第81章

    王丞相病重,凤阁一应事务由薛司空暂代,九卿辅之。

    对大军封赏之事,皇帝与凤阁商议数日,赏赐的金银礼物倒是堆积如山,只名位尊荣悬而未决。这日,谢馥正于殿内答复文书,宫侍忽然来到,禀报:“陛下,四殿下没有去宴会相看,让满席年轻贵女空等了一日。”

    谢馥近日频频安排宴会,谢不疑与凤君的关系走得太近,加上他对于薛玉霄的私心昭然若揭,谢馥已经不打算把他留在身边使用——废弃使用的最好方式就是将他下嫁,再传旨将其妻主调至外郡,远离京都。

    这样名正言顺,合乎情理,没有什么好指摘的。

    谢馥皱眉问:“他又跑了?”

    宫侍颔首,又答:“殿下骄纵任性,常常相逼,我等不敢拦阻。”

    谢馥冷道:“把他找回来进宫见我。”

    宫侍应声而去。

    谢馥身侧除了几个掾史,唯有新任紫微卫统领谢若愚在侧。谢若愚此人行事与上一任不同,只要皇帝不谈之事,她必然天聋地哑、一概不问,沉默到了近似愚笨的地步。

    此人入京后,答复皇帝,称路上急于换马,将侍从弃在驿站慌忙而来,不想路上马匹累倒,另一族妹摔下马匹时后脑触及坚石,头破意外身亡。她顾惜同族之情,已派人收殓尸首择日厚葬。

    谢馥并未相信,这只是谢若愚与族人争权夺利的后果,她只需要使用其中的胜者。

    而谢若愚接任后表现得非常安静谨慎,极少发言,除了去茶馆听书外,几乎与朝内其他臣属没有交往,直到粮仓之事办完,涉及此案的小吏被早早秘密斩首,也没有丝毫风声泄露,她才算终于放下心来,正视此人。

    “若愚。”谢馥指了指对面的位置,“昔日凯旋侯向我举荐你,说你机敏,我看她的眼光错了,你是个哑巴,哪里有机敏之象?不过当哑巴很好,这样,就很好。”

    谢若愚却没有坐,只是行礼低头。

    “既然她举荐过你,那朕也问问你的想法。”谢馥盯着她被官帽覆盖的鬓发,“朝野上下有数道折子,为薛玉霄请封王爵之位,升三级,为卫将军,秩二千石,位次三司。又有几道劝说的奏章,说王爵之位功高震主,既然封赏,必然远去封地。如此重臣,怎敢让她离京、不在朕的眼底呢?”

    谢馥并不想为其封异姓王。

    谢若愚垂首答:“朝内要务,愚一介武妇,不敢应答。”

    “但说无妨,朕免除你失言之罪。”

    谢若愚迟疑再三,言:“陛下为主,天下自然听闻陛下之心意。况且丞相老矣,若是没有了丞相,凤阁众卿当即四分五裂,彼此反目,乌合之众耳。我闻现今众人已蠢蠢欲动、各执一词,互不相容,连大司空也难以凝聚……世家既然相敌,又有何可虑?请陛下自定即可。”

    谢馥盯着她的脸,而对方却马上恭谨地垂下头去,让谢馥的视线无法落在面上。皇帝沉吟片刻,抬手批复,殿内静寂非常。

    半炷香后,她又道:“粮仓的事,你做得很好,干脆利落、死无对证。”

    谢若愚答:“理应为陛下分忧解愁。”

    “粮草之事关乎大局,如果换了别人定会疑惑,你为何不问?”

    为何?谢若愚在心中想到,即便不交给我,也会交给其他人去做。若是兵败出了乱子,亲手换粮之人非我,幕后主使非我,有何惧哉。如若你昏庸无道、激怒了众人,我一个活人,难道不会因时而变,当众揭发?

    她正欲回答,殿外猛然响起一阵喧哗声。几人宫人喊到“殿下、殿下等一等通报”、“陛下有公务在身,谢统领还在里面,不可擅入啊殿下……”

    声音混乱地交织在一起。

    谢不疑推开阻拦的宫侍,面无表情地走来。他一身海棠红衣衫,身戴金铃,响声阵阵。墨发松松地编织束起,碎散青丝流泻下来,慵懒散漫,不顾礼数。入殿时看也不看谢若愚,直接道:“皇姐之无情,真乃我生平仅见。那些草包纨绔之流,不过沾了点士族的荣光罢了,便对我评头论足、挑三拣四,恶心至极。”

    他的诘问丝毫不留情面。

    但谢不疑本人——他自己,其实并没有生气,甚至连对此事的愤怒也没有多少。他只是模糊地感应到了谢馥要舍弃他,要让他离开京都的预兆。而他有心事未了,绝不可能屈从。

    “衣冠不整,像什么样子。”谢馥斥责道,“不报擅闯,你的胆子也太大了,是该好好管教一番。”

    谢不疑讥讽道:“管教于我?皇姐立身若正,自然可以管教我。但皇姐能把恩师丞相活活气死,还有什么颜面来管教我。”

    此言戳中谢馥痛点,她面色瞬变,眸光阴冷:“四郎,丞相只是劳累生病,与朕何干。你如此言语,连我也不能容忍你了。”

    谢不疑闻言笑了笑,说:“真是辛苦皇姐忍耐到今日。”

    若在往日,他的脾气尚有几分收敛。但因为连日来对薛玉霄的担忧、被拘束看管不能相见,甚至连她的消息也很难听闻……谢不疑心中郁气难发,急痛不止,他没有半分退让,当着谢若愚的面取下身上的黄金装饰、将珊瑚宫的小印摔至在地,连名贵的、花卉染之的红色外衣也脱了下来一并卸除。

    谢不疑身上金饰尽除、着一素白衣衫,行动无声,没有香囊、玉佩、印章,身上连半点尊贵的痕迹都消失了。他冷冷道:“血脉之论早就该死!我与你共一姓氏,同居宫闱,深感耻辱。宁愿卸此姓氏,不为皇室之子,为白衣庶民,好过做陛下的血亲姐弟。”

    说罢转身离去。

    谢馥咬了咬牙根,冷漠吩咐道:“四皇子言行无状,把他幽居在珊瑚宫,我下旨赐婚,择日出嫁,这期间不允许别人探望。”

    宫侍彼此相视,皆胆战心惊,答:“是。”

    ……

    皇帝驳回了为薛玉霄封王的请求,仅加官封赏,册卫将军之职。随后又传一道赐婚圣旨,将四皇子谢不疑许配给了江东孙氏女郎,选定吉日在京完婚。

    在旨意下达之夜,谢若愚归寝居,照常更衣卸甲、除去佩剑,她换好衣服正要就寝时,突然脊背寒毛倒立,危机大作,如芒在背,她扭头欲看,一道破空声骤然袭来,砰地一声闷响,擦肩刺入木门内,飞刀穿破木质,几乎透门而出。

    谢若愚浑身冒出冷汗,转头拜倒:“不知是哪位大人下降寒舍,还请一见。”

    寝居之内,忽有一人抬手点起烛火,在一道幽暗火光之下,她听到一个非常平静、熟悉的声音。

    “噗呲”,火烛声微响。

    “谢统领居所上下,仅有数人伺候,简朴谨慎至此,比上一任有过之而无不及。”

    火光之中,谢若愚抬首凝望,见到薛玉霄着一身玄色衣袍,锦带玉钗,将烛台上的白蜡点起。在她身后,有一个戴着面具的佩剑江湖客,沉默伫立,身如青松。

    “原来是将军亲临。”谢若愚心中忽然一定,试探道,“陪都官道上,还仰仗大人指点明路,否则如今处境不知如何。”

    薛玉霄低声一笑,道:“谢大人十分果决,能手刃族亲,闻皇位而暴起发作。要是陛下知道如此猛虎装作绵软愚笨模样,又要生疑变脸了。”

    谢若愚答:“对我只是生疑,对拦路而以皇位相诱的将军,却是立斩不容啊。”

    “斩我?”薛玉霄用铜挑轻轻拨动着烛芯,“军府义愤填膺、群情激奋,连拱卫皇室的京卫都怨声载道。如今丞相病重,世家离乱,局势动荡,乃是英杰辈出的大好时机,陛下即便下命斩我,却不知有多少人愿对我兵刃相向。”

    “将军亲军四千,部曲无数,军中好友遍地,屡战屡胜,声望甚隆,陛下为之忌惮已久。”谢若愚道。

    “她难道不想杀我?她杀我之心愈演愈烈,只是无法动手罢了。”

    薛玉霄转头看向她:“我寻统领,只有一事相告。统领是一个聪明人,我不需要你为之冒险,只要大势将顷之时,你将谢馥所为公诸天下,我自然辅统领继任为帝,至于她的遗诏、圣旨,皆请付之一炬。”

    她说这段话时,身后之人呼吸一顿,忽然将手掌压在她肩上,掌心拢起。

    谢若愚更是浑身微颤,她再三抑制,平息了心中的波澜翻动,忽而起身,与薛玉霄正视:“将军此言当真?”

    薛玉霄道:“你在她身边久了,难道看不出谢馥刚愎自用、傲慢多疑,你为她所做之事,一旦成了把柄,她就会立刻抽身急退,让你代她赎罪而死。譬如皇仓那几个看守的胥吏,难道她们的玩忽职守是真?还是验查粮草的官员小吏贪污受贿是真?不过是遵皇命行事,却被皇帝抛弃,她如此无情无义,统领为她效命,不觉得唇亡而齿寒么。”

    谢若愚艰难地咽了一口唾沫。

    她给人的感觉与那日的公子完全不同。那日公子驾车而来,以匕首、侍卫相逼,一身寒凛之意,仿佛判人生死、诱人行险。而薛玉霄却始终笑意盈盈,眉目温柔,语声亲和,仿佛她确实为人着想,视人为友,让谢若愚几乎觉得她确实担忧自己的安危。

    薛玉霄掸了掸衣袍,起身上前,握住她的手:“我在暗处,统领在明处,我尚且现身一见,为统领未来着想。”

    谢若愚盯着她的脸,想起那日在宫殿之上,谢不疑与谢馥之间的争吵言语。对于血亲都没有容忍进谏的肚量,何况两人仅为同族,她飞快地思索斟酌,沉默半晌,忽道:“尧禅于舜,舜禅于禹,将军不欲受禅?”

    薛玉霄只是微笑回复:“禅让乃是自愿,那要看统领之意。谢氏曾为司马氏择地封王,天下富庶之地,皆随统领之便。”

    话至此处,两人才算是终于真心相见,表明本意。谢若愚虚浮着的心绪陡然落地——她知道薛玉霄为此事图谋已久,绝不可能只做什么开国元勋、什么亲重爱臣……她位高至此,家门煊赫,上面只有称帝可进一步。然而对方三番五次以“辅佐”之名利诱,谢若愚恐惧皇位之大,不敢轻易咬钩。

    她虽然野心勃勃,对自己的本事却能称量几分。那是一个极为冰冷、严酷的位置,有薛玉霄从旁,她也会像谢馥一样寝食难安,夜夜怀疑。

    谢若愚从喉间溢出一声叹息,闭目斟酌,忽然道:“建安宝地,正合我意。”

    此地远离两京,十分富庶,而地方王侯位高权重,百姓供养,从统领亲卫一举为亲王,中间跨越无数品级、越爵而册。

    薛玉霄道:“请侯时机。”

    言语至此,谢若愚当即颔首,向她的方向行礼。

    礼毕之时,室内烛火忽然被剑风所灭。谢若愚重新点燃时,面前已空无一人,唯有后门敞开,夜风吹荡。

    ……

    悄然离开谢若愚的居所后,两人行至僻静无人的一处所在,李清愁忽然扯下面具,盯着薛玉霄问道:“你托我今夜助你,是为了谋逆?”

    薛玉霄抬手摸了摸肩上被她抓了一下的地方,轻叹:“好在你很有耐性,听到我所图谋之事,居然面不改色。”

    “玉霄。”李清愁神色一肃,“此乃夷三族的大事,你为何先前并不与我商议。况且如今朝局、军府虽乱,却仍旧有许多人心向皇室,无论你成功与否,必视你为反叛逆贼,你的名望就此污浊,再难洗清,流言纷乱,不能阻挡。”

    薛玉霄淡淡道:“不过外人之议。难道谢氏得位,就比我光明磊落?”

    “外人?”李清愁墨眉紧蹙,“那是世家,是大族。此路不能回头,日后史书笔墨无情,将以‘反贼’喻你,婵娟一代名将英杰,若受此辱,声名尽失,难道不能再忍耐一时,徐徐图之。”

    “徐徐图之……”薛玉霄轻声重复,“是有你我在,所以大军尚能凯旋,若她什么时候再度从中作梗,戕害忠良,让军府分崩离析,则北征无望!丞相如今不过三五日光景,命烛飘摇风雨之中,病榻喃喃,不过还于旧都四个字。你让我如何忍耐?”

    如果王丞相尚在朝中,她顾忌老臣为天下之心,尚且可以忍耐。而且有王秀在的凤阁,才算是一台受过润滑的国家机器。如今世家争权,内部斗争严重,若不举大事镇压各族,恐怕连繁华安定的京兆都要生乱。

    李清愁沉默半晌,在她默然之刻,薛玉霄忽然伸手抓住她,道:“这世上只有你,我能放心交予你一切。李清愁,你是唯一一个我能托付山河之人,若我此番未成身死,请你从中取利,以壮声名,再图大事。”

    李清愁怔怔地看着她,不由自主道:“婵娟……”

    她顿了顿,问:“打算何时动手?”

    薛玉霄道:“等两件事。一则,我派遣出去的商船满载而归,需时日归京复命,她们已受书信前来,只是掩藏行踪,避人耳目,行动缓慢。二则……我不愿意让丞相得知此事,待她驾鹤西去,义弟扶棺前往道观守灵服丧,才可动作。”

    李清愁道:“届时请让裴郎君同往道观,陪伴王郎。我愿佩剑守于观外,事成之前,必然寸步不离,免除婵娟后顾之忧。”

    薛玉霄却摇头:“他不愿意的,他必定……陪伴我至最后一刻。”

    天边晨光微露,泛出一线鱼肚白,下一瞬霞光迸发,初霞染透东方。

    大江东去去不还(2)

    第82章

    五日后,丞相仙逝。

    百官相送,皇帝亲自前往举哀,于众人面前为王秀追赠官衔,赐金银绢丝无数。又数日,谢馥忽然更改圣旨上曾经写明的婚约日期,命宫闱加紧赶制礼器、在本月底为四殿下成婚。

    自春秋以来,皇室之子成婚从定下婚约之日,到真正礼成之时,中间近乎有一年的时间,这么仓促的情况实在少有。

    不仅少有,将皇子仓促下嫁,还会损伤谢不疑的声名和体面。不过谢馥对他已经厌烦至极,加上谢不疑幽禁珊瑚宫的这段时日闹出来许多事情,她宁愿略伤颜面,也要了结此事。

    皇子的婚宴,皇帝、百官及官员家眷都会参与。王秀病故后,京华内斗严重、时有冲突发生,一片死气沉沉,这是最近唯一一件“喜事”。王氏在朝的族人大多在道观陪伴珩公子服丧,呈递文书请求,所以得到不必前来的特许。而司空大人暂执凤阁,劳累日久,身体不适,也并未前来。

    礼节从黄昏开始。

    这场筵席由内宫与礼部合办,问名、采纳等礼皆备,日期则有皇帝请人算定,虽然仓促,规模却不算小。薛玉霄携裴郎前来,在侍从引路下入席,见到孙氏女入内。

    “……此人恐非良配。”裴饮雪低声道。

    薛玉霄闻言,侧首与他贴近,轻道:“我倒是没有听说过什么风声,这怎么说。”

    “你征战在外,一年中有几个月是留京的?”裴饮雪声息微顿,续道,“内帷宴会上传闻甚多,这位孙娘子有酗酒后鞭挞侍君的劣迹,虽是名门之后,郡望甚高,但其本人却喜怒无常,至极暴怒时难以理智,伤人至死。……谢四的赐婚太过儿戏了。”

    薛玉霄道:“她待自己相处多年的弟弟尚且摆布如儿戏,何况他人。”

    两人言至此,点到即止。

    孙氏女之侧,由宫侍引谢不疑随之入内。然而这宫侍却并非珊瑚宫在他身边伺候的那几个,反而十分面生。两人行礼拜堂,进行仪式时,这名宫侍便会紧紧攥住谢不疑的臂膀,将吉服攥出深深的褶皱,颇有胁迫之感。

    不光是薛玉霄能看出气氛微妙,其他朝臣心中也大略推测出陛下与四殿下的关系愈发紧张,唯恐会惹出互相怨恨戕害之事。而孙氏女已受官职,完婚后不久便可归于江东故地,让四殿下远离京兆。

    虽是大喜之事,然而丞相故去不久,婚宴气氛仍然十分沉闷。加上凤君不同意婚事,不肯来受礼,全程气氛沉闷、黯然无声。

    酒宴毕,到皇帝銮驾回宫之时。谢馥步出中堂,行至庭院,庭外举华盖旗帜的宫侍忽然仰头拜倒,浑身颤抖、哆哆嗦嗦地禀道:“陛下……园外尽是佩甲之兵!”

