教书先生看看敖应，又看看院子里充耳不闻的扫地丫头，最后甚至看了看在地上跑着的猴子，为难一番，也装作什么都没听见，低着头跟在敖应身后。
比方才远了几步。
敖应一个远道而来的客，大有主人架势，推门直入。
孙悟空跟着跳进屋子，只见屋内布置清新，粉色纱帐，窗台前有个花瓶，瓶子里插着新鲜的两只花，桌上有没做完的女工。
这大概是香菱的房间。
香菱跪在地上，抱着一人的腿，那人正踢着她背，地上还有碎了的茶盏，几片茶叶，恹恹躺在水里。
见敖应冲进来，薛蟠住了腿，香菱从地上慌忙爬起来，一脸惊慌失措，看了看敖应，又垂下头，往里头躲去。
生怕被他多看一眼似的。
敖应阴沉沉将眼睛转向薛蟠。
薛蟠知道敖应身份，他从不信神佛，只当敖应是个骗钱的道士，然而贾母将他奉为座上之宾。他自己也是个外头来的亲戚，不好给主人家添麻烦，起这争执。
想了想，就越过敖应，侧身离开了香菱的房间。
教书先生一直没曾进屋，此时见里头发作的那位出来，松了口气，终于抬起头来，跟着跨进了门槛。
“道长来这儿做什么？”
香菱坐在床上用衣袖抹了抹眼泪，遮着脸不敢看他。
“此人是谁？”敖应传音入密给孙悟空。
“薛蟠，”孙悟空答，“薛宝钗的哥哥，香菱的相公。”
敖应走上前，没靠近床，只站在方才薛蟠坐着的桌子旁。
“你先前说想读书，贫道回来的路上，刚好碰见一位先生，心善，只想授人知识，广结桃李，不取任何回报。我便问他愿不愿意收一个女弟子。”
敖应一记眼刀过来，教书先生也走到敖应身边，朝香菱那边道：
“正是正是。我愿收姑娘当学生。”
香菱终于将头抬起，语气起兴，“真的？！”
敖应又带着教书先生去找了贾母，征得贾母同意，给香菱在贾府之中布置了个书房，弄了几本书进去填充书柜，商量好了教书先生今后来府上的时间，叫了门房小厮过来认脸。
此事就这么办完。
回了房，敖应倒头要睡。
“你莫不真是做善事做上了瘾？”孙悟空满腹疑窦，“还是说你良心发现，开始给自己积阴德了……”
孙悟空被拴在床脚，敖应躺在床上斜睨了他一眼。
“关你什么事？”
孙悟空仰头看敖应，见他满身都是“再多嘴就把你杀了”的气势，于是闭了嘴，安静看着敖应入睡。
敖应其人，绝对不可能有助人为乐的美好品德。落井下石，火上浇油才是他的作风。
孙悟空冥思苦想，想不出敖应如此举动背后隐藏着的巨大阴谋，抬头又看见房门外有一个不大不小的黑影，定睛去看，是个葫芦的形状。
孙悟空捉着链子尽量不发出声音，跑到窗前，小心翼翼正要打开窗户，背后突然传来一道声音。
“孙悟空，你以为你能逃得出我的手掌心？”
孙悟空回过头，只见敖应站在阴影之中，脸上没有半点惺忪的睡意。
葫芦一惊，顺着墙角落下，遁远了。
“明日就是你的死期。”
敖应说完，捉着孙悟空回来，一挥袖子，法力扫荡，整个房间的窗户都关了上来。
他口中念诀，四道金印分别浮在半空，抖索着飞往屋内所有窗户。
从内到外，都再没有打开的可能。
孙悟空心头一沉。
明天就是放粮的最后一天，等粮食派完，敖应就可以顺理成章地离开贾府。
他扯谎说带它回蓬蒿山，只是为了不在贾府杀他。这样便不会留下任何痕迹，没有人会找到他的尸体，也没有人会发现敖应做的所有事。
他就会这样消失在天地间，无声无息。
看见孙悟空面如死灰，敖应心中愉悦，安然躺下睡觉。
翌日，敖应牵着孙悟空，又跟香菱出门放粮。
香菱被薛蟠打了一顿，腿脚不适，一瘸一拐。走到一处人少的路上，敖应看着她的背影，忽然开口：
“贫道观香菱姑娘有仙缘。”
“什么？”香菱愕然回过头，哑然失笑，“道长这是什么意思？”
“你可愿遂贫道回蓬蒿山一同修炼？”
香菱捂嘴，似在遮笑。
