“约莫有一百头吧？没太仔细数。在西市尽头那个空地上。价格按照体型好坏10两银左右,这个价格算实惠的了。要籍贯文书据说是朝廷德政，为防止非农户倒卖赚差价。”来人解释道。
李小寒看一眼李贤东，见李贤东急不可耐的样子,便明白这价格值得买。
那便要尽快了,就100头牛，分到府城附近每家每户,那是连个水花都看不见。尤其现在春耕，一头牛多重要啊。
所以这是手快有手慢无。
“这怎么办？我们家离城里远着呢，这一来一回耽搁，估计早没了。”李贤东焦急道,“要不，我先跑回去，小寒你在这里等我？”
李小寒差点被她爹笑死，这人能跑多快啊，不如想想其他办法。
“小毛哥，你家籍贯如何？”李小寒终于想起这位大哥的称呼了，有人叫过他小毛。
“我不行,我商籍,贯地府城,买不了。帮里兄弟也没有合适的。有那城中居民想要买，但是都被回绝了。据说特别严。”小毛哥说道。
眼见小毛这边想不出办法，李小寒眼睛一转，盯上了小毛坐骑,“小毛哥,你这匹马，能不能坐两个人？”
“不行，不行,大黑年纪大了，坐两个人跑一个来回，会废掉的。”小毛惊慌摇头。
马对他们来说也是重要财富啊，平日运货多用驴车，即使用马车拉货，那也是轻巧货，坐两个人快马一个来回，尤其小毛敏感的感觉到，那两个人就是自己和李老爷，两个大男人，他心爱的坐骑会废掉的。
“那就没有办法了。”李小寒皱眉道，“爹，娘知道咱们家的籍贯文书在哪不？”
李贤东闻言一愣，“知道啊。她收着的。”
“小毛哥，你有事不？你没有事，能不能帮我跑一趟我家，让我娘把我家籍贯文书拿出来给你，你帮我们快马送过来。我们在西市牛集等你。”
“大哥让我听李姑娘的，李姑娘相信我，那我可以跑着一趟。”听说不用坐两个人，小毛松了一口气。
“那就拜托小毛哥你了。”李小寒松了一口气道，转身对李贤东说，“爹，把你那帽子给我。”
接过李贤东递过来的帽子，李小寒又对小毛说，“小毛哥，你把这个棉帽子给我娘，她就会相信的了。还有，你跟我娘说一下，让她通知族长牛市这件事，要快。”
这顶棉帽子还是王氏和李小寒合力做的呢，想着过来府城一路冷风吹，便带了过来，想不到在这里发挥作用了。
“行。李姑娘我走了。”小毛弯腰接过棉帽子，一拍马腹，扬起一阵灰尘，飞驰而去。
“小寒，咱们去那西市吧。”眼看着小毛走远，李贤东心急说道。
“嗯。走吧。”
两父女急急来到西市最尽头，这里原本是一个牲畜市场，平日偶尔也有人牵着那羊呀骡呀马的来卖，但是此刻官府征集了，一百头牛把这个地方挤得分外狭窄，空气中热烘烘又带着牲畜味道。
一到这里，李贤东的眼神立刻离不开牛了，那感觉，每一头牛都是李贤东的梦中情牛。
反而是李小寒，细细观察周边环境。
许是这次的牛政要求十分严格，这周边围着的都是府城里看热闹的居民，李小寒他们到时候，恰好有一个人拿着户籍文书说道，“官大爷，我这是良籍啊，你看我这里写着呢。”
那官爷接过来一看，“不行，你这贯地在府城里呢，你领了牛做何用。”
“官爷，我城外有两百亩的庄子呢，正是需要用牛的时候啊。”
“不行，你这种大户肯定是有牛了的，这次是为了城外那些没牛的农户专用的。”那官爷义正言辞的说，“赶紧离开，再纠缠下去，治你罪。”
果然见那个人垂头丧气的走了。
又见那官差大声说，“此次牛政，是太孙殿下建议皇上，为缓解各地农户春耕之苦而准备的。这是太孙殿□□恤万民、皇上的仁政啊。”
李小寒一挑眉，为什么提到太孙？
这是给太孙提高民间声望的面子工程吗？
李小寒挑挑眉，悄悄走近旁边一位穿着同样官服的官差，低声问道，“官差大爷，民女家里有姑妈嫁到了隔壁清城，想问问这德政到不到清城啊？民女好去信让姑妈尽快准备银钱。”
“这等事情，我怎么知道。我们只负责这定城，其他城市不知道。”那官爷义正言辞的拒绝了。
李小寒无奈，看来打探不出来啊。
“官爷，小人女儿也嫁在了清城，想要问一问呢？”旁边突然走出一个人，拉着官差的手低声说道，手下衣袖掩映间，白色的银光一闪而过。
李小寒皱眉一看，张府管家？！不过此时不便打招呼。