    众人闻言骤然一惊。

    谢馥面色一变,扭头看向孙氏众人,此处为孙氏园林。而迎亲归园的孙氏众人则惊慌失措,仓促解释道:“实非我等所为,有贼臣乱京……有贼臣啊!”

    谢馥的目光扫视众人,她身后立着紫微卫统领谢若愚,皇帝随身的亲卫将陛下拱卫其中,另外的人马则冲出去与逆臣之军对峙。

    春日夜风,拂过檐下朱红纱灯。烛火被血色绢纱映照着,光华投满谢馥的帝服。她的神色阴沉不定,道:“众卿皆在此宴之上,外面是军府谁的人马!怎么,要造反谋逆么?在场英武将军无数,还不率亲军为朕斩了外面那些乱臣贼子!”

    此处离园外尚远,或许是两方对峙,没有动手。也或许是交战声还未激烈到令人听闻。此时此刻,面对甲兵围困的局面,她一人与众臣相对而立,竟然寂静至极。

    “军府众将难道皆为反臣?”谢馥加重了语气。

    有人难以忍受谋逆的指摘,起身道:“陛下莫惊。来人,拿我的令牌传右武卫府发兵,绞杀反贼。”

    “传我的令牌突围,让我园中亲军发兵!”

    “隔一条街就是臣之居所,有部曲上千,立即可以救驾。”

    众人纷纷而起,表露心意。军府对皇帝虽然颇有怨言,但还远远没到会应声而反的地步,众人将家眷移至内院,妥善安置。大多数有名有姓的都尉将领都起身表明态度、调兵救驾。

    满座席内,只有薛玉霄安坐如故,斟酒自酌。

    已有少数人发现这一点,心中的惊慌恐惧之意缓慢浮现。谢馥定定地看着薛玉霄,耳畔尽是众臣“救驾杀贼”的言语,她的面颊被红纱灯映照着,一半侧颜沉入血色当中,透出一股冷峻阴郁,她问:“薛侯为何一言不发?”

    薛玉霄正斟酒,没有理会她,酒盏渐满,她抬手敬众人,一饮而尽,旋即起身。

    这时,一个紫微卫浑身是血地扑进来传信:“陛下,园外乃薛侯帐下精锐,我等实难抵挡!”

    “薛玉霄!”

    “侯主!”

    “将军啊!”

    自军府乃至群臣之间,乍然响起数声惊叫。薛玉霄掸了掸衣袍,环视众人,淡淡道:“诸位同袍,稍安勿躁。”

    “薛婵娟,你让我们如何安定?将军是英杰人物,为何做此谋反背叛之事!”

    “还与她费口舌做什么?此人已非朝廷的侯主了!合该当场授首,以正天下之风——”一个文官义愤填膺道,说罢,抽出剑器指向薛玉霄。

    剑为礼器,尤其是青铜所铸之剑,是可以出现在这种场合的。

    薛玉霄身后,韦青燕垂手按剑,蓄势待发。

    “非我背叛大齐。”薛玉霄走了过去,抬手轻敲剑背,她盯着那名文官的眼眸,手中骤然一紧,将剑背扣住,臂膀用力,使此剑脱手落地,发出“哐当”一声响。她摇头一笑,继续道,“乃是陛下背叛大齐啊。”

    那官员惊骇慌张,后退数步,一直栽倒在坐席后方的柱子边。

    她转过身,走向谢馥,两人隔着五步左右站定。庭院内红烛依旧,血色光影也一同沾染到了薛玉霄的肩侧,两人四目相对。

    “果然是你。”谢馥盯着她道,“终究是你!薛玉霄,你早有反心,为我检籍土断、为我收复徐州,不过是虎狼之假面,鹰隼一时之忍耐。”

    薛玉霄道:“我从来不是为你,是为天下众人。”

    “众人?”谢馥闻言笑了起来。十六卫已经回京,薛玉霄手下并没有那么多人马与京卫对抗,因此她心中虽然混乱了一瞬,但马上又镇定下来,“你没有见到众人欲杀你吗!诸位爱将还不动手,这是在等什么?!”

    众将下意识地按住兵器,场上只有剑、戈两种作为礼器的兵刃,在参宴时从腰间解下,由贴身侍从保管,如今事变,皆握剑抽出,然而剑身刚刚出鞘,将领自己便心生疑虑。萧平雨握剑又松,反复又握紧,低声问桓二:“我们要对她动手么?”

    桓二跟薛玉霄两次出征,两人交情虽然不够深厚,但到底并肩而战,同袍之谊。她本人又对薛玉霄极为钦佩,此刻心中煎熬不已,咬牙寒声,违心道:“你也要做乱臣不成?”

    萧平雨道:“大义在前,我怎敢如此——”

    众人围困之中,唯有李清愁沉默不动,没有反应。一旁的李芙蓉心中波澜涌动,掌心紧紧握着剑鞘,从齿根间吐出几个字,低声试探:“你这是什么反应?你的好姐妹欲作反贼,你不杀她,难道你是共犯?”

    李清愁瞥了一眼她的手,道:“芙蓉娘剑都拿反了,这就是你的杀心?”

    李芙蓉动作一滞。

    薛玉霄在军中声望太高,一时之间,众人虽然持兵上前,却没有任何一个人冲上去与之相斗。被护持在另一边的谢馥心中愈发沉重,她将令牌交递给谢若愚,吩咐道:“命人悄然逃窜回宫,取凤君的一缕头发回来。”

    谢若愚看了她一眼,立即吩咐人去办。

    薛玉霄身侧虽然只有韦青燕一人,然而面对众人相围,却没有丝毫担忧——这些人唯有军府的几位娘子值得交手,其余文臣属官,不过一合之敌。李清愁在身后观战,她并不觉得有人能伤到自己。

    “非我叛陛下,而是陛下先叛天下。”薛玉霄向前走去,众将跟着移动,锋芒之中,她态度自若,神情镇定,摇曳的灯火映照着她的衣衫,将她映照出一片肃杀血色。“前线捷报连连,可再下赵郡旧地,如此良机,陛下却传旨召回三军,逼迫桓将军归朝。”

    这也是军府多日不满之事。

    “此事有凤阁允准,丞相之印!皇命如山,岂是你谋反之理?”谢馥道。

    “丞相之印……”薛玉霄轻轻一叹,“陛下为了逼丞相应允此事,将前线粮草更换为草絮,迫使三军无粮而必还,却不将此事告知将领。丞相得知,怒急攻心,病势沉重,陛下却以探望之名,行催命之实。如今她已故,却又成了你的护身符,真是利用得干干净净、彻彻底底啊。”

    谢馥面色一寒,她冷漠道:“皇仓之事乃是小吏所为,空口污蔑于朕。别说这是污蔑,哪怕是真的又能如何?我是皇帝,是血脉大统,众人还不拿下反贼?”

    在其愤怒之下,终于有一臣属冲上前去,将剑锋刺向薛玉霄,却被韦青燕反手挡下,震开兵器。薛玉霄几乎没有受到任何干扰,她道:“昏庸之帝,能臣当废之,请宗室择女另为明帝,方可继大统。这是为天下所想。再者……众人现下在这里与我对峙,不过是等待亲军到来救驾,等待十六卫发兵剿灭我的部下……你们真的觉得,我仅有四千亲卫在京么?”

    此言轻轻落下,却震透水底,惊起千丈骇浪。

    ……

    夜中发兵,行动仓促。左武卫府众军士救驾而来,远远见“薛”氏旗帜飘荡,精兵覆甲,尽是良马锐器,军士议论纷纷,在前的两位凤将议论道:“乱臣何在?反贼何在?段都尉命我等前来,消息却不说明,可这明明是薛将军救驾之军啊!”

    段都尉即是当初受过薛玉霄提携之恩、出身寒门的段妍。

    “将军部众怎会与紫微卫、与另一卫府的京卫厮杀……”

    “一定是有京卫反了!”凤将言之凿凿,“将军打退鲜卑,得十年一胜,守徐州吓退千军万马,这样的名将忠良怎会造反,我们快去帮薛将军。”

    “言之有理!”

    不多时,又有士族部曲前来,她们救驾还在其次,是为了救自家家主要紧。众人见京卫、紫微卫、以及薛氏亲军,还有另外将军都尉的亲军交战混乱,街巷血光冲天,门户紧闭,对手中的消息看了又看,不能确定。

    一旁家兵道:“统领,家主让我等接应襄助的是哪一方?”

    统领看这场面与消息对不上,当即极速叩击窗棂门户,叫起里面躲避的百姓,大声问道:“可知乱贼为谁?可是薛玉霄?!”

    百姓躲在窗下,不敢露面,又不敢回答,左右看看,一年轻夫郎问岳父:“薛玉霄可是菩萨尊名?”

    其岳父已老迈,望了一眼家中供奉的生祠画像,连连点头。

    夫郎推一推妻主。当家人便回道:“我等不知乱贼为谁,但绝非薛大人!菩萨爱民如女,德高望重,行事皆有道理,怎么会做坏事?”

    统领连问几家,都是这个说辞,她犹豫道:“薛侯乃是救主之军?连这条街的百姓都不知道她造反,凯旋侯怎么会是反臣呢?莫非家主消息有误……”

    “统领,主母安危要紧啊!”部曲催促道。

    统领心乱如麻,便道:“我们大喊勤王救驾,然后冲过去帮势大的那一方,还是早与主母相见为要。”

    战局愈发混乱,知道情报的、不知道情报的,还有故意传信有歧义、或是见风转舵的。十六卫诸多人马连同军府亲军赶来,居然僵持不能下。至最为混乱之时,已携“明圣观”人马入京的周少兰、关海潮等人共集结至此,见这样的情状,连她们都有点懵了。

    “大姐,”关海潮瞪大眼珠,“少主难道还联结了她人?不是说让亲军勉力撑持到我等前来么,这、这打得不是不相上下么,这都哪儿的人啊?”

    周少兰面色一凝,从袖中抽出最后一个荷包,解开荷包一观,旋即道:“传令明圣观所有人马,上前喊‘昏君逼杀忠臣,我等誓死救出大天女’、‘天下为大天女所庇佑,昏君无道,有德者昌’、如果有人以救驾之名拦阻,就喊‘我等只为救薛将军而来’。”

    关海潮立即吩咐下去,传令官四散而去。她扭头见到救驾的京卫冲上前来,现学现卖,立即喊道:“我等为救少主薛将军而来,速速让开!”

    这股京卫是跟薛玉霄出征、共同守过徐州的,闻言下意识退开,道:“救将军要紧——”待关海潮领兵冲入,随后当即醒转,连忙道:“拦住她!将军已经反了啊!”

    大江东去去不还(3)

    第83章

    百官早已将家眷送至内院,由各家带在身边的部曲侍从保护。

    此事一发生,众人尽皆慌乱,六神无主,有央告上天求神佛菩萨保佑的,有愤怒难当、不顾身份高声辱骂反贼的,还有担忧垂泪者,凡此种种,不一而足。

    众侍君正哭着,一个孙氏的侍奴躲进内帷,袁氏主君拉住他询问:“外面众位大人怎么样了?”

    侍奴语句混乱答:“大人们与、与薛侯对峙。”

    “谁?”袁氏主君一愣,“可是凯旋侯?”

    侍奴慌忙点头。

    也有其他人关注此处,闻言想起凯旋侯之名,险些一下子昏厥过去。旁边诸人也一时无言——那可是凯旋侯薛玉霄啊!她年纪轻轻,二十岁功可封王,陪都中赞誉无数,若是此事由她控制,那么……

    忽然有人道:“她的侧君是不是随我们一同入内了?裴郎君何在,快去劝劝你妻主啊!”

    众人如梦方醒,皆寻裴饮雪在何处。然而他本来应坐的席位却全然不见人影。

    “裴郎君呢?他去哪儿了?”

    “哥哥快别找他了,久闻如意园部曲精锐,若裴郎也是那等心狠手辣之人,我等岂不危矣。”

    “废物蠢材,妻家挡在外面,才让众人没受刀兵加身,你竟然不想着怎么救妻主,贪生怕死之徒,让开,我去寻!”段都尉的正君道。

    段妍之夫与她恩爱多年,又同是出身寒门,本来在这些名门郎君身边就不受待见。然而他本人也瞧不起这些娇弱之态,故而与众人脱离,问裴饮雪往何处去了。

    周遭小侍皆说不清楚,他便一路搜寻而去。

    满园结彩之色,红纱灯笼罩烛火。裴饮雪早已离开诸位侍君所在的内院,他身边跟着还剑、以及两个如意园中的薛氏家兵,一路走到婚房之外,见内中人影憧憧,靠近之时,孙氏新娘的叱骂入耳。

    “我本为皇帝的面子才迎娶你,谁不知道你素来不干不净,轻佻浪荡,能是什么好东西?如今出了事,要是你姐姐倒了,我正好把你献给新皇斩之!这样还算我的一份功劳。”

    大局未定,竟敢对谢不疑说这种话。

    裴饮雪上前数步,轻叩门扉,孙氏新娘高声道:“有事禀报就说!”

    裴饮雪道:“在下如意园裴氏,奉薛侯之命有要事与娘子商议。”

    孙氏女早已派人打听到外面是薛玉霄的人马,闻言浑身一震,她亲自走过去开门,目光扫视了一眼裴饮雪以及他身后家兵,咽了口唾沫,让开道:“郎君快请进,说不得再过数日,敝人就要唤郎君为贵君千岁了。不知侯主有何事相商?”

    她亲自关好门,以防两人商议的是改变时局的大事。

    外面的战况由于“明圣观”的加入,而逐渐扭转情势,京卫左右支绌,难以抵挡,在外哨探的孙氏侍从连连回报。此人自然也见风转舵。

    裴饮雪淡淡道:“欲从娘子这里取一物。”

    对方大为振奋,道:“郎君请说,若我有,必予之。”

    裴饮雪道:“项上之头而已。”

    话音一落,不待孙氏女反应。他身后的家兵立即上前,“噌”地一声拔出佩剑,在其惊恐放大的瞳孔前方迎面横扫,登时血迹喷洒,溅上裴饮雪一身素淡长袍。

    孙氏女轰然倒地。

    还剑低头递送手帕。

    裴饮雪接过帕子,擦了擦脸上的血。他依旧漠然疏离,冷若冰霜,见其倒地而死也未色变,而是上前去揭开了谢不疑头上的盖头,见到他竟然墨发散乱,被堵住嘴、扼制住手腕,受绳结捆绑,想必那个按着他拜堂的宫侍,就是奉命监督执行这一切的。

    裴饮雪亲手取下桎梏,越过身给他解开绳索。谢不疑定定地看着他,看着他身上潮冷的血迹,忽然道:“……外面发生了什么事?”

    裴饮雪动作一顿,很快又继续,他道:“刺王杀驾。”

    谢不疑道:“岂不受天下之谤?”

    裴饮雪解下捆着他的绳索,按住谢不疑的肩膀,与他对视,道:“你不恨她、不恨我,却怕她受天下恶名。你与谢不悔……”

    谢不疑道:“你看我如今的样子,可有半分皇子之实?”

    他的手腕上尽是勒痕,吉服之内留有被宫规教训、鞭笞之伤。这是自婚约定下那一日开始的规训和管教,因为谢不疑太过刚烈不驯,内廷无从管教,无计可施,在谢馥的默许下用了许多针对宫人的管教方式,丝毫不以谢四皇子身份为意。

    也正因如此,凤君宁愿留于宫内,也不肯承认这门婚姻,不曾前来受拜。

    吉服内伤痕交错,有的还徐徐渗出新血,沾染吉服。裴饮雪低头看了看,轻叹道:“我料想以你的性子,断然不肯屈从。一旦对方辱没于你,恐怕必以生死相争,所以连忙前来。妻主感念你昔日传递消息、不怕得罪谢馥也让她在珊瑚宫觐见之事,嘱托我务必救你。……谢四,事已至此,无论是恨谁,再恨下去也没有什么意义,我准备了一套便装给你更换,让人保护你。等尘埃落定,若一切顺利,我会派人送你悄悄离开,再不受此囚困。”

    谢不疑却问:“裴哥哥,可有剑否?”

    裴饮雪怔然相望。

    谢不疑墨发散乱,唇色苍白,唯有眉宇一点朱砂殷红艳透。他用力握了握裴饮雪的手,道:“好哥哥……我此前说那些话气你,都是因为我太过艳羡你,身份、际遇、命运,一概如此。我从没有觉得她的文章不好、她的诗不好,相反,我觉得她太好,我如果不假意贬低鄙夷,实在不知道满腔喜爱之意如何掩藏。”

    他陡然起身,从家兵手里取出鞘中的剑,那剑沾过孙氏的血。

    “谢不疑……”裴饮雪下意识叫他。

    谢不疑却没有回头。他穿着吉服、握着一把沾血长剑,向他摆摆手示意裴饮雪不要担心,便孤身向庭院而行。

    ……

    明圣观人马加入,京卫已经无法将人拦阻在外,消息传递得非常混乱。由于军府里有薛玉霄的诸多好友,此刻皆不能痛下杀手,所以许多部众得到的消息都是勤王救驾、接应家主,提及“诛杀反贼”的反而不多。

    终于,一行京卫突破进来,拜在谢馥身后,开口道:“我等救驾来迟!”

    谢馥面露笑意,指了指对面的薛玉霄,倨傲道:“众将不能动手,百官不能与之相争,那就让朕的军士诛杀逆贼,还不去杀了她!”

