“活鸡在你三叔那边的院子里放着。”齐阿奶说。
“这两天给宰了炖吃了，免得越养越瘦。”海珠从墙上取下砍柴刀,香蕉串用刀尖划开,在海上飘了五天,青香蕉转变为青黄交织的颜色,再放稻草里焖个两三天应该能全熟。
“奶,等香蕉熟了,你拿出去给巷子里的老人小孩分点,吃这个通便。”海珠说。
“通便？那多给你二叔留点。”齐阿奶拿个香蕉放窗台上，说：“晒晒，晒热了给你二叔吃。”
齐二叔瘫三年了，整日整夜不是坐就是躺,吃了不消化，时间久了,肠胃一日不如一日。
“我二叔有需要啊……”海珠掰下一大串放进木盆里,舀四瓢水冲刷浸泡，香蕉皮洗净擦干,再用针串线从香蕉根部穿进去，最后悬挂在屋里。这是琼崖的当地人跟她说的法子，能让香蕉保存的时间久点。
“过些天应该就有新鲜的香蕉运到码头来卖，日后不缺香蕉吃。”海珠说，又问：“给我二叔叫个大夫来，肠胃不好开些药。”
“在喝了，不过大夫说治标不治本，药一断该堵的还是堵,药又不能久吃。”
“娘，别跟海珠跟冬珠说这些。”齐二叔在屋里喊，这种见不得人的小病小痛挺让人没尊严的。
“好好好，不说。”齐阿奶撇过脸回答，说：“头发晾干了，你俩回屋睡，我去隔壁看看那两个小子，怎么还没回来？”
海珠从箱底拿出最后一个木匣，这是老酋长给的沉香，韩霁收了转手给她了。她进厨房拿火折子出来，火折子吹出火苗，沉香做的木条在火苗的炙烤下烧出火星子，一股清淡的药香散了出来，扩散的范围越来越大。
墙外一声喷嚏响，大白猫迈着爪进来了，进门看到海珠和冬珠，它步履急切地跑了过来，还没靠近又打个喷嚏。
“你闻不惯这个味？”海珠看猫一眼，她举着燃烧的沉香送进齐二叔的屋，说：“听人说沉香的香味助眠，二叔你试试。”
“好。”齐二叔还没睡，他躺在床上摇蒲扇，温和地问：“这趟出去玩得开心吗？潮平闹不闹？”
“不闹，挺懂事的，日日玩得嘻嘻哈哈的。”海珠往外走，说：“二叔你休息，我们也回屋睡了。”
“好。”
海珠又点燃一条沉香，拿进屋见鹦鹉蹲在桌上打瞌睡，想起猫的反应，她凑过去晃了晃，见鸟没有反应，她将沉香条插在土里，带着香味的白烟徐徐升起。
海珠跟冬珠躺进砗磲壳里，松软的被褥和坚硬的壳交触，跟晃悠的船板相比，稳当的感觉让人踏实。
刚躺下就有了睡意，海珠闭上眼喟叹一声，思绪转瞬就沉寂了。
当冬珠和海珠的呼吸声平稳下来，鹦鹉悄咪咪睁眼，它小心翼翼飞到海珠的脚边，轻巧地敛起翅膀落在砗磲壳里，鸟蹲在被褥里，头搭在触感温凉的壳上，它学海珠也轻叹一声，美滋滋地睡下了。
院子上方的天空，日头一寸一寸西斜，小院里洒落的阴凉越来越多，吹拂而过的海风也少了几分炙热，多了些许清凉。
齐老三抱着星珠过来，见齐阿奶坐在檐下洗衣裳，盆里粉的绿的，一看就是海珠和冬珠姐妹俩的。
“人呢？不在家？”他问。
“还在睡，你把你二哥弄起来，给他推外面去，巷子里的风大，凉快。”
“好。”齐老三夹着星珠进屋，一手将孩子丢给他二哥，他推着木板抬起来，用木条卡住，推着人往外走。
“香——”星珠抽鼻子。
齐老三这才反应过来，他也闻到了香味，只是没多想。
“海珠拿回来的，已经烧没了，香味还没散。”齐二叔说。
“挺好闻的。”齐老三推着轮椅继续走，出了大门，他又抱起星珠，进屋推木车拎桶去打水，洗澡又洗衣，两缸水不够晚上用了。
