顿，冷哼一声。
“吃桂花糕。”他不太高兴地说。
祁韵松了一口气，连忙叫赵婆婆出去准备，自己起身往小花厅走。
乔松年就板着脸，抱着双臂，从他窗户边离开了。
一块儿坐到小花厅里，下人送上来桂花糕又退下，只留两位主子坐着说话。
乔松年当即开口：“嫂嫂现在掌了家，春风得意了，也不把我放在眼里了。”
祁韵哪敢不把他放在眼里？连忙说：“你别打趣我了。”
乔松年哼了一声：“那嫂嫂怎么忘了同我的约定？还找了这么个没规矩的管家来故意气我？”
祁韵道：“赵婆婆是我娘家的老下人，做事细致，我把朱婆婆捋下去，总得有个人来当帮手。怎么就是故意气你了。”
而且赵婆婆的话也没说错，是乔松年自己不守规矩惯了，才觉得人家要他守规矩是故意气他。
乔松年又哼了一声：“我看这老太婆不顺眼。”
祁韵：“……”
他小声说：“这是我的院子，你又不住这儿，也不能天天碰上赵婆婆。”
乔松年抱起双臂：“罢了。看在你的面子上，今天不与她计较。”
祁韵：“……那可真是多谢你了。”
乔松年伸手拈了块桂花糕，咬了一口，一边吃，一边说：“你都答应要帮我找兄长的药了，怎么一个月过去了也没个信儿。”
说起这个，祁韵可真是冤枉，当即说：“我也得找得着你啊！你天天神出鬼没的，我上哪儿给你传信去？”
他还拉出了证人：“不信你出去问赵婆婆，我吩咐她每日派下人去月栖苑看两三次，就没见你回过院子！”
乔松年盯着他，板着的脸忽而一笑：“看来嫂嫂对我的事儿很上心呢。”
祁韵：“……”
乔松年是诈他的！
他根本就不关心自己有没有在帮他找夫君的药，就是看自己怕他，就故意装作生气逗自己玩！
坏蛋！坏蛋！坏蛋！
祁韵气得在心里大骂。
可乔松年看他一脸怒气，反而更加开心，笑道：“这就生气了？我还以为嫂嫂吃了这一遭苦，该稳重多了。”
祁韵瞪着他：“你比我还大好几岁，还在这儿捉弄我玩，也没见你多稳重。”
乔松年：“……”
他把桂花糕一口吃掉，凑近些：“好罢，不捉弄嫂嫂了，说正事。”
见他换上了正经神色，祁韵心中忐忑起来。
真的要帮乔松年去找夫君的药么？
无缘无故的，乔松年想要夫君的药和配方做什么呢？
自己那时候被欺负得太狠，憋着一口气答应了帮他，可最近和夫君相处得好，又后悔那时候意气用事答应他了。
祁韵便小心翼翼地问：“松年，你要这药丸和配方做什么？你知道夫君吃的是什么药么？”
乔松年斜眼睨他，目光凉凉的，把祁韵看得心虚极了。
乔松年道：“怎么？嫂嫂被哄了两句，就忘了被关在跨院时多凄惨了？”
祁韵道：“不是，我、我只是问问清楚。”
乔松年道：“你已答应我了，现在才想起来要问清楚？”
祁韵：“……”
乔松年盯着他，目光锐利，像蛰伏在暗处盯着猎物的毒蛇。
“嫂嫂，你不会是想要反悔罢？”他的语气又恢复了初见面时的玩味，带着几分冷冰冰。
祁韵不由脊背发凉，下意识道：“没有。”
乔松年轻哼一声，慢条斯理道：“那就好。”
祁韵咬着嘴唇，讷讷不敢做声。
乔松年拈起茶杯喝了一口茶：“我听说兄长最近事忙，嫂嫂正好能去日升苑找找。”
祁韵心中仍在挣扎，一方面不愿帮着乔松年对付夫君，一方面又怕乔松年这个混世魔王做出些什么出格的事儿来。
毕竟夫君心里已经起了疑心了，乔松年再对他稍微做点儿什么，都够夫君再发一回疯了。
祁韵只能慎之又慎，小声说：“这要是被夫君发现了，我可怎么办。”
乔松年伸手戳了戳他的脑袋：“嫂嫂脑子装的水倒出来，够给自己洗个脸了罢。”
祁韵：“……”
他不满地嘟囔：“有你这么说话的吗？”
乔松年：“脑子没进水，怎么打算直接冲进日升苑去搜呢？”
祁韵：“……”
乔松年：“这宅子里的东西也好几年了，总得清点核对一番。嫂嫂现在是当家主母，叫下人去核对，若发现异常，来报给你就是。”
他都把话说得这么明白了，祁韵不好再推拒，脑子拼命转着，又扯出个理由来。
“可是夫君性子多疑，我无缘无故这么做，他定要问的。”
乔松年道：“他问起来，你不会瞎编，还不会说些好话哄他开心糊弄过去么？”
祁韵：“……”
被小叔子手把手教这个，他有点儿脸红，小声说：“夫君那么聪明，哪会被我糊弄过去。万一搞砸了，白白惹他生气。”
乔松年嗤笑一声：“对他就这么小心翼翼？对我倒是胆子大得很嘛。”
祁韵瞅着他：“我也没有
对你怎么样呀。不都是你欺负我……”
乔松年：“要是你对我也这样小心翼翼，我能欺负你么？”
“……”祁韵都被他气笑了，“你这是什么歪理。我对你还不够好？”
乔松年就跟他对上了：“你对我哪儿好？”
祁韵：“你一见面就说我蠢，我也没把你怎么样罢？你后来三番五次欺负我，我可有找过你的麻烦？”
乔松年倒还理直气壮：“不来找我的麻烦就叫对我好了？我住在月栖苑里，你这个嫂嫂来问过我几回？”
祁韵：“……”
他气得脱口而出：“就是因为你先欺负我，我才不敢去招惹你的！你还倒打一耙！你怎么这么可恶！”
说完，他张着嘴，自己都瞪大了眼睛难以置信。
他怎么把心里想的都喊出来了！
乔松年抱着双臂冷冷一笑：“果然。你心里就是这么想我的。”
祁韵：“……”
他看乔松年那副要笑不笑的模样，心里就发慌，默默缩起脑袋。
乔松年却不会轻易放过他：“只怕答应帮我，也是一时冲动，现在后悔了，才顾左右而言他。”
被他说中，祁韵更加心虚，讷讷不敢作声。
乔松年盯着他，半晌，说：“我再给你一次机会，你好好考虑。”
“你帮我拿到兄长的药和药方，我可以帮你一个忙，任何事情都可以。”他凑近了些，狭长的眼眸中闪动着异样的光，“你想让兄长对你死心塌地，或者你想和离分去他一半产业，我都可以帮你。”
祁韵一愣。
要进要退，乔松年都可以帮忙。
可用脑子想想都知道，让夫君对自己死心塌地，或者和离分走夫君一半产业，绝不是轻而易举能办到的事。
乔松年连这两件事都愿意做，是不是表明这药对他来说十分重要？
可真这么重要，他为什么不直接向夫君要？夫君为什么不给他？
他不能名正言顺地拿到药，那就肯定是为了某种不可告人的目的。
祁韵咬着嘴唇思索片刻，最后抬起头：“我、我不能帮你。”
乔松年的脸色蓦然阴沉。
他一字一顿：“你反悔了？”
祁韵有点儿怕他，但还是说：“我得站在夫君这边。”
“呵，站在他那边。”乔松年笑了一声，眼中却没有半分笑意，“都被他关了一回跨院了，还这么蠢。朽木不可雕也。”
祁韵道：“他都和我立了字据了，以后再也不会有这样的事。他要是犯错，得拿铺子赔我的。”
乔松年嗤了一声，似是不愿再同这等蠢人说话，直接站起了身：“好。那你不要后悔。”
祁韵听他说这话，心里立刻提起来，连忙说：“你不能故意害我！”
“我懒得和蠢货计较。”乔松年起身朝外走去，“你以后别到我跟前哭就行，我可不会再浪费力气帮一个蠢货的忙。”
他大步走出了小花厅，几步就出了翠微苑，看不见人影了。
祁韵稍稍松了一口气，可心中又有些忐忑。
上回被下人欺负，多亏了松年及时出现，要是下回万一夫君又莫名其妙起疑心，松年又不帮他了，他可怎么办？
他心里越想越害怕，连忙甩甩头，勉强压住这些担心，自我安慰般喃喃：“不会的。夫君答应过我了，不会再有这样的事。”
更何况他还替夫君挨了一刀呢，夫君再怎么样也该念他一份情罢。
惴惴不安过了几日，就到了赏花宴当天。
乔鹤年最近在外头忙着，一连几日都没有回家，祁韵坐着马车到设宴的酒楼时，还想着能不能碰上他，哪知道进了酒楼与老夫人和刘氏一碰面，才知道乔鹤年传了话来，说事忙没法过来招呼一声了。
祁韵只能压住失落，坐在了老夫人身旁。
老夫人办的赏花宴说大不大，说小也不小。
宜州城里最上流的权贵肯定瞧不上这等宴席，但普通世家、书香门第还是乐意来交际的，带着秋菊赴宴的夫人小姐公子也不算少，祁韵还在人群里看见了那日在丝云坊为难过自己的林家二少爷。
刘氏带着他一一去认识众夫人，等到了林夫人那里，那位二少爷林予的神色就不好看了。
祁韵倒也没戳破，只跟着婆母，生疏地与林家众人打了招呼。
等林家几人走远了，祁韵才小声同刘氏说了那日丝云坊的事情。
“林家这个夫人，厉害得很，惯会掐尖斗狠，她教养出来的公子小姐自然也有样学样。”刘氏说着，点了点林夫人身边的几个小辈，“除了那个穿蓝褂子的，都是她的亲生儿女，因为林老爷的偏房妾室在她手里，几乎都没留下孩子。”
祁韵顺着她的手看过去，看到了那个清瘦的蓝褂子青年。
他在郑夫子那里背过各家的人情脉络和姻亲关系，知晓林家的情况，这个唯一的庶子，叫林星儿。
刘氏小声说：“唯一的漏网之鱼，是林老爷在外当官时，和通房丫鬟生的，林夫人还天天带在身边盯着呢。”
祁韵看林星儿眉清目秀的，比林夫人亲生的那几个不知道好看多少，不由说：“能叫林老爷看上，想来那丫鬟有些姿色，怪不得那人比林夫人亲生的几个都好看。”
刘氏笑了笑：“听说他还挺聪明呢。可惜聪明好看都不管用，林夫人见不得他好，样样都压着他，日后也不可能给他挑个好人家的婚事。”
祁韵听得唏嘘，不由多看了林星儿几眼。
这一看，他便发现，林星儿身旁的林予，正偷偷伸手，去扯高脚几上一盆秋菊的花瓣。
祁韵一下子皱起了眉。
那盆秋菊是李夫人带来的，说是李家的大小姐亲自养育修剪的翠湖柳月，平时宝贝得不得了，这回难得肯带出来给众人观赏。
而李家是宜州新贵，李三爷高升就任的职位，是从林家那边抢来的，两家自此就互相看不顺眼。
但林予这样糟蹋人家大小姐的心头宝，也实在阴私。而且待会儿两家人闹起来，砸的还不是他们乔家的场子？
祁韵皱起眉，拉了拉刘氏的袖摆。
刘氏转过头来，他正要开口，那边李家小姐已经一声尖叫。
“你在做什么！”
众人的目光一下子都被吸引过去。
祁韵心道一声糟糕，赶紧小声同婆母说：“林予把人家的花糟蹋了。”
刘氏眉头一皱，而那边李家小姐已经捂住胸口，几欲昏倒。
她的宝贝花儿，好不容易开出了最娇艳的一大朵，花瓣却被扯得跟狗啃一样七零八落！
“我的翠湖柳月，一年才得这最好的一朵。”李小姐脸色惨白，“我等了一年，自己还没好好看上几眼……你！你赔我的花！”
林予自然不会承认，只说：“李大小姐可不能血口喷人，你这花儿摆在这儿的时候，花瓣就已经掉了。许是你自己路上磕磕碰碰不小心，可别逮着人就扣黑锅。”
两人结的梁子看来也不是一回两回，说起话来火药味十足，三言两语就吵得骂了起来。李小姐气不过，冲到林家带来的花盆跟前，一把推翻了高脚几。
啪
花盆掉在地上摔得四分五裂，一盆土也跟着四处溅射，好端端的秋菊就跌在了泥里。
这一下可点燃了导火索，两家夫人都坐不住了，开口对骂起来，小辈们更是推推搡搡的，就差打起来了。
第62章 搭救
祁韵一时头都大了, 刘氏忙叫酒楼管事喊了伙计过来，把两家的夫人小姐和公子们拉开。