“我乃俗世中人，府上也经常有道士僧尼往来，讲的一些东西，我从来也没听懂，料是没有那慧根的。”
敖应不说话，又走了一阵，方才开口。
“蓬蒿山是世外仙山，莫说贾府，比皇宫都还富贵，奇珍异宝，珍馐佳酿，什么都不缺。”
香菱停住脚步，“道长是以为我觉得修道清苦？”
敖应不置可否。
“我只是觉得自己福薄，担不起道长如此厚爱。”香菱声音低哑，“我尚自知，道长可怜我，只是我命如此，没生得聪慧伶俐些，何必浪费如此机缘。”
敖应听她自贬之语，眉头不由皱起。
“昨日叫道长看了笑话……”香菱面色暗淡，手指绞着衣摆，“我无父无母，该是颠沛流离的命，能被买进薛家，已经很好了。薛……他昨日在外头受了气，回来又见我跟宝二公子说了两句话，才冲我发的脾气。”
“其实也是我不好。我身为人妇，跟其他男子勾勾搭搭，不怪他发这种脾气。”
“我没有父母撑腰，跟别的大小姐是不能比的。他这样打我两下，也没什么，该我受着。”
孙悟空看见敖应一张脸越凝越冷。
“其实他平日对我很好的……”香菱强挤一个笑，“给我买很多衣裳，去外面看见好的首饰，也带回来给我。这个香囊，就是他买给我的……”
敖应看都不看香菱举在手中的香囊，大步朝前。
“自轻自贱。”
轻飘飘几个字，砸得香菱身子一颤，摇摇欲坠。
***
派完最后一日粮，敖应回了贾府收拾东西。
贾母拉着他说明日正午给他办了宴席，住在府上的公子小姐们都要来给他践行。让他再留一晚，敖应没办法，答应明日吃完饭再走。
夜里，敖应又牵着孙悟空去了香菱住的院子。
屋内亮着灯，隐约能看见一个倩丽的影儿。
“你真将那药里兑了草木灰？万一喝出事来怎么办，怕不得给官府拿走。”
“当家的奶奶要治她，我有什么法子。”
“哎，真是命苦，当丫鬟就算了。还得做这些要命的勾当——等会，这回那母老虎给了你多少打赏？”
敖应站在院子外，隔着墙，听见两个丫鬟在里头的墙角讲话。
他一身神力，听得一清二楚。孙悟空一介猴身，也耳聪目明得很，跟着敖应在听。
“这么多！”
“嘘，小心叫人听见了。”
两个丫鬟鬼鬼祟祟说完，一个端着呈了一个药碗的托盘，进了香菱的房间，不一会儿，手里夹着一个空的托盘，走了出来。
敖应伫候片刻，走到香菱房前敲门。
香菱出来开门，敖应走进屋，也不再装那股子道士范，直抛了个问。
“我明日就走，你若愿意，我可以带你离开这里。”敖应沉声道，“这是我最后一次问你。你考虑清楚。”
香菱抿了抿嘴唇，低下头。
“我知道道长可怜我。但我跟道长说过，我是一个俗世中人，我在这里，有很多姐姐妹妹一起玩，去了仙山，只怕没什么滋味。”
敖应失望地扭过头。
“既如此，如你所愿。”
敖应走出门，竟也忘了遮掩，一挥袖子，法力震荡，房门无风自动，往里收拢，在香菱发愣的表情中，门“啪”地关上。
震落屋檐落叶一片。
孙悟空跟着敖应身后，追着他说：“你要是真可怜她，就直接带她走又何妨？”
敖应脸色阴沉，步履匆匆。
“你明知道她留在这里受苦，你还要让她选？说不准，她是不想连累你。”孙悟空连珠炮般抛话，“我听府上的人说，她被薛蟠买回来之前，曾经也有一个欣慕她的公子哥，可惜被薛蟠给打死了，也许，她是怕你也遭了毒手……”
敖应停住脚。
孙悟空以为他被说动，仰起头，却见敖应面无表情，目光冷到极致。
“她有什么苦衷，关我什么事？”
“我给过她机会，她不要，我难道还要腆着脸求她吗？！”
敖应眼中滑过一丝失望，“自甘堕落，神佛也救不了。”
***
回了房间，孙悟空就香菱的事问了敖应几句，敖应不耐烦，说他自己死到临头，还有闲心管别人的事。
孙悟空又问：“你不捉鬼了？”
“你不必在这里拖延时间。”敖应说，“我顺便就捉个鬼，不顺便就不捉那个鬼。鬼事一概由地府管，我没必要越俎代庖。”
