宁明屁股还痛着,自从那一顿打以后，他就时不时全身发寒，冬天早上尤其冷，让他起来比杀了他还难，不耐烦道：“哥又不是外人,爱去不去！”
舒氏怕被人说自己不是真心要接婆婆回来，只能顶着头皮往外走。
小丫头奉命看着这一个院子,跟在舒氏后头离着段圆圆的院子八丈远就扯开嗓子喊：“杜嬷嬷！我们太太来找奶奶说话！”
宁宣奔波了一天早就累得不行,正想脱了休息，听到动静就皱着眉让人关门。
段圆圆看他这么倦怠,也不去想舒氏了,转身就跟丫头们说：“捡几件东西用盒子装起来，就说表哥在屋子里不好招待她,让她改天再过来。”
宁宣侧躺在榻上也没吱声,丫头们知道这是要听奶奶的话，迅速领命而去。
以前他还觉得这个是兄弟媳妇,兄弟间门再怎么样也犯不着去为难大肚子的女人。
现在天刚擦黑，他自己的女人自己都不心疼自己干什么狗拿耗子去替他体贴人？
最后舒氏连院子大门也没进就被罗衣纱衣大包小包带着礼物嘻嘻哈哈地往院子里送。
舒氏稀里糊涂地被一群人塞了一手的礼，想着自己来都来了不如进去问一问。
罗衣看她脚步慢了，也不敢伸手去推她，就笑嘻嘻地说奶奶和姑爷感情好啊,小半个月没见面话说都说不完，她们靠近两步还要被嬷嬷往外撵。
她边说边把不知道从哪个犄角旮旯翻出来的缎子簪子递给舒氏身后的丫头，道：“姑爷回来得迟，虽然东西早就准备好了，可我们奶奶看天色晚了，不许我们过去打扰，不然早就收拾过去了，喏，现在也是赶巧，你们来抱东西，我也不用挨骂了！”说着又道：“宁家乡下没什么值钱玩意儿，比不上江南好山水，千万叫明爷别嫌弃。”
舒氏看着包袱脸一下臊得通红，人家不忍心打扰他们，她却在人家夫妻小别重逢之夜上门打扰，这件事本来就做得不对，要是人装聋作哑她还能厚着脸皮去，现在被丫头这么大喇喇地说出来，就不是个意思了。
舒氏让人抱着包袱，也不说要进去的话了，只是跟几个丫头道歉，说自己不是故意的，是实在是他们两口子都想姨娘想得慌。
罗衣一听就在心里破口大骂。
家里又给他们两口子吃两口子穿，连他们亲爹都不管他们，奶奶不让人亏待他们，少爷还跑上跑下去找大夫。结果人家两口还是想着那个死人小妾，真是个白眼狼，不是一个肚子出来的就是养不熟！
丫头们心里不忿，脸上还是笑嘻嘻地，张口闭口就是不提那个姨娘，也不叫舒氏二奶奶，就这么舌灿莲花地把她送回了院子里头，目露凶光地跟嬷嬷说：“大冬天的怎么好叫孕妇挺着肚子到处跑，要是跑掉了就全算你们的！”
这就是要把人看住的意思，几个嬷嬷心照不宣，进屋就跟舒氏说她肚子已经八个多月了，人家说七活八不过，这会儿的孕妇要少走路，不然容易把肚子里头那个的路走完了。
把肚子里头这个的路走完了，那不就是死胎吗？舒氏唬了一跳，这个嬷嬷是跟着她从江南来的，格外得她信任。
之后她就不出门了，只在院子里溜达着养胎，催宁明过去跟宁宣求情。
自己又没个亲娘在，生了孩子被嬷嬷带不如被婆婆带，嬷嬷丫头总归是外人，婆婆是绝对不会亏待亲孙子的。
宁明被催得不耐烦，没几天就掐着时间门去找宁宣。
宁宣还在和段圆圆吃饭，被这两口子都气笑了。
