谢钦这厢回了延庆殿，见了皇帝，先帮着料理了下齐王的事，随后与皇帝告假,说是要送沈瑶回府，皇帝也没料到自己老师是个情种，以太后名义赏了沈瑶一些珠宝绸缎，替谢钦撑了脸面。
沈展得知齐王出事后便开始寻找沈瑶，后来传出沈瑶与谢钦再续前缘,沈展便觉事情不对劲，以他姐姐的性情绝不可能与谢钦私会，莫非出什么事了，中途谢钦的人暗中接洽了沈展,将事情和盘托出,沈展怒火中烧差点没转过身去掐死那齐王,好在年轻的探花郎虽然稚嫩却不愚蠢,转念间已意识到宫中艰险，不由冷汗涔涔。
若非谢钦，今夜姐弟俩危矣，再联想谢钦与姐姐的牵扯，心情顿时变得复杂。
当初他不同意这门婚事,一来门不当户不对，二来谢钦并不看重姐姐，他不希望姐姐仰人鼻息过日子。
后来谢钦披坚执锐前往边关，沈展对这位姐夫更多的是理解与敬佩，连带心里那点怨念也淡去了。
姐姐三年孤苦迟迟不婚，沈展看在眼里，知姐莫若弟，谢钦要才有才，要貌有貌，人品贵重，沈瑶经历过这世间最出色的男儿，其余人岂能轻易入她的眼。虽然沈瑶只字不提谢钦，沈展却冥冥中觉着沈瑶对谢钦并未彻底放下。
眼下谢钦携功凯旋，放下身段脸面，与当初那傲然的姿态判若两人，沈展心里生了几分考量，男人失去后只会越发珍惜，谢钦未尝不是个好人选，与其让姐姐嫁去旁家磨合，还不如就谢钦了。
故而嘴里说让姐姐入宫赴宴看看有没有如意郎君，实则也是想试探试探谢钦。
怎料发生了后来的事，沈展为自己差点酿成大错而无比后悔，回程的路上与谢钦一左一右骑马护在沈瑶马车两侧时，便趁着机会与谢钦道了谢。
谢钦自然看出小舅子的懊悔之心，坐在马背上拱手一揖，“不必将旁人的过错安在自己身上，护着她也是我的职责。”其余的话没多说，怕惹这位小舅子反感。
两个人心照不宣。
马车抵达沈府，沈瑶由碧云搀出来，腿脚依然有些发麻，朝着谢钦的方向无声屈膝随后进了宅内，眼神并未往他瞄，沈展跟了进去，先是与姐姐赔罪，后怕不已，旋即询问事情经过，那样的事，沈瑶岂会与弟弟说，只道自己没事，不欲多言。
沈展见姐姐讳莫如深，这一夜翻来覆去睡不着。
沈瑶这厢匆匆洗漱往床上一躺，窝在薄衾里动弹不得。
那药性果然烈，明明吃了好几颗解药，那种酥酥然的余韵依然在骨缝里绕。
沈瑶毕竟嫁过人，知道这意味着什么，最后在自己大腿掐了几把，方沉沉睡过去。
这一觉睡得沉，日上三竿方醒，懒洋洋伸了个腰由着碧云伺候梳洗出了门，一眼看到弟弟坐在厅堂上，他指着从外头捎来的早膳，
“姐，早膳我备好了，买了你爱吃的板栗饭，还有元鱼丸子。”
沈瑶看得出来弟弟愧疚难当，轻轻笑了笑，沿着桌案坐下，“以后每日给我捎？”
“嗯嗯。”沈展使劲点头。
“有了媳妇也给我捎？”
沈展继续点头，随后猛地打住，面上害躁来，“我不娶媳妇，我还早着呢，姐姐没嫁，我娶什么媳妇？”
可一想起此话有催嫁的嫌疑，连忙住了嘴，殷勤地捡了一块水晶脍搁沈瑶碗里，“姐，先吃。”
沈瑶笑觑了他两眼没说话。
待吃完早膳，却见弟弟坐着没动，甚至还问她，
“姐今日是去铺子还是在家里歇着？”
沈瑶总觉得沈展有些不对，直到打量几眼方猛地回神，急得扶案而起，
“你还杵在这做什么？这都什么时辰了！陛下昨夜点你为翰林编修，是何等荣耀，你得赶紧去吏部报到。”
她看了一眼天色，晨光炽热，怕已辰时二刻了，沈展初入朝廷没资格上朝，却也到了正常点卯的时辰，她急忙绕过桌案将沈展给提了起来，推着他往外走。
