罗掌柜对着番椒酒也挺好奇的，加上现在也没啥生意,那聊一聊也没啥嘛。
于是罗掌柜便把李小寒二人请到一个不显眼的角落。
“要说这城里学堂嘛，那最好的当然是青山书院了。我们定城附近最好的书院了，先生都是举人以上。”
罗掌柜感叹的说，“不过青山书院非秀才不得进,当然，如果富贵至极,那又另当别论。不过，我们这些普通人家就不要想了。”
听罗掌柜的语气,恍若有一段往事,李小寒连忙赞同的叹口气，“可不是，咱们得看看自己家门第，祖宗没有富贵之极,咱们就一步一步的踏实往前走,总有一天能去到那青山书院。”
果然，李小寒务实的态度，得到了罗掌柜的极大赞同,罗掌柜兴致勃勃的继续说道，“除青山书院之外，府城还有四大学堂,都是举人办学,又分为城东的赵家学堂，城南的钱家学堂，城西的孙家学堂,城北的李家学堂，或许跟你们八百年前还是本家呢。”
“不敢提这话，毕竟我们种田都好多年了，族谱也没有缺失过呢。”李小寒连忙否认的说到。
看着话说的，多有水平，‘不敢提这话’表明自己没有攀关系的心思，‘族谱也没有缺失过呢’说明自己家族也是有传承的人家，虽然现在没落了，但是耕读传家，一直没有丢。
这真是一个农家女能长出的灵巧心思？
罗掌柜狐疑的看一看李小寒，细看更加疑惑，比当初第一次见的时候，明显长高了大半个头，整个人都长开了，脸颊饱满，唇色红润，许是冬日没有晒过太阳，连皮肤都白了一层。除了穿着农家常见的棉布衣朴素了少许，比许多城里小娘子都好看了。
更难得的这份聪明才智与气度，罗掌柜自问看人无数，也没看过几个啊。
这样的人，说不定遇到哪个机会，就是鱼跃龙门、化龙转凤了，如今难得她还在低谷，伸一把缓手、结一个善缘，以后还不知道谁靠谁呢。
这样想着，罗掌柜便说得更详细了，“你说你那位族兄，年方十九，已经中了童生，算难得年少有为的了。以往在哪里读过书，拜过哪个先生不？”
“自小在我们族学里启蒙，后来跟府城里一个叫韩集的先生读过两年书，后来韩先生过世之后，便一直耽搁至今。如今还是在族学里半教半读。”
还有族学，居然还能半教半读，罗掌柜心下更加敬重了，“韩先生我也听说过，是一个颇有才华之人。你族兄只跟他攻读了两年，其余时间在族学，便能年纪轻轻得中童生，想来天资也不差。”
“这样的话，我个人便建议你们不要将就其他先生，最好能进这四大学堂。”当年随着韩先生的才名闻名的，还有韩先生的乖僻，“只不过如今县试在即，四大学堂都没有收新学徒的打算。不若你们细细留意着，待过了这次童生试，一旦四大学堂有位置空出来，立刻报名。以你族兄的资质，很有可能的。”
果然，来找罗掌柜是对的，这学堂的事，就是罗掌柜这种家中略有资产然后消息灵通的人最清楚，说不定罗掌柜家亲戚就有读书的学子呢。这就跟后世问宝妈学区房的事情一样，能给你方方面面门道都说清了。
不过罗掌柜给出来这么真诚很实用的建议，真的出乎李小寒意料之外，原以为只是普通的消息。如今这绝非一坛番椒酒可以报答的情谊。
“得罗掌柜一番话，简直是揭开了我们眼前的一番迷雾。这份恩情，我们一直铭记，他日罗掌柜有什么地方用得上我们这帮泥腿子的，但凡出声，我们在所不辞。”
“不用这么说，我也不过是结一份善缘罢了。”罗掌柜倒也不掩饰自己。
“罗掌柜这样的才是切切实实的帮到我们啊。”李小寒感叹的说，只是又略显不好意思，“只是我们还有一件事要麻烦罗掌柜，这城里学堂的消息，我们没有什么人脉，也没有常驻府城，虽则时常留意，但是可能还是会错过。还要麻烦罗掌柜，一旦有消息，能告知我们一声。就去隔壁青帮那铺子，让他们帮我们送消息就成了。”
