烛影晃动，恰如三人此刻起伏不平的心绪。
“可看清了？傍晚时他二人都去了宋府，宋珩也在旁边陪着？”
四喜低头越发恭敬道：“回四殿下的话，千真万确。密谈了快半个时辰，出来时宋大人亲自送出门，看起来聊得很是融洽。”
“这个宋修远，平时装得谨小慎微，心思原来这么大！还没入仕呢就攀上了老七。”
跟五皇子的怒气不同，四皇子显得格外费解：“小考而已，不至于这么快就入了那老狐狸的眼吧？”
“一次考试当然不至于。可要是认准了唯一的宝贝儿子已经跟老七彻底绑定，那他能做出这种昏头的选择也不奇怪了。”三皇子语带讥讽，眼神则多了几分凌厉。
宋氏一门的前途都指望着宋珩延续，或许宋修远也知道七皇子不是最好的选择。
可他也没有站队其他人的机会了，只能都押在祁颂的身上。
祁钰回想起与宋修远的交集，他曾经也是对自己频频示好。可在一众献殷勤的人里，实在不显眼。
况且工部在六部中的声望地位又是垫底，唯一好处便是有些油水。
然而朝野中重文人清誉，轻视工商。祁钰自然迎合主流立人设，故而也不曾亲近一二……
祁钰不由得萌生一丝自我怀疑，自己是不是对宋修远过于疏远冷漠了？
再怎么说，六部之一的尚书，就算不揽入自己麾下，也断不要送到对面的阵营去。
“看来前朝人心浮动，也没有想的那般稳妥。”祁钰神色凝重，“我们要提前走动走动了。”
“去膳房，把今年新贡的两包岩茶送去宋尚书家，就当是贺他宝贝儿子再拿榜首。
见四喜领命而去，五皇子再也按捺不住脾气，一通发作：“三哥，宋珩刚得了赏赐，你又要给宋修远送礼。未免太给他们脸了！你就不怕宋家人心思野了，连你也不放眼里？”
五皇子只顾着说个痛快，压根儿没看到祁钰隐隐动了怒气。
“你这时要脸面了？但凡读书用功点能与老六争一争，又或是讨父皇喜欢些分分老七的恩宠，我可会这般为难？”
祁钰这话当真是难听。五皇子当即一愣，面色青一阵红一阵。
他自知不是块成才的料，从小就喜欢黏着才学出众的三哥。原想着总归能帮三哥多些助力，却不料他人眼中自己竟是这般累赘，尴尬站在原地不敢吱声。
三皇子乜了一眼，也懒得往回找补，语气仍带几分不快：“你既做不来这些，也不必掺和。练好你的骑射功夫，秋猎时能给挣回几分面子就算帮我了！”
*
清榭书房中，书页被潦草地翻动着，只听得“哗啦”作响。
宋知瑜再一次抬起头来，疑惑不解地看向窗边眉头紧皱的人，心中满腹疑问。
祁颂，可是越来越奇怪了。
若说前些天总是莫名走神，若有所思的样子；近几日便是心烦意乱，异常焦躁。
宋知瑜不问还好，一旦开口问了，他定是张口结舌说不出话。然后便气哼哼出门，非要去马场狂飙两圈才好。
摸清了脾气，宋知瑜便也懒得问了。十八九岁的青少年，脑子里不知道装了多少奇奇怪怪的念头，心情好一阵歹一阵常有的事，管他呢。
宋知瑜埋头继续看书，把近半个月夫子教的文章又梳理了一遍。
随着新学功课增多，渐渐发觉前面学过的总容易忘记。
自己倒还好，有着系统和锻炼出来的记忆力还算应对得当。可祁颂还要补习先前的功课，需要背诵的内容越来越多，若是这样眉毛胡子一把抓只怕事倍功半。
宋知瑜又调出来办公系统，找出初版的课表和复习计划，结合近些天的进度进行调整。
祁颂的复习进度比自己预想中更快，无论是算术的逻辑思路还是典籍的注释理解，基本是一点就透。
宋知瑜觉得自己肩上的担子真是轻了不少，当下更重要的是为他制定更长效的复习巩固方法。
重复是遗忘的天敌。这不得不让人想到心理学史上对记忆进行系统实验的重要成果——艾宾浩斯遗忘曲线。
这套复习方法自己在高中备考时记得格外真切，八个记忆周期的时间点仿佛刻在心里，即便工作之后，宋知瑜也时不时用它锻炼记忆力。
打开系统中的excel文件，宋知瑜把最近大半个月的新学和复习的内容按照日期填进表格里。又根据遗忘曲线的复习点，列出了每部分内容的复习频率和具体时间。
