他的手被薛玉霄握在掌心。
布料拭去指尖流淌的草木汁液,轻纱拂落，裴饮雪先是怔住，旋即转身看她，开口要说什么,话语却顿时定住,只这样安静、沉默，近似永恒一般地深深望着她。
薛玉霄心中陡然漫起一阵莫名的预感,她觉察到了裴饮雪未曾开口的大事——这事件似乎关系到生命、关系到未来。
他视线清凝地望着她的脸。
逐渐地,薛玉霄以手帕擦拭的动作停了下来,丝帕被风吹落到地上。
裴饮雪喉结微动，眼底如同一汪望之见底的潭水。他转而摩挲着薛玉霄的指腹，修长微冷的手包裹过来,两人十指相扣，风声簌动枝叶。
他轻声道：“我有一件喜事,也有一件难事要告诉你。”
薛玉霄凝神静听,一片平静专注。
裴饮雪再次整顿了一下神思,缓慢呼出一口气，这才定下心跳,说了一句：“七郎说我身怀有孕了。”
这句话太轻、太淡，里面被控制着没有掺杂着太多情绪。他不想让自己浓郁的喜悦和慌乱影响薛玉霄的反应。裴饮雪的视线停住在她身上，观察妻主每一寸的变化和动静。正因为语句太淡,这几乎让薛玉霄的脑海都跟着被清风刮了一下,让她觉得仿佛是自己幻听，又或是如坠梦中。
薛玉霄下意识地上前半步,两人的距离贴得更近。她紧紧地握着裴饮雪的手,下意识问：“你意下如何？对你无碍否？你的病又怎么说？崔七还在太极宫么……我去找他问。”
她握着裴饮雪的手就要抽身折返，同去询问,然而裴郎却拢住她的手将薛玉霄拉回来，低声道：“诸位大人还在等候妻主，切不可撂下她们不管。”
“如此大事，我便是让众人等等何妨？”
薛玉霄说完这句话，对上裴饮雪的视线，忽然间被劝诫住了。她抬手扶了扶额头，抬臂抱住裴郎，揽着他低语道：“……好郎君，怪我慌了。你刚刚说了什么来着，再说一遍我听听。”
裴饮雪在她耳畔重复一遍。
她的心跳猛然急促起来，她是运筹帷幄决胜千里的聪明人，是算无遗策智者千虑的执棋者，然而在这一刻，薛玉霄的克制、掌握、内敛，她了如指掌的一切都不起作用，也是在相贴时心跳起伏的交错中，裴饮雪才忽然从薛玉霄身上，感觉到一丝回归凡尘的味道。
她的视线太高、太高了，广阔地只能看见天下之事。这时的心乱，就像是泥塑金装的菩萨身归入浩荡俗世，她常年镇静的七情六欲终于有了示弱的那一刻。
“裴饮雪……”薛玉霄低低地叫他。
“嗯。”他答。
“裴饮雪。”她再度叫了一声，注视着他的眼睛，这呼唤声仿佛透过了极深极深的东西，“裴郎。”
“我在。”他不需思索地脱口而出。
薛玉霄思绪发散，震颤的灵魂逐渐归位，她仿佛穿透前世的书页，望见白发如霜的裴郎身姿，那样的清寒消瘦，绝世无匹。而眼前的裴饮雪发鬓乌黑，神情清润，被她捧在手中爱重得没有受过太多风雨……她身边的是裴饮雪，也一直都是裴饮雪。
若是因磋磨和困苦得来的绝世无匹，她并不喜欢。她就要裴郎如此平静温和下去，她要裴饮雪永远地陪在身边。
薛玉霄的墨眸愈望愈久，她半晌才重新敛眸，露出微笑：“还是应该说是喜事啊，你都要吓到我了。”
裴饮雪说：“是惊吓到了……妻主竟然会有被惊吓的时候。”他默默抬手摸向薛玉霄的心口，“真乃奇景。”
薛玉霄一把攥住他的手：“怎么乱摸？”
裴饮雪露出略微有些控诉的眼神：“我们是伉俪伴侣……”
他从哪儿学会这样看人的？薛玉霄意志骤乱，不由得松了手，随后才迟迟地发觉中了美人计。他却没有摸下去，而是端正敛袖，整衣正冠，与她道：“如果要问我的意下，我自然很高兴，能育你的骨肉，是令人喜悦之事。不过你是妻，我须问你意下如何？你曾经说时局不定、世事动荡，波澜层生，如今京兆已定，百政通行，大抵不会有此虑了吧？”
薛玉霄道：“裴郎知我。如今局面已稳，这孩子有的正是时候。除了你的身体让我略有忧思之外，百官、天下，都需要后宫有所出。”
裴饮雪却问：“那你呢？”
薛玉霄怔了怔。她先谈大局，就是情不自禁地遮掩自己失控的喜悦和慌乱。她习惯于维持稳定之态，以免这样的情绪像是狂风过境一样将她的平稳摧毁了。
薛玉霄开口欲说，再三停顿，神态与方才裴饮雪提及时几乎无异，她缓缓呼吸，声音带着一点不易察觉的颤动：“若要我抉择，我爱惜你，更过于后嗣，不是‘略有忧思’四个字可以形容比拟的。”
裴饮雪望着她道：“得妻主之言，饮雪此生死而无憾。”
薛玉霄说：“我不能听这个字，你马上收回去。”
裴饮雪便笑了，视线一点儿都没有移动：“好好好，我马上收回去。天下之人凡事都要以性命立誓，以表达诚心。爱妻素日决断天下、权掌四海，威仪广播，居然连这样的字眼也听不得了……这是为了我。妻主，大约你前世亏欠我良多，今生才如此偿还吧？”
薛玉霄想到看原著时，自己从来默默读书，从不发表私论，更没有说过裴饮雪一句坏话，于是理直气壮道：“我可没有亏欠你。我一直觉得你人很好，从第一日见你便如此想。如果你觉得情深意重不能消受，我只好日后收敛了。”
对方立即上钩：“何必收敛？妻主这样我很……”
话音未落，裴饮雪忽然察觉这是钓鱼的饵食，话锋一顿。剩下半句被薛玉霄接过：“你很喜欢，是不是？”
裴郎默默地没有出声。
“你很喜欢。”她下了定论，“你很喜欢我，还喜欢我这样待你。你喜欢听我说柔情蜜语。”
然而凤君之德，在于贤，而非取宠于帝。裴饮雪不答，假装并无此事，耳根却已然红透。他立即将凤君的德行捡起来，跟她说：“诸位大人等久了，妻主去见她们吧。”
他一边说，一边却抬指，在她手上默默写了个“是”字。
薛玉霄的掌根被他蹭得微痒，连字形痕迹都没能立刻辨别，但她对此了然在心，只读了两个笔划就懂了，心中反而更为情切：“去偏殿等一等我，待办完了事，我陪你回去仔细问诊，让御医署的人都过来。”
裴饮雪答：“众人未必能及七公子。”说罢便随她一同上台阶，从外廊上暂别，入偏殿休息。
薛玉霄舍不得松开他的手，看着他的背影行入偏殿，连殿门上的那个朱红的槛儿都觉得碍眼。她摸着下巴琢磨了一会儿，心说这宫里修这么高的门槛，要是绊倒了谁，身体岂不受伤？不如让人卸了换去。
这里的“谁”，特指她家裴郎。
豪门贵族之地，向来门槛都很高，有聚财之说。薛玉霄的思路跟古人不同，并不在意高低，只在意别摔了她夫郎。
裴饮雪离去片刻，连跟随的侍奴都见不到了，薛玉霄这才回过神，回勤政殿。
她回勤政殿时，众卿的议论还未能定下，众人吵得沸沸扬扬，唾沫横飞。凤阁官员一半是豪门显贵，一半是受到重用的才学之士，彼此互不相让，又因派系、亲戚、门楣之别，泾渭分明，即便没有反对的意见都要寻思出一个来反对，何况如今确实意见分歧。
众人如此吵闹，连陛下回来了都没有发现。通报之声淹没在臣僚们专注的辩论中。薛玉霄坐着听了好一会儿，才忽然有人发觉，猛地戳了戳席边共事：“陛下回来了！”
有一人发觉，众人很快便跟着发现。忽然间，勤政殿内鸦雀无声，变得极为幽僻安静，全都悄悄地抬眼看向陛下。
薛玉霄忽然有一种班主任走到班级后窗探头观看，然后整个班级瞬间安静的诡异感受。
过了小片刻，凤阁众人发觉陛下唇边带笑，神情温和，比她出去之前的心情好上不少——士族众臣顿时精神一震，上前大陈利弊，对白丁百姓之女也能读书识字这件事深恶痛绝。
