“阿娇死了”
到底是出家人, 不忍心叫她们打胎，只能尽力保全。
主持忙宽慰道：“施主也不必过于惊慌，夫人近两月应是没再继续服用那汤药, 老衲为夫人再写张药方，回去后悉心调理, 待生产之际, 应当能对夫人有所裨益。”
一听还有挽救之法, 春桃用袖子抹去眼泪，连声道谢, 沈家此次祈福需在寺中待上七日，春桃拿到药方后想也不想，直奔山下去抓药。
阿娇醒来时, 身边空无一人, 唤了几声，推门进来的却是沈禹州。
沈禹州离开偏殿时找不到人, 险些以为阿娇偷偷跑了, 四下打听才知原来人在厢房里休息, 他端来一盏温水，“口渴了吧, 先喝点水。”
阿娇别过脸，“春桃呢。”
“不知道。”沈禹州实话实说, 将茶盏搁下，作势又要与她同榻, 阿娇忙抵住他, “公子, 我今日身子不适……”
沈禹州扭开她的手, 把她抱起往床榻里塞, 随后飞快脱鞋躺下，抱着她闭目：“放心，我不动你。”
阿娇这才勉强安静下来，只是夜里，总觉他搂得越来越紧，似乎生怕一醒来，她就会消失不见。
夜里歇得早，翌日天微亮阿娇便醒了，身侧已是凉的。
春桃还没回来，她不免担心，下榻准备去寻人问问，结果走到半路遇到迎面而来的褚清兰，仍旧是一袭素衣，略施薄粉，却盖不住面上的憔悴之色。
瞧见阿娇，褚清兰似乎也很意外，但很快重新扬起笑脸，“妹妹也起得这般早，可要与我一同用些早斋？”
阿娇做不到冰释前嫌，面无表情道：“早斋就不必了，大少夫人也无须与妾姐妹相称，可当不起。”
褚清兰笑了笑，“你是二郎的爱妾，咱们自然是一家人。”
阿娇唇角微勾，泛起冷笑，不想与她纠缠，经过褚清兰身旁时，对方却一把抓住她，“等等。”
吃过一次亏，阿娇自不会再让她有第二次陷害的机会，退了几步拉开距离，站在廊外明处，“大少夫人有何指教，直说便是，同妾拉拉扯扯的，万一磕着碰着，妾担待不起。”
褚清兰也不在意，“上回的事是我的错，是我不该到松鹤院，自己失足落水，没成想却叫二郎与母亲误会你。”
阿娇抬起眼睫，她居然承认了。
“大少夫人该向你的婆母、小姑子解释。”
“是我对不住你。”
褚清兰道：“如今同你说这些，也不是奢求你原谅，只是，往后我们可否和平相处？如此，也不会叫母亲二郎为难。”
这倒让阿娇感到意外，“妾从未想过与人争什么。”
“我知道。”褚清兰牵起她的手，语气真挚：“你一向是体贴温柔的，二郎也愿意听你的话，就请你看在我这腹中孩儿的面子上，否替我求求情，让我回府吧，这寺中清苦，我自是没什么，只是苦了我的孩子……”说着，眼尾泫然欲泣。
阿娇心中略有动摇，可是她还是对褚清兰喜欢不起来，忙抽回手，“这是老夫人的主意，妾无能为力。”
只怕自己会心软，忙转身匆匆离去。
褚清兰望着她的背影，眼中的可怜祈求一瞬化为乌有，她抚着隆起的腹部，眸光一寸寸冰冷。
既然阿娇软硬不吃，就休怪她狠心了。
褚清兰又提起裙裾跟了上去，与阿娇并肩而行。
阿娇起先只以为是顺路，七拐八扭走了一段路，才确定褚清兰是跟着自己，不由驻足停下，“大少夫人，您还有事吗？”
褚清兰微笑，“只是顺道同你散散步。”
阿娇深吸口气，又折身往另一处去，褚清兰仍紧紧跟在后头，她想尽快摆脱，只好打算把人带到许氏那里。
却不知此举正合对方心意，眼看快到大雄宝殿了，褚清兰突然停下，叫住她：“阿娇。”身后传来一声阴森的笑，“你再怕我，也太迟了。”
什么意思？
阿娇回过头，眼前却是一花，一道素色身影便闪到跟前，与她撞了个满怀。
“啊——”
褚清兰惊叫出声，脚一崴朝旁边的阶梯摔去。
阿娇脑中有一瞬空白，下意识地要去拉住她，谁知褚清兰跟不要命似的，猛地甩飞她的手，整个人摔在阶梯上，然后沿着阶梯滚落，足足五十三级阶梯摔完，所经之处，皆染上一条长长的血痕。
褚清兰躺在最底下，捂着小腹，面如金纸，豆大额汗沁出，白裙之下满是鲜血。
“我的孩子……我的孩子！”
褚清兰匐在地上哭得肝肠寸断，声声泣血。
“阿兰！”
“娇娇！”
许氏尖叫着跑下去，随后是此起彼伏的惊呼声，混乱间，沈禹州率先赶到，一把抱起浑身浴血的褚清兰，凌厉的眸光落在台阶之上，眼中有愤怒，失望，甚至还有一丝悔恨。
寒意自脚底钻入，阿娇后背阵阵发凉，浑身力气都被抽空了，脚软得厉害。
——他的眼神已经为她定了罪。
许氏看着昏迷不醒的褚清兰，悲恸大哭，扭头恶狠狠瞪着阿娇，眼神仿佛要吃人：“你个贱人！你到底还要祸害多少人你才甘心！”
她冲到阿娇跟前，抬手打了两个巴掌，随后攫住她的肩膀猛烈摇晃：“贱人！你还我孙儿！还我孙儿！”
许氏下手极狠，两记耳光已经扇得阿娇耳中轰鸣，紧接着又把人推倒在地，一阵拳打脚踢，似乎要把所有愤怒都发泄在她身上。
阿娇身上无处不痛，眼前更是一片模糊，喉咙里只剩苍白无力的辩解。
“我没有推她……”
“啪”的一声，又是一记耳光。
沈念如抓起衣襟把她提起来，眸含泪瞪着她：“沈家收留你，哥哥也一向护着你，你就是这般报答我们的吗？盈盈表姐当初说的果然没错，你就是个狐狸精，是祸水！害了她们，现在又要害大嫂嫂和她的孩子，我们到底哪里对不起你？你说啊！”
就连一向宽厚的老夫人这次也顾不上她。
寺中唯一擅岐黄之术的主持今晨刚离开，老夫人当机立断命令道：“都别吵了，赶紧下山，去请大夫！”
除了那一眼，沈禹州自始终在都没再理会阿娇，抱起褚清兰跑下山，一群人手忙脚乱地跟着。
几乎是顷刻间，所有人，所有车马都走光了，徒留阿娇一人还愣在原地。
他到底是又一次舍弃了她。
这次无需她挣扎逃离，仅仅因为褚清兰自导自演的一出戏，手段甚至谈不上高明，他便自觉放弃了她。
分明达成了离开的心愿，阿娇却笑不出来，只觉遍体寒凉，一颗心绞痛得紧。
天际不知何时暗了下来，她终于找到了一点力气，踉跄着站了起来，呆呆望着经雨水冲刷的地面。
那里还有褚清兰的血，混着雨水开始向四处蔓延。
空气里都是浓重的血腥味，缠绕着她，久久无法散去，阿娇胃里一阵恶心翻涌，捂着嘴跑远呕了一肚酸水，可那血腥味却如跗骨之蛆，无论她往哪里躲，始终跟着她。
“不是我，不是我，我真的没有推她……”
她口中喃喃，重复着这句话，脑子丧失了思考能力，全然麻木，沿着下山的道路跑去。
不知是雨水还是泪水模糊了视线，她看不清前路，走得磕磕绊绊，身上衣裙被尖石荆棘划破，鲜血一点点染红她的裙摆，甚至还有血水，正顺着裙下的细腿缓缓流淌。
可她已没有知觉，足尖踏过泥泞，又哭又笑，一路浑浑噩噩，渐渐失了方向。
仿佛走了好久好久，直到夜幕降临，周身彻底暗下。恍惚间，有人迎面走来，被她白裙带血的模样惊着了，待走近了，才发觉是个面容姣好的少女。
阿娇并未察觉来人，失魂落魄的走着，面前却忽然伸来两只黝黑脏污的臂膀，她不得已停下，发现自己居然被两个满脸邪笑的猎户堵住了去路，短暂怔愣后，转身要走，两人又一次堵住她。
“小娘子要上哪儿去啊？这夜路不好走，不如让咱哥俩送送你？”说话间，一只手已经攀上了她的肩。
恶心感再次上涌，阿娇耸肩甩开拔腿就跑，可她跑没几步，便被脚下藤蔓绊倒，其中一人三两下捉住她一只脚踝。
阿娇惊恐交加，用尽浑身解数挣扎，手边正好抓到一块石头，便狠下心朝对方头上猛砸下去，对方吃痛松手，她才把脚抽出，顾不上掉了的绣鞋，一瘸一拐朝山上跑。
只要回去，就有救了。
阿娇边哭边跑，身后两人仍穷追不舍，夜间她视物不清，竟在不知不觉间跑到了悬崖边，望着漆黑不见底的崖低，恐惧感油然而生。
两个猎户笃定她不敢跳，狞笑着搓手，一左一右拽住她。
太多情绪在胸腔里翻涌，阿娇疯了似的挣扎，推搡间咬了对方一口，正是此前被她砸过脑袋的人，对方怒极挥手。
黑暗里只听一声尖叫，失重感顿时笼罩全身，阿娇彻底昏了过去。
与此同时，春桃还不知情，正气喘吁吁往慈恩寺走，结果回到寺中发现空荡荡的，只有几个僧人在清里台阶上残留的血色。
一种不祥预感爬上心头，春桃忙问：“可有见到沈家的家眷？”
小僧摇摇头，“今日沈家的大少夫人疑似小产，晌午时分他们人就走光了。”
听到出事的不是自家主子，春桃松了口气，尽管浑身湿透，仍紧紧捂着怀里的药折身下山，然而回去后，发现阖府上下都是沉重诡异的气氛，找遍松鹤院都没有阿娇的身影。
春桃尝试去询问缘由，可府里每个人瞧见她都和见鬼似的远远躲开，听说人都在东跨院，她一阵小跑赶去，却被嬷嬷们推开，她不依不饶：“我家姨娘呢？回来了吗？”
“再没有什么姨娘了！”嬷嬷冷哼：“她把大少夫人害得这么惨，怎么敢有脸回来！自此以后，她就与我们沈家没有半分瓜葛了！”
怀中的药包哗啦啦掉了一地，“不可能，不可能……”春桃声嘶力竭：“奴婢回到寺中并没有找到姨娘，她一定是被你们藏起来了！你们这老嬷嬷又想害她！”
“放肆！”
许氏认出是阿娇身边的人，立即拔高声音：“还不赶紧把这小贱婢乱棍打死！”
沈禹州站在一侧烦不胜烦，呵止嬷嬷，走上前尚未开口，便见春桃噗通一声跪了下来。
“公子，姨娘怀了身孕，可是她不见了，她不见了！”
怀了身孕。
不见了。
短短几个字，掷地有声，重重砸在沈禹州心头上，反应过来后，他夺门而出。
许氏愣了半晌，吩咐人拦住他，眼下褚清兰生死未卜，她绝不容许沈禹州离开去找那个贱人！
然而上前的小厮侍卫统统被掀翻在地，沈禹州猩红着眼不管不顾，冲到角门飞身跨上马背，绝尘而去。
自上京南下徐州，车队一路马不停蹄，楚怀安一行人尚未入城，便遭了泼天大雨。
侍卫勒马到车驾旁，“殿下，前头就是慈安寺了，可惜雨势太大，附近山路出了名的难走，这边有个驿站，您要不先在此处歇一晚？”
马车门帘微掀，一只如玉修长的手探出，隐隐绰绰可见半张俊秀面容。
后头紧跟的马车里同样探出一个脑袋，是苏婉容。
婢女为她撑伞，护着她来到楚怀安面前，“殿下，我兄长传过消息，沈家女眷这些天都会在慈安寺祈福，若无意外……长乐郡主应当也在的。”
那日回京途中，她意外看到太子殿下的亲笔画像，终于想起自己当初看到阿娇时，为何会觉得眼熟。
两年前，她随前来述职的父亲一并到了上京，恰逢国宴，举国欢庆，金雀大街上是各式各样的花车轿辇，其中最华丽、排场最大的就属靖安侯府长乐郡主的尊驾，身侧甚至还有太子殿下的黑甲卫为其开道护行，气势不亚于一国公主。
就在那时，她曾遥遥与长乐郡主林宝珠有过一面之缘。
在徐州，苏婉容自诩名门，可到了上京才算见识到真正的世家贵女的模样。
轿辇上，林宝珠一身大红宫装，发髻飞扬，姿容绝丽，尽管年岁不大，那股天然的繁丽华贵却令人为之倾倒。
苏婉容痴痴望着，心中赞叹林宝珠不愧是上京数一数二的高门贵女，父亲是一品侯，母亲是长公主，舅舅是皇帝，未婚夫是太子，她的出身，简直就是每一个少女的梦想。
可是谁能料到，凤阳之事，牵连了靖安侯府满门，曾经立于枝头傲视众生的玫瑰，也有流落凡尘，陷入泥中任人践踏的一天。
想到沈家那些事，苏婉容头一次庆幸两家婚事没成。若真成了，太子殿下与长公主追究起沈家罪责，她可百口莫辩，冤死了。
楚怀安不知她心中弯弯绕，看了眼黑漆漆的天幕，下了继续前行的命令，侍卫只得重新整顿车马，冒雨赶路。
车厢顶部镶嵌着华光流彩的夜明珠，即便天暗了，车内仍亮如白昼，楚怀安看着铺在案几上的画像，指尖轻轻描摹画中人的脸庞。
正当他陷入沉思时，车驾猝然停下，突如其来的冲击将案几上的茶盏打翻。
“怎么回事？”
雨幕中传来侍卫时强时弱的喊声：“殿下，前面有个浑身是血的女人。”楚怀安当即撩开帘子，差人去查看。
黑甲卫顶着雨水快步上前，突然惊呼：“殿下！是郡主！”
短暂怔愣后，楚怀安心脏停跳一拍，打伞都来不及，顶着瓢泼大雨飞快下车，因为动作太急，甚至跌了一跤，黑甲卫七手八脚去扶，被他甩开。
楚怀安连滚带爬过去，拨开血泊中少女的发丝，认出那张惨白的脸，“宝珠！宝珠你醒醒！”始终没有回应，他抱起浑身是血的少女直奔车厢，勒令队伍返回。
与此同时，沈禹州策马疾驰，行至岔路口，与楚怀安的车队擦肩而过。
夜色深沉，雨越下越大，肆意横流。
待沈禹州赶到慈安寺时，寺中人面面相觑，告知他阿娇已走了许久。
他甚至来不及寒暄，又掉头下山，却在下山途中发现沁入泥泞中的血色。
那血色经雨水冲刷，一直向山下流淌，目之所及，皆是暗红，在一片带血的灌木丛中，他看到了一只素色绣鞋。
沈禹州哆嗦着捡起那只鞋，里头居然也浸满了血水。
豆大雨点浇在他头上，忍不住打了个冷颤。
不可能，不会的。
只是转眼的功夫，阿娇怎么会出事呢？她受过这么多伤，每一回都活得好好的，不过一段山路而已，独自一人，怎么会留这么多血呢？
沈禹州攥紧那只绣鞋，沿着血泊一路走，来到悬崖边上，终于找到了另一只鞋，和一块挂在峭壁上的碎布。
脑海中仿佛炸开一道惊雷，他双膝一软跪在崖边。
“呵，呵呵呵呵……”
许久之后，沈禹州突然抖着肩膀笑起来，绣鞋与碎布攥在手里，几乎要被碾成齑粉。
跑了。