    京卫统领干脆应声,一抬头,见到面前居然真是凯旋侯,眸光一滞,呆了呆:“侯主、侯主……”

    “你所侍奉之主,险些误了你,难道统领不知?”薛玉霄面无表情道,“你与本侯同在徐州守城,整理粮草,统领忘了那些欲将我等杀之在外的算计?谢馥背弃大齐,昏庸无道,你不曾见?”

    京卫统领浑身僵硬,她举棋不定,听到身后谢馥的呵斥,才拔出兵刃。但让她将兵刃向着薛玉霄刺过去——这实在艰难,人之本心难以违背,忠义不能两全。

    薛玉霄道:“还不退下?”

    统领身后便是皇帝的注视,她左右为难,掌心颤抖,几乎冒出自戮的念头,以全忠义之心,然而很快又一伙人冲了进来,庭院里被兵卒部众填满,为首的乃是周少兰,众人的皮甲底下是明圣观练武服,她身旁关海潮大喊道:“至圣大天女,护法救驾来迟!皇天庇佑,天女福泽万民,有道当伐无道!”

    真是为难她记词儿了。

    此言声音极高亢广阔,远播四野。庭院内的众百官面面相觑,军府将领一时呆滞,都不知道这是从哪儿窜出来的名号。

    倒有一些人对发展很快的明圣观有所了解,始知这是薛玉霄的部下。她身后的李清愁眉头微皱,忍不住脱口自语道:“……至圣大天女……?”

    李芙蓉连握着剑鞘的手都松开了,瞥她一眼:“你猜猜是不是叫你好姐妹。”

    话音未落,关海潮扑通一声跪在薛玉霄面前。

    李清愁:“……”

    李芙蓉哼笑一声:“快去结识吧。她本来就是个骗子,连我都习惯了,你还不懂?”

    李清愁向旁边撤开一步,不理她。

    两方将庭院填满,各自抽出兵刃,眼见战事一触即发。如果在这里打起来,恐怕就顾不上什么“士族”、“高官”。什么情况都有可能发生。

    就在此刻,紫微卫统领谢若愚带着一个小匣子回来。谢馥唇边笑意扩大,接过木匣,对薛玉霄道:“千万世恶名讥谤你不在乎,那你亲长兄的头颅,薛侯可在乎?连亲眷之命都不放在心中,即便让你事成,也不过是残暴之主,众卿焉敢与之同谋啊!”

    薛玉霄看了一眼谢若愚,面色平静,道:“让结发正夫饮用避孕汤药,经年日久,使之不能生育,连发夫的身躯都能残害,如此断情绝义,无故加害,居然有颜面用我长兄之名来威胁我。”

    谢馥道:“胡言乱语!这又是污蔑朕!”

    说罢,她将木匣打开,欲取薛明怀的头发出示,要挟命令她退下。然而木匣内却全然没有青丝一缕,只有无数避孕汤药的药方、记录、以及脉案。里面还有医署多人的陈词,还有谢馥传递命令、让看守将皇仓粮草以草木柳絮填塞运输的手谕。

    此手谕曾下达给谢若愚,命其阅后燃尽。

    谢馥眸光微颤,转头看向身侧的紫微卫统领,下意识后退半步,与谢若愚火光下幽然的眼眸相对。

    “你……”她只说了一个字,就立马夺过侍从掌起的火把,想要烧毁木匣。然而火把却被谢若愚从中夺下,这位宗室紧紧攥住握柄,熊熊烈焰迸响出燃烧的声音,在浓郁火光下,映照着两人相仿的眉目。

    “陛下,臣奉命取此物。”她低声道,“陛下为何不展示给诸位大臣观看,反要烧毁殆尽。”

    “你这个……叛贼。”谢馥一个字一个字地吐出来,“她给了你什么好处,许诺了你什么权位!你不顾陈郡乡老,不顾名誉了吗?!”

    谢若愚冷笑道:“名誉与金银土地相比,何能相及。”

    两人言谈已经泄露诸多迹象。谢馥愤怒至极,从紫微卫手中抽出剑刃,向谢若愚劈过去一剑。但她久不握剑,刃锋不稳,劈得偏了一截,而后肆意挥剑,喝问道:“如此逆贼,你们为了不杀了她?!紫微卫守护皇帝,你们都忘了吗!这木匣中的都是假的,是假的!她们都是一伙的!”

    无论是脉案记录、皇帝手谕,这全部都是真的。

    紫微卫见到陛下与统领居然争斗起来,一时都心生迟疑。

    薛玉霄望着她挥舞兵器的样子,道:“陛下所作所为,背弃天下。”她说完,从部下腰间抽出一把作为礼器的青铜剑,剑锋较之寻常兵刃更钝一些,但杀人足矣。

    她持剑上前,身后传来数道声音。

    “薛侯不可!”

    “若如此动手,坐实刺王杀驾之名,纵事成,史官当如何记载啊!”

    “侯主怎可亲自相杀,罪名太过,将其软禁就够了啊!!西汉伊尹、霍光行两度废立之事,也没有亲刺皇帝,薛侯三思,三思!”

    薛玉霄只道:“三思?人有三思之时,却不是此刻。若软禁废帝,我与众将心中不得痛快!”

    “将军!”“少主!”

    顷刻之间,呼喊之声更强烈了。不知是谁带头,一个属官小吏两股战战,居然跪了下来。紧接着众多文臣属官、胥吏侍从,都纷纷跪下叩拜,身躯低伏下去,而卿大夫之中,亦有人俯身行礼哀告,请求道:“求将军为此后天下着想!”

    谢氏大势已去,众人皆能看得出来。但薛玉霄行事不加以掩饰,失于忠臣之名,要是再亲手杀了谢馥,恐怕地方豪强将会难以接受、陡然生乱,皆窥伺宝座。

    薛玉霄握住青铜剑的手略微一顿,考虑到了这一点。谢馥见她犹豫,陡然大笑道:“你在军中算无遗策,民间声望甚高,薛玉霄,你却还是受制不能动手,就算有万千杀意又如何!你是我之臣属,只要我活一日,见我则永为臣属!”

    话音甫落,忽然一道男声插入其中。

    “何必用自己的性命来难为她呢?既然一心求死,不如让四弟代劳。”

    众人循声看去。

    烈烈火焰,红纱灯光晕冷透,天边乌云无光,四殿下身穿朱红吉服,手持一柄沾着血的长剑,拖曳剑锋,缓步行来。他没有戴冠束发、不曾佩戴金饰,夜风冷拂,吹动青丝纷扬。

    谢不疑眉间仍点着那颗朱砂,鲜红刺目。

    他步步走近,面带笑意,对她道:“皇姐连发夫都能残害,何况是我呢?我闻天女下凡为帝,当有九劫,皇姐,何不完纳你的劫数?”

    “谢不疑……你疯了么。我为你指婚,分属应当!不思感恩的贱人……”谢馥切齿道。

    谢不疑轻轻摇头,唇边笑意更盛。他当众举剑而刺,但却被谢馥挑开剑锋。两人同出一母,骨肉相残,谢馥早不念旧情,一剑冲着谢四心口挥去,在割破他吉服的刹那,忽然胸口一凉,微冷的夜风灌入胸口。

    谢馥低头望去,见到一枚飞刀刺入胸膛,整根刀刃没入其中。血迹猛然漫过咽喉,她视线模糊,看向薛玉霄,却又清楚地知道那不是薛玉霄所发的暗器,目光缥缈地望向她身后——

    李清愁把玩着手中隐蔽的短小刀刃,掌心寒光隐现。

    在她被飞刀击中,迟滞不动之时,谢不疑落剑刺入,插剑贯入她的尸身。他怔怔地看着脚下残躯,忽然笑了起来。

    天际乌云堆叠,闪过一丝雷电白芒,映照着每一个人的脸色。

    众人轰然而响,声息鼎沸,议论纷纷。

    而谢不疑只是笑声渐响,他站起身,拔出长剑,环视众人,最后看了看薛玉霄,视线落入她墨色的眼眸之间,低声自语了几句话。

    因为周围太过吵嚷,天际雷声轰鸣,根本听不清他在说什么,只能听到雷声、电光,以及闷了一瞬,骤然倾盆而下的夜雨。

    大江东去去不还(4)

    第84章

    飘摇夜雨之中,火把之光已被浇熄了大半。纱灯罩被水浸透,滴滴答答的雨水淌下风灯。

    天地岑寂,庭院内几无声息。好半晌后,方有一小侍失声开口,说了一句“四殿下……杀了陛下……”

    “四殿下疯了……就算陛下有千万般不好,不配为帝,他也不能弑姐啊!”

    “侯主不要过去!他虽然动手,但终究是谢家人!”

    “真是大好良机,薛侯不如趁此刻手刃谢四,或许还能名利双收……”有胥吏暗自想到。

    这确实是大好良机,是为薛玉霄解“万世讥谤”的借口。

    议论纷乱如洪流。

    薛玉霄走近时,他手中的剑刃还没有放下。雨水冲刷过锋芒上的血迹,将金绣朱红底的吉服打湿。谢不疑更加狼狈了——他与薛玉霄相见时,每次都这么狼狈、从没有什么皇族之子的颜面,他受世人诽谤,常恨人言刻深,然而行至今日,却突然感念人言刻深,这样一来,对他的恶意会远超于对薛玉霄的恶意。

    他才能以这个身份、这具躯体,为她拦下恶名如沸。

    两人相对而立。

    在薛玉霄开口之前,他便拿起长剑。周围的薛氏亲军差一点冲过去,但四殿下却只是将这把剑捧在手中,剑柄向左,任由薛玉霄的惯用手取用。

    谢不疑仰头叹息,话语带来的白雾在夜中隐隐。他低声道:“明月,怎么没有穿一件红衣呢?就算我今日是嫁你了。就算是身死,余愿已足。”

    薛玉霄伸出右手拿过剑柄,她望着谢不疑唇边释然的笑意。掌心的剑柄湿且冷,寒意浸透,她审视着这一方寒芒利剑,轻道:“人活不过百年,难道我为万载之名杀你?……天下之言,史书笔墨,怎是你一个儿郎能承担得了的。”

    她松开手,任由长剑落地。

    谢不疑目光停滞了一下:“薛……”

    薛玉霄取出一物,伸手交到他手里。此物分明坚硬冰凉,但因为装在绣囊里,在她身上佩戴久了,竟然延生出她身上的几分体温。谢不疑掌心收拢,从触感中抚摸出这是那日他交给裴饮雪的长命锁……上面刻着“长命百岁”四个字。

    这缥缈的寄望,除了他已故的父君之外,真正这么想的……只有她了。

    “殿下。”薛玉霄慢慢地道,“我会保下你的性命,昔日,你将此物送给我,情意深重,我不能领受……但我也愿你长命百岁,要四殿下自由自在地活着,重新看一看这片江山,这片残破的旧土,我会用余生重铸山河,若违此誓,天人共诛。”

    谢不疑下意识地想要阻止她这么说,但她话已出口落地,没有转圜的余地。他怔愣片刻。将长命锁握得很紧,像是顷刻间被抽去了全身的力气,忽然跪倒在地,任由雨水、血污沾染。

    薛玉霄朝他伸出手。

    那是谢郁此生,第一次被人从泥泞、肮脏、狼狈,乃至绝望的境地重新搀扶起来。他就像是在井边攀爬了很久很久、井底下是无边炼狱,到处都是受到业障焚烧的惨叫……她抛出一根细细的蛛丝,垂落着任他攀爬,长途漫漫,但终究,逃出此生的业火。

    ……

    情势翻覆,皇位很快就变成了一个涂满毒液的甘甜果实,诱惑着士族朝臣对它伸出手。

    谢馥死后,谢氏宗族立刻派人马入京,原本气势汹汹、意欲抢夺皇位,却在陪都之外看到阵型俨然、十分整肃的军士。当场便口风一转,询问诸位辅政大臣,宗室之女甚多,谁可为新帝?

    诸臣只是摇头不语。偶有几个面露欲言又止之色,却又长叹一声,掉头走开。

    谢氏很快就知道了原因。

    玺印和绶带送至谢若愚案上,这位统领望着唾手可得的皇位——她伸手抓住此物,算得上是名正言顺。然而她抬起头,见到送玉玺的佩剑军士,心中贪婪之意立刻被警惕驱散,拱手行礼,表明不愿继任,薛侯才德兼备,愿禅让之。

    虽然是演戏,但依旧演足。在这谢馥死后的国丧期间,两人演足了三辞三让的架势,这玉玺终究还是被恭敬送至薛玉霄案上,连同被火焰焚烧成灰烬的遗旨。

    那是要求后宫同葬的旨意,被谢若愚处理掉了,与之交换的,是一道待时而发的封王诏书。

    “对你的笔诛口伐可不少,不过婵娟在民间声望甚高,京兆百姓倒是很高兴的样子。”李清愁从厅外进来,卸下佩剑,随意坐到薛玉霄身侧,扫了一眼案上的玺印,“众人要求你处死四殿下,以正声名,否则便不愿侍奉新皇、参与大典。你有什么想法么?”

    “我不会杀他。”薛玉霄把各方递送来的书信翻了翻,这里面既有李清愁说的这种檄文,又有一些趋炎附势、将自家儿子献上给她的文书,她掠过一眼,道,“并非我心慈手软,也不是对谢四怀有私情,只是将灾祸罪责推卸给一个男子,我实为不耻。”

    李清愁闻言摇头一笑,道:“还是那个我认识的婵娟娘嘛。”

    说罢,她起身去拿案上的玉玺审视把玩。薛玉霄甚至都没有抬头在意,她继续看各种各样的征讨文书和劝告,道:“这些人真是有趣,以罢朝不仕来威胁我联结士族。”

    李清愁将几个印玺都拿起来看了一遍,看到薛玉霄新添的一方大印,由宝玉所刻,上面镌着“皇天景命,有德者昌”八个字。她道:“你新做的?我喜欢这个。”

    “做了有段时间了。”薛玉霄道,“喜欢就送你。”

    李清愁轻笑一声,放回印玺,道:“陛下啊,你在说什么呢,印玺岂有轻易送出去的。虽然目前是摄政,大礼筹备未完,但除却谢氏宗族,朝中只有你有能力登位。不然怎么会文书信件堆积成山……有大司空在,朝政乱不了,不过高门要职之人自恃身份,一定要你去联结拉拢她们,才肯入朝,所以迟迟不肯拉下身段改忠她人,自诩忠臣良将。”

    她转过身走到另一边,打量着挂在架子上的内廷帝服,继续道:“我猜想你未必会那么怀柔,有些人到我这里来旁敲侧击,试探你的心意,我说凯旋侯为人如何,诸卿焉能不知?她豪门仕宦出身,为司空之爱女,从不受胁迫,你们还是掂量着些吧。”

    薛玉霄道:“是啊……拉拢之事我自然会去做。不过惹毛了我,或许也会人头落地。”

    她从文书中抽出一本,将几个名字记下。所记之人尽是寒门出身,这些人都颇有才干,只是此前宥于士族封锁高官,仕途断绝,如今薛玉霄却要破除士族垄断高官之路,任用寒门出身的酷吏严峻刑法,恩威并施,一边拜访拉拢朝中元老,一边斩去东齐朝廷身上那些不必要的捆缚。

    两人议论公事,处理至深夜。薛玉霄实在疲倦困乏,归园休息——皇宫之内有长兄处理宫政,为平天下之议,于是按照礼法为废帝举哀,她派了人替换紫微卫,让薛氏家兵守护长兄。除此之外,许多宗室亲戚的夫郎皆在宫廷之内,在登基大典结束之前,不得擅自离开内廷。

    大雨过后,风声惠畅。

    园内点起莲花灯,内外皆有兵士把守。名义上,四殿下的身份已被废除,软禁于别苑,与幽囚无异。不过实际而言……

    薛玉霄走入内院,侍奴撩起门帘。画屏之内,裴饮雪一身雪色宽袖的细葛长衫,袖摆上遍布暗纹,恭肃正坐,他今日处理的文书不比薛玉霄要少,有些话为臣的大人们说话危险,儿郎们却可以上门拜访探寻,他持着笔在灯下沉思,书案角落趴着一团红彤彤的阴影——谢不疑埋头睡觉,身形沉进灯火不照的昏暗之处。

    薛玉霄扫过去一眼,指了指。裴饮雪抬首,看了一眼案角睡着的那位,整衣起身,悄然跟她道:“看了我满屋的书,把你的书信诗词评论了一遍,才睡一会儿……终于不烦我了,我们出去说话。”

    薛玉霄丝毫没有异议,两人行至檐廊边,她随手将肩上的披风解下来披到裴饮雪身上,一边给他系了一下带子,一边道:“虽然春日,却还不能吹风。这几日辛苦你了,我唯恐你操劳病倒。”

    裴饮雪望着她道:“我也怕你太过操劳。”

    他的手慢慢伸展过来,静夜无声,星辰的碎光落在他手背上,霜雪般的肌肤映上星芒点点。裴饮雪悄然地、又十分从容不迫地拢住她的手,轻声低语:“你这几日吃住都在凤阁,好不容易回来一趟,别谈公事了。”

    薛玉霄回握住他的手,在他面前不需要谨慎,于是不假思索:“那说说谢不疑的事?”