薛玉霄只是听，没有开口。对方口若悬河，滔滔不绝，就在此刻，宫侍忽报：“陛下，张叶君张大人依钧旨监督赵郡均田之令，方才归来，正在殿外求见。”
薛玉霄立即正襟危坐，把手从御案上拿下来：“请她进来。”
士族官员蓦然沉寂下去。在她身后，张叶君风尘仆仆、快步行来。
她伤愈之后再度出京，到地方去监督推行政令。由于赵郡是重新归入版图的旧土，当地大族乃是朝中花团锦簇烈火烹油的李氏——薛玉霄担心自己将此事交给李清愁，会让她受到偏私的非议，所以交托张叶君去办。
张大人秉钧至公。她被重用之前只有一草庐居住，家徒四壁，最贵重的东西是家中的一箱书和屋后万竿竹，她受到明主重用，提拔至此，作为钦差巡视地方，这段时日下来依旧两袖清风，家无余财，可见其身正。
张叶君的脚步逼近，让士族女郎下意识避开。张叶君身上那股冷飕飕的尘土气盖过了士族衣袖上的熏香，她近至薛玉霄面前，撩袍跪下，伏身一拜，道：“不曾辱没陛下重托，除了登记在侧明确属于大族的土地外，赵郡因战乱而荒废遗弃的众多田陌，我已经按照均田之令分拨给赵郡百姓，令郡守造册记录，臣将之收取验看，深访民众，察无违逆之举。”
她抬起手，身侧的侍从俯身叩首，双手高举着文册过头。宫侍下阶接过文书，因为里面的记录太过详实仔细，重了太多，宫侍差点一下没拿起来。
宫侍稳了稳手，将书册拿起来呈递到薛玉霄案上，在她案角上占了一大块地方。
薛玉霄扫过去一眼，见厚厚的公文堆叠在一起。她伸手摸了摸厚度，唇角抽动了一下，觉得自己忽然也没这么想见张叶君了。
张叶君全然不知明主所想，依旧开口汇报，说完公事，她转头扫视了一眼殿内，陡然道：“臣虽远在赵郡，却闻陛下有教化于民的至善至明之举，既有此念，何不施行？”
薛玉霄答：“国力未丰，莫敢擅动。”
张叶君道：“陛下过虑。我朝已收回四郡故土，此皆肥沃丰沛之地，南方诸郡第一季的粮食已经收获，想来到了七月底，各郡就会将数目报与陛下。再过半年，到了秋末之时，收成便可以计算了。”
薛玉霄顺着问：“依卿之见？”
张叶君道：“陛下薄赋轻徭，若秋粮税收，一郡有两万石，则足够供给军府征伐讨贼。此法便应当立即在京兆施行，取之于民，用之于民，所费不足万一。”
薛玉霄点了点头。
张叶君身后的女郎见她如此说，看了看她，又看了看薛玉霄，一时慌乱情急，道：“陛下初登基，尚未稳定，身无后嗣，怎能立即推行动荡之法？臣……”
这话算是戳中了薛玉霄的神经。她往日面对这种“根基未稳、身无后嗣”的说法，只是淡淡地垂眼不语，安静翻阅奏折，当做清风过耳。
今日却不一样，她忽然抬起眼，盯着发言的那位官员看，直把人看得脊背生寒，悚然不已，才慢悠悠地道：“有件喜事未告众卿。”
对方艰难地咽了咽唾沫，听薛玉霄笑眯眯地道：“凤君已有龙裔在身，嗯，这就快有孩子了。不急，不急。”
众人：“……”
这个是重点吗？陛下！
钗钿堕处遗香泽（4）
第92章
太始元年八月,中秋已过，难耐的暑气渐渐消散。
秋来冷风吹入帘内，侍奴立即起身解开系带、放下绣帘。
薛玉霄刚散了朝，她命人将未处理的公文放进内室,未曾更衣,先看了一眼裴饮雪的身影，转头问还剑：“今日还是吃不下饭吗？吐了几回？”
还剑答：“公子害喜严重,不思饮食,什么也吃不下去,把安胎药也吐出来了，才漱口歇下。”
薛玉霄黛眉微蹙，这张温柔平静的脸很少出现这样束手无策、近似茫然惆怅的神情。她视线停滞在面前的方寸之地,按部就班地在铜盆中洗了手，用布巾擦拭,转身撩开绣帘走到裴饮雪身侧,陪他同坐在榻上。
这是一架宽阔的罗汉榻,四角略矮，三面皆有画围。裴饮雪穿着一件素雅清淡的绢衫在其上小睡,用一柄黑纱薄扇盖在脸上，从朦胧的扇纱之下，透出一点疲倦而懒怠的神色。
薛玉霄的动作不由自主地轻了起来,她抬手隔着薄扇,迟缓地临摹他的眉目、唇边。裴饮雪被这细细的痒拂过脸颊，却因她的气息令人安心熟悉,虽一贯敏锐善觉,此刻却没有醒，只是含糊朦胧地、柔如三春之水一般贴去。
纱扇向一侧倒下。他的脸颊贴上薛玉霄的掌心。她低下头,注视着裴饮雪眼底一片难以休息的淡淡青色，心中顿时收紧，抽回手不再吵他。
她这样抽手离去，裴饮雪反而惊醒。这就像是大雪天安睡在炉火绒毯之间，火光的暖意笼罩在身，却在他逐渐沉浸时乍然离去。
裴饮雪略有一丝委屈：“……妻主。”
睡未足，还有气性，嗓子哑哑的。
他平时声音清越干净，透着一股疏离之气。如今这嗓音听起来简直有些被惯坏了的控诉撒娇感。
薛玉霄马上愧疚，心疼道：“你睡，我不碰你。我坐在你身边看看奏折。”
裴饮雪岂是这个意思？他默默地盯着薛玉霄将奏折搬来，从榻上支起一个小案，也不焚香、亦不叫奉茶，就这么静静坐在旁边看。
侍奴与薛玉霄的御前常侍不同，事关朝政，这些后宫内帷儿郎辈不敢上前，怕有干政之嫌，恐遭训斥。一时间竟无一人上来磨墨，薛玉霄先是迟疑了一下，然后自行挽袖拿起宝墨。
一只手比她先一步扶住墨锭。
裴饮雪困意未消地从榻上起来，衣衫不整，长发以玉簪拢了一半，其余发丝懒倦地沿着他的身形垂落下来。这样的姿态实在与身为凤君的“贤德恭肃”有违——但他将那些矜持端正的姿态抛掷在后，在薛玉霄面前，不必只作贤德人。
裴郎素雅的袖摆沾上砚台边缘的一点深青。
薛玉霄看了一眼他的袖子，缓缓收回手：“可有胃口吃饭？”
裴饮雪摇头。
薛玉霄又问：“再歇会儿吧，我看你没有睡够。”
裴饮雪还是摇头。
他将墨锭研墨出润润的新墨，轻推砚台。薛玉霄便了然对方心中所想，无可奈何地提笔蘸墨，让毫尖吸纳汁水。
时值秋日，各郡的粮食收成、交税数目呈递上来，正是忙的时候。京中正斗促织王、打捞螃蟹，到处都是宴会。
在薛玉霄批阅公文时，裴饮雪手中研墨之声渐渐消止，他抬手抵着下颔，寂静无声地凝望着妻主专注的眉目。她的墨眉、眼睫，随着书页的翻动而游移微颤，发鬓上有皇帝规制的龙凤金钗轻响，流苏摇动，钗饰翩然，如秋叶欲坠。
她身上透着沉浓馥郁的熏香。
东齐对女子的钗饰装扮也很有研究，与儿郎们不同，贵族女郎妆点金钗玉饰，是为了彰显尊贵身份和雄厚实力。所以金钗、流苏、华胜等物，做得精巧至极，光华璨璨，昭示着她们身上的煊赫权威。
裴饮雪盯着她发上流苏看了半晌。
他的姿态并不严整，霜色的细绢衣衫垂落在薛玉霄怀中，看着看着，迟钝的困意又袭来。不多时，薛玉霄正抽下一本文书奏折，肩头忽然一沉，裴饮雪慢慢地靠在了她身上。
“好郎君。”她低声道，“睡一会儿吧。”
裴饮雪的手游动过去，慢吞吞的，如一条快要冬眠的小蛇：“不可挪走，我要盘着你睡了。”
薛玉霄思绪一滞：“……盘……什么？”
笔尖墨汁险些弄脏文书。
她挪开手，定了定神，再次看向文字。却一时间连这些文字组成了什么都没有悟透。
裴饮雪滑下去，倒进她怀里。他就这么伏在桌案与她的一截空隙当中，枕在妻主的腿上。这张清冷俊美的脸衬着她裙摆上灿金色的双龙，青丝滑落在她的下裙上。
薛玉霄的手悬在半空很久，见他趴在自己的怀里睡，还一下子就睡着了，莫名感觉自己就像是路过被小猫咪赖上——扑到她怀里抓住衣服不走了。
……但这感觉……倒让人挺开心雀跃的。
薛玉霄摸了摸心口，按捺一下自己的高兴雀跃之情，唇边带笑地继续批阅下去。
