叶惊秋睁开双眼。
“朋友啊, 那肯定是朋友嘛。”
时醉不说话，那么谢平之立马见缝插针侃侃而谈，大数特数曾经叶惊秋和时醉的以往。
什么从屋里取出毯子披在那“不慎”喝醉之人的肩膀上, 什么在家长会放学的路上不由分说地提起身边人的书包
俨然是一对温情流淌的临时监护人与被监护者, 要么被挂在上海市第四十五中学公众号上充当感人模范，要么就被塞进基地宣传墙做战友模板。
叶惊秋听着听着忽然就笑了, 她很想说阿谢你说的都是什么陈年旧梦？距离她上次去坐在教室里睡觉读书都已经过去两三个月了，拿这等范例出来证明不合适吧？
还不如叫她自己说呢, 说姐姐其实我们很早就认识了, 时醉是个很不错的饲养员，可以给她做滋味不错的蜂蜜烤鱼, 也可以让她弯进怀里暖暖和和地睡上一觉。
只是有一点不太好, 这人的信用不佳，不过事出有因倒也能勉强原谅，看在我和她认识那么多年的份上, 姐姐你会同意么？
叶惊秋突然什么都不去想了, 她只望着对面时醉的眼神，看那双曾在幻梦中闪回无数次的黑眸忽地亮起一道水光，她就知道时醉也回来了。
战争骑士随机挑选了她们中的一个去经历这无穷无尽的循环, 可它没有告诉时醉, 没有告诉时醉她的另一个同伴去了哪里。
七百三十一次可能她从未缺席，她整整七百三十一次看着自己的下场，要么是在奔袭中被时戎抓住要么是在帐篷里被烛龙碾碎。
第二百零一次算是个甜头么？她趴在时醉的胸膛上安静地睡了一夜，可从此以后折磨与痛苦都变成了无形的精神枷锁，她看着自己蜷缩在小小的山洞里, 等一个无望的可能。
耳畔的嘈杂声戛然而止，谢平之突然就不说话了, 她愣愣地盯着叶惊秋脸上流淌的泪水，只觉那股错过数学课的一眼万年之感又来了。
她左思右想，最终也只是小心翼翼地问了一句，说：“小秋你是太困打哈欠了吗？”
叶惊秋笑了笑，是真的笑了笑，她随手抹了一把脸，在一众视线中撑着桌子起身，语气慢吞吞的，像是刚醒：“对，是太困了。对不住，我先回去睡一觉。”
叶知夏皱眉，心里是止不住的担心，她刚要起身，便见小秋已经走到了门口，转头看来时面上是格外不同的平静。
“姐姐你们和易部长好好谈，应天还有其他的后手，或许一周或许两周，最晚一个月，他应该就要找上门来了。在此之前，我大概要把两个空间合并掉，不然等我死掉，空间又要爆炸了。”
不等其他人说什么，叶惊秋推门而去，没有给任何人质疑这个决定的时间，而就在所有人面面相觑发愣之际，时醉低声，把话题重新拉回正轨。
她要以最快的速度处理好一切，这一次，再也不会失约。
*
夜已经很深了，叶惊秋缩在房间的一角，她闭着眼睛仿佛在睡觉，可屋子里的灯却依旧亮着，堪称刺眼。
忽然响起敲门声。
叶惊秋翻了个身，没有说话。
下一秒房门便开掉，叶惊秋把自己塞进被子里，听着大门吱呀一声被关上、听着熟悉的脚步声由远及近，听到床榻忽地塌下一角的嗤声。
然后是一个渴求了很久很久的怀抱。
“对不起”
声音很轻，像是怕惊扰了什么。
叶惊秋抹了抹眼眶，果不其然又摸到一手的湿润，她撇撇嘴，心想真讨厌，自己好不容易才不想哭的。
所以她也就没有转身。
“合作的事情说清了么？”
“说清了，之后的细则没有我的事情，我便先回来了。”
“哦，”叶惊秋小小声，把被子从身后人怀里扯出来，然后使劲儿地往自己怀里塞，毫不留情，“好了，那你走吧。”
身后人好像反而笑起来：“不要我了？”
“不要了。”
“真的？”
“真的。”
好半晌都再没有回答，反倒是有一只手轻轻地抹过她眼睛，身后响起叹息般的回音：“可你还在哭呢。”
“你走了我就不哭了！”
叶惊秋猛地转头，表情凶狠得像豹子：“你走不走？”
时醉静静地看着眼前这只装凶也装不像的小猫，仍是重复着一句话。
“对不起。”
凭什么她回来能这么镇静啊？七百多次循环不累吗？
望着那双已经太久太久没有见过的眼睛，叶惊秋终于忍不住了，她抓住时醉的肩膀，泄愤似地一口咬了上去。
时醉闷哼一声，没有往后闪也没有躲，只是伸手抱住了叶惊秋，就好像当年和她躲在小山洞里一样，任凭怀中这只长大的小猫依旧赖在她胸口。
许久许久，直至唇齿间萦绕起淡淡的血腥味，叶惊秋才抬头，对上时醉轻轻望过来的视线，她忽地就又想哭了。
“你知道我等了你多久么？你说会接我回家，我就一直等，一直等，等到太阳落山也看不到你，等到太阳出来也看不到你。我已经记不清究竟等了多久，我只知道你没有回来。”
叶惊秋哽咽起来：“你没有回来，妈妈也没有回来。那么大一座山又只剩下我一个人了。后来我看到了小黑的尸体，我就知道有人在找我，可我不想走，我怕有一天你们会来找我，所以我躲在山洞里，用石头把洞口锁死，这样就没人会发现我了，可也就没有光再进来。”
所以是那个时候开始怕黑的。
时醉颤抖着抱住叶惊秋，她不知道说什么，对不起太苍白了。有些事情完全不会给你弥补的机会，无论再做什么无论再想什么，都只余徒劳二字。
“以后不会了，我再不会让你等那么久了，”时醉一遍遍地重复，她低头亲了亲叶惊秋，像是发誓，“对不起、对不起”
“你说的。”
叶惊秋扯着袖子把眼泪擦干净，语气还是恶狠狠：“再叫我等那么久，我就真的不要你了！”
时醉点点头，只是点头。
很久都没有人再说话，叶惊秋嗅着熟悉的气息，慢慢地慢慢地就平静下来，她闭上眼睛，呼气：
“我还想起来了一点过去，你要不要听？”
“又在明知故问，”时醉轻轻地敲她的头，忍着心里的急意，“说就好了。”
她迫切地想要知道一个结果。
她们能活到现在是不是说明她最后还是找到了叶惊秋？终于封印了那条龙？一切过去后便是否极泰来的好的结局？
叶惊秋把自己的头埋在时醉的脖颈旁，一点点地像小兽一样蹭着她，好像试图这样得到一丝安全感，她尽量维持着声音的平静：“后来我被发现了。”
可惜不是。
没有绝地反击和奇迹，只有没有本能的普通言兽自然而然地被发现。
“然后开始逃跑？”
“是，我也不知道我跑到哪去了，”叶惊秋想了想，努力地思考细节，“后来是时戎救了我。”
时醉微愣，在真实的时间线里，时戎爆发天鸣后险些死在烛龙手下，在她仅存的逃亡的印象里，她的这位母亲似乎也只是力竭后被照顾的对象。
“再后来，我们侥幸找到了我妈妈藏起来的那半份意志本源。可没有妈妈，我只能一点点地试探着学习言出法随，你带着我躲躲藏藏，等安全了，我们就在海边那三座山上建立了基地。”
叶惊秋轻描淡写地说着，可也许只是躲躲藏藏四个字，就几乎耗费了她和时醉近乎几百年的光阴。
“还有么？”
“有一点点关于你的。”
叶惊秋表情忽然就变了，吞吞吐吐似乎有几分为难的样子。
骤然间伤感氛围就所剩无几，时醉警觉，相处这么久她俨然对小队友表情含义有了充分了解。
“关于我的什么？”
叶惊秋不自然地别过眼去：“就是，有一次我们看到路边有人成婚，我想了想，就干脆问你要不要和我在一起。”
“我怎么回答的？”
时醉心想恐怕不是什么叫人欣喜的结果。假若小队友是异兽的事情至今没有发生，那么把时间线移到现在，她的回答应该也不会很乐观。
譬如把时间线拉到在泰国海湾的那一晚上，纵使她当初便对叶惊秋有隐约的动心，可如果叶惊秋在房间里忽然抱住她说要跟她在一起，身为年长者的第一个想法依旧是抗拒。
果不其然，叶惊秋哼了一声：“你说我只是年纪还小阅历不足，不小心把依赖当作喜欢而已。晚上还郑重其事地要同我分房睡，叫我分清什么是喜欢。”
“等等”时醉心里咯噔一声，“什么叫分房睡？”
“都说了是在逃亡路上了！我们哪里有钱开两间客房？”叶惊秋努力强调，颇像数学老师上课敲黑板讲重点，“况且我当初还是没长成的一只小猫诶，我给你当暖手宝，你不该感谢我么？”
“好好好，谢谢叶惊秋同学。”
时醉无奈举手投降，然后立刻把摇摇欲坠的跑偏话题拽回来：“所以后来呢？”
叶惊秋顿了顿：“你真要听？”
“听。”
叶惊秋嘶了一声，有点后悔提起这茬了：“第二天我悄悄地听见你和朋友说话，你说你好像喜欢我，但是我还小，不能——嗯，那句话怎么说来着，叫不能引导无知的我走上我尚且未知的道路！”
确实也会像她说的话。
时醉百思不得其解，只觉这似乎没有什么需要遮掩的，她疑惑道：“所以究竟是什么，有要叫你这样吞吞吐吐的必要？”
“呃，我觉得我有必要先同你讲一下前提，如果按出生年龄算，你比我只大三岁哦，”叶惊秋正色，一本正经，“那个时候我们虽然在逃亡，但是年龄可是已经不小了！我兽龄可是有十八岁了！放到现在说都没问题的！”
十八岁。
时醉只觉明白了什么，最不可能的可能似乎出现，她率先抓住叶惊秋，断绝掉小队友逃亡之路，沉声：“所以究竟发生了什么？”
“就是听到你和朋友这样说的当天晚上，我说我想和你一起睡。”
“直说重点。”
“哎呀队长你别急嘛，这就是重点！当时我学会了一点点言出法随，不多，就一点点。”
叶惊秋比划了个手势，表示这个点点比做饭时放的盐还少。
“直说重点。”
“所以我就用言出法随逼你说实话，然后我亲了你，再然后你亲回来，再再然后”
“直说重点。”
叶惊秋闭眼赴死：“再再然后就一发不可收拾没错就是你想的那样虽然你开始很抗拒但后面阿时你明明也很舒服我甚至都不得不用封锁命令防止声音外——”
“停！”
时醉咬牙切齿，耳根通红，不忍再听。
叶惊秋被凶了一下委委屈屈：“别这么反应大嘛队长。而且后半夜你明明也没有放过我，我当时哭得好惨好惨都露尾巴了，不过现在想想我总觉得还是你哭唔唔唔！”
时醉捏着叶惊秋的后颈去亲她，良久才松开小队友，等叶惊秋缩回被子里警惕地看着她，时醉才冷笑一声：
“把脑袋清空，早点睡觉，至少现在你还是我的队员。早睡早起早吃饭，不要等我明早用掀被子的形式让你哭出来。”
“还早睡早起？这都几点了？”叶惊秋不服气，“我明天肯定起不来，你不许叫Aether拉我窗帘！”
时醉慢条斯理地起身，整理好身上翻出来的褶皱。她坐到床边，语气威胁：“再不睡觉，明早你就该扯被子求我多睡一会儿——砰。”
房间内所有的灯忽地一瞬齐暗，时醉只以为是电路问题，她刚要皱着眉头打开意志之环，却先一步被抱住了。
炽热的呼吸打在颈侧，小队友俯身，轻轻地咬住她耳垂。
“反正明早要哭着从你手里扯被子了。”
叶惊秋声音狡黠：“俗话说有来有往，队长，你要不要先哭给我看看？”
半晌没有回答，正当叶惊秋试图先下手为强时，时醉忽地回头，猝不及防地扣住她双手
“别走、别走”
时醉顿住了。
叶惊秋昏昏欲睡，可却依旧不忘抓住时醉的衣角，像是祈求。
也许是梦到了在山洞里的那几天。
“不会走的，睡吧，”时醉摸了摸小秋忘记收回去的猫耳朵，重复了一遍循环梦境中的话，“你什么时候醒，便什么时候能看见我。”
于是叶惊秋没有再说话了。
又等了很久，确定小队友短时间不会醒来，时醉这才小心翼翼起身，甚至不忘用风系本能放轻脚步，免得惊扰到叶惊秋。
门轻轻地被掩上，时醉微微放心。她简单扣了扣衬衫，便大步走向盥洗室。
看着镜子里自己微红的眼尾，时醉自暴自弃地叹口气，心想下次绝不可以这样肆无忌惮了，有来有往用在这种地方太不合理了。
随意洗了洗脸，时醉起身预备处理完消息便再回去找叶惊秋，她推开盥洗室大门，却忽地僵在原地。
叶知夏带着半边玉色面具，正在门口向她投来冷冷一瞥。
时醉心想真是一时疏忽。
她们下午本就在隔壁的办公厅内议事，小秋大概也是一时心情太差索性跑进临时休息室，她光顾着找小秋，全然忘记掉夏老板和奥利维亚也在这里。
时醉不动声色：“夏老板睡不着么？不妨试试叫Aether放些许助眠的曲子。”
叶知夏冷笑：“有人半夜进了我妹妹的房间，你觉得我要怎么睡得着？”
她指了指时醉凌乱的白衬衫，言语间满是嘲讽意味：“时队长，你今晚睡得着么？”
那确实是睡不着。
还好房间隔音效果很好。
时醉叹口气索性坦白：“是这样夏老板，我和小秋的确是——”
“我不管你们现在是什么关系，”叶知夏毫不留情地打断时醉，“我劝不动小秋，那么我只能劝你。”
时醉沉声：“夏老板，如果你是要叫我和小秋分开，那么便不必说了。”
“不，我并不强求你一定要同她分开，我只是警告你，最好再不要做出忘恩负义的事来。”
“忘恩负义？”
叶知夏慢慢地解开面具，露出一张和时醉有几分相似的脸。