“昨夜官服便送了来，你快些换了去衙门。”
沈展被她推了个踉跄，“姐，我不放心你，我想守着你。”
沈瑶快要气死了，双手叉腰狠狠剜着他，“你怎么不知道轻重？你不去，我这些委屈才是白受了！”
沈展闻言眼眶立即泛红，少年咬着牙绷着脸含恨道，“都怪我，昨夜若非我，姐姐也不会受此耻辱，若是姐姐出了事，我万死难赎。”
沈瑶看着这样的弟弟，一时消了气，立即露出笑容，“罢了，都过去了，吃一堑长一智，你好好当官，以后谨言慎行。”
沈展抿着唇不说话。
昨夜齐王吃了大亏，难保不遣人来对付姐姐，沈展根本不放心出门。
这时，门廊外传来一阵轻咳声。
姐弟俩抬眸望去，正见谢钦一身常服立在门口，朝沈展使眼色。
沈展看了沈瑶一眼，立马折出去了。
天光明丽，绚烂的朝霞如锦毯铺满了东边天际，沈展看着满脸温煦的男人问，
“谢大人有何吩咐？”
谢钦听着这声“谢大人”心里不是滋味，手往里一比，轻声道，
“你去上衙，这儿有我。”
沈展明白了。
两个男人相视一眼，都看出对方的心思。
谢钦晓得沈展不放心姐姐，寸步不敢离。
正好，他也是这个意思。
可是，沈展纠结地望着他，涩声问，
“您是当朝首辅，不用上朝吗？”
谢钦轻咳一声，坦然道，“谁说首辅要日日上朝，首辅首辅，总揽朝纲便成。”也知道自己话里漏洞颇多，不给沈展反驳的机会，继续道，“等你到我的位置便知道了，万事不必事必躬亲，水至清则无鱼，人至察则无徒，展儿，你还要历练。”谢钦严肃道。
沈展无语地看着他，明知道他是为赖在这里而找借口，却也说不出辩驳的话。
姐姐说的对，他沈展不在朝堂上混出点成就，这委屈才是白受了。
比起他单枪匹马，谢钦着实更能保护好姐姐。
沈展颔首，“成，我去衙门。”
昨夜吏部连夜送来了官服与驾帖，嘱咐他今日去吏部报到。
沈展换好官服出来，谢钦还站在门廊外，一身青衫，磊落翩然。
谢钦的目光也落在沈展身上，这身六品翰林编修官服应是临时从库房寻来的，并非依照沈展尺寸所制，沈展穿在身上有些显大，谢钦上前替他理了理冠带，又帮着他将腰带束紧了些。
沈展看着这个想当自己姐夫的男人，犹豫了一下还是没有拒绝，见谢钦慢条斯理的还是催道，
“算了，时辰不早，迟了必定挨训。”
谢钦笑道，“我已帮你告了假，说你府中有事晚些去。”
沈展，“......”
想起此人是吏部尚书，是他出这话不奇怪。
沈展无话可说，转身便上了马，朝皇宫奔驰而去。
谢钦目送他走远，这才跨入门槛，厅堂内无人，沿着甬道往后院去，远远地望见沈瑶坐在秋千上编竹篮，碧云蹲在一旁插花，谢钦站在垂花门口不敢进去，扬声道，
“肆肆，展儿不放心你，嘱咐我守着你，你去哪随时吩咐我。”
谢钦找到了名正言顺的借口，顿时有了底气。
秋千上的人儿头也未抬，懒洋洋哦了一声。
谢钦尴尬地站在门槛外。
碧云抬眸，发现谢钦盯着自己，疑惑地站起身，朝谢钦施了一礼，谢钦朝她抬了抬下颚，碧云皱了皱眉，啥意思？
谢钦看着那个笨丫头，有些无语，换做平陵在这便知怎么做。
好在碧云也没笨得太彻底，一面进去给谢钦倒茶，一面思索谢钦是什么意思，再次出正房时，鬼使神差端了一把锦杌搁在门槛内。
谢钦满意地跨过门槛，坐在廊庑下看折子。
碧云折回自己的地儿，再次瞅了瞅二人，一个悠然编花篮，一个安静看书，忽然觉得自己很多余，于是抱着花瓶，麻溜地进了正房，将花瓶搁在窗台旁的高几后，便从浴室的甬道钻去后院择菜去了。
