他漠然地瞥了眼身侧正拿腔作势问着佟知晚细节的吴太后，心中升起几分好笑。
佟知晚那帕子或许有些“好料”，却不见得能让偏殿里侍奉的一众宫婢內侍以及“无辜”受牵连的吴青雨接连发疯。
不然单她站在下首的这会功夫，主殿里神志清明的又有几人？
更何况王滨所谓的处理，也不过是将惹祸的帕子扔出主殿。若是细思，着实有些荒唐。简直就像是一出错漏百出、临时起意的戏码。
若究其缘由，无非是想替吴青雨开脱罢了。
就是不知......
沈湛眸色微转，看向骤然被人指控的虞绵绵。
少女面上惊讶的很，那双眼瞪得圆溜溜的，压根儿就没反应过来。
“是她！”佟知晚越发肯定起来，“太后娘娘明鉴，今日神仙殿内定然有人看到过虞绵绵递给臣女帕子。”
“哦？”吴太后语调一扬，瞥了眼还在发懵的虞绵绵，“虞姑娘可有话说？”
“禀太后娘娘，臣女曾替佟姑娘拾起过手帕，但那手帕并非臣女所有。”虞绵绵蹙眉垂眸，拢在袖里的手下意识握紧成拳，汗津津地发冷。
“虞姑娘可是要污蔑我？”佟知晚蓦地扬声，恭敬在地上叩头又道，“陛下、太后娘娘容禀，今臣女的确与吴姑娘在偏殿呆了许久，但请陛下和太后娘娘细思，若真是臣女的帕子，为何在偏殿之中没有半点异样？”
她越说越激动，“直到虞姑娘前来，我们三人一同进入主殿，吴姑娘才失去了理智。更何况那些宫婢內侍亦曾接触过虞姑娘。”
“且王院使不过是将帕子拿到了殿外，便解了这乱人神志的毒，足以表明此物须得短时间之内吸入，不然被这秋风一吹，只怕——”
她言犹未尽的顿了顿，“所以臣女大胆猜测，刚刚污蔑吴姑娘那宫婢多半也受了虞姑娘指使。得亏陛下与太后娘娘明鉴，没有相信那宫婢信口雌黄。不然，不仅吴姑娘平白受屈，就连臣女也在不知不觉中着了她的道。”
“你说得倒也有几分道理。”吴太后颔首。
“太后娘娘，臣女并未与宫婢串通，佟姑娘所说都只是她一己猜测，并无实证。”
虞绵绵虽身子病弱，却绝非胆小无主之辈。
眼下佟知晚竭力将帕子污蔑于她，还顺道要撇清吴青雨指使宫婢一事。无非是想与太后示好，颠倒黑白谋求生机。
想起娘早前千叮万嘱之语，跪在下首的虞绵绵腰背愈发挺拔。
“如今你们各执一词，哀家也很为难。”
吴太后闲闲呷了口茶，“且佟太师与虞将军都是我朝栋梁之臣，是以此事需得细查，容不得半点马虎。正好今日诸位亲王也在，也请诸位与哀家一同做个见证，以免此事尘埃落定之后，再有人戳哀家脊梁骨，暗地里说哀家处事不公。”
“母后说笑了，朝中都言母后处事最为公正，断不会因血脉私交而有偏袒。”沈湛淡淡开口，那双乌浓的桃花眼不经意地扫过跪着的虞绵绵。
“既然陛下也首肯，那哀家便先问问虞姑娘。”吴太后勾起唇角，“虞姑娘进宫时间尚早，为何最末才来的神仙殿？”
“回禀太后娘娘，臣女入宫后由宫婢带领，一路行至昌宏门时，宫婢言其腹痛遂请臣女在原地等候。”
虞绵绵认真回忆道，“但臣女等了许久都不见其人影，这才一路摸索着前行。到长信门时遇见了何公公，得亏何公公相助，臣女方能按时到达神仙殿。”
“虞姑娘。”吴太后微微摇头，“宫中內侍千万，宫婢奴役更是多不胜数。便是引路宫婢不在，你只需问问旁人，也耽搁不了多久才是。”
她眼中精光一闪，“还是说你在宫中又做了什么，这才延误了时机？”
虞绵绵微怔，忽得想起了那座年久失修的宫殿。
今日在屏风后的显然并非鬼神，若她冒然说出，必定会给那人带了无妄之灾。吴太后向来奖罚分明，不守宫规的奴婢会落个什么下场，虞绵绵不敢想。
而且这都是她自己多事，担心宫中走水，才会多此一举进去查看。
她心思软，做不到让那偷偷拜祭之人替自己作证，连累其受宫规惩罚。
“太后娘娘明鉴，臣女的确是因不熟宫中之路，这才耽搁了许久。”
少女久居内院，接触的人又多是自小一同长大的婢子，性子直白不说，面上也藏不住事。
别说吴太后，就是那些亲王随意一看，也知她尚有所隐瞒。
“虞姑娘既不说实话，那哀家便无法相信你的话。”吴太后双手交拢叠放在膝上，把玩着戴在小指上那金镂空镶蓝绿宝石的护甲，“何礼，刚刚你在佟姑娘身后站着，可曾看到虞姑娘递帕子给她？”
“奴婢——”
何礼俯首叩地，心中却有些犹豫。刚刚他呈上宫花给吴青雨，顺道站在了佟知晚右后侧。