她伸手，荧惑、飓刃、共工、山崩时醉的七枚本能尽数在叶知夏的手中流淌。
相似的面孔，一模一样的本能。
时醉猛地抬头，望见了叶知夏冷冷的一双黑眸。
“你以为，你是怎么活到现在的？”
第132章 凡间事
时醉的目光慢慢凝滞, 她盯着叶知夏掌心跳动的元素，察觉到分外熟悉的气息。
的确一模一样。
她抬头，视线描摹出的叶知夏略显冰冷的眉眼。
尤其是那双如墨般的瞳。
走廊里昏黑一片难以视物, 唯有盥洗室的夜灯散出朦胧光圈, 倘若在毫无准备地情况下乍然抬眼，她也许真会有一瞬的恍惚, 以为自己在世上还会有同血缘的亲人。
叶知夏见她一字不答更是平添几分火气，她勾起一点唇角, 显出几分嘲讽的意味：“你不妨猜猜, 我为何会与你有一模一样的本能。”
空荡行廊里仅有无声对峙的两人，时醉注视着叶知夏, 眼前人往日格外不同的言行举止在脑海中飞速翻涌, 她忽地明白了什么，于是低声，话却像石破天惊：
“你不是小秋的亲姐姐。”
“我当然不是。”
藏得最深的秘密被如此轻描淡写地揭开, 叶知夏却对此并未有任何一点反应, 她面色如常，“Autumn与基地成员，大概也以为我是异兽罢？”
“但你是人类。”
“是, 可你也是人类。所以时醉, 你知道为什么我们有超乎常人的寿命么？你知道为什么你能活到现在么？”
时醉敛眉，她之前以为这是小秋借助意志本源所达成言出法随的功效，但听叶知夏的语气，却仿佛另有隐情。
“我观察了你这样久，从本能到相貌再到玉佩, 事到如今我却才敢下定结论，”叶知夏盯着时醉的眼睛, 目光冷厉如刀，“你与我早该死了，是小秋将本属于她的寿命进行共享才有了你我的如今。她给了你活下去的可能，而你却在死亡的前夜丢掉了她，时醉，你这样的行为难道称不上忘恩负义么？”
“死亡的前夜你找到了天启大爆炸的真相？”时醉蓦地发问，呼吸急促。
她于过去着实是一无所知。她太想知道，从基地的建立到天启大爆炸小秋身死，这漫长的时光中究竟发生了什么，叫她和小秋才会在遥遥百年后方能相遇。
“天启六年四月，于应天府玄武湖西岸，见已故之人我不清楚爆炸那日的细节，但我知晓，你曾经被小秋从死亡边缘拉回过一遭。”
天启大爆炸又称王恭厂大爆炸，距《天变邸抄》记载，此事正发生在天启六年五月三十日的上午。
纵然真实原因是小秋身死异兽围攻之下，以至基地数个空间隧道同时崩塌，可倘若那场血淋淋的北极分食盛宴发生在五月，那么在四月份究竟发生了什么，以至于有这样勘破生死法则的记载？
时醉沉默了，她想起Messiah，想起应天一手创建的这个组织在一百年有余的时间里潜心研究的一件事。
换血。
言出法随纵然是最接近法则的本能，可显然无限制地延长生命亦绝非易事。把时间线拉长，她从鲁僖公之时活到明朝已堪称奇迹，假若她的寿命当时已无可挽回，依照小秋的性格，未必行不出换血一事。
“你是说她当初把血换给了我？”
“难道还有其他选择？言出法随固然可以将人的寿命拉长，可起死回生本就天方夜谭，唯有换血与言出法随的元素力叠加，才能勉强突破十三条法则，”叶知夏面容冰冷，“可你做了什么？时醉，四月份小秋想尽办法留住你一条生命，五月份她便孤身前往北极被众兽围剿，那个时候，你在哪里呢？”
“”
“我知道你自然可以用身死记忆消散的理由来搪塞我。可等我再度追踪到你的身影，你却出现在了基地，做所谓的剿兽队长……”
时醉沉默，她确实无法解释自己当时究竟在何处，她也不怪叶知夏会对她产生“忘恩负义”的误解。
因为纵然叶知夏不知晓她和小秋最开始的一切，但归根结底，至少在天启爆炸的惨剧发生之时，她仍旧没有站在小秋的身旁。
沉默无声，黑暗中淡色的氤氲浮动，叶知夏看着略略低头的时醉，只能望见那双静默的双眼。
愧疚么？惭色么？
无论那种，她知道她亏欠小秋便好了。
叶知夏直起身，与在门口的时醉拉出明晃晃的距离。巨大的落地窗倾洒进无数浅白的月光，有垂梁的阴影晃动着横落走廊，在两个身影相似之人间划出一道明显的界限。
许久许久，像是给时醉留足了消化信息的原因，叶知夏才再度开口，几乎是一字一顿的肃然：
“我不知道你究竟记不记得往事，我也不清楚基地究竟给你灌了什么迷魂汤药，但我警告你。只要你再有半分伤害小秋的行径，哪怕身死，我亦不会放过你分毫。”
“好。”
片刻后走廊里便响起极小的应语，叶知夏动作微微一滞，可她却再未多说一句话，只转身，毫不留念地走远。
她对时醉的观感，说起来竟是有些复杂。她自然厌恶这种忘恩负义之辈，如果有可能，她恨不得叫时醉经受一遍当初小秋的遭遇。可忆起她为什么会和小秋那样巧合地相遇，她却不得不要谢谢时醉，感怀——
感怀自己同她颇为相似的身影。
Autumn收养弃婴孤儿多年，从罗伊斯顿到小鱼干厨师沈榕，都知晓奥利维亚是小秋第二个亲自开口说要留下的人。
但所有人都不知道，叶知夏才是那第一个。
而一切的一切，都不过当初上海那间摇摇欲坠即将解散的育婴堂，都不过匆匆一瞥，从此，她便开启了完全不一样的世界。
不过，现在计较这些也无所谓了。
小秋已然找回了大半部分力量，应天出逃异兽陨落，当初的罪魁祸首都有应得的下场，事情已然在向着最好的方向发展。
小秋执意如此便如此罢，她辛苦了那么多年，也不过喜欢过这一个人。
至少有她和Autumn在，能不叫任何人再害了小秋。
走廊里转眼便只剩下时醉一人，四周空寂到有些冷的程度，此刻不过是初春，基地的树影尚未萌发出一点鲜艳的绿色，所以夜半寒风依旧凛冽，并无几许春日的和煦。
时醉虚虚握了满拳寒风，只觉这深夜又冷得叫人心悸。
她便这样目送着叶知夏消失在走廊的远方，想起曾经瞥见的SY-000001号档案中，青衫满身的小秋身后那块育婴堂牌匾。
一切果然早有预兆。
冷静许久，将今天得到的信息归结清晰，时醉深吸一口气，叫自己不再去想那些过于牵动思绪的画面，她轻轻推门，小心地翻身、躺卧床边。
在茫茫黑暗中她闭眼，此刻距离天亮不过寥寥几个小时，对于她而言实在是没有再睡的必要。
况且今天发生的事情太多太多，心绪凌乱犹如被小猫搅乱的毛线团，就算是再给她一天一夜，她恐怕仍是难以阖眼。
所以便只在小秋身边这样休息片刻。
可也许猫的嗅觉太灵敏，时醉进屋不过几秒，叶惊秋又困又倦的微声便在耳畔响起：
“队长、你、你去哪里了？”
时醉转身，正见身旁的小队友正扯着自己的被子，迷迷糊糊地强撑着要分给她一点。
“好冷、好冷，队长你还说我睡觉不安分，”叶惊秋打了个哈欠，好像下一秒就要睡着，“明明是你乱踢被子。”
也许是睡得太久了，叶惊秋意识模糊到忘记此时身在何方，甚至都完全不记得她和队长也算是当今战力侧天花板的觉醒者，哪怕是在深冬雪地里随意睡一觉，也足以毫发无伤。
向来言语简练的时醉，却不会在这种时刻同小队友讲清所谓不必担忧的原因，她嗯了一声解开衬衫，轻轻地抓住了叶惊秋分给她的那一角被子。
于是便没有人再说话，转身的叶惊秋却无意识地向时醉处蹭了蹭，然后把头埋在暖和的恋人的颈侧，便又睡着了。
身旁熟悉的气息萦绕在鼻尖，转瞬间，时醉居然离奇地又生了几分倦意。
这样想想，七百多次循环、骤知最开始的曾经、又偶然遇见叶知夏，她也确实有点累了。
时醉忽然希望时间便这样停止，停止在这一秒。
从遥远的公元前到如今的现代文明，一代代异兽要么在自相残杀，要么便杀戮着人类。时至今日，那些如雷贯耳的大名却都泯灭在历史的尘烟中，幻化成纯粹的虚影。
可惜力量的争夺却永远不会停歇，匹夫无罪怀璧其罪。烛龙觊觎言兽力量发动无差别的屠杀、来自异域的贝希摩斯又在千年后发起瓜分本源的血宴。
力量已至S级的异兽尚且如此，在混乱的未明的过去，又有多少初次获得力量的觉醒者与异兽，茫然地死在有无数可能未来的前夜呢？
她大概清楚，自己当年为什么会和小秋一同建立基地，以各类名义收拢人员，奔走各地了。
这一切会有结束么？
时醉翻身，她将小队友拥到怀中，而后闭眼。
也许有也许没有，当渴望的贪欲存在一日，便没有停歇的终点。
但至少她清楚，在这条朦胧不可测、十死堪无生的前路上，会有人同她执着并肩，行过无数纷飞岁月。
*
Aether有礼貌地启动门铃。
无人回答。
Aether小猫微笑，再度启动门铃。
依旧无人回答。
Aether生气了，她恶狠狠地喵喵两声，向办公室内的两人发出最后通牒：
“喵要进去！让喵进去！”
“进去什么进去？”
半晌，熟悉的声音响起，只不过隐隐约约带着一点难以分辨的醉意。
Aether不服气：“本喵要汇报重大消息！”
“午休时间你就哪凉快哪呆着去，”那声音懒洋洋的，“真重大你早就进来了，赶紧走，实在不行去找小烛玩去，总之，不要来烦我。”
Aether张牙舞爪地试图闯进办公室，只可惜被刻意修改的程序叫它动不了分毫，最终的最终，它也只能同小烛龙悻悻离去。
再无门铃声响，叶惊秋心知烦人精走了，干脆翻个身趴在队长旁边，彻底不要所谓的形象了。
“还喝”时醉有点无奈，她拍了拍小队友微微泛红的耳朵，“都喝到不好意思见Aether的程度了，这是最后半瓶。”
“灯青好喝嘛，味道出乎意料有点甜。”叶惊秋仰头，视线轻轻地掠过还在握着钢笔的时醉，有点没办法从那截冷白分明的指节上移开视线。
谁叫记忆里有许多次
思绪乱飞，某些片段忽地不自主地在脑海里牵扯而过，叶惊秋干咳几声，那截刚刚安分下来的尾巴便又不受控制地抖了一下。
所以干脆再抿一口本能药剂。
的的确确是纯正的本能药剂，小瓶子上标签还贴着危险标志，俨然是曾经奥利维亚手中威胁过基地的灯青。
谁也不会、谁也不会想到，这种堪称极度危险的搏命药剂，居然是叶惊秋的“酒”。
怪不得当初她在黄金殿里喝下提尔锋后身体没有任何损伤。
也许是因为体质问题，她和队长在过去的岁月里已然丧失掉了对酒精的敏感程度，堪称千杯不醉。
不过时醉如今却是恢复了对正常酒精的敏感度，两人商讨后直觉其同Messiah有关，倒叫叶惊秋多记了一笔帐。
想来也许是过去的叶惊秋，对酒这种用处颇多的东西念念不忘，便在某天一时兴起，索性动用言出法随，依着各个本能的特性造出来一批只对她和时醉有用的特质酒液。
不过照时醉所见
这东西用处未必正经。
只不过不同本能还有不同风味，想来便知过去的叶惊秋曾对这等创意有多得意。也许是因为这个原因，北极冰宫藏了难以数清的本能药剂。
而这也就是Autumn本能药剂最开始的来源。
喝完一瓶灯青，叶惊秋悠悠闲闲地甩甩尾巴，心想药剂真相绝对不能让姐姐知道，不然显得她成了什么人了！
被她这样肆无忌惮地贴着，时醉有点没办法继续办公，碍于正大光明的午休歇息条款，时醉也只好依她乱来。
但是看看时间
时醉无奈：“好了，Aether等等该回来了，总不好叫她看到。”
“才不要叫她进来，办公室里又不是没有音响，直接说多方便。”
叶惊秋睁眼，因酒意而显得水润的黑眸便这样注视着时醉，她甩甩尾巴，不以为是地啧了一声：
“更何况这可是我的地盘，队长你知不知道像我们这种绝世凶兽，领地意识都很强的么？”
“绝世凶兽？”时醉没忍住，捏了捏小队友那截毛绒绒的尾巴，在得到极富怨念的一眼后，她只无奈摇头，“你说是就是吧。”
叶惊秋不服气地哼了一声，自以为是队长对它的了解还不够。她刚要试图变回本体好好展现一下凶兽本性，却听大门叮咚叮咚响个不停。
“开门！开门！喵有重要情报！再不开门喵就十秒后闯进去！”
叶惊秋：“”
她要不干脆带着队长回冰宫算了。
翻身坐起，叶惊秋喊了声进。
其实也不用进门，办公室内的投影得到许可，下一秒便勾勒出雄赳赳气昂昂的金色小猫Aether。
“什么情报？最好真像你说的一样重要。”叶惊秋目光不善，已然满是敌意。
“关于贝希摩斯和应天！”
叶惊秋眼睛一亮：“找到它了？”
没等喜意漫上心头，叶惊秋便见眼前的金色小猫扬起猫猫头，理不直气也壮：“没有！”
叶惊秋：“这算什么重要情报！”
Aether晃晃脑袋：“是真的一点消息都没有噢小秋。奥利维亚和阿谢几乎要把Messsiah的据点扫干净了，可还是找不到一点应天的影子。本能与异种部研究员和教官轮番值守，也再没有找到陈迩当年所发现的那段音频。”
叶惊秋微怔，完全没料到对手会沉着内敛到这个地步。
