先前她三番五次来找世子爷，他只觉得这姑娘失去了亲人，又要远离家乡，心中难免悲痛惶恐，这才将世子爷当成了救命稻草，想要死死抓住。
可眼下……
张炳突然想起世子爷上回拒见苏雪柔后，说出的一句话。
那时，他瞧着苏雪柔可怜，又觉得世子爷无需那般注意避忌，见一见也无妨。
世子爷许是看透了他的想法，说了一句：“苏氏女尚在孝期。”
当时他未曾多想，只以为世子爷因此才格外避讳，眼下瞧着苏雪柔泫然欲泣的模样，他突然福至心灵。
敢情世子爷一早就洞悉了此女的本质，这是在点拨他呢！
也是啊！苏小姐尚在孝期，合该深居简出为祖母守孝才对，为何她非要在这个时候，三番五次往世子爷跟前凑？
真的只是因为把世子爷当救命稻草，以及不懂规矩吗？
不见得吧！
张炳扫了眼一身白衣，头上扎着一朵小白花，脸上却涂上了薄薄一层脂粉的苏雪柔，突然意识到，眼前这姑娘看着柔柔弱弱，实则与那胆大刁蛮的黎家小姐没什么两样。
啧，又是一个满脑子痴妄的！
张炳暗骂自己脑子迟钝，默默打消了先前认为苏雪柔乖巧听话的想法，反问苏雪柔：“苏小姐，你说这话，可是觉得这一路上，咱们这些人委屈了你么？”
张炳也是个妙人，碍于苏雪柔的身份，心里虽有不满，面上却没带出来，语气非但并不严厉，反而像是在委屈巴巴地控诉。
委屈巴巴的控诉也是控诉，这话在苏雪柔听来，依然挺严重的。
她慌忙连连摆手。
“啊？没、没有，我没有这么想，我只是，只是想见见世子哥哥而已，他不见我，我害怕！”
苏雪柔不断揉着帕子，颤着嗓音，可怜兮兮道。
“苏小姐怕什么？”
张炳看似一脸不解，实则却在接下来的话语中，明里暗里点明了苏雪柔并非是谢朝的责任。
“你祖母于老公爷有恩，世子爷代祖父报答恩情，自然会让你平平安安进京，苏小姐尽管安心就是。”
“我、我……”
“所以，苏小姐来此，究竟有何事？”
都说宰相门前三品官，谢朝虽不是宰相，但张炳跟着他的时间久了，就算脸上笑眯眯的，对外时，身上也是有点子气势的。
苏雪柔到底是只是个见识浅薄的小姑娘，一辈子没见过几个有身份的人，被他气势所摄，竟也连忙说出了来意。
“我、我想去看花灯！”
只是去看花灯而已，这点小事，张炳无需请示谢朝就能做主，很快就喊来两个府兵，陪着苏雪柔和陶三娘出门了。
至于苏雪柔原本想让谢朝陪她看灯的想法，她没提，张炳自然也就装作懵然不知了。
将人目送离开，张炳关上房门，回到屋内。
方才他说谢朝歇下了，可眼下屋子里却灯火通明，坐在驿馆椅子上的谢朝，身上的衣着也齐齐整整。
这次出门，秦苒给他准备的，都是些极为普通的衣物，唯有他身上的这套玄色劲装格外不同。
这套衣裳剪裁得体，用料讲究，玄色的贡缎上暗藏如意暗纹，衬得穿上这一身的谢朝，尤其矜贵英气，风采不俗。
然则，这还不是它最为特殊之处。
大周女子出嫁前，多半会为夫君做三套衣裳，一套常服，一套寝衣，还有一套出行劲装。
待嫁少女或期待或忐忑，亦或者还怀着一些说不清道不明的欢愉，她们无处倾诉，便将那些无法宣之于口的隐秘情愫，全都藏在了一针一线里。
谢朝如今穿着的，正是秦苒当初为他做的劲装。
认真说来，谢朝此行，带这套衣裳有些不合时宜，它太华丽了，往年谢朝只有在参加皇家秋猎之时，才会穿上一回，秦苒明知如此，却还是将它放进了谢朝的包裹。
这其实不过是妇人家惯用的驭夫小伎俩罢了。
妇人家担心夫君离家后生出外心，总会在夫君的行囊里，塞上一两件有着特殊意义的物件，好让夫君时常牵挂家中，早日归来。
谢朝对此心知肚明，但在包裹里翻到这套衣裳时，他还是忍不住嘴角上扬。
即便她依然无心，愿意为他动些心思，也极好！
谢朝骨节分明的手指，无意识地摩挲着袖口细密的针脚，心中因耽误行程而产生的郁气悄悄消弭于无形。
也不知是想到了什么，他站起身来，缓缓向外走去。
张炳：“这么晚了，您出去做什么？”
谢朝：“看灯。”
张炳：“？？？”我刚打发走苏小姐，您就要去看灯？若是不小心遇上，场面岂不是特别尴尬！
张炳大概有着几分乌鸦嘴的天分在身上，他话都没说出口，只是在心里想想，却也确确实实应验了，甚至于当时的场面，比他想象中的还要尴尬万分！
彼时，苏雪柔正在即将举办乞巧灯会的街道上闲逛，她的身旁，除了陶三娘和两位府兵之外，还多出了另外一个女子。
相较今年才满十五，孝期中打扮素净、模样身姿都瞧着青嫩的苏雪柔，此女年纪大上一些，身着艳红裙衫，姿容妩媚，酥/胸纤腰，天然一身媚骨。
这便是谢朝从汝林府买来的戏子。
曲轻梦。
苏雪柔从驿馆出来时，恰好遇上了她，这些天，两人同乘一辆马车，抬头不见低头见，曲轻梦张口提出同行，她拉不下脸拒绝，只好由着人家跟了上来。
七夕将至，临平城中节日气氛十分浓厚，其中最热闹的，当属离驿馆不远的乞巧街了。
乞巧街上人流如织，小摊小贩铺满街道两旁，街边星星点点的小花灯汇聚成两条长长的灯河。
花灯朦胧乳化的光亮，将夜幕下的街道照得梦幻迷离，让置身其中的人们，无端生出不似在人间之感。
遗憾的是，由于谢朝没来，苏雪柔早没了看灯的心情，一路上都无精打采，一副心不在焉的样子。
曲轻梦倒是兴致颇高，她似乎很喜欢凑热闹，一到大街上，便如同穿花蝴蝶似的，拉着苏雪柔四处走走看看，引得周围男子频频向她俩侧目。
苏雪柔被周围的目光，看得脸颊通红，实在无力支撑，便将曲轻梦拉进了一间戏楼。
听完后半出鹊桥会，时候已经不早了，一行人走出戏楼准备打道回府，途中却看到了一个被一群年轻男女围起的摊位。
曲轻梦见了，狐狸眼轻轻一挑，扭着腰肢兴味盎然地凑了过去。
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