“成。送佛送到西，我必不浪费你这坛好酒，有消息我通知你。”罗掌柜笑道。
“那就先谢谢罗掌柜了。你要喝得好，跟我说一声，怎么也不能缺了你那一份。”
“李姑娘这话我当真了。”
“再真不过了。”
两人笑谈间，就把这两件事定下了。
李小寒回到柜台，继续高价买入自己的番椒及各式配料啊。
真心痛，早知道先前就买多一点，如今这番椒贵了近两成，自己的利润又少了一层。
不过现在番椒再贵，也得咬牙买了，还得多多的买，不然以后涨价得更厉害。
在自己没有把番椒种出来之前，还是受制于市场啊。
要不要给青帮一也涨一涨价呢？
算了，现在不宜涨价，以后番椒种出来了也不降价。就是这么稳定。
李小寒和李贤东满脸心痛的付了钱离去。
待两人的背影出了仁和堂，小石师傅才悄摸摸的走过来打探说，“掌柜，那番椒酒，真的是李姑娘泡出来的呀？”
罗掌柜挑挑眉看向小石师傅，也不说话，只找个地方把自己的番椒酒放好。这酒如今可难得了，自己可得向自己的老友好好炫耀喽。
小石师傅见掌柜如此情态，心中便更添三分肯定，只不过，“掌柜，李姑娘在我们这里买这么多香料药材，是不是就是泡那番椒酒啊？这岂不是……”
话中未尽之意，好像想要探一探这个秘方似的。
“别想了，你知道她用了几味没用几味？你知道她用了何种手法？几分火候？差之毫厘，缪以千里。”罗掌柜斥道，“让你学炮制药材都学不会，还在想什么天方夜谭。”
“掌柜，我就是这么一说。”小石掌柜可怜巴巴道。
“你还能去做，你想想你自己这脑子。赶紧去认药材。”
“是，知道了。掌柜。”
李小寒和李贤东走出仁和堂大门，往青帮铺子里走去，万一罗掌柜真有消息，得先叮嘱青帮的人，到时一定要尽快帮自己将消息带到。
中途经过同福酒家，李小寒眼神微眯，想了一想，番椒酒如今名气这么大，那分给张夫人那三成的银子便不宜再拖了，免得引起误会了态度很重要。
只是早前计划着，这三成几十两银子太少，张夫人可能看不上眼，想按季度送过去的。因此今日身上带的银子不多，如今番椒又涨价，用的也七七八八了，还是等下次来的时候，一并把银子带过来。
就这思索的功夫，李小寒和李贤东二人，赶着牛车走到了青帮店铺前。
只见那麻五站在门前大喊，“今日番椒酒卖完了，没有了，没有了，明早再来啊。”
前面的十几个人发出失望的嘘声，有那胆大的汉子不满喊道，“麻五，你们每日放出这二十坛的酒有什么用？能够几个人。赶紧加货啊，老子白花花的钱都花不出去，你放着有钱不赚，你是不是傻？”
麻五也不恼，只笑说，“白花花的钱怎么花不出去呢。你看我这店里，哪一样不好，这漆器，这皮毛，这马鞍……”
“别说这些，早买了。我现在就想买那番椒酒。”
“番椒酒真没了，这东西，它少啊，明天再来，明天再来。”
人群中又一阵大嘘声，不过众人也奈不了麻五的何，只能明早再来。
待人群散去，李小寒方上前打招呼，“麻五哥，早上好啊。今日看着生意很不错啊。”
麻五眼神大亮，随即转头四顾，见没有其他外人，方笑着快步迎上来，“托李姑娘的福，托李姑娘的福。李姑娘今日过来做什么？莫不是……又出货了？”
说到最后，麻五的眼神简直闪闪发亮，他也想赚钱啊，这眼睁睁看着众人挥着钱来买货，他却没有货卖，只能又眼睁睁看着钱溜走的感觉太难受了。
可是，李小寒却笑眯眯打断麻五的幻想，“没有货呢，还不成。今日来找你们，是有其他事情。”