    裴饮雪默默盯着她看。

    薛玉霄自觉失言,轻咳一声:“你这衣服挺好看……怎么就这么好看。这袖子绣得特别好。”

    裴饮雪挑眉,望着她没动。

    薛玉霄道:“今晚这天气也很好,不冷不热的……”

    裴饮雪无奈一笑,上前半步埋入她怀中。天际星光漫漫,披落在裴郎半侧霜衣之上,他闭上眼,抵在薛玉霄的肩侧,喃喃道:“以为你有长进,原来还是没有……”

    薛玉霄回抱住他,手臂拢住裴郎的腰。他身上染着淡淡的梅花冷香,幽然入袖。在这个涵盖千言的相拥之中,薛玉霄的心忽然变得无比宁静。

    她的疲倦、紧张、劳累,她那颗因为时局变幻莫测而始终无法彻底放下的心,都被淡淡的梅香熨帖平缓……哪怕如今位至九五,她也会蓦然想起初来这个世界时,裴饮雪在窗下与她对弈间那阵清肃的松风。

    他太安静了。但他一贯如此安静的,在他沉默地凝望之中,薛玉霄也常常安定下来,就像是两个人走在覆盖着深雪的路上,她深一脚浅一脚地渡过去,总觉得他会跟丢了,但每次回首时,都能看见裴饮雪清润的眼。

    裴郎永远、永远陪在她身边。

    薛玉霄抬手抚摸向他的墨发,将里面的素色银丝挑出来,在指间轻轻缠绕了一圈。两人就这么没有一句交谈地抱了许久,久到困意上涌,薛玉霄搂紧他,把裴饮雪抵在廊柱边靠着,压在他身上,闷闷地说:“困了……”

    裴饮雪轻声道:“进去睡吧。”

    “不要,我要睡在你怀里……”

    不远处就有几位亲卫值守,这话莫名令人产生偷情般的羞惭之意。

    裴饮雪侧首亲了亲她的耳根,停顿了一下,又试探地、小心翼翼地亲吻她的墨眉和眼角。薛玉霄闭着眼,睫羽挣扎地颤了颤,她觉得有点痒,但还是没有睁眼,任由蝶落般的亲吻印在眼尾,带着他唇上凉意浸透的气息。

    “好……”他声音很低,慢慢地说,“睡在我怀里吧,我会抱着你的。”

    兰露柳风堆落花(1)

    第85章

    五月中,新帝受禅登基,改年号为太始。

    因感念故去的王丞相为大齐交付半生,薛玉霄驳回了众人更改国号之请,依旧延用“齐”字。她同样驳回的还有后宫选秀纳侍之请,为此,亲自去太平园见母亲。

    园中一切如故,只因薛司空如今执掌凤阁,虽无司徒之名,却有司徒之实。因此往来客卿皆为官场重臣,官员被提拔入朝之后,第一件事就是拜会司空大人。

    权势之盛,已达至极。然而薛泽姝自王秀故去之后,总觉得郁郁不乐,仿佛这片棋盘之上少了一个能相杀的对手、也少了一个能不言自明的友人,终究只余寥寥孤寂之意。

    薛玉霄没有穿帝服,也没有带仪仗,仅仅近卫随身。她身上银灰色的长裙随步伐拂过台阶,太平园侍从见了她,行礼后口称“少主”,而后又慌忙改叫“陛下。”

    薛玉霄轻轻一笑,吩咐说:“依旧叫少主无妨。”说罢便入园而去。

    风清气朗,园中葳蕤的草木簌簌而响,檐下风帘碰撞,玉声清脆。侍奴起身打起珠帘,低声道:“主母在午睡。少主,我这就去……”

    “不必。”薛玉霄说,“我等一会儿。”

    司空大人在内室午睡,她在案边坐下,伸手翻看书案上摊开的公文。窗外的光线投射在书卷之上,炉香隐隐,光线偏移,从空中升起淡淡的一层香雾,光透雾色,朦胧地映照在她翻阅的手上。

    书页窸窣。

    这炉香燃尽之时,薛泽姝从往事大梦中醒来。在透出形影的屏风之内,她望见女儿鬓边摇动的九凤流苏,迷离的日光落在钗饰之上。薛玉霄就那么静静地坐在不远处,翻看政务,这么多年来的养育寄望,在霄儿一步步登上御宇时逐渐落地……她心中陡然生出一丝致仕的想法。

    此意早有,只因放心不下爱女,所以迟迟不言。

    薛泽姝午睡起身,坐到女儿对面,将她手中的奏折抽出来,道:“别看这个,朝政初定,你任用寒门,士族高门没有不写文章表达不满的,积压在我这儿也就算了,你不说烧了,还拿起来看看。”

    薛玉霄道:“娘亲把这些留在手里,恐怕也时时翻看。这气怎么能让娘亲代我受呢。”

    薛泽姝无奈瞥了她一眼,当着薛玉霄的面放在灯台上烧了,火光攀上纸页,将那些愤愤不平之辞舔舐殆尽。司空道:“陛下日理万机,这是有什么要紧事才回来与我商议?”

    薛玉霄忙得连陪她吃饭的工夫都没有了,开口就是朝政公事,司空大人这么大岁数的人了,居然还因为这个向女儿控诉。

    薛玉霄拉过她的手,以防未烧透的火焰窜到母亲的手上。她低下头贴了贴司空大人的手掌心,闭眸沉默片刻,仿佛从长辈的手中得到一股令人坚定的支持和力量。过了片刻,薛玉霄开口说:“我想要立裴郎为凤君,唯恐百官不允,请母亲写一道奏章,我好以母亲之命相从。”

    薛泽姝并不意外,她看着薛玉霄的脸庞,忽然道:“霄儿,娘有时真的不明白你。”

    她摸了摸薛玉霄的头,站起身走到窗前。薛玉霄的目光随着她的动作而移动。

    “裴郎虽好,然而天下千万男子,就算没有如他绝色者,亦有在诗书、在礼仪、在织绣上胜过他的人。喜新厌旧乃是人之本性,何况如今你已经享有天下,霄儿的克制专情是为娘不能理解的,这世上岂有天生之圣人乎?还是你在年轻时将肆意纵欲发泄尽了,才修得一身清净?”

    王孙娘子,公侯小姐,如这般一心一意的人,她平生只见过两个。

    薛玉霄仿佛洞悉她心中所想,望着母亲的背影轻声道:“那娘是怎么看王丞相的呢?”

    两代笔墨风流之冠,俱是情深之典范,弱水三千,取一瓢饮。

    “王秀……”

    “丞相思念发夫十几年,为此不惜绝嗣,身后没有留下一个女儿。”薛玉霄道,“我待裴郎之心,如丞相待其亡夫之心。”

    她顿了顿,继续道,“母亲,我并非圣人。在与裴饮雪确定心意之前,我也曾携王郎打马游街、柳河观灯,也曾与崔七共食莼菜鲈鱼,觉得他形貌可爱……我也怜惜过四殿下赠我金锁,愿舍百岁之寿祈我平安,凡此种种,人非草木,岂能无感?只是我想到或许裴饮雪会难过、会伤心,便顾不上其他的了。”

    “……何以至此啊。”

    “娘亲,我时常想念还未扬名的那段时日。”薛玉霄声音渐低,“他穿着一身霜衣,满怀清寒,梅香沁透,在案边教我读书写字,如同我的半个老师。我那时……就觉得他很好。”

    “凡俗女子待人,往往色衰爱弛,年月长久之后便觉得此人不能相配自己,故多有负心薄幸女。你怎么……”

    “若使这么好的一个人为我受磋磨、受委屈,女儿于心有愧。”薛玉霄也站起身,她缓步走过来,任由窗前的风吹动凤钗。“我不能为了怜惜之情而伤了至爱之人。我想,丞相多年不曾娶夫纳侍,也是为了午夜梦回之时见到爱夫,问心而无愧。”

    薛玉霄从来只做自己觉得正确的事,而不是天下认为的正确之事。

    她十分善于接受,却又十分固执己见。

    薛泽姝轻声一叹,她其实也觉得裴饮雪是个很好的郎君,只不过她跟薛玉霄观念不同,觉得女儿不能享受齐人之福,实在可惜。

    “好吧。”司空大人答应下来,“我也有一件事要跟你说。”

    她微微转身,伸出手将女儿揽进怀中,轻轻地拍了拍她的脊背,感慨道:“霄儿已经不需要娘亲为你保驾护航、遮掩祸事了,你如今高至此位,若我在朝中执政,你必因孝道而退让,不能尽情施为。我们彼此相顾,皆不可尽全力。加上娘年事已高,跟我一个年岁的老家伙死的死、退的退,举目无友,何其孤寂。……所以我想等到年节之后,你新提拔的几个爱臣站稳脚跟,便致仕修养。”

    “母亲……”

    “霄儿切勿劝我。”她一句话将薛玉霄下意识的反应堵了回去,“我正想去京郊道观看顾你义弟。我想,王秀不能看遍的山河风流,在我女儿的掌握之中定会日日隆盛,致仕退隐之后我正好去看……念在死了的面子上,虽不能待珩儿如女婿,也要待他如我的儿子吧!”

    看来母亲还是很喜欢王珩啊。

    薛玉霄不由莞尔:“母亲只疼义弟,不疼我了。”

    “哎呀。”薛司空上下打量她,“堂堂至尊,也如此撒娇?你夫郎呢,怎么不见他陪你过来。”

    薛玉霄道:“他去田庄上看庄稼的长势了。裴郎对他亲自带回来的农种十分上心,青麦郁郁葱葱,连我都不敢毁坏。”

    薛泽姝沉默片刻,叹道:“这确然是为凤君的资质啊……”

    太始元年五月末,大司空上表奏请此事,帝纳之,册立裴氏为凤君。

    册封大典之前,这个消息就流传了出去。陪都儿郎失魂落魄、以泪洗面,创作了许多篇幽怨题材的诗文,一时顾影自怜的词句成风。其中,唯有珊瑚主人的诗篇格外不同,居高自傲,逮谁骂谁,看谁的诗都瞧不上……这举措将久不出现的望清辉都炸了出来,两人又是大吵一架,彼此讽刺的诗文辞赋传遍坊市。

    谢四名义上被幽禁,实则在大菩提寺附近结庐而居,每天专心养花种菜,一幅过尽千帆的模样。而裴饮雪也很少显露恼怒之色,处事公正,从不说谢四一句坏话,谁能想到这俩人能匿名作诗吵得如此天昏地暗、日月无光……果然看顺眼只有那么一点点,不顺眼的地方还是更多啊。

    册封当日,是一个无云的晴空。

    薛玉霄穿着赤金帝服,从玉阶之上走了下来,她金色的裙摆拂过阶梯,渡过冰冷的砖石,一路而来,抓住了他的手。

    那是裴饮雪极少的、几乎难得一见的盛装。墨发红衣,戴镶嵌丹朱的玉冠,在一片明艳的衬托下,她的目光照进一双清寒温润的眼眸,他的手被薛玉霄紧握着,于是他缓慢地回握住她的手,就像他一直以来所做的那样。

    有些时候,薛玉霄会陡然怀疑自己所做的正确之事是否真的正确。不过她知道有一件事她没有做错过……伤痕累累受尽折磨的裴饮雪,被她一路珍藏至此,他的身上没有被世道年轮践踏的伤痕,没有受到辱没和鞭笞。

    梅花抖落一身风雪,仍然安稳地栖于枝头。

    当夜,红烛高烧。

    薛玉霄没有放他去椒房殿,把人留在了她所居的太极宫。这是两人第二次成婚……不,具体来说应该是第一次吧。薛玉霄在门外徘徊了一会儿,从脑海中努力回忆原装的薛三娘在娶夫的时候做了什么,想要参考参考,然而刚想起来,她就马上拍了拍脑子。

    不对劲,这是在跟谁学呢啊!那家伙不是捆绑就是鞭打,薛玉霄啊薛玉霄,你是不是太紧张了?

    对人拔剑时、起兵夺位时、被废帝所误之时,她心中都没有如此明显的急切跳动。薛玉霄摸了摸门框,闭上眼给自己下了一会儿暗示——亲也亲了,抱也抱了,成婚这么久……不就是实战吗?她熟读学习资料,肯定能得心应手。

    她走入门内,从如意园搬来的青镜映照着凤榻,吉服垂坠在榻上,露出一双白皙修长的手。

    星夜无声,恍若初见。

    兰露柳风堆落花(2)

    第86章

    镜面映照着烛台。

    昏黄的光晕笼罩住整个寝殿。将艳色的吉服、被褥、帐幔,覆盖上一层烛影霞光。霞光之下,是他静谧地坐在榻上的身影。

    她有时会产生一种很不恰当的联想。裴郎像是一盏烧制出来、宁静地摆在案上的瓷器,她将他珍存在身边,只有敲击时,他才会徐徐的、温润地回复她悦耳的脆响……薛玉霄走到他身前,没有撩起盖头,她在裴饮雪身侧坐下,垂头拉住他的手。

    两人的手指极为融合默契地交织在一起,薛玉霄捧起他的手指,在霜白的指节上摩挲出薄薄的笔茧,还有他时常翻阅账本摩擦出的痕迹。她将裴饮雪的手拉起来,轻轻地用唇锋印在他的手背上,低语道:“这件吉服才衬你。”

    红衣上绣着凤凰的图腾。他摸上去还是那么冰凉,肌肤和气息都渡过来一层清寒冷意。她的唇印在手背上,像是带着一层灼烫的火焰,热度从表面的肌肤深深地潜入进骨血当中,每一根脉络、筋骨,都随着清淡的一吻被融化掉了,暖烘烘地被焐成一片春日池水。

    他的手指轻微蜷曲起来,随后又缓缓舒展。裴饮雪拉着她的手挑开盖头,艳色从他的墨发之间飘摇而下。

    薛玉霄认真地看着他。

    还是那双凝如清冰的眼,薛玉霄忽然很想亲一亲他的眼睛。

    她这么想着,自然也下意识地靠近去这么做。不过在她碰到那双眼眸之前,他的手便依附过来环抱住她的腰身,试探地、带着一点儿小心地轻轻蹭过她的唇角,随后又点水一般亲了一下。

    “妻主……”他低声唤了一句,“妻主……”

    裴饮雪重复了一遍,他像是一条柔软至极的藤蔓,随着依依的低唤声攀附上她的身躯。这分明只是很平常的两句呼唤,他每日都可以叫,可以叫上千千万万次,但在灼烧的喜烛之下,这几个字还是让人陡然间攥住了心口……他无缘无故的感觉到一股酸涩。

    裴饮雪的手腕勾住她的颈项,抚摸着薛玉霄墨黑的青丝。他轻轻地解开她发尾上的绳结,将一股发丝解落在手中,因为克制嗓音里那点涩意,声音蒙上一层淡淡的沙哑:“……薛玉霄。”

    薛玉霄墨眉微挑,抵着他道:“……你身上,好冷啊。”

    她的呼吸落在对方的脖颈上。

    “我以前不觉得自己冷。”他道,“好妻主,你伸手给我暖一暖。”

    裴饮雪居然能说出这种话。薛玉霄怔了一下,看他立即垂下眼帘,泛红的眼尾避开烛火红霞,他伸手解开吉服的衣带,因为太过紧张、太过投入,他明明很认真地解衣,系带却还是缠在手指上,半晌都没有打开。

    薛玉霄并不帮他,只在旁边凝望着他。这份视线的存在感十分强烈,裴饮雪浑身上下都笼罩在她的目光下,他深深地呼吸,耳尖慢慢热烫起来,掌心反而攥出了薄薄的汗。

    半晌,他忽然停手。

    “怎么了?”薛玉霄饶有兴致地问,“要不要我帮你?”

    裴饮雪抿了抿唇,他的手慢腾腾地摸过来,拉着薛玉霄的手指落在系带上。这些话对他来说实在是太过困难了,他如此矜持、如此含蓄,却抛弃一切深刻在骨子里的教诲,抛弃他多年修成的冷淡本性,如同撬开自己的蚌壳,将鲜美而易受伤害的柔软内部展现出来。

    甲胄尽碎,他掏出此生不曾示于人前的柔顺和爱慕,他的心水淋淋、湿漉漉的,全无防备地放入薛玉霄手心,任她揉捏,这道清透的嗓音已经被灼伤了,喑哑得愈发厉害。

    “妻主……”他说,“帮帮我吧。”

    薛玉霄心中猛地狂跳了一下。

    她咽了一下唾沫,轻而易举地勾出吉服上的系带。带子落在掌中,于是这件凤凰图案的外衣也落入榻上,露出他修长白皙的颈项和瘦削的肩。薛玉霄凑过去摸上衣襟的第二重系带,看起来仿佛很认真地继续“帮”他,呼吸声却逐渐加快,落在与他交颈的相贴之处。

    裴饮雪本能的想躲。但比他的躲避来的更快的,是一种在骨髓中涌动而出的渴望。

    他克制太久、太久的渴望。

    裴饮雪没有退开,而是主动地蹭了蹭她,衣料摩挲出细细的轻响。

    烛影陪伴着他涌动的热焰,他的肌肤一寸寸地贴上去,仿佛想要将她身上的馥郁香气留在自己怀中,他闭上眼靠过去亲吻她,抵开素齿,放诞地流露出些许低低的哼声。

    就像是一捧肥沃的土壤润泽地请她扎根一般。他不会拒绝她的任何事,不会拒绝她的所有、所有。裴饮雪的眼睫扫在她的鼻梁上,两人纠缠着倒入凤榻,旁边是摇曳如鲜红波纹的床幔,透出灯火盈盈。

    裴饮雪微微仰头,在薛玉霄起身的瞬间浑身绷紧,下意识地抓住她,说了一句:“不要走……”

    薛玉霄望着他的眼睛,轻声道:“蜡烛就这么点着么,裴郎,去熄灭蜡烛也不行吗?”