前不久她们发现应天曾乘船穿越德雷克海峡，叶惊秋隐约觉得这恐怕是应天黔驴技穷急病乱投医，想要去找因消化本源而沉睡的贝希摩斯，试图同它联手。
毕竟意志本源当初便只有半块在她体内，而当初的北极血宴，也正是组织者贝希摩斯分到了几乎四分之一的本源。
她奔波这么久也不过找回来勉强够四分之一的本源力量，从这个角度看，她倒是和贝希摩斯有一战之力，可问题是贝希摩斯几乎把它所统辖范围内的异兽吃了个遍，在真正遇见它之前，叶惊秋着实不敢妄下定论。
所以那另外半份意志本源，便显得尤为重要了。
也不知道剩下的两名骑士什么时候把她们拖进决斗现场。
叶惊秋叹口气：“我猜当年贝希摩斯就在试图吃掉我了，那块贤者之石恐怕原本是为他而打造。只可惜上扬斯克山熔炼的那些全被应天糟蹋了。现在我也许没有再熔铸一炉的能力了。”
时醉却仿佛看出她的无奈，拍了拍叶惊秋的肩膀：“今时不同往日，宴部长与奥利维亚，也许能提供新的武器。”
叶惊秋摇摇头，她知晓时醉最近一直在试图找寻源武器的替代品，可只要贤者之石不在，都难以得到令人满意的结果。
她想了想，抬头亲了亲时醉的下巴：“队长，我们去主动找它吧。”
“应天、还是贝希摩斯？”
“都是，”叶惊秋轻声，“从烛龙到贝希摩斯，这些人总是不倦地试图吸干我的血髓，我们一次又一次地逃亡、防守，却也没能得到叫人喜悦的结果，反而总是这样被分开。”
“不要担心太多，小秋，就算贝希摩斯想要来找你，可它苏醒的周期也绝不会太短。更何况Autumn和基地已经在慢慢融合，一切都在向着很好的方向发展”
“我就是觉得现在的生活太好太不可想象了。”
叶惊秋仰头看着时醉：“每天可以自如地赖在你身边，叫我想起最开始在山上的日子。可过去的每一次不都是么？每当我得到一点来之不易的温暖，突然就又有新的灾难叫我们的努力分崩离析。”
几千年来，命运仿佛都不曾放弃过对她的追逐，无论是妈妈还是她，亦或者阿时，总是悬着一颗心，总是不敢松弦。
但这次不一样了，悠久岁月匆匆，她已然在无数觉醒者的帮助下杀掉了烛龙。
“在贝希摩斯彻底苏醒前杀掉它，我会有足够的机会的。”叶惊秋低声，仿佛承诺。
这一次她要试着反抗，她耗费了不知多久才得到现在这一点平静，再不能、再不能让任何人毁了它。
用队长的话，什么挡在前面，杀掉就是了！
第133章 行踪
等风筝开始一点点地攀在碧蓝的青空中时, 难挨的湿冷冬日总算短暂离场。
然而还没等叶惊秋短暂地享受一下属于初春的暖意，只是上个船的功夫，眼前又忽地变作狂风暴雨。
叶惊秋盯着满天雷暴发呆。
她原本以为这一趟旅程就算多雨多风还超冷, 但南渡巨海平踏极点的白昼版本足以让人平生趣意, 更何况异国风光总归不同，届时她既然窝在队长怀里晒太阳, 又能同时醉并肩漫步在异域巷道。
只可惜——
叶惊秋看了看身旁接打电话的时基地长，而后视线掠过满天沉沉黑云、最后慢慢地、慢慢地定格在远处静坐、眼神如鹰隼的姐姐身上。
这跟她想的一点也不一样啊！
不是, 就来找个尚且没有苏醒完毕的当年敌手, 用得着这样大动干戈么？她本来以为在腰间插把刀叉做好“屠戮”安格斯海福特布兰格斯等小动物的准备，就能和队长气势汹汹南下了。
虽然追踪贝希摩斯踪迹是个不小的工程量, 但耶汀丘斯基硕德有言, 人活着绝不能是为了学为了工作！所以她和队长在寻找对手之余进行简简单单的度假休息显然也非常合理。
但问题是她没料到队长会真搬来一艘船，说寻找元素便同研究员日夜描绘，说追捕对手便真在船上飘个几天几夜定要成功方休。
叶惊秋幽幽叹口气, 心想她的美梦算是被这狂风吹得一点不剩了。
“小秋？”
也许是瞥见了她脸上明显的伤秋悲月之色, 挂掉电话，时醉率先看来，面有微疑。
“没事儿, ”叶惊秋微微正经一下摆摆手, “谁的电话？阿谢还是罗伊斯顿？怎么不叫Aether转告一下？”
“是你高中同学，”时醉顿了顿，毕竟知晓两人过去后再谈起此事简直有点不真实，“叫林余静，你还记得么？”
叶惊秋：“？？？”
高中同学？
神色有点茫然, 叶惊秋努力晃晃脑袋，才从埋了好似几百年的记忆里翻出那点残留痕印。
“噢, 去北极之前徐老师是跟我说过她找我有事儿，可我和小许老师似乎和她关系都不算太近吧？她说什么？”叶惊秋挠挠后脑壳，真有点不理解。
时醉明显也是头一次有这种帮小队友接同学电话的奇特经历，想了想，陈述得很有条不紊：“她询问了我关于你的身体情况。在得知你的休学期限比较模糊之后，她表示可以帮你介绍复读学校或者语言预科班。”
叶惊秋：“？？？”
“她是来害我的吧！是吧是吧！”
她这辈子都不想苦哈哈地趴在桌子上算圆锥曲线了。
不过林余静的突如其来的关切倒真叫她有点意外，从黄金殿到泰国河谷再到二十年前，短短的半年里似乎有太多太多发生，连她在得知过往时甚至都有一种不真实的恐惧感。
活了那么久倘若她甚至能无限地接近永生成功的范畴，那么所谓的喜怒哀乐，也许就会在这漫长的时间中如同极细极微的谷粒，被人世间数不清的旧例磨盘一遍遍碾压，直至粉身碎骨，难以窥见最初形状。
她只能庆幸自己和队长暂且难以想起过往，而再顺着这样的角度继续联想，她甚至怀疑在过去的某一天，她会主动用言出法随抛去她和时醉的一部分记忆。
所以现在林余静忽然这么打来一通电话，倒真叫她有点灵魂被拉回去的飘飘然之感。
“谢谢她的好意和关心，”叶惊秋无精打采，“虽然对我不算个很好的消息。”
眼下两人正在追寻贝希摩斯踪迹的紧要关头，叫叶惊秋回去高考
确实太梦幻了。
身边人不说话叶惊秋就也不说话了，只悄悄地往恋人身边躲了躲，显出一点雨天特有的惰意。
“所以等解决完这些事情，你来做基地长么？叶教主？”
时醉合上书页，言语间有点调侃。
叶惊秋闻言果断摇头拒绝，想了想提议：“如果能顺利解决掉贝希摩斯，我觉得，我们不如把基地改成学校？”
“学校？”
“嗯，在烛龙单方面撕毁条约以前，我们两方也可以算和平相处罢？只不过后来烛龙作祟，带领其他异兽以血肉为食，才叫事情变成眼前无休无止的生死局。”
叶惊秋想到这儿顿了顿，忽然又觉得烛龙死得太轻巧了，八把剑算什么？赐它个凌迟之刑这么算都不为过。
“将异兽嗜血的偏好改过应该不难，这种表层的行为特征言出法随或许就能做到。真正困难的是要如何教导它们要合理使用本能，对么？”时醉想了想，大概清楚了小队友的担忧。
叶惊秋猛点头：“要用命令改变一件事很容易，难得是如何用言语下达清晰的指令。这种意识层次我总不能对着异兽念法律法规行为规范吧？”
更何况不愿意进入基地的游荡觉醒者早就上了基地的头疼名单，强制性进行“学业指导”俨然对这部分人类也是好事。
“嗯，有道理，”时醉点点头，放下钢笔慢慢地看过来，带点调侃，“只是我没想到你有这样的雄心壮志，自己不想上学，索性把所有人送进学校。”
“我哪不想读书了！”叶惊秋却别别扭扭地转过头去，“不要误会我。”
时醉猝不及防：“你还要继续考试？”
叶惊秋默认。
“如果是为了圆宴部长培养人才的梦，应该也不必做到这种地步？”
时醉试探道，虽然宴昭对小秋同学学业进步一事怀有十足期待，但她更怕小秋成绩单给予她沉重一击，以至未来的本能学校痛失卓越人才。
“哎呀我也说不清究竟是为什么，”叶惊秋遮遮掩掩，“队长你先别问！”
时醉点头表示好的，心里却一时没有放下此事。只觉小队友肯定是又随机抽取想起了曾经的某段记忆。
毕竟当年的半份意志本源已拿回来了一半，而她作为和言兽深度缔结血契的人类，力量和记忆也会随着叶惊秋而进一步恢复。
但也许是过去的记忆信息太过庞大，难以就这样轻而易举地这样融合掉。如果不是主动翻找，她们仍会对过往一无所知。
所以她笃定叶惊秋对于考试的执念一定来源于过去，至于原因
时醉索性等小队友亲口同她说了，她早已再清楚不过，叶惊秋明显就不是什么能守住秘密的样子。
两人这样随口谈论着过去或者未来，不知不觉时针便爬过两个格子，转眼间雷暴散去，露出澄澈青空。
“这样才有点旅行的意思。”叶惊秋煞有介事地点点头，盯着这幽深海域忽然有了主意。
“队长队长！你说我可不可以”
“不可以。”
叶惊秋一喊叠词准没好事儿，时醉拍拍她的脑袋打断掉小队友，言语威胁：“我知道你要干什么，但也许贝希摩斯就在水下，危险系数太高。”
叶惊秋出言反抗有理有据：“它要是在水下早就被基地雷达检测到了，更何况当初检测到的救世主那艘船最终消失得几乎没有痕迹，万一我能找到点蛛丝马迹呢？”
“我和你一同去，还有奥利维亚与谢平之，四人两组。”
“没必要没必要！”叶惊秋否认提议，“深潜难度不低，言出法随加持下我能很轻松地走个来回，阿谢和奥利维亚就不一样了，前期准备太多。可如果我加持范围过大也会影响深潜时长。”
“那么只我和你两个人，共工足以应对这片海域。”时醉点头。
这样倒是可以接受，叶惊秋挑挑眉，假装仍有顾虑：“可是队长，按照规定来讲，潜伴不得为恋人诶。”
“我陪你。”
另一道声音横插。
还不等时醉说什么，叶惊秋却仿佛僵住，她转头，正见叶知夏面色平静，只四个字：“共工而已。”
谁没有一样。
叶惊秋默默在心里把姐姐后半句话补上，心想你们俩肯定都有共工了，毕竟当初把它共享出去的可就她自己啊！
时醉淡笑，咬字格外清晰：“就不麻烦姐姐了。”
叶知夏：“？”
等一下？你叫谁？
叶惊秋在旁都快听傻了，一时间居然不知作何感想，只能环顾四周感慨幸亏没人。
叶知夏闻言果然神色不善，语气冷得像刀子：“时队长，我不记得我什么时候有过你这样的亲属，即使有，我想我也应该会很快地将其逐出家门。”
时醉却面不改色心不跳，仿佛没领悟到叶知夏的暗含之意，一开口却又差点把叶知夏气个半死。
“没关系，最迟明年这个时候我和小秋的伴侣关系便能彻底敲定，届时夏老板再了解我这个家属也不迟。”
时醉礼貌提醒，而后不等叶知夏领悟其中某种含义，便握住叶惊秋，很快带她出去了。
看呆的叶惊秋这才反应过来，她一边往外走一边扯着嗓子超大声：“姐姐你好好休息！我和队长一会儿就回来！”
叶知夏：“”
*
“什么敲定伴侣关系呀队长？”
船舱舱室底部，叶惊秋笑吟吟地围着时醉左问右问，仿佛不得个确凿消息不罢休。
“最晚明年之前，你指今年年底么？指代不明呀队长。”
时醉不答，只偏头不去看她，唯有穿戴装备时不慎露出的微红耳尖隐约昭示着什么。
又是一本正经忍着不说。叶惊秋只觉没办法很快地接受过往记忆是件好事，假若两人尽数记其从前，她还怎么看到队长这副模样？
毕竟在叶知夏面前直说，与两人相处时再谈，全然不可同日而语。
远处操作台上的宁晚翻了个白眼，拿着喇叭喊话：“两位快点行不行？有这功夫潜水服都穿了两回了。”
为了确保安全，在时醉要求下叶惊秋还是放弃了直接套个水行命令就走的念头，不过碍于两人当前能力，时醉也没有再劳烦太多人。
叶惊秋笑了笑，朝宁晚挥挥手表示马上。她牵着绳索，绕到时醉背后去帮她系扣，扣环咔哒一声锁死，叶惊秋却没有放开时醉。
站至视角盲区，叶惊秋抬头眨眨眼，她刚要抬头打算下水前亲一亲队长，余光却瞥见了某个不得了的人。
在宁晚的身旁，正站着一个熟悉的白衣身影。
叶惊秋战术咳嗽。
叶惊秋后撤一步。
虽然知道这个角度姐姐看不见
见两人分开，宁晚只以为她们是终于准备妥当，她不耐烦地拍拍话筒：“行了行了两位，准备工作都齐全了，直接跳吧。”
时醉仿佛有所察觉，她转头望了一眼操作台，瞬间了然。
“绝世凶兽？”时醉挑眉，慢慢地念出这四个字，“这还有什么可凶的？”
叶惊秋不说话了，时醉不多想，只自顾自地去装戴潜水头盔，然而下一秒只听砰一声响，时醉蓦地眼前骤黑，被身后人带进无边海水。
而后是唇上突如其来的热意。
一触即分，吻轻得像蜻蜓点水，临走却又不安分得仿佛舔舐。
有人轻俯在她耳畔笑：“你说有什么可凶的？”
话音未落时醉眼前便骤然一亮，已然是澄净的深洋。
而潜水头盔则不知何时被扣上，面罩里一滴水渍也无。
时醉瞥了身旁悠闲得意好似扳回一局的小队友，心想言出法随也许一辈子都不会想到，自己居然会在这种地方派上用场。
这处海峡平均深度有三千米，这样大的水压，基本最后还是要靠本能维持下潜状态。也许是看到两人的仪度表深度一路飙升，宁晚都忍不住有些担心：
