店内光线昏暗，墙面上积满了油垢,整面墙黏腻脏黑，苍蝇趴在墙上，与墙融为一体。林北的视线追逐苍蝇落在墙上,他只能看到脏兮兮的墙面,寻不到苍蝇的踪迹。
林北收回视线的同时，不再琢磨丽华食品厂和糖厂。他拿起筷子夹菜，注意到一道无法忽视的目光,林北抬头,秦奋看着林北嚼鸡下巴，等林北回答他的问题,林北吃一口菜说：“我确实听人说丽水县有厂子到平县糖厂采购冰糖，但是我听到的消息不知道转了几手,不保真。”
“这种转了几手的消息,有一两分真就不错了。”秦奋朝鸡屁股下手。
林北声音里含着深意说：“确实。”
秦奋埋头干饭,倒是桑超英看了林北一眼，他斜身伸长腿陪秦奋划拳喝酒。
桑超英和秦奋的关系又拉近了许多,有人跟林北说两人从小到大穿一条裤子长大，前提是林北不认识桑超英，林北就信了。
三人离开小饭馆,天已经黑透了。
平县各条路的路灯光线暗，隔几个路灯，就有一个或两个路灯的灯泡坏了,每条路都不平整，路的两侧是住房区，房子低矮，巷子多而乱。
林北身处这种陌生的环境中，警惕心直接拉满。
他眼观八方，留意到几个年轻人蹲在路灯底下抽烟，有几个人藏身巷子中探头观察他和桑超英。
桑超英也注意到这个细节，林北和他交换一个眼神，把挎包住怀里搂。
“秦公安，这附近哪家招待所条件好一点？”林北走到秦奋右侧。
“山泉路附近有一家招待所条件好一点。”他们正好行至路灯底下，秦奋清晰看到林北一脸茫然，他挠了挠头，“你们不熟悉路，我带你们去吧。”
林北连忙道谢。
林北、桑超英把秦奋夹在中间，谨慎提防周围，分出两分心神和秦奋聊天。
秦奋把两人送进招待所，跟招待员打了一声招呼就离开。
林北、桑超英开了一间房，拿到钥匙直接回房间。
林北关上门，准备反插门，发现门插销是坏的。
桑超英掀开布帘，斜靠在窗户上往下看：“北哥，尾随我俩一路的人就在下面。”
“嗯。”林北四处看。
桑超英放下布帘，拿盆准备出去洗漱。
房间里有一张桌子，林北搬桌子抵住门，把椅子放到桌子右侧，他躺在桌子上，腿搭在椅子上：“咱俩今晚将就一下，明早再洗漱。”
桑超英放下盆盘腿坐在床上：“北哥，我们在这里采购冰糖，能平安运回淮市吗？”
“悬。”林北枕着双臂，盯着飞蛾扑向灯泡，他突然坐起来，“临市不管平县，平县政府也不管本地厂子的死活，由着厂子经营不下去倒闭，我们是外省人，管不了本地事，还有到平县采购货物，其中肯定有国有大厂，国有大厂放弃了平县这条采购渠道，他们肯定吃了不少亏，我俩一没背景，二没身份，在运输货物过程中铁定要吃亏，我们没有底气吃亏。”
“我们明天离开吧。”桑超英重重躺下。
“我和益民通过电话，我俩就离开。”林北斜靠门。
桑超英眼皮黏在一起，呓语嗯了一声，很快和周公见面。
林北吐出一口浊气，重新躺下。
夜里，有人从外边推门，林北悄悄下地，抵住桌子，外边的人推不开门，骂骂咧咧离开，林北等了一会儿，见他们没有回来，他躺下睡觉。
“咚——”
是石子砸玻璃的声音。
林北没开灯过去查看，继续睡觉。
早晨六点钟，林北喊醒桑超英，两人带上自己的东西出门洗漱，把自己弄清爽了，林北和桑超英退房离开。
两人到派出所旁边吃早饭。
桑超英一只手撑着脸，一只手拿包子，吃两口包子打几个哈欠，眼睛迷瞪问：“北哥，昨晚没出现什么状况吧？”
“有人半夜推门，还有人砸窗户。”两人出门洗漱，林北观察开着的门，发现其他门上的门插销不同程度损坏，这个县城给林北留下极其糟糕的印象，短时间内，林北不想再来这里。
桑超英咕哝一声：“风气不好。”
林北点头。