不过当时他全副心神都被吴青雨其后的大胆言行所震慑，压根儿没有注意到另外两位女郎的动向。
如今吴太后话里话外，显然是在偏袒佟知晚。但虞绵绵又是陛下亲自发话送回神仙殿的女郎。
他在宫中多年，忖度人心自是有一套。当即禀道，“请太后娘娘恕罪，奴婢并未看清。”
“这可如何是好。”吴太后并不意外何礼的回答。
这老东西精明的很，绝不会惹祸上身。
“娘娘。”一向伺候在吴太后身侧的嬷嬷欠身行礼，“佟姑娘所说情形怕是实情。”她低垂着头，神情无人可察，“的确是虞姑娘往佟姑娘手里塞了帕子。”
“嬷嬷是哀家陪嫁丫头，她的话哀家信得过。”吴太后面色一寒，“虞绵绵，你既说不清前来神仙殿为何耽搁，又有人证瞧见你塞掺了毒的手帕给佟姑娘。哀家真是没想到，你小小年纪，城府竟如此之深。若是这样的人入主青云殿，哀家还有何脸面去见先帝。”
“所幸今日祖先庇佑，不然哀家真是愧对陛下，竟选了这样计谋深沉的女郎觐见陛下。”
她又是自责又是庆幸。
“太后娘娘，臣女当真不曾做过。”虞绵绵明显慌乱起来，倒是她身侧的佟知晚，此刻却暗暗松了口气。
看来，这宫里果真是滩浑水，只要能把水搅得足够乱，必能得一线生机。
佟知晚心中窃喜，面上却不敢显露分毫。
事已至此，几位亲王也都纷纷发话，尽快处置虞绵绵，以正风气。
跪在下首的少女茫然无助，并不明白为什么会遭受突如其来的指控。那些纷杂的声音在耳鸣中异常尖锐。
“没想到虞臻一个武将，竟也教出了这般心思诡谲之女。”
“老祖宗早就说过，人不可貌相。虞臻虽是武将，但领兵打仗若是没点子谋略，如何常胜不败？”
“所以说他得女儿必然也是工于心计......”
不是，不是。她没做过！
虞绵绵蓦地紧闭双眼，她身子难受的厉害。却还记得在宫中不可失仪，只紧紧攥着手心，抿紧了唇。
何礼最先注意到虞绵绵的异常。
单薄的少女仿佛画在纸上的仙子，被秋风一吹就会轻飘飘地散去踪迹。
两袋黛眉紧紧皱起，长而浓密的睫毛颤抖着，像极了振翅欲飞的蝶羽，更消说那张异常苍白却也惊人美艳的面容。
可坐在上首的天家不开口，他亦不能做些什么。何礼心中喟叹，怪不得宫中都传虞绵绵是个春末杨花的命格。
单薄之人多无福，的确难入主青云殿。
若是虞绵绵身子再康健些就好了。陛下多疑冷情，吴青雨和佟知晚又算计太多。若真是从二者中选出其一，帝后离心是早晚之事。
虞绵绵却不同，瞧着便是个温暖简单的性子。越是这样的女郎，反倒容易润物细无声。
他低声叹息了好几遍。
吴太后道，“虞绵绵，若你此刻认罪，哀家可看在你年少无知的份上，轻饶了你。”
“太后娘娘，臣女不曾做过。”虞绵绵摇头。
沈湛眸子微垂，搭在椅背上的手不知何时开始轻轻点着。他不言语，吴太后便自己做了主。
“你倒是个倔强的孩子。也罢，既然哀家好心救你，你不领情。”吴太后顿了顿，旋即冷下语气，“来人——”
“母后。”男郎慵懒清冽的声线不紧不慢响起，“孤觉得此事尚有疑点。”
沈湛一出声，神仙殿里登时静了下来。
他瞥了眼下首跪着的虞绵绵，少女单薄的身影就落在被槅扇透进来的一地斑驳之中，她穿着一身月白的衣裙，同色暗纹腰带束得腰身极窄，分明是弱不禁风的模样，偏生又好似坚韧的竹。
“况且孤相信虞姑娘并未说谎。”
吴太后心中哂笑，才要驳他。就听沈湛又道，“母后或许忘了今日，但祖宗规矩，切不可忘本。是以儿子本不想惊动母后。只是叫何礼封了一段路。”
他说的不甚明白，佟知晚听不懂，可在座的诸位亲王还有吴太后却蓦地明白过来。
“所以何礼送虞姑娘前来神仙殿，便是陛下的旨意？”吴太后万万没料到此事居然牵扯到沈湛，她眉心一跳，遂朝虞绵绵怪罪道，“既是这样，虞姑娘怎得一早不说清楚，叫哀家生出疑惑。”
“虞姑娘并不知晓，孤也从未让何礼言明。”沈湛淡淡说着，“是以她有没有和宫婢串通，孤最为清楚。”
虞绵绵从没想到这殿里还会有人替她说话，更没想到这人竟是沈湛。
她悄悄抬眸看向端坐在金玉宝座上的男郎。
那双乌浓的桃花眼亦正瞧过来，霎那间，虞绵绵只觉得心尖砰砰砰跳个飞快。
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