麻五脸上迅速浮起失望之色，不过又很快转成笑脸，算了，这钱迟早是青帮的，早晚罢了。目前最主要是让李姑娘满意，这样才有源源不断的独家货源。
“不知李姑娘有什么事情呢？我们帮主不在，要不要找他过来，李姑娘等半个时辰就行。”
麻五边说话边向旁边一个十多岁的鼻涕娃使眼色，鼻涕娃也很聪明，站起来双腿咻的就跑没影了。
“不用，我找的就是麻五哥你。”李小寒阻止不及，只得笑着说到，“是这样的……”
将事情的因由说了一遍，“所以，还得麻烦麻五哥你，一旦罗掌柜派人过来，麻五哥你一定尽快将消息送到我家。”
李小寒找其他人打探学堂的消息而不找青帮，麻五半点不恼，找青帮问学堂先生，青帮两眼一抹黑，万一去打听，人家学堂还以为青帮去找事呢，这就帮忙不成反成仇了。
如今李姑娘自己问了仁和堂掌柜，只需要自己送一送消息，麻五拍胸口保证道，“放心，李姑娘你的族兄就是我青帮的族兄，到时候我一得到消息，必然马上派人将消息送过去，绝不耽误你的事。”
两人正说话间，只见刚刚那溜走的鼻涕娃又双腿踏着风火轮一样的跑回来了，“五哥，李姑娘，帮主他一时半会走不开，说如果李姑娘有事，麻烦等他一等。还有这些书，是给李姑娘的，刚刚从京城那边过来的。”
哦，这么快就收集到了吗？
李小寒惊喜的接过这一扎书，还有油纸包着呢，掂量了一下，分量很重，再解开绑着的绳索，揭开油纸一看，果然是当初拜托青帮收集的书籍，上面写着呢《京城院试合集》，下面还有一行小子，‘泰和二十二年’。再往下一本，小字‘泰和二十一年’。
“太好了。帮我说谢谢你们帮主。”李小寒笑道，“想不到今日过来，还有这个收获。”
“能得李姑娘你喜欢就好。有一批兄弟，昨日刚刚从京城走货回来，可能就是昨日带回来的。不然早就送过去给李姑娘了。”
“是。所以我今日看着天气甚好，出门果然是对的。”李小寒说道，恰好此时有那客人进来，喊店家。
“那麻五哥先去做生意罢，我今日过来事情已经办完了。春耕事情多，我便不等叶帮主，先回去了。帮我向你们帮主问个好。”
“成。”麻五爽快道。
李小寒把这书放进李贤东后面的背篓里，今日进城的事情已经完了，两人便回家去。
靠这双腿走了约莫一个时辰，李小寒只觉自己家买一头牛的优先级别应该提到最高了。
“累了吧，再一会就到了。”
“我还行，爹，直接去族长家吧。”
族长家里人都在呢，今日天气好，天色大亮，李族长在堂屋前写写算算，李信和在一旁帮忙核对，这里又大又亮堂，比书房合适。
“贤东、小寒来了，先坐一坐，我先算完这笔数。”李族长头也不抬，说道。
二月初第一场县试，族里有几个小子想下场历练历练，李族长得把这些事情前前后后办妥了。
“嗯，族长，你先忙。”李贤东和李小寒应道。
族长不得空，李信和倒还成，走到一旁将炭盆往李小寒处挪一挪。这冬末春初的，走一路，冷得很。
“贤东叔和小寒妹妹才从府城回来？”李信和问道。
“信和哥，你没事吧？”李小寒却不接话，只问道。
“嗯，我没啥事，有我爹就行。小寒妹妹找我有事？”
“嗯，我有东西送给信和哥你。”李小寒笑眯眯，“爹，把东西拿出来。”
李贤东憨憨一笑，从背篓底把那一扎油纸包的书拿出来递给李信和。
“给我的？什么东西？”李信和问道。看着像是书和纸。
李小寒不回答，只怂恿道，“信和哥你打开来看看。”
李信和疑惑打开油纸，猛吸一口气。
“京城院试合集！”
“还是泰和二十二年卷，二十一年卷！”
“《院间考试集记》，是羊大人述注，羊大人可是翰林院主修啊。”
即使一向斯文稳重如李信和，此刻都忍不住心急翻看，低声惊呼出声。