阿娇一定是为了躲他，趁他不留神逃跑了。
尽管每一回，阿娇都对他厌恶至极，却也会为了活着而屈服，她那样惜命又小心翼翼的人，怎么会轻易死掉呢？
对的，她一定是跑了。
等他抓到她，定要打折她的腿，然后寸步不离地带着。
“大人？”
后头赶来的锦衣卫远远瞧着，想拉住他，却不敢上前。
沈禹州恍若未闻，只是笑，起初是压抑低沉的，随后逐渐癫狂，胸腔仿佛被人重重凿穿，痛得难以呼吸，眼泪便簌簌落下。
程英看到满地的血腥，立即带人举着火把四处搜查，果然发现了端倪，硬着头皮道：“大人，这里除了小夫人的脚印，还有两个成年男子的脚印，以及……拖拽撕扯的痕迹。”
濒临崩溃的男人终于寻回了一丝理智，可也仅仅是短暂的清醒，而后双眼渐渐爬上血丝，阴鸷目色渗出寒意。
电闪雷鸣的雨夜里，众人只见那高大的身影缓缓站起，刀锋在空气中震颤，锐利刺耳的嗡鸣声格外清晰……
程英已经不记得那一夜究竟死了多少人，只记得自此以后，慈安寺附近再也没有山匪或猎户出现过，只有一座空寂的古寺静静矗立在山巅之上。
沈禹州再回到沈家时，长发散乱，脸颊白袍皆是斑驳的血痕。
不出所料，褚清兰的孩子没保住。
那是长房嫡系唯一的血脉啊，就此断绝了，许氏躺在床在翻来覆去一夜，还是咽不下这口气，起身到外头，只等着沈禹州把阿娇那小贱人带回来以后，好好修理一番。
沈念如也彻夜未眠，守着哭得伤心的褚清兰，一同等哥哥沈禹州回来。
功夫不负有心人，许氏足足等了两个时辰，终于在天亮时看到锦衣卫回来了，二话不说冲过去。
“阿娇那个贱人……呃！”许氏气势汹汹的话头戛然而止，她瞪大眼睛，惊恐地看着沈禹州，足尖缓缓离地。
“大夫人！”
“母亲！”
不止院子里的下人，就连沈念如也吓傻了，桂嬷嬷最先反应过来，拔高声音冲过去，义正辞严地谴责：“二公子，你是要弑母吗？”
然而桂嬷嬷话音刚落，一只大手倏地掐住她脖子，沈禹州眼皮一眨不眨，怒视着满院的人，在她们惊恐交加的目光中，虎口狠狠一拧。
“啊——”
沈念如抱头尖叫，不停朝褚清兰身后瑟缩，被他另一只手掐住的许氏脸色煞白，眼泪鼻涕糊了一脸，目露祈求。
刚小产过的褚清兰同样面无血色，惊得目瞪口呆，仿佛沈禹州无情的手是掐在自己脖颈上一般。
“阿娇死了。”
沈禹州平静地、语速极缓地吐出四个字。
换做平常，许氏等人一定会额手相庆，庆幸那个惹得家宅不宁的狐狸精终于死了，可现在她们半个字都不敢说，就连呼吸都小心翼翼。
“你们这回，可都满意了？”沈禹州手一挥，嬷嬷老胖的身体宛若一团烂肉，重重砸在许氏卧房的门板上，圆瞪的眼还残存着不可置信，死不瞑目。
许氏两眼翻白，死死扒着他的手，眼看就要咽气了，沈禹州才把她丢到褚清兰身旁。
然而这回褚清兰装也不装了，像是看不见许氏朝她伸去的手，径直冲进雨幕里。
她到沈禹州跟前站定，脸上尽是狂喜之色，抓住他胳膊，“我就知道，我就知道，在你心里，我一定是最重要的，你还爱着我，刚刚你是为我和孩子报仇了，对不对？”
许氏震惊地看着这一幕，当即气急攻心，吐出一大口血昏死过去。
昏迷前，她还指着沈禹州与褚清兰，眼含怨毒，无声控诉。
褚清兰全然不在意旁人，指尖划过沈禹州白袍上的血迹，眉梢扬起。
阿娇死了，再也没有人能抢走沈禹州的心了。
她情不自禁地笑了，可笑着笑着，眼尾又凝结了泪花，“这些年，我一遍遍埋怨自己，当初为什么被仇恨蒙蔽了眼睛，只一心想为褚家复仇，顺从了父亲遗愿嫁给沈彦州，可我没有办法，即使没有父亲遗命，我孑然一人寄居沈家，婚姻大事，全由许氏做主，她要我嫁，我便不得不嫁，可我……却从未忘记过你。”
褚清兰抬起手，抚过他刚毅冷峻的脸。
曾经那个痴迷于自己的小少年，在她不知不觉间，已经长成了顶天立地的男人。往后，沈禹州才是她的依靠。
褚清兰愈发温柔，美眸含情凝望着他：“我知道，你是把阿娇当成了我，才会迷了心智，现在你看看，阿兰就在你眼前啊，我是阿兰，也是娇娇，我回来了，再没什么能阻止我们在一起了，我们找一个没有别人的地方，长相厮守，好不好？”
沈禹州全身绷直，眼里没有丝毫动容。
“你不愿意？”
他没有回应，褚清兰眼里的柔情逐渐转恨，“难道你当真爱上了那个三翻四次害我的蛇蝎毒妇？”
“够了！”
沈禹州忍无可忍，大手猛地掐住她下颌，目眦欲裂：“孩子究竟怎么没的，你最是心知肚明，怎么还有脸往阿娇身上泼脏水？”
看在她腹中胎儿的份上，自己处处容忍，就连她做的那些事，他都睁一只眼闭一只眼，无数次的选择委屈阿娇，可她还不知足，竟然拿这个孩子的死来陷害阿娇。
眼下，孩子没了，她再没什么值得他心慈手软的筹码了。
褚清兰笑容僵住，眼睫闪了闪，“禹州，你胡说什么……”还在装傻。
沈禹州闭了闭眼，再睁开，眼底满是赤红的煞气，在褚清兰不可置信的眸光中，虎口一点点紧缩。
沈念如哪里见过自己哥哥疯癫至此，扑上去抱住他的胳膊，哭得声嘶力竭：“哥哥，你清醒一点，她是大嫂嫂，你不能杀她！”
当着沈家人的面，哥哥若是杀了大嫂嫂，祖母一定不会放过她们兄妹的。
“滚！”
沈禹州甩开沈念如，提起地上的褚清兰，生生掐着人，把她丢进宗祠里。
这一次，他不会再偏袒任何人，他要还阿娇一个公道。
*
时值夏日，苍茫大地被烈日烤得炽热无比，枝头的树叶也晒得泛黄卷曲，空气里没有一丝微风，只有蝉鸣声从密密麻麻的枝叶间传出，聒噪至极。
靖安侯府濯缨阁里，身披薄纱的少女侧卧在贵妃榻上小憩，屋子角落摆满冰鉴，几个侍女摇着绫绢扇，轻轻为她扑凉。
尽管如此，林宝珠仍旧心情烦闷，只要一阖眼，梦里满是血色。
时隔半年，她仿佛还能闻到那股泥土混着凉血的腥气，醒来后便忍不住抱着痰盂吐了起来。
侍女手忙脚乱地伺候着，乳母端来药，她也不愿喝，推拒后重新躺下休息。
沁阳长公主刚跨过门槛，便瞧见了桌上的药碗，目光落在窗下纤细单薄的身影上，“又闹小孩子脾气了，生病怎么能不吃药呢？”
她屏退侍女，坐在塌边的鼓凳上，轻轻拍了拍林宝珠的肩膀。
林宝珠不情不愿坐起身，盯着送到嘴边黑乎乎的药汁，皱起眉道：“母亲，我已经好了，可不可以不喝这些东西……”
“不可以。”
沁阳长公主断然拒绝，精致的眉眼又放缓下来，“听话，都是太子殿下亲自安排的太医为你调理身子，你自小体弱，这些全是补气养血的，可莫辜负了他一片真心。”
以往太子楚怀安对林宝珠好，沁阳长公主不以为意，直到凤阳税银侵吞案捅出来，靖安侯府遭人构陷，全家落难，楚怀安为她们忙前忙后，东奔西走四处打点，才算还了林家清白，她们夫妇对此十分感激。
加之楚怀安又千辛万苦寻回了自家女儿，沁阳长公主更是坚决拥护东宫地位，自然也成全二人美事。
“那女儿这就去和太子殿下说，以后都别叫太医开药了。”听到是楚怀安所为，林宝珠还是不愿意喝，作势要下床，被沁阳长公主拦下。
“胡闹，眼看太子妃大选在即，若是惹怒皇后娘娘，太子再护着你也无济于事。”
林宝珠撇撇嘴。
她倒不太在意太子妃擢选，只是本能排斥所谓的补药，可怜兮兮道：“都连喝了数月，也不见有什么效用，要不这次就算了，少喝一次没关系的。”
她眼巴巴盯着沁阳长公主，企图撒娇蒙混过去。
望着她水汽氤氲的眸子，沁阳长公主叹了口气。
事发之日，沁阳长公主第一下便派人护送林宝珠回凤阳老家避难，不曾想却因此让她流落在外。
听黑甲卫说，他们找到林宝珠时，她躺在泥沼中昏迷不醒，浑身是血，随行太医为她诊治，发现林宝珠不仅体弱，甚至还小产了，这个消息让楚怀安倍感震惊，而沁阳长公主身为母亲，更是心痛不已。
她实在难以想象，自己视如珍宝、众星捧月半般的女儿究竟吃了多少苦。
好在回来以后，楚怀安不仅及时封锁消息，保全了林宝珠的名誉，还一如往常关心，三天两头差人送来好吃好玩的供她消遣，名贵稀罕的药材更是如流水般送到靖安侯府。
可尽管如此，林宝珠的身子底已经坏了，往后恐怕是风一吹就会病倒。
沁阳长公主无数次想问，究竟是哪个畜生欺辱她的女儿，可话到嘴边，又怕勾起女儿的伤心事，便咽了下去。
林宝珠也当没事人一样，只字不提，一如往常的平静，会说会笑，仿佛一切都没发生过。
思及此，沁阳长公主放下药碗别过身，悄悄抹了把泪。
“母亲，你怎么又哭了？”林宝珠贴上去，抱住沁阳长公主的胳膊，“好嘛好嘛，女儿喝药就是了。”她只得捏着鼻子一口气把药灌进嘴巴里，强忍苦涩咽了下去。
林宝珠是什么性子，沁阳长公主最是清楚，说不好听的是飞扬跋扈，性情娇蛮，哪里会是如今这般乖巧温顺的模样？
失踪数月，再回来，已不是从前的样子了。
沁阳长公主越发心酸，红着眼抱住她，“母亲没哭，只是心疼。”
林宝珠愣了愣，神色一点点淡了下去，好在很快有侍女进来禀道：“殿下，郡主，都察院左佥都御史家的苏姑娘来了。”
沁阳长公主飞快擦去眼角的泪痕，理了理衣裙，“请她进来吧。”
很快一位身着藕合色翠烟衫的少女低头走进来，朝二人福身行礼，正是曾经在沈家见过的那位知州千金苏婉容。
只是如今不同了，她父亲升任四品，苏婉容的身份自然水涨船高，跻身上京名门。
沁阳长公主率先出声，“不必多礼，你来的正好，不如同宝珠说说话吧。”
楚怀安能救回林宝珠，背后多亏了苏氏兄妹的帮衬，回京路上也一直是苏婉容悉心照料，是以侯府上下都对苏家人和颜悦色，一来二去，两家渐渐熟络起来。
苏婉容不敢去看林宝珠，只敛眉应是。她的相貌放眼上京，只称得上清秀，但胜在仪态端庄，进退有度，说起话来柔声细语，很难不让人喜欢，沁阳长公主对她很放心，叮嘱几句后便离开了。
一时屋内除了侍女清槐，只有她二人面面相对。
苏婉容不免忐忑。
在沈家时，她虽没有主动为难，却也间接伤害过林宝珠，然而对方只是轻笑，“坐吧。”
“多谢郡主。”苏婉容就近坐下，也只坐了一小半，不敢放松下来。
林宝珠支着脑袋，慢悠悠转着扇子看她，“苏姑娘紧张什么？很怕我？”
被人戳穿，苏婉容小脸微白，勉强笑道：“郡主是天上明月，世间宝珠，清丽绝俗，臣女亲近都来不及呢，怎会害怕。”
林宝珠在沈家的过往，她不敢与外人提及，生怕被人查出什么牵连到自己身上，就连太子楚怀安问起时，她也只说曾在沈家做客时见过一回，因此知道林宝珠在徐州。
可她不说，不代表林宝珠也不会说，万一她向太子告状……
苏婉容越想越忐忑，额上渐渐沁出汗珠。
林宝珠却忽然岔开话题：“你头上的珠花不错。”
苏婉容下意识道：“承蒙长公主殿下所赐……”
“既然母亲赏赐过，我也应当有所表示。”林宝珠打断她的奉承讨好之语，漫不经心取过一只象牙雕镂空的首饰盒递给她，“送你了。”
苏婉容再次怔住，有些摸不准她的脾气，双手高举接过，“谢郡主赏赐。”
“不客气，毕竟是救过我的人，本郡主一向知恩图报，过去的事……就此一笔勾销罢。”林宝珠让侍女为自己更衣，“晚些我要去皇后娘娘的群芳宴，苏姑娘可要同去？”
苏婉容连忙应是。能与靖安侯府的长乐郡主同行，自然是她的荣幸。
随后暂且告退，准备回头叫婢子给她重新梳妆一番，一上马车，她便打开林宝珠送她的那只象牙雕镂空首饰盒，又一次感慨靖安侯府的手笔。
除却几支做工精致而繁复的金钗，里头尽是东海明珠、绿松石、赤玉等珍贵宝石所制的耳铛手钏，然而最底下，却掺着一个毫不起眼的玉坠子。
苏婉容好奇拿出来看，那玉坠通体莹润，也算成色不错，只是比起旁的首饰，就有些不入眼了，想了想，到底是郡主所赐，便将玉坠子戴上。
而濯缨阁内，林宝珠盯着铜镜里的自己，面上全无一开始的轻松明媚。
许久之后，终于如梦初醒。
她真的，重获新生了。
*
皇后娘娘的群芳宴，邀了大半个上京的名门闺秀，说白了就是变相地在众贵女间挑选合她心意的太子妃。
楚怀安早早有了准备，差人往濯缨阁送去各色绫罗绸缎与成套的头面首饰。
林宝珠扫了一眼，翻出去年压箱底的水绿色掐花对襟衫，配梅子青色漩涡纹纱绣裙，往常最爱的飞天髻也不盘了，改成简单的单螺髻，略施薄粉，便出门去了。
苏婉容在门外候着，见她出来的模样愣了半晌。
“走吧。”林宝珠语气淡淡，两人各自上了马车。
群芳宴本质是为擢选太子妃，皇后便将宴席设在楚怀安宫外的别苑里，离靖安侯府不过一条街的距离，半柱□□夫便到。
林宝珠的车驾是宫匠特制，远远就能听到清脆的车铃声，长鹿苑外小厮听到铃声，再仔细辨认马车上的标志，扬声高喊：“靖安侯府长乐郡主到——”
苏婉容跟在后头沾了光，也得了小厮高声通报。
楚怀安一听是靖安侯府的人来了，忙放下手头的事出来迎接，可见林宝珠并未用上自己送去的衣裳首饰，眸光黯了黯，但也仅是一瞬，便面带笑容上前，要亲自扶她下车。
林宝珠许久不曾被人如此珍视过，有些不适应。
楚怀安保持着伸手的姿势，温声道：“孤扶你下来。”
与沈禹州的粗糙不同，楚怀安自小养尊处优，一双手白皙修长，面庞亦是疏朗清润，一头绸缎般黑亮顺滑的头发用嵌玉金冠束起，露出宽阔的额与直挺的鼻，扬唇一笑，整个人宛若润玉般柔和秀雅。