    裴饮雪摇头,专注地看着她:“不要……你过来抱我。”

    薛玉霄觉得自己也有些失控了。她大概神思恍惚,否则裴郎怎么会说这样的话,如此柔情之下,除了遵从之外,脑海中竟然没有别的选项……她重新俯下身,去延续两人未完的那个吻。

    裴饮雪的亲近从来都很轻盈,冰冷而又清淡。但这次不同,他满怀渴望地靠近她、贴在她怀里,几乎怀抱着一种机心地去引诱她,想让薛玉霄为他再过分一点、再放肆一点,想要让天边明月的光辉只落在他一个人身上,免得他夜夜相望之苦。

    这样的引诱很快奏效。薛玉霄忍不住贴住他的侧颈,掌心抵着跳动的动脉,她埋头在他的肩上,指间逐渐收拢起来,在霜白的肌肤上叩出些许痕迹。

    裴饮雪还是没有躲,禁锢扼制住他的,是他朝思暮想的囚笼。

    薛玉霄低头咬了他一口,在脖颈上印出浅红的痕迹。她咬过之后才醒悟,忽然道:“是不是弄疼你了?”

    她抬起眼,见到裴饮雪墨黑水润的眼眸,呼吸微滞,她情不自禁地触碰那片红痕,却听到他说:“没关系。”

    “有一点痛,是没关系的。”裴饮雪抱着她,从睫羽边溢下眼泪,他不知道自己为何而哭,就像是那个千秋宴之后的风雨夜一样,他不明白自己的眼泪从何而来,但她的怀里,他可以安心地变得脆弱、变得容易被击溃,他可以掀开伤口,让她看到自己此生受过的所有疼痛,“只要你在就好了……只要你握着我的手,就算很痛也没关系。”

    “……完全在说傻话。”薛玉霄低声道,“我怎么会那样啊。”

    裴饮雪将眼泪蹭在她的衣衫上,带着哽咽地轻轻笑了一声:“就算你把我弄坏也没事的。……比起害怕疼,我更害怕你会从我身边……消失不见。”

    这是什么话……这世上最聪明的人,也会在这种时候变得很笨。

    薛玉霄听得心跳更响,她空咽了一下,抵住他的唇,彻底将他按在下方。红纱帐幔愈发地摇动起来,光影依依,室内只剩下烛台上哔剥的轻响,还有两人交错的、愈发绵延的气息。

    红纱之内,一只霜白的手攥住她的手指,牵引着她游移而来,触摸到肌肤上略微粗粝的朱砂。那是东齐男子点在身上的守身砂,是一种冰清玉洁的证明。薛玉霄的掌心贴在朱砂上,直到朱砂脱落在她指间,耳畔响起裴郎混沌的声息。

    月上中天。

    在最寂静、最无声的夜里,翻覆着不可抑制的浪涛。一片没顶的潮水将人卷入水底,就这么毫无防备地随之沉溺了下去。

    红纱帐内,她的手紧紧扣住裴饮雪的手,将他遍布着啃噬齿痕的手指拢回凤榻,两人手腕内的脉搏交叠在一起,连跳动声都渐渐相同。

    ……

    次日。

    裴饮雪这么一个非常守时,很有时间观念的人,居然完全感受不到时间的流逝……他迟迟苏醒的时候,只记得自己哭了很久。一开始只是因为心中酸涩满足,到后面就完全不由得他自己了。

    薛玉霄看起来如此正经,居然也会有看他被迫流泪的癖好。

    裴饮雪从凤榻上起身,床头的喜烛已经烧尽,蜡泪凝结在灯台上。太极宫外有两列宫侍等候,因无召而未入。他伸手摸了摸自己的眼睛,有些红肿,眼尾现下还热热的。他披了一件衣服起身,见到薛玉霄坐在青铜镜边,低头不知道在看什么。

    裴饮雪才一起身,这点轻微的动静就把薛玉霄惊醒了,她墨发蜿蜒地铺展在脊背上,回首望了他一眼,忽然很是认真地上下审视梭巡了一圈儿。

    裴饮雪被她的目光钉在原地,看了看自己。

    薛玉霄的视线转了一圈儿,忽然道:“……你的体力还不错。”

    裴饮雪浑身一僵,心说这人怎么一大早就说这种话……现下是一大早么,他不会睡过了吧?

    薛玉霄还嫌不够惊人,又补了一句:“书上怎么说会昏过去的?”

    裴饮雪面上发热,强作镇定:“什么书居然敢骗陛下。”

    他走了过来,脖颈上被掐出的红痕还浮现在外,这点淡淡的印子映照在咽喉之间,与青色的血管相互映照。薛玉霄盯着他的脖子看了一会儿,将手里的书递过去。

    是一本《宫闱秘史》……他掀开看了一眼撰作者,不出意料是谢四……这家伙脱离皇室身份后反而更猖狂了,黄书也敢写。

    他不由扶额,带着一点儿醋意地道:“你信他的。他还常写夜御数男的桥段,全无半点郎君的收敛。”

    “我以为你我都习惯了呀。”薛玉霄笑眯眯地道,“要是他书中品评京中士族男子风情的词句为真,那裴郎应该胜过许多柔弱之辈,深得我心。”

    裴饮雪被调戏了一句,无奈道:“岂有以此隐秘之事……作为夸耀的?”

    薛玉霄的目光慢吞吞地滑下去,不知道又在看哪里了。

    裴饮雪喉结微动,从青铜镜前拿起木梳为她篦发。他拢顺薛玉霄的长发,将衣衫整理得稍微能见人一些,想要开口吩咐人进来,然而声音一旦提高,就难免遮掩不住语调里哭久了的轻微沙哑之感。

    裴饮雪轻咳一声,捏了捏嗓子。一旁薛玉霄一派专注乖巧地等他梳头,毫无开口相助之意。裴饮雪垂首咬了她的唇角,把陛下的唇肉也咬得红了一块,低语道:“怎么还为难我。”

    薛玉霄扬眉一笑:“手足无措也很可爱嘛。”说着向寝殿外吩咐了一句。

    她一开口,等候在珠帘之外的宫侍打起帘子,鱼贯而入,将洗漱的铜盆、布巾、漱口的茶盏……香炉、衣衫等物捧来。内廷宫侍都是一些年轻男子,小的也就十五岁,大不过二十余岁,正是男人最稚嫩而清俊的时候。

    宫侍从旁侍奉,等凤君为陛下挽发。薛玉霄梳好头发,洗漱毕,与裴饮雪用了早膳,吃完饭才想起一事:“如意园西院的那些人,你打算怎么处理?”

    裴饮雪看着她道:“我正要问妻主你啊。唯恐诸位公子是妻主的眷宠之人,做郎君的不敢轻易摆布。”

    薛玉霄一边喝茶,一边瞥了他一眼:“说实话。”

    裴饮雪顿了顿,道:“养着也无妨。要是内廷只有我一人,反而太惹眼了。不过是多费几分粮食,平日里互相解个闷儿。”

    薛玉霄又问:“真心话?”

    裴饮雪道:“真心话是,这些人在旁边勾引你、觊觎你的时候,妻主不可以看他们,否则我会觉得你马上就要抛弃我了——啊,我就跑去跟长兄哭、跟二哥哭,跟司空大人……”

    薛玉霄差点笑出来,她凑过去一把将裴郎抱进怀里,揉搓着他的脸,道:“好了。要是有不愿意的,你就低调准备一份财产让他们傍身,送其出宫。一心岂能二用,我真诚恳切地待裴郎就已经够了,怎么能再将心切开分割成几瓣,对这些人怀有他意呢?跟着我不过是孤身终老。”

    裴饮雪抓住她的手:“于众人而言,你可比世间大多数人都可靠。”

    薛玉霄细细地拂过他的发丝,低声道:“……上回来陪都议和的使者,被废帝之事吓回去了。鲜卑夏部的书信一封一封地给我发,窥探之意甚重,又说新的使者已在路上,不日将到。”

    “她们不是惧怕战事之族。”裴饮雪很快跟上她的思路,“是因为上一次在徐州、高平郡的惨败,将拓跋一族吓得惊疑不定,来继续探测虚实,名为议和,实则是想要试探一下你的态度。一旦你有所软弱,她们就会立刻故态复萌,耀武扬威。”

    “京兆岂是胡人扬威之地。”薛玉霄意味深长地说了一句,又道,“对了,李将军功可封侯,此前因为废帝压制才没有册封。我想要正式下旨册封她,为她与袁氏嫡子赐婚。”

    “袁意小公子?”裴饮雪想起袁意的举止形貌,琢磨道,“袁意跟他的亲姐姐分外不同,袁冰素来暴戾跋扈,十分张扬,自从被你教训了之后才收敛。袁意却善解人意,处处可亲,不失为良配。”

    “劳烦裴郎问一问袁公子的意思。确定他的心意,不然我可不好乱点鸳鸯谱啊。”薛玉霄叮嘱了一句,刚想要起身议事,又忽然转过头,跟裴饮雪窃窃私语道,“今晚等我回来再睡。”

    裴饮雪:“……不妨有话直说。”

    薛玉霄偏不,又道:“多喝点水。嗓子都哑了,叫不出来了。”

    裴饮雪咬了咬齿列,所谓的颜面都被揉成一团扔到了地上:“陛下——”

    薛玉霄却又用力揉搓了他一下,眨眨眼:“叫妻主。”说罢便由宫侍更衣,穿上帝服,心情很好地离开寝殿去办正事。

    始知身是太平人(1)

    第87章

    太始元年六月初二,鲜卑使者觐见新帝。

    时节甚好,适合郊游围猎。薛玉霄没有在殿上亲自接见这位使者,随手指了一个日期,与文武百官在猎场上见议和使者。

    这个日期并不符合太史令的想法。

    如今的太史令乃是研究天文地理的行家,是太府卿袁芳拓同出一师的师姐妹,名为鹤望洲,此人听闻天地换了新主,于星夜下算定天命,不仅没有悲伤,反而大喜,在一月前驱赶着牛车进入京兆觐见薛玉霄,拜为太史令。

    鹤望洲虽然是袁芳拓的小师妹,两人为同辈,然而年纪极小,只比新帝大数岁而已,二十又七。她闻讯特来觐见,说此日大凶,恐见血光,薛玉霄却道:“围猎之事,自然见血光。”

    鹤望洲只好道:“唯恐陛下被鲜卑人倨傲之意惹怒,盛怒之下,斩杀来使。”

    薛玉霄面带微笑,望着她说:“我却怕鲜卑使者的胸怀度量不足以隐忍啊。”

    至围猎当日,文官跟随在侧,武将皆佩甲执剑在左右。薛玉霄换了一身银甲,仍旧白袍,衣衫在日光下耀目璨璨,几乎似雪。她身下的踏雪乌骓健壮英武,马鬃柔顺,仅仅站立在侧,就不由得让众人联想到——薛玉霄神将出身,战定凯旋。如此一个人为皇帝,连腰杆都下意识地挺立了几分。

    群臣中有许多新受提拔的寒门,得到薛玉霄任用才能一展抱负,于是引为帝党,汇聚如流,一时间士族高官居然不能轻易撼动。

    长风猎猎之中,薛玉霄见到了那位鲜卑使者。

    来人乃是鲜卑二皇女拓跋珍帐下军师,名为叱云风。胡女穿着夏部的服饰,虽是军师,却还像是所有胡人战士一样戴着遮挡面容的银丝网狼形面罩,微微卷曲的长发收拢而起,学着东齐的模样用一根檀木长簪固定。她猎服负弓,近前先拜薛玉霄,却未称陛下,说得是:“将军盛名!今朝能一见,死当无憾。”

    薛玉霄身侧有关海潮、韦青云随侍,韦青云面色尚未变化,关海潮已然大怒,将自己倒背如流的一串词儿吊起来开始念,呵斥道:“你不叫陛下,为何叫将军?我主为至圣天女,光华普照,慈悲万物,圣人之德……”

    薛玉霄抬手制止,侧首看了看使者,笑着问:“当真死亦无憾吗?”

    叱云风怔愣了一下。

    她身后的鲜卑部从伸手按剑,薛玉霄又转过头,淡淡道:“戏言而已,使者不必害怕。”

    叱云风道:“将军莫开玩笑。殿下听闻将军登基大宝,主宰东齐,特地命我来贺喜。”

    “既然称我为主宰,为何仅以将军相称。”薛玉霄伸手接过近卫递过来的弓箭,手指轻轻抚摸过羽箭上的金色雕纹。

    “外臣斗胆。”她说着斗胆,却目视薛玉霄,盯着她掌中弓箭,“将军得位不正,逼谢氏禅让而已。你之臣民皆为贼臣,天下如今的顺服乃是受制于贼,等到谢氏缓过劲儿来,天下仍然归属陈郡谢氏,如今么……不过辅政而已。”

    “大胆!”

    “胡女找死!”

    薛玉霄身后响起数声呵斥,特别是依靠她的提拔才有望晋升的寒门女郎,明明是文官,却要把眼珠子都瞪出来一样,下意识地撸了撸袖子。

    薛玉霄没有生气,只是微微一笑,道:“看来你们殿下很想念谢氏女执掌的大齐了。”

    她一语道破鲜卑各部的心思。薛玉霄的战绩和果决给拓跋皇室留下了深刻的印象,她们其实非常不想让此人成为东齐之主,否则分明病弱半壁之国,将成韬光养晦之虎、羽翼渐丰之鹰。

    “不敢。”叱云风口称不敢,又道,“若是将军能将皇位还于谢氏,国主定会亲笔修书,皆两邦之好,五年之内互不侵扰,安定如初,且为将军求情,让将军不减名位,依旧辅政。”

    薛玉霄身后已是群情激奋,她倒神情平静,说了一句:“鲜卑之主远在千里之外,却想着他国政务,这么操劳,恐怕折寿啊。”

    “请将军考虑身后之……”

    话音未落,薛玉霄忽然抬手举弓,箭矢按在弦上。两人仅仅相隔十几步,以薛玉霄的射术,这道弓箭可以轻而易举的穿透她的脑袋。

    锋芒在日光下折出一线雪色,长风拂起衣袍,轻甲上的披风是金线所绣,翻折出一丝夺目之光。叱云风顿时喉间一紧,豆大的汗珠从额角渗出,她口干舌燥地望着薛玉霄持弓的手,刚刚所说的劝说之言顶着喉咙,泛着一阵令人头晕目眩的血气。

    这是新帝,可这也是杀伐果断的凯旋侯啊!

    叱云风顿时心生悔意。这些话确实是她与诸位幕僚商议得出的,如果薛玉霄因为此言后退半步,那么东齐依旧不足为惧,就算议和,也不必付出什么条件,到了关键时刻不如立刻兴兵交战,打个措手不及。

    所以即便机会渺茫,但叱云风还是忍不住试探。她的手紧紧的握住,指骨绷紧,望着薛玉霄手中的弓箭。就在众人的心吊在嗓子眼的时候,薛玉霄没有放下箭矢,反而忽然松开弓弦。

    一阵破空声擦着耳畔掠过,若非有面罩阻挡,惊起的风几乎割破面颊。叱云风瞳孔紧缩,周围已经有人掩面低头,不忍看血溅当场——

    噗呲。

    一声低低的入肉闷响。

    鲜卑众人回首相看,见到叱云风身后二十几步远的地方,一只兔子应声倒地。它掩藏在草木葳蕤之间,近至如此,众人居然没有发觉。

    沉寂之中,薛玉霄伸手握住缰绳,目视前方,漠然道:“我与拓跋婴相斗,猛兽搏兔而已。你家三殿下的行动思想,计划企图,连她的谋士都未必有我相熟。为朕向拓跋国主传递一句话,就说,大齐之主问候可汗身体康健,鲜卑十八部落,伤我者、欺我者,朕必一一雪耻。”

    叱云风缓缓松手,脊背已出了一身的汗。她下意识急忙道:“陛下不可意气用事,外臣还有一言……”

    “陛下”这两个字一出,她的话语瞬间顿了顿,重重地吸了口气,道:“外臣为议和而来,怎么能没讨到和平之约,反而生乱?请陛下三思。”

    薛玉霄看着她笑了笑。这时,近侍已经将中箭的野兔捧上前来,给百官及使者众人观看,彰显皇帝英武。她没有让人将猎物收起来,而是对叱云风道:“我将这猎物送给使者,给使者烹制兔肉汤,如何?”