时间飞梭，眨眼间天已日暮。在宫门落锁之前，忽而一位御前常侍从外进来，先是向太极宫侍奴问询：“陛下可在？”，侍奴答：“回大人，与凤君在内。”
御前常侍是有官衔的女子，闻言不敢入内，当即撩袍跪在帘外，禀道：“陛下。西曹掾王婕王大人、凤阁户部度支使崔大人请见陛下。”
户部度支使崔繁，正是博陵崔氏主母，亦是崔氏的嫡长一脉，现任家主。她也是兰台侍御史崔征月的长姐，崔明珠和崔锦章的生母。自王丞相辞世后，由王婕、崔繁等人共挑大梁，让户部度支之务平稳如常。
薛玉霄没有抬头，开口问：“是要紧事吗？”
常侍答：“两位大人来报各地农税清点后的账目，以及屯粮太原之事。”
薛玉霄这才放下笔：“大事，请两位进来。”
常侍犹豫未动：“后宫伴驾，臣子唯恐冒犯，不如……”
裴郎难得安枕，薛玉霄不想把他叫醒，只道：“无妨。进来时让她们轻一些，不必请安，坐过来小声说话。”
常侍愣了一瞬，领命而去。
片刻后，王婕与崔繁入内。两人显然得到了常侍的叮嘱，虽然满头雾水，却还依言谨慎轻声行走。进入帘内拱手躬身。
薛玉霄事先免礼，两人便没有开口，抬首时忽然见到薛玉霄膝上枕着一个长发微乱的男子。此郎君极年轻清瘦，如寒梅栖于枝头，紧紧地依靠、环抱着她，脸颊埋在陛下那一侧，因此不曾得见。
两位老臣心中大惊，虽然年过四十，也就比薛司空年轻几岁，依旧马上抽回视线，唯恐不恭。她们脑子里滴溜溜地一阵乱转，都到要冒烟了也没想出是谁——凤君千岁？当今凤君以贤德著称啊！
贤君怎会有如此纵性之举？陛下居然也宠溺至此。
两人不敢确信，吓得险些忘了正事，还是薛玉霄招手，抵唇示意安静些，坐到近处。
这行为有些逾越了规矩，但薛玉霄求贤若渴，对待臣工向来待之以诚，也从不轻易动怒，王婕便没有过多迟疑，坐近过来，目不斜视道：“陛下。”
崔繁见她如此，也随之靠近。
“丞相去后，西曹掾见老了啊。”薛玉霄轻叹道。
王婕闻言微怔，拱手一礼，垂眼忍去伤悲之意，感念道：“陛下挂怀姐姐，惦记着珩儿，臣心中大安。家姐临终前便怕我不能劝住各位族老，受困于宗族，无法将家中孩子照顾妥当……幸有陛下在。”
何止有薛玉霄在，王郎虽已拜入道观出家，近有薛司空看顾、上有当今皇帝为义姐，虽是郎君，却顺畅地接过了母亲家业。
王郎体弱不能久劳，竟能坚强起来，知人善用。薛司空送去几个谋士掾属帮他，也颇有成效。
薛玉霄轻轻颔首，问她：“两位面呈朝政，不知是喜是忧？”
话音刚落，崔繁脸上便露出笑意。王婕也扫去惆怅，面有喜色，答：“陛下大喜。前有检籍土断，今有均田利民，加以水利灌溉、选育良种、以及促改农具等……”
她说着喜事，声音就忍不住高了些。薛玉霄立即抬手止住，皱眉对她摇头。
王婕压低声量，顿了顿，看向她怀中。
在皇帝的怀中膝上，身形清瘦却又姿仪风流的郎君含糊低语，靠着她又近了一些。
薛玉霄垂手摸了摸他的头发，裴郎逐渐安静下来，呢喃说：“……秋雨声烦……”
她忍不住一笑，抚摸着他的发尾，低语：“可未曾下雨。”
裴饮雪朦胧应答：“风过叶响……”
薛玉霄笑意更甚，盯着他看了一会儿，听到近侧爱卿的轻咳声才抬首，顿觉唇边的弧度收都收不住，便默默按了按笑僵的唇角，立刻正经地道：“请大人继续说。”
王婕道：“……各郡产量不一，匀下来两万三千石有余，这还不算暂未清算收成的陇西之地。”
薛玉霄心中大定，问：“太原如何？”
崔繁拱手，出言道：“午时加盖凤阁、司徒印，已发太原，调兵屯粮。”
薛玉霄点头，说：“这消息倒不必瞒着，将太原百姓接引到南部，避开要冲之地。”
崔繁道：“是。”
“三司之印，如今大司马乃是空闲悬位，王司徒已故，我母薛司空也有致仕之意，我有心让王大人权凤阁事，领尚书令之职。不知大人肯否？”薛玉霄转头轻问。
王婕面露茫然，好半晌才道：“臣实平庸，不敢……”
薛玉霄摇首，说：“大人在丞相身边处理事务多年，早有辅政之功。母亲一心致仕云游，我不能阻拦，三司空闲，竟无所托。念在我与王郎有义姐弟之缘，大人万勿推辞。”
王婕迟疑良久，这才躬身从命。
薛玉霄其实并不需要一个极为精明的丞相，她只需要一个威望、出身，都足够平稳过渡的老臣辅政。她实际上的宰辅人选乃是张叶君，但张叶君出身寒门，性格刚直，还需历练。
而且要是属意她为相，将犯士族众怒，所以还需缓和着一步步来。
“多谢王大人。”薛玉霄极诚恳道，“待司空隐退闲游，民政百官，便托付于你。”
王婕立即道：“陛下折煞老臣了。为社稷安定，当鞠躬尽瘁，死而后已。”
薛玉霄点了点头，又跟两人聊了一会儿。天际渐暗，居然真的有夜雨响起。
随着雨声淅沥，薛玉霄命宫侍给王婕、崔繁备好车驾。两人即将告辞时，一个侍奴从帘外道：“陛下，凤君的药熬好了。”
是安胎药。之前裴饮雪害喜吐了，这会儿还要再吃。
侍奴说完，旁边就有宫侍拉他下去，责怪他没有见到陛下会见臣子。薛玉霄却不在意，回道：“端进来。”
雨声渐响，裴饮雪也快要醒转。他头晕地从薛玉霄怀中起身，起身的瞬间两眼发黑，抱着她缓了一会儿，声音沙哑道：“你……奏折……”
薛玉霄按住他的背，说：“起来喝了药。我让厨房备了点吃的，等你醒来用一些。”
……居然真的是凤君。
王婕、崔繁两人呆滞当场，仓促地转过身，视线只望着下方太极宫的地面，向陛下告辞。
薛玉霄点了点头，宫侍便送两位大人出去。
裴饮雪这才迟迟地反应过来旁边有人，他瞬间清醒了，看着薛玉霄那张很淡定的脸，她的神情甚至颇有顺理成章之感。裴饮雪也被吓了一跳，看了看自己刚才躺卧的地方，又扭头看向宫侍送两位老大人离去的背影，哽了哽，说：“……妻主、妻主这样议事，岂不宠我太过。”
薛玉霄倒不觉得：“这有什么，来把药喝了。”
裴饮雪凑过去喝药，借着她的手喝了一口，忽然道：“两位大人心中难免说我孟浪风流，觉得陛下轻佻。”
薛玉霄没回答，继续喂他。裴饮雪思绪万千地喝了第二口，渐渐愣住，舔了舔唇角，说：“好苦。”
“这哪里苦。”薛玉霄道，“我帮你尝尝，嗯……还好。”
裴饮雪幽幽地看着她。
果然几秒，薛玉霄的面色也陡然变化，她原本以为是裴饮雪反射弧太长、刚醒来反应慢，结果这药就是前甘后苦，涩得人舌头发麻。
她忍了又忍，没有忍住，喝了口清茶才压下去，与裴饮雪四目相对。
裴饮雪问：“还好吗？”
薛玉霄欲言又止，鼓起勇气道：“尚可！”
裴饮雪笑了笑：“尚可在哪里啊？那妻主一定是尝的太少。”
他说着，微微偏头吻上她的唇，逃避旁边热气腾腾的汤药。
薛玉霄被一双微凉薄唇覆上，心头猛跳，下意识扶住他的腰身，顿时只觉甘甜，苦涩全无。
风萧萧兮易水寒（1）
第93章
薛玉霄任由裴饮雪卧于膝上,与臣工低声议事之举被引为趣谈，传遍京兆，更有好事者编撰故事、加以润色，时人谓之为“卧膝之情”,代指妻主对郎君的宠眷偏爱、到了今上珍爱凤君的地步。
八月末,薛玉霄亲自在宫中办了一场秋宴，宴请群臣。名义上是宴请群臣,实则是暗为崔锦章送行。
崔七在金秋见到京兆促织大会之王,那只蟋蟀名为“三段锦”,是一只麻头青项、而两翅金黄的大将军，鏖战时勇毅非常。他心满意足，又在宫中吃了一顿蟹膏红满的螃蟹宴,极为尽兴，心中已无挂碍。