不愧是南梁子民敬仰的太子殿下，浑身上下，无不散发着端方君子的气度。
独独眸中一晃而过的促狭笑意，还是让林宝珠找到了一丝熟悉的感觉。
众目睽睽之下，林宝珠不好拂了当朝储君的颜面，把手递过去。
楚怀安才发现这般炎热天气，她的手心却一片冰凉，下意识握紧，“有孤在，不必紧张。”
林宝珠回以一笑，二人相携进府。
一路上遇见的各家贵女，纷纷朝她们投去异样的眼神，能赴宴的，大多是冲着太子妃的位置来的，见状心中多少有些不悦。
林宝珠失踪数月一事，靖安侯府对外声称她只是回凤阳老家养病了，加上有楚怀安秘密封锁消息，大多人相信了这一说辞，可到底纸包不住火，瞒不过有心人。
倘若真的只是养病，太子又何须大费周章的遮掩，岂非此地无银三百两之意？
况且无论是脸色气质，林宝珠都和从前不同了。一些年逾三十生过孩子的妇人，多少能看出她与少女之间的细微差别，私底下都在猜测林宝珠失踪这些日子究竟经历过什么。
张皇后自然也不例外。
远远看到黑甲卫簇拥着二人前行，张皇后原本盈满笑意的脸沉了沉，身旁正与她闲话的宁国公夫人也瞧见了林宝珠，自觉结束谈话，朝旁边的女儿使眼色。
叶永熙意会，特意走到太子跟前屈膝行礼。
楚怀安点了下头，目光并未多作停留，而是领着林宝珠到皇后面前，“母后，你看儿臣带谁来了。”
从前林宝珠根本不懂何谓察言观色，一贯高调张扬，目中无人，可今日一踏进长鹿苑，便敏锐察觉到那些不太友善的目光。
尤其是张皇后，虽不似许氏那般直白的厌恶，却也夹杂着不喜。
林宝珠自知碍眼，垂眸福了福身，“臣女给皇后娘娘请安。”
张皇后头戴紫金衔珠凤冠，穿着绛红色金银丝绣鸾鸟朝凤宫装，气度雍容端庄，却有一张极美艳的脸庞，柳叶峨眉，凤眼微挑，那股浑然天成的妩媚融合着上位者的端严，显得有些凌厉难以亲近。
她瞥了林宝珠一眼，淡淡嗯了声，“听说你身子不好，一直待在房中养病，本宫便没邀靖安侯府的女眷。”
楚怀安及时打圆场，“是儿臣给沁阳姑母下了帖子，姑母身子不适，便让宝珠替她前来给母后问安。”
“是吗？这帖子，难道不是下给林宝珠一人的？”张皇后狠起来对自己儿子也是不假辞色，冷哼出声，转身去了正厅。
楚怀安下意识去看林宝珠，正欲宽慰她不要多想，对方先开口道：“今日宾客众多，太子殿下还是就此留步罢。”
宁国公夫人自是跟着张皇后走，把女儿叶永熙留在原地。
眼看楚怀安要去追林宝珠，叶永熙快步跟了过去，“太子殿下，臣女第一次来长鹿苑，不太熟悉，不知可否跟随太子殿下四处逛逛？”
楚怀安一向以温和有礼的姿态示人，听到这个请求，也不好拒绝：“来者是客，孤自不会怠慢。”
语罢便唤来长鹿苑的掌事姑姑亲自为叶永熙带路，而后三步并作两步追上前面的人。
林宝珠回头看了一眼，发现是楚怀安，只好停下。
“怎么了？可是哪里不舒服？孤带了御医，随时能为你诊治。”楚怀安像是看不出她的冷淡，关切地问。
林宝珠摇摇头。
他又道：“可是母后的缘故？她并非有意针对……”
“与娘娘无关。”林宝珠及时扼住他余下的话，“殿下盛情相邀，臣女不胜感激，只怪臣女体弱，不便多留，先告辞了。”
“宝珠。”楚怀安拦住她，“眼下没有旁人，你不必一口一个殿下……从前你我不是这般陌生疏离的。”
见她依旧沉默，楚怀安拧着眉道：“孤特意让人从岭南运了荔枝，还有西域进贡的果子露，都是你爱吃的，如今宴席还未开始，你便要走？”
林宝珠一直明白他的心意，只是类似的痛苦，她不想再体会第二遍了。
只得婉拒道：“臣女很感激殿下的挂念，只是定国公手握兵权，位高权重，而叶姑娘又是定国公府嫡长女，论相貌才情与身份地位，上京无人能出其右，自然是太子妃的不二人选，况且皇后娘娘也有意撮合……”
“孤不想听这些。”楚怀安忽然握住她的手，“你知道的，我们自小一同长大，孤心里一直有你，只等你点头，孤便娶你为妃。”
青梅竹马之谊是真的，回想起来，林宝珠还会鼻头泛酸。
她自小享受天家赐予的荣华富贵，又有父母庇护，不学无术，娇蛮任性，在上京几乎横着走，外人都觉得她是被人宠坏的黑心郡主，艳羡有之，惧怕有之，厌恶亦有之。
而楚怀安，身为皇帝嫡子，从出生起就被封为太子，在皇后严苛教导下，学得谦和有礼，满腹经纶，深得皇帝器重与百姓爱戴。
分明是毫不相似的两个人，却意外的相处融洽。
楚怀安身为一国储君，愿意放下身段哄她，花样百出地讨她欢心，更会记得她所有喜好，而以前的自己，纵使再惹人厌，到了他跟前，就是怀安哥哥长，怀安哥哥短的，温柔乖顺得像只猫。
倘若没有那场意外，他们结为连理，兴许是水到渠成的事情。
只是，一切都回不去了。
第26章 故人（加更）
“锦衣卫指挥使沈禹州，见过长乐郡主”
哪怕恢复记忆, 她知道自己不是沈家卑贱的替身阿娇，而是靖安侯府最尊贵的郡主林宝珠，可在徐州的所有事情, 点点滴滴，都镌刻在心底挥之不去, 午夜梦回之际, 她总能被噩梦惊醒。
即便刻意遗忘, 身上的伤疤也会时时刻刻提醒，她过去曾有过一段不堪回首的经历。
她想, 自己这辈子是走不出来了。
林宝珠低垂的眼睫挂满泪珠，轻轻推开楚怀安的手，“对不起……真的对不起……”她只能辜负, 一遍遍地道歉。
楚怀安心口微胀, “孤不要你的道歉。”
林宝珠只是摇头，泪水啪嗒啪嗒地滴落在他手背上, “殿下, 我已经不是过去的林宝珠了。”
过去她仗着家中宠爱, 仗着楚怀安的偏袒包容，无疑是上京最璀璨耀眼的一颗明珠, 而现在物是人非，尽管楚怀安还是一如既往地爱护她, 她却越发无地自容，羞愧难当。
她这样的人, 怎么还配得上他的好呢？
楚怀安一把揽住她, 抱着她纤细单薄的身子, 心疼得眼眶发红, “是我对不起你, 怪我没能早一点找到你，把你带回来，才让你吃了这么多哭苦，该道歉的人是我才对。”
原本想推开他，听到这些话，林宝珠又一次犹豫了，没能狠下心肠推开，只能闭眼，任由泪水流淌。
楚怀安替她拭泪，认真道：“我会一直等你。”
他愿意等到林宝珠敞开心扉接纳他的一天。
一朝储君，姿态放得如此低，林宝珠再拒绝就有些不识好歹，她只能囫囵点头，最后还是没能等到群芳宴开席，只派人给长鹿苑掌事留了话便兀自回府。
她怕再待下去，她真的会动摇。
回了府，楚怀安还是让人把荔枝与果子露备好，知道她怕热，特意冰镇过送到濯缨阁。
林宝珠终究没忍住，伏案哭了起来。
往后只要楚怀安得了空闲，都会往靖安侯府跑，不是送东西就是带林宝珠出门散心。
这日天气实在炎热，宫里太后皇后等人都准备着南下到行宫避暑，因林宝珠是太后的嫡亲外孙女，也沾了光一路伴随。
帝后的车辇走在前头，楚怀安特意落后些，等着后面靖安侯府的女眷。
林宝珠撩开车帘，望着前面空空如也的车辇，有一瞬怔愣，随后旁边就出现了楚怀安满含笑意的俊脸。
依旧是那身矜贵华服，骑在汗血马上的姿态却格外挺拔，他笑着伸手：“前头风景不错，可要与孤同行？”
正犹豫着，沁阳长公主在背后攘了一把，“大热天的，别让太子殿下晒着了。”
林宝珠心中叹气，只好起身下去，队伍不停前行，很快身后只剩长长的两队禁卫军。
“殿下，天气炎热，骑马恐容易中暑……”
“孤知道。”
楚怀安收了马鞭，长腿一翻下了马，眉目一派清朗，“倘若不这般，宝珠便不会心疼，又怎么愿意与孤说句话呢？”
林宝珠欲言又止，终究什么也没说。
楚怀安展袖为她遮阳，“你身子弱，快到车辇里坐着，孤带你去个好地方，可比行宫舒服得多。”
林宝珠下意识问：“皇后娘娘可知情？”
提及张皇后，楚怀安笑意淡了些，见她还呆愣着不动，弯腰把人抱上车，“此事父皇与皇祖母已默许，母后管不着。”
认识楚怀安这么多年，林宝珠还是第一次从他嘴里听到如此大逆不道的话，又小心翼翼四下张望，生怕二人对话落进旁人耳中，无端惹来麻烦。
好在周围除却她与清槐，都是太子府的人，楚怀安失笑，着令侍卫驾车往西走，约莫一炷香功夫，车辇缓缓停下，竟是一处茶庄。
站在山庄高处向下望，一排排整齐的茶树自山底蜿蜒盘旋而上，连绵成片的茶树随风泛起波浪，就连吹来的风也变得凉润，带着一丝似有若无的茶香，沁人心脾。
“果真是个纳凉的好地方。”
见她郁郁寡欢的面上终于浮现一丝笑容，楚怀安也跟着心情愉悦，熟稔地牵过她的手，“孤带你去庄子里转转。”林宝珠没有拒绝，脚步轻快地跟上。
楚怀安领着她进去，边走边道：“这茶庄还是孤前两年意外发现的，一猜便知你会喜欢，就让人买了下来，往后避暑，你若不喜行宫，就到这儿来，想住多久住多久。”
他又弯腰附耳，一脸神秘地道：“这个地方，旁人都不知晓。”
林宝珠噗嗤一笑，“那我倒要进去仔细瞧瞧，说不准还能找到怀安哥哥金屋藏娇的证据。”
听到久违的称呼，楚怀安怔了怔，望着少女的背影，霎时红了眼眶。
只是林宝珠还没高兴多久，一进庄子，便撞上迎面而来的一男一女。男的是茶庄管事，约莫三四十岁，却已经脊背佝偻，此刻正带着谄媚的笑朝她二人行礼，而他旁边的女人则穿着布衣，长发用一根木簪盘成妇人发髻，低垂着头落后半步，也跟着行礼。
“拜见太子殿下。”
“不必多礼。”楚怀安随意地挥挥手，熟稔地挽过林宝珠，“这位是靖安侯府的长乐郡主，即将是孤的太子妃，也是茶庄的主子，你们把最好的房间收拾出来。”
“是，不知这位娘娘……”女人垂目应下，抬头正欲询问林宝珠的喜好，看清对方面容时，彻底愣在原地，久久说不出话。
与此同时，林宝珠也认出了对方，后背不自觉僵硬起来，仿佛落在身上的最后一层遮羞布也岌岌可危。
居然是许盈盈。
只是她如今的形貌，与过去闺阁时期的模样相去甚远，原本红润的面庞泛着蜡黄，两眼无神，不到二十的年纪，鬓角的发丝已见斑白，整个人了无生气，与消瘦脸颊相反的是那高高隆起的腹部，瞧着也快临盆了。
当初沈禹州给了许盈盈两条路，她不愿出家，只能选择了嫁人，离开沈家。许氏到底是心疼她的，动用了所有关系为她寻了个亲事，可惜许氏远在徐州，消息闭塞，听闻是贵人府上的，便匆忙应承下来，不曾想，媒人口中的好亲事，就是嫁于太子门下的管事为妻。
等许盈盈千里迢迢来到上京，才知自己和许氏都被媒人摆了一道，可惜悔之晚矣。
管事姓刘，说是太子府上的，其实也就是替太子打理个茶庄，手中权势不大，还是奴籍，年岁与当初的吴有为相近不说，相貌却不如吴有为顺眼。
知道真相时，许盈盈崩溃大哭，嚷嚷着要回徐州，可她孤身一人，拼死挣扎也逃不出牢笼，最终被迫嫁了人，因着夫家是奴籍出身，嫁人后她不得不随着刘管事忙碌，夜里回了那个破破烂烂的家，又得伺候婆母。
婆母年岁大了依然好赌，家中但凡有点银钱便能挥霍，当初听那媒人说得天花乱坠，以为嫁来的新妇当真是什么富贵人家的千金小姐，谁知竟只是个破落户出身，不过死乞白赖在大户人家里当了几年表姑娘，表面风光，陪嫁却不多，为此许盈盈也遭了不少奚落与打骂，更是有催债的上门，扬言不还钱便要拿她去抵债。
为了避祸，当初总花枝招展打扮自己的许盈盈不得不蓬头垢面示人，后来又有了身孕，更是心如死灰，这样的日子过着过着，她对沈家、对阿娇的恨意是前所未有的深。
没想到，她们还有再见的一日，还是以这样的方式。
许盈盈逐渐从震惊中回神，垂在身侧的手指隐隐颤抖，倘若不是楚怀安在场，她定要掐死面前之人。
都是阿娇，一切的罪魁祸首都是她！倘若没有阿娇，她不会流落至此，就还是沈家那个风风光光的表姑娘，来日，还会是堂堂的二少夫人，倘若没有阿娇……
想起自己这些日子所受的屈辱，许盈盈后槽牙咬的咯吱响，“是你……居然是你！”
凭什么她沦落成一个卑贱的奴婢，而阿娇却能摇身一变飞上枝头！她喃喃着，难以遏制心中的愤恨，双手就要伸到林宝珠面前。
大抵是她眼中翻涌的情绪太过强烈，楚怀安皱了皱眉，把人护到自己身后，“放肆，竟敢对未来储妃不敬！”
立在一旁的刘管事始终关注着他的一举一动，见楚怀安皱眉呵斥自己的妻子，男人勃然大怒，狠狠扯了许盈盈一把，“贵人面前，岂容你无礼！”
许盈盈被他扯了个趔趄，下意识抬臂护住头，“妾知错了！妾知错了！”显然是被打怕了，顾不上所谓的尊严，跪在冰凉的地面上，朝林宝珠与楚怀安不停磕头求饶，动作间，衣袖滑落，露出底下青紫交加的手臂。
林宝珠下意识退了一步，瞧着伏在她脚边头磕得邦邦响的女人，心里五味杂陈。
曾经许多次，她也是这般，卑微可怜得像一条丧家犬，在掌权者面前摇尾乞怜，只为能得一口饭吃。
尘封在脑海深处的画面一幕幕闪过，林宝珠攥紧拳，就连呼吸也跟着沉重几分。
说不恨是假的，可面对旧人，她必须装作无事发生，“起来吧。”语气淡淡，不去看许盈盈面上劫后余生的庆幸，林宝珠挽住楚怀安胳膊，“怀安哥哥，我不喜欢这里。”
好不容易等到一回贵人，刘管事怎会放过表现的机会，当即抬脚踢开许盈盈，自己挡在前头，冲楚怀安媚笑着道：“贱内乡下来的，没什么见识，初次见到太子殿下与娘娘，心中紧张，才乱了分寸，娘娘不喜，奴才这就把她赶走。”