可是，人虽然拉开了, 火气却还没消，两家夫人仍互相骂着，闹得整个场子不得安宁。
祁韵也没见过这么豁得出面子的贵夫人, 心中不由悄悄感叹一句：先前只领教了林家人的尖酸刻薄，没想到李家人也不遑多让，怪不得说能争锋相对的人, 肯定半斤八两 都不是什么好鸟。
“别在这儿杵着了，过来！”刘氏一把拉过他, 祁韵赶紧跟在她身后，两人一块儿跟着老夫人走了过去。
“众位夫人消消气，听我这老太婆一言。”老夫人开口，“今日之事, 只是小辈们开开玩笑，现在花儿也互相抵了，何必再伤和气呢？”
李夫人整了整历经骂战稍显凌乱的衣襟，道：“乔老夫人，我们李家可没有先惹事。”
一旁的林夫人立刻冷哼一声，阴阳怪气道：“先抢了人家的东西, 还在这儿冠冕堂皇, 显得多有理似的。”
李夫人自然不甘示弱：“能者居之的东西，自己没本事，还怪别人头上了。”
“什么能者居之, 不就是花的钱多一些么，这也能叫本事？”林夫人一竿子挑破。
“你在这儿泼什么脏水！你家才是花钱买官呢！”
眼看两人又要吵起来, 老夫人连忙再次开口：“二位夫人，今日就到此为止罢。老太婆办这赏花宴，本是想年轻人们多多交际、广结善缘的，夫人们家中的公子小姐，不也都到了物色郎君的时候了嘛。”
一语惊醒梦中人，两位夫人立时脸色一变。
是啊，今天来的都是一个圈子里的门庭，闹得这么难看，家中的公子小姐还怎么说上好婚事？
不过，李夫人的脸色稍好一些，因为她的亲生儿女都已说定了婚事，而林夫人这边就不行了，除了最大的两个孩子，下头还有三个亲生的，一个庶出的，都等着说亲呢。
她神色几变，最后云淡风轻道：“罢了，我们家一向与人为善，不计较这些。星儿，你给李夫人赔个不是。”
站在角落的林星儿被点中，还有点儿反应不过来。
站在老夫人身后的祁韵也微微蹙眉。
祸又不是林星儿闯的，怎么把他推出来认错呢？
认了这个错，今日的事传出去，几经人口，不就变成林星儿闯祸了吗？名声臭了，他还怎么说婚事？
祁韵心中不由为他惋惜。
然而林星儿毕竟和他素昧平生，他也只是心中叹息几句，没有作声。
林星儿抿了抿嘴，站了出来。
“李夫人，我二哥林予不小心弄坏了李小姐的花，向您赔不是。”他咬字清晰，一字一句地说。
林夫人立刻皱起眉头。
她要林星儿道歉，这个庶子怎么敢把火往林予身上烧？还直接替林予承认弄坏了花？
林予比她更沉不住气，当即开口：“你胡说什么？我可没弄坏她的花！”
这话一出，李小姐的火气又上来了：“你还狡辩！我亲眼看见了！你弟弟都替你承认了！”
林予恶狠狠瞪了林星儿一眼，可林星儿只是若无其事地转开了视线。
祁韵在旁看着，忽而觉得这个庶出的公子很有胆量。
他显然没有郑夫子这样的好老师教习，但他却知道，哪怕回家要吃点苦头，也不能在外任自己的名声坏掉。
只可惜，他这样的出身和家庭背景，再聪明也改变不了什么。
果不其然，林夫人对着林星儿就是一声呵斥：“扯些子虚乌有的事做什么？还不快给李小姐好好道歉！咱们家世代清贵，在这儿吵吵闹闹拉拉扯扯像什么样子！”
她这话说得有趣 已在这儿吵吵闹闹过了，现在又来装清高，而且李家恰好是近年发迹，称不上“世代清贵”，这不是又来拱火么？
众人听得出来，李夫人自然也听得出来，当即就不干了，又同林夫人吵了起来，老夫人也拉不开架了，最后两家人闹得整个赏花宴不欢而散。
老夫人高高兴兴在大孙子的豪华酒楼里办宴席，有意同各家的夫人走动，也有意显摆自家的财力 可惜风头全被这两位掐尖斗狠的夫人抢了。
日后众人回想起来，只会记得这两位夫人闹得多么难堪，哪会记得宴席如何？
老夫人白白花钱花力气，竹篮打水一场空，气得午饭都吃不下，一把客人全送走，就板着脸往楼下走。
“还什么达官显贵呢，就这点儿肚量，也不怕被人笑话。”她拄着拐杖，一边嘟囔，一边被婆子扶着往楼下走，“下回再不请他们了。对，我大寿办席，你就别给他们送请帖。”
跟着她的刘氏道：“李家和林家近年虽然走了下坡路，但好歹底子还在，您又是六十大寿，这样重要的宴席，不请他们也不妥当。”
老夫人板着脸道：“请他们过来，把我的寿宴搞砸怎么办？老太婆有几回六十大寿？”
后头跟着的祁韵思索片刻，道：“祖母说得不错。母亲，咱们不请他们做客了。”
在庄子里遇袭的事情，夫君告诉他就是林家做的，不过这事长辈们还不知道，夫君也不打算让长辈们操心。
这回出了这事，正好名正言顺让长辈们与这两家人疏远，不用特地找由头了。
刘氏略有犹豫：“这……”
祁韵又搬出乔鹤年：“我也是从夫君那儿听来的，说是同林家李家结了梁子。”
老夫人当即说：“鹤年都这么说了，以后咱们就不同这两家人来往了。”
刘氏只能应下。
她扶着老夫人一块儿上了马车，坐在车中问窗外的祁韵：“老大媳妇，今日要不要一块儿去主家吃午饭？”
祁韵摇摇头：“方才听一位管事说，夫君今日就在不远的坊市办事，我想去找他。”
刘氏便没再劝，同老夫人一道先走了。
祁韵上了自己的马车，往热闹的坊市中去。
这会儿临近中午，街上熙熙攘攘十分热闹，他坐在车中看着窗外，心里想着：不知道夫君吃了午饭没有？自己过去也没提前告诉他一声，万一他不方便呢？
可是，自从前几日松年来过，他心里就一直不太安稳，想见见夫君，踏实一些。
马车在熙熙攘攘的大街上慢慢往前走，不多时，就停在了一处赌场跟前。
“少夫人，咱们到了。”阿福在车外说。
祁韵从车窗往外看，看见人头攒动、鱼龙混杂的赌场，不由有些胆怯。
“夫君怎么在这儿啊……”他有些担忧，小声嘀咕，“在赌场能办什么事儿，他不会是来赌钱了罢？”
给他带路的小管事笑着说：“少夫人，这赌场也是大少爷开的。”
祁韵这才放心，正准备下车时，一声怒骂忽然传来。
“敢给我使绊子，也不掂量掂量自己几斤几两！”
是林予的声音。
祁韵眉心一跳，顺着声音凑到另一边车窗，往外看去。
林予带着几名下人，抓着拼命挣扎的林星儿，正穿过街道，往赌场走来。
“胆子肥了，以为自己能在我面前嚣张了？今天非得好好教训教训你不可！”
他叫人拖着林星儿，硬是把他拖进了赌场。
祁韵皱起了眉。
这个林予，怎么敢在大庭广众之下就这样对待庶出弟弟？
不过，想想他母亲林夫人，一个世家夫人竟在大庭广众之下跟别人对骂，他会做出这样的事便也不出奇了。
祁韵不禁小声说：“怪不得江河日下，真是自食恶果。”
那名小管事也注意到这动静，便说：“这林家的五少爷碰上这么一家人，也真是够倒霉的。咱们这赌坊连人都可以赌，他可别被林二少爷输给老头当继室了。”
祁韵一下子皱起眉：“咱们赌坊还能这么赌？”
“嗨，大少爷生意做得这么大，哪能都清清白白呀。”小管事道，“宜州城这么多达官显贵，都不敢动他，就是因为这些阴私事儿都被他捏在手里呢。”
祁韵看着被拖进乌泱泱的人群的清秀青年，有些于心不忍：“可是……”
小管事看出他的想法，道：“少夫人，慈不掌兵，义不经商。您做生意要是对谁都这样心软，自己早被别人吃得骨头都不剩了，哪能像大少爷这样杀出一条血路呀。”
祁韵抿住了嘴。
阿福扶着他下了马车，小管事就带着他们往赌场中走。
踏入高高的门槛走进
赌场，仿佛一瞬间踏入了一个截然不同的光怪陆离的世界，嬉笑怒骂声混杂着摇骰敲钟声，围在赌桌前的众人，一个个满目猩红、状若癫狂，像穷途末路的疯子。
祁韵看得毛骨悚然，不由紧张地绞住双手，小心翼翼跟着小管事往里走。
还好，这些癫狂的赌徒也没空把心思放在赌桌之外，他跟着小管事很顺利地穿过大堂，走入后院的回廊。
一进后院，祁韵就看见林予带着下人，拖着林星儿进了一间包房。
他心中紧了紧，不忍心看到一个清清白白的年轻公子如此遭遇，可他胆子实在小，一进赌场看见四下的癫狂景象，就被吓得连话都不敢说了，哪还敢挺身而出去管闲事？
可是……那是一个年轻人清白的一生呀。
祁韵脚步一顿，停在了楼梯中间。
走在前面的小管事也连忙停下来：“少夫人，怎么了？大少爷应当就在楼上跟人谈事呢。”
祁韵紧张地抓着袖摆，磕磕绊绊地吩咐：“你叫几个伙计，去把林五少爷带出来。”
第63章 赌徒
小管事愣了愣, 说：“少夫人，按照规矩，咱们不能干涉客人的私事。”
祁韵道：“赌场都是夫君开的, 难道这些客人不会给夫君一个面子么？”
小管事一时无言，最后说：“这，一行有一行的规矩。要是大少爷自己在这儿, 他应该也不会管。”
这话的意思很明显 祁韵只是少夫人，还没法在这儿指手画脚。
祁韵一下子涨红了脸，抿了抿嘴, 干脆一转身往楼下跑去。
小管事吓了一跳，连忙追着下来：“少夫人, 您别自己去啊！”
跟着祁韵的几名下人也连忙追上去，一群人呼啦啦跑到了刚刚林予拖着林星儿进去的那间包房外。
小管事拦在祁韵跟前，小声劝他：“少夫人，您别冲动, 小的有办法。”
方才他不说有办法，这会儿倒又有办法了，祁韵不由瞪了他一眼，说：“什么办法？”
“小的进去，您在外面等着。小的就说您请林二少爷出来到楼上玩，楼上可不是一般人能进的。”
这说法听起来还算靠谱, 祁韵便点点头, 让小管事独自进屋去。
不一会儿，林予当真跟着小管事出来了。
身后还有他带来的下人，和衣衫稍显凌乱的林星儿。
祁韵看林星儿全须全尾的, 心中稍稍松一口气，面上带了假笑：“高夫人, 好巧。我正好来赌坊找夫君，今日您在赏花宴上没能尽兴，要不一块儿去楼上玩罢。”
林予原本上回在丝云坊同他有些口角，但见祁韵非但不计较，反而还来讨好自己，心里便有几分得意，傲慢道：“既然乔少夫人盛情相邀，我们就去楼上看看。”
说着，他抬腿就往楼梯处走，祁韵见他的几个下人仍拘着林星儿，就说：“林五少爷也要去么？”
前面走着的林予顿了顿。
祁韵走到他身旁，低声道：“高夫人，楼上可都是贵客，玩得也不小，五少爷光跟着您自己不玩，也不好看哪。”
林予来这赌场好多回了，当然知道楼上不是一般客人能去的，林星儿这个没见识的庶出弟弟跟着他，平白给他丢脸。
他便回头剜了林星儿一眼，走到林星儿跟前，压低声音：“算你今天走运。”
他摆摆手，叫下人松开了林星儿：“行了，你不用跟我，自个儿回去罢。”
林星儿猛地松了一口气，连忙往外跑。
在跑出庭院，进入大堂时，他回头看了一眼，正好看见乔家那个漂亮的少夫人带着林予走上二楼。
他抿抿嘴，掀开门帘，跑了出去。
上了二楼的祁韵心中打鼓。
他今天第一次来这间赌坊，根本不知道二楼有些什么，可林予显然觉得他把他带上来，理应带着他到处玩。
祁韵迫切地想把这个烫手山芋丢出去，恰好小管事介绍到二楼大堂的大赌桌，他赶紧说：“高夫人，不如你去试试手气。”