“我说两位别光顾着谈情说爱了好么？注意速度注意速度！”
“诶，你怎么知道我和队长在一起了？”叶惊秋好奇道，她明明也没有和谁刻意提过这些。
宁晚眉头一拧翻了个白眼：“我自己有眼睛好嘛，也就只有谢平之成天乐呵呵地要和你们一起共建队友情。行了，有不对的地方及时报警。”
虽然深潜这种事情对于两个S级来说并不算多大的风险，但毕竟她们的对手是应天，多小心都不为过。
基地曾检测到有Messiah的船只深夜飘荡过海峡，而后便是极其紊乱的元素乱流。叶惊秋怀疑应天没准把剩下的兽血全送给了贝希摩斯。于是巨兽觉醒，索性干掉了整艘船。
不过这种级别当量的异兽只要出现必定留下行踪，元素浓度也许十天半个月都不消散。叶惊秋向着海底继续潜流，试图用言出法随找到一点人类造物。
两人在海底慢慢逡巡，眨眼间时间便过去半个钟头，所寻范围内却是一无所获。叶惊秋刚要叹口气预备跟队长往上走，却就在转身的这个当口，赫然发现了远处一点色彩。
是鲜艳的红橙色。
两人对视一眼，同时抽出腰间镀钛□□，叶惊秋以刀刃轻挑飘带，却发现那鲜红飘荡好似缠绕在什么东西上一般。
她抹掉这处凸起上的积泥，没料到发现这居然是一处生长得格外茂盛的深海珊瑚礁，叶惊秋试探着又敲了敲，居然隐约能捕捉到金属片的振动声。
她忙不迭地给自己和队长加了两层【夜视】命令，这次再望去便清楚了不少，在数百座珊瑚礁之下，赫然是一座破烂沉船！
光看船只外壳便知晓这绝对是近年的造船厂制物，可问题来了，珊瑚虫骨骼往往要生长数百甚至几千年才会行程珊瑚礁，假若这真是应天所乘的那条船，为什么其上会有这样厚的珊瑚礁？
时醉随手翻了翻，发现了些许不对劲儿，这附近的海泥相较其他处已算太浅，况且她甚至不需要动用本能，稍稍一碰便能轻而易举地推动这些珊瑚礁。
时醉向叶惊秋打了个手势：“这里像是被翻开过。”
难不成贝希摩斯，是从这里钻出来的？
叶惊秋眼皮一跳，两人看了看这不知何处是尽头的珊瑚礁，同时发动山崩。
于是海底像是苏醒，沉寂了不知多少年的地脉骨架翻动，刹那间成群的珊瑚礁便被无形的巨力推涌着落向远处，露出破烂的沉船。
以及沉船之下，正在吐息闭合的地洞。
还真是从这儿逃出来的。
沉船破破烂烂，其上洞孔颇多。但致命伤还是完全被咬碎的龙骨，以至这艘巨船直接解体崩溃。
叶惊秋叹口气，估计船沉之前船上还有不少人。像应天这种祸害当然死不足惜了，可其他不知情的水手或船长则完全是无妄之灾了。
弄清贝希摩斯的确已经出逃，收获也许便只有这些。眼前沉船破烂不堪，叶惊秋不再抱什么期望，只随便捡找翻看，然而恰好就是在那根鲜红飘带的原处，找到了一具尚且完好的船舱。
准确说是逃生医疗舱，小得几乎像棺材，只余留大约一个人的空隙。这东西基地也有不少，防护水准堪称一流，但无论这东西有多结实耐用，几千米的水压不会把它压崩么？
时醉单手将沉重的逃生舱撑起，果不其然在其上发现了一圈淡淡的元素防护设备，这才是它能撑到现在的原因。
但防护设备只能当逃生舱闭合后才能从外部加装，可以想象贝希摩斯咬断龙骨后整船人该是何等慌张，仓促之间把自己塞进“小棺材”祈求逃生可能也就算了，Messiah里也有舍身为他人的仁义之士么？
叶惊秋和时醉打算把这东西搬上去，两人配合着抬起逃生舱。叶惊秋右手下意识摸了摸舱体，却抹掉一手的尘灰，她忽地就发现这东西的最上面居然是透明的。
她下意识屏住呼吸，右手慢慢地慢慢地擦掉那层淤泥，露出一张人类的面孔。
三十七号。
第134章 袭击
三十七号还活着？
叶惊秋下意识愣住了, 这些事情她记得清清楚楚，在泰国海湾的那间废弃工厂里，她的确是同三十七号一同跌落进无边无尽的异兽池中。
她能完好无损是因为有钟清这只S级异兽的保护, 而也就是在落水的瞬间, 她清晰地看见虎视眈眈的异兽蜂拥而上，瞬间就包围了三十七号瘦削的身影。
可眼前医疗舱上的信号灯依旧还亮着平稳的鲜绿色, 那代表患者状态极好，也许不日即能出舱。
这种状态能出现在医疗舱上实属罕见, 毕竟假若患者即将到康复的边缘, 那么也就不需要这种小型医疗舱维.稳生命了。叶惊秋前几日刚以言出法随将小许老师拉回到这种状态，因此对眼前舱体颇为了解。
叶惊秋向队长打了个手势, 两人一前一后抓住舱体共同向水面行去。
很快就浮出海面再度登船, 等叶惊秋换好衣服时，装着三十七号的医疗舱已经被送进急救室了。
“你们运气还不错，”余光瞥见叶惊秋, 宁晚边抓紧调试医疗舱边感慨道, “这东西电池即将耗尽，再晚二十四小时，里面的人估计就要等海葬了。”
“有办法打开么？会不会对里面的人造成影响？”
宁晚直起身摇头：“完全不会, 三十七号目前身体状态也不错, 也许打开舱门就能醒，你们是打算拷打间谍么？”
“日内瓦公约可明令禁止虐待战俘，”叶惊秋啧了一声，“不过既然是被紧急塞进医疗舱，也许Messiah的船上发生了很大的变故, 试着问问吧，实在不行我用本能让她开口。”
她不会忘记在废弃工厂时险些刺入她咽喉的那把剑, 面对曾经试图夺命的敌人，没必要展现无用的仁慈。
时醉点点头，率先戴上防蚀手套，她看向宁晚，叮嘱道：“先去隔离室罢，如果舱内有什么东西，也许会伤到你。”
宁晚愣住，下一秒两眼都快开始飙眼泪了：“时醉你是在关心我么？是吧是吧？难道合作这么多年你终于认识到我的可贵了？小秋不是你教她这么说的吧？小秋？小秋你说句话啊，你快告诉我不是啊！！！”
叶惊秋：“倒也不必。”
赶走宁晚，叶惊秋按下开启键，伴随着医疗舱自动排水的吱吱声，舱盖咔哒弹开封锁。
时醉单手抓住舱门，飓刃无形地包裹住医疗舱隔绝空气，但见她微微一用力，舱盖抬起，忽地窜出一道快影！
“轰！”
一抹惨淡的赭红如弓弦般骤然弹出，狠狠地撞在透明气界之上，红影瞬间被弹飞，下一秒又快速稳定住身形，以难以言喻的高速俯冲，一呼一吸间向飓刃的领域发动无数次突袭。
也就是在红影几乎要冲破封锁的刹那，它突然在半空中僵住，如被冰冻般直直陨落。
时醉挑眉，看向叶惊秋。
“原来定身术这么好用？”叶惊秋哇一声往前凑了凑，而后皱起眉头，“这是异兽么？”
瘫软在地上的居然是一枚深红的尖刺，顶端呈现出一种锋锐如刀剑的凌厉感，尖刺下端则是模糊到好像打了马赛克的地步。
被定在原地，这东西就好像死了一样。叶惊秋想了想再度加上一层气界限制，而后解锁命令——
但听砰一声几乎震天的巨响，尖刺自动爆炸粉身碎骨，无数齑粉竟飘摇成纯粹的元素，飘摇着消失在空气之中。
也就是同一时刻，医疗舱响起刺耳的警告，代表三十七号身体状况的明灯急速闪烁，颜色陡然变幻成高危的明橙，心脏疯狂跳动，好似要随时冲破人体的束缚。
刚进入隔壁观察区的宁晚悚然一惊，把脸死死地贴在玻璃窗上：“怎么回事？怎么我就出去一会儿，三十七号就要死了？虐待战俘也不带这么夸张的吧！”
“我们要是知道就好了！”
叶惊秋完全傻眼，她连喊数道修复中止命令也无济于事，眼看三十七号要滑向死亡深渊，仪表盘上的数字却忽地稳定起来。
三十七号睁眼，亮出猫一般的竖瞳。
视线扫过眼前难得一见的故人，三十七号意识回笼，而后艰难地露出一点嘲讽的笑意。
“真没想到死之前，最后见到的人是你们。”她咳了两声，有浓黑的残血洒落。
几乎是一瞬间，鲜红的血色从三十七号的心脏喷涌而出，白衣瞬间被染透，裹挟出清瘦苍白的骨肉。
修复命令依旧无效，叶惊秋神色凝重起来，如果世界上有什么东西能违抗她源于意志的命令，那么只有一个答案。
吞噬掉她整整一半力量的贝希摩斯。
“贝希摩斯杀了你，而你的伙伴把你装进了医疗舱？”叶惊秋有点难以置信。
“我说实话你可以答应我一个条件么？”三十七号却没有直接回答她的问题，依旧躺在医疗舱内，面上露出白纸般的颜色。
失血太快，假若不是半兽人的体质，她估计早该死了。
叶惊秋委实不想答应她任何条件，二十年前她追杀队长，二十年后她又把自己带入无尽兽渊，于情于理，她不插一刀已经堪称圣人了。
可惜耳边传来宁晚好意的提醒：“快做决定噢两位，她真的没多少时间了。”
叶惊秋看了一眼时醉，干脆点点头：“但要在我能力范围之内。”
“对你们而言并不算很难达成的条件，毕竟她也许已经死了，”三十七号艰难地抬头，“救下三十八号，无论如何她活着就好。”
叶惊秋表情微妙，心想终于到反派的温情脉脉时刻了么？不过眼下她没有什么探索亲情故事的兴趣，只快速反问：“她没有死在那艘船上？”
“不，应天带走了她，或者说，贝希摩斯。”
叶惊秋一愣，最坏的可能出现了，她焦急地向前一步：“应天和贝希摩斯交换了血？！”
“准确说是融合，贝希摩斯要足够苏醒过来的力量，应天为他提供了这点，他们做了交易。”三十七号摇头。
“但交易发生了意外，两个野心家是不可能和平相处的，”时醉忽然道，“所以应天要带走三十八号，她是Y计划中最完美的融血试验品。”
“你说的对。”
三十七号赞许地点了点头，眼神却黯淡下去。她的脚下已经蜿蜒出纯粹的血河，蓬勃的生命力在不断地从这具本就孱弱的身体中流失。
“我不清楚它们此刻究竟融合到了何种地步，但应天一定会来找你。”
三十七号完全不动了，仅有的一点力气都留在了说话上，她声音低得几乎含糊不清：“他的身上有残留的一点你的血，排异反应会被他带到贝希摩斯的体内，只有彻底吞噬掉你，才能解决这个问题。”
三十七号说得不假，但纵然没有此事，贝希摩斯也绝会在苏醒的那日找上门来。
她们早已是生死的仇敌，这场延续了几百年的恩怨只能以死亡结尾。上一次在冰峰上的撕咬以叶惊秋的死亡告一段落，而这次未明地点的既定搏斗又不知谁是唯一的胜者。
“所以这根骨刺是贝希摩斯的？”叶惊秋疑惑，“它为什么要这样杀你？”
“不是杀我。船只沉没前三十八号将我塞进了医疗舱，原本它可以发出求助信息，但贝希摩斯注意到了我，将骨刺留在了我的身体里。”
三十七号低声，说得话却让叶惊秋脊骨发凉：“它是信号，当你们将我救出来的瞬间，贝希摩斯便知道了你们的位置，它也许就躲藏在最近的海域，试图以最轻松的方式杀掉你。”
叶惊秋皱眉：“那么大的家伙，究竟要怎么隐藏好自己？”
“言出法随做的到的事，它自然也可以做到。收拢身形不过轻而易举，它甚至可以屏蔽掉电磁波和肉眼，在你们眼底轻轻地飘过。”
“麻烦我们估计要去城市搜索了。”叶惊秋神色凝重。
时醉拍了拍她的肩膀权当安慰：“应天不会想不到融合后可能发生的意识争夺，作为人类，他只有一件事可以当做威胁贝希摩斯的武器——”
叶惊秋抬头：“是我们。”
三十七号阖眼，虚弱：“是你们。贝希摩斯不会选择在此时同你们发生正面交锋，应天要借暴露位置来威胁贝希摩斯。所以他一定会躲在城市之中。”
“好，”叶惊秋收敛神色，隐约知晓了目标究竟在何处，她点点头，“接下来我们会依照三十八号与应天的特征进行搜查，如果三十八号还活着，我会尽力救下她一条命。”
三十七号没有笑，也许是因为快死的缘故叫她难以凑出一个完整的表情。医疗舱状态灯已经变成刺目的红色，现在她说的每一句话都是遗言。
“要是会花很多力气，也就不要救了”三十七号低声，叫两人愣住了。
叶惊秋有点疑惑：“你不希望她活下来么？”
“准确说我是希望她比较痛苦地活着。”
三十七号轻声：“她是我们中待遇最好的一个，有不必带镣铐的权利，什么愿望都会被满足。老实说假如我有这样的待遇也许会甘愿给应天卖命，可她依旧孜孜不倦地策划逃亡或自杀，我有点嫉妒她，明明连我都认命了。”
叶惊秋顿了顿：“她很恨自己的样子么？”
“对啊，”三十七号的声音低下去，“所以不要让她就这么轻易地自杀掉，叫她能在这种痛苦中活一辈子，死后”
“干脆也和撒旦作伴吧。”
尾音消散，三十七号的胸膛忽地丢掉了起伏，心电表骤然落成直线。
Y计划的仅存人员，三十七号死亡。
她无力地垂头，露出脖颈上纯银的十字架吊坠。
“好吧，原来你还是个基督徒？”叶惊秋叹口气，把棺材般的医疗舱合上，“自杀的人不能上天堂所以你这样说，究竟是担心我们去迫害她，还是连自己都分不清某些事呢？”
无人回答，唯有舱内银坠折射着窗外隐隐约约的阳光。
*
晚十点整。
与上海的湿冷攻击迥然不同，夏日刚去，海风依旧带着些许温柔的气息。