说是已无挂碍……其实,还是有一点的。
崔锦章开开心心地吃饱了饭,净手擦拭时,母亲崔繁来到身侧。
崔繁平日并不过问孩子们的婚姻，这些事大多是主君操办,而她只需点头定夺。但崔七自小与众不同，她的正君明里暗里什么办法都用过，依旧束手无策、毫无进展。
昨夜崔锦章向家中倾诉,说不日便将离开京兆,往北方云游。主君便将此事告知崔繁，崔大人这才开口。
“七郎。”她叫住崔锦章起身欲向陛下敬酒的身影,“你真有不嫁之志？难道在京中待了这么久,与仕女贵族的相看宴会也没少参与，这样的繁华之地,人杰辈出、才女如云，都没有人能使你悔改吗？”
悔改。
崔锦章为这个用词在心中暗自长叹。他垂首向母亲行礼，敛去往日任性，恭敬道：“若困于笼中，不如立死。”
语气恭肃，内容却十分强硬。
崔繁紧皱眉头，正欲训斥，旁侧崔明珠骤然上前，为七弟挡下，宽解道：“锦章年少，年少韶光短，就该任性些。既然他不愿意，母亲大人何必强求，难道我崔氏养不起家中公子？”
崔繁转而训斥她：“都是你教的！一个个愈发地不务正业起来！”
崔明珠不敢回嘴，解释道：“七弟也不是没有心仪之人，只恐母亲、父亲，都不敢给他议亲。”
崔繁道：“胡言乱语！我们家受陛下重用，累世望族，岂有不能匹配她人之理？何况锦章妙手回春，为天下少见的奇士，那些混账东西都是鱼目，才见不到锦章的能耐。”
虽然崔繁不喜欢崔锦章不嫁人的悖逆之语，但她本人其实还是很看重小儿子的，并为他的医术引以为傲。
崔明珠将母亲拉向一边，低声道：“您有所不知。锦章所爱正是今上啊。”
崔繁神情一怔，瞳孔震颤。她扭头看向薛玉霄的方向，见她正与定战侯李清愁交谈，眉目温润秀美，举止翩然，其人坤之至柔、至静德方，天下女子莫不以之为表率。
她顿时言语噎住，半晌都没回出话来，狐疑道：“当真？难道你为七郎拿陛下当幌子？”
崔明珠发誓道：“绝无虚言。”
崔繁徘徊不定，想起此前在太极宫议事所见之景象，不由道：“陛下钟情凤君之深，令百官莫敢献儿郎为侍。这……”
崔明珠跟着道：“正是如此。七弟不能嫁陛下，肝肠寸断，母亲还是不要强迫于他，让他干自己的事去吧，否则七郎将郁郁而终啊！”
她说得十分严肃，崔锦章听到这里，终于觉得过头了，在后面扯长姐的衣摆。
崔繁沉吟良久，终于道：“……既然如此……”
她的话虽然没有说尽，但口风已经松懈了很多。
崔明珠趁机将七弟拉走，两人故意往薛玉霄那边走，边走边低声道：“一别久矣，你千万照顾好自己。”
崔锦章道：“长姐才是要照顾好自己，我可没什么好担忧的，世人能伤到我的没有几个。”
他顿了顿，却又叹气，说：“我明明已说与三姐姐终身为友，再不逾越雷池半步，你这样讲，岂不陷我于不义之地？”
崔明珠笑道：“婵娟不在意的。”
崔锦章摇头说：“她不介意，我却不能这么做。”
崔明珠拉住他的手臂，道：“你看你，就是太固执了。婵娟都不介意，你急什么？你要是因为此事而不向她辞行，才是伤了你们的友情。”
崔锦章这才被说动。
两人行至薛玉霄面前，听见李清愁说酒酿如水、不堪一醉。薛玉霄笑着摇头，见崔明珠来了，免去繁文缛节，开口道：“崔大小姐极为忙碌，今日终于抽空见我了。”
崔明珠一开始还怕她因为身份变化而威严加身，此刻开口，顿感两人交情如昨，登时放心下来：“是陛下事忙，反说我忙。”说罢，转头拱手向李清愁，“李侯。”
李清愁略略回礼。
薛玉霄的目光穿过她，见到七郎在侧，便知来意。她亲自起身，请崔锦章坐在身畔，诚心道：“裴郎身有顽疾，幸亏七郎调养费心，为我和他的事出了许多力，我想好好谢你，却不知道你想要什么。”
崔锦章盯着她的眼睛。
薛玉霄怔了一下，意识到话中的漏洞：“我……”
“我知道。”崔锦章说，“你不必说。”
薛玉霄沉默一瞬。
崔七自顾自拿起酒盏，低头喝了一口，跟她道：“我实在别无所求。”
他虽然爱财，但却是为了供给医馆，行义诊之事，自身则两袖清风，身上的道袍还是旧的，只有去年薛玉霄送的那件冬装最新最贵。虽然有盛名，却从不以此倨傲，平生只爱美食佳肴而已。
京中美食，他已尽数尝遍。除了……除了情不能得，别无所求。
薛玉霄还未开口，旁边李清愁赞叹道：“郎君有如此心胸，不愧我江湖中人！”
崔锦章道：“人生坎坷如溪中之石数之不尽，要是不能心胸豁达，开朗度日，那该何其苦闷？我此生能知道自己的心意，已经足够了。”
他说罢，又对薛玉霄道：“我会算着日子，在裴哥哥生育之前回京照看。我知道三姐姐心中有歉意，其实不用这么想，就算是为了哥哥一个人，我也会尽力而为。他看似冰冷，实则总能体谅人情，我敬他如敬亲兄长。”
薛玉霄心弦稍松。她与七郎的关系一直保持得很淡泊，虽然淡泊，却又长久安定，她道：“远行辛苦，我会赠一匹神骏给你，可日行千里，七郎不要推辞。”
崔锦章欣然领受。他笑了笑，道：“就算说别无所求，果然还是能从你这里得到好东西。我后日出发离京，你和哥哥都别来送了，人多规矩就多，我闲散惯了，不想遵守规矩。”
薛玉霄点头。
至宴会将尽时，崔锦章与李清愁喝起酒来，两人曾经在江湖上混迹，照寻常士族更为开阔豪放。李清愁自称千杯不倒、崔锦章说自己有解酒良方，竟然都喝得酩酊大醉。
李清愁抵着额头，晕乎乎地没作声。崔七酒品却没那么好，拉着薛玉霄射覆——射覆是酒令，不过是一种很难的酒令。
两人射覆几轮，薛玉霄全都能猜中他所覆之物。崔锦章愈发惆怅，被气得脸颊鼓鼓的，道：“你不能让让我！”
薛玉霄忙道：“不早说，我自然让你。”
崔锦章呆了呆，醉意上涌，眼前之人形影朦胧，错觉中视线温柔似水，他气愤渐消，心中那么一点点似有若无的思念之情，居然在离别之前率先蔓延。崔七望着她不说话，垂下头发了会愣，突然抹了一把眼睛，说：“堂堂陛下，居然不能让让我。”
说罢，他埋头大哭，宫侍簇拥上来伺候劝诫，连薛玉霄也被吓到，慌张道歉，然而崔七情之所至，不能休止，哭够了才起身，对李清愁大声道：“侯主已经醉倒，她输了！”
说罢马上高兴起来。心情大起大落、迅速至极，旋即转身跟薛玉霄行了一个道礼，未发告别之语，径直退席出宫去了。
实在性情中人。
……
两日后，崔锦章出宫离京。
他并没有告诉太多人，走得十分潇洒，连一封书信、一个联系方式也没有留。只是骑着薛玉霄送的一匹宝马，带着包袱细软和防身之物，径直往北方行去。
北方，那不是太过安全的地方。常有流民、战乱，灾病。
他向世上苦难至多之处行去了。
元年冬至月，裴饮雪已有六个月身孕，他神思倦怠，行动不便，睡觉的时间越来越长。
薛玉霄常常陪伴他，抱着他读书写字、批阅奏折，就像是一条亘古不变的苍木，任由裴饮雪如蛇一般地匍匐蜿蜒。他愈发沉重了，抱起来分量加重，但手腕四肢却没有长胖，薛玉霄很怕诞育后嗣的重量会摧折他的身体，十分温柔谨慎，小心翼翼。
害喜的症状已经消失，但其他情状却更加严重。裴饮雪几乎不受控制地离不开她，只要薛玉霄不在超过半个时辰，他就会有一种想要流泪的焦虑，他像是一只渴望灌溉融合的兽、一条想要久久缠绕她尾巴的蛇，得了无法独立生存的病症。
他像是意志薄弱地大病了一场，非要被薛玉霄抚摸着发丝，紧紧与她相拥，才能勉强闭上眼睛入睡。