说着又去拉扯许盈盈，拽着头发在地上拖，茶庄里登时充斥着女人的哭喊与男人愤怒的吼声。
楚怀安眉头锁得更深，最后还是可怜她腹中孩儿，又听不得那鬼哭狼嚎，让侍卫去阻止。
林宝珠始终冷眼旁观。
换做旁人，她兴许还会阻拦一二，可眼前人是许盈盈，她做不到摒弃前嫌，宽容仁慈。
远处的嘈杂声终于消停，楚怀安察觉她的异常，不动声色地将人拢到自己臂弯里：“不喜欢我们就换个地方。”
“等等。”林宝珠拉住他，“怀安哥哥，这茶庄不是要送我的吗？虽然我不喜欢这庄子上太多人，但此地风景秀雅，我想……”
她还没说完，楚怀安已是喜上眉梢，“本就是送来讨你欢心的，既然喜欢，孤马上派人将地契送到靖安侯府。”
“那庄子管事等人的身契……”
“自然一并送上。”
林宝珠登时眉开眼笑地挽着他：“还是怀安哥哥好，有求必应，便是漫天神佛菩萨都不如怀安哥哥一句话管用。”
“又胡说了。”楚怀安一点她的额头，“孤还想呢，从前你要什么不都是直接拿走的，怎的长大了反倒如此客气？看来还是没变，一如既往。”
嘴上数落着，还是紧紧牵着她走，两人转身出门，临上马车，侍卫快步上前禀道：“殿下，皇后娘娘派人来了。”话音刚落，后头果真来了一队人马，为首之人正是皇后身边的女官，她先是看了林宝珠一眼，随后同楚怀安耳语。
楚怀安听着听着，脸上笑容渐渐沉下。林宝珠知晓他贵人事多，面上并无波澜，“怀安哥哥，你有事先忙罢。”
楚怀安神色略带歉意：“原本说好带你散心的……”
她扬唇浅笑，端的是温柔贤良：“不妨事，以后总还有机会的。”林宝珠的善解人意令楚怀安很是熨帖，当着皇后身边女官的面，亲自抱着人上了车辇，女官原想阻止，却被他一个眼神止住了话头。
好不容易哄得心上人欢喜，决计不能叫旁人坏了好事。
车辇沿着下山的路不紧不慢行驶着，到了官道上，却不是朝避暑行宫的方向而去。林宝珠坐在楚怀安身边，不由问：“怀安哥哥，这是要回京？”
楚怀安不置可否，“下了山，你便乘着车辇去往行宫吧，我晚些就去找你。”
“怀安哥哥不一起吗？”
楚怀安摇摇头，握紧她微凉的小手，搁在膝上细细摩挲，“父皇年事已高，受不住京中暑热，但北离使臣来访在即，京中琐事还需有个拿主意的人。”
除却北离使臣来访一事，女官在他耳边最后提及便是新任锦衣卫指挥使已在入京途中之事。此人门第不高，前些年一直在暗中调查凤阳税银案，他虽略有耳闻，却未放在心上，谁知这两年他忽然得了父皇青眼，仕途坦荡，一路高升，如今更是一跃成了新任锦衣卫指挥使，此番入京面圣，不知是又掌握了什么关键证据。
往后，只怕要常驻上京，这样一个人，无异于是安在身边的定时炸弹。
楚怀安眸色沉了沉，并未与林宝珠多言。
林宝珠一听是北离使臣来访，坐直了身，“那宝珠也要回京。”
靖安侯原先领的是监察御史的差事，因税银一案被革职查办后，虽还了清白，却没能官复原职，反倒调去鸿胪寺任职，去岁又被皇帝点名出使北离。是以自林宝珠回归后，父女俩还没见过面，如今北离来访，想来父亲也应当回朝了。
林宝珠颇为好奇，“听闻北离人各各生得孔武有力，即便是女子，放在人群中也是一等一的好手，可是真的？”
被她岔了话题，楚怀安心思也放到一旁，与她谈笑，从北离人的相貌打扮，说到风土人情，不知不觉，车辇入了城。
东宫出行，仪仗谈不上低调，每逢到了人多之处，自有黑甲卫于两侧开道，好在楚怀安是个体恤百姓的，特意叮嘱侍卫小心行事，莫伤了无辜百姓，大抵是他宽容仁慈的形象深入民心，才行了一段路，车辇便被熙熙攘攘的人群簇拥着。
林宝珠耳畔尽是百姓的赞扬与欢呼声，而她与太子同行，自然也是百姓们目光汇聚之所，当中不知是谁高呼了一声“太子千岁，太子妃娘娘千岁”，像是热水入了油锅，瞬间一片哗然。
楚怀安始终握着她的手，与她对视，眼底是隐隐的期待，“你瞧，旁人都觉得你我天生一对。”
敕封太子妃的旨意还未下达，可这些天她二人同进同出，早被有心人看在眼里，许是楚怀安盛名在外，连带着林宝珠的名声也跟着好起来。
四周分明人声鼎沸，可在楚怀安深情的眸光下，林宝珠只能听见他的声音，他问：“宝珠，嫁给我，好吗？”
林宝珠心肝一颤，正当她不知所措时，前头的马儿似乎受了惊吓，一阵唏律律的长鸣划破天际，便撒开蹄子在闹市中横冲直撞，连带着林宝珠的身子也朝前摔去。
混乱中，一道月白色身影飞身跨上马背，及时制住了即将撒蹄狂奔的马儿，待一切平复后，那道人影才下了马背转过身，却见随风飘扬的纱帐内，楚怀安搂着怀中之人低声安抚。
从他的视角望去，只能看到个身姿纤细的少女背影，瞧不见真容。
本着非礼勿视的原则，男人垂下视线，朝车辇中人抱拳施礼，“锦衣卫指挥使沈禹州，见过太子殿下。”
第27章 赐婚（两更合一）
沈禹州红了眼
“锦衣卫指挥使沈禹州, 见过太子殿下。”
平静清冽的嗓音于喧嚣闹市中，掷地有声，不卑不亢。
在他出言之际, 楚怀安明显察觉到，怀中娇躯有一瞬的颤栗, 低眉打量, 发现她好不容易养出点血色的小脸此时煞白一片。
顾不上搭理这位新任锦衣卫指挥使, 赶忙抬手顺着她的脊背安抚，“孤还在呢, 只是惊了马，眼下无事了。”
林宝珠强忍着没有回头去看，原本要从男人身上起来的动作都有些许凝滞, 索性顺势倚在他身上, 怯怯道：“怀安哥哥，我头晕, 有些喘不上气……”
细碎的日光透过纱帐缝隙打在少女苍白面颊上, 晃得让人睁不开眼, 林宝珠黛眉紧蹙，蔫蔫地靠在他肩头, “我们早点回去，好不好？”
楚怀安不作他想, 只是囫囵朝沈禹州颔首示意，算是答谢他出手相助, 随后让人将系在车辇四角最外层的遮光绸帐散下, 林宝珠才缓缓坐直身子。
前头宦官得了命令, 一声“起驾”, 沈禹州自觉朝旁挪了挪, 让出一条道。
车辇从他跟前经过时，沈禹州恰好抬眸。
不知何处吹来一阵凉风，卷起绸帐一角，丝丝缕缕的风也吹乱了少女鬓发，林宝珠下意识回眸，隔着薄纱，朦胧可见半张清丽绝俗的侧颜，乌发似云，雪肤如瓷，弯弯峨眉下的杏眸含羞带笑。
几乎一瞬，沈禹州心脏仿佛停跳了一拍，险些就要冲上去一探究竟，却有一只温软宽厚的大掌落在少女耳侧，一边整理头发，一边指腹细细抚着她绯红脸颊，恰如其分阻隔了视线。
待沈禹州回神时，车辇早已远去，男人自嘲一笑。
果然是疯了，如今随便看个人，都觉得她是阿娇，可是他的阿娇，从来只属于他，又岂会在旁人怀中语笑嫣嫣，温情脉脉？
像是回忆起了过往，沈禹州情不自禁笑了，可是笑着笑着，唇边弧度又淡了下去，只剩满眼的哀伤与寂寥。
不知过了多久，程英回来了，见他独自一人站在车水马龙的金雀大街上，忍不住道：“大人，方才可是见到太子了？”
沈禹州点点了头，“与传闻一般无二。”像是忽然抽空了浑身气力，他寻了处茶摊坐下，猛灌了几口茶才稍稍稳住心神。
程英将打探到的消息倒豆子般说了一通：“这些日子陛下都在行宫避暑，大部分官员也随着一同南下，只是北离使臣忽然来访，便由太子监国，咱们贸然对上皇后与东宫的人，怕是不妥。”
“不入虎穴，焉得虎子。”沈禹州淡淡说着，搁下茶杯，“眼下正是好时机，方才我又在太子跟前露了脸，他既知晓我等在京，自不会轻易放过，静静等鱼儿上钩便是。”
程英点点头，半晌，边打量他的神色，边从怀里掏出一封书信，“还有一件事……”
沈禹州看也不看，移开了目光，“往后大夫人的书信不必理会。”不必想，多半又是许氏来信，叫他去茶庄探望许盈盈的。
“不是大夫人的信，是……”程英有些难为情，将书信推到他面前，“是苏大人差人送来的，应是要再度与您商议婚事。”
*
因着沈禹州的出现，林宝珠一路心神不宁，幸而有楚怀安在她身侧，等车辇到了侯府，那颗慌乱的心才渐渐平静下来。
是了，只要她不承认，她还是靖安侯府的长乐郡主。
临别时，楚怀安攥着她的手，一向处事不惊的太子殿下竟紧张起来，“宝珠……今日孤说的话，还算数的。”他掌心濡湿，泛着汗意。
林宝珠低头看了一眼二人交握的手，着实没忍住，噗呲笑出了声，“怀安哥哥，你快回去罢，别让皇后娘娘久等了，到时可又得怪宝珠的不是了。”半开玩笑的语气，将一切轻描淡写地带过。
楚怀安眸色黯然，慢慢送了手，“……是孤心急了。”
林宝珠只是莞尔，目送太子的仪仗回宫后，才转身准备进府，却在门前看到了自己的父亲。靖安侯林郅将方才的一切看在眼中，望着自家女儿，叹了口气。
“爹爹……”
林宝珠红了眼，泪水止也止不住，跑上前抱住了他，但很快又觉不妥，欠身一礼，“是女儿失礼了……”
林郅忙制止她，“乖女儿，咱们家没有这个礼数。”大手抚过女儿的鬓发，仔仔细细打量她。
早先沁阳在书信中告知他女儿已经回来了，颇受了不少苦，人瘦了一圈，性子也变了，他起初不愿相信，如今看，却是变了，也更让人心疼，“离了家，果真是清瘦许多，怪爹爹没保护好你，让你受苦了。”
林宝珠哽咽着摇头。父女久别重逢，自有许多话说，沁阳长公主不知从何处也得了消息，连夜赶回，时隔一年半，一家三口终于重聚。
晚间用膳时，林郅谈起北狄来访之事。北狄与南梁自前朝起便是敌人，而今打也打累了，北狄有意与南梁修秦晋之好，为此还送了他们唯一的嫡公主前来和亲，以表诚意。
林宝珠不懂朝政，听着父母亲谈话，只在一旁安静布菜。
另一厢，沈禹州连夜前往苏府。
苏家人早有预料，大门始终敞开着，沈禹州刚迈上门前的阶梯，苏海道便笑脸相迎：“沈大人大驾光临，是下官的荣幸啊。”
世事无常，谁能想到当初自己作主退了婚的小子，如今已官至三品锦衣卫指挥使，便是苏海道为官十数载，到了沈禹州跟前，也得客客气气。
沈禹州沉着脸，并不想同他寒暄，“苏大人，这婚书，您收好。”
他将书信原封不动的塞到苏海道手中，在徐州时，许氏的确做主拟过婚书，一式两份，可后来苏家明确说过婚事不提，留在沈家的那份婚书便已销毁。
苏海道这老狐狸，却留了一手。
苏海道布满褶子的老脸翕动了一瞬，语气凌厉质问道：“沈大人如今高升，是瞧不上我苏府门楣低微，不愿与小女履行婚约了？”
“其一，婚书之事乃许氏自作主张，与我无关，其二，即便认了这婚书，当初苏大人退婚之时态度坚决，我沈家也早已当面烧毁此物，至于苏大人手里这份……”沈禹州冷扫了他一眼，“苏大人若想与我锦衣卫过不去，大可以此大做文章。”
“你——”
纵使苏海道老脸再厚，被这番话一激，也气得脸红脖子粗，“沈大人当真要与我苏家翻脸不成？”
话音刚落，一只通体莹润的碧色玉坠骤然落入沈禹州视线中。
沈禹州瞳仁一缩，劈手去夺，苏海道先一步将东西揣进自己怀里，“沈大人莫要心急啊。”
“你是如何有这东西？”
“自然是从这物件主人身上取的。”面对他的怒气，苏海道笃定他不敢对自己怎么样，“沈大人放心，下官早已安排了人，正好生照料着这位姑娘呢。”
听闻阿娇还活着，原本的怒意渐渐平静，逐渐被狂喜取代，可面对苏海道这老狐狸，沈禹州还是压下了情绪，面上不动声色，“她还活着？”
电光火石间，像是抓住了一丝头绪，墨眸微眯，“她没死，被你们带走了。”
当时苏家举家北上，却独独留下了苏池烨徘徊徐州，想来早有谋划，可区区一个婢子出身的妾室，即便再得宠爱，他们又如何断定，凭着阿娇便可威胁他？
“你们想如何？”虽不知消息真假，但沈禹州选择赌一把。
万一，阿娇真的还活着。
苏海道悠悠捋着长须，“下官只是想问，当初许诺的婚事，到底还算数否？”
垂在身侧的大手捏得咯吱作响，“苏大人就这般想把女儿嫁给我？”
瞧他似是松口了，苏海道再接再厉，“自然，下官所作所为，全为一双儿女，以婉容如今的身份，多的是勋贵人家求娶，可惜，我那不争气的女儿偏偏心仪的是你，下官出此下策，也是不得已而为之。”
好一个不得已。沈禹州冷笑，对他的话是半分不信。
“我苏沈两家原是故交，退婚之事，实乃下官冲动之举，还望沈大人莫要见怪，往后……婉容便托付于大人了。”苏海道说着，将那颗玉坠子塞进他拳头里。
沈禹州不得不松了手，低眸看着掌心里的冰凉，再三思量，咬牙应下此事。
苏海道终于满意的笑了，虚情假意地邀他留下用膳。
“不必了，待我修书一封，与祖母商议婚事。”沈禹州淡淡说完，转身走了。
“下官只有三日时间，还请沈大人加紧，给下官一个准信儿。”望着他的背影，苏海道仿佛预见了苏府未来的无上荣光。
一直隐匿在暗处的苏池烨走了出来，“父亲，此举，会否冒进了些，毕竟太子盛名在外，朝廷内外众望所归，即使沈禹州当真是……可我们没有证据，无法证明身份，万一我们赌错了……”
“富贵险中求。”
苏海道拍拍自己儿子的肩，朝内院走去，“如今我们虽与东宫、靖安侯府攀上了交情，可你也瞧得真切，太子殿下非长乐郡主不娶，纵使此刻记得我苏家的功劳，日子久了，便也忘得一干二净，又如何抵得上，堂堂国舅身份来得稳固呢？”
“言之有理，可……”可是妹妹不知情啊。