    “朕”乃是书面词语,只有在皇帝强调身份和威势时才会使用。薛玉霄跟谢馥不同,她并不常常强调自己的身份,所以往来谈论之间,多用“我”字,听起来其实挺随和的。

    不过这种“随和”,却让叱云风头皮发炸。她看了一眼死掉的野兔,想到上面的箭矢险些射碎自己的头颅,腹中一阵翻江倒海,后槽牙紧紧的咬在一起,应答下来:“多谢陛下相赐。”

    薛玉霄点了点头,纵马继续射猎。

    她的骑术太好,文臣都有些跟不上,武将倒是伴随左右。叱云风也上了马追赶薛玉霄,鲜卑胡人生来擅骑,能紧紧跟在乌骓马身后而不费力,一介军师,连数名将领都超过了。

    期间她几次欲开口,都被薛玉霄弓弦上的羽箭憋了回去。也不知道怎么回事,她只要想开口劝说,薛玉霄便拉弓射中,身后便又响起东齐武将的喝彩振奋之声。几次下来,叱云风都快要忘了自己该说什么了,期间被薛玉霄扫过一眼,总觉得她手中之弓仿佛似有瞄准项上头颅之意。

    好不容易熬到午时,众人在猎场大帐中用膳。薛玉霄接过韦青燕递来的布巾,擦了擦手,佩剑入席,宫侍将准备好的宴席菜肴呈了上来。

    汤饼、豆豉、羊肉,还有鹿獐兔肉等物,煮的鲜美软烂,令人食指大动。众卿依礼入席,在薛玉霄面前并不抑制贪食之性,大快朵颐,唯有使者见到面前的兔肉汤,面有难色。

    李清愁受封定战侯,与薛玉霄乃是生死之交,于是越位而坐,比肩九卿。她人倒是很好,安慰般地说了一句:“陛下所猎之物,赠予使者,这是大齐与夏国的相交之始。”

    叱云风咬牙端起碗,咕咚咕咚地咽了下去,而后忽然咬到一个硬物。她将骨头吐了出来,见到那是一小块儿野兔头骨,上面正是薛玉霄拉弓所射的破碎凹痕,从中间洞穿而去。

    叱云风面色一变,忍无可忍,下意识垂手按剑,一旁面容良善的李侯主却陡然按住她的肩膀,开口问:“使者,此汤鲜美否?”

    众人抬眸望了过来。

    只有薛玉霄仍旧淡然吃饭。就算位至九五,此人的挑食还是一如既往,用膳慢条斯理,每一口都仿佛做足心理建设。她认真食用,忽觉周围气氛有些紧迫,这才抬首,挑眉道:“不合胃口?”

    叱云风肩膀上被李清愁死死压住,她想要起身进言,直接讨论议和盟约,却因为定战侯压覆在身上的力道不能起身,仿佛被千钧重石重新迫回席上。她的指尖简直要刺入掌心,对上薛玉霄一派温和的神情,缓慢地坐了回去。

    “谢陛下赐膳,外臣毕生之荣幸。”

    叱云风硬生生吐出一句话。

    这句话落下,李清愁这才松手,颇为友善地露出笑容。

    叱云风看了她一眼,表面上还活着,实际上心已经死了有一会儿了。

    午膳后,薛玉霄终于在帐中主动提起议和盟约。叱云风大松一口气,不过这情景跟她料想的完全不一样,在几次三番受到无形的恐吓压制之后,她的惧怕居然多过恼怒,尤其是看到薛玉霄似笑非笑的神情,总怕这后面还跟着一个坑等自己,声势上便弱了一成。

    在大齐臣工的瞩目当中,薛玉霄与叱云风议论条件,说定夏国所属的数个部落包括在内,两年内只要鲜卑不主动进犯,则两邦修好,与民休息。作为战败方,夏国愿归还赵郡、以及太原、范阳……共河东等地,数之大约有四郡的故土,土地上的臣民皆还于东齐,两地通商……此外进献的牛羊、马匹、男奴,另有数目。

    要是在平常,虽吃大败,鲜卑绝不可能付出这样的条件。胡女就像是恶狼一样撕咬土地,怎么可能轻易吐出肉骨头?然而这半年来动荡频发,可汗病势危急,内有夺嫡之忧,外有其他部落联合觊觎之祸,实在无心应战。

    是无心,并非无力。

    薛玉霄深知这一点。

    而且她也知道,这样的和平盟约对于鲜卑人而言,不过一纸空谈。在切实的发展利益面前,只要她们安定了内乱,重新将部落主权掌握在手中,就会立刻惦记起邻居的土地……以战养战的甜头,她们吃的实在是太多了。

    这样的条件已经是叱云风能开出的极限。再让一步,她都无颜面见可汗,不如引颈自刎。

    薛玉霄却没有立刻答应,她从始至终都没有卸下佩剑,而是抚摸着那柄镶嵌着珠玉、黄金装饰的天女佩剑。她仿佛思索考量,又似乎根本没有考虑,只是在想她腰间之剑够不够利。

    叱云风唯恐此人的杀意再加一重,道:“陛下虽是戎装军伍出身,可也要顾及臣民百姓啊!”

    薛玉霄摩挲了一下剑鞘,仿佛很遗憾地松开手,忽然又问:“不属于夏国的几个部落,侵占丰州之地,朕可攻否?”

    叱云风闻言双目大睁。丰州有一半本就属于鲜卑,只有三分之一曾经归属东齐,她呼吸一滞,顾左右而言他:“久闻陛下体恤百姓,怎可一意在马背上降服众人呢!”

    薛玉霄笑道:“难不成以才华与美貌降服外敌?”

    叱云风立即垂首:“两邦即将修好,怎可称敌。丰州之部不属于夏国,请陛下自便!”

    薛玉霄沉吟片刻,道:“好。一定要代朕向可汗问候身体啊——”

    因为按照她的了解,差不多就是在接下来一个不远不近的时间节点,老国主病死,几位胡女争夺太女之位,姐妹阋墙,彼此相杀,着实一出激烈好戏。

    叱云风再拜应答。

    随后凤阁诸臣上前,与她商量起草具体的盟约之书,以告天下。等到日暮时分,众人从围猎之地归京,正好入夜。

    鲜卑使者居住京中别苑,有京卫把守。她们离去后,凤阁诸多臣工立即上前,劝说道:“陛下请以大局为重,暂时不可兴起战事啊,丰州之地地广人稀,绝非兴兵之地。”

    薛玉霄点了点头,很认真道:“我本来也没想打。那地方举目只有牛羊和草地,我既然不养羊,不用先征丰州嘛。”

    诸臣皆是一愣,面面相觑,唯有李芙蓉轻哼一声,与萧平雨低语道:“吓唬人罢了。把这群文官吓得一身冷汗,唯恐天下将覆灭于帝王之手,却不知道她一颗七窍玲珑之心,怎么会做对自己无益之事。”

    萧平雨瞥了她一眼,道:“陛下说攻打丰州时,我见你按剑。”

    李芙蓉声音一顿,良久后,突然冒出来一句:“护驾而已。”

    ……

    六月初十,修好盟约昭告于天下,一时间边境百姓欢庆平安,四郡重回大齐版图,重归齐土的老者抛洒热泪而哭,向京兆方向三拜不止。

    除却此事之外,薛玉霄也没闲着,她思虑许久的均田制终于在拥有寒门心腹之臣后得以推行。

    因常年战乱,百姓流亡,许多土地资质尚可,却无人开垦。均田制将土地分给百姓,自然会破坏士族的利益……在此前高官尽是士族的情况下,只要一经提出,就会备受反对。

    但薛玉霄此刻,却得到了锋利的宝刀。她麾下有数个出身不高的寒士愿为刀锋、任由陛下相执。

    其中一人名为张叶君,为人忠直,性子却很急躁。她作为钦差前往州郡,监督均田制的执行,严格禁止土地买卖,禁止兼并,此行与薛玉霄当年土断一样受到几次刺杀。此人负伤后归京,深夜入宫与陛下相见。

    薛玉霄睡眠不足,正犯困,与她谈了几句,就掩面打起哈欠。她抵着下颔缓缓地思考,慢吞吞地点头。

    张叶君知道陛下是要深思熟虑,可她实在着急,便道:“均田令未完,便有士族群起而攻之,等到臣奉命推行科举,废中正官之职,恐怕诸卿有反心啊!”

    薛玉霄点了点头,默默道:“京兆屯兵过万,皆是我之亲军,谁要反,比我胆子还大?”

    世上能这么调侃自己的,也就她一人了。

    张叶君被噎了一句,恼道:“陛下身为天命所归之人,不可以开这样的玩笑。”

    “爱卿怎么比我还生气啊。”薛玉霄感叹。

    张叶君道:“臣在京中观政,陛下举措皆有利百姓,高瞻远瞩,利在千秋。这样的明主,地方公卿豪族居然还要大做文章,写檄文鼓动声讨,蒙蔽百姓,臣实大怒!”

    她说着,从贴身袖中抽出一道写满檄文的绢丝。绢是名贵之物,只有地方豪族用得起。薛玉霄望了一眼,认出这是徐州之绢。

    “您看。”她呈了上来,言辞激烈,“此人妖言惑众,实在当斩!”

    薛玉霄接过绢丝,从头看起,她看得困意渐渐消散,边看边点头,道:“文采不错,胆子很大呀。”

    张叶君听到她夸赞,不由得睁大双眼:“陛下如何还夸她!”

    薛玉霄看了一眼署名,忽然扭头看向近侍,问道:“派人去凤阁问问,向徐州、或是博陵人士打听一下此人的现状。”

    近侍领口谕而去,不多时,重新入殿觐见,禀报道:“陛下,此人乃是徐州陈氏嫡次女,在州郡内大肆分发檄文,明里指责陛下,暗里鼓动当地士族抗拒均田令。在这篇檄文发布当日,陈氏女郎在街头招纳家兵部曲,被乡民用木杖和农具打了一顿,如今卧病在床。要不是县官闻讯而去,及时救下,险些死于乡民之手!”

    张叶君闻言一怔,猛然想起陛下曾经为不负徐州之民,孤身犯险,立于军前。

    薛玉霄感叹道:“所以我说……这人胆子很大。”

    张叶君怒意顿时消散,她重新坐下,道:“陛下,此均田之令极为容易毁坏,要是严苛按照律法行事,不免刑上士族高门,于礼不合。”

    如今尚且讲究“刑不上大夫,礼不下庶人”。这是为了“励节”而设,保持高官仕宦之族的人格尊严,来笼络她们,使之效忠。

    薛玉霄闭眸在脑海中思索片刻,把历朝历代对于均田制的考量过滤一遍,道:“将士族的家仆、部曲,奴籍之人,也加入授田的名额当中,以安定士族。不过要立下规定……”

    她抬眸坐正,在张叶君手中写了一个数目:“就按照这个数额作为限制,不允许大族为了得到土地而不断买卖奴仆,有这样的眼前利益,必有人闻饵而上钩,顺应朝廷,则地方联结之盟,不日将土崩瓦解,甚至对你倒履相迎。”

    张叶君面色微顿,先是露出一丝喜色,很快又道:“但这样岂不是让真正贫苦百姓分不到更好的土地了?”

    “一口气吃不成个胖子啊。”薛玉霄轻轻一叹,“爱卿为民之心过重,遇事必争,需要缓一缓脾气才是。”

    张叶君还欲再言,忽闻殿外有一宫侍叩门,跪地禀道:“陛下,凤君请您早日安寝,明日是大朝会。”

    薛玉霄扫了她一眼,起身理了理衣衫,张叶君立即抓住她的袖子,道:“陛下,我们还没有说完……”

    薛玉霄指了指她肩上伤痕:“别急,你养好了伤再来见我。”

    张叶君性情不容忍耐,当即要开口说自己伤势无碍。薛玉霄却没有听,摆了摆手,命人送张叶君出宫。她送至殿外,看着这位钦差被装上马车送回去,转过头,在宫侍身边见到裴饮雪。

    裴郎穿着一袭锦缎长袍,暗纹在月色下流光溢彩。他走过来几步,低声道:“算不算是我为妻主解围?”

    薛玉霄颔首,勾唇道:“裴郎之名甚是好用。我十分喜欢——”她说着,抬手揽住裴饮雪的后腰,埋头压在他肩膀上,困意又像潮水一样涌来,“若非是你催促,我还没有借口回去睡觉,张叶君哪里都好,就是太急了些,她那伤口连夜回京迸出血迹,自己居然不察。”

    裴饮雪低语道:“此为忠直之士,妻主自然爱惜。”

    薛玉霄的手从肩膀上攀上来,捧住他的脸颊,忽然抬首封住他的唇肉,将余下的声息吞入口中。

    侍奉的宫侍默默退开数步,垂首盯着地面。裴饮雪浑身一滞,攥着她的衣袖,在被掠取的气息中破碎着吐出几个字:“……明日……真是大朝会。”

    薛玉霄定住,不情不愿地停下来,指节抵住裴郎的下颔,在他的唇角咬了一口,附耳轻声道:“我既睡不够觉,又睡不够凤君啊。”

    始知身是太平人(2)

    第88章

    大朝会结束后,薛玉霄回去补觉,补完睡眠又把裴饮雪拖进被子里——就像是将一只不那么愿意进被窝的小猫咪拖进来一样,薛玉霄很微妙地在这种“强迫”当中感觉到莫名的乐趣。

    裴饮雪往日还知道规劝几句,这次被重新拖进被子摁住之后,慢慢失去了反抗之力。他仰头任由薛玉霄贴过来,埋首贴蹭,展臂环住她的同时,感觉到喉结下方轻微一痛,被素净雪白的齿尖啃出一道飞花般的残红。

    裴饮雪脸上出现一种很少见的微怔情形,随后反应过来,道:“会被看见……”

    薛玉霄对着齿印亲了亲,抬手按住他的后脑不允许对方避开,一派认真神情地开始说胡话:“众人看见了也不会说什么的。你今天怎么这么乖乖的,这么顺从的夫郎就是会被我亲坏掉的。”

    裴饮雪默了一瞬:“难道还能逃出妻主的手心么。”

    “听起来我很是罪大恶极呀。”薛玉霄笑眯眯地道,“反抗不了所以就顺从了,真是有失君子风度。”

    偏偏在不需要的时候讲什么君子风度。

    裴饮雪居然还真的吃这一套,愈发有些愧疚起来,他抓住薛玉霄的手想要挣脱逃走——天尚未黑,现下要做些什么很是不合礼法。裴郎还没挪到凤榻外侧,又被薛玉霄扣着手腕摁回来,埋在他身前狂风骤雨一样的吸了几口,清幽梅香盈满肺腑,她长长地吐出一口气,蓦然从大脑某个间隙里溜出来一句话:“……好裴郎,你是一只可爱的充电宝。很好用的那种。”

    裴饮雪的肌肤上又多了几个印子,还被这突兀的形容震了一下,忽然正色问:“那是什么?”

    薛玉霄正要解答,珠帘外的侍奴禀道:“陛下、凤君,崔医官来请平安脉。”

    七郎的官职一直未曾取消,此前那些医署里的证据也是请他帮忙得到的。崔七依旧按照医署安排来请平安脉,虽不是日日都来,但也很勤快,并且还与薛玉霄约定好对京中医馆义诊的扶助之事。

    许多惠民之策,都是由三人共同商定的。两位郎君虽然是内帷男子,却俱是出挑有才之人。裴饮雪心有七窍,能顾全大局,崔七云游四方多年,最了解民生所需。他近日在京兆诸多医馆坐诊,行踪不定,唯有规定的请脉时间雷打不动,似乎照顾裴饮雪这件事对他来说,也形成一种对三姐姐的关心和报答。

    薛玉霄还没说话,身下触之冰凉的凤君千岁就已经如同游鱼一般从她怀中逃走了。

    裴饮雪仓促地整理衣衫,将衣领略微拉高,拢起被她抚摸得松散了一些的长发,开口道:“请七郎稍待。”

    侍奴垂首称是,出去传话了。

    三人相识于无名之时,彼此皆有深厚友情,并不需要顾忌太多。薛玉霄留在内室,与裴饮雪一同见他。

    崔七一身道袍入内,没有让侍奴撩开帘子,而是快步过来,自行伸手拨开珠帘,他如今进入皇宫大内也不常穿公服了,来去极为自如。珠帘动荡碰出的鸣玉之声里,七郎撩开道袍入席,没有见礼,开口就是:“三姐姐,荷花池里的莲蓬能不能摘?我想做猪骨莲蓬汤。”

    薛玉霄一听是这种事,无奈道:“不归我管啊。”

    崔七马上转过头看裴饮雪,眼眸黑白分明,亮晶晶的,一片期待之意。

    裴饮雪料理后宫琐事,自然对宫内用度了若指掌。他知道七郎惦记那池子很久了,先是惦记里面的鱼——说鲤鱼虽好看,却非最为鲜美之物,应放几条鲂苗儿进去,也不知京兆这气候能养好鲈鱼否?裴饮雪想到后宫常常有官员内眷过来拜会请安,诰命郎君到时候一看这池子全是鲜嫩吃食,成何体统,于是没有同意。

    又数日,就在薛玉霄跟众卿围猎之前不久,崔七又惦记起盛放的荷花,感叹说这荷花可真好看,要是能做成荷花鲜饼、加糖做点心,就更好看了。裴饮雪那时一边看账本算数,一边头也不抬地道:“要是进了你的肚子就更好看了。”

    七郎这才偃旗息鼓。没过多久,荷花池的莲蓬才结了这么点大,他果然继续眼馋起来。

    裴饮雪轻声一叹,道:“终究还是落进你手里了……想摘就摘吧。不然到了秋日,也不过是扯破残荷、收尽败藕,徒然浪费而已。”

    崔七十分高兴,点头道:“谢谢裴哥哥。宫内有人精心照料,气候宜人,外面卖的都没有这么好。谢谢哥哥时常把宫内厨房借给我用,我第一次见镶白玉的菜刀。”

    薛玉霄忍不住低声问:“为什么菜刀还要……”

    “废帝留下来的。”裴饮雪目不斜视,悄悄回,“我也不懂谢氏的审美品味。”

    崔锦章一点儿也没在乎两人说悄悄话,语气愉悦,继续道:“那些厨子做饭都敷衍,不怎么样。让三姐姐再给我一份俸禄,我洗手做饭又可以赚盘缠钱。你们知道的,像我这么厉害的厨郎也不多见。”

    他说着,又补充,“像裴哥哥这样进步神速的也不多见。”

    薛玉霄转头看去:“忙成陀螺还有工夫学做饭?”