高矮不一的房屋错列分布，分凑出一条蜿蜒的小路。远处的新城区则密布法式风格的建筑物，汽笛与人流声交杂在一起，叶惊秋的视线掠过路旁的街头艺术家，色彩明艳的涂鸦显露出当地特有的风貌。
街头巷尾人潮如织，这里的本土居民作息似乎有点偏晚，绝大部分夜晚活动要在晚上十点开始，直到凌晨两点才会把酒杯喝空。叶惊秋刚到第一天还啧啧摇头，心想估计这里的各位都是阎王的好朋友。
喔不对，这地方是归上帝管吧？
叶惊秋边琢磨着行政边界究竟在何处，边披着蓝白剑条衫在街头漫步，她随手买了根街头牛肉，咬了一口却觉味道出奇不错。
耳机里传来谢平之幽幽的低怨：“这是第五根牛肉串了，叶惊秋，你是准备撑死自己么？”
“便宜又多汁，不吃白不吃，”叶惊秋振振有词，“再说，我可是还在长身体呢，多吃点怎么了。”
谢平之此刻正一动不动地趴在这片街区的最高点上，钟楼天台地方狭小，她连腿都伸不直。更何况肩膀上的特制重型狙击枪几乎有她一半的重量，能拎着牛肉串走在大马路上简直想都不敢想。
闻言谢平之恨不得飞下去，狠狠蹂躏一下这只自打回归原型便行迹恶劣的猫同志：“你活了都多久了，还长身体？”
“二十三窜一窜，”奥利维亚立刻站出来为猫猫打抱不平，“还说我中文不好，你不知道小秋还指望着过两年再长高一点么！”
谢平之哈了一声，不以为意。
“别聊了各位，”宁晚打断她们，言语是从未有过的肃然，“目标似乎出现了。”
于是频道内忽地仿佛被噤声，唯有微弱的电流滋滋作响。
几日几夜不间断地搜寻调查，Aether终于在一处老城区发现了应天的蛛丝马迹。它也许是故意露出马脚，也许是刻意引诱她们前来另有阴谋，不过这些都不太重要，唯一重要的是要如何杀死他。
这次几乎出动了一半A级以上的行动员和教官，武器配备是可以让洛塔瑞奥默默流泪的程度，假若有任何一个可能的得手机会，所有人都不会放过应天。
时醉把自己藏在另一处居民楼里，她微微屈膝，呼吸极微心跳极慢，就好似动物的冬眠，叫人难以察觉。
对手是可以勘破言出法随的存在，叶惊秋也无法保证隐藏命令是否能在应天所觉察的范围内生效。所以一切收敛气息的辅助都是有必要的。
时醉望着小巷里将身形藏在长衣下缓缓走出的应天，面色没有半分改变，只右手微动，快速在意志之环上敲出提前约定的信号。
应天似乎对周遭一切毫无察觉，它行走在黑夜之下，忽视掉身边的一切喧嚣，动作诡异得就像是地狱使者。
他每晚都会随机出门，拐进任意一家黑市药店购买大量的精神药物，有时是盐酸齐拉西酮、有时是氟哌啶醇，没有一点规律可寻。
这对于叶惊秋来说是件好事儿，这至少证明它的身体里是真的有两个意识在搏斗。
这附近是很热闹的艺术街区，人流量极大，基地成员们在小巷和屋顶上来回翻越，确保这个骗了她们许久的黑衣人能一直待在视线范围内。
应天绕过正在演出探戈的人群，刻意避让开闪烁的多彩路灯。时醉小悄无声息地沉默地跟随着她，她把自己的存在感降得很低，甚至路过的人都难以发现自己身边这张东方面孔。
谢平之缓缓移动枪口，她在最高处，每隔半分钟会向频道内所有人汇报异常事件。
一切的一切都在黑沉天幕下无声进行，所有成员犹如齿轮般精密咬合，街头巷尾逐渐亮起闪耀的霓虹灯，一双双沉默的黑眸却在深夜里泛起比刀锋还要锐利的光。
“右行，贴墙等等他跑起来了！”
谢平之低声，右手却毫不犹豫地架好狙击枪。瞄准镜里映出一个匆匆奔忙的身影。
于是所有人立刻都开始小跑，叶惊秋始终与应天隔着一栋街道并行，而此刻她不得不加快速度，避免在转角处同它来个猝不及防。
应天的速度越来越快越来越快，甚至已经快到了不顾隐藏自己的地步！深黑夜幕下它几乎要同整个天空融为一体，未知的迷云笼罩着追捕成员，有人不可避免地紧张起来。
谢平之抿唇，脸上呈现出一种与以往截然不同的冷峻，应天的行进方向正撞上她的枪口！
准星校准，谢平之沉默地注视着应天，沉默地注视着这个将钟清也囊括在计划中的幕后人。小秋曾同她讲过很久很久前的时代，所以她和钟清算不算有一点可能？
不重要了，因为正是瞄准镜中的这个人断掉了那本就微不足道的可能！
谢平之右手毫不犹豫地攀上扳机，她手指微微用力——
应天忽地消失了。
她倏地愣住了。
没错，是真正意义上的消失，就像是灵异片，突兀又不可寻！
寂静，一切都重新寂静下来。这一刻连风也停止流动，街头烤肉的热烟忽地笔直，所有人都不敢再动，唯有Aether孜孜不倦地抽取信息。
此刻恰好月上中天，今晚是中国农历的十五，所以探出的是一轮很完美的圆月。
月影轻忽，星夜璀璨。烟云慢慢地消逝在空中，笼罩出朦胧的、沉静的氤氲。
下一秒忽地响起撕心裂肺的咆哮：“叶惊秋！”
然而为时已晚，叶惊秋回头，正见一道黑影向自己扑来，刹那间锋利的骨刺好似就要穿透她的咽喉！
第135章 邀约
骨刺即将扎入叶惊秋咽喉, 刹那间言出法随生效，三倍增幅锁定爆发！
一瞬间世界犹如静止，行人不再向前、浓烟好似截断、谢平之扣动扳机的右手仿佛被生生阻下, 此刻, 唯有叶惊秋与那截骨刺是整个世界中唯一的活物。
本能·渊冰生效！零度低温立刻锁死防御点，横飞的深红骨刺突兀凝结成冰, 然而叶惊秋的动作却还没有结束，她毫不犹豫地向右一扑, 犹如豹猫般飞速跃上房檐。
黑影紧随其后, 也就是他跃起的那一刻，【锁定】命令的戛然而止, 深红骨刺无端爆炸。在一声几乎震天的巨响中, 路人只能窥见从头顶掠过的两道身影。
尖叫声此起彼伏，叶惊秋与应天却一前一后地消失在远方。时醉晚来一步，她无视掉身旁尖叫的人群, 只面色冷峻, 毫不犹豫地飞身疾追。
齿轮重新咬合着转动，唯有通讯频道里宁晚的哀嚎依旧：
“不要给行政部找麻烦啊！！！”
三岛部长究竟会平添多少工作量，对基地内部运转了解甚少的叶惊秋当然会回答不清楚。但眼下她后背几乎被冷汗浸透, 心想反正我是有麻烦了。
应天压根不是去和贝希摩斯融合了, 照她看来这厮肯定是去嗑药变成超级赛亚人了。身后几乎恐怖的气息如黑甲侵城，冥冥之中却有低沉的声音在她耳边低语，叫她立刻转身，同身后人来一场血腥的厮杀，直至流尽最后一滴血。
是同属本源的共鸣与异斥。
叶惊秋此刻心脏跳动的频率几乎堪比追捕猎物的豹子。假若不是她有一副异兽的骨骼器脏, 在运转这种高强度运转状态五分钟后，她就该脑袋一歪掉进火化炉了。
不过你别说, 还真跑到火葬场了。
叶惊秋往脚下瞥了一眼，果然能见到排列整齐的棺材板板。这说明她大概已经逃到了城区边缘，远离了人潮人涌的主要街区。
所以——
就在脚下房檐消失的刹那，叶惊秋猛地屈膝蹬地，膝骨爆发出难以想象的力量。
她跃入半空，眨眼间，属于人类少年的纯黑瞳眸消失不见，取而代之的是危险的收缩的竖瞳。以太元素聚集，漆黑夜空之上赫然出现一抹雪般的白色，矫健有力的四肢平现，狼一般的鬓毛迎风飘展。
叶惊秋，或者准确来说，异兽言在空中翻滚，下一秒有锋利如兵戈的骨爪忽地现世，白猫翻转身形，直直扑咬上身后追逐的黑影。
反击太过突然，应天仓促间只能以手肘格挡，面对敌人叶惊秋自然不会有半点仁慈，她毫不犹豫地舒展前爪，狠斩向横在眼前的人类手臂。
嗤一声骨骼入肉，有灼烫的黑血飞溅。一击得手太过顺利，叶惊秋想也不想，爆发荧惑的瞬间再度以右爪相追。
黑焰灼烫，第二击居然又出乎意料地得手，应天的胸膛被撕扯出三条深可见骨的血痕，而灼灼黑焰则如咬住猎物的老虎一般顺着伤口紧钻不放。
可身前这具明明已经太过衰老的身体好似还能运转，整个过程中甚至连一声闷哼也无。叶惊秋敏锐地察觉到不对，她收回箭在弦上的第三击，后爪死咬房檐而停。
一人一猫在黑夜中无声对峙，叶惊秋弓起脊背，喉咙里滚出低沉的咆哮。两个此世仅有的异兽便这样分立烟囱两端，没有人先动，任何一个先手在对方眼里也许都可能是明显的破绽。
叶惊秋死死地盯着沉默不语的应天，猫的竖瞳已然察觉到对方忽然绷紧的腿部肌肉。
对方是要反击么？叶惊秋神经紧绷，无声地伸出藏在爪隙中的利骨，已然准备随时跃起再度厮杀。
应天终于动了！就在叶惊秋意欲还击的刹那，但见眼前黑色衣角一扬，猫爪骤然落空。
叶惊秋：“？”
跑了？？？
叶惊秋傻了，她只能快速奔跑试图追捕应天，毕竟要是叫他跑到了闹市区，后果简直不堪设想。
顷刻间追捕与逃跑便调换了对象，应天捂着胸口跃下房檐，身后尽是滴滴洒落的鲜血。叶惊秋越追越好奇，只觉应天压根不像来打架的，怎么贱兮兮地像是吸引她们的注意力？
算了，管他长的是人脑子还是猪脑子，就算贝希摩斯原型真是头智商不高的猪，她也先趁着这厮智商谷底之时，索性杀了他。
叶惊秋一刻不停，四肢扬起的飞屑几乎能遮天蔽月。宽敞郊区公里上一人也无，眼看应天近在眼前，叶惊秋再度起跳，暴动值成倍翻涌到堪称恐怖的地步，荧惑与飓刃双双准备，蓄积多时的一击即将落下，然而就在猫爪快要撕裂应天之时，这黑影却陡然向右一斜，露出前方正在踢球的女孩！
叶惊秋瞳孔猛缩，眼看这不可取消的一爪就要落在眼前小孩身上，她已然能看见堪称悲剧的下场。
不停！也许小孩会死，但她完全可以在应天彻底逃亡之前撕裂他，可如果停下，她就要生生和眼前的机会说再见了。
思绪纷飞，顷刻间叶惊秋已有决断，她不再迟疑，右爪闪电般切入地面，于是爪骨狠狠地插进水泥。白色的大猫翻滚，趾骨挤压碎裂鲜血，痛感顺着神经蔓延，叶惊秋却完全顾不上这些，她迫不及待地起身要继续反攻，可还没等她撑起脊骨，黑影已然用膝盖将她压死在地上！
迷茫的小孩回头，视线触及到四分五裂的地面时惊叫一声慌乱跑开，黑夜里一片寂寥，四下仅余两人。
黑影死死地扼住身下大猫的咽喉，它低声，像是在笑：“我早该知道会是这样，你从来都如此，为了一个人类搭上自己，你要怎么杀掉我？要怎么杀掉你曾经的仇人？”
“叫你活到现在真是我的失误，”叶惊秋咬牙，忍着内脏被挤压的痛感，“你不知道反派经常死于活多吗？”
白猫骤然翻身，和身上的黑影再度角斗纠缠。黑影的肩胛骨完全被穿透，好似压根就没有准备防御。叶惊秋忍着心头疑惑把它按死在地上，只觉反击都像是轻松。
大量的鲜血从黑影的身下涌动而出，这种失血量放到常人，坟头草大约都长到十米高了，可黑影并无半分恐惧之色，他钳住叶惊秋的双臂放声狂笑：
“按照你几千年来存活的逻辑，为了和平难道不应该牺牲掉一切么？就这样为了一个孩子放过千载难逢的机会，叶惊秋，你究竟是伪善还是真傻？”
“未开化的野兽也要跟我争辩杀一人以利天下的道理？”叶惊秋再度爆发，已然把黑影按在身下，她亮出耀如刀剑的右爪，已然准备结果眼前人的生命。
“可你当初不是那样做的么？相信烛龙与魍魉交付的契约，于是以黄金之殿作为隆重的谢礼，最终你死在曾经朋友的围剿之下，而罪魁祸首却住进你亲手修建的故居沉睡休眠。”
黑影却咧嘴一笑，仿佛压根不在乎那悬在头顶的威胁：“你死了，可异兽也陷入吞噬力量的休眠，这更不是你所求的和平么？来吧，叫我再度吞噬掉你，我也许会沉睡再一个你所谓和平的千年，这笔交易不是很划算么？”
叶惊秋冷笑，她此刻大约知晓了眼前人绝非贝希摩斯或应天原身，可它无论是异兽还是敌人的障眼法，都无法阻止掉滑向死亡的厄运。
“那就到时见吧！”
叶惊秋低声，下一秒右爪精准地切入黑影咽喉，身下苍老的躯体嗬嗬着终止呼吸，可就在它胸膛塌陷之时，一枚巨大的骨刺却突兀地从头颅爆开，尖啸着飞往遥远的高空。
叶惊秋瞳孔猛缩，她拼命撑起身形想要拦截，可下跌的暴动值已然不足以发动扑击。
正在这千钧一发之际，另一道熟悉的身影猛地飞跃，飓刃缭绕。时醉匆匆赶来，却终于在最后一刹抓住了这枚硕大的骨刺。
于是一切都终止，世界重新归于安静。
时醉伸手，却愣住了。
掌心的那枚骨刺缓缓翕张，露出夹层间写满墨迹的字条。
*
“喵！！！不要啊！！！”
“队长我求你了，我错了我真的错了，求你，轻点。”
“好痛呜呜呜呜呜呜。”
浴室玻璃门上沾染黏湿的热气，水流声潺潺，隐隐约约只能看见两个纠缠的影子。
路过的谢平之愣了一下，完全傻在原地。
周弦徽此刻正握着杯热茶端坐沙发，余光瞥见谢平之，开口风轻云淡，颇有大将风范：“怎么不坐过来？不热么？”
谢平之颤抖着举手指向浴室，满脸惊恐：“她她她她她她——她们在干什么啊？队长应该没有对未成年下手吧？！”