林予一看，那大赌桌上玩的不是骰子，而是骨牌，桌边坐了好几位赌客，每位看上去都贵气逼人，身后带着一众随从。
而桌上堆的筹码，够他赌一年的了。
可是，他不怎么会玩骨牌……
正在这时，桌上哗然一声。
“同花顺！同花顺！”
“孙老板赢了！这一把就赢了五千两！”
林予心中狠狠一动，眼睛一下子就红了。
五千两！
他丈夫的俸禄和各项收入加起来，十年都挣不到五千两！
他的赌瘾一下子被勾了起来，抬腿就往那桌边走。
祁韵见他也跟那些桌边的赌徒一样，双眼猩红，面若癫狂，赶紧往旁边撤。
然而还没退两步，林予就像回神一样，一把抓住了他。
“乔少夫人，我今日出来没带多少银子，可否先借我一些赌资？”
祁韵：“……”
他怎么有脸开口啊！
他不会以为自己跟他见过两三次，说过几句话，就算熟人朋友了罢！
好在一旁的小管事机灵，连忙说：“高夫人，您也是赌场的常客了，还不知道咱们赌场可以先借再赌么？您先同桌边的伙计借着，等您赢钱了，再还回来就是。”
可林予也是混迹赌场的老油条了，哪能不知道赌场放的债收多高的息？他当即说：“不用。少夫人给我挪一些就行。”
祁韵只能勉强一笑：“高夫人，我今日出门也只是赴宴，哪会带什么银子在身上。”
哪知道林予脸皮比城墙还厚，竟然说：“那也无妨，这赌场是乔少爷开的，谁都得给你三份薄面，咱们就一块儿先赊着。”
他娘的谁要和你一块儿！
祁韵在心里把这个不要脸的林予骂得狗血淋头，奈何脸皮比不过他，一时竟然找不出合适的拒绝理由，眼看着就被林予抓着带到了赌桌边。
这时，恰好一位赌客已经输光全部筹码，起身离开赌桌，林予就赶紧坐在了空出来的位置上。
他这个生面孔一出现，桌上的几人都看了过来。
“这位夫人，以前没见来玩过啊。”
林予大言不惭：“今日乔少夫人盛情相邀，我便来玩上几把。”
“乔少夫人？”桌上几人一愣，都朝站在林予身旁的祁韵看过来。
祁韵心里把林予骂出了血。
早知道这人如此蹬鼻子上脸，他铁定不去招惹他！
可现在后悔也来不及了，他只能硬着头皮，勉强一笑，同众人打了招呼：“诸位玩得开心。”
说着，不等林予开口，就吩咐一旁的伙计：“高夫人今日未带赌资，去给高夫人兑筹码来。”
这话的意思，就是叫伙计直接给林予放高息债。
林予一愣，立刻说：“那就多谢乔少夫人资助了。”
祁韵在心里大骂。
都说得这么清楚了，他还想往上贴，敢情觉得自己是个软柿子，就想在自己这儿占便宜！
他刚想说话，一道冷冽的声音插进来：“内人帮高夫人吩咐一声罢了。赢了钱，您再还给赌场便是。”
祁韵一愣，转头看去，乔鹤年正大步走过来。
他帮祁韵说的这一句便彻底讲明：是赌场借给你的债，不是私人借给你的钱。
林予的脸色立刻黑了。
乔鹤年过来了，他可不敢当着这个精明冷血、手腕强硬的话事人的面欺负人家媳妇，只能收住了话头。
而收住话头，就代表他同意了借赌场的钱，那利息可不便宜！
他心中肉痛，但此时已经坐下了，总不能别人说不借钱，就一把都不玩起身离开，只能硬着头皮坐下去。
乔鹤年冷冰冰的目光在他身上一扫，而后同桌上其他
几位赌客一揖：“几位贵客，内人不懂赌场的规矩，在楼下碰上见过两次的夫人，就捎上来了，见笑了。”
这话一出，把祁韵同林予的关系撇得一干二净，赌桌上坐的几人当即了然，大度地笑笑：“不妨事，我们偶尔同新朋友玩玩，也不错。”
乔鹤年又让伙计送了几坛好酒上来作为补偿，这才带着祁韵离开。
林予则不得不留在赌桌上，伙计已经兑换了一大盘筹码，搁在他的手边。
“高夫人，这是楼上通用的筹码，一个一百两，这里是一万两。”
林予背上唰地冒出了冷汗。
他像是现在才突然想起，自己并不擅长打骨牌。
可是这桌上坐的，是连乔鹤年都得毕恭毕敬的贵人，他怎么能露了怯！
林予咬咬牙，抓起了面前的骨牌。
另一边，祁韵心虚地埋着头，跟在乔鹤年背后，走到二楼角落的一间雅间前。
屋里地方并不大，一眼看去也没有别人，只有正中的圆桌上留着散乱的手稿和账册。
显然，方才乔鹤年就在这屋里同人议事，不知是不是为了出去找他，中断了议事，所以来不及收的东西都还散在桌上。
祁韵不由缩了缩脖子。
他贸然过来，打扰夫君的正事了。
而且，他好像还闯了祸。
祁韵偷偷去瞅乔鹤年的脸色。
乔鹤年面色淡淡，看不出喜怒，低声吩咐门口的伙计准备午饭，就抬腿进了屋。
祁韵什么都没看出来，心里不免七上八下。
乔鹤年没有带下人和伙计进去，他带的下人自然也不敢进，自觉地停在了屋外。
祁韵不由紧张地咽了口口水。
有下人在，夫君应当还会考虑自己的面子，要是没有下人，只有夫妻两个人……夫君会怎么对自己？
祁韵不敢踏进屋门了。
虽然明面上看不出来，但是夫君一言不发的模样，看起来真的很可怕。
自己闯祸了么？很严重么？夫君会不会又像上次那样把自己关在跨院不许出门？
他止不住地在心里打鼓，缩着脖子犹犹豫豫，半天也没能往前迈出一步。
连门口守着的下人和小管事都看出了他的异常，阿福凑过来小声说：“少夫人，您发什么愣啊，快进屋，大少爷等着呢。”
祁韵只能咽了口口水，硬着头皮，挪进了屋里。
门外的下人们立刻在他身后关上了屋门。
祁韵：“……”
乔鹤年已经坐在了桌边，沉默地收拾着桌上四散的册子。
他不开口，祁韵哪敢做声？小心翼翼连大气都不敢出。
一时间，屋里安安静静，只有乔鹤年收拾账册的声音。
纸张被翻得哗啦哗啦作响，像带着山雨欲来的怒气。
祁韵像个等待判决的犯人，在令人窒息的凝滞气氛里，听着这哗啦啦的声响，像听着高台上的审判官翻看自己的罪证。
恐惧一点一点如潮水般涨起来，慢慢淹没他的嘴巴、鼻子。在这漫长煎熬又忐忑的等待里，他背后悄然冒出了一层冷汗。
第64章 下套
胸口的伤本已经好了大半, 可这会儿却被这心惊胆战的恐惧牵扯着又发作起来，扯着他的心咚咚直跳，扯着他胸前的皮肤烈烈发痛。
祁韵额上冷汗直冒, 脸色和嘴唇都发起白来，两条腿有些支撑不住，打起了摆子。
夫君到底会把他怎么样？
为什么一句话都不说？
求求你, 说句话罢，我要站不住了……
祁韵几乎是咬着后槽牙，拼尽全力支撑着, 让自己的发抖不要那么明显。
哗啦哗啦的纸张翻动声终于停了下来。
祁韵的心一提。
啪
账册重重甩在桌上。
祁韵心头猛地一跳，膝盖弯就控制不住地一软, 往地下摔去。
他手忙脚乱，下意识四处乱抓，慌乱中抓住了一旁的圆桌，扶着桌边, 才没有狼狈地摔在地上，而是一屁股坐在了圆凳上，磕得尾椎都痛。
他闹出的动静太大，乔鹤年这才抬起头来，眼神冷冷淡淡。
“站也站不好？”他微微蹙着眉。
祁韵脸色发白，不敢大口喘气, 只能小心翼翼地压着胸口的起伏, 说：“我、我身子还没大好，站不住。”
乔鹤年站起身，捧着一摞账册走到了一旁的木柜前, 将账册放进柜子里。
“身子不好，就在家待着。”他说。
祁韵心中一惊, 生怕他下一句就要说让自己住跨院，连忙说：“也没有什么大碍，今日是帮祖母办赏花宴，才出门一趟。”
他顿了顿，又飞快地解释：“今日的赏花宴被林家、李家人搞砸了，祖母气得饭都不吃就回家了。我想着你好几日不曾回家，就想来看看你，和你一起吃午饭。”
乔鹤年沉默不语，将账册一本一本分门别类放进柜子里，锁好柜门，又将手稿搁在烛灯上点燃，丢进铜盆里烧成灰烬。
祁韵就在一旁谨小慎微地坐着，偷偷瞅着他，觉得他的动作好像没带着太大的火气了，才小声说：“夫君，我过来没有提前同你说，你生气了？”
乔鹤年没有回答，只背对着他，一页一页烧着稿纸。
“赏花宴怎么搞砸了？”他问。
祁韵连忙说：“还不是外头那个林予，偷偷糟蹋李家大小姐带来的花，被抓了现行，两家人吵起来了，劝都劝不住。本以为他只是势利、小心眼，没想到本性这么坏，以后我看见他就绕道走。”
乔鹤年淡声道：“既然如此，怎么还把他带到二楼来。”
祁韵：“……”
他知道这一遭怎么也逃不过了，只能硬着头皮，把进赌场发生的事一五一十说了。
“我想，那好歹也是个年纪轻轻的清白公子，万一被赌给糟老头子做续弦，这一辈子不就毁了么？所以，我只好想了这么个法子，谁知道林予蹬鼻子上脸……”祁韵一边说，一边小心地瞅乔鹤年的脸色，讨好道，“还好夫君及时出现，不然我刚刚都不知道怎么办。”
乔鹤年面色淡淡：“要是我没有及时出现呢？”
祁韵：“……”
他不敢再作声，咬着嘴唇低下了头。
“林五少爷出什么事，同你有什么关系？”乔鹤年道，“这天下苦命之人多的是，你当自己是活菩萨，见一个就要渡一个？”
祁韵嗫嚅着：“我、我只是刚好碰上了……”
乔鹤年凉凉地嗤了一声。
祁韵又不敢作声了。
屋里又陷入一片沉默。
祁韵心中忐忑，脑袋也不敢抬，半晌，沮丧道：“我、我惹了很大的麻烦么？”
乔鹤年道：“二楼的门槛就是一万两，你觉得林予能拿得出几个一万两？他要是一夜之间倾家荡产，会怪到谁头上？”
祁韵：“……”
乔鹤年眼神冷淡：“赌徒就是亡命之徒，招惹上他们，你说麻不麻烦？”
祁韵想到那些赌桌旁双目猩红、状若癫狂的人们，不禁毛骨悚然，小声说：“那怎么办？”
乔鹤年：“你闯祸之前，怎么不自己想想怎么办？你是觉得嫁给了我，我就一定会给你收拾烂摊子？”
祁韵被他说得难堪极了：“对不起。”
乔鹤年：“说对不起有用么？”
祁韵都要哭出来了，只能重复地说：“对不起，夫君，我不知道轻重，我错了。”
乔鹤年没有作声，甚至也没有看他。
祁韵害怕极了，害怕他不原谅自己，害怕他从此以后再也不到翠微苑来。
他一边呜呜哭着，一边挪过去，拉他的衣袖：“夫君，你别不搭理我，我以后再也不敢了……”
乔鹤年被他扯着衣袖，终于回头看了他一眼。
高高在上的，冷冷淡淡的。
祁韵被这冷冰冰的眼神一刺，瑟缩了一下，小声呜咽道：“求求你……你说句话罢……”
乔鹤年垂着眼睛，看着他。
祁韵几乎半跪在地上，扯着他的衣袖，看起来懦弱又卑微。
乔鹤年面无表情：“起来。”
祁韵脸上还挂着眼泪：“你不怪我了？”
乔鹤年淡声道：“怪你有用么？”
祁韵又瑟缩了一下。
乔鹤年：“坐好。”
祁韵只好自己爬起来，坐在了桌边。
恰好这时，外头的伙计敲了敲门，说饭菜来了。
乔鹤年朗声道：“进来。”
祁韵连忙背对着门，擦擦脸，免得叫人看见自己的失态。
伙计们将饭菜一一摆在桌上，乔鹤年又招招手叫了门口的小管事进来。
“外头如何？”
小管事恭敬地回答：“照您的吩咐，叫了高都头过来，高都头已将高夫人带回去了。”
乔鹤年点点头：“高夫人赢了多少？”
小管事道：“赢了三百两银子，还不过瘾，想坐着不走，被高都头拖走了。”
一旁的祁韵听了，总算悄悄松了一口气。
还好还好，林予今天是赢了，不是输了，不然他可不就把这账都记在自己头上了么？