    裴饮雪瞥了她一眼,自觉很有道理:“为满足陛下挑剔的口舌之欲,岂能错过良师?”

    薛玉霄莫名感觉被说了一句,摸摸鼻子。

    崔锦章放下医箱,从里面取出诊脉的器具。裴饮雪忽然发觉他方才口中用词,不由追问道:“盘缠?你要离京了吗?”

    崔锦章动作顿了顿,转头看了薛玉霄一眼,在她的面容上停驻片刻,长叹道:“是啊。我不能因为京兆繁华,就永远都留在皇宫之内……这里占地虽广,却不如天下的千山万水,富贵荣华,也比不上采诗官的吟唱、渔妇的歌声、樵者的山谣,我正该去与那些山林老友们相会,而不是久久怀恋温柔尘世。”

    不待裴饮雪接话,七郎马上又说:“但若不出意外的话,我每年都会回来一次的。我记挂着裴哥哥和三姐姐的身体,你们是国之柱石,不可有失,虽然人命没有高低贵贱,事却有轻重缓急、孰重孰轻,我是明白的,你们放心吧。”

    裴饮雪道:“我不是担心你一去不还,而是……”

    他虽然知道崔锦章曾向薛玉霄示好,然而此事已过。何况崔七如此真诚之人、从不掩饰,纵然有仰慕之意也是正大光明的。君子之交,向来就是这样光明磊落。

    崔锦章接过话来:“我知道哥哥是担心我孤身行路,难免危险。但我已经习惯了。”

    “日子可曾定下吗?”裴饮雪知道他极有主见,再劝也无益。

    崔锦章说:“早则八月,迟则十月,等到吃完京兆的螃蟹……总要吃了再走吧!”

    裴饮雪哑然失笑。

    七郎转过头,在诊脉之前似是想起一事,忽道:“对了,我有一物要交给三姐姐。”

    他说着埋头在医箱里翻找。璞玉浑然带来的负面效益就是略有些丢三落四,崔锦章将医箱翻了个遍,找的都有点出汗了,才在隔层底部取出一个小药包,伸手递给薛玉霄。

    薛玉霄接过此物,听他道:“这是我改进过的炼丹之物,比之前的炸得更响,威力更大。包着它的纸张内侧写着配方……切记小心,遇明火会很危险。”

    薛玉霄道:“此物我要是用在战场上,恐怕杀伤力会很强。若有生灵因此死伤,七郎可会怪我?”

    崔锦章还真的被问住了。他噎了噎,看着薛玉霄温柔可亲的面容,神情略微有些纠结,好半晌才重新坚定,认真道:“请三姐姐谨慎取用。再者说……医书上曾写,三国时猛将曾为流矢所伤,箭矢有毒入骨,所以破臂刮骨疗毒。如果是你的话,破臂流血,当为根除祸患,清理余毒,若天下之顽疾因此重获新生,我不仅不会怪你,还会代百姓拜谢三姐姐恩德。”

    薛玉霄知道七郎素为苍生之心,点头许诺道:“我会小心使用的。”

    聊到此时,宫侍再度禀报,说定战侯拜见陛下。

    近来李清愁正在研究火箭和弩车之术,这回来得正是时候。薛玉霄也当即起身前往,免得他们男人之间说一些私底下的隐秘之言,碍于她在跟前不好传达。

    薛玉霄走后,崔锦章看了一会儿她的背影,转过头啪叽一声倒在裴饮雪面前,语气受伤道:“胸怀大志者,何苦怀恋温柔之乡……”

    裴饮雪轻咳一声,倒没有生气,说:“不怪你,只怪她长了一双具有欺骗性的眼睛,淑质艳光,穆若清风,连看窗外的鹦鹉都婉然多情。”

    崔锦章重新振作,道:“因为那是裴哥哥窗外的鹦鹉,这才爱屋及乌耳。若是他人窗下的鸟雀,三姐姐才不会多看呢。”

    他说着凑近了一些,照常给裴饮雪把脉。崔七郎不怎么安分,平日里一边把脉还要一边说话闲谈,然而这次却没有,摸了没一会儿,突然闭上嘴,目光严肃地看了裴饮雪一样,又看了一眼自己的手。

    “怎么了?”裴饮雪问。

    “奇了。”崔锦章喃喃道,“你们终于不是知己之交了?”

    裴饮雪:“……”

    “不过知己之交究竟是什么姿势啊。”他继续自言自语,“师父留下的书籍中却不曾载写记录……”

    裴饮雪示意让周围的宫侍都出去等候,略微提高声音,试图把他从房中术的思考里叫醒:“崔锦章。”

    崔锦章反应过来,又道:“这姿势效率倒高。因为时间尚短,为医者不能妄下结论,这几日请戒一戒饮食,不可吃寒性之物,我天天过来看着你,大概再有十天,我就摸得确切了。”

    裴饮雪心弦一紧,问:“怎么这么劳烦,是不是我那病的缘故?”

    崔锦章摇头,露出一个很欣慰的笑容,立刻又板起脸吓唬道:“还要更严重呢。”

    钗钿堕处遗香泽(1)

    第89章

    李清愁为朝堂新贵,更兼与薛玉霄有出生入死之情,纵然未曾金兰结义,朝内诸卿亦尊之敬之,无人敢以李清愁的出身而轻视鄙夷于她。

    她的战功煊赫,声名已渐渐越过两位将军,几乎成军府首屈一指之人,近来又定下与袁氏公子的婚姻、加官进爵,喜事重重,名望只在薛玉霄之下。但她本人虽然一身富贵荣耀之极,行事作风却丝毫未改,薛玉霄与她见面时,她正翻看薛玉霄遗落在案上的策论。

    薛玉霄入内,她尚未察觉。李将军一身简朴衣袍,袖口破了不曾缝补。她一贯以江湖女儿自居,身边的侍从也大多豪放,袁意尚未过门,自然绣线衣角破而不知,仍在案前驻足凝视。

    薛玉霄倒是发觉,她伸手捉了一下丝线崩裂的袖摆,随意道:“脱下来让宫侍给你补一补。”

    李清愁的神思仍凝聚在策论之上,闻言只是木木地、下意识地伸手脱下外袍,衣衫刚过臂弯,忽然醒转:“婵娟……陛下。”

    她扭头看过去,薛玉霄已近在咫尺。

    “这声陛下叫得很好,多叫几声,免得当众口误,又唤我婵娟之名,臣工面前对你太过亲厚,恐怕其他将军心中对你不满。”薛玉霄微笑道。

    李清愁道:“只有我对诸多酒囊饭袋不满的份儿,再者说,人不遭妒是庸才,众人妒我,岂是我的过错?”

    薛玉霄笑着接下去:“这话出于你口中,李将军真是扬眉吐气啊。”

    “人生二十余年,如今成家立业,正是打马观花之时。”李清愁继续脱下外袍,旁边的少年宫侍上前接过,递去暖阁缝补,“火器机弩之营,我已经嘱托桓二组建。桓二见了你给的燃爆之物,大为震惊,很感兴趣,不过虽然招够了人,大家却都没有见过这几样东西,声势又大,还要给火机营请一个老师才行。”

    薛玉霄将崔七给的药包放在案上:“火药,新的,拿这个再去研究。”

    李清愁眼前一亮,展开看了看内容之物,扫了一眼记在内侧的配置方法。她过目不忘,瞬息之间已然记下,道:“这到底是你身边的哪个神仙?原本裴……凤君春耕时几次出宫恤农、劝诫农桑,兼以督促水利,建设了几种闻所未闻的灌溉之法,已经让我惊诧不已。这又是……”

    薛玉霄笑而不语,随手给她斟茶。李清愁却有点急于求知,道:“既然你明白火器机弩的使用,不如亲自到营中教导众将。”

    “可惜我挪不开身。”薛玉霄道,“国政繁重还在其次。我们与鲜卑的盟约刚定下不久,我就亲自到军营中教导军士,传出去实在不好听。这个老师你是没办法找我的,倒是可以到崔氏的葳蕤园,去请崔家小公子崔锦章,这种爆裂之物,他熟知药性,能够降服。”

    “莫非……”

    “七郎真是个小神仙啊。”薛玉霄直接点明道,“切勿耽搁,再过一段时日他即将离京云游。”

    李清愁思索片刻,道:“我倒是无妨。桓二也不是计较之辈。只是军中尽是女子,一个个剽悍过人,恐怕她们会看轻崔七公子,质疑一介儿郎的见识,世人的刻薄偏见,你我也是见过的。”

    薛玉霄垂手抬起茶盏,轻轻抿了一口,随后道:“你让李芙蓉佩甲开道,站立一旁。芙蓉娘曾被崔七所救,有她在侧,众人想到李芙蓉监斩废帝钦差之事,都会掂量掂量项上人头能不能比得过她的利剑。”

    “她确实被救过,但两人当时……”

    吵得可不轻。

    薛玉霄笑了笑,道:“尽管交代。她嘴上虽然拒绝、不肯承认,但只要这是我的口谕,李芙蓉定会相从。”

    她已经看穿某人心服而口不服的本质了。

    “好。”李清愁答应下来,又问,“两年的约定虽然不长,但此刻夏国内忧外患,可汗拓跋氏危在旦夕,几个皇女麾下皆有一众部族兵士,她们正在互相攻击厮杀之际,我们就这样看着她们斗……是不是有些,错失良机?”

    薛玉霄反问:“你真觉得这几人能撑得到两年吗?”

    李清愁在脑海中思索片刻。老国主故去,连带着葬礼和夺嫡,征伐之间,就会费去一年的时间。而新的可汗登基,想要安定兵马、坐稳大位,也差不多需要一年时间笼络大臣建立皇威,两年对于鲜卑来说,其实是个很紧迫、但又很合适的约定。

    “这场内斗会比我们想象得更惨烈。”薛玉霄淡淡道,“我猜想,无论是谁获胜,其余被发配地方的拓跋皇女都会立刻兴兵,向她们此前归还的太原等地进发,试图占据中原肥沃之地立足,以卷土重来。不管是奉新国主之命,还是任意妄自施为,只要一旦有人犯境,我们就不是无名之师。”

    李清愁思绪顺着她的言语而去,手指握紧杯盏,等到盏中茶水晃动地沾湿虎口,才陡然低头发觉。她猛地一松手,瓷杯应声而碎。

    薛玉霄叹道:“将军杀意太盛啊。”她挽起广袖,金线玄底的帝服袖口被一只白皙手掌拢起,露出骨骼分明、不失秀润的手腕,她垂手捡起碎片,将破裂的杯盏归拢到一起。

    “婵娟。”李清愁伸手拦她,“我来吧,仔细伤了你。”

    一旁的宫侍见状上前,立即跪地清理,将碎片收好后,又抹去案上、席上的茶水。

    薛玉霄道:“你与袁公子即将新婚,但心却不在燕尔新婚之上,脑海中应该把对战之策模拟无数遍了吧?我有神将若此,何愁不能谋定战事,只不过……杀意太深也不是全然好事,我怕你求胜心切,被敌深诱,反而致败。”

    “不怕败,只怕无战可打。”李清愁说,“要是那群鲜卑人真的守规矩怎么办?”

    “要让饥饿的狼群不吃人,非严酷训诫不可。而且……虽然能不吃人,难道能不食面前的血肉诱饵?”薛玉霄将那篇她已看过的策论递过去,“我想要将秋收的粟米一部分屯于太原,并且将这消息散播出去。屯……二十万斛,但称有八十万。到了冬末粮少之时,告知地方边防警戒以待,一旦胡人前来劫掠便立即应敌,急报京兆,我可立即点将发兵。”

    这是不可避免的阳谋。如果鲜卑人真能谨守盟约,秋毫无犯,那么这些动作也不过徒劳而已,但众人都知道鲜卑部众很难按捺得住,这就是诱捕河鱼上钩的饵食。

    李清愁沉思片刻,颔首应答。她当即起身要去葳蕤园拜访、请崔家主母借七郎为师,急步而起,却被薛玉霄叫住。

    宫侍将缝补好的衣衫捧出来,她亲自取回,披到李清愁身上,端详观赏片刻,忽道:“不错,补得尚可。我本来想将衣服送你几件,但估计你缺的不是新衣,而是旧衣。等到袁公子过门,就有人照料你了。”

    李清愁拢好衣衫,系上系带:“这件衣衫是小意所赠,他亲手缝制,就算衣衫已旧,丝线如同情丝,时时加身,尚觉情郎惦念。我前半生漂泊江湖,蓝颜无数,也有风流浪荡之时,但对他,却是真心实意的。”

    话音微顿,她猛地又想起什么来:“对了,等到两位郎君有喜事时,我不知道能不能攀上陛下这份姻亲?若裴饮雪生女,我家夫郎生男,正好结为鸳侣。不成,则拜为姐妹、兄弟。”

    “婚姻大事,虽尊双亲之命、媒妁之言,但我依旧不喜欢先定下别人的命运,那是孩子,自有意志。”薛玉霄思维难改,就算来了这么久,还是跟纯粹的古人思想有些隔阂,“不可因此贻误终身。”

    李清愁颇感遗憾,但没有强求,旋即离去。

    ……

    崔锦章果然没有拒绝李清愁的邀请。

    火机营之中,崔七坐镇讲解示范,监督众人炼制大批火药制成攻城器具。旁边李芙蓉佩刀侧立,诸将聆听,逐渐成为一道奇景。

    就这么过了数日,等到所有事情都讲解完毕,确定炼制方式也没有问题之后,崔锦章辞别军营,重新过上了来皇宫混吃混喝的闲散逍遥日子。不过他每日来椒房殿诊脉甚勤,一待就是一下午,连带着椒房殿小厨房的厨艺都精进了不少,厨郎各个尽心,唯恐技艺不精、惹崔七公子耻笑。

    此事反常,薛玉霄也跟着多问了几句,她跟裴饮雪想得差不多,也在第一时间把思考容量放在他的病上,想到裴饮雪发间略生素色,银发汇聚成细细一缕,虽然并不难看、还可以掩藏在墨发当中,可终究不能不虑。

    太始元年六月二十,薛玉霄与诸臣议事毕,回太极宫寝殿。

    她进了室内,将木屐脱下,只着罗袜步入屏风内。一旁宫侍侍奉掌灯,室内烛火昏照,驱散暗色。薛玉霄扫了一眼青镜,突然发觉榻上被褥不平,鼓起了一团。

    “凤君千岁来此整理内务。”侍奴低声道,“疲累小憩,就先歇了一会儿,现下还没有醒。”

    薛玉霄抬手抵住唇,以防宫侍将他惊醒,无声挥了挥手,众人便悄然离开,守护在殿外。

    她忽然庆幸没有穿木屐,否则高齿木屐触及地面的声响必然将人惊起。薛玉霄自行更衣,没有心思摆放整齐,玄底帝服就这么轻柔地荡落下去,挂在小案边缘,与书册相依。

    碰出碎响的金钗、妆饰,全都被卸除在青镜之前。薛玉霄素髻薄衣,身上只有一件素雪般的里衫,缓缓走到榻边,将手伸进锦被的边缘,探了探内侧的温度。

    裴郎一人独寝,没有她的体温生热,就连被子里面也生不出太多暖意。她的手触及到裴饮雪的指端,与他的手指轻擦了一下,感觉他的手掌蜷缩在一起,在初夏的夜晚之中,更显得一片冰凉。

    薛玉霄低下头,借着烛光望过去。她拉下一点被子,见到还未完全散开的鬓发铺展在高枕上,银丝偶露,露出残红未消的半边后颈……火光轻摇,光影落在他的侧颊之上,朦胧勾出一个极为清寒隽秀的面容。

    她伸手摸了摸裴饮雪的脸颊。

    裴郎墨睫如扇,因睡不安稳而轻轻颤动。她温暖的掌心贴上脸侧,平缓的体温覆盖住他的半张脸。裴饮雪下意识地垂首追逐,缓慢地蹭了蹭她的掌心,从薛玉霄指间的馥郁柔香当中得到了安定的预示。

    ……他少有睡得这么沉、这么安稳。

    这几日也不知道是怎么回事,裴饮雪食不下咽、寝不能眠。连带着薛玉霄都跟着担心,生怕这是那份胎中寒症欲要发作而带来的征兆。

    薛玉霄盯着他的脸,一种极为熟悉的宁静感降临在心头。她微微低下头,两人的呼吸缓慢交融在一起,在唇锋即将相抵贴合时,裴饮雪忽然抬首,薄唇擦过她柔软的面颊,点了点鼻梁,吻在眼尾。

    薛玉霄心口一跳,连呼吸都跟着停滞了一刹那。分明只是微冷薄唇亲了亲眼角,却连那块血管密布的削薄肌肤都跟着灼烧起来,热烫得熨红了眼尾。

    她吸了口气,还要低头再亲一下时,裴饮雪惺忪睁眼,眸光与她的墨瞳骤然对视。

    他怔了一下,轻道:“是上天垂怜我疲惫忧思,所以让妻主入我梦中吗?”