他让人把宁明带到花厅坐着，自己慢慢陪表妹吃了午饭又换了衣裳才过去瞧这个蠢货。
宁明等得无聊，在这里他不敢耍少爷脾气，等的心焦站起来不停地走，花家两兄弟笑着给他上茶上点心让他消火。
宁明猛喝了几壶茶，肚子涨得跟水球似的才看到一个穿着深衣的男人进来。
他擦擦嘴角就说：“哥，你让我看看我娘吧。以后我会好好教她不让她犯错的。”
宁宣看他瘦得颧骨都出来了，要是往常他还能心软，有了那盘子核桃锅巴就再也不可能了。
他心软就是在要娘和圆圆的命
宁宣拍拍他的肩膀，皱着眉问：“我没听爹说过你有什么娘，你说的是那个叫如意的女人吗？”
那个女人？哥可以这么轻易地把他的娘说成那个女人！宁明心里涌上了深深地自卑，他知道哥是绝对不会这么说陈氏的。
他迟疑了一下，还是点点头，中气不足地说：“对，就是她。”
宁宣吃了一惊，神色复杂地看着他：“那个女人是你的娘？你怎么不早说，走吧，你们母子一场，我也不能让你们断了关系。”
很快宁明就被宁宣带着晕头转向地走了几圈，走到了一个小院子跟前。
宁宣指着吱呀作响的小木门笑着看他：“去吧，她就住在这里头。”
宁明愣住了，这么小的院子，还闻得见霉味儿，不是下人住的地方吗？怎么会住着他素来穿金戴银的娘？
这回开口为他解惑的是花家兄弟。花兴儿拽着他往里头走，道：“在宁家都要按规矩做事，她是个什么身份就要住在哪里，这里头就是宁家姨娘住的地方。”说着把几个穿得花枝招展的姑娘指给他看，有的手上还抱着孩子。
宁明吓了一跳，忍不住问这些都是他的兄弟姐妹吗？
花兴儿没开口。
宁明自己有判断，在江南他那些上不得台面的兄弟姐妹也是这么挤着住在一个院子里头。
那个时候娘会拉着他说里头的人头发上有虱子，他们是下贱种子，自己跟那些人不一样。
现在娘也在这些人里头吗？他忍不住用眼去找自己的娘。
花兴儿在门口看着他胆小如鼠的背影冷笑，扯着嗓子对里头说：“大少爷替太太给大家送冬衣来了。”
一群莺莺燕燕就抱着孩子直直地跪在地上磕头谢恩，接着就有丫头抱着新做的棉衣棉裤进去分。
大人小孩儿拿着新衣裳都笑开了，新棉花啊，能穿一两个冬天都不坏，坏了还能做成床垫铺着用，自己用了等到儿女出嫁还能再打理出来做成陪嫁或者给新媳妇儿的见面礼。
大家七嘴八舌地说着感恩的话，一会儿祝陈姨妈长命百岁，一会儿祝段圆圆和宁宣早生贵子。
一句话都没提宁明！
宁明心里发慌，是了是了，他不是陈氏的儿子，他是妾的儿子。
跟在他身后的旧仆突然呀了一声，指着一个跪在地上的女人说：“明爷，那不是太……”
旧仆看见花家兄弟笑眯眯的脸，最后一个太字被他吞了下去。
宁明也看到了那个女人，他没看清楚脸，但认得她的穿戴，自己跟在娘身边二十年再熟悉不过了。
她骨瘦如柴地跪在地上，嘴里还吃着什么东西，跪在地上拿着银子在跟其他人要什么东西。
这还是人吗？这不是臭虫吗？
宁明浑身僵硬，花旺儿拍着他的肩膀：“去吧，去跟她说几句话。你不是说她是你的娘吗？”
宁明没动，他脑瓜子嗡嗡的，这个恭恭敬敬地在外头给人磕头的女人是谁?