伙计们摆好饭菜退出屋子，小管事也跟着退出去，关上了屋门。
祁韵缓过来了，连忙殷勤地给乔鹤年盛饭：“夫君，吃饭。还好今天林予没输钱，怪不到咱们头上。”
乔鹤年只“嗯”了一声，兀自吃饭。
祁韵不停给他夹菜，让他多吃点，自己只草草地填饱了肚子。
吃完饭，他有点儿忐忑地问：“夫君，最近你很忙么？还回家么？”
乔鹤年道：“盐场准备开工了，不少事情要办。”
祁韵便有些失落：“噢。那你忙着，要记得好好吃饭。”
伙计们进屋来收拾桌子，祁韵看乔鹤年还要再忙，便也不多待，起身同他说了一句先回去了，就出屋带着小厮们往回走。
乔鹤年也不留他，祁韵一出去，他就把门口的小管事叫进屋吩咐事宜。
祁韵走到了楼梯口，正要往下走，忽而脚步一顿。
夫君争得海盐专营，林家眼红下了毒手，被世子殿下找了由头罚了十万两银，林家能不知道自己是为什么被罚么？
老夫人和刘氏不清楚各中巨细，但林家是知道的，既然知道自家已与乔家结了梁子，为什么还来参加老夫人办的赏花宴？他们是不是故意搞砸赏花宴的？
林予把林星儿带到乔家的赌场，是不是也想使坏，既能处罚林星儿，又能泼乔家的脏水？
怪不得他那样蹬鼻子上脸，敢情就是想借着自己弄出些幺蛾子！
祁韵豁然开朗，让几名小厮等着，自己赶紧转身往回走。
他得告诉夫君，林家就是不安好心，亏他们还怕林予输得倾家荡产，对付这样的仇家，就该让他们倾家荡产才对！
他快步走回去，刚到拐角处，就听见小管事的声音传过来。
“少东家吩咐了，下回高夫人再来，让他上二楼大厅玩。还是那几个陪着。”小管事吩咐着几名伙计。
一名伙计问：“那还是像今日一样，让他赢一些？”
小管事一拍他的脑袋：“回回都让他赢，咱们又不是大善人。还是老路子，吃绝户。”
几名伙计连忙应下，而后往外走。
祁韵赶紧后退，就近躲在了一处空雅座的屏风后。
等伙计们走过去，他才悄悄出来。
刚刚小管事的话是什么意思？
今天林予赢了钱，是夫君故意让他赢的？那大厅里的几位赌客，难道是夫君的人扮成的贵客？
他满腹疑问，轻手轻脚走过去，停在了转角处。
雅间门口依然守着夫君的心腹，他靠近不了，但这会儿雅间的屋门没关上，在转角处能隐约听到屋里的说话声。
“少东家，林家好歹也是世家，殿下应当不想动作这么快，咱们这么干，妥当么？”
“殿下当然想徐徐图之，可林家与我结了这么大的梁子，多留他们一天，我就多一天不安稳。”乔鹤年的声音冷冷的，“越快越好。”
小管事道：“您放心罢。今天高夫人已上了钩，下一个就是林老爷，一个月保准完事儿。”
祁韵在拐角处偷偷听着，不禁打了个寒颤。
原来……原来是夫君下的套，他还傻乎乎地以为，他们被林予赢走了三百两银子呢。
夫君这三百两，是要套得人家倾家荡产的。
和夫君作对，真的好可怕。
要是自己哪一天真惹他生气了，他要对付自己、对付自己那个寒微的小家，大概就像碾死一只蚂蚁一样简单罢。
可是，既然这是夫君下的套，他刚刚为什么那么生气，为什么对自己那么冷淡呢？
祁韵默默咬住了嘴唇。
就在这时，他听见屋里的小管事又说了一句。
“少东家，消消气。今日虽有少夫人这点儿小意外，但事情不还是如您所料嘛。”小管事赔笑道，“小的还以为您见到少夫人会开心呢，小的下回再也不自作主张了。”
第65章 松年
听小管事话中提到自己, 祁韵连忙竖起耳朵，仔细听。
屋里的乔鹤年只说了一句：“做好分内的事。”
小管事连连道：“是、是。”
祁韵略感失望。
夫君根本提都不提自己。
不过，夫妻之间的事是私事, 夫君不叫这个小管事知道，才是对的。
他拎起衣摆，准备往回走, 就在这时，乔鹤年的声音又传过来。
“没有下次了。”他说，“再敢让少夫人走进赌场, 我就扒了你的皮。”
祁韵像猝不及防被钢针狠狠一扎，冷汗一下子冒了出来。
那边的小管事还在慌张求饶：“小的再不敢了、再不敢了。”
祁韵伸手捂住心口。
恐惧、慌张, 又有点难过。
原来夫君真的很生气，刚刚与他在一起时只是忍着。
可是，他只是想来看看夫君而已，他不是故意破坏夫君的计划的。
但……他好像真的很没用, 只会给夫君闯祸，捅出了烂摊子之后只会哭，怪不得夫君会生气、会嫌弃他。
祁韵紧紧咬着嘴唇，胸口那道还没痊愈的伤口好像又开始发作，扯得他又酸又痛，浑身颤抖。
他不敢发出声音, 只能偷偷忍着, 狼狈地、做贼一样地跑了出去。
跑到楼梯口，阿福被他吓了一跳。
“少夫人，怎么了？脸色怎么这么难看？”
祁韵勉强压住哭意, 捂着胸口，哑声说：“我不舒服。我们回去。”
阿福连忙扶住他, 几个小厮为他开路，带着他快步出了赌场，回到马车上。
祁韵虚脱一般瘫在了软椅上，捂着胸口直喘气。
阿福被他吓得半死，赶紧叫车夫驾着马车往回赶。
“少夫人，您没事罢？是不是伤口又疼了？”阿福掏出手帕给祁韵擦了擦额上的冷汗。
可擦着擦着，却发现祁韵的眼角滑落了眼泪。
阿福慌了：“您怎么了？身子很难受？”
祁韵吸了吸鼻子：“阿福，我是不是真的很愚钝，碰上事情只会拖后腿？”
阿福连忙说：“怎么会呢？郑夫子都说您很聪明的，而且，您也没有拖过谁的后腿呀。”
祁韵伸手捂住了脸。
“阿福，你出去罢。”他哑声说，“我想一个人待着。”
阿福无奈，只能退出去，守在马车外间。
不一会儿，里头传来低低的啜泣声。
回到府里，祁韵说要午歇，把自己关在梢间里，一直到晚上都不出来。
赵婆婆在屋外叫了好多次，最后实在担心，就推门进了屋。到床边一看，祁韵还沉沉睡着，眉心微蹙，脸颊红通通。
“少夫人，该起了，吃晚饭了。”赵婆婆喊了几声，见祁韵不醒，便来轻轻拍他。
可这一碰，
才发觉，祁韵身上烧得滚烫。
赵婆婆心中咯噔一声，连忙大喊：“叫大夫！快叫大夫！”
祁韵烧得迷迷糊糊，只觉得屋里又吵又乱，来来回回好几拨人，好像有老夫人，有刘氏，后面连乔老爷都来了。
他想睁开眼，可实在没有力气，只能深深陷在不安稳的睡眠中。
他能隐约听到屋里的说话声，不那么真切，断断续续的。
“……人呢？他就不管自己的媳妇吗？！”
“鹤年肯定是忙着……”
祁韵迷迷糊糊中，有些失落地想。
夫君没有回来啊。
他又睡了过去。
再次醒来时，屋里已经安静下来。
祁韵勉强转动眼睛，看见了守在床头的两个大丫鬟，蜷缩在临时搬进来的软榻上，已睡了过去。
床头的烛台上，蜡烛已烧得只剩一小截了，应当已到了后半夜。
被窝里放了好些汤婆子，热烘烘的，闷得祁韵出了一身大汗，只觉得浑身又潮又热，手脚虚软无力。
他口渴了，想喝些水，可嗓子已经哑了，发不出声音，只能勉强伸手，去拉床头坠着的铃铛。
就在这时，窗户吱呀一声，被人推开了。
祁韵一顿，抬眼看去。
乔松年就抱着双臂坐在窗棂上，不知道已看了他多久。
祁韵：“……”
先前他和松年刚刚闹过不愉快，他还以为这混世魔王再也不会踏进自己的院子了。
见他看过来，乔松年从窗棂上跳下来，轻轻落在了屋里。
祁韵烧得迷糊的脑子里想：不行，松年怎么能进自己的屋。
可是他的身体已经跟不上脑子，还没发出声音，乔松年已经几步走了过来，坐在了他床边。
祁韵：“……”
乔松年将他上上下下看了一遍，像在确认他有没有事。
祁韵有点儿感动。上回他落难，夫君在外头，是松年赶回来帮他，这回他生病，夫君没回来，和他闹了不愉快的松年反而回来了。
他哑着嗓子，轻声道：“松年……”
乔松年哼了一声：“病歪歪的。”
祁韵：“……”
不过，乔松年嘴上虽然说得不好听，却站起身翻出屋，不一会儿，拎着个茶壶进来。
祁韵连忙挣扎着起身，想去喝，乔松年却没有立刻给他。
“厨房烧的水都凉了。”他说着，捂着茶杯用内力温了温里头的凉水，才递到祁韵嘴边。
祁韵喝完一杯，还不解渴，又眼巴巴地看着乔松年。
乔松年：“……”
他轻咳一声，将脸转过来，继续温水。
祁韵一直喝了半壶水，才觉得解了渴。
乔松年将茶壶和杯子搁在桌上，说：“既然醒了，就把药喝了。”
祁韵这才看见床尾烧着的小炉子。
炉子里只剩一点点火了，温着上头的药罐。
乔松年将药罐里熬出的浓黑药汁倒在了碗里，递到祁韵嘴边。
祁韵从小就不爱喝药，最近却接连受伤生病，简直成了个药罐子。
他偏开脸，有点儿不情愿。
“我等下再喝。”
乔松年笑了笑，凑近一些：“嫂嫂，你不会还怕喝药罢？”
祁韵：“……”
乔松年：“跟个小孩似的。”
祁韵小声说：“你大半夜来，就是为了取笑我吗？”
乔松年：“对。”
他盯着祁韵：“看到拒绝我的蠢货在这里受冷落、受委屈，过得郁郁寡欢，我就高兴极了。”
祁韵：“……”
他又难堪，又难受，鼻子又发起酸来。
对呀，松年也不是什么好人，他是个混世魔王，只是来看自己笑话的。
也许是自己在乔家过得实在太凄惨，没得到过什么关心，居然会为他半夜来看自己而感动。
他发着烧，身子难受，好像控制眼泪的本事也不行了，明明不想在乔松年跟前丢脸地哭出来，可眼泪还是啪嗒啪嗒往下掉。
乔松年的脸色微微一变，端着药碗的手僵在了半空。
祁韵的眼泪掉个不停，止都止不住，他干脆破罐子破摔，躺回了床上，翻个身背对着乔松年。
“对，我就是蠢货。”他一边哭，一边哑声说，“你们都聪明，只有我是蠢货。”
他虽然哭得小声，不像先前被乔松年捉弄时那样大哭大闹，可这小声的哭泣却伤心极了
乔松年少见地有点儿慌乱，将药碗搁在床头，凑过来：“我是开玩笑的，我、我也不知道怎么半夜跑过来了，我反应过来的时候，就在这里了。”
可祁韵已经听不进去了，只啜泣着：“我是蠢货……”
乔松年只能笨拙地安慰他：“你别哭了，待会儿要把外头的下人都吵醒了。”
祁韵就拉起被子，蒙住了头，在被子里呜呜地哭。
乔松年：“……”
他头疼地叹了一口气，半晌，从胸口掏出一个油纸包。
祁韵正在被里呜呜地哭，忽有一只大手钻进来，精准地往他嘴里一塞。
又香又甜的滋味在嘴里化开。
祁韵昏睡了大半天，没吃东西，这会儿嘴里尝到了滋味，才觉得肚子里饿得咕咕叫。
他忍不住咬住了这软绵绵、又香又甜的东西，嚼了嚼，咽下去。
是蜜饯，比他以前吃过的蜜饯都要好吃。
他吃完了一个，那手又塞过来一个，祁韵又接住继续吃，哭声就停住了。
然后被子就被人掀开了。
乔松年的声音从后传过来：“本来要等你喝完药才给的。现在吃了，喝药就更苦了。”
祁韵把嘴里的蜜饯咽下去，不作声。
好丢人。
吃了两块蜜饯，就不哭了，真的好丢人。
乔松年：“起来喝药。”
祁韵闭眼装睡。
乔松年却没有再嘲笑他，只说：“我还带了别的好吃的。等喝了药，你再吃。”
祁韵心里有点儿动摇。
不行，不能被这么一点儿吃的糊弄过去。
看他依然不动弹，乔松年抓了抓头发，俯身凑过去。
“真生气了？”