八个周期共计十五天，只要按照设定好的计划循环记忆，十五天就足够完全牢固掌握所学的背诵内容。
盯着屏幕细致地把复习课表又排了一遍。为了便于今后更新课表，宋知瑜干脆做成了模板。设定好数据有效性的来源及函数关系，自动生成了一份专属于祁颂的循环背诵计划。
满意地看着面板中的计划表，宋知瑜点了保存，准备回自己房间后再打印出来。
祁颂闷坐半晌，把书翻得起火星子也不见宋知瑜分他一个半个眼神。
更觉烦躁不安，愣是一个字也看不进去，手捏着书卷如同雕塑般一动不动。
回想起刚确认宋知瑜身份时，祁颂除了惊讶还有几分解谜成功的欣喜。冷静了几天，心头却是被一连串疑问围绕。
庶女换嫡子，宋家到底是经过了怎样的盘算作出的决定仍不得而知。不过从结果来看，这伴读换成旁的任何人，未必能胜过宋知瑜。
她如此尽心竭力，又不像被家族所迫而应付了事，难不成……
“殿下？”
！
一句轻唤把祁颂从思绪中惊醒。那张熟悉的脸近在咫尺，盯着自己细细打量。
祁颂从没注意过，她黑而浓密的睫毛就像两把小扇子，忽闪忽闪扑起来的风，把自己心头的火焰山扇得越发燥热。
自从那日在宋府印证猜想以来，祁颂再看到一身男装长身玉立的宋知瑜，脑海中就会自动替换成崔府初见时，那个浅施粉黛环佩叮当的明艳少女。
如今竟是无论如何也看不出昔日的男子样貌。
见他刚一清醒却又是愣神，宋知瑜粲然一笑，伸手把祁颂手中书册拿起来合上，随手放置一旁。
“殿下若是看不进去，也不必勉强自己。凡事总要心甘情愿，才能尽心尽力为之，否则只是消磨罢了。”
祁颂心中一动：“心甘情愿……才会尽心尽力？”
“对啊！”宋知瑜用力点了点头，像是生怕对方不信，“是竭诚以待还是应付了事一看便知，万不能自欺欺人的。”
她本就灵动的眸子，此刻更是闪动着坚定的神采，让人无法不信服她说的每一个字。
祁颂深吸口气，犹豫地问出内心最深处的疑问：“如果，如果做戏高明，诚伪难辨，又当如何知道？”
“路遥知马力，日久见人心。”
嘣——
祁颂仿佛听到烟花在空中瞬间炸开，热浪随之袭来。
“殿下，你脸怎么这么红？”
还没来得及反应，祁颂只觉额头一阵柔软微凉的触感。
“兴安，快传太医，殿下发烧了！”
*
傍晚时分，茶楼已过了最喧闹的时刻。
除了大堂三三两两的散客，便只有楼上的包厢里还有几位兴致正浓的客人。
宋修远刚进包厢便端端正正行了全礼，脸上是受宠若惊的局促和得意。
人都说风水轮流转，竟还真有转到自己身上的这一天！七皇子刚刚登门拜访，三皇子后脚也送来贺礼。
宋修远兴奋不已，已是年过半百居然又迎来了仕途的第二春！
五皇子本就替祁钰委屈，为了一个垫底的工部尚书巴巴邀他来会面。
此刻更是看不得那副嘴脸，白了一眼径直走到旁边圆桌坐定，与四皇子对坐饮茶。
祁钰温和浅笑，坐下后又是恭维了一番宋修远前朝政绩卓著，家中教子有方。
言谈间甚是客气：“我虽身为皇子，到底还未入仕，年纪轻经事也少，常想着跟诸位国之栋梁求教一二。”
宋修远自然知道，三皇子今日相约不是为了吹捧自己。
可是从当今三皇子口中听到如此恭维，这跟直接预定了自己未来几十年的官运有什么区别？
不知不觉间已是飘飘然，很是开心地应下了这番客套。
祁钰略有诧异，知道自己这套招揽人心的说辞一贯是好用的。但这宋修远，还真就这么不客气？
这样的心思城府，真是祁颂背后的高人吗？
忍下心中疑惑，祁钰直接抛出橄榄枝：“我虽为入仕，朝中也算有些情面。大人今后有何为难之处，大可修书送来兰亭，终归都是为朝廷效力。”
宋修远闻言眼前一亮，立刻认认真真把近期工部之事想了个遍。
“殿下，臣当下便有一请，不知殿下可否相助？”
祁钰说完场面话刚要起身，不由得脚下一颤。
宋修远，你还真是不拿自己当外人啊！
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