苏婉容早先是对沈禹州情根深种，但自从知道了阿娇的事，她是无论如何也不愿嫁入沈家了，父亲却不顾她的意愿，拿她的婚姻做交易，只怕知道了，会伤心。
苏海道睨了他一眼，“你妹妹自小听话懂事，与她讲讲道理，自然就想开了，我是她亲爹，能害她不成？”这一次，他可是千挑万选，才择定了沈禹州，“还有一件事，在定下婚事前，切莫让沈禹州见到长乐郡主。”
可谎言终究有拆穿的一天，苏池烨觉得不够周全，索性道：“儿子这就去东宫一趟。”
只要太子殿下与长乐郡主彻底定下，纵使沈禹州最后知道了真相，一切也来不及了。
……
离开苏府后，程英迎了出来，他一直在不远处守着，是以他们的对话都听到了，“大人，您当真要答应那苏海道的要求？”
沈禹州神情淡漠，“阿娇可能在他们手里，不得不谨慎些。”
可被人胁迫的滋味到底不好受，程英恨得咬牙切齿，“他们苏家也非清清白白，不若咱们寻个把柄，把苏家一锅端了。”
“苏海道虽升了官，却行事低调，捉不住错处，现今投靠到太子门下，没有铁证，一时半刻端不了。”沈禹州面色凝重，“这阵子，就辛苦你去打听苏家上京后府中的人员调动，多了少了，从哪儿来往哪儿去，事无巨细，都要查清楚。”
只要查到阿娇下落，确保她是安全的，他便能把人提到自己身边来，届时再全心全意对付这帮小人。他低头脚步匆匆往衙门赶去，转角处却险些被突然蹿出的马车蹭到，好在他避闪得及，空气里只有一阵清脆的银铃声响。
看了眼马车标记，是靖安侯府的马车。
沈禹州皱了皱眉，与太子有关的人，他都不想有过多来往。正欲绕行，车厢内传出一道柔柔的女声，“可是伤到行人了？”
晚间用膳，靖安侯林郅难得高兴，吃多了酒，林宝珠最知贪酒误事，明日皇帝于行宫召见爹爹，万不能因酒误了正事，这才着急出来寻个大夫。
车夫勉强拽稳了缰绳，朝路边两人道歉，又向后头禀道：“回郡主，没伤着。”
“那便好，快走吧。”
熟悉的声音在风中消散，短暂错愕后，沈禹州扭头去追，“阿娇……”刚迈出两步，街道岔路口便涌入两队禁军，程英急忙拉住人往阴暗的角落里藏去。
方才行驶的马车停了下来，一道纤细倩丽的身影从车内走出，“抱歉了，事出紧急，还望诸位通融一下。”女声柔柔，沈禹州不住回眸，呆呆望着那抹背影，生怕是一场梦，稍稍靠近，便又烟消云散了。
拦路的禁军一看是靖安侯府的郡主，忙道了歉放行。
“大人，眼下可如何是好？太子以巡视皇城的名义，已经解决了我们不少人，就连我们与行宫中人的联系也被切断了。”他们千里迢迢来到上京，可不是奔着送命去的。
沈禹州强按下上去一探究竟的冲动，好半晌才道：“召回弟兄们，没有我的命令，不要轻举妄动。”临走时，他又回头，深深凝望了那道背影一眼。
林宝珠这边与禁军打通了关系，禁军知道她与太子关系匪浅，如今又是太子监国，便挥挥手放她过去，她刚转身，眼尾余光便瞥见街角处一晃而过的玄色。
宵禁时分，不止她一人坏了规矩夜行，想必是方才她险些撞到的人，林宝珠便没在禁军跟前拆穿。
请了大夫上门，林宝珠与沁阳长公主忙碌到后半夜才各自散去，时辰太晚，林宝珠便没唤婢女伺候，待她披着单衣从净室里出来，惊觉卧室的美人屏上倒映着一个男人的侧脸。
惊叫的刹那，里头的人快步走出，堵住她的唇，“是我。”
一向丰神俊秀、一丝不苟的男人，此刻双颊微陷，满眼血色，下颌也布满了青色胡茬，似是奔波劳碌许久。
林宝珠惊恐瞪大眸子，用尽浑身气力拉扯他的手，无奈身娇体弱，全然不是男人的对手。
沈禹州怕伤了她，松开大手，却是揽过她的腰肢，不让她挣脱分毫，“阿娇，是我，我不会伤害你……”
“放开我！”林宝珠冷斥一声推开他，“你是什么人，竟敢闯入我靖安侯府！”
沈禹州被推了个趔趄，目光却不曾移开一瞬，怔怔端详她的容颜，颤着声：“阿娇，你不记得我了吗？”说话间，眼眶猩红，大手情不自禁抚上她的脸颊。
他是真的很想她，日日夜夜，想得寝食难安就要疯了。
林宝珠此刻内心早已掀起惊涛骇浪，面上强装镇定躲开，“听不懂你在说什么。”她决不容许再有人破坏她来之不易的安宁，即便这个人是沈禹州，也不行。
仿佛面对的是洪水猛兽，林宝珠拢紧衣衫大喊：“来人！来人……”
“你别害怕，我是沈禹州，是二公子，是你的夫君，我不会伤害你的……”沈禹州想解释，已然来不及，外头窸窸窣窣的脚步声越来越近，林宝珠抄起妆奁前的防身匕首，指着他，“别过来！”
几番深呼吸，勉强稳住了心神，“我乃当朝长乐郡主，得罪我，你没有好处，若是图财，屋内的珠宝银钱，尽数拿去就是。”装作不曾相识，将沈禹州当做匪徒。
听到她的话，沈禹州原本亮起的眸暗了下去，“阿娇，你是不是还在生气，气我那时没有相信你，其实我知道错不在你，只是褚清兰她腹中还有我大哥唯一的骨血，我是不得已……”
“够了！”
他试图讲起过往，唤回曾经的那个人，然而眼前的少女却满脸漠然，“深更半夜，本郡主并不想听故事，你也休要在此胡言乱语，将本郡主错认成什么阿猫阿狗！”
阿猫阿狗？
沈禹州神色淡了下来，“你不是她了……”他的阿娇，从来不会这般疾言厉色。
“少在这失心疯了。”
林宝珠扫了眼他腰间的挂牌，嗤笑：“锦衣卫的人即便再一手遮天，夜闯侯府也是不小的罪名，从前本郡主便听人说，你沈家小门小户，家风很是一般，难怪沈大人如今位列三品，竟还如此不识体统，此事告到御前，恐怕沈大人这身官服便得褪下了。”
为了尽快摆脱纠缠，她端着跋扈的嘴脸，语气刻薄又轻蔑：“……看你那日也算救过我与怀安哥哥的份上，便不与你计较，还不快滚？”
夜闯靖安侯府，是沈禹州临时起意，他不甘心，总想一探究竟，好确认马车内的人到底是不是他的阿娇，如今见过了，却不知为何，愈加心痛，只能哄骗自己，眼前之人不过是个与阿娇形容相似的女子罢了。
“唐突了……”沈禹州垂睫，抱拳告辞，只余眼角的一滴泪无声飘散在黑暗里。
直至他的身影跃过窗槛，彻底消失在夜色里，林宝珠才如释重负般跌坐在软榻上，睡在耳房的清槐和巡逻的侍卫皆闻声而来。
清槐蹲在她身侧，“郡主怎么了？发生什么事了？”
侍卫也在门外请安询问，连唤数声，林宝珠才摇摇头，“方才沐浴被只野猫惊了，现下无事，让大家都回去吧。”
沈禹州的突然出现，让林宝珠好不容易平静下的心绪又乱起来，彻夜辗转反侧，难以入眠，翌日傍晚楚怀安与内监前来颁旨时，她眼下还带着两行乌青。
靖安侯早早应诏面圣，只有沁阳长公主带着众人跪拜接旨，听到竟是皇帝下旨赐婚，敕封林宝珠为太子妃时，全府上下群情激动，沁阳长公主更是热泪盈眶。
楚怀安赶忙搀起她，“姑母……不，往后该称呼您为母亲了。”
“好孩子。”沁阳长公主点点头，又去牵起林宝珠，才发现自己女儿还在愣神中，“宝珠，想什么呢？”
熟悉的问话，林宝珠不知为何想起了在沈家时，许多次沈禹州都问她，你在想什么？可他哪里真的在意过她想什么？要什么？
总是那样的自以为是。
林宝珠勉强挤出笑容，“没什么，只是昨夜被野猫惊了，后半夜总胆战心惊的休息不好。”
“好端端的府里怎么会有野猫呢？”沁阳长公主当即吩咐下人去查，随后便遣散周围的人。
楚怀安也默契地打发了一通前来宣旨的内监宫女，待人都散了，才心虚地看向林宝珠，“宝珠……”原本说好的，他要等到她心甘情愿的那一天，可他却还是先斩后奏，向父皇求了赐婚的旨意，眼下反叫她为难了。
林宝珠面上淡淡的，福了福身，“殿下。”
果然是生气了。
楚怀安握住她的手，“宝珠，你别这样，我可以解释……”
“殿下，您是储君，做什么，无需同我解释的。”林宝珠只觉心口堵着一口气，语气生硬又冰冷。
每个人都来告诉她，他们这样做那样做，都是不得已，难道仅仅一句不得已，就能模糊他们所造成的伤害吗？
楚怀安忙搂住她，“对不起，对不起……我只是害怕回再次失去你，就原谅我这一次，好不好？你若不愿，待成婚后，我也待你一如既往，绝不勉强半分，只要，你还愿意留在我身边。”
“殿下，您先放手。”林宝珠险些喘不过气，心中微叹：“殿下若有为难之处，何不与我商量呢？现在赐婚旨意昭告天下，已让我侯府左右为难了，皇权之下，我还有第二个选择吗？”
如今圣旨已下，她又能如何呢？她的想法，从来都不重要，他与他，此刻有什么分别？
脑海里总时不时闪现沈禹州的面容，林宝珠没来由的烦躁，推开他，“父亲母亲对您心存感激，殿下对我也的确有救命之恩，臣女除了答应，别无选择，若是臣女说不，殿下与皇上就能收回旨意吗？还是以抗旨不遵的罪名将靖安侯府发落了？”
她的嗓音一如既往的温柔，语气冷静又淡漠，叫楚怀安一时没了声音，后知后觉的意识到，自己的确犯了错。
“……对不起，此事我的确存了私心。”可收回旨意，绝无可能，“北离使臣这次来，不仅有和亲公主，还要迎娶本朝一位贵女为妃，论身份论相貌，你都是最佳选择，我若此刻不求赐婚圣旨，万一那北离使臣自不量力，当真出言要求娶你，为了两邦相交，我与父皇都无法拒绝。”
林宝珠别过身。
话虽如此，可她心里还是不平，凭什么她的命运总要攥在别人手里？根本没有人问过她想不想，愿不愿。
楚怀安与她相识多年，知道她平静柔和的外表下是多么倔强的心性，良久，他叹了口气，仿佛用尽了所有气力，“……宝珠，我从不敢奢求你能即刻接受我，只求能给我一点时间，给我们彼此之间一个机会，倘若……”
“倘若将来你仍不愿，我便做主，放你离去。”若真有那一日，他能做的只有成全。
林宝珠渐渐红了眼眶，“怀安哥哥，其实，宝珠不值得你如此……”他明明可以拥有一个十足完美的太子妃。
“不要再说这样的傻话，没有什么值不值得，只有愿不愿意。”楚怀安大掌拢住她的后脑勺，下颌轻轻抵着她的发，“不管曾经发生过什么，我们都把它忘了，重新开始，有我在，不会有人强求你任何事，你便将我视作亲哥哥一般，让我照顾你，好吗？”
压抑许久的情绪终于在此刻随着眼泪宣泄而出，林宝珠一时找不到拒绝的话，只得先点头应下。
赐婚的消息很快传遍上京，恰逢七日后北离使臣抵京，帝后索性提前回宫，而沈禹州也早在数日前就已前往行宫守卫御前，这日便随着帝后一同回宫，一路上，张皇后都看这个新任锦衣卫指挥使不顺眼。
皇帝对此不甚在意，直到听内监提醒前头太子携储妃相迎，眼里才有了几分笑意，“这还没成婚呢，就迫不及待把人带在身边了。”
内监也跟着笑，“太子殿下与长乐郡主自小相识，情谊深厚，若非郡主身子弱，怕是早早便立了储妃，如今郡主将养得好些了，殿下自然心急着把人娶回宫呢。”
沈禹州听到这个消息，登变了脸色，皇帝敏锐察觉到他一瞬的目光，“沈爱卿初来乍到，莫不是已见过他二人？”
沈禹州敛眸，“臣数日前在京中安顿宅子，在朱雀大街上与太子殿下有过一面之缘。”人前回答得滴水不漏。
皇帝满意一笑，“算起来，你二人年纪相仿，兴许会与太子志趣相投。”
“锦衣卫只效忠皇上一人，臣自然也没有别的志趣。”沈禹州克制着内心的狂躁回话。
张皇后听着他的谄媚之言，眼底尽是不屑，不知是他总在暗中调查楚怀安，还是旁的什么原因，张皇后总觉此人讨厌，打从第一眼，便喜欢不起来。
御驾即将行至城门口，远远便见一辆华丽繁复的花车相向而来，城中百姓更是夹道欢呼，恭迎圣驾的同时，庆贺太子纳妃。沈禹州骑马走在前头，不经意间瞥见花车里的少女，与那夜面对他时的冰冷不同，此刻少女正倚在太子身旁语笑嫣嫣，眉眼温柔。
那熟悉的神情，不是过去的阿娇又是谁？
恍惚间，忽然忆起昨夜她唤的那声“沈大人”。上次在金雀大街，他与她分明隔了一道帘子，并未相见，即便知道他的名字，又如何认出他就是沈禹州？他的令牌正面只有锦衣卫的标志，可没有署名。
林宝珠就是阿娇，确定无疑。
沈禹州攥紧胸前的玉坠子，霎时红了眼。
作者有话说：
沈狗要没老婆喽啦啦啦
很好，牛批吹大了，说的今早万字更新结果没写完，对不起呜呜呜
第28章 耳光
“这一巴掌，是打你痴心妄想”
花车内的林宝珠螓首微垂, 鬓边鸦发似坠不坠，映着一张娇颜明媚绝俗，当并肩而坐的男人牵着她时, 纤长卷翘的眼睫轻颤，敛下眸中的羞赧。
楚怀安瞧得心旌摇曳, 大掌不自觉落在少女鬓边, 抚着她如云青丝, “终于能光明正大地把你带在身边，向所有人昭示, 你是孤的太子妃了。”
恍惚间，年少时的种种在脑海里一一浮现，林宝珠浅笑着：“往后, 我们都好好的。”多余的话她也说不出口了, 此生唯二心愿便是能侍奉双亲终老，再寻一人相守, 如今, 也算要圆满了。
隐约察觉有道锐利的视线落在自己身上, 左右环顾却未见异常，楚怀安牵着她, “别害怕，不过是百姓好奇, 来日，你还要受万民敬仰, 多习惯就好了。”嘴上安慰着, 自己手心里已汗津津的。
林宝珠看了一眼, 点点头, 口是心非：“……有你在身边, 安心多了。”说话间，不经意的一瞥却令她呼吸骤停，落在楚怀安掌心的小手陡然冰凉，整个人也随之颤抖。
“怎么了？”楚怀安忙追问，“可是吹了风不舒服？太医就在后头，孤把人叫来。”
