她扶着腰，龇牙咧嘴地从官房里冒出一个头来：“适才看见一只大虫子，不小心摔了一跤，惊扰到了皇上和贤妃娘娘。”
见她出来，顺德的脸色变幻莫测，贤妃也目瞪口呆，二人齐齐望向坐在凉亭中一动不动的男人。
周窈窈自知出了大丑，心下忐忑，两手紧紧交握，不敢吭声，垂头闭眼，老老实实地等待皇上决断。
半晌，亭中没有传来任何声音。
她有些按捺不住，偷偷将脑袋往上抬了半寸，把眼睛睁开了一条缝，想要瞄一眼亭中的动静。
谁知刚一睁眼，就直直对上那双琥珀色的双眸。
尽管是在凉亭之中，可那眸子里仿佛还是落入了正午的阳光，流光溢彩，要不是其中无半分情绪而显得有些冷然，不知会有多少女子沉溺其中。
殷岃面无表情，唇瓣紧抿，目光扫视在她身上，就像在用一把火炙烤周窈窈全身。
周窈窈膝盖一软，“扑通”一声跪了下来，正要伏地认罪时，忽听男人沉声问道：“你，脾胃不和？”不然怎么总是在如厕。
“对对对！”周窈窈眼珠一转，连连点头，捂住腹部露出痛苦之色：“皇上有所不知，臣妾幼时家贫，总是饥一顿饱一顿，故而落下胃疾。今日在皇上和贤妃娘娘面前失仪，实在罪该万死。”
说着，她重重磕了几个头，表罪之心天地可鉴。
杨贤妃见状，忍不住张口道：“皇上，周才人也是事出有因，她进宫不久，还不太熟悉宫中诸事，就饶了她这次吧。”
殷岃没有答话。
周窈窈又磕了两下，再抬头时，嫩白额头上已经显出了点点血痕。
殷岃剑眉微蹙：“够了。”
周窈窈顿住，满怀期望地望着他，一双眸子灿若星辰。
殷岃稍稍避开眼：“万死倒不至于，但你御前失仪，确是该罚。顺德。”
“奴才在。”
“将周才人品阶降为淑女，罚俸三月，这三月间，日日需到尚仪局重学宫规。”
降品阶罚月俸就算了，头一次的时候她也不是没被罚过，但怎么还要重学宫规啊！尚仪局规矩甚严，每日都要早起练功，不能赖床睡觉，这不是要了她的命吗！而且她没来得及听到看到什么，实在是亏大了！
周窈窈心中极苦，只恨明日不是癸卯年闰二月二十九日，不能自行了断。
“臣妾谢皇上宽宥。”她勉强挤出一个笑来，但眼眸之间，已经有了点点泪光。
若是她有耳朵，此时定然不情不愿地耷拉着，像只被人夺走了骨头的小狗。
殷岃又看了她一眼，缓缓起身，朝杨贤妃致意：“你回吧，朕走了。”
杨贤妃含笑福身：“恭送皇上。”
待殷岃离开后，周窈窈才咬着下唇从地上爬起来，一只手扶着腰，一只手探了探，想要去摸额头。
杨贤妃忙制止她：“莫要用手去碰，仔细留下疤来。”
周窈窈呐呐应声，放下手道：“给贤妃娘娘添麻烦了。”
杨贤妃道：“此言差矣，你怎知，你不是帮我忙了呢？”
什么意思？周窈窈闻言猛地抬头，可杨贤妃还是与平日一般模样，唇角含笑，圆润的脸庞上似有圣光闪烁，眼底澄澈一片，有些她看不懂的情绪弥漫其中。
“扶你家主子回偏殿休息吧。”杨贤妃朝芽春道，转身吩咐自己的侍女：“焕情，一会儿给偏殿拿瓶家里送来的金疮药，莫让这如花似玉的脸蛋留下瘢痕。”
周窈窈目送杨贤妃和她的侍女一同回了偏殿，才挽住芽春的手，深一脚浅一脚地往偏殿去。
芽春扶着她躺到榻上，抹起了眼泪：“才人，我苦命的才人，这可如何是好。”
此情此景，和头一次她因陈婕妤陷害出丑，被皇上处置后的情景一模一样。