京兆冬日寒冷，太极宫已经添置了很多炭火和香笼，但裴饮雪的手还是冰凉凉的。
薛玉霄在床榻上半抱着他，握着他的手，书籍摊放在膝上，借着烛火慢慢观看。
夜半，裴郎还是醒了。
他半困半醒地，第一件事就是攀爬上她的躯体，淡淡的寒梅气息遮盖住香笼的味道。他拉着薛玉霄的手，牵向柔软的小腹，从喉间溢出几声哽咽般的轻哼，困得晕乎乎地说：“……下雪了吗？”
薛玉霄抱着他，将对方凌乱的发丝在指间梳理整齐，说：“还没有呢。”
裴饮雪压在她身上，把那本书推挤到不知道哪儿去了，就这么趴在她的怀抱里，眼睫垂下，望着她衣衫上的针脚：“……我记得你说，下雪后，就快有大事发生。”
薛玉霄轻声道：“不要惦记这个，什么都不用想。”
裴饮雪闭上眼，让她贴着自己的小腹轻揉了一会儿，又穿过扣住她的指缝，放到胸口上。
薛玉霄会意轻揉，动作很仔细温和。裴饮雪埋在她身上一动不动，好像已经睡着了，只有薛玉霄稍微用了点力的时候，他才忽然吸了口气，偏头咬上她的脖颈。
在力道缓和时，又松开齿列，贴着齿痕亲一亲。
东齐男子只会在生育之时增长胸部，跟储蓄营养、增加脂肪和耐力的女人不同，她们是为了在食物富足时储存营养，饥荒之时便可撑得更久不被饿死，是为求生。而郎君们则只为哺育，所以有生长之痛。
越是平民百姓之家，就越是喜欢发育得宽阔鼓胀的郎君，然而贵族却不如此，并不一味恶补膳食，所以薛玉霄关注了两个月，也只觉得稍微长得柔软、宽阔了一些，在他身上只有……嗯，只有一股令人欲起的感觉。
罪过。
陛下在心中忏悔。
裴饮雪全然不知，被她安慰得舒服很多，愈发困倦，只觉得阻塞疼痛之地被手掌抚平，她的温暖传递而来，使他毫无防备。
直到薛玉霄忽然捏了一下。
裴郎撑着撩起眼皮，默默地抬头盯着她。薛玉霄迟钝惊觉，轻咳一声，正经严肃道：“你接着睡吧。”
裴饮雪没有收回视线，对她说：“登徒之女。”
薛玉霄道：“……难道你摸到柔软的东西不想捏吗？”
裴饮雪垂头倒在她肩上，闭着眼说：“不想。”
薛玉霄：“……给你捏捏我的。”
他蓦然睁开眼，忽然精神了，指尖一点一点地往薛玉霄身上蹭。
薛玉霄忍不住笑，说：“可惜郎君不想，我也没办法啊。”
他已经说了“不想”，此刻改口，难免虚伪善变。裴饮雪犹豫了几秒，动作顿住，继续倒下装死。好像对世上的一切都再度失去了兴致。
薛玉霄笑得更大声了。她亲了亲裴饮雪的额头，抱着他继续看书，乃至灯烛燃尽才昏昏睡去。
次日晨，天光还没有大亮之时，外面的朦胧白光已经比平日更盛。薛玉霄早早醒转，将自己从裴郎身边抽出来，为了不惊醒他，把衣衫脱下来留在榻上，披了件披风开了窗缝，见到空中飘起白雪。
雪色覆盖着门庭，落满宫墙。
薛玉霄盯着飘动的霜色，在心中掐算的日子走到了尽头，她默默地想着——是时候了。
到了刮北风的时节，该有一场洗涤天地的大雪。
……
忻州边界。
在皇位争夺中惨败的拓跋二皇女率众南下，军队被幽州、青州两大监军司赶了出来，狼狈逃窜，几经劫难，终于走到了太原。
二皇女拓跋慈的人马困乏无比，部下们望着曾经肆意掠夺、任由自己取用粮食牲口的太原之地，都纷纷大为意动。又听闻东齐皇帝在这里囤积了八十万斛粮草，够自家军队吃半年的，军士们更是口水都快要流出来了。
拓跋慈灰头土脸、狼狈不堪，她已经无力再去应对姐妹们如狼似虎的征伐和逼迫，转头问向幕僚：“我们要是袭太原取粮，毁诺弃盟，会不会被大夏众将唾弃？”
幕僚道：“殿下，殿下之姐妹不以殿下为亲族，殿下之母不以殿下为女儿，何必顾忌大夏！东齐暗弱，我们只要夺了太原，占据此地，定能回首再战，让三皇女、四皇女，重新记起殿下之勇悍凶猛。”
夏国国主病死，长女已在争斗中被妹妹们联手毒杀，只剩下这三位皇女了。
拓跋慈闻言点头，又迟疑了一下，说：“三妹前些日子被逼到此处，望着太原兴叹，竟然不敢取，宁愿到青州借兵再起，这是何故？”
她身后的鲜卑将军道：“殿下，三殿下对大齐国主畏之如虎，常说她阴险狡诈、算无遗策，不可为敌，所以在锡林败走后宁愿到青州借兵，哪怕与青州监军司立下盟誓，也不敢动太原毫分，她实为胆怯，并非明主！”
众人彼此相视，齐声道：“愿助我主袭取太原，再图伟业。”
拓跋慈抹了一把脸，扫去疲色，眼中重新腾起一团烈火：“好。等我拿到粮草，再威胁东齐献上土地，否则，我们便屠城，杀尽齐人！”
风萧萧兮易水寒（2）
第94章
冬夜寒冷,风雪霏霏。
拓跋慈的部众人数不多，大约身边还剩下六千多亲军，其中有一支精锐部队，在跟其他皇女姐妹的厮杀中丢盔弃甲,战力折损了许多,不过哪怕是这样，按照拓跋慈昔日对东齐边境的了解,想要突破地方边防,应当也不难。
于是,一伙人直奔太原北方屯粮之地，抵达时正值夜晚，拓跋慈在山坡上,遥遥望着两三点星火、还有房屋建筑。
“这火光好像不太对。”其中一位幕僚近前，“二殿下,虽说边境多发战乱,所以平民四处逃散,人数不多，但这火光似乎太少、太密集了一些,不像是寻常炊烟百姓之家。”
另一武将却立刻说：“你忧虑太过了！天都黑了，人们舍不得点火熬灯油也是常事。”
拓跋慈此人有勇无谋，身形比三皇女拓跋婴还要更为剽悍健壮,性格刚鲁,易受鼓动，于是深深觉得言之有理,亲自率着一队骑兵偷袭城镇。
快马掠寒风,拓跋慈奔向建筑大道之中，手下的步兵冲入房屋,在里面翻找值钱的东西和粮食，如浪潮一般涌进去。也有的胡人进了门先抽出刀来，往床上一砍，正要去搜集吃食填饱肚子，走出去两步才猛地发现屋内并没有惨叫声响起。
胡兵心生疑虑，转身用火把照亮，发现床榻上并没有人躺着，只堆着厚厚的草絮，蒙着一块破布。因为室内没有点灯，才没有看清楚是否有人熟睡。
兵士面面相觑，顿生不妙之感，立即报给百夫长。百夫长又连忙拉一匹快马向拓跋慈奔去，边跑边喊：“殿下！有诈！”
两人相隔太远，拓跋慈往边防长官所在的地方御马飞驰，耳畔只有烈烈风声，根本没有听清楚百夫长在喊什么，回首叫道：“到我面前来说！”
百夫长也未听清，在后方追二殿下。而拓跋慈却不驻足，猛地闯入整个屯粮镇上星火最盛的地方，迎面见到一个破旧的兵器架。
拓跋慈借着近卫的火把，骑马上前扫了一眼，大笑道：“齐人懦弱！这架子上的刀都锈了，边防军不知道几日没有摸刀，上面积着灰尘，此次我等必然不费吹灰之力。”
她身侧近卫也附和道：“殿下英明。”
拓跋慈吩咐：“将城中青年女子都杀了，男子供给玩乐，老弱幼童圈禁起来向东齐朝廷发文书，让她们交粮赎人。”
“是！”
这时，百夫长终于狂奔而来，马匹颠簸，呛了一口冷气，气喘吁吁地来到她面前：“殿下、殿下……”
拓跋慈不耐烦道：“到底有什么事！你是我的亲军，为何办事这么拖拖拉拉、吞吞吐吐的，快说！”
百夫长道：“殿下，那些屋子里都没有人啊！”
拓跋慈没有参与抢劫杀戮之事，她自恃身份、不屑于做这等“杂事”，闻言先是一愣，瞪大眼道：“那人呢？那些人都去哪儿了？”
百夫长说：“卑职实在不知！这其中一定有诈。”