“什么！我看看！”一旁说着自己要写写算算的李族长，此刻带着与年龄十分不符合的迅猛扑过来，一把抢走了李信和手中的书。
“爹，你小心一点，莫损坏了。”李信和急呼。
“我还用你说。”李族长细细摸索书皮，在小心翻开。
李信和连忙凑过去，两父子一起翻阅，入了神，再不出声。
一时之间，竟无人搭理李小寒和李贤东两父女，李贤东也不恼，只把背篓里的药材香料装回去，李小寒靠近那火盆，烤了烤手。
“小寒，贤东，来，喝碗糖水，暖一暖。”族长媳妇谭氏端上一大碗冒着热气的糖水，笑得极慈祥招呼道。
谁对她儿子好，她就看谁顺眼。刚刚她可是听到了，这是考科举的书，这就是专带来给她儿子的啊。
这是什么样的情谊。
老头子天天为着族务忙来忙去的，族里有几人像贤东一样惦记着他们家。
恰好李小寒的确冷了，便端起来，“谢谢谭伯娘。”
一口暖糖水入嘴，差点没把李小寒腻倒。太甜了吧，怎么以前不知道谭伯娘泡糖水这么甜。
“怎么啦？是不是不够味？要不要再给你加点糖？”
“不不不，挺好的，就是有点烫，我缓一缓，缓一缓再喝啊。”
“小寒妹妹，贤东叔，吃个点心。”这时李信和的媳妇叶氏端着一盘红枣糕上来了，看这样子款式，还是府城待客的包装。
“来，来，小寒吃，去城里饿着了吧。”
“伯娘，我自己来。”李小寒连忙说道。
谭氏那架势，好像自己拒绝了，她感觉会将家里厨房柜子底全翻出来，势必要让她吃饱喝足似的。
见李小寒和李贤东不再客气，谭氏和叶氏方悄悄退走。
忍着甜到腻的感觉，终于喝完那一碗糖水，李族长父子还在翻书呢。
李小寒示意自己爹站起来了，向着族长二人说道，“族长，信和哥，你们慢慢看，我和我爹先回去了。”
族长和李信和这才从书中硬拔出心神，涩声说，“小寒，你这书，是从哪来的？很贵吧？”
这书又新又全，显然得来不易。可能府城里面那些学堂也有，但绝不会轻易的流出来。
“是托青帮从京城带回来的，不算贵，只是带回来麻烦。族长你别计较这个，就当我们送给信和哥的。”
“不成，该多少钱，咱们给你。”李信和正色道。
其实都知道，钱是小事，最重要的是这从京城收集和带回来的人情。
“也成，之前还托青帮收集江南那边的卷集，但还没有回到呢。到时回到了，我叫信和哥你过来我家，一并跟青帮结算了。”李小寒沉吟一会说道。
还有江南那边的卷集。李信和微微睁大了眼睛，江南那边，可是文风昌盛之地啊。
“贤东，小寒，你们有这资料的消息先不要泄露出去，有这卷集，今年考试，我族中子弟又比其他人多几分机会啊。”李族长咽了一下喉头，紧张到。
“行，族长我们知道了，谁也不说。”内部资料，不准外借嘛，这打的是自己与他人的信息差，李小寒懂，“族长，信和哥，你们继续研究吧，我先回去了。”
“嗯。路上小心。”
一时之间，不知再说什么，李信和竟然胡乱说出一句路上小心来。
从族长家到李贤东家才多远啊，在自己村里，还能小心啥。
李小寒微微一笑，只是自己送出的东西，收到的人能珍惜看重，的确是开心的。
看着李贤东父女二人走出大门的背影，李族长喃喃低语一句，“也许，当初分家，我真的做错了。”
当初那一场不公分家，如今看来，真是负了老实人。
“不，爹，当初分家是对的。”
没有破，怎么有立。如今看来，贤东叔一家，已经走出了分家的阴影，走出了自己的路。
往日让人觉得可怜，如今却让人觉得可敬。
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