太阳移至当空，从茂密的树梢洒下光影，随着千秋一晃，光圈从沈瑶白皙的面颊晃过。
谢钦看了一半折子，将之递给侯在门口的平陵，起身朝沈瑶走来。
彼时沈瑶手里的竹篮已成形，谢钦看着她纤指灵巧地在竹篾子之间绕来绕去，担心她伤着，“要不，我来帮你？”
沈瑶依旧没有抬头，不过脸上却没有先前那样的抗拒，“不用，很快便好了。”
谢钦就站在树下看着她。
不一会瞧见她额尖渗汗，下意识想掏绣帕帮她擦拭，这才发觉沈瑶的绣帕没还给他，谢钦脸色就变了，
“沈瑶，我的帕子呢？”
昨夜她拿在手里后便没还。
沈瑶心虚地抱着刚折好的篮子，“我昨晚回来不是给你洗么，不小心扯烂了。”
谢钦不信，那料子有多结实他心里有数，他干脆在秋千上坐下，他个子高，坐下时脚能平稳地靠在地上，由此秋千也停下来，沈瑶抱着竹篮往旁边挪了挪。
谢钦道，“沈肆肆，你不可以这样无理取闹，那是我的帕子，你必须还给我。”他在边关就靠着那帕子睹物思人。
沈瑶听到那声“沈肆肆”，起了一身鸡皮疙瘩，偏偏体内还有些余毒，闻着那熟悉的清冽气息，脸上露出不自在，“抱歉，东西已经坏了，要不，我帮你重新弄一方？”
谢钦侧眸看过来，“你亲手绣？”
沈瑶避开他目光，歪向另一边，手里拨弄着崭新的竹篮不吭声。
谢钦就知道她不愿意。
沈瑶不管他，起身往里屋走。
谢钦看着她背影露出无奈。
昨夜他问出那话后，沈瑶没有给出任何回应。
没有回应，对于谢钦来说便是最好的回应。
意味着她没有拒绝。
不一会朝中来了人，谢钦回了自己的院子，待忙完，他来探望沈瑶，得知沈瑶去了铺子里，他琢磨了一会儿，决定给沈瑶做些好菜，便钻去了厨房。
谢大首辅费了九牛二虎之力，做出三道拿手好菜，满怀信心拧着食盒去铺子寻沈瑶，从沈府宅子前面的巷子有一条小路通往豆腐铺，进了角门恰恰到铺子的后院，刚到甬道口，听得前面传来欢声笑语。
“姐姐是没亲眼瞧见，展儿浑身都被扔满了果子香巾，要不是王振大哥将他从人群救走，他今个儿还没法去吏部典签呢。”
谢钦看到一穿着宝蓝色长衫的翩翩少年坐在厢房长案后，正眉飞色舞与沈瑶说话。
沈瑶听着很有趣，笑问，“展儿脸红了？他也知道脸红？文公子，你回头可得帮我盯紧了，瞧瞧他对哪家姑娘青睐，我好请媒人去说亲。”
文诺笑眼弯弯，“姐姐放心，这事包在我身上。”
沈瑶又问，“对了，展儿今日上衙，你呢，你不忙吗？”
依着惯例，士子登科后，要观政数月，等到有空缺了才能一一授官，有门路的能早早上任，没门道的还不知等到猴年马月，沈展声名大噪入了圣上的眼才有这等机缘立即授官，旁人便没这么好的运气。
尤其文诺本是进士末，家里又没有靠得住的亲戚，自然只能等。
“我有什么忙的，无非是与同窗喝酒吃席，再说了，听展儿说姐姐昨夜受了惊，我不放心，干脆回来陪姐姐。”昨夜他早早喝醉了，后面的事他并不太清楚。
文诺说这话时，俊脸绯红，他性子天真，所有情绪写在脸上，沈瑶还有什么不明白的。
她略露尴尬，“是展儿要你回来的？”
“没有，没有，是我自个儿来的。”
少年支支吾吾道，“展儿忙，我便替他守着姐姐，姐姐今日去哪，文诺跟着。”
沈瑶哭笑不得，“我哪有这么娇气，没事的，你吃了饭放心回去吧。”
恰在这时，碧云带着一个小丫头进来布膳，又在旁边搁了一张小桌，大家伙聚在厢房用午膳，天热，角落里镇着冰块，小丫头切着瓜盘摆好，长工们坐在小桌吃，沈瑶与文诺坐在上桌。