只见那官差手轻轻掂量了一下，义正言辞的解释道，“太孙和皇帝陛下体谅定城连年征战，太孙为表示对叔叔的尊敬，这牛政第一批便运往定城来了。其他城市先等等吧。”
“是是是，我等感念太孙和皇上的恩典。”张府管家点着头恭敬的退下了。
李小寒在一旁围观，差点控制不住的嘴角。
是是是，太孙惦记叔叔的难处，于是刷名声刷到叔叔的地盘来了。
对叔叔多好啊，万一以后叔叔有什么举动，那真是对不起今日太孙的一番心意。
政治啊，有时候说起来高大上，有时候又是这样接地气。
不管怎么样，受益的都是她这等缺牛的农户呢，有时候天下大势，来的不一定全是风险，偶尔踩着了还能捞一把。
李小寒眼里带着促狭的笑意转过头，却见张管家正低头小声向张辅说着什么，然后张辅转头瞧她这个方向看过来。
李小寒眼里的笑意慢慢收住，而后又慢慢的扯开嘴角，露出八颗牙齿的标准笑容，福身行礼。
只是她自己不知道，她的笑意，并没有到眼底。
张辅点头回礼。
他没看出什么吧？按理应该不会。李小心中琢磨，自己最多只能算多嘴问一句。
“小寒，你在看什么？”李贤东艰难的将目光从牛群中拔出来，却见李小寒对着前方出神。
“哦，我刚刚在跟张公子打招呼，就是之前在我们家住过几天的张公子。”李小寒解释道。
“咦，张公子来了吗，他那等贵公子，怎么来这肮肮脏脏的地方？他在哪里，我们要不要向他问个好？”李贤东左右张望问道。
看，连他爹这等老实人都知道张公子这等贵公子出现在这里不寻常，那就必然是有其他目的而来的。
不过就是亲自到现场探查最真实的情况罢了。
“估计是一时路过罢，他已经走了，爹你有看中的牛没有？”李小寒说道。
说到牛，李贤东便兴奋了，“你看那边那头，膘肥体壮，毛色光滑，一看就是一头健康的牛犊子；还有旁边那头，你看它那眼睛多灵，又黑又亮，耳朵动来动去的，是一头机灵的牛犊子，想必很听话；还有西北角那头，仰首阔步，步行稳健，多壮实好看。都是好牛都是好牛。”
李贤东满意的赞叹，又转头看向那入口处，“不知道小毛大哥什么时候能来，这牛能不能轮到咱们呀？”
“爹，别担心，小毛哥骑着快马，想必很快就赶过来了。”李小寒安慰道，“你再认真看看，看中哪一头，等小毛哥一来，咱们立刻买下。”
“嗯嗯。”李贤东觉得有道理，立刻转过头，再三比较哪一头牛最好。
可惜李贤东的眼光好，有人跟他的眼光差不多一致，过了约莫半个时辰，一个大汗淋漓气喘吁吁的农家汉子跑过来，递过籍贯文书又签名按手印，一下子就把李贤东看中的第一个健康牛买走了。
“啊。”李贤东一声痛苦的呐喊，脸上的表情，好像心爱的姑娘被秃头肥肚土大款牵走了。
估摸是离府城近的村里来人了，李小寒心里也带上了些许着急，不过计算了一下，还是安慰李贤东道，“爹，别担心。我算了一下，小毛哥应该快来了。”
天气很好，道路也通畅，小毛骑着快马，一个来回时间抓紧一点的话，估摸不到一个时辰就可以了。
李贤东听完李小寒的话，开始张望集市入口，无奈小毛还是没有出现。
“爹，你再看看哪一头牛比较好。看多几头。”李小苗说道。
于是李贤东又转过头继续看牛。、
继李小寒他们看到的第一个人成功买走牛之后，又陆续来了几个人，都成功了。幸亏李贤东新选的梦中情牛没有被带走，不过李贤东整个人，肉眼可见的更焦急了。
“李老爷，李姑娘，给。”幸好此时，小毛终于赶到了。
李贤东接过籍贯文书，连看都来不及看，急急忙忙的往官差处赶。刚刚李小寒已经摸清了规律，要先到入口官差处检查过文书及不及格，然后跟着第二个官差去挑选看好的牛，跟第三个官差量体型，确定价格，交钱，最后到第四个官差处登记牛的情况。
这一趟流程下来，李小寒都给李贤东讲透了。
李贤东家的籍贯文书当然没有问题，流程也走的很快。在最后一个官差处做好登记信息，李贤东按下自己的手印，终于露出了极喜悦的笑容，像极去年新房子落下了最后一片瓦时的笑容。
“乖啊。”李小寒摸摸牛犊子，这是李贤东选的第二头牛，眼睛又黑又亮好奇的看着两人，两只耳朵左右摇动，尾巴一晃一晃的，还伸出头来舔一舔李小寒的手。
