贺乙眼神都欠奉，径自推门回房了。
银子不揣身上，他不安心。可身上穿的短褐没地儿缝里袋，他也不懂针线活，不禁有些苦恼。
不一时，他想到了刘大娘，村里妇人应当都会针线活吧，不知能否拜托她帮忙。说来他也该去田里摘点菠菜了，等会儿别人家指不定就要烧饭做夜了，他得趁着日头还没落，去田里看看。
贺乙只能先将银子放竹筒里，再用干草麻布塞实了，然后穿绳系在腰间。抢倒不怕被抢了去，除非别人偷袭，不然他这身手倒也没什么好怕的。
贺乙便着这么一身往自己田里去了。
舂子村傍山依水，本不该如此贫苦，但奈何山地多，肥田少，且能耕作的田地皆是东一块西一块的，之间能隔着一里远，大平地几不可见。
本朝的一亩跟贺乙认知里的一亩有着不小的差异，贺乙来到他那两亩旱地，地恰好是连着的，但看上去并不足两亩，也就两个篮球场大小。
菠菜也不在这种着，被划到大伯那家子的地上去了。此处种下的是棉花种子，现已出苗，苗期需要的水量比中后期多，见土壤都是湿的，多半是贺家请的长工浇过水了。
如今田地已分，明日起，这六亩田两亩地可就得他自己处理了。幸在原身耕地种植的经验很足，他倒不至于束手无策。就是他还真没下过地，想到以后少不了要跟田地打交道，免不了有些愁。
另外那六亩水田，在更远一些的地方，走了一刻钟才走到，近河，引水灌溉是便利的。
水田现下还未插秧，但也接近时候了，五月初便是插秧之时，得赶在这之前整地下肥。肥料窖是原身辛辛苦苦弄的，可现下归贺永兴了，他重新沤肥不是不行，但时间上赶不及，高低得沤个半年以上。
这肥不下也不行，直接影响粮食产量，低了怕是田税都抵不上的，总之他得想个法子搞到肥下下去。
一时好些困难汹涌而来，贺乙蹲田埂上，瞅着那几片分散的水田，思索着对策。
过了一会儿，贺乙拍了拍手上的泥土，面上愁容松去不少，便踩着泥泞往田外走去。
菠菜摘不到，贺乙便打起了河鲜的主意。然而河里不比溪流，深得很，他捡个杆子往下戳，直觉这水估计能没过他头顶。
没渔具也是没戏。贺乙定定看了会，便转身走了。
怎么想都只有给银钱最实际，然而刘大娘再三说提钱生分，村里确实不兴买卖，惯以物换物。可他真不知道还有什么物可以跟人家换了，穷得就只剩下银钱。
想了想，贺乙决定厚着脸皮上刘大娘家里去。
刘大娘家的位置很好找，就在一棵开满红彤彤花朵的木棉树旁边。他叩门后，是刘大娘的丈夫郑子崖前来应的门。
郑伯从没跟贺乙打过交道，但近来听了不少关于贺乙残暴揍人的风言风语，此时见当事人就这么伫立在自家门前，即便对方看上去儒雅随和、玉树临风，郑伯依然禁不住有些讪讪，好声好气地将人迎入屋里。
过后他才醒觉自己还不知贺乙来自己家所为何事，一问，贺乙便道，“贺乙前来叨扰，是有事要找刘大娘，不知她是否在家？”
“啊，找内子啊，稍等，稍等。”郑伯便去里间喊人了。
趁这当口，贺乙粗略打量了下四周。郑家建的是泥砖房，墙体穿了不少洞，仅塞了些干草泥石进去填补，可依旧渗着水漏着风。墙摸着也薄，若遭大暴雨，怕是有坍塌之危。
刘大娘出来时，还端了碗水，给贺乙递了过去，“怎么今日便来了，草鞋大娘还没做好呢。”
“不着急，小子来不是来催您的。大娘，我是想跟您打听打听，村里有没有谁有空置的房子可出借，让我住上一两个月，我会付租费的。”
“咋的还找起房子来了，莫非你前头打人被赶出来了？”刘大娘心直口快道。
另一旁的郑伯汗颜了，自家婆娘这嘴真是……
贺乙笑了笑，道，“不是，便是分家罢了。”
“分家？”郑氏夫妇都震惊了。分家可是大事呐，贺乙这轻描淡写地提及，可真让人无法理解。
刘大娘知道这事她定是不好说嘴，但耐不住好奇，还是小声问道，“没分着房子呐？”