众人刚要动筷子，却见谢钦拧着个食盒器宇轩昂迈了进来，大家看到他吩咐站起身。
而文诺看清那张清隽的脸后，整个人如遭雷击，
“谢...谢大人，您怎么在这？”
扑通一声，文诺便跪在了谢钦跟前，还重重磕了两个头，“学生文诺请大人安。”
文诺这辈子最敬佩的人便是谢钦，平日聊到这位当朝首辅，他激情澎湃口若悬河，但凡有人说谢钦一个不是，他均要跳起来与对方吵架，哪里料到今日居然在沈瑶的铺子里看到这位名满天下的首辅。
谢钦不可能给他好脸色，不冷不淡嗯了一声，随后坐在本该文诺的位置，将食盒打开，将三个菜搁在沈瑶跟前，温声道，
“紧着你口味做了些吃的，你尝一尝？”
上桌只安置了两把圈椅，谢钦坐了文诺的位置，文诺便没地儿了。
沈瑶看着这尴尬的一幕有些头疼，吩咐碧云道，
“快去端把椅子来。”
文诺还有些回旋不过来，只傻愣一般站在那里。
待碧云端来椅子安放在一侧，这时谢钦锐利的目光投了过来，他看着文诺。
文诺看了一眼椅子，又望了下谢钦的脸，随后摇头，“不不不，我岂敢与大人同桌，我坐这儿便好了。”他把椅子挪到小桌。
文诺坐下来后，才回味过来，
不对，谢钦为什么在这里？
他扭头看着主桌上的二人。
沈瑶叹了一声朝他解释道，
“文公子，谢大人是我前夫。”
“啊....”文诺吓傻了。
在他目瞪口呆中，谢钦悠闲地夹了一筷子菜搁在沈瑶碗里，
“瑶瑶快吃。”
当着外人的面，谢钦没有唤沈瑶的乳名。
沈瑶深深看了他一眼，舌尖抵着右颌，终是没有发作。
谢钦看着她将自己的菜塞入那樱桃小嘴，悬着的心终于放下。
“怎么样，合你口味吗？”
沈瑶嘴里不紧不慢地嚼，却没有接他这茬，反而说道，“谢大人快些吃吧，凉了就不好吃了。”
谢钦这才动筷子。
大约是这个消息过于震惊，又或者摄于谢钦就在身侧，文诺这段饭吃得战战兢兢，额头大汗淋漓，沈瑶实在看不下去了，随手将身旁一雪白的帕子递给他，
“文公子，你擦一擦汗。”
文诺将帕子握在手里，这顿饭吃得兵荒马乱。
文诺总算理清了纷乱的脑子，意识到谢钦与沈瑶的关系，少年方才萌发的种子一下子被扼杀在摇篮里，他出门时浑身出了一身汗，顶着热烈的太阳往外走。
谢钦紧接着跟了过来，叫住了他，
“文公子。”
文诺扭头见是谢钦，不由自主露出敬色，长长一拜，“大人有何吩咐？”
谢钦面色冷漠，指了指被文诺塞入口袋里的帕子，勾了勾手，
“帕子，还给我。”
文诺：“.......”
下午沈瑶在铺子里卖辣豆腐，谢钦回了后院收拾碗筷，碧云洗碗时，谢钦顺带将那帕子洗了洗，搭在手背上晾晒。
晾晒的功夫谢钦在想，姑娘家身子弱，夏日出汗多，得补补气血，谢钦一路晾晒帕子，一路回府给沈瑶做八珍汤去了。
耗费一个时辰，总算是用最好的食材药材煮好了八珍汤，谢钦又拧着食盒欢欢喜喜往铺子赶，彼时太阳西斜正是申时初，沈瑶一百份热豆腐卖的差不多了。
谢钦捧着汤盅，等着沈瑶收工。
碧云负责吆喝，沈瑶在一旁收银，时不时有人与沈瑶搭讪，自然也有人注意到沈瑶身后站着一格外挺拔的男人，纷纷指指点点。
沈瑶扭过来，第一眼看到了他手中的汤盅，心里微微有些哂意，随后发现谢钦换了一身衣裳，中午用膳时还是那身青衫，眨眼间便换了一件天蓝色的直裰，腰间系了一块碧玉坠子，鬓发梳得一丝不苟，衬得那张脸惊为天人，活像要去会姑娘的俊俏儿郎。
沈瑶心里啧了一声。
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