“不要！”林宝珠反握住他，紧紧攥着他的手，强迫自己拉回视线，“怀安哥哥，我没事的，不必惊动旁人，你也不要离开我。”帝后将至，她不想因为自己连累旁人，更不想独自一人面对不远处的那个人。
二人之间的呢喃低语，外人是听不清的，落在沈禹州眼里，只觉这一幕美好刺得他胸口密密麻麻的疼，一旁的程英自然也看清了花车上的人，一时震惊得合不拢嘴。
谁能想到当初在徐州那个卑微可怜的姨娘，竟摇身一变成了受万民朝拜敬仰的储妃！这可是未来的皇后娘娘啊！
自家大人岂不是……
程英小心翼翼看去，就见沈禹州跟没事人一样下了马，跟在帝后身旁，朝不远处的人抱拳施礼，“拜见太子殿下……长乐郡主。”
“太子妃”三个字最终还是没能说出口，见过礼，又恢复了面无表情的样子，除了目光始终落在林宝珠身上之外，当真瞧不出半分异常。
难道，大人已经放下了？可此前明明还是一副失魂落魄的样子。
程英摸不着头脑。
楚怀安颔首示意，自然也注意到了皇帝身边的沈禹州，乍看之下，这对君臣相貌竟出奇相像，他不动声色，向皇帝行礼，“儿臣来迟，还请父皇恕罪。”
“不迟不迟，刚刚好。”皇帝叉着腰哈哈大笑，看向林宝珠，“宝珠啊，朕这道赐婚旨意，你可满意？”
“皇帝舅舅又拿宝珠开玩笑。”林宝珠故作娇嗔，偷眼去瞧楚怀安，又飞快低下头，好借此躲避沈禹州的炽热如火的目光。
沈禹州偏不让她如愿，他上前一步，摊开掌心，“郡主，你的东西掉了。”
听他唤自己，林宝珠不自觉又颤了一下，心脏一瞬提到了嗓子眼，“大人怕是认错了。”她瞥了一眼他掌心的玉坠，“我素来喜奢华明丽的物件，这坠子如此素雅，一瞧便不是我会用的东西。”
她说的也没错，在沈家之前，她一直都是上京最气派的贵女，此事人人皆知，非帝王赏赐、稀世珍奇，她决不轻易佩戴在身上，这种不值几个钱的玩意儿，就让褚清兰那些人去争吧。
对于靖安侯府长乐郡主奢靡无度之名虽略有耳闻，沈禹州还是有些不敢置信——眼前之人与那个阿娇除了相貌，简直天差地别。
他默默收回手，“……兴许是臣眼花，认错了。”
林宝珠几不可察的松了口气。
“见笑了，孤的太子妃一向是心直口快之人，还望沈大人莫要往心里去。”楚怀安往她身前一站，恰如其分地挡住了对面的视线，打量的目光暗藏不屑，“这瞧着应是哪个婢子之物，沈大人若记挂着，不若晚些孤帮你问问，也好物归原主。”
沈禹州直直迎上他，“那便劳烦太子殿下了。”话虽如此，玉坠却还紧紧握着，手背青筋乍起。
楚怀安略一挑眉：“不客气。”
沈禹州：“……”
皇帝察觉出二人的剑拔弩张，暗暗盘动手里的珠串，“好了，大热天的，有什么话回宫再说。”这才结束了二人对视间的暗涌，临走前，张皇后也特意多瞧了他二人几眼，末了叮嘱道：“怀安，晚些记得到你父皇跟前请安，母后也有些话要对你说。”
楚怀安垂首应是，旋即在沈禹州的注视下，缓缓牵过林宝珠，颇有几分挑衅之意，“宝珠，我们走吧。”
登时惹得那人双目赤红，恨不得冲上前去将那咸猪手剁了。
林宝珠全当看不见，兀自上了花车，路过靖安侯府门前时，又与楚怀安好一番依依惜别，俨然是对浓情蜜意的未婚夫妻，一路跟随的沈禹州早已气得面色铁青，握着跨间绣春刀的手隐隐发抖。
就怕再忍不住，绣春刀便要拔出砍人了。
“沈大人似乎对孤的太子妃很有兴趣。”送走林宝珠，一记冷而玩味的声音响起。
换做往常，沈禹州大概还会同他客气几分，眼下正在气头上，便冷着脸，没有接话，不承认，但也不否认。
楚怀安搁在膝上的大手攥了起来，不过片刻又松了，拇指与食指细细摩挲着，面上平静无波，“不过孤还是要劝沈大人一句，不该肖想的人，便是多看一眼也是罪过。”
“是吗？”
沈禹州冷笑，极低气压瞬间蔓延，护在花车周围的禁军立时作势拔刀警戒，就在剑拔弩张的刹那，他又恢复了云淡风轻的模样，“殿下多虑了，臣曾听闻钦天监合算过，长乐郡主身份尊贵，天生凤命，将来会是母仪天下的皇后，旁的人自然不能肖想。”
可他不是旁人，他既重回上京，势必要夺回属于他的一切。
沈禹州眯起眼，毫不畏惧对面金尊玉贵的太子殿下。
“但愿沈大人能记住今日之言。”楚怀安睨了他一眼，起驾回宫，已是日落时分，他想起张皇后临走时的那句话，率先去了凤仪宫。
彼时宫女正往凤仪宫寝殿内送去膳食，张皇后回想起过往，不由叹道：“咱们母子也是许久不曾一同用膳了。”
记忆里，上回一同坐着好好吃顿饭，还是三四年前的事了，自从楚怀安被册封太子，她们母子俩反倒越行越远，这次能一起，竟还是沾了林宝珠的光，思及此，张皇后又是一声叹息，“你也长大了，有自己的主意，便是本宫再不喜那林宝珠，你还是执意要娶。”
楚怀安坐在下首，执箸的手微顿，沉默半晌：“母后，儿臣此生几乎事事都在顺从您，但唯独这件事，还望母后能够成全。”
“她到底有什么好？”张皇后头疼得紧，“这些年本宫为你物色了无数名门贵女，你不是嫌人家俗气，就是嫌人家不够貌美，如今千挑万选，选中了宁国公府的叶永熙，论才情论姿色，她哪一点比不上林宝珠？更何况那林宝珠还失踪了这么久，太医也说她已经……”
“母后！”楚怀安陡然呵止她。
张皇后从未见过自己这个性情温和的儿子有如此一面，不由怔住，“你这是要为了林宝珠与本宫翻脸吗？”
楚怀安心里已经后悔此行，将银箸一拍，撂下碗筷起身，“母后，不管您知道什么，关于宝珠的事情，还请您莫要再提，倘若您决心要以此为剑，叫满朝文武口诛笔伐伤害她，儿臣可以保证，最后伤的只会是凤仪宫与东宫的颜面。”
张皇后气得破口大骂：“不过是只破鞋，也值得你舍弃太子之位吗？”
“儿臣从未想过忤逆母后。”楚怀安看向张皇后，凤眸微眯，“……却也不是不能舍了这身权贵。”
望着他拂袖而去的翩然背影，张皇后气得砸了酒杯，“我怎么就生出了这么个不成器的东西！”
女官见状忙安慰：“娘娘莫急，殿下方才只是与您一时置气之语，当不得真，殿下是个重情义的，过阵子便能想通明白您的良苦用心，断然不会因此与您生了嫌隙。”
“你不懂。”张皇后跌坐回去，许久才道：“正是因为重情义，才有了弱点，若没有本宫帮衬，他这太子之位恐怕是坐不稳。”
更何况，那个人回来了。
染了朱红丹蔻的指甲死死抠住桌沿，“芳竹，你说姐姐是不是也回来了？”
唤作芳竹的女官怔了怔，“娘娘何出此言？”先皇后不是早就病逝了吗？
张皇后垂下眼睫，摇摇头，“也许是本宫多虑了。”
当年可是她亲手送走了姐姐啊，她怎么还会回来呢？张皇后望着窗外如水夜色，渐渐定下了心神。
彼时林宝珠也正在自己屋中望月发呆，清槐瞧了一夜，还是上前关了窗，“虽是盛夏，夜里还是凉，郡主别在这儿吹风了。”
林宝珠回神，“对了，昨儿个叫你寻的师父什么时候能来？”
“明日一早就到了，侯爷特意去请了有名的机关师呢。”清槐服侍她更衣就寝，忍不住好奇，“不过郡主，咱们这满府的守卫，好好的安什么机关呀？”
“人总有松懈的时候。”寻常侍卫是困不住沈禹州的，否则那日他也不能悄无声息的就进来，她已决定放下过去，便要杜绝一切可能。
反复确认多次，林宝珠才安心睡下，却不知还有人在做梁上君子。
沈禹州藏身回廊屋梁上，瞧着对面阁楼紧闭的窗户，趁着守卫不注意，悄悄到了阁前，正欲开门，一道凌厉剑芒乍现，沈禹州身形一滚隐入黑暗。
来人手持利剑，直追而去，与此同时，廊下数盏灯一瞬亮起，将他那贼人照得无处遁形。
习惯了黑暗，乍然出现的光亮还是叫沈禹州有一瞬睁不开眼，在对方长剑袭来之际堪堪躲避，却在肩膀处留下一道伤痕。
“什么人？竟敢夜闯侯府！”长剑见血，云鹰还未罢手，又追了上去。
沈禹州猛然发现那人竟是跟随在太子身边的侍从，平日里瞧着不声不响，没想到还是个高手，剑气环绕密不透风，正欲还手，屋里头传出一声尖叫，二人双双停手，沈禹州便借机逃了。
云鹰暗恨，但也没忘了主次，走到门前，“郡主……”里头拉开了门，是清槐，“郡主没事，只是刚刚做了噩梦，适才外头发生何事了？”
云鹰神色冷峻，“有贼人意图不轨，已被我刺了一剑跑了。”听到有刺客，清槐脸色大变，与此同时闻声赶来的侍卫也四散开来，顺着血迹去捉拿贼人。
清槐道了声谢要合上门，林宝珠已披了氅衣走出来，“父亲母亲那里可还安好？”自打靖安侯回京，到侯府行刺之人不少，她也没往别处想。
云鹰实话实说：“殿下只让我守着濯缨阁。”
“我这里没事，倒是父亲母亲，我不放心。”林宝珠作势要去主院，云鹰拗不过，只好答应去主院瞧瞧，有云鹰守着主院，林宝珠慌乱的心稍安，在清槐的劝慰下回了屋，然而待她合上门，落了闩，转身却发现自己的床帐忽然晃动了一下。
林宝珠心立时提到嗓子眼，紧紧抵着门不敢再动，直到心跳平复，才敢缓缓挪上前，绕过屏风，就听到一声低低的咳嗽。
是男人的声音。
林宝珠又要尖叫，沈禹州却快一步捂住她，目色哀哀，“阿娇……不，此刻该叫你宝珠了，我知道你还记得我，对吗？”
谁要记得他？！
林宝珠毫不客气地甩开他，轻而易举的，把人甩到了地上。她一愣，才发现男人此刻一袭夜行衣，左肩却是皮开肉绽，露出一道狰狞的伤疤，正汩汩往外淌血。
“宝珠……”沈禹州气若游丝，“是我，对不起……”
“不必同我说这些。”林宝珠眼里短暂的震撼褪去，冷冰冰地俯视着他，他瞧着，倒是比上次更憔悴了。
沈禹州脸上满是心痛，“我只是想来看看你过得好不好。”
“本郡主过得一直都很好。”林宝珠嗤笑，“若没记错的话，我们并无渊源，沈大人两次深夜造访，闹的是哪一出？”
“我知道你就是阿娇，若你不是，那一夜又怎知我就是沈禹州？”他捂着伤口踉跄起身，“你就是阿娇，是我伤透了你，你才不愿与我相认。”他说得十分笃定。
被人揭穿，林宝珠别过脸，“沈大人未免太看得起自己了，本郡主说过许多次了，我不认得你，更不是什么阿娇，为何要与你相认？”她警惕着他，后退几步，“若是沈大人以为凭借夜闯濯缨阁能败坏我名声，从而胁迫本郡主就范，那可太天真了。”
她林宝生来就是天之骄女，向来只有她嚣张跋扈的份，而她现在也根本不在乎所谓的名声了——曾经没得到过的，如今她也不要了。
尖利的指甲嵌入掌心，疼痛使她脑子格外清晰。
“不管你信不信，我从未这般想过……”听着他的狡辩，林宝珠冷笑。
他从来没想真的伤害她，可他把身为救命恩人的她带回家，却纵容家中人欺辱她、诬陷她、鞭笞她，将她弄得遍体鳞伤，这些都是事实。
沈禹州知道一切罪孽的根源都在他，是他亲手将阿娇推入了深渊，期间他也为此懊恼过，后悔过，想过要重新开始，与她好好过日子。
然而褚清兰出现了。
这一次又是他优柔寡断，是他瞎了眼看不清自己的心，总是以为阿娇哄一哄就好了，就会回来的，委屈个一时半刻没有关系，直到阿娇真的不见了，一切都晚了。
脑海里酝酿许久的话忽然就哽在喉中，千言无语只化作一声“对不起”，原本晴好的天也随之刮起凉风，泼天大雨骤然砸下，将他低低的哀泣掩盖。
“宝珠，无论你是想打我骂我都可以，只求你……”话还没说完，只听啪的一声，响亮的巴掌声响起，他没有再说下去，只是偏着脸，一动不动。
“直呼本郡主的名字，你也配？”林宝珠最后睨了他一眼，仿佛见到了什么厌恶的东西，飞速移开视线，她一点都不想听他后面的话。
沈禹州明白，无论她对自己做什么，他都该受着，这是他欠她的，“只要你能解气，打多少下都好。”
林宝珠也的确不解气，“好，既然你非要纠缠不休，我便在此与你清算，方才的一巴掌，是打你目无尊卑，以下犯上！”
抬手又是一记耳光，“这一巴掌，是打你痴心妄想！”
不管沈禹州想求什么，她都不会答应，话音落，又是啪的一声，她实在不愿回想那段不堪的过往，更不会承认，酝酿良久才道：“……这一巴掌，没什么原因，只是本郡主单纯的厌恶你罢了。”
打完以后，她抽出丝帕擦手，旋即将那丝帕当着他的面，丢进了灯烛里，嫌恶之意毫不掩饰。
三记耳光，皆用足了力道，彻底粉碎了沈禹州一贯以来的高高在上，倨傲的脊梁终于弯下，五脏六腑隐隐作痛。
可这些疼痛还不足阿娇承受的万分之一，他未曾闪躲，只是望着她，乞求的语气：“宝珠，我已经把家里的事都料理干净了，伤害过你的人都付出了代价，那帮老嬷嬷死了，慈安寺的山匪也死了，我把他们都杀了，沈念如也被我禁足在家，会有最严苛的教习嬷嬷管教，至于许氏……她很快也要死了。”
说起这些，清隽的眉眼略显狰狞，却又变脸似的，满脸哀伤，“这次一定说到做到，不会再食言了，那些事……不会再有了。”
林宝珠红着眼，哂笑：“这是沈大人的家事，我不关心，倒也不必再与我细说，既然你觉得杀光她们能让你心安，那就这样吧，从此我们两清了。”
她也压根不在乎了。
沈禹州却急急拽住她的腕，“不，我们不能两清，我亏欠你太多，就给我一个弥补你的机会……”
“你有什么资格？”冷飕飕一句话呛了回去，林宝珠挣脱他的手，愤愤吼道：“难道所有犯了错的人回来道歉，我就应该宽容大度的原谅他接受他吗！”