等他打水回来，海珠和冬珠已经睡醒了，两人坐在大门外，一人捧碗水有一口没一口地喝。
“那是谁？还记得吗？”齐老三给星珠指。
星珠抬头，含在嘴里的脚趾头放下去，哈喇子扯出不短的丝，她认真盯门口坐的人。
“三叔，去打水了？”海珠放下碗站起来，走到木车边抱星珠下来，脸对脸地问：“你是谁？”
“可能她也想这么问。”齐二叔笑，说：“星珠，她是谁？是不是你大姐？”
“大姐”二字一出，星珠立马哭出声，嘴巴瘪着，眼睛水汪汪的，眼泪一颗接一颗滚下来。
“怎么哭了？真不认识了？”冬珠探头问。
鹦鹉正在吃食，听到哭声它极快地飞了过来，它落在屋顶歪头打量着，嘴里咂巴着松子的香味。
贝娘从屋里出来，她探头看一眼，过来跟海珠和冬珠打个招呼又回去了，完全没搭理哇哇大哭的孩子。
“我长得也不吓人啊？”海珠把星珠递给走出来的齐老三，说：“你这记性还不如一只鸟。”
星珠一到齐老三怀里立马收声，她眯着眼睛偷偷觑着海珠和冬珠。
齐二叔发现了，他跟海珠和冬珠打个眼色，两人立马扭头不再搭理星珠，一个给自己编辫子，一个招呼鸟下来，捧着鸟翻毛挠痒，怕它身上长虫了。
“少将军没过来？”齐老三问，见星珠挣扎着要下地，他把人放下来。
“他回府城了，还有要事需要他办。”海珠拍一下悄悄探过来的猫爪，说：“肚子饿了去逮鱼，不许打鸟的主意。”
大白猫舔了舔爪，揣着爪子趴地上，余光却是盯着翘尾巴的鸟。听到屋里有动静，它伸个懒腰慢步跑进去，跑进屋看见星珠扶着筐站起来了。
“猫——”星珠扔个香蕉给猫，她又一手拿一个，四肢着地往外爬，手上拿着香蕉不方便爬，她都给塞进肚兜，拖着鼓鼓的肚子继续爬。
齐阿奶看见了咳一声，星珠怕被抢了，爬得越发快。
“才给你洗的澡换的衣裳啊，一天三身衣裳都不够你糟蹋的。”齐老三叹气，他伸手想抱她起来，星珠偏偏绕过他，目标明确地爬到海珠腿边，吭哧吭哧掏出一个香蕉递给她。
“给我的？”海珠惊讶，她接过香蕉说：“不是不记得我了？”
“看样子是记得的，之前哭或许是生气，你们都走了，都出去玩了，就她一个被撇下了。”齐二叔笑。
星珠又递给冬珠一个香蕉，她咧着嘴坐在地上笑。
“小胖妞。”冬珠揪她一下，伸手将人捞起来抱坐在腿上，“喊姐，喊了给你吃。”
“姐姐～～”鹦鹉探头。
猫瞅准机会，迅雷不及掩耳地伸爪，响亮地照着鸟头来一巴掌。
“嗷——”鹦鹉痛嚎，“疼疼疼……”
“我看看，”海珠捏着鸟头仔细瞅瞅，羽毛无损，皮下无血痕，看来猫只是想打鸟，没伸出指甲。
“没事，没流血。”海珠安慰它，剥去香蕉皮，她捏着香蕉递鸟嘴边，说：“吃口香蕉甜甜嘴，只给你吃，不给猫吃。”
鸟咬一口，仇恨地盯着墙上的猫，要海珠替它报仇。
“猫在墙上，我抓不住它。”海珠又把香蕉杵鸟喙上，让它继续吃，“快吃，吃了让你姐姐带你去骑龟。”
齐老三嗤了一声，说：“真拿它当孩子哄了？这鸟越养越娇气，没个鸟样。”
鹦鹉想说话，它一开口，海珠又喂它香蕉，不让它出声。
“饱了。”鸟吃饱了，头也不疼了，看巷子里打渔的人回来了，它精精神神飞过去落在屋顶上围观。
“大龟，出来吃鱼了。”以二旺为首的几个孩子跑过来，他们端着鱼肉块来喂龟。
海龟出水，它刚爬出坑，鹦鹉高兴地落龟壳上，站在龟背上让它驮着往外走。
海珠让她二叔盯着鸟，她进屋去做饭，洗刷螃蟹时大白猫凑过来了，她反手抓住猫，轻拍着猫屁股骂：“你打鸟做什么？都是一家的还搞内斗。”