孙悟空：“……”
“你要是能救人间于水火，说不准会得到玉帝褒奖。”
“然后呢？”敖应不屑一嗤，“给我升官？我镇守东海，能升什么官？孙悟空，你在天庭混了这么多年，没想到还是这么不开窍。”
“什么意思？”
“我要是做得好，不就是在说地府做得不好？”敖应面色冷淡，“我不借兵，是不想折损我东海兵力，不帮，情理之中。可我要是大张旗鼓来人间捉鬼，在玉帝那里逞这个能，就结了地府这个仇家。今后办事，地府不得处处给我东海难堪？”
“……”孙悟空干巴巴道，“大义面前，何必拘泥这些功劳责任。”
敖应懒懒往床上一躺。
“所以你混了这么多年，还只是个弼马温。”
****
第二日，还没等到正午，有人来贾府传话，说贾蓉死了。
说是前些日子生了场大病，看了许多大夫，没熬过去，就这么去了。
敖应听了，也没作什么反应。孙悟空说：“难道真是贾蓉变成了鬼？”
敖应牵着孙悟空在院子里走着，遥遥往远处天边看了一眼。
“不是他。”
孙悟空刚想发问，敖应便道：“鬼差来拘他的魂了。”
孙悟空仰头也去看，什么都没看见，好半天，反应过来自己已经没有火眼金睛了，看不出妖怪，更看不出什么鬼差。
“他的魂魄没有什么怨气。”
人死之后，怨气和杀气会凝成实质，附着在魂魄身上，魂魄的颜色越深，就说明这只鬼越凶。只有足够凶的鬼，死之前才会散发出鬼气。
“那会是谁？”孙悟空问。
敖应不说话，显然已经没了兴趣。
中午吃饭，因贾蓉的死，众人兴致都不高，吃得没什么滋味。吃完饭，乱哄哄一大堆事，贾府忙得七上八下，也没人管敖应了，敖应打过招呼就要走。
林黛玉跑出来，顶着两个肿眼泡，说要再看一眼猴子。
孙悟空由敖应牵着，感觉一只手摸着它的头。
“今日，连你也要走了。”林黛玉蹲在孙悟空身前，擦着眼泪，轻声细语，“不过，只想你以后去了仙山，只怕过得比我还快活。”
孙悟空赶紧抱住林黛玉的腿。
救命！
林黛玉吓了一跳，敖应赶紧将孙悟空扯到身边。
“恶鬼，你还敢造次！”
敖应牵着孙悟空出了门，孙悟空一步三回头，只见一个葫芦立在贾府大门的屋檐上，遥看他和敖应离开，像是终于松了口气，轻快地从屋檐上跳回了院中。
***
“敖应，临死之前，我有一个愿望。”
走在路上，孙悟空突然开口。
“你废话怎么那么多。”敖应一脸不耐烦，“说。”
“千万别把我的骨灰撒在东海。”
敖应：“……”
孙悟空：“你答应吗？我不想死了还要跟仇人待在一起。”
“你以为我想跟你待在一起？”敖应恶心道，“还有，你凭什么觉得我会有闲心撒你的骨灰？”
“先前不是你说要把我挫骨扬灰的吗？”
“……”
孙悟空躺倒在地，“落到你手里算我倒霉。来吧。”
“……”敖应道，“我不会杀你。”
孙悟空登时一个激灵，从地上翻了上来。
“我才不会杀你。杀你，太便宜你了。”敖应面上起笑，语气得逞又恶毒。
“千年前你不过一磐石而成的猴子，便敢大闹天庭，撒野东海。你生来不驯，最怕的岂会是死？”
耳畔风声拂过，孙悟空骤然感觉脖颈处一片寒意。他僵硬地仰起头，看敖应眸光阴鸷，神情癫狂，浑身都是化不开的阴郁之气。
头一回，他生出无尽的恐惧。
“你要干什么？！”
雷鸣之间，骤雨忽降，天地嚎哭。大树怒号着抖动身躯，惊飞树上寒鸦，狂风攻城略池，穿野拍阑，吹乱敖应一身道袍。
“你一身桀骜，我便拆了你的傲骨。”
“你目下无尘，我便要你低入尘埃。”
“你自封齐天，我便要你困入逼仄。”
“你半生为仙半生为佛，我便要你见豕负涂，堕入卑秽，供凡浊取笑！”
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