“没，但田地还是有的。”贺乙话锋一转，“可我大伯让我三日后就搬出去，着实不知该找谁帮忙，便来找您问问了。”
“哎哟！”可怜见的。刘大娘便上了心，跟郑伯讨论了起来。
片刻后，刘大娘讲，“这村里多是外来人，落户已是不易，咱家也是开荒才圈的地，房子也是自己搭的，咱村放眼望去，大体都是咱家这样的房子，没几户买得起房子还能空放着不住呐！今年求雨成了，地里粮食怕是不太愁，但雨水多了，咱这房子怕要倒了，真愁死人了。”说着说着，刘大娘没忍住将自己日夜担忧的事儿也秃噜嘴说了出来。
“哎呀，跟人说这个干嘛，贺乙是来问房子的。”郑伯连忙打断刘大娘的话，提醒道。
贺乙道，“大娘，我能到你屋外瞧瞧吗？”
刘大娘固然无可无不可，便跟着他到屋外头去，看看他所为何事。
贺乙观察了一圈外围的墙体和与地面衔接的位置，地基的泥砖已被腐蚀严重，有些支撑不住厚重的墙体了。
贺乙一面敲着墙，一面道，“这墙要加固也不难，当然我是建议敲掉重砌比较稳妥，砖缝太大了，地基也没有做好防水。您看是想用竹筋还是木筋，再给墙体加砌一层新的泥砖，然后地基拌点白膏泥鹅卵石进去，加高四五寸便可。”
刘大娘有听没有懂，但郑伯是起过房子的，虽只是堪堪懂些皮毛，便找乡亲凑合着建了，因此家里房子才住了不及十年，便各种问题丛生。郑伯听到贺乙说得如此笃定如此懂行，不禁眼眸一亮，拉着人进屋去细说了。
水过两巡，细节敲定了，还给了石灰混糯米汁液制的“白膏泥”配比方子。虽然糯米是主粮，但只用来做底用量不大，贺乙考虑再三才选用了这一种。
郑伯喜不自胜，寻思这办法好，花费也担得起，值得一试。还让贺乙之后定要前来指导一番，又叫刘大娘留人吃顿饭，便忙不迭到田里找两个儿子去了。
刘大娘也笑得见牙不见眼，道，“乙郎你对起房子真是有一套啊！大娘真是得谢谢你，晚食就别客气了，咱家也拿不出什么好东西来，别嫌弃才是。”
“不会不会，是我礼节不到位，本想着摘点菠菜来的，可是那地分家分出去了，没我的份，我那些田地又都刚播种下去，啥能摘的都没有。家徒四壁的，一时间真找不到有什么可以带来换您做的草鞋的。”
“哎！都说了那草鞋不值当什么钱的！今儿个你帮了咱家房子的事，咱家都感激你，你是不知道大娘我愁多少日子哩！好了，你下次来咱摊子上，大娘给你算便宜两文！”
贺乙惶恐道，“别，别。我只出了张嘴，到底起房子是郑伯他们干，还不知成效呢。我这才是不值当什么钱的……”贺乙当然对自己的方案有把握，选材也是挑着本朝有的物料，但对方这样热情，多少有些出乎他意料了。
最后掰扯好一会，他才让大娘断了那亏本也要回报的念头。
“行。大娘烧完饭，晚些替你去问问有谁家能将房子租出去的。”
“那先谢过大娘了。”
到了吃晚膳的时间，郑伯和他俩儿子都下田回来了。
一瞧，这晚膳吃得跟过年似的。刘大娘将油都拿出来了，炸了馒头片，为着不浪费这油，将郑家两兄弟昨夜提灯去抓的黄鳝也一并炸了，黑亮的鳝身挂上面糊，炸得金黄酥脆的，瞧着就馋人。
馒头切成椭圆片状，沾蛋液炸出来，一片叠一片，两面皆金灿灿的。隔壁还置着盘绿油油的春韭，也过了油，先炸韭白，再烫叶子，香气逼人。
贺乙不禁回想起在山上烤鹁鸪那时，油熬出来还要往回抹，那是他少有的尝到油的时候了。如今面前这三碟子炸物，让他一个现代人宛如刚从穷乡僻壤出来的还俗人，瞧着这菜式都有些发愣了。
郑元风嘀咕着咋做这么丰盛，也太舍得了，给他兄长郑元石用手肘顶了一记，示意他别说出声。
“起筷起筷！”郑伯扬声道。
贺乙便不客气了，夹起馒头片送入口中。刘大娘不愧是做吃食的好手，馒头片炸得相当有水准，外酥里软，一点也不油腻，淡淡的咸味渗入味蕾，越吃越有味。
