跪在地上的男人赔笑道：“皇上，能避开重重守卫溜入宫里的人，定然不是凡物，您再给微臣一点时间。”
御书房内寂静下来。
沉默的时间越来越久，男人的额头上渐渐冒出汗珠，他咬咬牙，心一横：“皇上，若是能将禁军人马......”
话还没说完，便被人冷笑着打断了：“张统领胃口不小啊，内廷人手喂不饱你，连禁军都想沾手，是朕太给你脸了吗？”
男人忙叩首谢罪：“微臣不敢！微臣这就命人继续查探，抓紧把刺客揪出来！”
“不必了。”
龙椅轻响了一声，衣袂颤动，一双绣着五爪金龙的云靴出现在男人视线里。
“朕，用不着你了。”
男人还没来得及说半个字，脑袋便溅着血飞了出去，直直砸上了墙壁。
身着龙袍的男子接过太监递来的锦帕，一边揩着手指，一边冷冷地望了一眼墙壁上流下的血痕：“许久没亲自动手，手都生了，弄得满墙污脏。”
紧跟在他身旁的太监恭敬道：“皇上莫要担忧，奴才立刻让人来处置。”
“嗯。”
男子把锦帕塞给顺德，不紧不慢道：“张统领在查探刺客的途中被杀，朕如失一臂。顺德，传朕旨意，抓住刺客者赏银千两，届时将刺客五马分尸，以慰张统领在天之灵。”
顺德应是，唤人来收拾血渍和尸体。
殷岃转身回龙椅上坐下，就听外间脚步匆匆，进来一个小太监，“扑通”一声跪下道：“皇上，宜龄殿的人刚来禀告，说周淑女……”
小太监的话还来不及说完，殷岃就“腾”地立了起来，惊了那小太监一跳，连话也憋回去了。
顺德也吃惊不小，他跟在皇上身旁二十余年，何曾见过皇上这样过？
他定了定心神，朝跪下的小太监使了个眼色，忙斟了盏茶放置在殷岃手边。
殷岃也惊觉自己失态。
他顿了顿，拿起茶盏抿了一口，才恢复了平常神色，淡淡道：“说吧，周淑女是怎么歿的？”
小太监愣了一下，答道：“皇上，周淑女没歿啊。”
顺德也愣住了，不知皇上为何用那般确定的语气说周淑女歿了。
殷岃放在茶盏边沿的手指一顿，微阖双眼，敛去眼底所有震惊，片刻后抬眼望向小太监：“人还活着？”
小太面露难色：“活着，但听太医说，也说不好能活多久。”
话音未落，殷岃已大踏步走了出去，瞧那方向，分明是朝宜龄殿去的。
顺德一边吩咐跪下的小太监搭手清理血迹，一边急急跟上殷岃的步伐，喃喃自语道：“周淑女？”
＊
意识回笼时，周窈窈有些不敢睁眼。
虽然她已经来来回回死了几次，但没有一次是像这次这般，躲老鼠把自己撞死的。
丢人啊！
更何况这次死得突然，不是在闰二月二十九日那天死的，也不知道醒来之后她究竟是在何处。
在书中？在现实里？抑或是在另外一个未知的世界里？
周窈窈脑子里一帧帧闪过自己看过的恐怖片、丧尸片的画面，不由得打了个冷颤。
“呜呜呜！我可怜的才人啊！”
一道熟悉的女声响起，打破了周窈窈脑海里正在播放的电影。
嗯？芽春的声音！她还在书里！
周窈窈努力睁开眼睛，果然看见了熟悉的轻绡帐，可惜隔着一层布，只能看见一个模糊人影，瞧不分明。
“芽春？”周窈窈轻声唤道，试探着想去碰拔步床边的手。
刚发出两个音节，她的身体仿佛被自己的声音唤醒了一般，从四肢处开始，以脑袋为终止，涌出巨大的疼痛感，令她忍不住打了个哆嗦，发出一声低吟。
芽春听到这声音，急忙撩开纱帐，含泪道：“才人！才人您终于醒了！您怎么样！”
看来这次，她没死。