“呦，这是饿了。”李贤东笑得眼睛都眯起来了。
“这附近没有东西可以吃的吧？先在这里等一等族长他们？”李小寒说道。
“嗯。”两人牵着牛找到一个相对偏僻的角落，小毛还在呢。
“小毛哥，真是多谢你了。麻烦了你半天。”李小寒感激说道。
“没事，我就骑马来回，没费其他功夫。我出发的时候，李夫人已经去李族长家里了，估摸你们族人现在已经走到半路了。”小毛解释道。
“嗯嗯。谢谢小毛哥，我们在这里等着族人们一起回去。”
“嗯，李姑娘，那如果没有其他的事情，我便先走了。”
“好的，辛苦小毛哥了。下回我请你喝酒。”李小寒说道。
“好啊。”小毛眼睛一亮，番椒酒现在都是紧着卖出去，帮里的兄弟没怎么喝呢。如今李姑娘送自己酒，帮主不会不肯吧，“李姑娘，我喝那浊酒就成，醇酒帮主看得紧。”
“成。”李小寒笑道，酿多一坛嘛，容易的事。
告别了小毛，李小寒琢磨着，族里人不管是走路，还是坐牛车，起码还得半个小时才能到呢。
“爹，你在这里看着牛，我去西市那边，给牛买点菘菜麦子。”李小寒说道。
“要不要我去，你在这里看着牛？”李贤东犹豫道。
“不用，牛是大家伙，万一真出了点什么问题，我拉不住。而且你在这里，可以再看一看有没有合适的牛，不知道族里有几个人来呢，到时候来选到合适的就买走，这人越来越多了。”
这时间越过去，附近的人赶来的人便越多，就在他们说话的功夫，又有一头牛被买走了。
“成，你去吧。”
李小寒便走到旁边西市去了，西市她们也来过几趟了，也熟悉，只是今日没有多少人了摆摊，皆因农人们都忙着准备春耕呢。
再说来摆摊的，听到这牛市的消息，已经收拾收拾回家拿文书去了——这谁家种田不想要头牛啊，就是自己家有，家里亲戚也有想有的呀，这么大的消息，肯定得回去报个信。
因此，李小寒逛了一圈，才买到几颗菘菜，这菘菜窖藏过了一个冬，也不算水灵了，但是给牛吃还算好，买了半斤豆粮，最后给两人买了几个包子。
回到西市，李贤东还在左右张望呢，一会儿看看牛群，一会儿看看入口李小寒有没有回来。看见李小寒远远的走过来，松了一口气。
“爹，给。”李小寒递给李贤东两个包子。
“你先吃。”李贤东笑眯眯，接过菘菜，一瓣一瓣的喂给牛。
李小寒看她爹这个样子，已经是有牛万事足，连自己都顾不上了，算了，不管，现在她爹正上头，就让她爹先这样吧。
待两父女吃完包子，喂完牛，又眼睁睁的看着这个牛市卖出去了近一半的牛，官差面前都排上队了，李氏族人才气喘吁吁的跑过来。
李小寒扫一下，这冬末春初的天气里，族人敞开棉衣，居然跑出了一额头的汗。
“爹，你快带大家去排队，现在人越来越多了，先排队。一边排队一边给大家说一说你看中的牛，流程你还记得吧？”
“哎，记得。”李贤东把牵绳递给李小寒，一挥手，疾步带着族人就往那官差处跑去，“大家跟我来。”
李小寒看着呼啦啦十几个人迅速排好队，仔细一辨认，有她贵前伯，嗯，贵前伯家里割杜仲还有去年赚的张府那十两银，估计存够了买牛钱；有大壮哥，大树叔脚不行，是需要一头牛，虽然他们家田少地少，但是三个都是壮劳力，杜仲存一点卖秋梨子存一点，估摸着是够了；还有大山叔，嗯，大山叔家人也少，花儿牛儿还小，是需要一头牛……
只是，为什么没有她二叔？她祖父家莫非就没有那十两银？
不可能！肯定是留着银子做其他用处了，比如给她堂哥读书。
那就有点麻烦了。她爹买了牛，她祖父没买牛，说不定打了主意借她们家的牛用呢。得想个办法才行？
李小寒这边皱眉沉思，李贤东带着十二个人，那是嗡嗡嗡说个不停，“大家看着这些牛啊，现在只剩一半了，我看了半天了，西北黄褐色那头，耳朵特别大，长得骨架也壮；往右边再两头，毛色亮，健康；再过到右边第三头，那个尾巴摇得特别欢快，活泼……”
李贤东一边说，周边族人一边点头应和，“对，对，对，我喜欢。”
“大壮，这头我也喜欢，我是你叔咧，你让你叔我先选。”
大壮平日不咋说话的一个人，此刻却闷声坚定的说，“叔，我让了，回去我爹得揍死我。我还排你前边呢，你选其他的吧。”