他的气息靠近，和夫君一模一样的松木香味，祁韵心跳漏了一拍，连忙紧闭双眼。
乔松年戳戳他的胳膊：“我再给你一次机会，你不生气了，怎么样？”
祁韵心中一动。
之前他说了那样的狠话，还以为他不会再帮自己了。
松年那么了解夫君，有他帮忙，自己就不会再在夫君跟前犯蠢了罢？
祁韵就睁开眼睛，转过来。
乔松年连忙撤回来，笔直地坐在床边。
祁韵：“你拿夫君的药和药方，到底要做什么？”
乔松年顿了顿，说：“你放心罢，我不会害他的。我只是想多出来活动，不被他拘着而已。”
祁韵疑惑道：“这和夫君的药有什么关系？夫君从来就没有拘着你呀。”
乔松年没有解释，只看着他：“你答应了？这回答应可就不能反悔了。”
祁韵握紧了拳头：“你真的可以让夫君对我……对我死心塌地？”
乔松年神色有些微妙：“你可真是……我以为他这么对你，你该死心了。”
祁韵：“你回答我。”
乔松年轻轻笑了笑：“可以。但我也说了，等你不中意他的时候，才能让他对你死心塌地。”
第66章 鹤年
祁韵咬住了嘴唇：“你是不是耍我？我要是不中意他了, 哪还需要你帮我。”
乔松年道：“我可以帮你离开乔家。”
他抱着双臂，胸有成竹：“不是落魄地离开，是带着家产风风光光地走。”
祁韵撇了撇嘴：“离开乔家, 我就是下堂夫了，还讲究什么风风光光。”
“那可不一样。”乔松年煞有介事，“不管你是下堂夫, 还是少夫人，手里有钱和没钱，区别可大了。”
“你就吹罢, 我才不离开夫君呢。”祁韵又翻过身背对他，“你帮不上我, 我也没必要帮你。”
乔松年：“……”
他盯着祁韵的背影思索片刻，忽而玩味一笑，说：“要让他中意你，也不是没有别的办法。”
他凑近一些, 低声道：“不过，你要完全按照我说的做，才能让他上钩。”
祁韵转过头来，怀疑地看着他：“真的？
你不是说只有我不中意他了，才能……”
乔松年打断他：“所以我得手把手地教你。你不能擅作主张。”
祁韵盯着他，仍觉得他不靠谱。
乔松年一摊手：“大不了, 我帮你成事之后, 你再把药给我。这样就不用担心我骗你了。”
祁韵一想也对，便说：“一言为定。”
乔松年勾唇一笑。
祁韵没发觉他笑容中的深意，只顾着让他赶紧教自己, 便把白天发生的事原原本本说了一遍。
“你说，夫君是不是生我的气了？我回家后发了热, 他都没有来看我，他会不会以后都不来我这里了？”祁韵担忧地蹙着眉，“我该怎么办？”
看他这样担忧，乔松年只是抱着双臂，轻轻一嗤。
祁韵瞪了他一眼：“别在这儿阴阳怪气，快说怎么办。”
乔松年凉凉道：“你不该对我这个军师客气一点儿么？”
祁韵：“爱说不说。你走罢，我要睡了。”
反正乔松年还得求着自己给他找药呢。
乔松年：“……”
“行，我不同你计较。”他强行为自己找了个台阶，“你要想他来看你，明日叫厨娘做一份猪脑花送去给他。”
祁韵：“……”
他翻过身来，难以置信地看着乔松年：“猪脑花？”
且不说乔鹤年吃不吃猪脑花，他给夫君送这个，听起来就像骂夫君是个猪脑子！
可乔松年却胸有成竹：“对。”
祁韵：“我没烧糊涂，你倒烧糊涂了。”
“啧。”乔松年像是不屑于同他解释，“你就按我说的办。我刚刚讲了，你得全听我的。”
祁韵：“可你这也太离谱了！你是不是故意害我！”
“嘘。”乔松年竖起食指抵在唇上，“小点儿声。我虽然点了丫鬟们的睡穴，但声音太大了，她们也会醒的。”
祁韵只好压低声音：“你这法子听起来就不靠谱。”
乔松年一挑眉：“你明天一早送去，保准他中午就回来看你了。”
祁韵又心动了，期期艾艾道：“……真的？”
乔松年唇角微勾：“不过，他回来看你，你不能让他进你的屋门，也不要给他饭吃。”
祁韵：“……你疯了还是我疯了？”
夫君好不容易来看他一次，他不给夫君饭吃？！
乔松年：“要是你想让他回来，就按我说的办。”
祁韵说不出话了。
乔松年端起一旁的药碗，里头滚烫的药汤已凉了些，这会儿喝正好合适。
“把药喝了。明早起来就给他送猪脑花。”乔松年隔着被子推了推祁韵。
祁韵想着他手里还有蜜饯，便坐起身，端过药碗一口喝干，而后赶紧抓起油纸包，含住蜜饯。
“真苦。”他皱着眉，含着蜜饯压住那泛上来的苦意，连吃了好几个蜜饯，才把药味完全压下去。
乔松年又伸手到怀里，掏出另一个油纸包。
祁韵一边吃蜜饯，一边瞅着他：“这是什么？”
乔松年拆开油纸包：“蜂蜜枣泥糕。”
祁韵双眼一亮，凑过去一闻：“好香。”
乔松年略带得意：“那当然，这可是宜州的老字号，我今晚去时，买到了最后一屉。”
油纸包里的枣泥糕四四方方的，切成了银锭大小的方块，整整齐齐码着，香喷喷的。
祁韵伸手拈起一个，一口塞进嘴里。
又香又软，入口即化。
“好吃。”他满足地吃下去，又拿了第二个。
见他吃得开心，乔松年微微一笑，自己也拈起一个，丢进嘴里。
祁韵一边吃，一边看他：“你也饿了么？”
乔松年：“我好久没吃这个了。小时候很喜欢吃。”
祁韵说：“家里还能短了你的吃喝不成？你喜欢吃，就自己去买呀。”
“但是兄长不喜欢吃甜食。”乔松年顿了顿，“我总是昼伏夜出，人家铺子早关门了。”
祁韵：“那你就别昼伏夜出，早点去买，像今天这样。”
乔松年没有作声。
祁韵并未发现他的异常，一边吃，一边说：“不对，你也不总是昼伏夜出，你捉弄我的那几回，都是白天来的。”
闻言，乔松年笑了笑：“说的也是。可能今天也是因为……”
他的话顿住了。
祁韵好奇道：“因为什么？”
乔松年抬眼看他。
祁韵睁着大眼睛同他对视，眼神清澈而无辜。
乔松年与他四目相对，片刻，移开了视线：“以后有机会再告诉你。”
说完，他将油纸包往床头一搁，就起身从窗户翻了出去。
祁韵有点儿莫名其妙。
他自己捧起盛着蜜饯和枣泥糕的油纸包，一边吃，一边想：松年也太奇怪了，半夜跑过来，就为了趁着这个时机让自己答应他？
不过，这个混世魔王一向不按常理出牌，可能那个药对他来说真的很重要罢。
祁韵吃完蜜饯和枣泥糕，意犹未尽地舔舔嘴唇，心想：下回得问问松年在哪儿买的好吃的。
填饱了肚子，他躺回床上，拉上被子准备睡觉。被窝里暖烘烘的，肚子被填饱之后充实的满足感让他放松下来，困意上涌之际，忽而福至心灵。
难道松年真的是特地来看望自己的？
虽然大半夜守在窗边有些失礼，但他又带了非常合适的探病伴手礼 在老字号买的蜜饯和枣泥糕，是为数不多的病中能吃的零嘴。
虽然他嘴上说是来看笑话，但其实没怎么嘲讽自己。
祁韵躺在暖烘烘的被窝里，微微笑了笑，又惆怅地叹了一口气。
连松年都比夫君强一些。
可是，他嫁给夫君之前，也不知道夫君是这样薄情的人。现在已经嫁入乔家，他还有什么办法？
祁韵低落了一会儿，困意上涌，不多时就昏睡了过去。
再次醒来时，已是晌午。
他半夜起来喝了药，发了一身汗，今日就舒服多了，洗漱后自己起身吃早饭。
“翠兰，吩咐厨房做一盅猪脑花。”祁韵一边喝粥，一边吩咐，“送去给夫君。”
翠兰愣了愣，小心地开口：“少夫人，大少爷一向不爱吃这些。”
祁韵道：“只管叫厨房做。”
翠兰摸不着头脑，只能应下：“是。”
她出去吩咐了厨房，临近中午时，下人就把热气腾腾的猪脑花装进食盒里，送了出去。
祁韵用热水擦了身子，换上干爽的新衣，准备用了午饭就去休息。
可他正吃着午饭，外头就有下人匆匆来报。
“少夫人，大少爷来了！大少爷来了！”
祁韵手里的筷子一顿，下意识就想起身迎出去。
可身子才起了一半，他猛地想起昨夜乔松年的话。
“你明天一早送去，保准他中午就回来看你了。”
“不过，他回来看你，你不能让他进你的屋门，也不要给他饭吃。”
这两句话，昨夜他听时还觉得荒谬至极，可现在第一句已经应验了，他是不是得照着第二句话做？
祁韵紧紧捏住了筷子。
一旁的翠兰还在为他开心：“少夫人，大少爷定是听送脑花的下人说你身子不舒服，回来看你了！”
祁韵深吸一口气，定下心神。
“把门关上。”他说。
翠兰一时没反应过来，呆呆地看着他：“……啊？”
祁韵重复了一遍：“把门关上，我不见他。”
翠兰傻了眼。
门口的赵婆婆开了口：“少夫人说的不错。您昨日烧得那样厉害，大少爷都没回来，今天您都退热了，他才回来看您，马后炮。”
翠兰这才反应过来，忙说：“是、是，这回是大少爷来迟了。”
不过，她到底是乔家的下人，不敢在外正面迎上乔鹤年，只能躲在屋里伺候祁韵。而赵婆婆则底气十足，直接吩咐下人关上了祁韵的屋门。
不一会儿，乔鹤年跨进了翠微苑的大门。
他身后还跟着那
个送猪脑花过去的下人，拎着的食盒沉甸甸的，显然里头的猪脑花并未被享用。
乔鹤年几步穿过了院子，走到祁韵卧房门口时，就被站在屋门正中的赵婆婆挡住了。
“大少爷，少夫人今日身子不适，不见人。”她不卑不亢地说。
乔鹤年微微蹙眉：“我知道他身子不适，所以我来看看他。”
赵婆婆道：“昨夜少夫人发了高热，老奴派人去请大少爷，大少爷说正忙着，现在忙完了？”
乔鹤年抬眼看向她，眼神冰冷。
“你一个下人，也敢这么同主子说话？”
赵婆婆一瞬间被他的气势压了下去，但一想想屋里是自己从小看着长大的祁韵，便又鼓起勇气，说：“老奴是从小看着少夫人长大的老下人了，半截身子进了土的人，不怕大少爷对我怎么样。”
“老奴只怕少夫人在这儿吃哑巴苦，连个脾气都发不得。”
第67章 夫妻
乔鹤年不作声了。
赵婆婆一个下人对他不敬, 他当然有理由发作，可要是祁韵为他昨日没回来看望而发脾气，故意不让他进门, 他就没理发作了。
他冷着脸，在屋门口踱了几步。
屋里的祁韵就隔着一扇屋门，有些忐忑地等着他的反应。
说实话, 照着乔松年说的这样做，他心里是没什么底气的。
万一惹怒了夫君，他简直不敢想象自己会是怎样的下场。
他紧张得心口咚咚直跳, 连筷子都使不动了，只竖起耳朵听着屋外的动静。
不一会儿, 乔鹤年再次开口：“我还未用午饭。我在这儿用了饭，等他起身了，再看看他。”
祁韵瞪大了眼睛。
夫君竟然愿意在屋外等到他醒来！
以前他可不是这样的，新婚之夜他把自己丢下, 吃个饭自己委屈了一会儿他就直接把碗一搁走人。
他是个极少陪伴、等待家人的人，连家中的团圆饭都很少去吃。
他唯一陪祁韵待过的日子，就是祁韵为他挡刀受伤，在庄子里动弹不得的两三天。
而现在，他竟然愿意花一个下午等他消气。
祁韵心中动摇，连忙就想起身去开门。
可他刚刚站起身, 门外的赵婆婆已开口：“少夫人吩咐了, 厨房动静大，他睡下后不能再开灶。大少爷请回罢。”
祁韵：“……”
赵婆婆怎么嘴这么快！
夫君都来看他了，不给饭吃也太过分了！万一夫君生气, 以后不来了怎么办！
祁韵扶着桌子欲哭无泪。