拓跋慈调转马头，看向四野，也跟着忽然提起心来：“能有什么诈？难道她们能猜到我要偷袭此处，此事天知地知，连你我都是刚刚临时决定的，何等神算能占卜天机知道？会不会是——年成不好，饿死了一批百姓，屋子空得比人还多。”
她这个猜想纯属不切实际。
太原位置优越，是夏国送还时都觉得忍痛含泪的宝地，这样一块肥沃之土，怎么会饿死这么多人？何况此地回到东齐后，衣着、风俗皆效仿从前，又有相邻几个郡县支援精耕细作的农具良种，只要天时如常，收获只会多、而不会少。
拓跋慈一生在马背上狩猎，并不精通耕种的本事，也不知晓天文地理，无法估量物产。她甚至还仔细思考了一会儿，道：“无妨，这些一定是活不下去的百姓迁到相邻的地方去了，我们向南方攻打，定有收获。”
歪打正着。百姓确实是大多南迁，将比较关键的几个要冲地方、尤其是囤积军粮的所在全部避开，不过并非她所想的“活不下去”。
她纵马上前，心道“没人能有什么诈？不过就是防着此处与青州相近，怕青州监军司来犯，不想监军司没来，我却先至！”
拓跋慈将幕僚甩开甚远，而且也并没有听谋士的话多加观察。就在她的亲卫举着火把、一行骑兵靠近屯粮处时，营地的上方突然燃起许多火光，光芒瞬间将下方的几点星火压下去，在侧前方围绕成一个半圆，几乎与月光一般铺天盖地的罩下。
屯粮营地的上方是一圈半圆形的高地，此刻，火焰与月色的辉映之中，一道大旗从夜色中泼洒而开，展动飞扬，上面露出“明圣”二字。
大旗之下，一个戎装将军骑着高头大马，声音宏亮，在静夜中瞬间惊起回响：“这是胡人哪位皇女来到？明圣军关海潮，在此侯你多时了！”
语罢，周围的草丛山坳之处，无数弓箭手从中钻了出来，手里持着弓箭、机弩。另有一部分火机营的人马分拨在她这里，她们九月末便离京、追随明圣军周将军、关将军驻守太原。
也差不多是在十几天前，明圣军完全替换掉了地方的边防军，边防部队被临时编入后勤和斥候当中，改换明圣军的服装、甲胄、武器，所以尘灰落满刀架，并不曾扫。
拓跋慈见状，神色呆滞片刻，知道中了埋伏，回首吼道：“快撤！快撤！”
然而山坳上，明圣军大旗下的传令官点燃火把，上下摇动，打旗语指挥全军，传递军令，即便在夜晚也能立即传达。顷刻之间，箭落如雨。
箭矢如飞星一般飒沓而来，寒光闪烁。拓跋慈大喊：“护驾！”跟着她的亲卫便上前来，用身体挡住射向二殿下的飞箭，但她的麾下部族、以及一种精锐骑兵却死伤大半，遍地尸首血迹。
就在拓跋慈被护持着掉头跑出五十步时，火机营点燃的“神火飞鸦”在夜中飞驰而出。轻竹编成的“乌鸦”拖着一尾刺目的焰光落入敌阵。
在极为轻盈的坠落中，火焰燃烧到“乌鸦”腹中的火药，猛然震起轰然一声巨响，血迹断肢、狂飙而起。
“我滴乖乖。”关海潮呆滞片刻，她一生善水，头一回用火攻，把自己都吓了一跳，“陛下给咱们拨了个什么军营，这是电母雷公的仙术？”
周少兰虽然沉稳些，但也并不知道火机营的行情，她跟着面露惊诧之色，道：“如此埋伏，怎能不让胡贼粉身碎骨、闻风丧胆。”
关海潮咂舌道：“大姐，你说主人怎么猜到会有人偷袭的，冷不丁就把我们派到太原来‘稳固军心、支援边防’。她怎么就知道真有人会来呢？”
薛玉霄称帝后，两人就已经改叫主人了。而且这称呼也经常在外人面前炫耀，以示自家身份与其他军队不同，跟皇帝更为亲厚。
周少兰道：“或许是猜的。主人看起来谨慎稳重，但实际上……她比我们想象中的都更善于博弈、乐于博弈。猜中了就是妙手，猜不中，不过多费些行军的粮食，并无什么损失。”
关海潮点头。
神火飞鸦从高处坠落，声势浩大，极容易令人失去战斗力。饶是野性勇武的胡人军士，也不由得两股战战，掉头就跑。
然而拓跋慈的近卫却对她很是忠心，为二殿下挡了许多必死之箭，被火器击中时，居然紧紧抱着她用身体抵挡冲击。
两人滚落马下，近卫背心被炸穿，火透甲胄，脏腑欲裂，她吐出一大口血：“殿下……快……”
拓跋慈推开她的尸体，抽身爬起来，按着腰间佩剑向来时之路跑去，她抢过一个部下的马，狼狈逃窜。这时，山坳上猛然传来一声高喝：“胡贼休走！关某奉大齐国主之命取你首级！”
喝声在夜空中回荡。
周少兰道：“主人并没下……海潮！”
言语未及，关海潮已经猛然骑马携亲军冲下山坡，她已经封了将军，但浑身仍有一股匪气，只受薛玉霄、周少兰两人管辖约束，昔日为献给薛玉霄而断的发丝已经长出来一大截，因为不好盘发髻，所以粗粗地用布巾蒙起额头、吊成马尾。
她连头盔都没有戴，一身轻甲，手持一把势大力沉的环首刀，朝着逃窜的拓跋慈袭杀而去。
拓跋慈慌不择路，难以躲避，只得与她正面交锋，抽出胡刀来架住关海潮的进攻。
环首刀沉重一劈，爆发出锵然斩断铜铁之音。拓跋慈顿感掌心猛地剧痛，虎口向下劈开撕裂，血迹沿着手腕蔓延到战袍衣袖内，瞬间浸透衣衫，蔓延出一股浓重的血腥气，连胡刀都顿时把持不稳。
关海潮与人联手之时，能逼得李清愁都处于下风，她实是一员虎将，见状更是舍弃了防御，根本不管周遭胡贼向这边抽来的刀剑，硬生生的穷追不舍，一刀削断了拓跋慈的臂膀。
一条手臂落在尘沙之上。
拓跋慈痛得悲呼一声，额头生出豆大冷汗。周围的胡兵连忙过来搭救，刀刃大多被关海潮的亲军拦下，只有一支弓箭飞射过来，“笃”地一声刺进她的甲胄缝隙内。
箭矢力道不足，没能刺到深处，只破了个皮。关海潮低头一看，大笑着抽出，高声道：“胡贼弓箭无力，已然弱矣！我等特奉至圣大天女、当今陛下之命前来讨伐剿杀，尔等犯我大齐土地，毁约弃盟，背信弃义，姑奶奶要把你的脑袋砍下来做酒杯！”
前面这几句是大姐教的，后面这句是她直抒胸臆。
关海潮觉得这几句提振士气，而且非常有文化，愈发兴奋热切起来，冲上去擒捉拓跋慈。
拓跋慈再次向马下倾斜翻滚，她浑身沾血，肝胆尽裂，猛然高喊道：“别杀我！！我可向大齐投降！带我去见你们国主，我、我有用，我有用的啊！”
关海潮从马上左侧弯腰，垂手用环首刀挑开她的面罩和头盔，冷哼一声，正要取她头颅。身后蓦然响起“关将军刀下留人”之声，回首一看，是大姐的亲卫奉命来劝。
她这才忍下杀意，收刀吩咐道：“给我把她绑了！医师呢，叫来给这胡贼止血，我们送回京兆，给陛下处置。”
“是！”
太始元年十一月十七日夜，明圣军于太原北伏击夏国二皇女部，大胜，俘虏六百，活捉拓跋慈，余者全歼。
……
一日一夜过去，在十八日的深夜，薛玉霄收到了这份军报。
战报是快马加急传递，换马不换人，军中驿卒昼夜狂奔，所以并没有让她等太久。
太极宫外积雪已深，打更巡夜的侍奴、宫侍，仍在外提灯上夜，添加灯火。薛玉霄坐在窗前，借着月光、雪光，还有手畔的一盏小烛，细细地阅读这份并不长的军报。
殿门开着，门口站着李清愁。这份军报先发至军府，由她直接带进宫来——李将军面见，宫侍不敢怠慢，无论何时都会禀报陛下。
李清愁在殿门口徘徊不定。她起身仓促，穿得不怎么厚实，浑身的血都沸热喧腾，无法休止，平日里有勇有谋的一个人，都因为这份胜报而变得有些迫不及待。
“这么几行字，你看得也太久了。”李清愁踱步道，“粮草殷实充足，又是鲜卑人先毁约，活捉了拓跋慈在手，真是一个绝好机会。”
薛玉霄摩挲着信件，道：“绝好机会啊……”