大壮凭着年轻步子快，的确排在大山前面。
“你……”大山气得绝倒，却只能再选其它。
“贤东，你到中间来，莫让其他人听见了。”李贵前提醒道，刚发现了，前前后后都竖着耳朵听他们说话呢。
“对对对，小声一点，小声一点。”李氏族人立刻向前后偷听的人怒瞪过去，他们人多，其他人还就怕了他们，只不过明目张胆听变成竖起耳朵偷偷听罢了。
“说完这牛，我再跟你们说一说这办事的流程。籍贯文书都带好了吧？”李贤东问。
众人摸摸胸口，统统掏出来瞧一瞧，“都带了，族长敲祠堂钟声通知的大家。”
“好，这第一个官差就是检查文书的，第二个会带着大家选牛……”
李小寒看着他爹他们忙活围着一起又散开，从怀里掏出文书又放回去，牛犊子在旁边感到无聊，轻轻哞一声，还伸嘴过来舔李小寒的手掌。
“小机灵，再等一等大家哈，咱们带着你的兄弟姐妹回家去。”李小寒笑着摸摸牛头，“让姐姐再想一想，必不让你到我祖父家做白工，免得累着了你，长不高。”
牛犊子貌似很懂事，轻轻把头往李小寒手上靠了靠，李小寒一边摸着头，一边沉思。
又过了将近一个时辰，平山村李氏一族人，排着队买完了牛，个个牵着牛在旁边笑咧了嘴。
李小寒受这氛围感染，不由得跟着心情愉悦了起来，“爹，咱们走吧，聚在这里不好，看那边官差都频频看过来，怕我们闹事呢。”
“对，走走走，回家喽。”
“回家喽。”
牛多，便容易引人注目，众人牵着牛走出西市，走出府城门，一路上都是羡慕的目光。带着牛，众人也怕引来那红眼病，因此颇是压抑自己的兴奋心情，只尽快走出这府城。
“看到没有，刚刚那些人，全都羡慕的看着咱们咧。”走在大路上，旁边也没有其他人，平山村的汉子便开始大声说话了。
“那当然了，谁人不羡慕我们。”另一个人符合到，“看我这牛犊子多好，多健壮。”
“要说好，还是我的牛好，看着毛色多鲜亮。”
“不，还是我的牛好……”
众人争论一番，最后勉强达成一个共识，李贤东家的牛最好。
李贤东憨厚一笑，“我挑得早咧，这批牛也好。”
“可不是，幸亏小寒和贤东你们机灵，派人快马通知我们。一收到消息，族长急得都敲祠堂钟通知我们了，我们一路跑着来的。”
“是呀，可真惊险，咱们这挑的牛都不错，眼看着，咱们出来的时候，最后来的人，估摸着都卖完了。在那地上哭呢。”
“太孙和皇上真好，要是还有第二批牛就好了。”
“莫想了，你们没听那官差说吗，是优先先供应我们定城的，太孙念着王爷叔叔啊。不过这不能有第二回吧，那其他城怎么办？”
“可不是，估计没有第二回了。幸亏你们机灵啊。多亏了你们。”
“是小寒想的主意，我当时急的也没法子呢？差点跑回去了。”李贤东憨憨一笑。
“得幸亏小寒在，要贤东你跑回去，咱们可全赶不上趟喽。”
“哈哈哈。”
众人一顿笑，李贤东也不介意，摸着头笑得最欢。
一路走一路笑着回家，李小寒被一众大人说着，
“够机灵。”
“不愧我们姓李的闺女。”
“天生一个聪明的脑瓜子。”
“你祖母保佑你呢。”
“一个顶两。”
李小寒从开始的有点不好意思到最后笑得僵硬。
就这样吧，毁灭吧，宇宙……
终于，在这一路说笑着一路走着，不知不觉的走到了平山村。
知道村人是去府城里买牛的，多大一件事呀，家里有人出来买牛的，心焦买到了没有；没有人买牛的，带着羡慕的来村口，准备看一看热闹。
李小寒一眼看过去，先看到她娘王氏，站在最前面望眼欲穿呢。看到李贤东李小寒父女打头回来，牵着一头牛，脸上立刻绽开了极其喜悦的笑容。
李小寒瞧她娘挥挥手，笑了起来，眼光余光看到，她祖父，带着她二叔三叔还有堂哥，站在一旁，祖父脸上又是羡慕又是复杂。
李小寒挑挑眉。
“他们回来了。”
“他们回来了，买着牛了，买着牛了。”
“天哪，好多牛，多少头？我数一数。”
随着李贤东他们的露面，村口等待的众人开始发出欢呼，开始向他们走来，两边的人开始汇合。
来了。
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