周窈窈躺在榻上，长长吁了口气，竟然有种回乡般的亲近之感：“放心，杨贤妃仁善，不可能短我们吃穿。”
芽春噘起嘴：“奴婢说的不是这个。”
话音未落，便听周窈窈“哎呦”一声，声音可怜巴巴的，小脸也难受地皱在了一起。
“芽春，你去寻点药酒来，或者膏药，我适才摔倒时好像把腰扭了。”
“啊？才人，奴婢去寻太医吧，您扭着了腰，得好好瞧瞧，那尚仪局也正好别去了！”
芽春说着就提起裙摆，抬脚要往门外冲。
周窈窈忙出声唤道：“不可，你回来。”
她用尽力气翻了个身，朝门口方向伸出手：“今日若不是杨贤妃求情，皇上定不可能网开一面。你此时去找太医，还要就势推了尚仪局，不是让皇上觉得我蹬鼻子上脸，给他难堪吗。”
芽春停在门口，走也不是，回来也不是：“那您怎么办，您都这样了，还要挺着身子去尚仪局吗？落下病根怎么办。”
“我没事。弄点药酒化开瘀血，休息休息便好了。”
言罢，周窈窈再也支撑不住，倒回榻上，虚弱道：“按我说的做。”
芽春只好先去寻药酒。
不多时，芽春回来了，手中没拿药酒，捏了两方膏药：“才人，奴婢没寻到药酒，好在还有膏药可以止痛。”
“有就行了，快来给我贴上。”
芽春连忙应了，快步行到拔步床前，撩起周窈窈的衣衫就往她腰侧的嫩肉上“啪”地一贴。
“等等！”周窈窈忽然间意识到了什么，刚想开口制止，可她话还没说完，芽春已经把膏药贴了上去，贴完后眨着圆圆的眼睛问道：“才人，怎么了？”
周窈窈双眼一闭，面如死灰。
芽春还想继续问，猛地动了动鼻子，奇怪道：“怎么回事，净房今日没散味吗，怎么这么冲鼻子。”
周窈窈不想说话，但听着芽春不停地在里间晃悠，想要寻找这刺鼻味道的来源时，还是忍不住了：“你瞧瞧你拿的那膏药。”
芽春拿起剩下的那帖膏药一瞧：“人中黄？！”
还不等她惊讶完，听外间有人唤道：“奴婢来给周才......淑女送金疮药。”
为了自己仅存的最后一点脸面，周窈窈奋力一搏，抓住芽春的衣角，恳切道：“莫让旁人进门！切记！”
芽春重重点头，放下膏药转身去了门外，周窈窈躺在榻上，模糊能听见她与杨贤妃侍女交谈的声音。
这杨贤妃的侍女，不但身量高，声音也低，几乎听不见她的说话声。
周窈窈迷迷糊糊的想着，头一歪，睡过去了。
等她醒时，额头上覆着一层薄纱，微微有些发痒，不过膏药上人中黄的味道已经散去了些，尽管还是浓郁，倒不至于刺鼻。
芽春提着食盒打着哈欠进来，见她醒了，忙道：“才人，你小心些，别去抓挠额上的伤。”
周窈窈应下，盯着她手中的食盒诧异道：“我一觉都睡到晚上了？这是要用晚膳了吗？”
芽春有些无奈：“我的好才人，您往窗外瞧瞧。”
天色初明，黛瓦上落了只喜鹊，正探头探脑地往四周瞧，一边张望着，一边发出“喳喳”的叫声。
宜龄殿里负责洒扫的婆子很快举了根长竿出来，竿头绑着红色的浆果，哄得喜鹊扑棱两下翅膀，跟着这竿走了。
殿内又恢复了清早应该有的寂静。
周窈窈等喜鹊飞走后收回视线，不免有些感慨：“原来都隔天了。也不知这殿内何人有喜，居然引了喜鹊前来。”
不像她，还得忍着腰部的不适早起，去尚仪局重新学规矩。
芽春扶着她起身梳妆，又扶着她在案几前坐下，给她布菜。
只是打开食盒一瞧，周窈窈的心情就更不好了：“这是怎么回事啊，淑女的膳食就这么差吗？”
她才人时候每天早膳还能有两个肉菜，可眼前这......