“我父亲是靖安侯，母亲是长公主，未婚夫是当朝太子殿下，我是南梁的长乐郡主，我的家就在这里，我已经回家了。”
那时只是她忘了，才会被人带去徐州，才会在沈家受了这么多委屈，才会让他们有机可乘，换作平常，她便是多看一眼都不会，如今拜沈禹州所赐，坠崖后她全都想起来了，难道还要她回到那个阴暗的宅子里继续做妾么？简直可笑！
沈禹州也红了眼，哽咽着：“我只是想再见见你，想弥补……我知道你不喜欢沈家，以后我也不回去了，我就在上京安置宅子，娶你为妻，陪着你，一起过我们的日子……”
换来的是直白的拒绝，“不必了，你的条件并不诱人。”
林宝珠觉得和他无话可说，“沈大人似乎一直没有弄明白一件事，我们之间的问题从来不是别人，而你也注定给不了我想要的。”
自始至终，他都没有提过一嘴褚清兰的事。
分明是恋恋不忘，反正他们都彼此挂念着，正好天造地设的一对，又来招惹她做什么？
似乎看穿了她的内心，沈禹州垂首，跳跃的烛火映在他脸上，落下一片阴影，瞧不清神色，他喑哑着声：“你还介意她的事……对不起，我一直都知道你是无辜的，是我鬼迷心窍，每一回都在为她遮掩，却委屈了你，如今，褚清兰的孩子没了，族中长辈也已将她赶走了。”
“她的孩子没了是她罪有应得！”
前面他说了这么多，林宝珠觉得还能忍，还能继续装作不认识，装作那些疼痛都不曾发生在自己身上，可他却偏偏提起孩子，所有压抑的怒火与愤恨一瞬间爆发，通通发泄在沈禹州身上，“褚清兰的孩子究竟怎么没的你们所有人都心知肚明，那是她自作自受她活该！可我又做错了什么？我的孩子又做错了什么？！”
她抄起手边的烛台就砸了过去，正正好砸中沈禹州的额角，立时破了道口子，仿佛找到了情绪的宣泄口，林宝珠全无半点手软，又一连砸了几样东西，“你说啊！我的孩子又做错了什么！”
自徐州回来，她一刻都不敢去想那个没出世的孩子，如今被人揭起伤疤，只觉痛得窒息，“那天根本不是我推她，我从来就没害过任何人，她的孩子是她自己不要的。”
旧账太多，根本无法清算，林宝珠砸累了，跌在地上，眼泪如决了堤的洪水，“可是我要我的孩子……你知不知道，他是被你的嫡母、你的好妹妹，生生打没的……”
褚清兰病了，落水了，受伤了，他总是第一个冲上去护着，可是那天她也好痛，却成了全沈家讨伐的对象，更是因此小产，叫她如何不恨？
声声泣血，沈禹州缓缓弯了双膝，跪在她身前，他好想去牵她，抱抱她，为她拭泪，可是他已经不能够了。
“对、对不起……”最后倒下时，一颗泪水也随之滑落。
突然朝她怀里跌，林宝珠吓了一跳，忙不迭躲开，却见沈禹州昏倒在地，面如金纸，捂着伤口的手指缝里全是血。
天际顿时炸响一道惊雷。
“好端端的，怎么突然变天了？”
自阿娇失踪后，原先拨来角楼伺候的丫鬟婢子一夜之间走了个干净，只有春桃一个人守着角楼，她嘀嘀咕咕着，顶着斜雨将屋中窗子关上，“阿娇姐姐，今天大夫人的病情又加重了，四姑娘也被禁足一年多了，听说，人也疯的差不多了。”
除了外头风雨交加，电闪雷鸣，屋子里静悄悄的，春桃一直自言自语，假装阿娇一直都在，良久，没有回应，她终于接受了事实，长叹一口气，暗自抹了把泪，突然有人推开了门，黑漆漆的室内猝然亮起一道火光。
只见那个禁足许久的四姑娘沈念如提了盏六角灯笼站在门口，浑身被雨浇透，春桃还愣着没反应过来，她已经丢开灯笼冲了进去，“她都死了这么久了，究竟还要祸害我们一家到什么时候！”
随着她发疯，房间里所有能砸的东西都砸了个遍，“狐狸精！彻头彻尾的狐狸精！”
角楼内的所有布置都维持着阿娇失踪之前的样子，眼下通通被沈念如砸了个稀巴烂，春桃边哭边护，却压根护不了什么，反被沈念如推到，摔在一堆碎瓷片上，疼得额头直冒冷汗，“四姑娘，姨娘已经不在了，你不要这样……”
“她要是死得干干净净，就不会再祸害我们沈家了！”沈念如转身又砸了一排花瓶，“若不是她，表姐不会远嫁，大嫂嫂不会小产，也不会至今下落不明，而哥哥……哥哥也不会为了这个早就死了的阿娇，背叛我们沈家！”
阿娇死了那日，她就被哥哥锁在屋子里紧闭，足足一年啊，她没再出过房门一步，就连哥哥沈禹州在官府过了文书与沈家恩断义绝的事她都是最后一个知道的，倘若不是因为大夫人病情加重，她又是大房现今唯一的子嗣，她至今还要被锁在那个不见天日的房间里。
春桃才不管这些，护着阿娇的最后一只箱笼，“那也和我们姨娘没有关系，二公子说了，不准任何人破坏这里的任何东西。”
“既然哥哥要与我们一刀两断，这松鹤院就再不是他的院子了，这角楼我想砸就砸！”沈念如兀自发泄着把人甩到门边，伏在地上的春桃这才惊觉角楼起火了。
眼看那盏外来的灯笼烧破了薄纱，火势一路蔓延，直至点燃了沈念如的裙摆，春桃忙连滚带爬地起来朝楼下跑去，待沈念如反应过来时，火势已不可逆转。
第29章 执念
他的阿娇，无论如何也要夺回来
滚滚黑烟升腾而起, 沈府上下的奴仆四处奔走忙着灭火，好在春桃消息送得及时，加之后半夜雨势渐大, 才勉强控制住火势，沈念如被救出来时人已昏迷。
府医看过, 左半边脸被火灼伤, 旁的倒无大碍。老夫人望着床上昏迷不醒的人, 叹了口气，“大夫, 她这脸还能治吗？”
府医摇头叹息，“四姑娘这伤就算结痂好了，只怕也要留疤了。”听府医这般说, 老夫人心痛得直捶胸口：“苍天呐, 我沈家究竟是造了什么孽啊……”
沈念如去岁从青阳书院回来便说要议亲，哪知因为阿娇的事被禁足一年有余, 不仅如此, 短短时间里, 长房嫡支唯一的学血脉断绝了，庶子沈禹州大闹宗祠后, 自请从族谱中除名，此事闹得动静过大, 导致主母许氏一病不起，长房彻底凋零。
知晓她们家事的高门大户都嫌沈家晦气, 怕把人娶回来会惹得家宅不宁, 眼下, 沈念如又毁容了, 怕是普通百姓家也不愿娶, 可谓雪上加霜。
思来想去，老夫人又把春桃叫来，“今日还是多亏你及时通风报信，否则只怕火势蔓延，阖府都要葬送在这混账手里。”吩咐人取了五十两纹银，并着一张身契给她，叫她拿了钱就走得远远的，交代完一切事务便去佛堂诵经祈福。
沈念如身体没受什么重伤，很快便苏醒，却觉脸上火辣辣的疼，看清镜中人后，立时惊吓过度昏厥过去，再醒来时又哭又闹，整个房间能砸的都砸了。
好不容易清净没多久，老夫人听说这件事急忙从佛堂出来，一巴掌打下去，沈念如才勉强恢复理智，终日就躲在房中不肯出门。
再后来，听说沈念如得了一封书信后，也失踪了。
彻夜连绵的雨终于停歇，暑热被冲刷了大半，天气渐渐凉爽起来，林宝珠身子好了许多，兴之所至，便取了前年冬日埋在树下的梅花露，亲手做了一屉梅花糕差人送去东宫，云鹰接过竹屉领命而去，她又寻了别的由头将清槐支走。
贴身伺候的人都走了，林宝珠才从小厨房绕到柴房门口，“你可以走了。”
昨夜沈禹州忽然晕在她房中，废了九牛二虎之力才把人丢到柴房里锁着，眼下守卫走了，林宝珠才匆匆开了锁赶人。
沈禹州一向是挑剔的，在柴房将就了一夜，又是漏雨又是蚊虫，肩头的伤口也未曾上药，血流不止，生生捱到天明，一直没合眼，“宝珠，我受伤了……”高大的身影踉跄，有气无力，仿佛一阵风就能吹倒。
林宝珠自觉站远了些，看也不看他，将一瓶金疮药丢过去，嫌弃极了，“马上滚。”
沈禹州：“……”从前还会紧张心疼的。再不济，对待一个素不相识的陌生人，态度也会比现在对他的要温柔。
知道这是她最后的底线，虽心中酸涩，还是将金疮药好生收好，离开时没忍住，又死乞白赖地回头央求她：“宝珠，我从昨天就没吃东西了，可不可以……”
他被锁在柴房里，隔壁小厨房的那股梅花清香馋得饥肠辘辘，依稀觉得熟悉。
“不可以。”不等他说完林宝珠就冷冷拒绝了，转身兀自回房，曾经他们沈家人不屑一顾的东西，现在也不配得到。
望着她决绝离去的背影，沈禹州朝前踉跄几步想再挽留，紧接着一阵极轻的脚步声响起，他只好运气一个纵跃匆忙离去。
云鹰刚踏进濯缨阁，便听到极其细微的破风声，耳尖微动，目光看向主屋方向，将疑问压下，直到去了太子府才将所见所闻尽数禀报给楚怀安。
楚怀安静静听着云鹰的回禀，清雅俊秀的面容越来越阴沉。
不必猜，那人多半就是沈禹州了。
云鹰小心翼翼回道：“属下并不确定黑衣人究竟是谁，不过昨夜属下的剑刺中那人左肩。”他只是个剑客，听命行事，那人到底是不是锦衣卫指挥使，他不能确定。
楚怀安也没有责怪他的意思，“后面还需多劳烦你保护好长乐郡主，最好寸步不离，以免宵小之人趁机伤害郡主，若有特殊情况，派个人前来回话就是。”
云鹰一向来去自如，速度极快，林宝珠梳妆的功夫已经一个来回了。赐婚圣旨下来，今日她该进宫谢恩，为此特意妆点过，换了身白底绣红梅八幅湘裙，上着银红色云烟细锦对襟衫，略施薄粉，杏眼流转，红唇微翘，自有一番明媚灵动之感。
她已是许久没见过这样的自己了。
林宝珠满意一笑，携清槐一同出门，太子车驾正好驶来，楚怀安走到她跟前，观察着她，即便抹了胭脂，眼下的两团青黑依旧若隐若现，显然昨日是一夜未睡，“云鹰说昨夜又有贼人去了濯缨阁，你可有伤到哪里？”
又？
来侯府行刺的基本是冲着父亲母亲，真正去到濯缨阁的，只有两回，头一回沈禹州来时，云鹰还没到她府里，林宝珠也没有告诉任何人，楚怀安怎么知道？
因为沈禹州的出现耗尽了心神，林宝珠没有多余的精力去盘问，摇摇头，“我没事，这次多亏了怀安哥哥。”
她不说，楚怀安也不追问，“云鹰的剑术在南梁能排进前三，寻常人不是他的对手，以后就让他跟随左右守着你吧。”
“你怎么办？”比起自己的安危，林宝珠还是更担心他。
那眼神里的关切不是伪装，楚怀安心一暖，眉眼间都是意气洋洋，“只要你往后都平平安安的，我就一切顺遂，无论做什么都会称心如意。”
“你可是储君，哪里学来的油嘴滑舌？”嘴上笑骂，笼罩心头的阴霾却消散大半，“难道我是吉祥物不成？”
“那当然了。”又是那副不正经的样子，楚怀安避开外人的目光，悄悄凑到她耳边，“不过……宝珠若是日日都在我身边寸步不离的话，那就更灵了，比什么吉祥物都管用，钦天监都算过了，你是天生凤命呢。”
倒也坦诚的说了出来。二人自幼相识，彼此知根知底，压根不会往别处想。
“这你都信？”耳畔暖暖的气息，吹得她耳根脸颊齐齐泛起红晕，林宝珠暗暗瞪了他一眼，嗔道：“那干脆把我做成腰间配饰成日挂着，这样就稳坐太子之位……”末了，忽然反应过来，这天生凤命之言多半又是楚怀安让钦天监瞎编出来唬人的。
二人对视，心照不宣，林宝珠没忍住，压低了声：“……怀安哥哥，欺君可是大罪。”
尽管声音很低，还是有几个耳聪目明的黑甲卫投去好奇的目光。
“谁欺君了，瞎说。”楚怀安揣着手朝她肩头靠了靠，一脸坦然朝那几人看去，只一个眼神，黑甲卫们纷纷低头，他义正辞严：“监正亲口所言，岂会有假？”
若非知道对方底细，林宝珠可真要被他这幅模样骗过去了，只是众目睽睽，她不好发作，暗暗在楚怀安腰上软肉拧了一把。
尽管疼，楚怀安俊秀文雅的面具也只破裂一瞬，皇后身边的芳竹姑姑出现时便恢复了原状，站直身子，又是那个清贵出尘的太子殿下，“芳竹姑姑，可是母后还有什么旨意？”
知道张皇后不喜宝珠，他准备谢了恩后只去太后宫里请安，没打算把人带到张皇后跟前。
芳竹看了眼他身旁的林宝珠，道：“皇后娘娘没什么旨意，只是吩咐奴婢送点东西过来。”话音落便示意身后的宫女把一只雕花楠木盒子呈上，“这是娘娘赏给长乐郡主的。”
突如其来的赏赐倒叫林宝珠意外——张皇后对自己的厌恶只怕不亚于许氏。
楚怀安率先开了盒子，芳竹姑姑想阻止已来不及，他看了眼里面的动西，松了口气，“好大一颗夜明珠，既然是母后的心意，宝珠收着吧。”
他又贴她耳边说着悄悄话，“实在不喜欢，咱们拿去当了换点钱。”
他可真是大逆不道啊。
林宝珠用胳膊肘顶开他，朝芳竹姑姑微笑：“臣女多谢皇后娘娘赏赐。”便将那硕大的夜明珠收下。
芳竹姑姑瞧着他二人熟稔毫无客套的互动，眉眼里染着极淡的笑，朝二人略一福身便回宫复命去了，林宝珠二人也紧跟着上了马车进宫。
却不知早该离去的沈禹州此刻正躲在屋脊上遥看这一幕，胸口又是一阵锥心的痛。
原来，她也会这样笑，笑得这样明媚欢快，比起那虚情假意的乖顺，生动许多。
大抵是不曾见过这样的她，当初竟觉她乖巧顺从的模样才是最好的，思及此，心头奄奄一息的希望再度燃起。
——他的阿娇，无论如何也要夺回来。
马车里，林宝珠没来由的浑身一颤，楚怀安总是能敏锐察觉出她的异常，虽未言语，彼此交握的手却是紧了紧，随后马车一路无阻直抵皇城，有楚怀安在身边，直到太和宫里谢恩一直都很顺利。
皇帝毕竟也是林宝珠名义上的舅舅，早些年夺嫡之争中楚沁阳为他出了不少力，虽非宗室血亲，后来也被太后收为义女，册封长公主，皇帝一直记着旧日恩情，对林宝珠这个外甥女格外疼爱，就连名字与封号都是他亲自取的。