可是赵婆婆的话已经说出口，他现在给夫君开门, 自己都觉得没台阶下了。
就在他懊恼时，屋外的乔鹤年道：“饭也没得吃？就这么生我的气么。”
赵婆婆道：“少夫人上回受伤，身子没好全，昨夜发起热来实在吓人，大夫都说十分惊险。”
祁韵一顿，这才想起昨夜发热时的难受，后知后觉地有点儿委屈。
对，他本来该发脾气的。
夫君又不是出了远门赶不回来，凭什么自己生病他看都不来看一眼？
要是两人调换过来，夫君生病，自己肯定衣不解带地照顾着他。
他本就应该怪他的。
屋外的乔鹤年道：“昨日有事耽搁。”
赵婆婆道：“事有轻重缓急，看来大少爷外头的事，比少夫人重要多了。”
乔鹤年：“……”
屋里的祁韵心中一空。
赵婆婆的话不中听，但说的却是事实。
什么成日在外忙生意顾不上家里，只不过是他把外头的事业看得重了，把自己看得轻了而已。
祁韵怔怔坐回圆凳上，盯着面前清淡的菜色发了会儿呆，才把筷子搁下，兀自起身回了内间。
乔鹤年仍在屋外同赵婆婆斡旋，可祁韵已经不想再听了。
他突然觉得自己这日子没什么盼头。嫁给这么一个冷心冷肺的人，也许一辈子都尝不到夫妻恩爱的甜蜜滋味，也许一辈子都是两相选择下被夫君抛弃的那个选项。
还不如像乔松年说的那样，拿着家产风风光光地和离呢。
祁韵浑浑噩噩地钻进被窝，把被子裹成了一个茧，一动不动地缩在里头。
不知过了多久，赵婆婆进来了，走到床边，温声说：“少夫人，大少爷让人送来了不少滋补的好东西，还有金银首饰，他说明日再来看您。”
被窝里的祁韵轻轻“嗯”了一声。
赵婆婆正要退下，又听祁韵开口：“他赔礼道歉，我就不得不原谅他了？”
赵婆婆一顿，道：“少夫人心里还气着？”
祁韵拉下了被子：“我生气。”
他顿了顿，眉眼又耷拉下来：“可又怕再生气下去，他会厌烦我。”
赵婆婆望着他，轻轻叹了一口气。
她人老经事，在府上伺候了一个月，就看出来祁韵过得并不算好 虽然吃穿用度一样不少，可在乔鹤年那里得不到什么疼爱和敬重。
可家境差距太大的婚姻就是如此，没有倚仗的人总会受欺负。
赵婆婆只能宽慰他：“您放宽心，家家有本难念的经呢。”
祁韵蹙着眉头，又把自己埋进了被窝里。
也对，说不定嫁给别人，糟心事比现在更多。
人在世上活着，就没有什么轻松的路。
他胡思乱想着，迷迷糊糊睡了一下午，等晚上用了饭洗漱歇下，乔松年又翻窗进来了。
“如何，今日照我说的做，兄长是不是回来看你了？”他笑着坐到床边的圆凳上。
祁韵从床上坐起身，隔着纱帐，看着外头影影绰绰的男人：“回来倒是回来了，可是……”
他顿了顿，声音低落：“下回再有这样的事，也许他还是会把我丢在家里，自己先忙外头的生意。”
乔松年勾唇一笑：“他下回如何，要看你怎么做。”
祁韵连忙抬起头：“我要怎么做呢？”
隔着一层纱帐，他殷切地望着外头的男人。
夜风从敞开的窗户吹进来，床头的烛光随之摇曳，柔和的光晕照亮了乔松年半张俊美的脸，另一半则隐没在黑暗中。
隔着纱帐看去，摇曳的灯火下，这张忽明忽暗的脸有种鬼魅的邪性。
乔松年压低的声音带着引诱：“照我说的做。”
……
翌日，祁韵早早地起来了。
翠兰伺候他梳洗换衣，像往常那样捧来了精美华丽的衣裙和繁复的金饰。
祁韵嫁进来之后，就爱这么打扮，像是要把以前没穿戴过的好东西都戴个遍。
“少夫人，今日穿这一身如何？”翠兰问。
祁韵顿了顿，眼睛在那些漂亮衣裳和金光闪闪的首饰上停了半晌，才说：“今日不出门，穿素净些，不戴首饰。”
翠兰一愣，随即应下，给他换了一身浅湖蓝的居家衣裳，梳了发髻。
祁韵看着铜镜中的自己 衣着朴素，只露出白皙清丽的脸，乌黑如云的发髻上连支银簪也无。
他叹了一口气。
出嫁前自己就是这样，妆奁里只有几支银簪，不碰上重要场合都舍不得戴。
没想到嫁进乔家了，还得这么打扮。
翠兰给他梳好发髻，不禁问了一句：“少夫人，要不要戴一支簪子？要不就戴一对耳坠？”
祁韵也想戴，可一回想昨夜乔松年的话，又忍住了。
“就这样。”他站起身来。
时间还早，这两日他生病停了课，上午便有大把的空闲。祁韵先让赵婆婆派人出去送信，请郑夫子明日来继续上课，自己用了早饭，又去院中选了一块地，准备种桃树。
他先前从庄子里带回来的桃子吃完了，剩了桃核，放在水里泡了几天几夜，又用湿布包着放在屋内等冒芽。
一个月过去了，那些湿布包着的桃核一大半发了霉，只剩少数没有霉坏的，但也
没发芽。
赵婆婆告诉他，十月份是播种的好时候，等来年春天就会发芽了，他便打算把这些仅存的桃核种下去。
乔鹤年走进翠微苑时，院里正忙得热火朝天，一众小厮丫鬟垦出了一小片土地，正在挖土坑，叽叽喳喳说着种哪儿种哪儿，热闹得不得了，竟没人发现大少爷过来了。
乔鹤年脚步一顿，目光在喧闹的人群里搜寻片刻，就找到了祁韵。
也许是因为要劳作，祁韵今日穿得很朴素，头上连支簪子都没有，只有乌黑浓密的秀发，和白皙透亮的脸蛋。
他额上已经出了一层汗，脸蛋却愈发剔透，同下人们笑闹着，透出蓬勃的生机。
乔鹤年的目光停留在他身上，好半天，才抬腿往前走。
“大少爷来了！”翠兰最先看见他，连忙过去将祁韵扶出来，又掏出手帕，准备给他擦擦汗、整理仪容。
可乔鹤年已经走过来，伸出手，拿袖子亲自给祁韵擦了擦汗。
翠兰赶紧把手帕收了回去。
祁韵也有点儿受宠若惊，低下头不敢看他。
乔鹤年给他擦了汗，又揽着他往屋里走：“去擦擦身子，省得吹风受凉。”
祁韵：“……”
翠兰机灵，连忙叫人备了热水，送到房里。
祁韵就红着脸被乔鹤年搂进了梢间的屏风里。下人们将盛满温热水的铜盆搁在床头的矮柜上，乔鹤年很自然地伸手，扯松了他的腰带。
裙摆轻轻坠落在地，祁韵袖中的手一下子握紧了，余光看见下人们全部退出了屏风。
乔鹤年轻轻拨开了他的外衫、中衣，柔软垂坠的布料顺着肩头滑落，掉在了祁韵脚边。
祁韵忍不住瑟缩一下，双臂抱住了胸口。
乔鹤年的喉结动了动，低声道：“怎么没穿肚兜？”
祁韵不敢看他，只小声说：“在家里，穿两件就够了……”
乔鹤年没有作声。但祁韵能感觉到，他炽热的目光正在一寸一寸扫过自己的皮肤。
祁韵抱着自己，羞耻，又期待。
他身体里像有一壶煮开的水，咕噜咕噜往外冒出热气，暖热的湿气烫得他自己都忍不住颤抖。
他抖着声音，小声说：“夫君，我有点冷。”
乔鹤年粗沉地叹了一口气。
他将布巾浸湿再拧干，走到祁韵身后，给他擦洗汗湿的背。
又湿又烫的巾子贴在背上，祁韵忍不住打了个颤，连忙咬住嘴唇。
那布巾擦完了他的背、肩胛、腋下，又重新洗过，带着滚烫的热气，贴住了他的小腹。
祁韵身子一抖，连忙按住了他的手：“我、我自己擦前面。”
乔鹤年却没有松手。
他的大手带着布巾，一点一点擦了上来。
祁韵往后躲，却撞在了他怀里，被他一把抱住了，动弹不得。
“别这样……”他只能两手挡着胸口，挣扎着去躲那只拿着布巾的大手。
可那只手比他灵活得多，也有力得多，慢条斯理地，把他的胸脯擦了个遍。
第68章 夫妻2
祁韵脸红得要滴血, 臊得紧紧低着头，咬住嘴唇。
男人的一只大手隔着湿热的布巾，包住了山丘一般起伏的曲线, 贴着那曼妙的线条走过。
而另一只手，却从布巾底下钻了进来。
强硬，有力, 不容抗拒。
祁韵的身子抖了抖，两条腿直发软，忍不住拿手按住他的手。
“不要这样……还不行……”他低低地咬着字, 尾音带着颤抖。
背后贴着的胸膛又硬又烫，乔鹤年粗重滚烫的呼吸贴在他耳边：“有一个多月了罢？”
祁韵的脑袋埋在胸口, 耳边垂落的碎发遮住了烧红的脸颊，随着他的颤抖而飘动。
他羞耻地咬着嘴唇，轻轻摇头：“还不行。”
乔鹤年拿鼻尖蹭了蹭他的耳朵：“也对，你发热才退, 身子还虚。”
可他嘴上这么说，手却并没有停，一下一下的，在布巾下起伏。
祁韵腰都软了，推拒着他的手臂也使不上力气了，挣扎着要往前走、要离开他的怀抱, 却被箍着腰一把抱了起来, 后腰紧紧贴在了男人身上，双脚离了地。
“别这样……放我下来……”祁韵挣动着，离了地的两只脚乱晃, 绣花的布鞋只剩脚尖勉强勾住。
乔鹤年随手将布巾丢进了铜盆里。
随着布巾落水的哗啦一声，他空出来的手掀开了祁韵的衬裙。
祁韵身子猛然一抖, 两腿一下子夹紧，脚尖绷直，两只绣花鞋再勾不住了，啪嗒掉在了地上。
半晌，他剧烈地颤抖着，低叫一声，整个人软了下来。
乔鹤年将湿漉漉的手抽出来，抱着他，一块儿坐到床边。
祁韵像整个人失了力，瘫软在他怀里，两条雪白的小腿垂下来，晶莹的水珠顺着小腿流下来，汇聚在脚跟，滴滴淋淋掉落在地。
乔鹤年慢条斯理地伸手绞了铜盆里的布巾，擦干净那只湿漉漉的大手。
祁韵往后靠在他怀中，仰头看见了轻轻摇晃的床帐顶。
现在还是白天呢……
他害羞地闭上了眼睛。
隔着衬裙那薄薄的一层布料，他被男人轻薄了个够。
等乔鹤年终于松开他，他的衬裙早被糟蹋得不成样子了。
他被抱到床上，轻轻喘息着，抬眼看去。
乔鹤年身上只剩了件中衣，衣襟大敞，露出结实的胸膛，颈上胸前都覆了一层薄红。
祁韵的目光从他精壮的胸腹看下来，微微一顿，害羞地翻过了身。
乔鹤年拿衣摆草草擦了身，去换了一身新衣，回来时，还给祁韵拿来了肚兜和新衬裤。
“以后在家里也要穿。”他用肚兜罩住祁韵雪白的胸脯，从后扯出系带，亲手给祁韵系上。
祁韵背对着他，小声说：“坤君这儿又不显，不像坤女。我们那儿好多坤君在家都不穿呢。”
多穿一层毕竟多一层束缚，不太舒服。
乔鹤年凑过来，垂眸看了看：“这还不显？”
祁韵一愣，登时满脸通红。
他磨磨蹭蹭换好衣裳，乔鹤年道：“今日我们出去下馆子。”
“下馆子？”祁韵不解道，“有什么喜事么？”
乔鹤年点点头：“庆祝我的新酒楼开张大吉。”
祁韵微微睁大了眼睛：“新酒楼？”
“是。之前我不是提了，从林家手里收了些铺子么？”乔鹤年道，“收来了便要做生意，难不成还空置着？”
怪不得他最近这么忙，吃掉了林家这么多产业，确实得花些心思谋篇布局。
而且……他大概还不满足，要把林家全吃掉才算完。
祁韵不做声了，换好了衣裳，坐到妆台前，梳了梳微乱的头发。
乔鹤年走过来，站在他背后，看了看铜镜里的脸。
本来是清丽的长相，但被润泽了一番，目含春水，面带桃花，娇嫩欲滴。
乔鹤年忍不住多看了一会儿，才伸手去妆奁里挑拣：“你素净些好看。不过要出门，还是戴支簪子。”
可是，祁韵的妆奁里都是他送来的华丽首饰，珠光宝气，富贵逼人，乔鹤年挑挑拣拣，竟觉得没一样能衬出祁韵清丽的气质。
他皱了皱眉：“午饭后，再去买些首饰。”
他昨日已送了首饰，祁韵下意识要拒绝，可想起乔松年的叮嘱，便生生停住了，只乖巧地点点头：“多谢夫君。”
这时，乔鹤年也终于挑到了一支勉强满意的簪子，亲自佩在祁韵发髻上。
