虞乔卿对入宫无意也只是现在的事情，难保以后不会，现在暂时不能吓到她，而是要徐徐图之。
还未等旬王再次开口，虞乔卿显然不适应殿内的氛围。男人身上散发着浓烈的陈年油垢味，熏得她头发晕，“若是王上没什么事了，臣女便不打扰，先行告退。”
她一刻也不想在这里呆下去了，比起应付旬王，她更愿意面对着谢听之。
丹音也暗暗松一口气。
旬王绞尽脑汁想要留住虞乔卿，发现确实没什么事情能值得他再三说道，不耐烦地挥挥手，“下去吧。”
也是个木讷的美人，还没有后宫中的那些女子会玩。
不过，即便不十分能说会道逗他开心，但光是这一张嘴也够他收入后宫摆放着。
虞乔卿不卑不亢地行礼，如释重负离开议事堂。
眼见着殿门在自己身后逐渐合拢，丹音才抚平胸口，低声道：“方才真是吓死我了，小姐你说旬王此举，到底是什么意思啊？”
虞乔卿轻嗤一声，余光瞥向身后的议事堂，带着几分鄙夷，：“还能是什么意思？无非就是眼馋罢了。”
像这种好色之徒，每年朝左相府递拜帖的人都会有那么几个，见到美人连路都走不动了。
思及此，虞乔卿忽地想到虞文德和夏柔云。
爹爹总该不会也是那般好色之徒吧？
她突然不确定了。
丹音仍旧在旁边叽叽喳喳，“哎，要不是想吃天鹅肉呢，凭那老东西也配！”说到激愤处她还忍不住朝地面上啐一口，对旬王方才在殿内的举动深感不齿。
“声音小些，这宫中到处都是旬王的眼线。”虞乔卿点了点丹音的额头，后者俏皮地吐了吐舌头，嘻嘻一笑。
她真是拿这个小丫头一点办法都没有。
为了掩人耳目，两人并没有从正门离开，而是寻一处僻静的抄手游廊。
左相府不比宫中气派，静谧的湖面上结着一层薄薄的冰，长青的树木依偎在一起，除了偶尔穿过叶缝的冷风，几乎与春日别无二致。
虞乔卿握着丹音的手，慢慢搓揉着，小姑娘冻得发麻，见状感激地看了一眼自家小姐。
估摸着虞文德在宫外等着自己，两人不禁加快了脚步。
靠近前方拐角处时，虞乔卿隐隐约约听到两人的对话，和丹音对视一眼，双方都放轻脚步。
前方便是花园。
曲折蜿蜒的小路通向园中最深处，簌簌的风声钻进人的衣领，虞乔卿眯起双眼，竖直着耳朵。
这冰天雪地的，难得还能再花园中见到人。
直到定睛细看时，才发现两个人的身影站在红色的木柱后面，似乎是在交谈些什么。
面对着虞乔卿的是一个身着劲装的女子，袖口被紧紧扎着，马尾高高竖起，眉眼间透露出战场上的杀伐决断。
丹音附在虞乔卿的耳旁，轻声说道：“想必这就是当朝那位战功赫赫的女将军吧？”
听闻旬国的将军是名女子，原本只是一介小吏的千金，却以巾帼不让须眉之势成功为自己在朝堂上搏取功名，为无数人所称道。
虞乔卿食指抵在唇瓣前，示意丹音安静。
她本就是个爱凑热闹的性子，况且自小被养在深闺，并不知晓有时候知道太多会惹来杀身之祸。
两人躲在隐蔽的草丛后面，尖锐的枝丫刺起，青翠欲滴的树叶上泛着油光，虞乔卿一只手耷拉着，想要靠近听到更多。
女将军显然没有发现虞乔卿的存在，继续和站在她对面的人谈话。
两人保持着不近不远的距离，看样子不像是熟识。而同女将军说话的人身形修长，墨发披散在后面，举手投足间尽显遗世独立之感。
倒像是个仙人。
虞乔卿正这样想着，丹音晃了晃她的肩膀，指着那名男子腰间的佩剑，压低声音道：“小姐你看，那人身上有剑！”
闻言，虞乔卿循着她指着的方向看去，果然看到那名男子的剑鞘。
入宫居然还敢大张旗鼓带着利器？就连女将军都不敢如此造次，想来身份一定特殊。
再结合前几日从丹音口中听说的修道之人，虞乔卿约莫猜了个大概。
“西南如今吃紧，你得确保此次万无一失。”女将军蹙起眉头，双手环胸，略带薄茧的手指点着胳臂。
“一切打点妥当，还劳烦将军出手。”男子声音清冽如山间的清泉，柔和得让人如沐春风。
倒是和谢听之有几分相似，不过对比起眼前仙风道骨的男人，她的那位继弟更懂得人情世故些。
西南方？
虞乔卿凝眉思考着，似乎是想到什么。
她记得最近虞文德在浸泡在书房中，似乎也是为了西南方的战事。