“猫和鸟的矛盾人别插手，会说话的鸟见猫就骂，挨打也是应该的。”齐阿奶说公道话，“你喜欢那嘴花花的尖嘴子，我喜欢勤快踏实的猫，你要是拉偏架，我也拉偏架。”
“行行行。”海珠无奈地笑，她折根蟹钳砸碎，掏出蟹肉给猫赔罪，嘱咐说：“不准再下黑手。”
猫吃了蟹肉也不离开，它守在海珠腿边，等螃蟹蒸熟了，它夹着嗓子喵喵叫，成功地讨到一碗蟹肉，吃饱了才走。
天黑了，风平和潮平带着长命过来了，潮平和长命在院子里夹着星珠的胳膊扶她走路，风平进厨房去帮忙烧火。
“大姐，晚上什么饭？”
“粥和米糕。”
铁锅烧红了，淘洗干净的湿米倒进锅里，文火快速翻炒，水炒干了倒上姜片，米香和姜香混一起出味了再淋上蟹黄油。
海珠让风平撤两根柴，问：“下午跟长命在玩什么？”
“看书，看航海的书，等我们长大了，我们要造艘大船出海航行。”风平语带兴奋。
“有志气。”海珠没当真，锅里的米均匀地裹上了蟹黄，她拎来瓦罐，先铲一铲米装盘，剩下的装进瓦罐里，从后锅舀温水倒进去。
风平引燃了炉子，一阵青烟后，火苗飙了出来，猩红的火苗照亮了墙壁。
添了水的瓦罐架在炉子上，火舌舔舐罐底，浮了层油的水一点点升腾，待米粒煮开，米浆溶进水里，蟹黄油跟米浆融合，慢慢变成淡黄色。
“姐，鸡肉撕好了。”冬珠端一钵鸡肉进来，鸡肉已经撕成条。
“先放着，粥煮好了我再弄菜。”海珠坐在厨房外摇扇子，院子里可热闹了，星珠爬在地上捉人，抓住谁就让谁背她，风平、潮平、长命逗着她满院子爬，她乐得嘎嘎笑。
“有段时间没这么热闹了。”侯夫人走进来，她肩头蹲着鸟，一进门，鸟就抬翅膀告状：“伯娘，鸟挨打了。”
“谁打你？”侯夫人落座，闻着饭香问：“还没吃饭？”
“还没，也快好了。”齐阿奶看向尖嘴子，说：“你还挺记仇。”
“你不喜欢鸟，”鸟也是有感觉的，“你喜欢那死猫。”
“活该你挨打，你骂猫，它不打你打谁。”侯夫人拍它一下，说：“别在我耳边吵，找海珠去。”
吃了瘪的鸟蔫巴着去找海珠，它靠在海珠头上，悄摸摸说：“海珠，还是你最好。”
“你敢不敢说大声点？”海珠不吃这套。
鹦鹉哑声了。
瓦罐里“扑”了一声，海珠放下蒲扇进厨房，揭开盖子待白烟散尽，她搅了搅粥水，加两小勺盐搅匀，再倒入蟹肉和葱花。
“三叔，摆桌子，再把瓦罐粥端出去。”海珠往外喊，让鸟也出去，“我要炸花椒油了，呛人也呛鸟。”
平底锅里倒油，油热放葱段，葱段炸出焦色捞出，同时平底锅从火炉上挪开，海珠抓一撮干花椒丢进去，刺啦一阵响，她掂着锅舀油往菜上淋，一道凉拌鸡肉丝，一道凉拌黄豆芽，齐活了。
“伯娘，我给你少盛半碗粥，你再吃点？”海珠端菜出去，说：“米是从琼崖带回来的香米，我又用姜片和蟹黄油炒过。”
“行，那我尝一点。”
海珠从屋里拿出一个瓷碗一个瓷碟，都是没用过的，舀热水洗一洗，粥盛碗里，鸡肉和豆芽挟一点装碟子里，这两样放在侯夫人面前。另外，她又进厨房端一碟蟹黄油炒米出来喂鸟，这是特意给它留的。
“尝尝，要是喜欢吃，我明天再给你做。”
鸟啄两口，油润的口感，香香脆脆，它大声说：“海珠，你最好了。”
“嘁。”海珠不屑，嘴角却勾起笑。
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