祁韵一看，身子就微微一抖。
竟然是他住在跨院偷偷和松年出门时，松年给他买的那支玉兔抱月簪。
“这支簪子是你带来的么？”乔鹤年道，“雕工算得上中等，只是玉质差了些。”
祁韵有些紧张，舔了舔嘴唇：“是、是我以前喜欢戴的一支。”
乔鹤年点点头：“你适合戴白玉。”
他没有多问，祁韵这才悄悄松了一口气。
两人收拾好，一道出了门，坐马车去乔鹤年新
开的大酒楼。
这座酒楼在宜州城最繁华的中心地段，原本这些好地段的铺子，早被各大世家瓜分了，代代相承的，有价无市。
要不是有世子殿下撑腰，把林家斗了个左支右绌捉襟见肘，乔鹤年轻易也拿不到这等地段的大铺面。
祁韵跟着他进了酒楼，坐在二楼视野最好的雅间里，隔着屏风就能看见楼下大堂正中的戏台。
“这儿真不错，地段好，还这么宽敞。”祁韵四下看看，“楼里这样富丽堂皇，一顿饭要花不少钱罢？”
乔鹤年道：“能来这儿吃饭的，也不是普通老百姓。”
说着，他让一旁跟着伺候的小管事给祁韵报菜谱。
小管事笑盈盈道：“好嘞！少夫人，咱们前菜有一品官燕、珍珠银耳……”
祁韵一听这些菜名，就知道一定不便宜，不由紧张地在袖中绞着双手。
这得是什么样的富贵人家，才来这儿喝酒待客呀？前菜一人一盏，要是都上银耳燕窝，请上一桌人，十盏燕窝就得多少钱了！
而且荤素菜都是山珍海味，有些菜名祁韵听都没听过。
等小管事报完了，他还一头雾水。
小管事笑盈盈道：“少夫人有没有想吃的？”
祁韵紧张地咽了口口水。
怎么办？他又要在夫君跟前丢人露怯了吗？
“嫂嫂要记住，坦坦荡荡才讨人喜欢。如果你不懂，就多说几句漂亮话，也比装懂好得多。”
乔松年的话忽然在脑中响起。
祁韵抿了抿嘴，说：“我没有吃过这些，不知道哪些菜味道好。”
他抬眼看向乔鹤年：“夫君见多识广，夫君来点菜罢。”
乔鹤年微微一顿：“你爱吃什么？”
祁韵：“夫君点的，我都爱吃。”
乔鹤年明显一愣。
祁韵心里没底，连忙补救：“我、我没有忌口。”
乔鹤年：“招牌菜一样上一份。”
小管事连忙应是，退出了雅间。
祁韵小声说：“一样上一份，会不会太多了？”
乔鹤年道：“你不是没吃过么？每样都尝尝，以后就知道了。”
祁韵只能点点头：“噢。”
乔鹤年又问：“以前在家里，都吃些什么？”
祁韵不太想回答 因为未出嫁前的日子与现在比起来，实在有些穷酸。
可他犹豫片刻，还是老实地回答：“吃得不太好。因为这几年家里的茶叶生意每况愈下，父亲很着急，总是想办法改良茶苗，就得花不少钱……”
“入不敷出的时候，很长一段时间我都很少能吃上肉。”祁韵顿了顿，就此打住，“所以，我也不讲究什么口味，有肉吃就可以啦。”
说完了，对面的乔鹤年没有立刻作声，祁韵又有点儿忐忑，小声说：“因为以前的日子过得不好，所以即使现在日子好过了，我还是不习惯大手大脚。夫君，你也不要大手大脚乱花钱，毕竟都是你辛辛苦苦挣来的……”
他絮絮叨叨说了很多，最后乔鹤年轻咳了一声。
祁韵立刻打住了。
他好像有点儿得意忘形了，他怎么能教育夫君要不要花钱？夫君是挣钱的人，挣钱的人才有花不花的决定权呀！
“你说的有道理。”乔鹤年打断了他的胡思乱想，“我以后会节省一些。”
祁韵傻呆呆的：“……啊？”
乔鹤年笑道：“十几岁时我也吃过不少苦。尤其是出海的那几年，在海上，最难的不是没肉吃，而是没水喝。”
他以前从来不提自己的事，祁韵不由被吸引，问：“海上怎么会没水喝？有那么多海水。”
乔鹤年道：“海水可不是河水溪水，又咸又苦，还很脏，喝多了会死人的。”
他为自己倒了一杯茶：“那些年为了开辟航线，确实死了不少人。我第一次去远海带了一支船队，最后只有三成人活着回来。”
“你可能觉得，既然好不容易才赚来这些钱，当然要省着花。”乔鹤年拈起茶盏，“可实际上，从鬼门关走过来的人，都是及时行乐、挥金如土。”
他顿了顿：“不过，我现在有了家室，不该再这样挥霍了。要是明年我们有了孩子，孩子看我这样花钱，会学坏。”
祁韵：“……”
看他一脸呆滞，乔鹤年就笑了笑：“过来。”
祁韵不知道他要做什么，乖乖起身坐到他旁边。
“簪子歪了一些。”乔鹤年伸出手。
祁韵以为他要帮自己扶正簪子，没想到他的手伸出来，捧住了自己的脸。
下一刻，他压下来，堵住了他的嘴唇。
祁韵还没反应过来，已经被他掰开嘴，长驱直入。
乔鹤年的喘息有些粗重，喷在他脸上，烧得他满脸通红。
这个吻急切又深入，缠得祁韵喘不过气来。他蒙头蒙脑的，想别开脸躲避，却被男人紧紧握着下巴，里里外外吻了个透。
第69章 夫妻3
许久, 祁韵才终于被放开。
他捂着胸口喘着气，搂着他的男人却还一下一下啄吻他的脸蛋，亲不够似的。
夫君今天怎么了？以前他好像没有这样喜欢碰他。
祁韵一边带着疑惑地想, 一边乖乖地靠在乔鹤年怀里任他施为。
在伙计敲响屋门要进来上菜的时候，乔鹤年才松开了他，两个人端正坐好, 开始吃午饭。
乔鹤年端起小盅，喝了一口珍珠银耳汤。
“有点儿甜。”他放下了小盅。
祁韵却对这道前菜很满意，说：“我爱吃甜的。”
乔鹤年点点头, 没再评价菜品，同他聊起天来。
“给你的那两间铺子, 近来如何？我听何叔说，你把我的那些管事都换了。”
祁韵瞅了瞅他，斟酌着说：“你的那些管事，卖身契都捏在你手里, 自然听你的话，我怕管不住他们。现在朱婆婆替我管着，铺子经营得不错。”
乔鹤年略一挑眉：“朱婆婆的卖身契在你手里？”
祁韵点点头：“母亲拿给我了。”
乔鹤年有些意外，片刻，说：“不过，朱婆婆一个人管着两间铺子, 权力太大, 还得有个人看着她。我这里倒有几个合适的人。”
祁韵的心慢慢冷却下来。
要是放在以前，他会很开心，以为夫君样样都为他考虑周全了, 不用他操心。
可是这几个月以来他已经长进了。
夫君派人来看着朱婆婆，何尝不是看着他？
即使夫君没法插手他的生意, 但能盯着他，掌握他的情况，让他翻不出天去。
祁韵抿住了嘴唇。
他真的很不喜欢这样，事事都要算计，连枕边人都要算计。
他压住心里那点儿不舒服，说：“我会再找合适的人，不劳夫君操心。”
乔鹤年何等精明世故，一听便知道被他看穿了，没再提这事，换了个话题：“还有半个月，便是祖母六十大寿。你要是得闲，就去帮帮母亲的忙。”
祁韵点点头。
简单地聊了这么几句，这顿午饭乔鹤年便再没开过口。
祁韵一开始没发觉，还一边吃一边找话题来讲，可每次挑起话头都只得到他淡淡的一个“嗯”，几次下来，祁韵后知后觉地意识到，他兴致不高。
祁韵有点儿莫名其妙。
今日不是他主动带自己出来吃饭的么？
怎么突然就变脸了？
他不由打住了话头，仔细回想一番方才两人的对话。
难道是因为自己拒绝他派人来自己铺子里做事，他觉得被拂了面子？
可是，谁都不会喜欢时时被人盯着的，祁韵想要的是完全脱离夫君控制的铺子，他不希望做个普通营生挣点立足之本还要被夫君牢牢看着。
可是，不答应夫君的话，夫君就会一直这样生气么？明明好不容易才把他哄回来，有了些实质进展……
祁韵犹豫着，连饭都吃不香了，蹙着眉头满腹心事。
要是松年在就好了，他现在就可以问问松年该怎么办，松年最清楚夫君的心思。
就在这时，一旁的乔鹤年搁下了筷子。
祁韵一愣，连忙转头看他。
乔鹤年道：“吃好了么？”
祁韵：“……”
这才坐下来多久！
他刚刚胡思乱想的，根本没吃进去多少东西，这桌上一大桌子美味佳肴都没动呢！
而且今日明明是出来下馆子庆祝，怎么这么赶时间？
祁韵肚子根本就没填饱，可他看见乔鹤年那冷淡的神情，下意识就害怕，下意识就想听话地放下筷子。
就在这时，乔鹤年又说了第二句话。
“待会儿我还有事，就不陪你逛了，你自己去买些新首饰。”
祁韵正要放下的筷子顿住了。
他的手指收紧，捏住筷子的指尖都泛起了白。
方才明明是他主动提起要给他买新首饰，现在不高兴了，就说有事要走，让自己独自去逛。
他怎么能这样随意地对待自己这个正妻？
而且仅仅是因为自己没如他的意，他就生气，难道事事都要如他的意才行么？！
祁韵心里那一直压抑的脾气，终于压不住了。
他原本要放下的筷子打了个弯，去桌上夹了一筷子菜，说话的语气也前所未有地冲。
“没吃好。”他脱口说。
乔鹤年明显一愣。
祁韵不再看他，转回头兀自吃饭。
乔鹤年倒犹豫起来，片刻，说：“我还有事……”
“有事你就走罢。”祁韵头也不抬，气冲冲道。
乔鹤年抿了抿嘴，但到底话已出口，只能站起身往外走。
不过，走到门口时，他脚步一顿，转回头：“下午我忙完，晚上回去吃晚饭。”
祁韵的火气噌噌往上冒。
你一言不合把我一个人丢在这儿，还想让我晚上好吃好喝地伺候你？！
他当即说：“我吩咐日升苑的下人备好你的晚饭。”
乔鹤年：“……”
他站在屋门口，似乎还在思索措辞，可怒火中烧的祁韵已经不想再听他讲话了，转头便狠狠瞪了他一眼：“不是要忙么？还不走。”
乔鹤年：“……”
他只能摸摸鼻子，悻悻地走出了雅间。
祁韵一肚子的气，转回头来继续吃饭，把那些美味佳肴拼命往嘴里塞，塞得满嘴鼓鼓的，才把筷子重重一摔。
太气人了！
雅间外候着的伙计听见里头的声响，连忙问：“少夫人，怎么了？”
祁韵嘴里塞着满满的饭菜，哪能说话？
他本想着都是好东西，好歹多吃一点再走，可一想自己给乔鹤年省这几个臭钱做什么？
反正他钱再多也不会给自己白花！
祁韵就把嘴里的饭菜全吐了出来。
伙计听见里头呕吐的声音，大惊失色，连忙进了屋里，正好看见祁韵扶着桌子把饭菜全吐在了痰盂里。
“少夫人，您没事罢？饭菜不合胃口么？”伙计额头上都冒了冷汗。
怎么开张第一天，就让少夫人吃吐了啊！
祁韵吐完了，总算觉得堵在胸口的恶气出了一些，拿茶水漱了漱口，恢复端庄，说：“没事。再给我拿双筷子来。”
伙计连忙应是，给祁韵拿来了新筷子。
然后他就在旁伺候着，看着少夫人每样菜夹了一筷子试吃，所有菜尝完，就搁下了筷子。
“不吃了。”祁韵说。
伙计冷汗直冒，小心翼翼地问：“这些菜要是不合您的口味，店里还有别的特色菜，您要不要再试试？”
说实话，这些菜肴虽然精致，食材也好，但根本不是家常填饱肚子的饭菜，而是宴请的菜肴，每道菜的味道都太足，只能吃两口尝尝味道，多吃就腻了。
要是放在以前，祁韵巴不得天天吃这样的山珍海味，可惜他受伤一个多月，天天吃着养生药膳，再吃这些大鱼大肉，就有些受不住，虽然没吃饱，但也腻得吃不下了。
他便摆摆手：“不用了。许是我这阵子口味清淡，实在吃不下这些山珍海味。”
说着，他顿了顿，心生一计。
“不过，这些菜口味还不错，剩了这些也可惜。你给我送到府上，我赏给下人们吃。”祁韵笑眯眯地说。