等等，关键是为什么周周你还能在这种声音下淡定喝茶啊！！！
“刷毛上药而已，不要大惊小怪。”
“刷毛？”
周弦徽吹掉被盏上的浮茶，悠悠闲闲：“你不知道猫都是怕水的么？”
确实很怕水。
时醉第十三次抹掉脸上飞溅的水渍，无奈至极：“我好像没有用多大力气罢？”
躺在浴缸里四脚朝天的装死小猫哼了一声：“可是超痛的！不要你刷毛了！”
叶惊秋努力抬起被包成粽子的猫猫头，看着几乎被刷秃的肚腹悲从心来：“我的毛，我养了这么久的毛啊呜呜呜。”
第一次尝试给豹子般的大猫洗澡，确实是她技术不佳。时醉干咳几声有点心虚，眼前的猫猫确实对水有些抗拒，要不，算了？
时醉沉思，然而等她视线瞥见那混杂着血色和污渍的脏水，时队长又毫不犹豫地打开了水龙头。
叶惊秋哀嚎一声：“不是，队长你能不能放过我？”
“放过你？”时醉冷笑，“那你什么时候准备放过我？每次都是这样，一会儿不见就把自己搞成血淋淋的样子，我说过你多少次了？”
她从房檐跳下时，第一眼便看到了叶惊秋几乎裂掉的前爪，混杂着污泥的血迹触目惊心。
也许是因为这伤是在和贝希摩斯缠斗的过程中留下的，修复命令生效得极其缓慢，不得已要用药物辅助。
猫都是这么调皮么？只要一会儿不见就势必弄出一身伤，她说的话如耳旁风一样。
屡教不改，真是屡教不改。
叶惊秋反抗的声音立刻低下去，她超小声：“那不是差点伤到别人嘛”
时醉语气冰冷：“每一次你也都有无数个新理由——转过去。”
“”
叶惊秋垂头丧气，继续伸着包裹完的脚掌，乖乖地把后背露出来，忍着新一轮的痛苦呲牙咧嘴。
“等等等等!队长要不你叫姐姐来吧？姐姐应该有经验一点！”
“她给你刷过毛？”
“嗯，也不算？没有像这样过啦。只是我之前在Autumn时，也经常把自己搞得脏兮兮的，用本能我又觉得洗得不干净，叫姐姐她们帮我理过几次背上的毛。”
“”
“诶诶诶怎么更疼了？等等——我错了队长我错了！我再也不找别人帮忙了——”
周弦徽和谢平之对视，不约而同地啧了一声。
小秋同学你就自求多福吧。
很久后浴室的吵闹声才平静下来。
身上的白毛被荧惑小心地烘干。时醉捡起一旁早已加热好的毯子，整个把躺平幽怨的大猫裹起来，塞进沙发上的定制猫窝。
异兽的恢复能力要高于人类身躯，在爪子重新长出来之前，叶惊秋估计都要乖乖呆在本体里了。
不过猫窝倒是又宽敞又温暖，叶惊秋舒服地眯眼，打了个哈欠。
“所以那张纸上写的是什么啊？黑影居然是来送信的？”
叶惊秋把爪子搭在队长手上，好奇道。
周弦徽把另一杯热茶推到猫猫头前：“宁晚她们还在破译，这是基地很久前使用的密语，几乎被弃用有几十年了。”
“谁知道那个黑影价值这么低，白费我们那么多功夫。”这次回答的是谢平之，她耸耸肩，语气不佳。
时醉也点头：“我大概猜到里面会是什么内容了，如果没有意外，也许是请小秋同它见面的邀请函。”
谢平之愣住了：“邀请函？如果是，等等——你们在干什么？”
她话音刚落，时醉便立刻不动了。叶惊秋恰好得到机会，转瞬便把爪子抽出飞速盖到时醉手背上，得意洋洋。
谢平之满头黑线：“喂，我们是在商讨影响世界和平的大事吧？你们在那玩什么幼稚的叠手游戏呢？”
她可是看得一清二楚！队长把手盖在叶惊秋的爪子上，叶惊秋就把爪子抽出盖在手上，两人乐此不疲地仿佛在玩消消乐。
噢，还顺便把她碎掉的心也一柄消除了。
怎么都是队友，小秋就更亲近队长呢？
谢平之酸溜溜，心想她明明也很喜欢猫猫的！
叶惊秋干咳几声：“朕的爪子一定在上原则听说过么？本能，这也是猫猫本能啦。”
正当叶惊秋想着要如何把谢平之糊弄过去，四人手上的意志之环骤然同响。
时醉低头，神情了然。
“书信已经破译完毕，那的确是一封邀请函，”时醉看向叶惊秋，“应天声称要和你联手杀掉贝希摩斯，约定一月之后的今天，同你在海崖上相见。”
第136章 相见
窗外过于明媚的光线纷纷而落, 南美分部的阳光似乎都透着一股独有的热烈。末夏和风温暖舒畅，与大陆最南端狂风暴雨的海崖足以形成最鲜明的对比。
满堂寂静暂无人言，叶惊秋以猫猫形态趴在长条桌的最上首, 有些不知道怎么开口。
还是谢平之最先打破僵局, 她摇摇头：“应天的话，估计一点都不能信。”
“但与异兽融合史无前例, 意识分裂搏斗确实在合理范围内，”宴昭叹口气, “应天惧怕自己的意识被贝希摩斯吞噬, 似乎也情有可原。”
“可眼下我们都不清楚贝希摩斯的力量是否彻底恢复，假若它已经消化掉那四分之一意志本源, 那么无论应天与它意识融合得多么不顺, 小秋都不是它的对手。”叶知夏纹丝不动，言语冷冷清清。
众人诸说分异，Aether也一本正经地跟着点头摇头yes or no, 在小猫的前方, 正是时醉从那枚巨大骨刺中翻出的纸条。
这封用基地密语写就的信件言简意赅，应天声称他以饥荒骑士与贤者之石的力量同贝希摩斯做了交换。
他帮助贝希摩斯苏醒，贝希摩斯则给予他身躯。两人约定好融合意识, 共同吞噬叶惊秋之后共享世界。然而意识融合实在困难, 应天作为人类更是落败下风。
一人一兽轮番控制身体，应天占据主导的时间则日益减少，他察觉到自己意识逐渐消退，死亡阴影的追逐之下，他安排自己的躯体等候叶惊秋等人, 乞求一桩合作。
应天在信中写得极其清楚，三十日后也许他就会被吞噬。届时的凌晨一点, 则是他的意识即将消亡，回光返照之时。他欺骗贝希摩斯能将叶惊秋孤身引诱至此，所以才得到这样千载难逢的机会。
贝希摩斯将在那一个小时陷入虚弱的沉睡、他的意识占据主导。这是他、乃至叶惊秋唯一翻盘的机会，假若错过，那么应天的意识将完全消散，而贝希摩斯则彻底苏醒，迎来力量的巅峰。
“可是这种语气，倒确实像是应天这种贪生怕死之辈能说的话。”叶惊秋啧啧两声，绑着绷带的爪骨敲下巴，好似真的在认真考虑赴约的可能，
洛塔瑞奥摇头：“我不赞同赴约，我们没有必要冒这样的风险。更何况我们现在已经得知三十日后贝希摩斯的位置，不如疏散人群准备武器，到时用元素武器直接轰炸。”
“元素武器恐怕杀不死它。”
叶惊秋摇摇头，猫猫脸上居然能呈现出一种很郑重的神色：
“贝希摩斯此刻最少拥有和我相同的力量。除了贤者之石，没有元素武器能伤到它，意志本源的力量超乎想象，我也是异兽，Messiah至少有句话说得不错，能杀死异兽的只有更凶悍的另一只。”
奥利维亚迟疑：“那超当量的□□核弹也不行么？”
叶惊秋顿了顿，头一次有些不确定：“我无法估计出这种人造武器的力量，也许可以，也许不可以。”
在这种拉锯的战争中，不确定性已经算高危的风险。
半晌都没有人再说话，叶惊秋缩在椅子上，左看看队长右看看姐姐，然后清清嗓小心翼翼：“那、我试着去一下？”
“不行。”“绝不可能。”
两道声音一前一后，正在叶惊秋预料之中。她叹口气：
“可问题是现在也没有其他的办法。应天已然解决掉了饥荒骑士，天启四骑士中的最后一名又是久久不现。贝希摩斯想来也不会放过潘多拉之盒，在另一半意志本源暂无下场的情况下，或许三十日后真是我们唯一的机会。”
时醉抿唇：“你有办法制造出替身么？总之你不能独自赴约。”
“贝希摩斯拥有和我相同的力量，就算有分身之类的东西，它也能轻易看破。”
“那么有没有办法多带些人？或者”
“我能做到的贝希摩斯也能做到，任何伪装都瞒不过贝希摩斯，假若它察觉到一点不对，可能便会当场逃之夭夭。”
“”
一个接一个的办法被否定，最终会议室重归寂静。叶惊秋眨眨眼摊手：“所以还是只能我去嘛，放心，我没有那么不抗打，在贝希摩斯面前我至少能留下自己一条命。”
时醉皱眉刚想开口，叶惊秋便立刻出声阻止掉她：“我孤身赴约和准备武器两者并不冲突！”
“可你要怎么和我们交流？那种孤寒的地方，贝希摩斯也许会屏蔽一切可能的信号。”
“本能鸿雁，”叶惊秋抬头，眼神坚定，“纯粹的元素交流传递，就算是贝希摩斯，也绝对无法发现。”
要彻底杀死对手拿回力量，必须由她来手刃贝希摩斯。
时醉勉为其难地点头，刚要预备和叶知夏等人探讨武器布置等事，却在此刻听大门忽响。
罗伊斯顿手握半截破碎玻璃瓶倏然闯入，她低声：“我们找到三十八号了。”
*
但坏消息，三十八号的状态实在不乐观。
叶惊秋望了一眼封闭医疗舱内的三十八号，心想大约三十七号很快就能看到她的仇恨对象了。
罗伊斯顿将手中用密封袋装好的玻璃瓶递给叶惊秋，看了看远处的宁晚，神情犹豫：“有件事也许要告知你和时队长。”
叶惊秋转头接过，能发现标签上写着抑制剂三字，不禁皱眉：“什么意思？”
“Messiah的每个改造人由于换血影响，都必须饮用一种特定的药水来延续生命，这也就是为什么所有试验品对应天言听计从的原因。”
宁晚上前几步解释道，她看向叶惊秋，“我们做了成分分析，这种药水的成分和时醉之前所控制暴动值所饮用的抑制剂”
“一模一样。”
叶惊秋陡然色变：“什么？！”
她猛地回头，屋外走廊上时醉与叶知夏正在低语，余光窥见她眼神，时醉不明所以，却还是下意识向她微微一笑，满身冷色刹那间所剩无几，仿佛安抚。
“应天”叶惊秋咬牙切齿，只恨自己为何没能先下手把他那副躯体撕碎。
这一百年她究竟利用队长做过多少事情？三十日后的凌晨，她就算杀不了贝希摩斯，也要先把应天的意识抽出来千刀万剐。
宁晚看出她铁青的神色，拍拍叶惊秋肩膀权当安抚：“放松，至少时队长寿命早已同你进行捆绑，你要做的即是好好活着。”
“那这种抑制剂对队长的作用是？”叶惊秋转头，心中仍然不安。
“它对时醉身体没有太多影响，过去的用途应该也不过是为了阻止队长想起记忆”宁晚迟疑，“但副作用可能很大，队长之后记忆力也许会出现问题，至少你不能希望她能全数记起过去了。”
也算是件好事。
叶惊秋放松下来，勉强压下胸膛中翻滚的血气。
队长曾经在丢失记忆的情况下被当做神血的来源，那些藏在幽深地下或孤冷雪山的暗沉往事，忘掉便忘掉吧。
她们会有无数个明日。
叶惊秋垂眸，已然开始期待三十日后的会面。
她身为言兽，以意志本源为基石生存了足有上千年，一个窃掉她半数能力的贝希摩斯——
她会让那两个人知晓，什么叫真正的言出法随。
*
三十日后，高崖之畔。
这里是南美洲大陆的最南端，隔德雷克海峡与南极遥遥相望。残崖海面大约有几百米的高度，哪怕是猲狙一样铜皮铁骨的异兽，在这种高度跌落亦绝不能存活。
也许是察觉到了今晚即将出演的好戏，海峡很捧场地准备好铁一般的深灰帷幕。
天空与大地皆是墨一般的深黑，沉云中隐约能窥见雷电。而在分不出界线的海面上，则是连番翻涌的海潮，不知疲倦地拥挤向海崖下的礁石，翻拍出战鼓般的惨声。
有细碎的雨花飞溅，像是暴雨来临的前兆。
周遭的一切都冷得像是传说中的寒冰极狱。谢平之和奥利维亚藏在远处的另一处海崖上，她不由自主地打了个寒战，觉出一种叫人恐惧的宁静。
她想稍微大点声说话，试图赶走这好似鬼魂般缭绕的冷意，可张口时喉咙里好似有石头卡着，所以她只能低声：
“为什么这里会冷成这样”
完全依靠元素传递信息的通讯设备静了两秒，然后是同样被刻意压低的声响。
“也许是因为贝希摩斯这里的水元素完全紊乱了，温度低得简直百年难遇。”
康斯坦丝超小声地解释道，作为冻土的拥有者她明显能觉察出这点变动，她裹紧身上的厚重冲锋衣。眼下她同罗伊斯顿藏在低于海平线的山洞中，这里的气温比山巅还要低。
罗伊斯顿面上还是往日里淡笑不语的神色，余光窥见康斯坦丝后神情不变，只微微拉开身上的羽绒毯，意图明显：“我这里很暖和。”
“我长着眼睛。”
康斯坦丝翻了个白眼，心想你都快把自己裹成粽子了，她这个只带一件上衣的潜伏者跟她一比简直像是在晒太阳。
可惜为了潜藏安全，康斯坦丝暂时不能动用本能，她犹犹豫豫多次争斗，最终还是一闭眼，狠心地钻进罗伊斯顿的毯子里。
罗伊斯顿眉眼弯了一下。
但很快频道里便传来幽怨的低语：“我说各位能不能不要刺激我这个孤独守望者了？谁能给我个毯子钻一钻？”
洛塔瑞奥冻得发抖，她手里握着海崖所有元素武器的引爆器，因此只能自己孤零零的一组，从而确保操控时不受任何干扰。
“我完全看不到你，”宴昭懒洋洋地躲在航船上回答，她大概是过得是最舒服的，“你在哪？等战局结束后我可以勉强先接你回来。”
