几乎一挨着床,韩彻便沉沉睡着。
翌日，韩彻还是在一阵敲门声和呼唤声醒来的。
“舅父，舅父……”门外，是大娘家今年四岁的大郎一边用小手拍着门,一边趴在门缝上,冲着屋内不停的唤着。
昨日，因韩彻带回来的藕粉和白糖，还有荔枝干桂圆干等吃食投喂了些,小家伙一下子就跟韩彻亲近了起来。
食用餔食时,小家伙更是紧挨着韩彻一起坐着的。
被吵醒的韩彻听着外面的声响便笑了笑，正要起床应下，又听得外面一阵声音传来：“才一会没看见你，你就来吵你舅父了……”
“你舅父赶了几个月的路,好不容易回家,得让你舅父多休息……”大娘边念叨边抱起儿子,便要离开。
“大姐,没事！我已经醒了,把阿愈给我吧。”韩彻快速的拿过衣服和鞋子穿好,开门出来。
迎接韩彻的,便是齐愈的双手抱大腿和响亮的呼唤：“舅父！”
“诶！”韩彻也乐呵呵的弯腰,把齐愈抱到了怀里来。
大娘忙问：“二郎，饿不饿？你先去洗漱，我去给你把吃食备好。”
“阿娘，我饿。”齐愈拍了拍自己的小肚子。
“走,舅父抱你去吃朝食！”韩彻便笑道。
等到洗漱时，齐愈便仍旧蹲在韩彻身旁，耐心的看着他。
直到吃完朝食，大娘把齐愈抱了下去，再带着不满一岁的小女儿跟柳氏和三娘四娘一块一边说话，一边整理他们这次回京带回来的特产。
齐五郎便与韩彻坐在书房，聊他明日要被老皇帝召见的事。
其他党派肯定会对回京的韩彻报以敌对和警惕，老皇帝对于韩彻的目的也并不单纯。再加上太子一党仍在苦苦挣扎，自然也不肯放过韩彻这么一个难得的“旧人”。
这时候，太子党派自然会对韩彻有所联系。韩彻一旦跟这些人有所牵扯，老皇帝必然就会怀疑，韩彻的“改过之心”到底真不真实。
可若是韩彻表现的太过绝情，难免又怕老皇帝觉得，韩彻这种人是不是有点薄情寡义。
有道是“士穷乃见节义”。
当对方倒霉落难的时候，也正是考验韩彻这个人真正的君子品德的时候。
时人重德，一旦薄情寡义的名声出来，将来不管是哪个党派获胜，韩彻这辈子的仕途也基本完了。
因此，齐五郎是既欢喜韩彻能被调离回京，但又为他此次回京将要面临的糟糕环境而深感担忧。
“姐夫勿要忧心。”韩彻笑道。
他既决定回来，自然便也考虑过自己会要面临的处境。
“你准备如何应对？”齐五郎问道。
“为臣者，自当听随圣上安排。”韩彻道。
第二天，韩彻在内侍的带领下，面见到了老皇帝。
农历十月末的京城，早已开始下雪。不过殿内此时燃烧着红彤彤的碳火，使得人体的感觉很是舒适温暖。
“罪臣韩彻，叩谢圣上恩典。”韩彻按照原主记忆，以一种极为标准的姿势行礼叩拜。
原身是以“蛊惑太子，动摇国本”被发配流放去的安南，也就是说，韩彻就是一个戴罪之人。在安南任职，是戴罪之官。
这时候韩彻能被调遣回京城，是他“万幸”之事。此时跟老皇帝拜谢恩典，便也是韩彻在向老皇帝再次表明态度。
迎接韩彻的便是长时间的沉默，许久过后，头顶才传来老皇帝缓慢的声音：“起来吧。”
韩彻一听这话，心中非但没有放松，反而更紧绷了心神。
果然，接下来便听见老皇帝言道：“朕最近听闻一事，有人告你在安南时与罪臣周安有书信往来。”
其他党派的那些人对韩彻，还真是全方面没给他一点能冒头的机会。就连当初周安的寄信，只要这信件一被寄出，不论韩彻作何反应，他都得被迫入局，背上这口黑锅。
对韩彻来说，此时最好的办法并不是揪着那群泼污水的不放。一方面他并不知晓到底是谁泼的，另一方面便是他知晓又能如何？也去与老皇帝告状？只怕这么一来，更落入对方的算计。
对方往韩彻身上泼的这盆脏水，是老皇帝认可过的“罪行”。韩彻只要敢反驳，岂不是就表明他认错的心并没有他表现得那么诚恳真实。
这时候韩彻最正确的做法便是，要让自己赶紧换下脏衣服。否则牵扯的越深，情况只会越来越糟糕。
“回禀圣上，臣确实收到过一封友人周安寄来的书信。”韩彻索性直接认罪：“臣看过书信后，更感羞愧。”
他还满脸羞愧的言道：“臣子应当持忠君爱国之心，行恪尽臣责之事。”
先承认和周安的交情，但不谈党派，也不谈信的内容，韩彻只谈为人臣子应尽职的本分。
于是，又是一阵长时间的沉默。