她跟被卖掉的那些兄弟姐妹的娘没有任何区别，自己要是成了她的孩子，以后等着自己的是不是也是被卖掉的下场。
宁明不想过这种生活，他听到花家兄弟说可惜了。
可惜了少爷一片苦心，不让外头知道这个女人是他的娘，不然他就要搬到这头的院子里来，这——就是宁家的规矩。现在他自己嚷出来，少爷也护不住他了，谁都知道老太太和老爷是最重规矩的人。
接着就不知道从哪里钻出来几个婆子，给他分了一套粗糙的棉衣，拽着拖着要把宁明扯到跟前去跪下来。
小子们嘴里说：“你是这个院子里的人怎么不进去给少爷太太跪着磕头。”
原来是娘的儿子就不能跟大哥站在一起！是娘的儿子就只能跟在娘后头一起跪大哥和太太！
宁明从小在江南长大，在宅子里也是从小呼风唤雨要什么有什么的人，他从来没跪过爹娘之外的人。现在叫他跪大哥他也跪不下去。
他又想起梦里那一排已经模糊的小脸，只觉得膀胱一阵难受，几个小子嫌弃地往后退了几步。
宁明顾不上脸面，以后这些见过他出丑的人叫大哥卖了就是。
他跳起来挣脱了两个小子的手，阴着脸说：“这个不是我的娘。我娘姓陈！”
拽他的小子都听得发笑，也不急着去拉他，还奇怪地问他既然他是太太的儿子怎么家里都没见过他。
宁明支支吾吾地说不出个一二三，怕人再问下去就要露馅，到时候人人都知道自己是个连正经姨娘都没挣上的贱妇之子就不好了。
宁明没勇气再看那个跪在地上的女人，逃也似的擦着汗跑到宁宣身边站着，嘴里叫着大哥，又让宁宣给他想办法，他不想跟仆从跪在一起磕头，拽着宁宣雪白的袖子直哭：“哥，我们走吧，我是昏了头了，我只有一个娘，就是宁家八抬大轿娶进门的当家太太！”其他人都不配做他的娘。
宁宣看着他就想起宁文博两兄弟，感慨地拍着他的肩膀笑：“你还真是宁家的种子。”都一样的孝顺。
说完了也没嫌弃他，还叫人烧水给他洗澡，拿了自己的衣裳让他换好了再回去，说叫媳妇儿看见就丢人了。
宁明摸着身上软滑细嫩的衣服料子，又想起粗糙的棉花衣裳，又打了个冷战。
宁宣看他这冷心冷肺的样子，家里那个院子也不想让这个小子继续住着，就坐在椅子上慢条斯理地喝着茶说：“你跟着她一起回来，大家都看在眼，我也帮不了你，总不能把下头人的舌头都割了吧？”
宁明摸着料子求他一定要帮帮自己。
宁宣皱眉想了会儿，才开口说可以让他先在自己的宅子里住着，就说他从小在外头给娘祈福，过个一年半载大家把他忘了，自己和爹再把他接回来。
到时候再开了祠堂把他写到自己身边做亲兄弟，谁也不会知道他的底细。
宁明也觉得这个办法好，让他跟那些压根就不是人的东西跪在一起怎么想怎么恶心。
他感激地跟宁宣道谢，回家就开始给爹写信说想先出去祈福，到时候光明正大地回来做他和娘的儿子。
信上也没提宁宣，只说是自己的主意。他怕宁文博觉得自己什么都跟宁宣商量，显得自己多蠢笨似的。
至于娘，以后自己有了出息，成了真正的宁家人，到时候生米煮成熟饭，自己要一个身份低贱的女人过来还不是轻轻松松的事？到时候他会找一个小宅子拨些小子丫头过去，好好地伺候娘，让她还过上江南的富太太生活。
娘啊，好好活吧，等到儿子混出头了，好日子就来了。
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