“海崖之畔正上方大概一百多米的位置，我理解这只机械鸟为了伪装所做的盘旋捕猎等众多活动，但它转得我脑袋实在发晕——没办法叫时队长帮忙校准下位置么？”
应天选择的海崖是方圆十几公里内的最高点，为了更好的视野，洛塔瑞奥不得不把自己绑在机械鸟上俯瞰全局，从而能及时按下引爆键。
正在此时，一道闪电忽地爆出，刺目雷光叫所有人下意识闭眼。
“等等——”
第一个反应过来的洛塔瑞奥瞪大眼睛，完全傻在原地，“应天是从哪里冒出来的？！”
的确是应天，或者说，贝希摩斯。
残风冷吹碎雨，崖畔尽染暴雨。在如瀑布的雨幕之下，一个黑影悚然而现，它穿着仿古的曳地黑袍，可衣角临风飞舞，居然不沾一丝水渍。
黑影身姿挺拔，但那不是应天曾刻意伪装出的精神矍铄，而是自然而然的年轻的澎湃生机。
暴雨倾盆，水元素紊乱后这里的天气便变化无常，这场大雨降临前丝毫没有任何的预兆。也许现在远处的居民都在忙着避雨，顺便咒骂这该死的天气。
洛塔瑞奥面无表情地按下遮雨开关。
一朵黑色的伞花在半空中溅开。叶惊秋从上方收回视线，平静地走向崖畔。
她的确是孤身前来，身上甚至都只披着一件淡薄的防水衣，狂风描摹出她瘦削的轮廓，平坦贴骨的衣物足以证明她的确没有携带任何通讯设备，是十足的诚意。
“亲自向你发出这样的邀请，真叫我不情不愿啊。”
这个时候说话的是应天了，他转头，年轻有力的瞳眸里爆出苍老怨毒的眼神。
叶惊秋踏破狂风而来，雨丝在距离她半米的地方便忽地消失，像是火焰被送进真空地带，骤然间便消失得一干二净。
所以身上明橙色的冲锋衣凌乱却不染一丝水尘，连裤脚都宛如通水管的应天站在她面前简直称得上狼狈。
叶惊秋终于停了，她的站点很巧妙，与这个灵魂上行将就木的老人保持着一个恰好可以躲过冷刃的距离，应天没有对她这种态度有任何不满，双方在此刻都相当谨慎。
“贝希摩斯能听见你说话么？我以为这种时候你会跪下来求我杀了你。”叶惊秋低声。
“不能，我说过，现在是他最虚弱沉眠的时候。占据这具躯体的只有我，”应天指了指心脏，“此刻你杀了我，也就是杀了他。”
叶惊秋毫不犹豫地接话：“所以你的计划究竟是什么？你原来的那具躯体已经完全碎掉了，你叫我再给你造一个身体吗？”
“不，再造身体绝不安全，我知道你有多恨我，假若贝希摩斯死掉，下一个去地狱的必然是我那具新出炉的躯体。”
“那么你是要？”
“我要寄居在你的身体里。”
复述这句话的宁晚顿了顿，频道内几近无声。
“这不可能！”
叶惊秋冷笑：“我为什么要引狼入室？你把我当傻子吗？”
应天面色平静：“只有寄生在你的身体里，我才能确定你不会对我下手。这是千载难逢的机会，我只给你十分钟考虑。”
叶惊秋冷声：“换一个条件，至少我可以发誓不杀掉你。”
“不，只有这一个，”应天斩钉截铁，“只要你答应，我可以马上从贝希摩斯的身体里出来。届时这具身体将丧失掉一切主导意识，你可以轻而易举地杀掉它，拿回你的力量。”
“换一个，卧榻之侧岂容他人鼾睡。这样的道理，我想你这个读书人会比我更加清楚。”
应天冷笑：“我现在没有任何本能，就算进入你的身体我能做什么？换一个条件不可以，换一个躯体总可以了吧，时——”
刹那间海崖左畔轰然炸裂，巨石被生生炸成齑粉。叶惊秋冷冷地凝视应天，已然用行动证明了什么叫让他闭嘴。
应天嗤笑一声：“好好好，我该夸你们情深意坚么？”
他敛了敛神色，五官呈现出一种钢铁般的僵硬，冷笑时脸部呈现出畸形的神态：“稍后贝希摩斯就会逐渐转醒，我只给你三分钟，我们也只有三分钟！不然就算是死，我也不会便宜了你们！”
三分钟。
于是崖畔骤然寂静下来。
宁晚低声念出【鸿雁】信纸上的最后一句话，等所有人听见应天的所言之时，三分钟已然只剩下两分二十七秒。
答应是绝对不可能答应的，来之前宁晚曾想过应天可能开出的条件，连叶惊秋亦想过暂时答应他的可能。
但没有人想过条件会如此苛刻，归属于以太元素的所谓意识本就最为神秘，叫应天这样的人进入大脑，这种行为已然不能用引狼入室来形容，堪称举手投降。
应天究竟是否怀着孤注一掷的想法？如果他早已知晓叶惊秋不会答应他的条件，那么三分钟后会发生什么，已然是可以预料到的事情。
倒计时两分钟。
应天后退一步：“叶惊秋，没有再比这划算的买卖了，我原有的本能不过是C级的火系，在你眼前恐怕坚持不过半秒钟，放我进入你的意识而已，我什么都做不了。”
叶惊秋沉思仿佛犹豫，她打量着应天，忽地发问：“就算我真的答应你的条件，可之后呢？你难道要跟着我一辈子么？”
“那就是以后的事情了，”应天坦然一笑，“我相信你会找到合理的解决途径，毕竟你我都恨着彼此，不是么？”
倒计时一分钟。
谢平之与奥利维亚不约而同地起身，脱掉身上已然如海绵般厚重的大衣；罗伊斯顿和康斯坦丝掀翻冗长的羽绒毯，是随时可以跃出的姿态；高天之上雨幕之中，洛塔瑞奥默默地抹掉眼皮上浮动的雨水，再度抓紧了引爆器。
倒计时三十秒。
暴雨倾盆愈来愈大，万千雨丝狂吼着犹如银色的瀑布。这样近的距离，无声对峙的两人甚至都看不见彼此，唯能望见雨雾中隐隐约约的一点轮廓。
应天的声音开始变得厚重，人类的皮肤上开始出铜铁一样的厚皮，他这样静静地立在大雨里，身躯却像是山一般挟着无形的压迫感，恍惚间像是有另一个灵魂在他的体内缓慢苏醒：
“最后二十五秒了。”
两人都没有带任何计时器，但对于时间的把握度却不亚于任何一台高精度的钟表。历史上的异兽也没人能将力量滚动到夺走意志之源的地步，对于在海崖边的这两只兽来说，计时并不算很困难的事情，毕竟如果她们能吞噬掉彼此，也许逆转时间也不过一个念头。
应天再度开口，朦胧雨雾中他的声音飘摇：“叶惊秋，这个条件并不苛刻，就算我有后手死得也不过是你一个人而已。”
叶惊秋冷笑：“你说的好轻松，什么叫死得不过我一个人？你尚且知晓要给自己谋求一条后路，凭什么我就要白白死掉？”
“这不是你几千年来一以贯之的作风么？当年在冰海时你的确是死了，可那些异兽也沉睡了近乎五百年。假若牺牲是必要的，那么不如来牺牲你自己吧，况且我也对你做不了什么。”
然而就是在听见这句话的瞬间叶惊秋脸色微变，她生生压下心里翻涌的滔天巨浪，只低声，像是动摇：“你叫我想想……你叫我想想……”
应天冷眼而望：“没有再多的时间给你思索了，我倒数五个数，贝希摩斯即将苏醒，这是你最后的机会！”
叶惊秋不答好似陷入纠结，寒风冷雨中传来应天愈来愈低的倒数：
“五——”
鸿雁本能戛然而止，宁晚心跳如雷。
“四——”
宴昭紧紧盯着远处山巅之上的两道黑影，一刻也不敢移眼。
“三——”
洛塔瑞奥手指冷得发青，她咬着牙，攀上了第一枚约定好的键纽。
“二——”
叶惊秋猛然睁眼，刹那间两道黑影倏地碰撞！
她与应天都没有等到既定的倒数，同时提前出手同时只快一秒，两道黑影飞速纠缠，短短几秒内来回碰撞几乎百次。
叶惊秋手握一枚极薄极利的刀片，银色短刃上则是她亲手篆刻的纹路，专门为贝希摩斯定制的武器，厚度薄到完全可以与她融为一体！
应天，或者说贝希摩斯低笑，这具人类的躯体在以极快的速度异化，人类的五指变作鲜红的利爪，巨大的骨刺沿着脊骨猛凸。
“原来你们早就完成了融合……”，叶惊秋一片了然，“我该叫你应天还是贝希摩斯？”
下一秒，雨夜钟同时响起两道极沉的声音：“随你的意！”
两道身影再度纠缠，叶惊秋的双手不得不完成兽化以对抗对方横斜的骨刺，崭新的爪骨凸出锋利的弧度。
动作定格，贝希摩斯的前爪死死地镶嵌在叶惊秋的肩膀上，而那两只猫爪则插入了对手的脊骨。没有人动用本能，因为生长在她们身体里的是完全相同的意志本源，任何一方释放的元素都可以被另一方完全撤销。
没有人率先松手，就算惊人的痛苦顺着神经刺入大脑也没人会先做放弃的那个。两只异兽以诡异的形态静止，贝希摩斯注视着叶惊秋，居然在这只言兽的眼里望见了惊人的平静。
不对！！！
贝希摩斯悚然一惊，然而为时已晚。苍苍雨幕中陡然出现一道黑影，时醉执剑，泛着灯青的冷刃毫不犹豫地切入那铜铁般的后背！
浓黑的鲜血泵发，转眼间被灯青蒸发成嘶嘶的白汽。长剑犹如裁纸般轻快，下一秒已然彻底贯穿了贝希摩斯胸膛。痛苦的嘶吼声震扯寰宇，时醉却犹如未闻，她只是执剑，冷如雨夜的双眼几乎要撕裂长天。
从叶惊秋踏入这海崖的第一步开始，时醉便潜藏着沉默地跟在她身后。这一人一兽/交换鲜血、共享本能、切分寿命，这是世间独一无二的关系与契约。
她们连血管里奔涌的液体都是一样的炽热，对于人类一无所知的贝希摩斯又怎么能分辨出这完全相同的气息？！
也就是长剑贯穿贝希摩斯的刹那，叶惊秋向前飞扑，人类少年一瞬化作大猫，她毫不犹豫地挟着时醉飞往高空，而在两人离地的一瞬间，洛塔瑞奥则果断按下了手中的控制器！
“轰——”
藏着五雷阵法与复制药剂的长剑完美爆炸，足以将兽皮撕开千次万次的元素武器疯狂涌动着切割。
贝希摩斯已经沉睡了几百年，它已然高傲到丧失掉了解眼前世界的兴趣，就算应天的记忆摆在那里它也丝毫不屑于观看。
所以今晚胜利的天平，已然在顷刻间发生了倾斜。
叶惊秋落地，肩膀上的血洞尚未被修复，但她却毫不在意，只是把时醉交给谢平之，而后再度向爆炸范围倾身而去。
时醉没有阻止她也没有说什么，千钧一发之际孰轻孰重她至少分得清。三人一句废话也无，同时跃如脚下这片咆哮的沧海。
与此同时贝希摩斯则狂吼着冲出烟雾，然而还没等它来得及喘气，速度惊人的叶惊秋已再度抓住了他的肩膀，撕扯着将他带入无尽高空！
贝希摩斯原本有反杀的机会，但时醉猝不及防的一剑给了它致命创伤，膨胀到两米左右的躯体高大却依旧摇摇欲坠。
一瞬间两人已闯入了平流层，叶惊秋死咬着贝希摩斯，她的腹部已经被贝希摩斯的尾巴穿透了。但没关系，她已然能感受到下方海域上惊人的力量，队长她们就要成功了！
于是叶惊秋开始带着贝希摩斯俯冲，然而就在她收拢身形的刹那，贝希摩斯以尾巴死扣住叶惊秋。大猫闷哼一声，可就在这一瞬的空挡，贝希摩斯凭空而跃，跳到了叶惊秋的脊背之上——
“想砸死我么？那不如看看谁是那个垫底的！”
贝希摩斯看破了陷阱，此时此刻，两人身下的海域早已在冻土的作用下彻底凝固。最中间一艘小船则装载着核弹头，冻土之上则是随时可以聚拢的风元素气界，当叶惊秋将贝希摩斯贯入冰河之时，核弹头与风气界将一齐收割落网者的生命。
“我的确闻到了极强的危险的气息，”贝希摩斯咬牙，生生将叶惊秋控制在手下，“但想来言的身躯，足够阻挡这所谓的武器。”
叶惊秋骨节开始翻动爆裂，猫的身躯蜿蜒成一个不可思议的弧度，她翻身，将贝希摩斯死死地扣住，寒风凄雨中她一字一顿：“你想得美……”
叶惊秋低吼，她终于抓住了贝希摩斯的尾巴。猫爪锁住了眼前兽的肩骨，叶惊秋低头，毫不犹豫地放弃风元素，挟着贝希摩斯高速陨落！
越来越快越来越快，贝希摩斯却忽地不反抗了，叶惊秋不敢对想也没有时间多想，冰面尽在咫尺胜利即将到来！然而就在两人砸碎冰层的那一刻，无数淡灰的虚影喷薄而出。
于是世界仿佛静止。
潘多拉之盒最后的看守者，灰马死亡姗姗来迟。
第137章 死亡
意志本源从诞生之初便一分为二, 一半藏于孤高之山巅，一半埋于幽深之海渊。上古异兽言曾于归墟中取得一半，而另一半则被封锁进潘多拉之盒, 衍生出天启四骑士作为其力量的捍卫者。
瘟疫、战争、饥荒、死亡。在启示录中, 曾有人言说，当末世的封印解除, 人类将经受疾病、杀戮与饥饿的考验，假若人类能在此时坚守信仰, 那么此后的命途将畅通无阻。
而如果某些人没有经受住痛苦的考验, 死亡骑士将以刀剑终结生者的错误。
饥荒骑士被应天先一步抢走，所以叶惊秋只知晓这个离谱游戏的前两关攻略。
白马骑士代号征服, 那么杀干净也就是了；红马骑士象征战争, 所以在无限之梦中阻断掉未来就是了。
但是这次的灰马骑士如果它代表死亡，那么通过这一关的代价又会是什么？
眼前一片黑暗，叶惊秋思绪乱飞却依旧得不到一个答案。然而就在此时, 她只觉眼前骤然明亮, 强光不得不叫叶惊秋暂时闭眼。
视觉关闭，取而代之的灵敏度成倍提升的听觉。寂静犹如脆弱的鸡蛋壳般骤然碎裂，异兽混乱的咆哮声如海潮般翻涌！