林北带了不少现金，桑超英身上有一张存折，两人怕出现意外，匆匆填饱肚子，跑进了派出所大院。
秦奋踩着点到派出所上班，一眼就看到林北和桑超英站在公告栏前看公告，他掏钥匙开办公室的门，请两人进来坐一会儿。
中间那张办公桌上放了一个地球仪，东西两面墙上各贴一张地图，中国地图和省地图。
林北走进办公室，走向西面的墙，仔细查看省地图。
这里土壤、气温适宜种植甘蔗，所以才会出现糖厂，这个省南北跨度不大，土壤、气温差别应该也不大，省内会不会有其他大规模种植甘蔗的地方？如果有，那个地方肯定有糖厂。
省地图上有省道，林北研究省道，默默记下几个地方。
桑超英宁愿找公安聊天，也不愿面对死物。
林北把省地图研究透了，把包交给桑超英保管，他离开，到附近的供销社买了一网兜汽水。林北拎着汽水离开，在十字路口遇到一位卖甜庶杆的老人，他走过去，蹲下来挑拣甜庶杆：“阿嬷，你的甜庶杆甜吗？”
老人乐呵笑，露出五颗牙齿：“你叫我阿嬷不顶用，改变不了你的口音，外地人。”
“我不装了，我确实是外地人。”林北拿起一根粗的甜庶杆，掂了掂说，“我老家种这种甜庶杆，味道甘甜，我有好多年没吃到甜庶杆，猛地看到你卖甜庶杆，想买三根回去尝尝，就是不知道是不是记忆中的味道。”
“我的甜庶杆甜，你买我的甜庶杆，阿嬷保管你不后悔。”老人挑两根甜庶杆递给林北。
林北把三根甜庶杆放到一旁，问：“阿嬷，多少钱？”
“三分钱。”老人伸手比划。
林北掏钱给老人，他没着急走，而是蹲在路边跟老人唠嗑：“阿嬷，咱平县有糖厂，我知道糖厂用甘蔗制作糖，难不成糖厂还用甜庶杆制作糖？”
老人收好钱，摆手说：“糖厂看不上甜庶杆。”
“咱平县只用甘蔗制作糖，那得种植多少万亩甘蔗呀？”林北颇为震惊。
老人脸上的笑容消失，满脸愁容说：“公社还没解散那会儿，公社领导组织大家种甘蔗，每年都种几十万亩甘蔗，咱们每年都能分到好多钱，好多票据，我们公社的社员各个腰包鼓鼓的，从不缺糖，自从公社解散，我们分到土地，糖厂生产的糖卖不出去，我们的日子也一年比一年难过，直到今年春，糖厂正式和我们终止合同，他们从今年开始不收甘蔗了。”
“你们今年种甘蔗了吗？”林北问。
“每家每户只种几分地的甘蔗，等下霜了，把甘蔗拉到集市上换一点钱。”老人低头说。
“你们去年应该留足了苗，可是你们今年只种几分地甘蔗，那剩下的苗怎么办？”林北心疼说，“你们不会把苗扔了吧！”
“以前的公社领导帮我们联系了金台县县委书记，县委书记帮忙牵线，我们最终把苗卖给了幸福村。人家的县委书记好啊，帮幸福村借了一辆卡车过来拉苗，还派了两辆警车开道。”老人眼角湿润，他们种了十多年甘蔗，甘蔗苗承载了他们的喜悦与期望，当他们亲手把甘蔗苗装进大卡车里，眼睁睁看着大卡车开走，他们嘴里泛苦，知道他们的生活已经没了希望，可日子还得过下去。
林北纵然想帮他们，也没有这个能力。他放下一瓶汽水，拿起甜庶杆离开。
回到派出所，林北请公安喝汽水、吃甜庶杆。
中午十一点，派出所的电话响了。
林北拿起电话，话筒里传来李兴林的声音：“林老板，我是李兴林。”
“李主任，你见到黄益民了吧？”林北问。
“见到了，益民刚到丽水县就来县委找我，我前面两天带他熟悉环境，最近两天他到市里处理运输问题。他现在就在我旁边，我把电话给他了。”李兴林把电话递给黄益民。
黄益民拿过电话，焦急说：“北哥，你怎么还在平县？我后天就要把青梅运回淮市，你能赶回淮市吗？”
“我和超英昨天凌晨到的临市，坐了将近九个小时的公交车才到平县，临市到平县一天只发一班车，我今天乘车回去，已经赶不回去了。”林北头疼说。