黄鳝则炸得松脆酥香，细细长长，骨头也能一并嚼了，两口便吃完一条，送着米饭，不知不觉便能吃下好一大碗。
春韭没有挂糊，没有裹衣，就是单纯用油温烫熟，吃起来其实跟烫煮的差不多，清嫩可口，满口都是韭菜的辛香味以及豆油香。
这之中贺乙最喜欢馒头片，酥酥脆脆的焦黄外壳和里面松软的白白面筋，合起来的口感是那么的奇妙，让人欲罢不能。可惜拢共没多少片，且看得出来郑元风也最是喜爱吃这个，他吃了三片便不再往那盘去筷了。
一顿饱饭下来，虽郑家兄弟内心在滴血，可面上也是宾主尽欢。
刘大娘与贺乙说定明日让他去她摊子取鞋，贺乙颔首，然后不再打搅，告辞家去。
……
次日，鸡打鸣，贺乙起了，转眼又睡下，足足睡到辰时才起。原本打算清晨便去田里整地翻土，除除草什么的，做完再折回来找刘大娘。可现下看来是来不及了，唯有先去取了鞋，吃过早饭再去田里。
若是有旁人看了，准要骂贺乙是懒汉一个。但熟知他情况的人不过二三，贺乙没受什么尖锐目光，便到了村口刘大娘的摊前。
新奇的是，今日小吃摊旁竟多了个筐式货郎担，一位略细瘦的布衣汉子坐在担子旁的树下，也不叫卖，就静静坐着。
小吃摊生意还行，邻村都有些人专门摸过来，为着一解嘴馋。
刘大娘夜里挑灯赶工，将草鞋提前制好了，贺乙接过那双褐色草鞋，忙道谢道，“谢谢大娘。大娘好生厉害，两日便能做出这么精细的鞋来，穿上定很轻便。”一看那做工，肯定是用了心的，感觉比自己脚上的这双要好很多。
“这不算什么，九岁十岁的女娃儿都会做，就是敲草最费劲，其他都还好。”刘大娘少有被这么直白赞扬的，随便回两句，便埋头在圆盘上做起了米干。
等米干蒸好的期间，贺乙到一旁的货郎担前打量了起来，发现都是些针头线脑、发饰头巾一类的小玩意，贺乙不感兴趣，见货郎也没打算理会他，本想走开，却鬼使神差问了句，“有祭拜的香火卖吗？”
货郎挨着树干，假寐的眼儿闻言顿时睁开，道，“有。线香纸钱皆有，白烛比较贵，但你想要，也可替你取来。拜祭的糕点咱张家村的靡婆婆可擅长弄了，你估计也听说吧，多得是人跑去找靡婆婆取糖糕，若是你想要，跑腿收你一文。”
“……”还以为这货郎不叫卖是不善言辞呢，谁知短短数十息便说了一大串，贺乙都有些听懵了。
细细询问后，贺乙便从他这订了半捆线香，两沓纸钱，以及半扇白糖糕，又问，“共多少钱？”
“二十三文。”
贺乙依然对这价格划不划算没什么概念，也不纠结，钱付得利落，给了三文当定金，货郎起身拍了拍贺乙的肩，大笑道，“就喜与你这种爽快人打交道！我姓张名坡，是张家村的人，每隔几日便会来舂子村一趟，但既然你下了定，我明日便将物什凑齐了，给你送来。”
“我住那头……”贺乙大致形容了一下贺家所在的位置，货郎便表示知晓了。
“那房子我知道！舂子村数一数二气派的房子了，虽比不得后头唐疯子那二进三间的房子，却也相当显眼了。”张货郎道。
他这么一提，贺乙倒想起来了一些事，唐疯子家确实是二进院落，村里人都传说他这宅子是什么大人物给他买的，还因此传出他是“兔儿爷”这样不堪入耳的闲话来。
经此前他与里长上山给自己看病一事，贺乙觉着唐疯子并非是表面那般吊儿郎当、沉迷赌钱喝酒的懒汉，对方看似肤浅，做事似无的放矢，但其实是将心思藏得很深，难以看透。
唐疯子一个人住着那么大的宅子，定然会有空房间，他去探一探对方态度，指不定还能借住一二。
刘大娘叫唤道豆汤米干做好了，贺乙便笑着回拍了下张货郎的肩，回摊旁小桌吃米干去了。
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