老皇帝良久才叹息道：“你能有此领悟，甚好。”
直到这一刻，韩彻便知晓自己回京后最难的一关顺利渡过，紧绷着的心也终于能放松下来。
……
韩彻在面见完老皇帝之后，便开始带着家人以思过感恩的名义闭门。平日里只与大娘和齐五郎一家接触，其他一律暂时谢绝往来。
“似你这般甚好，外头现在便是再多招数，拿你也毫无办法，可算是能安稳等到新任命下来。”齐五郎这日过来，还笑着言道。
韩彻也笑，但说出来的话却是：“姐夫最近有空便多过来些，说不定过段时日，咱们见面便又没那么方便了。”
“什么意思？”齐五郎愣住了。
人这不是才调回来么？而且齐五郎这几日还听闻，老皇帝在之前召见韩彻的时候，对他的表现很是满意。
这显然也是老皇帝有意放出的结果。
对老皇帝来说，韩彻那一番认错所讲的话，可谓是来得正是时候，全都是他想要告诫朝臣们的东西。何为臣子？自是应当忠心于他这个君主，而不是见着他逐渐年迈老去，便早早的在这里谋划起将来。
朝臣们在听闻这事后，也都暂时没再对韩彻使手段。毕竟能站立到朝堂高位上的，都可以称得上是时下最聪明的那一波人。
这时候谁要是再对韩彻出手，便就是那出头第一个被打的鸟。
但这也不意味着韩彻能就此顺利冒头。
最重要的还有一点，韩彻感觉到老皇帝也并不想让他出头。
因为在确定下一任继承者的事情上，韩彻背负的太子旧人的身份，对于眼下老皇帝很明显的最不满意太子继位的态度，便始终是个隐患。
这不是韩彻表露两句忠心和忏悔认错，便能轻松解决的问题。
好在韩彻也并不是急着要回到朝廷，他想要的只不过是借助这次被调离回京，顺利摆脱掉“戴罪”的身份。
最起码将来不管是哪个新帝登基，有老皇帝的“原谅”，其他人便无法再用这个“罪行”来攻击打压他。
几日后的大朝会，老皇帝便当着朝臣们的面，再一次把韩彻提起狠狠夸赞了一波。
接着，老皇帝便询问大家，该给韩彻一个什么样的官职。
“臣觉得韩彻之才干在于民生，恳请圣上派遣他去柏州任职刺史！”一大臣立即站出，声音洪亮的奏请道。
“臣附议！韩彻确实极善民生。”另一大臣也站出来言道。
“臣也附议！”
越来越多的大臣站了出来，这般对老皇帝奏请。
于他们而言，韩彻目前打压不得，但放任也不行。就之前传出来的老皇帝召见，他自己可仍旧还在称呼周安为友人。
那么就算韩彻有改过之心，可以他跟周安的交好，这样的人一旦得势，说不定就会被这份友情牵扯，给对方求情。
周安可不是一般的太子党旧人，他可是太子过去最为亲近的亲信。虽说老皇帝现在是厌恶打压太子，可谁敢保证以后？
所以把韩彻留在京城朝堂上是很危险的，不如就让他继续外放。
圣旨下发到韩彻手上没多久，齐五郎和大娘便抱着两个孩子，急急忙忙的赶来。
“二郎，我听说圣上要派遣你去柏州任职？”齐五郎一脸焦急的问道。
韩彻点头：“是的。”
能一下子从戴罪身份的县令，升职为一府州的刺史，韩彻确实是升官了，而且是好几级跳跃式的升职。
因为即便是下等州的刺史，官职也是在正四品下。
而且一般情况下，刺史官职是不会乱给人的，都是皇帝比较看好的臣子，给他们作为高阶品京官之前的外放磨炼所用。
不过府州和府州是有很大区别的，被派遣到好的府州确实是如此，但下等府州便不是这么算的。
而这个柏州，就是一个比裕州还要差劲的地方。
安南位于朝廷管辖范围内的最南面，差劲在于它的高山密林滋生湿瘴之气。柏州则位于朝廷管辖范围内的最西北面，虽无湿瘴损害人的身体，但整个柏州目前登记在册的总人口户数，仅为八百多户。
就算时下百姓为了能减免一些赋税，一大家子鲜少分家，一户人口平均下来也不过十口人数。也就说，柏州的总人数大概也只有七八千人。（1）
“定是那些人作祟，我去给你寻办法，争取向圣上求情，给你换个地方。”齐五郎便这般言道。
“姐夫，不可！”韩彻忙阻拦道：“为人臣子，自当服从圣上安排，怎可随意调换。”
这事虽是其他党派的推举，但做最终决定的可是老皇帝。作为一个君主，韩彻又是这么一个敏感的身份，还能由得着他选来选去？
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