“那怎么办？”黄益民大脑一片空白。
“我等一会儿联系孔国贤，麻烦他帮忙找人接应你，到时候他们把青梅卸下来，你到和平路开拖拉机拉青梅回店里，我和超英尽量尽快回去。”林北说。
“也只能这样了。”黄益民告诉林北火车到达淮市的时间，着重强调，“二十三号凌晨三点四十八到站，三号站台。”
林北把街道办事处的电话号码告诉黄益民：“你下午联系孔国贤确认一下细节。”说完，他立刻挂断电话，拨通了街道办事处的电话，这回是孔国贤接的电话，林北先跟孔国贤问好，然后说他用火车运输青梅的事，最后吞吞吐吐说：“孔主任，我现在被困平县，来不及回淮市，没有办法接应黄益民，你可以帮我雇一群人接应黄益民吗？”
周丁说李兴林能折腾，要他说这小子才是最能折腾的，居然用火车拉货，瞧把他能耐的。
孔国贤决定下回遇到周丁，再和周丁好好说叨一下这小子。
雇人倒是好雇，毕竟望湖街道有不少困难户，再有就是马上要开学了，肯定有不少人愿意挣这份钱补贴家用和给孩子买文具。
孔国贤一边思考找谁接应黄益民，一边回应林北：“我可以帮你忙。”
林北和孔国贤确定了时间，又告诉孔国贤下午黄益民找他确定细节以及工钱，林北便挂断电话。
林北、桑超英和秦奋告别，两人离开派出所，乘坐公交车离开平县，前往蒙县。
“北哥，我们就这么离开了？”桑超英扒着车窗看平县，他俩千辛万苦到平县，结果没到糖厂看一眼，实属亏。
林北知道桑超英可惜啥，他说：“糖厂不会再生产糖了，我们去糖厂已经没意义了。”
“我们从蒙县转车回淮市吗？”桑超英靠在椅背上闭眼说。
“我们从蒙县坐火车到昌市。”林北抓紧包说。
“我们去昌市干嘛？”桑超英问。
“下了车再说。”林北说。
桑超英不吱声，继续闭目养神。
傍晚六点，两人到达蒙县，蒙县有一个非常小的火车站，没有直通淮市的火车，要想回淮市，要转两次火车，也没有直通昌市的火车，要想到昌市，要转一次火车。
林北买了两张到中转站的火车票，还有一个小时火车才能到站，两人随便找一个地方吃饭。
饭后，两人到站台等火车。
两人上了火车，这节车厢上只有几个人，大家不按火车票座位号坐，都各自占据一排座位，躺下睡觉。
桑超英坐在林北对面，林北压低声音说：“昌市金台县可能有糖厂，我们过去看一看。”
桑超英：“！！！”
他俩不是一直在一起吗？为什么他听都没听过金台县？
桑超英陷入了沉思。
林北从包里掏出两份报纸，递给桑超英一份。
林北靠在车窗上读报纸，桑超英哈欠连连读报纸。
三个小时后，两人下了火车，一个小时后，两人再次坐上另一列火车。
凌晨三点，两人到达昌市，立刻找一家招待所入住。林北拿的是之前林志昆给他开的证明，招待员趴在柜台上打瞌睡，被林北喊醒，他眼睛迷离看证明，给林北和桑超英办理入住手续。
两人睡到日上三竿才起床，直接退房，找个地方填饱肚子，就乘坐公交车前往金台县。
两个小时后，两人到达金台县，顺利打听到金台县有一个金吉利糖厂，这个糖厂去年才建成。
他手上的证明不管用，金吉利糖厂负责人看到他的证明，不买账是小事，就怕负责人报警，公安把他和桑超英遣送回淮市。林北把孔国贤给他开的到平县糖厂采购证明装兜里，买了两根冰棍，他和桑超英一人一根，边嗦冰棍边步行到金吉利糖厂。
到了金吉利糖厂门口，桑超英扭头看林北：“北哥，我们不进去吗？”
“进去。”林北阔步往前走。
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