鹤唳鸟鸣狼嚎虎啸, 腥臭的血味在鼻尖环绕。叶惊秋皱眉, 她拼命地睁开眼睛，但见一束无与伦比的金光好似利剑般刺入双眼。
熟悉的龙吟之声倏地拉开这场大戏的帷幕，辽阔广大的无限世界张开向她张开了怀抱，虎狼与鸟雀在黄金锻造的坚壁上飞跃，汉白玉的高天之座则傲立在残破的黄金殿中。
叶惊秋抬眼, 正与那天座上烛龙的幽蓝竖瞳撞上视线，刹那间身体反应快过本能意识, 下一秒她毫不犹豫地抓住天座，残灯般的灯青如龙般咆哮，淡色的火焰一瞬席卷天际！
烛龙惊惧地退后，它盘踞起脚爪，从喉咙间滚出惧怕的低吼，然而天座余留给它的空位已然不足，所以在那纯青火焰上浮的刹那，烛龙俯首，挣扎着发出一声不甘的低吟：
“我答应你的要求。”
叶惊秋怔住了，她下意识伸手，这才发现自己满身尽是雪白衣袍，猎猎热风卷起她衣袍的一角，于是一瞬天地间忽地寂静下来，所有异兽的声带好似被彻底抽离。
她抬头，但见虚空中幻化出一页无形的纸张，烛龙不得已按下自己的右前爪了，而后便有淡灰的元素轻浮，宣告着契约的成立。
原来是这样。
注视着流动的弯曲的文字，叶惊秋忽地明了为何烛龙要借助贝希摩斯的力量。因为她曾逼迫烛龙签下绝不主动出手的契约，以为当意志本源作为违约的惩罚力量之源时，烛龙背负不起这样沉重的代价。
她以为契约的拟定便可叫这片土地上人类与异兽的关系恢复至遥远的春秋，于是叶惊秋修补黄金殿作为结盟的贺礼。然而不过匆匆几百年，烛龙便勾结贝希摩斯，联手魍魉与不死者瓜分了她的一切。
就在此时眼前画面又闪，叶惊秋蓦地睁眼，又见自己手持永乐西夏两柄神器，正将利刃贯穿入烛龙双眼。
鲜血迸发道阵生效，到这一刻，烛龙的生命才算行至终章
“真叫我意外啊”
世界再度更迭，眼前重归黑暗。无边夜色中传来曾经霸主的低语。雾气般的幕布里显出一个淡红的轮廓。
烛龙盘踞，抬目望她。
叶惊秋怔然：“你没死？”
“虽然我知晓我们已然不死不休，但见来的第一面倒也不必如此直白，”烛龙平静道，“你尚且没有杀掉我的孩子，我们的关系可以更缓和。”
叶惊秋冷笑：“不要在我面前提小龙，我不会因为它就放过你。”
“真可惜，我其实很愿意和现在的你交手。但我的确已经死了。”
烛龙微笑：“我们来做个交换吧，我帮你杀掉贝希摩斯，你帮我看好我的孩子，如何？”
叶惊秋盯着烛龙：“我会照看好小烛龙，但那绝对和你没有任何关系。你既然已经死了，为什么现在还能出现在这里？”
“因为这里是‘无生之地’。”
这个声音是钟清？！
叶惊秋骤然转头，但见半实半虚的兽形钟清，或者说，魅，好似破开黑雾而来，在她身后则是魑与胆怯的魍魉。
钟清叹气：“灰马死亡的领域简称无生之地。我们以意志本源的形式归还你的力量，但我们也曾消化掉这部分本源，所以灵魂可以短暂地寄居在你缩拥有的本源中，在无生之地得以显露。”
闻言叶惊秋再度回头，果见矮小模糊的不死者缩在墙角，气息微弱尽无，显然是不想加入这场讨论。
“所以有什么办法能让你们的灵魂也消失掉？”叶惊秋面无表情，只想赶快甩掉过去的敌人。
“严格说也算是消失殆尽了罢，只不过在无生之地能短暂显露而已。”魑摇摇头，明显对当初没能拦住魍魉一事心有戚戚。
这些东西也许是每只S级异兽的常识，但叶惊秋丢失掉过去的记忆，明显对这些知之甚少。她环顾眼前这几只曾经对她痛下杀手的异兽，最终将视线锁定在了钟清身上。
毕竟当初在海底时，还是钟清协助她杀掉了魍魉。
“所以我究竟要怎么离开无生之地？或者说，怎么才能战胜死亡骑士，拿到潘多拉之盒？”
叶惊秋皱眉，满脸疑惑。
“这其实是一个问题，”钟清摇头，“无生之地即没有活人的领域，你能从这里出去，也就代表你获得了拿到潘多拉之盒的资格。”
“那我现在还有时醉究竟是什么情况？”
“你在做梦。”
叶惊秋茫然：“做梦？”
然而没有更多的解释时间给予她们了，漆黑的帷幕再度开合。灼灼光晕浮动。未等叶惊秋看清眼前之景，先有一阵寺庙般的檀香萦绕鼻尖。
“今天的功课做完了么？这么早便来替你母亲送货么？”
面容年轻的周弦徽躬身，摸了摸她的头。叶惊秋下意识将手中的打包盒递给周弦徽，看着她小心地接过，而后轻轻地将一瓶牛奶放在她的手心。
“周——周姐姐？”叶惊秋语气一顿，再张口便是自然而然地叫了声周姐姐，她听自己用略带稚嫩的童音解释道，“今天是周三，放学早，周姐姐这里是最后一份啦。”
周弦徽眉眼弯弯，随手束起的长发随风轻飘，语气好似水一般温柔：“好呀，姐姐今晚有事，送完货你可以自己回家吗？”
叶惊秋完全控制不住自己，只能点点头，听自己用夹子音分外乖巧地回答：“好的，姐姐再见。”
“再见。”
周弦徽不再多说，她合上小院栅栏，端着盒子快步而行，回到家中。
四周安静下来，钟清的声音再度在耳畔响起，她幽幽道：“没想到你装小孩还装得蛮像。”
“都说了我早忘掉了以前的事，我现在不过是十八岁而已，”叶惊秋啧了一声，视线转向那扇微开的小窗。赶快询问，“所以究竟是怎么回事？”
叶惊秋此刻自然没有走，她正躲在院墙的篱笆旁，望着远处跪坐在小塌上的女人泡茶，她动作行云流水，不一会儿便有扑鼻的清香溢出，直直钻入叶惊秋鼻中。
“梦境而已，但这和我的神弦曲又截然不同，”钟清解释道，“听过那句话么？五帝之圣而死，三王之仁而死”
乌获之力而死，贲育之勇焉而死，死者人之所必不免去。
叶惊秋默默在心里把后两句补充上，语文阅读课上她曾读过这句话，没想到会在今天派上用场。
死者人之所必不免去，死亡是所有人无法逃脱的结局。
钟清轻声：“死是绝境，没有人能逃过生和死的追赶。天启四骑士存在的意义是守护与责罚，神弦曲不过是叫你经受自己的苦痛，而无生之地则是叫你将经受每个人曾造就的杀孽，而后迎来所谓的新生。”
叶惊秋微微一愣，已然对之后之事有所预感。正此时，木廊中传来轻却急的脚步声，但听吱呀一声周弦徽推门而入，也就是在进屋的刹那，她便放慢了动作。
周弦徽跪坐在泡茶女人的身前，分明木榻一旁有充足的位置，可周弦徽却非要同那人挤在一边。
看不清面目的女人却不动如山，她低笑着，不过是一道略带调侃的视线，便叫周弦徽像小孩般偏头躲开女人目光，耳侧亦浮上不宜察觉的微红。
叶惊秋一时看出了神，她完全没想到周周姐会露出这样的情态。分明无论何时何地，周弦徽都称得上大方得体，哪怕是一队私下里开玩笑放松，她也从来只是微笑的倾听方。
空中传来尖啸的鸟鸣，叶惊秋记起了当年看过的档案，她忽地就不想再继续这场惨痛的噩梦了。
可既定之事不会因她的心愿而停止，鸟啸几乎要穿透玻璃，周弦徽果真一瞬警觉，她是本州岛分部部长，的确对异兽拥有这样的觉察度。
叶惊秋下意识伸手想喊别走，心说周周姐你究竟懂不懂调虎离山之计？你杀了太多改造人，Messiah早已计划着要进行一场酣畅淋漓的报复，你是拥有听啸的A级觉醒者，你可以单枪匹马抹杀掉所有拦路异兽，可你的姐姐不是！
回来！回来！回来！
意图喝止这一切的咆哮却都停在喉咙间。
梦境终归是梦境，叶惊秋只能如提线木偶般走既定的剧本。所以她看着周弦徽匆匆离去，看着小院脆弱的道阵轰然开裂，看着成群的异兽飞扑，撕咬掉那个较周弦徽还要略高一些的女人的头颅。
于是从此，那页写着“为什么不亲自对我说的”日记便再没有了续章。
叶惊秋闭眼，她不敢再看了，她不想知道周弦徽风尘仆仆归来时是如何地满怀重逢之喜，在望见那几乎已经凝结的鲜血时究竟是有多么痛恨。
可这是无生之地，没有她拒绝的空间，于是绝望、痛苦、悔恨、愤怒一切的一切便如山呼海啸般冲来，周弦徽曾经历的，她便也都经历。
所以再不会有会撒娇会索求的周弦徽，在这间木屋碎裂的刹那，她已然将过去的自己作为陪葬品，一同埋在了墓地之中。
钟清低声将叶惊秋从无边悔恨中唤醒：“不要沉溺在任何一个梦中，醒不来你就也死了。你要做的就是突破梦境，贝希摩斯也许已经在终点等你了。”
可叶惊秋无暇顾及太多，因为一个又一个梦境马不停蹄地袭来。有时她是谢平之梦中的导游、有时她是抢救阿纳斯塔西娅的医生、或者欺骗洛塔瑞奥的导游、为宴昭送上分手信的传话学生
叶惊秋忽然就有点累了，她想何必呢，折磨人也不带这么折磨的吧？知道她喜欢朋友所以就专拿朋友打击她么？
眼前画面再度变换，叶惊秋心想让我算算这回轮到谁了？宁晚还是奥利维亚？
但这次出现在她面前的，是一个七八岁的小孩子。
叶惊秋心说不错，这次终于轮到我扮演我自己了。
大雪纷飞，时醉抱着小孩皱眉，远处传来刻意的哭嚎：
“这好歹是我们养了三年的孩子，你不能这么抢走她啊！”
一袭黑袍的时醉冷声：“当初已然说好，她的病我来救，救好了这孩子便归我，救不好病钱则不必你出，你如今是要反悔么？”
那人继续哀嚎，全然不顾道理。时醉看向手中怯怯的孩子，低声问：“不必管你的养母，我只问你，你愿不愿意和我们走？”
那孩子看了看叶惊秋，下一秒便咬牙，大声说愿意。
是言九
叶惊秋忽地就想起许多事。
初次遇见言九时还是洪武年间，大明初立，皇室偶然知晓异兽之事，特建锦衣卫执缉妖责。
言九也是只猫，可她运气好，偶然化形便被一户农家收养，后来便辗转到了叶惊秋与时醉的商行之中。
那时商行已然收养了不少人类和异兽幼崽。唯独言九是叶惊秋与时醉亲自带回来的，所以就更受关注。
她天赋不错，最是出众。可也许是性格使然，她鲜少同人或兽玩闹，唯独对这群孩子中最不受关注的小狐狸“情有独钟”。
那时叶惊秋喜好研究吃食，功课第一往往会得到一份作为嘉奖。言九从来不吃，每每拿到奖励，她总是将她那份送给小狐，装作不感兴趣的模样。
其实言九也喜欢，叶惊秋心说小孩子心思都单纯。更何况别人看不出来时醉总能看出来，所以时醉便叫叶惊秋做两份，夜晚悄悄地送给小九，那时平日冷酷的小白猫眼里会跳起明晃晃的好似偷来的快乐，叫叶惊秋也有点高兴。
直到小狐出卖叶惊秋，直到言九亲手杀掉小狐。
从那时起商会便不□□了。
也就是这件事后的不久，言九忽然在吃饭时看着她，说你和时醉姐姐缺不缺孩子？
叶惊秋愣了一下，笑着说当朋友可以，别的就算了。
言九点点头坐回去，不再说话，但从那天开始，她在叶惊秋和时醉面前也鲜少说话了。
叶惊秋才知道原来有传言说言九杀小狐杀得太冷酷，平日那么深的情谊也狠心下手么？她如此行事，究竟是为了清洗同门，还是为了向叶惊秋卖好，成为这偌大商会的继承人？
等叶惊秋那日拒绝的话传出去，便又有闲人说言九是献殷勤失败。
但其实不是这样。叶惊秋的的确确是想和言九当朋友，对她而言朋友也就够了。意志本源赋予她悠长的寿命，在这千载岁月中望着身边人一一故去是件极其痛苦的事。
所以做淡薄的朋友，朋友死了便浇一杯酒，从此不见。
她以为小九的远离是生了气，可言九是故意如此，她不想叫她和叶惊秋与时醉间掺染上继承人什么的东西。
然而感情上的事谁又能说得清呢？
当年换血其实不是为了延续时醉的生命，而是为了将时醉的寿命独立出去。否则她死掉时醉便也将跟着死掉。
冰宫前夜叶惊秋已然有所预知，千年来的经验足够她把不安隐藏得叫时醉也看不出来，于是同时醉换血，将其藏在不死树之中，临走前叮嘱言九照看好一切。
但言九还是先一步死在了自己眼前。
叶惊秋静静地望着冰川上的尸体，甚至还有点想笑，她想问言九说连你时醉姐姐都看不出的事你究竟是怎么发现的？
在帮我挡住贝希摩斯骨刺的刹那，你究竟后不后悔在那个雪夜说要跟我们走？假若不答应，你兴许能在山林间做只自在的猫妖吧？
冰川上鲜血滚滚，纵然是叶惊秋也触动不了半分时间法则。所以后一个问题也就再不会有答案。
只是还会想起当年星夜赶路，当言九轻轻地掀开车帘时，她毫不犹豫回答的那句做朋友。
还是遗憾、还是后悔。
毕竟感情是很难用称呼去衡量的，假若现在周弦徽与谢平之死了，她大概做的不是倒一杯酒。
而是拔剑。
于是就真的拔剑。
叶惊秋伸手，从如龙吼爆裂重组的脊骨中拔出那柄骨剑。
她受够了这无限的循环与无限的痛苦，她不想再看着所爱之人一次次地倒在血泊中。
如果制止这场无休无止之战的办法只有死亡，那么生死簿上寿命到头的那只兽，必然不是她的名字。
叶惊秋握住了剑柄，于是苍苍骨剑出鞘，刹那间剑气四溢，势若斩开苍穹！
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