周窈窈脸上露出一个虚弱的笑来：“没事，就是有些疼。”
芽春哽咽道：“您这次可吓死我了，睡了整整六天啊！奴婢还以为，还以为您醒不过来了。”
说完，她擦了擦眼泪，朝外间大声唤道：“快来人！才人醒了！”
随着她话音落地，外间飞快进来了一位太医，提着药箱，拿出来一块锦帕，覆在了周窈窈的手腕上。
他隔着锦帕把了把脉，随即便让芽春把一旁放置的药喂给周窈窈，剩余的一个字也不说，等她把药喝完后，又起身去了外面。
这到底是好还是不好啊？
周窈窈盯着门口瞧了两眼，出乎她意料的是，一个熟悉的高大身影赫然出现在门口，随后大步走了进来。
殷岃行到拔步床前，定定地看着她，琥珀色的眼底弥漫着疑惑、探究，还有一点点别的什么东西，周窈窈看不明白。
她有些莫名其妙，逼着自己扯出一个笑来：“皇上，您放心吧，臣妾没事。”
殷岃没有回答，还是盯着她看，看得周窈窈心底发毛后，他才沉声问道：“伤你的人究竟是谁？”
周窈窈眨了眨眼，锦被下的手掐住自己的掌心，努力保持镇定。
自己把自己摔成这幅模样，实在是太丢人了，她说不出口。
殷岃见她轻咬下唇，满脸纠结，催促道：“朕这是为你做主，不必有什么顾虑。”
为她做主？那知道真相后，是不是还得处置她呀？
周窈窈一慌，下意识撒了个慌：“我，我也没看清。”
殷岃微微颔首，一副意料之中的模样：“那屋中并无灯火，你看不清也是寻常。”
居然还真信了，她是不是又犯了一次欺君之罪？
不过她犯的欺君之罪实在太多了，也不差这一次。
思及此处，周窈窈稳住了心神，声音愈发坚定：“臣妾确实没看清，只见一个身影在眼前一晃，便栽倒在地，失去了意识。”
看来周窈窈这边是问不出来什么了。
殷岃唇瓣紧抿，脑海中飞速掠过一个个可能的凶手。
这次伤她的人，究竟是谁，与前几次杀她的人，是否是一伙人？究竟有何目的？
半晌后，殷岃低声道：“尚仪局那边，不必去了，朕已处置了相关人等。要不是此事，朕还不知，宫中有些奴才，要踏到主子头上去。”
见周窈窈激动抬眼，他又道：“好好休养身子，你降品阶的事还未通传六宫，也不必通传了。”
要不是身上实在疼痛，周窈窈险些从榻上弹起来。
这是要恢复她的品阶？还免了她御前失仪的惩罚？
“谢皇上恩典！”
她一开心的时候整张脸都在发光，嘴角微微向上翘起，眸子亮亮的，似乎要冲到谁的怀抱里打滚。
殷岃望了她一眼便偏过头去，凝视窗外，吩咐顺德：“顺德，起驾回御书房。”
顺德站在殷岃身后，眼神一直在他与周窈窈身上飘来荡去。连殷岃唤他都险些没听见。
好在他很快反应过来，吩咐小太监去备龙辇，迎着殷岃出殿门。
芽春见皇上已经离开，赶忙凑上到周窈窈去，瘪着嘴道：“才人，您难不难受？饿不饿？困不困？”
周窈窈这下是真的笑了，她抬手摸了摸芽春的头发：“不难受，不饿，不困。”
芽春道：“都是奴婢的错，奴婢应该和您一同进尚仪局的，是奴婢没有护好您。”
说着说着，她又哭了起来：“要是系统在，肯定不会让您遭遇这种事。”
偏殿窄小，隔音不佳，殷岃并未走远，芽春的话一字不漏地进了他的耳朵里。
他顿住脚步，不顾顺德诧异的眼光，立刻转身回去，目光沉沉地盯着周窈窈，声音冷得像冰：“系统？”
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