她披着一件雪白的大氅起身，大氅的系带松了些，一位宫侍上前系拢，继而跪下为皇帝规整衣摆。薛玉霄低头看了一眼，让他下去，走到李清愁身侧开口：“我欲封你为大司马，位列三司，统率军府，作为主帅出征，不过……”
李清愁愣了愣，道：“何必如此加封尊位！你不用为难，我本无意于诸侯，你只要调集人马给我，我定然夺回燕京！”
薛玉霄轻叹一声，随后道：“我不是舍不得给你加封尊位，我要重用寒门，连你这样出身士族但并非嫡系的女郎我也要用，众人见之，才知我任人唯贤，而非一味抑制高门显贵。何况你年纪虽轻，功勋才能却足够，我们一同南征北战、出生入死，交情胜过亲姐妹，连国土天下我都能托付，何况一个司马之位。”
李清愁听到此处，突然涌上一股不太妙的预感：“那你是想……”
“我是想要御驾亲征。”薛玉霄坦率地说。
李清愁闻言怔愣片刻，立即摆手道：“不可不可，这怎么行？国朝以你为重，要是你有了什么闪失，哪怕只是伤了一根汗毛，我何以向凤阁诸卿交代？古今坐皇位者，怎可亲自犯险征讨，婵娟，难道你不相信我的能力？”
薛玉霄摇首，说：“我知道。对你而言，讨回燕京迫在眉睫，只有出了这口气，多年来四分五裂的国土才有统一复原之望，我们所有的努力和愿望，正为了如此。但我所图却不止燕京。”
李清愁眉头紧锁，目不转睛地看着她，等待后话。
“我要取回丰州、幽州，乃至兵发锡林。”薛玉霄继续说下去，“幽州乃是北方屏障，光得燕京、不得幽州，只会使燕京岌岌可危，所以幽州则必取之。而丰州虽然地广人稀，却自古为我齐之土地，岂可轻弃。”
“……这恐怕耗费甚多。”现下的所有粮草估计，都是以夺回燕京、至多取回幽州来计算的。
“是的。不仅要兵发锡林，还要再向北、向北，我要到终年寒冰不化之地，取一抔冰雪融为活水。”薛玉霄道，“如此，唯有减少伤亡、速战速决，立定北方，我的愿望才能实现。”
李清愁略有不解：“那里……可就将鲜卑整个国土打了个对穿啊。这是不是有些太……冒险了。一旦粮道出现问题，就要泥足深陷，难以回转。”
薛玉霄道：“所以，若我出了意外，你立即收兵回转，守大齐百年安定。”
李清愁提高了声音，有些恼：“薛婵娟！”
薛玉霄却道：“建功立业、收疆定土之功，非我不能等待，而是天时不能待我。”
李清愁急忙追问：“何来天时？我们先取燕京、收幽州，难道不安稳？这件事我就足以办妥！”
“却不如凤凰纛旓立于阵前啊。”薛玉霄叹道，“大军交战，在于奇，在于伏，更在于士气强盛，若我在，我军必能长驱直入，无坚不摧。”
她转过身，对李清愁道：“近日来，裴饮雪渐渐有天生寒症的凸显之状。崔七曾经为我开过一个海上方，世俗之药石皆无用，只有这个还未尝试。这终日不化之水，我必然要取，他的身体不太好，我是他的妻主，怎忍见他早生华发？”
李清愁梗了一瞬，望着她道：“裴郎君可知你为他涉险？”
薛玉霄望着远处的天边，幽夜寒星，点点光芒落在积雪上。她道：“不是我为他涉险，只是我为自己的心，为求心安之举，岂能将此加诸于他人之上。况且，如果事不能成，我也会选择退后，而非一味强求。”
她顿了顿，又道：“清愁，我是能够揣摩大局之人，你不用太过担心。”
李清愁抬手捏了捏眉心，道：“你总会以大局为重，我倒不担心你逆势而为。可是沙场终究是沙场……”
她说到这里，与薛玉霄的目光相对，自己也忽然意识到薛玉霄本人其实就是从马背上建立军功、成就王业的。她其实比任何一位将军都更能让军士安定，可一旦她成了“陛下”，她作为“陛下”的那个身份符号，她的安危，就会盖过她本身的才能。
李清愁收敛思绪，按住了门框，问：“圣意已决？”
“决然已久。”
李清愁不再废话，道：“好，明日一早凤阁和军府将会共同议事。不过……陛下，你这个念头，还是得先跟凤君说一声啊。”
她特意叫了声陛下，随后迈步出去。薛玉霄见她穿得不多，要将大氅解下来给她，李清愁却随意摆了摆手，背对着她道：“我说不动你，倒要看看凤君能不能相劝，他若真能劝住，正可为青史留名的贤君明配，真是绝好名声。”
薛玉霄看着她踩在雪上的一串脚印，摇头一笑，转身命人关上殿门。
她将那份胜报仔细地再看了一遍，然后小心叠起，收在贴身的衣袖上。等在火炉边熏暖了衣衫，就进入内室，轻轻推开门回到寝殿。
殿内小烛将要燃尽，屏内榻上，卧着裴饮雪熟睡的背影。
他的青丝散落在榻上，蜿蜒如溪水。其中掺杂着一缕素白的银发，在烛火昏沉的映照下朦胧隐约。薛玉霄走上前来，伸手摸了摸深墨色当中的一缕寒凉霜丝。
她其实是不信什么“神仙”、“占卜”、“海上方”的。
但裴饮雪是书中人，他有书中既定的轨道和天命，就如同她知道鲜卑众人的许多情报一样，她也清楚地知道裴饮雪一分一毫地损耗着自己的时日，她不能等得太久。
天时不会等她太久，薛玉霄只能提早准备。
她将那缕银发缠在指间，裴饮雪昏沉间被她引诱过来，转身枕住薛玉霄，贴着她的手心。
烛光描摹过他的睫羽、鼻梁。
薛玉霄忽然想：“可惜没能看到那个受尽苦难背负所有的裴饮雪，究竟是什么结局。”
但很快，她又改变想法。没看到也好，她会亲手创造一个，关于天下的、关于他的……一个足够好的结局。
年年芳信负红梅
第95章
裴饮雪向着她的气息靠近,像一只在冬夜里贴近烛火的幼兽。
薛玉霄伸手抱住他，闭上眼。她抱着裴饮雪小憩，却没有睡着，脑海中还在思索、考虑自己的决定。
过了不知多久,在晨光映照窗纱之时,怀中略微有了一点点动静。他低低地轻哼一声，缠上来压着她的半个身躯,问道：“昨夜……跟……说什么了。”
薛玉霄接见李清愁时,虽是轻手轻脚地起身,但裴饮雪的感知十分敏锐，岂能不知？他为了不让薛玉霄担忧，所以才假寐装睡,没有作声。
薛玉霄道：“太原来了军报，我此前调过去的明圣军擒捉拓跋慈,取得大胜。”
裴饮雪的思绪瞬息清醒。
他忽而起身,抬眸看了看她,见她容色并不疲惫，于是略微放心,依靠在榻上，对薛玉霄道：“妻主如何决策？”
薛玉霄道：“我欲亲征。”
说完这四个字后，她的目光向下移动,看了看他的身躯。
裴饮雪注意到她的视线,先是沉吟片刻，随后道：“女子立身于天地,自然为苍生万民福祉着想,为彪炳战功流传百代着想，妻主有亲征之意,一则建立士气、威慑敌国，二则可建万载之名，这样很好。”
薛玉霄反而有一丝意外：“你如今情状，我将你留在京兆，裴郎……”
裴饮雪抬手抵住她的唇。
他低低的吐息，一缕微凉、带着柔意的呼吸落在她的唇间。裴饮雪贴近过来，轻轻蹭了蹭她的脸颊，抵着对方的额头闭眸道：“你连自己的安危都能舍忘在外，我却不能忍受？这世上没有这样的道理，如果有，也不能称是与你相配了。”
他并不知道薛玉霄也有速战速决、解决他身上病症的意图。
就像李清愁说的。薛玉霄为将帅的才能当世无双，裴饮雪对她敬之爱之，自然不会做将妻主阻拦在宫内的绊脚石……凤君之德，在于贤惠辅佐，裴饮雪比她自己更要在乎妻主的百年身后之名。
亲征鲜卑，收拾山河，这样的功勋足以盖过所谓的“篡位夺权”之罪，所建之功，都会被详细记载于史书之上，世上没有比这个再好的方法。