“小米粥、南瓜泥、芹菜叶，这是给我吃的吗？”周窈窈瞪大眼睛，再次问道：“真的没肉吗？”
芽春摇摇头：“才人，应当就是淑女的份例，御膳房就给了这些。”
见周窈窈一副哀莫大于心死的表情，芽春劝道：“您不是说您脾胃不好吗？先前还那么爱吃荤食，照奴婢看啊，就用这些挺好，健脾养胃，也能养养身子。”
“我哪里脾胃......”话说到一半，周窈窈猛地打住，叹一口气：“吃吧。”
隔墙有耳，她昨日当着皇上和杨贤妃的面说自己脾胃不好，要是被人知道她其实吃嘛嘛香身体倍儿棒，岂不是又犯了欺君之罪？
离她走的日子还有一年，万不能早早被砍头。
用完早膳，周窈窈扶着腰，三步一停挪到了尚仪局。
尚仪局昨日便得了旨意，说要好好教导一位新入宫的淑女规矩，此时见一个有品阶的宫妃来此，立时有个嬷嬷迎上前去，板着脸道：“来人可是周淑女？”
周窈窈点头。
那嬷嬷面色沉沉，半眯着眼，仔仔细细地上下打量了她一番，转身道：“淑女跟奴婢来。”
芽春想要跟上，却被那嬷嬷瞪了一眼：“侍女在外等候。”
周窈窈递给芽春一个“放心”的眼神，咬了咬牙，快步跟上。
拐了好几个弯后，嬷嬷引着周窈窈来到一处空屋里，里面空空荡荡，没有任何物件，角落处还有蛛网纵横，一看就久未打理。
“淑女仪态不端，更是于昨日冲撞皇上，所有规矩须得从头学起。今日，就先在这屋中反省一日。”
说完，嬷嬷便大步迈了出去，干脆利落地锁上了门。
“还能这样？”周窈窈目瞪口呆，也顾不得腰上的疼痛发作，扑到门前就喊：“你做什么？放我出去！”
这屋里黑漆漆一片，连个窗户都没有，鬼才要待在这反省！她要去找杨贤妃告状！
嬷嬷的声音从门外幽幽传来：“淑女，皇上仁善，只是降了你的品阶，你若不好好悔改，如何对得起皇上？放心吧，待你反省完了，到晚膳时分，奴婢自然会放你出去。”
周窈窈才不信，她又捶了几下门，可门外再无应答。
该死该死！这尚仪局怎么回事！她是被降了品阶，但也不至于如此势利眼，上来就给她个下马威吧。
要不是明日不是闰二月二十九，她非得在这屋子里死上一次不可，到时候一条人命的官司砸下来，看这嬷嬷该如何抽身！
她愤愤地想着，忍着腰间的疼痛，深吸一口气，直接就地躺了下来。
不是说晚膳时会放她出去吗？她就在这睡足时候，看到时候放不放她！反正芽春寻不着她，定然会去找人的。
也不知过了多久，周窈窈闭着眼睛，似乎真的要睡着之时，忽然听见了窸窸窣窣的声音，好像有什么东西在这屋里乱爬。
周窈窈凝心屏气听了一会儿，猛然反应过来i：“老鼠！这里有老鼠！”
可不是吗，蛛网都能结那么多，有老鼠才是寻常事。
她一蹦三尺高，左右脚飞速轮换，不敢长久地立在地面上，生怕有老鼠从绣鞋面上过去。
下一刻，腰间一阵剧痛袭来，周窈窈没稳住身子，一头撞到了墙上，瞬间没了知觉。
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