正逢午膳时分，皇帝留她二人用膳，眼下就如同普通人家里的长辈，与晚辈话家常，“日后若是这混小子欺负你了，就到朕跟前告状，朕饶不了他。”
林宝珠就坐在皇帝下首，眉眼弯弯撒着娇，“还是皇帝舅舅怜惜宝珠。”正是一派其乐融融，内监低着头小碎步进来，“陛下，锦衣卫指挥使沈大人求见。”
霎时冻结了殿中和睦的气氛。
作者有话说：
宝珠：阴魂不散啊，我真的栓Q
第30章 提亲
沈禹州提亲，就让他有来无回
太和殿里, 林宝珠与楚怀安双双变了脸色，皇帝瞧着一左一右两个人，唇边噙着意味不明的笑, 吩咐内监宣人。
林宝珠无法控制的慌了神，不停地猜想沈禹州这时候来, 是要揭穿她吗？把她那些不堪的过往抖出来, 好叫她的太子妃之位落空, 然后让她被流言裹挟，不得不重新回到他身边？
她倒不是在意什么太子妃之位, 也不在意那点名声了，只是，她该如何向父亲母亲交代？她都不敢想象, 父母亲知道了会有多伤心, 只怕会痛得肝胆俱裂，连带着靖安侯府的尊严也将荡然无存, 而执意迎娶她为妃的楚怀安更是会沦为天家笑柄。
这些都是她生命里最重要的人, 而她, 会成为他们的污点，永远也抹不去。
林宝珠握着酒盏的细指开始发颤, 低垂的眼睫也不停颤抖，只能兀自一杯接一杯的灌酒, 满桌佳肴不敢再动一筷。
楚怀安不知何时闪到了林宝珠身边，轻轻握着她的手, 彼此对视, 都是鼓舞之意。
怀安哥哥……应该早就知道了吧。
林宝珠又一次眼眶泛红。
沈禹州知道她二人在里头, 也早做好了心理准备, 然而进殿时便瞧见这一幕, 面上的清贵冷淡再维持不住，阴沉得厉害，仿佛结了厚厚一层冰霜，碍于皇帝面前，他只能装作看不见，朝皇帝行礼。
林宝珠不想和他待在同个地方，放下酒盏，也朝皇帝福身，“既然皇帝舅舅还有国事要忙，宝珠就先退下了。”楚怀安紧跟着也要走，却被皇帝拦下，“嗳，不急，也没什么国事，沈爱卿是朕叫来的，正好留下一同用膳吧。”
林宝珠这才注意到，自己下首还多摆了一副碗筷，皇帝早有预备，弄得她走也不是，留也不是，最后只能硬着头皮坐回原位，眉眼低垂，不去看任何人。
内监颇有眼力见地上去斟酒，沈禹州那双幽深的眸紧紧盯着身旁垂着脑袋的人，慢条斯理地举起酒杯，“还没来得及祝贺太子殿下与长乐郡主。”
“能得沈大人亲口祝贺，这杯酒孤是无论如何也得喝。”楚怀安浅笑着接下了这杯酒，林宝珠实在不想面对，他便走她身边，“只是孤的太子妃不胜酒力，她的酒，就由孤代劳了。”
十分自然地坐在了两人中间，挡住那来者不善的目光。
皇帝始终默默吃着自己的，瞧着火药味差不多了，寻了借口先行离去，林宝珠后背早已汗湿，也忙不迭要起身恢复，哪知沈禹州又挡了上来。
“慢着。”
与林宝珠的坐立难安不同，从头至尾，沈禹州都十分自在，仿佛是在自己家一般，没有半点拘束，三杯酒下肚，双颊泛起红晕，就摇摇晃晃到她面前，“微臣还有一杯酒，想亲自敬郡主，不知可否赏脸？”
他酒品一向差，林宝珠是知道的，自觉闪远了，微笑着，“我身子不好，太医嘱咐过，不宜饮酒。”
沈禹州凝视着她，“是吗？还是说，郡主不愿给臣这个脸面？”
林宝珠微扬下颌，没有接话，其中含义不言而喻。
高举酒杯的手垂了下来，沈禹州摇头失笑，话里有话，“是了，郡主如今身份不同，自是瞧不上微臣这杯酒。”
林宝珠深吸一口气，眼看要忍不住发作了，怀安摁住她，把人一带倒进了自己怀里，他回敬同样的笑，阴阳怪气地说：“孤的太子妃乃是未来国母，身份自然不同，沈大人既然知晓，就不该做这样的事叫她为难啊。”
“前面直走右拐就是宫门了，沈大人，慢走不送。”原本就是他们皇室的家宴，沈禹州来，他也配？楚怀安眯着眼，充满挑衅与针锋相对。
沈禹州最后看了他一眼，丢下酒杯，临走时，却凑近了些，近得林宝珠想落荒而逃，“郡主，这样的日子来之不易，你可要好好珍惜，因为很快……”
很快，你又回到我身边了。
他顿了顿，只是笑，那笑声逐渐狂荡，在楚怀安发怒之前便一拂衣袖大踏步离去了。
林宝珠双膝软倒在地，幸而被楚怀安及时托住，“宝珠！”
她恍若未闻，思绪飞入那段记忆里，在沈家的那些过往一幕幕在脑海中浮现，那是长达一年的噩梦啊，她喃喃着，充满了惶恐，“……他什么意思？他是要揭穿我，要与我斗到底，不死不休吗？”
楚怀安忙抱着她，大掌抚着她的后背，一下又一下安抚，“没事了没事了，不要害怕，有我在，没人能伤害你。”除非，他死了。
太和殿外有小太监目睹了全程，转身悄悄到皇帝跟前禀报，彼时皇帝正在前往越贵妃的清凉殿的路上，听到小太监的回禀，皇帝只若有所思的点点头，就挥退了一帮宫人。
身旁的内监跟在他身后不由问：“陛下，奴才斗胆，陛下此举是为何意？”
皇帝略一挑眉，欲言又止，最后只是点了点那内监，“你最近话有点多。”内监讪讪一笑，紧跟着皇帝的步伐去了清凉殿，刚要通传，正好过来陪母妃用膳的宣王也在，他迎了上来，“儿臣给父皇请安。”
宣王楚怀宣排行第三，与太子楚怀安是前后脚生，出生时只差了一个时辰，论嫡论长，都排在楚怀安后头，为了避其锋芒，自楚怀安被册立为太子后，他就得越贵妃授意，自请前往封地镇守北疆，三年才回一次上京。
见到宣王，皇帝内心也十分高兴，上下打量一番，拍了拍他的肩头，“三年不见，又长大许多，黑了，也更壮实了。”
话音落，一道温柔似水的女声响起，“宣儿……”越贵妃不知御驾到此，见到皇帝时整个人身躯一震。
她们之间，也有三年未见了。
只见那喜怒不形于色的帝王刹那间眼眶泛红。
内监偷眼瞧着这三人，恍然大悟。
*
林宝珠不知自己俨然是那棋盘上的一颗棋子，离宫时还沉浸在沈禹州出现的阴影里。
楚怀安最是怕她哭，平日里他对林宝珠是有些油嘴滑舌，但那一根筋实在不懂怎么安慰人，只能给她一个解决办法，“你若是害怕，不如干脆搬到长鹿苑住，那里有孤的八百黑甲卫，就算那沈禹州有天大本事，也会忌惮三分不敢贸然出现。”
他说到做到，让车夫转了方向往长鹿苑去，又亲自跑了一趟靖安侯府，只能说林宝珠路上吹了风有些着凉，不宜劳累，长鹿苑离得近些，四周又安静，最宜休养，靖安侯夫妇便应允了，傍晚时带了太医去探望。
虽是一句谎言，但林宝珠果真又病了，病恹恹地歪在床榻上，沁阳长公主瞧着心疼，“只是进宫谢恩，好端端的怎么又病倒了，太医你快给她看看。”
太医领命，小心翼翼地搭上她的脉，皱眉沉思，在沁阳长公主的催促下才道：“郡主的身子大亏过，好在后来一点点养起来了，只是如今，郡主犯的是心病，心病还需心药医，这一点老臣是无能为力了。”
太医说的一点没错，沁阳长公主却不乐意了，“什么意思？不是说风寒吗？怎么又有心病了？”
林宝珠拦住她，“母亲，太医也尽力了。”沁阳长公主这才作罢，挥手让太医先下去，旋即道：“好孩子，你有什么不开心的，都与母亲说说，千万别憋在心里，咱们母女之间哪里来的那些隔阂？”
林宝珠不敢说实话，勉强挤出笑，“母亲放心，小病而已，养养也就好了。”
靖安侯是个不善言辞的，自觉退了出去，给她母女俩一点相处的时间，到了外头，也不废话，对着楚怀安直言不讳，“殿下，臣只这一个女儿，我就想代我女儿问问，殿下打算何时与宝珠完婚？”
林宝珠与楚怀安男未婚女未嫁，却走得这般亲密，原本是不合礼数的，碍于他二人自小相识情谊深厚，靖安侯一直没说什么，如今林宝珠暂住长鹿苑，若不尽快完婚，于自己女儿名声不好。
楚怀安立马接道：“自然是越快越好。”
“好。”靖安侯很满意他的回答：“自古婚姻都是父母之命，媒妁之言，陛下既下了这道赐婚圣旨，我也作主同意了这门婚事，就烦请钦天监合算个良辰吉日，尽快完婚。”
楚怀安深深作了一揖，“谢岳父成全。”
外头已经商量起了婚嫁的礼数流程，里头沁阳长公主也还在试探，“宝珠，你觉得，太子殿下待你如何？”
“他待我很好。”林宝珠觉得没什么可挑剔了，抢在对方开口前道；“母亲，我心仪怀安哥哥。”
她的声音很轻，却随着夜风传到了屋外，廊下楚怀安闻言，险些就要哭了，当着靖安侯的面囫囵抹了把脸，浑身散发着难以抑制的雀跃，“我这就去准备，明日便到侯府下聘！”
是夜，月凉如水。
沈禹州果不其然地又出现在了侯府门前，不过这次他走的是正门，管家瞧见一个浑身煞气的男人走进来，有些后怕，“不知这位是……？”
沈禹州亮出令牌，“锦衣卫指挥使，求见靖安侯。”
管家一听是锦衣卫，当即脸色煞白，“不知咱们侯府是犯了何事，要劳烦锦衣卫大人亲自出面拿人？”
“我不是来拿人的，”沈禹州顿了顿，觉得自己眼下和拿人似乎也没什么区别，微微调整了下表情，尽量让自己看上去能和善些，“我是来提亲的。”
话音落，身后的数十名锦衣卫齐刷刷闪现，最前面的程英捧着一只聘雁，后头紧跟的是数十抬绕着红绸的箱笼。
哪个正常人会在深更半夜上门提亲，还是如此骇人的阵仗？管家哆哆嗦嗦着：“大、大人，不知您是要向何人下聘？”
只见男人长身玉立，白衣翩翩，一字一顿说出了那个名字：“长乐郡主，林宝珠。”
管家吓得一屁股跌坐在地，这是哪门子的提亲，分明是来抢亲的！
“侯、侯爷与夫人不在，要不……要不沈大人改日再来？”郡主早就许给了太子殿下，世人皆知，这沈大人不可能不知道，明知却故犯，也实在忒胆大包天了，只是两方都不是他惹得起的，管家只能寻个借口搪塞过去。
沈禹州面无表情地杵在原地，犹如铜墙铁壁，程英意会，不知从哪儿搬来一张椅子，他气定神闲地坐在侯府大门口，“不急，我在这等着就是。”
什么时候见到人，什么时候走。
一帮锦衣卫堵着门，他们也赶不走，眼看情况不妙，管家只好推了个人赶紧出去报信，靖安侯与沁阳长公主得知沈禹州登门提亲之事，俱是惊了一跳。
“锦衣卫指挥使？咱们宝珠似乎与他也不熟，如何就来提亲了？”沁阳长公主蹙紧眉心，“再者，陛下早已为宝珠赐婚，公然挑衅皇室，他怎么敢？”
很快清槐把消息带给了林宝珠，林宝珠怕极了，一听沈禹州居然光明正大地登门求亲，那种坐卧难安的感觉又一次出现了。
沈禹州是不是疯了？他想干什么？真的要把那些事抖出来，与她来个鱼死网破吗？
她匆忙起身去开门，要到父母亲身边好求个心安，恰好门吱呀一声开了，沁阳长公主从外头走进来，“宝珠……”
林宝珠心头一跳，颤着牙：“他、他追来了？”
沁阳长公主眸中含泪，摇摇头，靖安侯已经提了剑，“混账东西，就凭他也配娶我女儿？宝珠放心，他若敢来，老子一剑砍了他！就是死也不会让他得手！”
林宝珠再也没忍住，扑通一声跪了下来，向二老重重磕了一个头，呜咽着道：“不孝女宝珠，给父亲母亲磕头认错……”
身体发肤受之父母，她未出阁就与人做妾，甚至有过身孕，有辱侯府名声不说，如今逃离了，却又给父亲母亲招惹麻烦，桩桩件件拎出来，都是她的不孝，林宝珠越想越难受，眼泪如断了线的珍珠，啪嗒啪嗒的落。
“傻孩子，”沁阳长公主也跪在地上，搀起她，母女俩抱头痛哭，“受了这么多罪，你居然都藏在心里不敢说，你这是要气死你父亲母亲吗？”时隔一年，她才知道，原来自己宝贝闺女经历了那么多糟心事，难怪太医会说她是犯了心病。
靖安侯鼻头发酸，情绪不似沁阳长公主那般哭哭就好，更多的是愤怒，急需一个发泄口，于是拔出了佩剑，“我已经派人前去徐州了，所有知情的人都不能留，至于那个混账，居然还敢登门，老子这就回去一刀结果了他！”
“父亲！”
林宝珠慌忙起身去拦，楚怀安已经进来了，挡在靖安侯面前，“岳父，先不要冲动，当务之急是如何瞒下这件事，护住宝珠的名声。”
他们若真提剑杀去了，势必惊动皇帝，届时再一查，事发了，他所编造的凤命也堵不住悠悠众口，父皇母后也绝对不会同意他迎娶宝珠为妻，再往坏点想，不仅侯府名声扫地，更是会被有心之人扣上欺君的罪名，满门抄斩。
楚怀安咬紧牙，“我已给心腹传信，明日一早就会有满朝文武弹劾他，无论如何，都要从他身上咬下一块肉来！”
“那提亲之事如何解决？不用多久，全京城都会知道了。”二老最关心的还是这个，就怕沈禹州拿那些腌臜事要挟宝珠，退一万步，就算他嘴严，也会有人顺着他这根线把那些事扒出来。
楚怀安垂下眼睛，烛火跳跃着，打下一片阴影，他沉着声，“他执意如此，就只能让他，有来无回了。”
作者有话说：
世上只有爸妈好～～
感谢在2023-06-19 16:54:30~2023-06-25 11:20:20期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：黄河远上白云间、红莲落故衣 3个；请独立思考 2个；嘿嘿 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：考拉熊猫、凌晨、Leah_伊莎贝拉啦 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
【旧笔记小说网】JIUBIJI.COM