这等山珍海味，下人们也许一辈子都吃不上几次，这在富贵人家府上，确实算得上很好的赏赐，伙计连忙应下，叫人拿食盒来装菜肴。
祁韵下了酒楼，上马车时，吩咐跟着的翠兰：“待会儿送到府上的菜肴，给夫君留一份送去日升苑，他说晚上要吃。其他的，就在咱们院里分了。”
翠兰还以为是乔鹤年的吩咐，点头应下了。
祁韵心头的恶气总算出了，吩咐车夫往铺子里去，一下午转了两间铺子，问了朱婆婆近来铺子里的情况，看了账本收了钱，才回府上。
晚间乔鹤年回来，走进日升苑的大门，近身小厮就赶紧迎上来:“爷，少夫人今日送了吃食来，说是给您晚上吃。要不要现在给您热一热？”
乔鹤年有些意外，板着的脸松快了些。
祁韵还是不敢同他作对的，气消了，就来讨好他了。
乔鹤年眉间又浮上了一丝傲慢，一边往屋里走，一边开口:“送来了什么吃食？”
小厮连忙给他报菜名:“黄焖鱼翅、爆炒凤舌、官保鸡……”
乔鹤年的脸色唰地黑了。
这些不是中午他们在酒楼点的菜么？
酒楼点的菜太多，确实吃不完，但祁韵大可以赏给下人们吃，怎么敢拿回来让他吃剩饭剩菜！
报菜名的小厮见他脸色青黑，连忙打住话头，小心翼翼地问:“爷，怎么了？”
乔鹤年冷着脸，似乎在平复怒气，半晌，才说:“把这些东西送到翠微苑，赏给翠微苑的下人。”
小厮一愣，没料到翠微苑的下人们今日竟如此好运，心里一时嫉妒不平，小心翼翼开口:“爷，今日少夫人已赏了翠微苑的下人们一顿好吃的了，咱们院里什么也没有。要不，这些赏给咱们院里的人罢？”
这话一出，乔鹤年的脸色更黑三分。
祁韵把那些饭菜赏给下人了，他让他和下人吃一样的东西！
他的胸膛剧烈起伏几下，咬着后槽牙:“好。分下去。”
小厮欢天喜地:“谢爷赏赐……”
砰
乔鹤年一步跨进屋里，狠狠甩上了屋门。
小厮差点被门板拍中，吓得后退几步，惊魂未定。
爷今日怎么了？刚刚还喜上眉梢，现在又发这么大脾气。
他退到庭中，同其他伺候的下人们面面相觑。
另一边的翠微苑，视察完铺子的祁韵却心情大好，哼着小曲儿数完了银票，在自己的小账本上记了简单的进项，把账本和银票全部锁进了小木箱里。
两间铺子到他手里一个月，净利有五六百两银呢！是他月钱的十几倍！
第70章 松年
留了一些银子在铺子里周转, 这次拿回来的足有三百两，再加上夫君之前给的六千两，他现在也算是有钱人了！
祁韵美滋滋地把装钱的小木箱藏好, 吃完药膳去洗漱，等躺到床上，才后知后觉地担忧起来。
今日对夫君说话那么冲, 还把剩菜拿去给他吃，他会不会特别生气？
虽说这么干确实出了口恶气，可要是真惹恼了他, 自己以后可没好日子过。
毕竟，他的月钱、铺子的供货来源, 都是夫君给的，仰仗人吃饭，就不得不向人低头。
祁韵抱着被子，皱起了脸。
什么时候他才能不看夫君的脸色过日子呢？
不说越过夫君的地位, 只要像大多数富家夫人那样，与夫君平起平坐就好了。
他忧愁地叹了一口气。
“嫂嫂叹什么气？”纱帐外忽然响起男人的声音，语气带着一丝凉凉的嘲讽，“今日不是同兄长柔情蜜意，一道出门下馆子了么？”
祁韵被这突然冒出来的声音吓了一跳，连忙坐起身, 往床帐外一看, 乔松年正坐在屋里正中的圆桌边，拎起桌
上的茶壶给自己倒茶。
“你怎么神出鬼没的。”祁韵小声嘀咕，“什么柔情蜜意, 饭吃到一半，他就发脾气走人了。”
乔松年拈起的茶盏顿在嘴边, 一挑眉:“哦？”
祁韵忿忿不平地把中午的事复述了一遍。
说完了，他还抱怨了一通:“他也太过分了，动不动就生气，一点小事不如他的意，他就甩脸子。这样的脾气，外面那些生意伙伴也受得了他？”
“他在外人跟前当然不是这样。”乔松年喝了一口茶，“只是觉得你好欺负，又逃不出他的手掌心，所以才这样对你。”
祁韵:“……”
虽说他心里明白乔松年说的是事实，可被明晃晃地揭穿了，脸上还是挂不住，气得蹬了好几脚被子。
乔松年看见了，嘴角一弯，道:“然后呢？他说要走，你就饿着肚子跟着他走了？”
祁韵:“……”
他小声说:“没有。我说我没吃好呢，让他先走。”
乔松年一愣，惊讶地挑挑眉。
祁韵看着帐外他的神情，不知道他这惊讶是褒是贬，心中不由忐忑，说话声音更小了几分。
“然后，我还觉得不解气，就让伙计把剩下的饭菜送到府上，赏给下人们，还给他院里送了一份叫他晚上吃。”
祁韵说完，帐外的乔松年连眼睛都瞪大了。
“……”祁韵更忐忑了，“……你怎么这副表情？”
乔松年忽然扑哧一笑。
祁韵一头雾水:“你怎么了？一惊一乍的。”
乔松年笑得止都止不住，两只眼睛像月牙一样弯弯的，平时总斜着眼看人的不羁和高傲荡然无存。
“嫂嫂，你可真是个妙人哪。”他一边笑，一边说。
祁韵被他打趣得不好意思了，但又忍不住盯着他看。
夫君从来没有在他面前这样开怀大笑过。松年和夫君长得一模一样，他笑起来这么好看，夫君笑起来应该也很好看罢。
乔松年留意到他的打量，脸上带着笑意，一下子凑过来:“在看我？”
这一凑，几乎就要贴在纱帐上了，祁韵吓了一跳，生怕他撩开纱帐进自己床里，连忙后退几步:“你做什么！别凑得这么近！”
乔松年的笑意收敛了，微微挑眉:“对他就牵肠挂肚，对我就避如蛇蝎。”
祁韵道:“这又不一样！”
他嘟嘟囔囔:“你是小叔子，本就不该半夜进我的屋。”
闻言，乔松年顿了顿，两眼抬起来直勾勾盯着他，道:“要是我是你的夫君呢？”
祁韵愣了愣，下意识道:“可你不是。”
说完这话，他心中微微一跳。
他好像不应该这样说。
可是……他应该怎么说？
看着纱帐外那张同夫君一模一样的脸，祁韵的脑子有点不清楚了。
松年和夫君是孪生兄弟，他们几乎长得一模一样。
那除了性格，他们到底有什么区别？
性格上……好像夫君还不如松年好相处，如果与他履行婚约的是松年……
这个危险的念头一冒出来，祁韵就赶紧打住了，甩甩脑袋。
纱帐外的乔松年将他的神情变化尽收眼底。
他眼中晦暗不明，半晌，道:“说的也是。我与他并不是同一个人。”
祁韵连连点头附和。
隔在两人中间的纱帐，就好像一张薄薄的窗户纸，隔绝了坦诚相对的空气，只互相留下一个朦朦胧胧、似有若无的影子。
祁韵望着那纱帐透出来的人影，拍拍胸口。
还好、还好。刚刚被这朦朦胧胧的影子勾住，差点逾越了。
还好在逾越的边缘，他们都及时缩了回来。
一时间，屋里没有人作声，只剩无声的尴尬在空气中弥漫。
祁韵借着纱帐的遮掩，偷偷去瞧帐外的乔松年。
松年好像也在看他。
发现了这一点，祁韵心中油然而生几分说不清道不明的躁动，胸口像涌上一股热流，又酸又软。
他忍不住咬住了嘴唇。
如果当时真的是松年娶了他，那现在他的日子会不会有所不同？
松年虽然最开始捉弄过他几次，但本性并不坏，也没有夫君那样冷淡难以捉摸，要是自己嫁给他，日子该过得逍遥多了罢。
可惜……哪有这种如果。
祁韵失落地垂下了眼帘。
帐外的男人低声道：“嫂嫂在想什么？”
祁韵微微一颤，小声说：“没什么。”
嘴上这么说，他却别开脸，不敢再看乔松年了。
第二日，祁韵一大早起来，上了郑夫子的课，又同她请教了管理铺子的事宜，平常的早饭时间都已过了，两人才从书房走出来。
“今日耽搁夫子了。”祁韵道，“您不如留下来一起吃早饭罢，吃完便能赶去铺子里。”
郑夫子道：“也好。多谢少夫人款待。”
一道用早饭时，两人不免又聊起祁韵那两间铺子，祁韵说：“铺子经营了一个月，看起来还不错，可是长远来说，还是得再找个人来帮忙。”
郑夫子点点头：“朱婆婆年纪大了，待在铺子里管事还成，要出去跑生意、进货，就有些勉强了。你最好再找个年轻男子。”
祁韵叹一口气：“我上哪儿认识年轻男子去。”
郑夫子想了想，说：“这宜州城里世家贵族、豪门富商的家中子弟，少夫人也算是一清二楚了，聪明能干、会做生意的年轻男子真不算多。这其中，有可能来帮少夫人做事的，就更少了。”
祁韵撇撇嘴：“高门子弟见多识广，怎会愿意屈居小庙。”
“可若是平头百姓，有这个才能的，大抵都有个三四十来岁。这个年纪，应当也是大铺子的掌柜了，不会轻易挪动脚跟。”郑夫子思索片刻，“我想起来，林家那位五公子，也许行得通。”
祁韵一愣：“林星儿？”
郑夫子：“少夫人认得他？”
祁韵点点头：“有过一面之缘。”
还顺手救过他一次。
郑夫子道：“那便好办了。林家这阵子挨了世子殿下的巨额罚金，日子不好过，我听说连林夫人的嫁妆铺子都拿出来卖钱了。等家产卖得差不多，下一步就是卖儿女们的婚事。”
“这林五公子也算机灵，我听说前两日他把家中闹得鸡飞狗跳，被逐出家门，连族谱上都把他划去了。这样一来，他就不会被林夫人高价卖掉婚事。”
祁韵微微一顿。
前两日？
那不就是林予拖着林星儿去赌坊那日么？
看来自己不止救了他一命，还帮了他一个大忙呢。
只是，他与林星儿并不熟悉，不知道这是不是个念恩情的人。
这边想着，又听郑夫子说：“他被赶出来那日，在我管着的客栈里歇了一晚，第二日又向掌柜打听了何处有事可做，何处有屋子可租来住。我想，他正缺一份营生，倒是能为少夫人所用。”
祁韵心中一动，问：“他现在在何处？”
“还没找到住处，仍住在我管的客栈里，每日给人抄抄书、代写信件。”郑夫子说。
祁韵立刻说：“那我待会儿同你过去，找他谈谈。”
郑夫子点点头，又说：“不过，此人聪慧，少夫人得拿捏住他才行。”
祁韵道：“我省得。”
用完早饭，两人一道出门，坐着马车到了城西，停在一处小客栈门口。
城西是鱼龙混杂的平民聚居区，郑夫子的家也在这里，便替乔鹤年管着这一片大大小小的茶馆客栈、粮油铺面等平民产业。
祁韵下了车，绣花鞋踩在高低不平的青石板路上，在来来往往的小摊贩的吆喝叫卖声中，跟着郑夫子走进了这
间逼仄的小客栈。
客栈只有一个门面，木楼梯就在进门的右侧，楼梯下是狭小的柜台，柜台对着的就是堂屋里的四张方桌，十分拥挤。
掌柜的看见郑子君，连忙从柜台后小跑出来，满脸堆笑：“郑管事，您来了。”
郑子君道：“这位是咱们少夫人。少夫人想见见林五公子。”
掌柜的连忙向祁韵请了安，又亲自为他引路，带他上楼找林星儿。
“这位林公子这几日就在屋里抄书，不怎么出来，今早也就下来买了几个包子，就又上楼来待着了。”掌柜的一边踩在吱呀作响的木楼梯上，一边说。
祁韵道：“抄书的活计不算轻松，他要是接的活多，自然走不开。”
到了二楼尽头的小房间门前，掌柜的敲敲屋门：“林公子，您在屋里吗？”
不一会儿，林星儿走过来开了门。
“何事？”他话音刚落，看见屋外站着的祁韵，不由微微睁大了眼睛，“乔少夫人？”
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