虞乔卿倾身，想要听得更仔细些，脚下意外地踩裂一截树枝，“啪嗒”的响声在安静的花园中格外刺耳，连丹音的面上都流露出些许慌张。
洞察力敏锐的女将军很快就锁定声音的来源，视线穿过男子的肩膀直勾勾地盯着虞乔卿，眼底带着探索的意味。
“走！”虞乔卿拉着丹音的肩膀，后者跌跌撞撞，没一会儿两人便消失在游廊的尽头。
男子狐疑地望着他们远去的背影，面露隐忧，“方才有人，我竟然一丝都没察觉到。”
女将军轻嗤一声，眸光如锐利的鹰隼般，带着势在必得的笑容，“不过是一个被养在闺阁中的菟丝子罢了，不必介怀。”
虞乔卿的容貌是一等一的出挑，旁人看一眼便很难忘记，女将军一眼就认出来，此人应当便是今日旬王召见的左相之女。
只要不妨碍他们的大计，她可以睁一只眼闭一只眼。
*
虞乔卿迈着步子小跑着，时不时望向身后，见没有人追上来，忍不住松一口气。
到底是大门不出二门不迈的小姐，刚跑上两步便已经气喘吁吁，香汗淋漓，扶在游廊的把手上平稳呼吸。
“那人已经发现我们了。”丹音急得快要哭出来了，虞乔卿见她这副没有出息的样子，不耐烦地摆摆手。
“不没追上来吗？无事。”直到现在，她心中还是为方才自己的莽撞捏了一把冷汗。
“咦，这是谁家的小娘子，看着好生面生。”虞乔卿直起身来，后面冷不防传来低沉的女声，她转过头，恰好看到一个美颜的妇人站在那里，和自己对视后，眼底滑过一抹惊艳。
逶迤的长袍拖在地上，凤冠前面的冕旒轻轻晃动着，美妇风姿绰约，唇不点而红，上挑的眼角带着几分凌厉。
见她身后跟着浩浩荡荡的宫人，虞乔卿立马反应过来。
这样大的阵仗，除了王后，宫中是再也找不到第二个人了。
“给王后娘娘请安。”她欠了欠身子，音量都压低几分，睫毛颤抖着像是乱飞的蝴蝶，鼻尖沁着细密的汗珠。
比起旬王，眼前的女子反而更有威压。
王后赞许地看了她一眼，颔首示意她起身，伸手将她耳边垂下的碎发别上去。分明是第一次见面，却用如此亲昵的动作，虞乔卿有些不自在，缩着脖子朝后面躲了躲。
伸出来一截皓腕僵硬在半空中，美妇牵强一笑，不着痕迹地收回手，眼底划过一丝冷峻的光，“让我猜猜，今日左相入宫，想必你便是左相捧在手心里的那位千金吧？”
“长得果真美艳，连奴都看呆了呢！”王后身旁随行的侍女连忙接上她的话，从头到尾将虞乔卿打量一番。
虞乔卿心中一惊，斟酌着字句该怎么回答，缓缓来一句，“臣女再貌美也是小家子气，日后的婚事也没了着落，哪里像娘娘不仅国色天香，还成了这世上最尊贵的女人呢？”
说完这句话，她抬头观察王后的脸色。女子面容不喜不悲，双手交叠在一起。
“叫什么名字？”王后嘴角的笑意不达眼底，另一只手搭在近侍的手上，没有给虞乔卿一个正眼。
“臣女虞乔卿。”虞乔卿低眉顺眼，只觉得浑身不自在。
她在家中是万众瞩目的千金，如今到了宫中反而低人一等，这样的落差让虞乔卿一时之间不适应。
王后锐利的眼眸在她的脸上停留片刻，随后轻笑一声，声音浑厚，“想必左相大人还在宫门口等候，卿卿快些去吧，免得让人等急了。”
见王后发话，虞乔卿暗暗松一口气，朝她行了个礼，和丹音一同离开。
望着少女离开的背影，直至消失在视线中，王后才微眯双眼，眸底划过一抹探究，“她是从议事堂出来的？”
方才听安插在旬王身旁的眼线来报，左相携一家面见王上，事后却只留虞乔卿一人在议事堂。
自己和旬王同床共枕这么多年，那个男人脑子里想的是什么，王后再清楚不过。尤其是虞乔卿这样的美娇娘，让人过目不忘。
近侍朝着虞乔卿的方向白一眼，俨然没有刚才的殷切，皱着眉头说道：“可不是吗？听闻王上留了她好些时候，估计要不了多久，宫中的风言风语就传出来了。”
思及此，王后缓缓闭上双眼，目光落在不远处嶙峋的假山上，被雪水浸润的山体透出深色的水渍，湖面上荡漾起薄薄的冰渣。
女子眼底涌现出狠戾，慢条斯理道：“如今西南那便战事吃紧，派人盯着左相府，莫要打草惊蛇。”
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