    薛玉霄舍不得眨眼,就说:“是。上天派我来陪郎君一同睡了。”

    裴饮雪笑了笑,仍然有些未醒之意。但他肯定不会相信什么“上天”派来,不过是他在这里等到了薛玉霄而已。他仰头深深地匀了一口气,白皙脖颈和脆弱的喉结就暴露在薛玉霄眼中。

    ……有点想摸啊。

    只是裴郎素来敏锐,惹得他再睡不着觉怎么办……

    薛玉霄沉思之际,一双手却已经环上腰身。裴饮雪的手臂收拢起来,将陛下的窄腰紧紧收在怀中,而后忽然翻身侧倾,将妻主抵在榻上,连同被子都拉起来一块覆盖在两人身上。

    他紧紧地抱住,嗅闻她身上的气息——这种气息弥散于锦被、垂帘、甚至笔墨之间,太极宫的一切物品都比其他地方好,带着一股薛玉霄的气味。这种味道其他人不能感应到,裴饮雪却只有在被她气息包围时,才能非常安稳地入睡。

    薛玉霄发觉他有些黏人:“我还什么都没说,你就蹭上来了。”

    裴饮雪动作一滞,没有看她,气势很足地用力咬她,但牙齿碰到她肩头旧伤,怎么忍心咬下去?只是像小猫一样收敛着倒刺舔一舔,语气幽然地道:“你嫌我贴你太近了。”

    薛玉霄连忙道:“哪有。”

    “我都听出来了。”他慢吞吞地爬起来,“陛下要赶我走了。”

    薛玉霄立刻解释:“我是觉得你跟平常不同。”说着伸手抓住他的手臂,重新抱住他,这么一抱才发现他的眼睫居然湿润润的,就方才那几句话,竟然让裴饮雪默默地流了一点点眼泪。

    薛玉霄顿时自觉罪大恶极,贴过去亲了亲他,说:“好裴郎,谁惹你不高兴了?怎么今日如此伤怀。”

    裴饮雪用被子把两人盖得严严实实,声音很低:“你太忙了,有两日没好好抱我。”

    薛玉霄:“啊……”

    “我身上已经没有你的味道了。”他说。

    薛玉霄:“……啊?”

    短短的一息寂静后,裴饮雪声音低得已经快要听不见了,他继续说:“……一点点也没有了。把我身上沾满你的气息……妻主,这样我才能睡得着。”

    薛玉霄完全怔愣当场,她的脑子飞速运转,转了半天不仅没有成效,连cpu都要烧了。裴饮雪说得是什么意思,他是在、是在……勾……勾引我吗?

    裴郎抬眸,清冽的眼眸积蓄了一点点水淋淋的泪意,如同清波拂荡。

    钗钿堕处遗香泽(2)

    第90章

    哪有……哪有这样的。

    薛玉霄向来镇定,泰山崩于前而面色如常。谁承想遇到裴饮雪这样期望又可怜的目光,顿时方寸大乱,喉咙拔干,低低地道:“你想怎么……怎么……”

    她也不必问下去了。

    这话说到一半,薛玉霄就感觉到一股即将失控的意志吞没脑海。她俯身贴合下去,将裴饮雪扣在怀中。她身上的气味慢慢地渡过去,从她的发间、指间,从她单薄里衣的细丝之间……从她的视线、她的身躯、她的目光,凡是薛玉霄所有的一切,都沾着这股亲近的馥郁气息,香气像是被炉火迸溅的火星催得更浓了一样,完全掩盖住裴饮雪的呼吸。

    所有的地方,都属于她了。

    幽冷梅香被盖住。仿佛是被她的轻轻贴合掩盖,又仿佛是被她的拥抱所笼罩。她的囚笼张开,困着一只流泪地、焦渴的兽,他并非因为疼痛而流泪,而是因为这份长久期望得到了片刻满足。无可遏制的灵魂相融注满了他的心口,他的四肢百骸,都从干枯孤寂,变得万分充盈。

    像是久旱的土地骤然迎来一场初夏暴雨。

    窗外也响起一阵雨声。浓云之间,雨水的声响从屋檐狂乱地落下,窗子没有彻底关上,窗棂被雨水激得水花四溅。

    雨水破碎着、打在外窗下才开的芭蕉叶上,与室内的响声交映。水声如捣,细细地将芭蕉洗透,绿叶怨悱地滴落残雨,颤动着被濯得愈发透亮了。

    这是今夏第一场雨,干燥发旱的土地吸饱雨水,泥泞不堪。虽是深夜,窗外仍有巡视宫人清理砖石的声音,低声的交谈、窸窣的碎响,践踏的足音,闷闷热热地汇集在一起。

    裴饮雪觉得自己仿佛听到了外面的声音,又仿佛没有听见。他咬着唇,视线里只有摇动的纱幔,一股更闷热、令人眩晕的感觉直达脑海。他翻身继续的时候,薛玉霄忽然抓住他的手,问他:“水声太大了,我没有关窗。”

    裴饮雪怔了一下,动作滞住不动。他忽然怀疑薛玉霄说的是不是檐下飞落的暴雨,还是蕉叶上滚滚的新露?他长长地吐出一口气,伏在她肩上,轻轻地道:“要让人听见……也早听见了。”

    薛玉霄忽然忍不住笑,眼眸弯起,扬唇道:“如果真是那样,应该早就有人烧好热水,预备沐浴了。裴郎,你跟我一起去。”

    裴饮雪没有立即答应,他被薛玉霄的气息环绕着,香涎中蔓延着一点点檀麝般的微涩。他不想动,更不想把妻主的气味从自己身上洗掉,干脆抱着她把她黏在榻上。

    薛玉霄摸了摸他的脸:“不想去吗?”

    “再等一下……”他闭上眼,任由她的掌心贴着面颊,“……就一会儿……”

    薛玉霄安心地等待着。

    云收雨歇,斗拱飞檐上依旧有残雨流下来。她聆听着飞檐下细细的雨声,过了片刻,帘外果然有宫侍行礼说:“陛下,已在暖阁备好了热水。”

    太极宫的西暖阁没有做居所之用,而是修了室内池水,名为鸾池。据说这是前代一任皇帝酒池肉林之用,彼时昏庸无道的帝王就会在池内饮酒,让美郎君只着轻纱侍奉,遇到清俊美丽的便拖下水中……如此恶行维持了三天三夜,反抗者尽皆死于屠刀之下,连皮囊都剥下做成了薄如蝉翼的美人帘。

    而后经历数任帝王,鸾池被几次重修,已经脱去了豪奢靡乱的风格,变得十分典雅质朴起来。

    薛玉霄道:“好,不急,先下去吧。”

    宫侍这才后退而去。

    她怀中还挂着一个人,裴饮雪听了这话,早就躲避般地把脸颊掩藏起来了,他的心跳陡然加快许多,不知道是太过不好意思、还是因羞惭而愈发兴奋起来。薛玉霄勾住他的下颔亲了一口,说:“去沐浴吧,不许再拖延。”

    裴饮雪慢吞吞地起身,给薛玉霄将湿了的里衣换掉,他挽住薛玉霄的手,放在面前贴了贴脸颊,又黏糊糊地亲了亲,轻道:“钩肩旧了,我给你绣个新的。”

    钩肩是亵衣上方连接肩膀的一块布料。

    薛玉霄点点头,刚要下榻,又被裴郎拉了回来。他认真地凝视着薛玉霄,薄唇微动,好半晌才默默地说了一句:“……你也亲一亲我。”

    亲一亲……

    薛玉霄胸腔里急促跳动,听着这三个字,被黏得心都要融化了。她俯身过去用力地亲了一下,在裴饮雪唇上亲出鲜明的响声。

    两人这才同去沐浴洗漱。

    ……

    次日,裴饮雪睡眠不足,那帮后宫里作为摆设的侍君已经跑来给他请安,都是如意园西院里的旧人,一部分愿意离宫改嫁,薛玉霄已经赐金放还,一部分则想要过富贵不愁的太平日子,所以在宫里混吃等死。大概有个小猫两三只,倒是并不惹是生非。

    他困得起不来,请安一概全免,天光大亮时,才懒洋洋地爬起来更衣。此刻薛玉霄早已去上朝了,眼下大概在勤政殿跟凤阁议事。

    裴饮雪没有胃口,喝了碗粥,没一会儿就听见崔七过来诊脉。七郎倒是一贯的活泼精神,进内室之前还在跟宫里的小少年讨论今年什么时候办促织大会。

    京中素有在秋末斗蟋蟀的风潮。

    高门贵族,自然名虫不少。崔锦章知道促织会一定好看,想吃了螃蟹、看了蟋蟀王再走,因此很是关心。他听闻裴饮雪闲着,掉头进了内室,才刚抬手要行礼,看见他的神色,目光忽然一顿,冷不丁冒出来一句:“裴哥哥怎么不保重身体!”

    裴饮雪:“……”

    在他面前就没有一点儿隐私吗?裴饮雪无奈地按了按抽痛的额角。

    他斟酌着不知道怎么开口,支吾道:“……倒也……还好……”

    人之敦伦乃是周公大礼。何况两人其实也、也很有分寸的。

    “我不是说那个,我是说……”崔锦章急忙道,他上下扫视看了看裴饮雪,三步并作两步走过去,“早知道就该告诉你的,你不知道,你、你。”

    他伸手摸脉,见并无大碍,这才重新安心。崔七的表情慢慢变化,忽而道:“幸而龙裔坚强,颇有韧性,一点儿也没受不了。”

    裴饮雪抬起案上茶盏,正要喝一口茶润润嗓子、整理思绪,他随意应了一声,这口茶水才咽下去,忽然后知后觉地呆滞了片刻,猛地咳嗽起来。

    “凤君……”宫侍递上手帕。

    裴饮雪咳了许久,崔锦章起身拍着他的背顺了顺气,他紧张道:“世上人人体质不同,有走得快了、急咳几声便掉了的。有身体不能承受,起坐行事就见红流血的。月数尚小,你一定小心。”

    裴饮雪听清楚他的话,反而咳得更厉害了,好半晌才缓缓止住,下意识地摸了一下肚子——

    崔锦章瞥了一眼,抓着他的手挪了挪:“摸错了。”

    裴饮雪呆呆地把手挪下来,像是一只灵魂飘走了的塑像。

    崔锦章叹了口气,捧着茶水吃糕点,边吃边等他回神。他刚咬了几口,就见到裴饮雪慢慢起身,视线依旧很是飘忽。他在内室来回踱步,仿佛脚下烧着滚烫的油锅——他从没有这样不安定的时候,思绪混乱地转了好几圈,才扶住桌案,猛然道:“我……怎么会、怎么会突然就……”

    一股迟滞的浓重喜悦漫上心头,但随之而来的,还有重要责任带来的恐慌。裴饮雪心中越跳越急促,下意识地来回抚摸着茶盏的瓷盖,似乎要从冰凉细腻的触感中得到一些安慰。

    但这些死物却不行。

    他忽然驻足,顿在原地好半晌没有动静,随后徐徐地道:“我要去见她。”

    崔锦章自然能意会到这个“她”说得是谁。他道:“我还没有给你开方子……”

    话音未落,裴饮雪已经吩咐人备仪仗前往勤政殿,他刚走出去两步,又回头:“给七郎再拿点吃的。等我回来再写也不迟。”

    “诶,我又不是来——”崔锦章话没说完,他已然拱手离去了。

    凤君的仪仗车辇准备好,不多时便从太极宫来到勤政殿外。裴饮雪见里面有宫侍在侧、护卫巡视,安静恭肃、一派严整,就知道薛玉霄与诸卿还在议事。

    他顿时停步,驻足在雨后的殿外。裴饮雪仔细思索了一会儿,没有进去,而是沉默地等候,那种慌乱无形地影响着他的行动,他毫无所察地伸手,将一片雨水洗过的枝叶绿芽掐了下来。

    新叶的花木草汁气息染在指腹。

    他虽然静默等候,不遣人通传,以免打扰了妻主与众臣所议论的大事。然而勤政殿的御前常侍见到凤君仪仗,思来想去,却不能任由陛下一心爱重的夫郎就这么一声不吭地等候在外,她擅自决断,让两个面生、年纪也小的少年进去通报。

    无论是陛下还是凤君,对这样稚嫩而年少的孩子都有容忍宽待之情,就算做错了事打扰到陛下,也不至于受到太过严苛的责罚。

    两个少年领命而去,小心地步入内殿,隔着屏风听到陛下缓慢讲述的语句,声音不疾不徐,温和低柔,却仿佛蕴含着胸怀天下之理。陛下说什么……“义务教育”,那是何物?说什么“医疗保障”……那又是什么东西?

    侍奴不懂这些,只知道陛下乃是天底下待臣民最好的陛下,她说得话一定不会有错的。

    凤阁诸臣皆在,只有薛司空在太平园修养,她已是半退休的荣养状态,并没有来。而操办完丞相后事、从道观归京的王珩也暂住太平园——他与薛玉霄拜认为义姐弟,待司空如待义母,王珩要服斩衰丧期,这是服丧当中最重的,因此仍旧着素服,戴无纹饰的素白玉簪子,在园中清点熟悉母亲的遗产家业。

    薛玉霄讲完自己的想法后,户部官员不由得开口道:“陛下所言虽是利民善举,然而如今并没有余财进行打算。虽说今年眼看着时节相合、雨水充沛,但年成怎么样终究要看天时,倘若农成并不好,收税艰难,供给军府已无余力,怎么能算计这样的长远之事呢。”

    薛玉霄道:“我也只是想要在京兆先行,设立公办的开蒙学堂,凡孩童满九岁皆可来习字读书,明白道理,两年内百姓不费分文……其余八十一郡,还需缓缓施行,以国力为重。”

    这“八十一”是囊括了太原以北、已经丢失了的土地的。

    陛下如此口风,众人一时都有些惊疑不定。她的性情大家都是有所了解的,当薛玉霄说出流露出自己意图的话,那么此事在她心中就已经势在必行,如今盟约方立,陛下怎么似乎认为征伐之时会来得更早?

    户部又一人道:“陛下,京兆符合条件的女孩甚多,依臣之见,先让家中为耕种农户的女郎上学,其余工、商之女,暂且缓之。”

    薛玉霄说“孩童”时,并没有明确性别,但东齐臣子皆默认为她口中说得只是女孩,儿郎们能服侍好妻主就够了,并不需要他们做什么家国大事,尤其庶民之夫,更不必费这样的工夫。

    观念根深蒂固,非一朝一夕能改。薛玉霄也没想着强行扭转,而且这确实对国力有一定的要求,便将这个意见先记下。

    “陛下。”礼部女郎忽然道,“臣以为不妥。向来书文、道理,乃至贵之物,非豪门士族不可读书明礼。这正是淑女君子与那些白丁的区别,陛下施行此法,贵庶民而轻仕宦,岂不是荒废了礼制?”

    薛玉霄还未开口,一旁的诸多士族女郎应声附和,又有人道:“《道德经》言,民之难治也,以其智也。陛下不想着如何愚天下黔首,反而使她们开智,则民难以效忠啊!”

    薛玉霄轻声一叹,屈指抵着额头,掀眼皮扫了两人一眼:“《道德经》此言,乃是论帝王执政不应太过智巧心机,而当朴实为民,心智太过,使民难治矣。此言后面还说‘故以智治邦,邦之贼也;以不智治邦,邦之德也。’,前后皆为帝王进言,爱卿怎么忘却?”

    此处的“智”,是指统治者治国的智巧心机之意。

    对方闻言冷汗津津,这才想起陛下并非徒有战功武力之人,在最初之时,陛下便知儒通玄,研究甚广,非她一言能轻率占理的。

    就在此人尴尬不已,埋头欲钻入地缝中时,在旁侧聆听了许久的两个少年这才上前,按照常侍的吩咐走到薛玉霄手畔,低声道:“启禀陛下,凤君千岁在殿外等候。”

    薛玉霄神情微动,问:“可说了什么事?”

    少年摇头不知。

    裴饮雪素来不打扰她的政务,如今前来,必有要事商谈。薛玉霄立即起身,环顾了一下众卿,道:“诸卿稍待片刻,我出去更衣。”

    更衣有“去方便一下”的隐含意义。众人皆起身恭敬行礼,送陛下暂离,薛玉霄便借着更衣之由,从勤政殿钻出来。她身边也没有带太多人,只跟着一个御前常侍,两个宫侍少年而已。

    薛玉霄仍穿着玄底金线的帝服,乃是交领长袍形制,腰带镶嵌着红翡绿翠,腰饰佩环相击,脆鸣阵阵。她正好坐累了,出来看见裴饮雪等候的背影。

    裴郎长身玉立,松形鹤骨,脊背挺拔如竹。他随手捏着殿外的草叶,把一株枸杞的新芽儿掐坏了,汁水留在指尖上。

    薛玉霄从他身后走近,对方不知道想什么,竟然一时没有发觉。她从后捉住裴饮雪的手腕,抽出身上的一方绢帕,擦了擦他指间的新绿。

    “今日看起来怎么呆呆的。”她低声道,“好裴郎,别糟蹋草木了。这么神游天外,小心摸到木刺伤了你的手。”

    钗钿堕处遗香泽(3)


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