“只怕我军建功情急。”裴饮雪对她道，“有妻主后，对鲜卑之战常有捷报。这样情势逆转之时，正是大浪翻涌、人情莫测之刻，将军、都尉，唯恐不能在陛下面前逞勇杀敌，抢夺功勋，所以这次倒不必监斩督战，反而要控制住中军和先锋，谨慎行事，切莫因为抢夺功劳而相斗。”
这想法与薛玉霄估量得差不多，有裴饮雪意见相同，她心中更为镇定，微笑道：“有强悍外敌时，内斗可以消解。而敌弱我强，人的劣根性便会变本加厉。”
“不错。”裴饮雪道。他颔首认可，说完后又忽然问，“此事李将军可曾对你说？”
薛玉霄叹道：“未曾，她也有些迫切之感啊。”
裴饮雪顿时更为严肃，他正坐起来，因为孕中身体柔软沉重，维持这个姿势会牵连腰肢酸软。薛玉霄见他如此，便伸手半环着他揉腰。
裴饮雪将身躯支撑在她的怀抱和手臂间，提醒道：“李将军年少封侯，加封车骑将军，位次上卿，或比三司，我唯恐她建功气盛，反而失手，妻主一定多加提点。”
薛玉霄道：“她对权位并没有太过看重之意，我倒是怕她因为收复故土心切，才会落入下风。”
如今的剧情已经完全偏离原著了，她虽然相信李清愁的能力，却不会觉得她无所不能。
不过现下的文武百官和东齐百姓，倒是都觉得她们陛下无所不能……
两人在榻上低声交谈片刻，天色渐亮。薛玉霄起身更衣，前往勤政殿议事。
她不想让裴饮雪起身，免得天冷受凉，便让屏风等候的侍奴近前来。裴郎就卧在床帐之内，在微微晃动的帐幔间凝望着她的背影。
薛玉霄身形高挑，登基后也没有荒废骑射。腰身由一条三指宽的玉带拢起，嵌扣收合，勾出一把劲瘦窄腰。她的长发重新梳理成高髻，配龙凤冠，插金龙衔珠簪和凤凰十二尾流苏，每一道装饰都极尽煊赫，权势压人。
旁侧的侍奴屏息静气，不敢出一声惊动。近侍接过一件玄面红底的寒梅细绒披风，拢到陛下肩头。
披风里漫着一股幽然的香气。
这是裴饮雪在殿内陈设的熏香。薛玉霄低首嗅了嗅，肺腑里沁满梅香，她未曾回头，背对着他问：“孩子的姓名，你可曾想？”
裴饮雪抵着下颔，用一个比较舒服的姿势望着她，半个身形被摇动的帐幔遮挡住。他轻轻地道：“想是想了。但龙裔皇女要让妻主来起名，才显得尊贵郑重，你不要想能逃得过去。”
薛玉霄轻笑一声，道：“可我一贯不会起名啊。”
裴饮雪说：“我听‘慈悲普照法华至圣大天女’，就还不错。可是你的极限？”
薛玉霄听出他的取笑之意，眉峰微挑，朝他保证道：“等我议事完回来，就将名字讲给你听。”
裴饮雪微微扬起唇角，安静地看着她。
披风系紧，薛玉霄前往勤政殿，她没有乘辇，而是步行，在路上对御前常侍嘱咐了几句。
她到的时候，殿内已经有凤阁诸卿、军府众人久候。两方泾渭分明，并不同坐。左侧的凤阁臣工神情有喜有忧，喜则是防住了胡人偷袭、没有损伤百姓和资产，忧则是——发兵在即，战乱再起，她们还不能对军府产生百战百胜的信任。
军府众将则不同，从此事传达的当夜，诸位将领脸上便难掩激动和热烈之色。她们实在太想获得军功，光耀门楣了，而此刻正是东齐千载难逢的时机，在经过大小百战的失败，攻守终于易形。
薛玉霄撩袍入座，百官向御座行礼，她点了点头，神情看不出太大端倪。
工部侍中薛泉乃是薛氏族女，见陛下神情镇定，面无表情，左右同僚都向这里频频飞来眼色，迫于压力，率先开口问道：“桓将军、萧将军……还有两位李将军，以及都尉萧平雨、桓破虏、段妍等，都属意立即发兵征讨，凤阁商议之中，觉得还是先见到明圣军带回来的俘虏为好，未审陛下圣意如何？”
有她开口，其余人等附议道。
“世上之事终究还是以和为贵，请陛下圣裁。”
“陛下，当知起兵则为战祸，须三思而后行。”
薛玉霄顺着她们的口风道：“自然是先见到俘虏为好。”
凤阁众人松了口气，很大一部分人还是不想要兴兵起战事的，她们并不依靠战功来晋升官职，安稳度日是一个很好的选择。
薛泉听了这句，直觉这回答并不符合少主的真实心意，于是忐忑又问：“那见到俘虏……”
“见到俘虏，当然把酒言欢，郑重款待。”薛玉霄继续说下去，语气平淡无奇，“她可是夏国皇女，一时落魄被俘，也是过往二十年打得大齐喘不过气来的虎狼之主，怎能不对她放尊重些呢？”
殿内骤然一寂，众人面面相觑，欲言又止。
此刻御前常侍奉茶，薛玉霄随手取下茶盏，忽然问：“什么茶？”
常侍答：“豫州所供大叶冬青。”
薛玉霄面色不改，淡然饮下，道：“给众卿上茶。”
常侍起身后退，吩咐一句，于是宫侍鱼贯而入，将新烹制好的热茶端了上去。茶水冒着丝缕白雾，茶汤清绿。
许多人不知“大叶冬青”为何物，见陛下赐，便饮之，一股浓重的苦味逐渐卷上唇齿，“苦丁”的涩味涌入咽喉。有些娇生惯养的文职贵族女郎喝不惯，登时皱眉强忍。
薛玉霄将一盏茶饮尽，道：“此茶是我当年土断检籍，到豫州见司马氏品尝到的。那时我声名尚弱，与之周旋，不得不隐忍不发，暗自饮之。”
她扫视众人，忽问薛泉：“爱卿以为，这茶叶之苦，与大齐几十年来耻辱相比，孰甚之？”
薛泉心口猛跳，脊背紧张得近乎僵硬，她肯定道：“沦丧燕京之辱，令天下群臣心中甚苦，更过于此茶！”
薛玉霄“嗯”了一声。
她站起身，掠过王婕。王婕虽然权凤阁事，但她一心为完成王秀的遗志，肯定不会反对出征。
薛玉霄的脚步走过袁氏、李氏、杨氏等诸多高门贵族，其中有的在凤阁为显要官职，有的则为闲散清贵之职，只受赏食禄，几乎没有什么事情做。她一一审视、考量而过，道：“你们也是这么想的吗？”
那杯清绿茶水弥散着热气，白雾徐徐，仿佛焦灼在众人的心头。
“从前，敌强我弱。”薛玉霄在殿前站定，门户开着，她望向覆雪的碧瓦朱墙，“所以忍受虎狼吞食之苦，忍受国土分崩之苦，忍得牙根咬碎，合着血迹咽到肚子里去。忍，这个字，真是大齐朝堂上众位爱卿最擅长之事。”
“陛下。”张叶君按捺不住欲要起身。
薛玉霄抬手制止，继续说下去：“然而朝堂高位、你们这些食肉者、食禄者，不过是名声受损、壮志难酬，真正将这份苦忍下来的，是离乱百姓、尸骸成山，是拓跋皇族屠城的斑斑血债。如今情势倒转，却不敢立即征讨，而要见那个被活捉的俘虏皇女……”
她说得笑了起来，笑声带着一丝讥讽之意：“接下来是什么，议和？要一些钱粮，等着她们下一次的毁约偷袭？受袭的怎么想都是百姓，不会是庙堂上的诸位啊！”
“陛下。”“陛下。”
又有数人起身，面露羞愧之色，对着薛玉霄的背影行礼跪下。
一人动则众人动摇。
薛玉霄没有看她们，只是说：“那只是俘虏，是敌寇，是丧家之犬，不是你们的主子。”
“陛下！”
几乎所有人都站了起来。
薛玉霄道：“你们的国主在这里，不在千里之外的胡营。”
她转过身，对众人字句明晰地开口：“朕会御驾亲征，攻入鲜卑夏部皇庭之内，亲手将新可汗斩之，收北方三十二部，过沧河，越崇岭，统一天下。我要你们牢牢记住，你们所侍奉的国主是我，我能杀尽胡虏！”
“陛下——！”
众人尽皆跪地，虽无一言相劝，但其中已有泣泪者。
不过三声陛下而已，先是惊疑、畏惧，再是惭愧内疚，而后则悲壮痛苦，令人喘不过气来。帝王威重至此，让许多人几乎反应不过薛玉霄的决定。
她朝军府道：“各位皆是朕的爱将，明知我的心思。传我旨意，命周少兰将拓跋慈的首级砍下，派使节入鲜卑皇庭，将此头奉于新可汗，就说，朕来杀她了。”
“是！”
薛玉霄又道：“后勤粮草之事仍然交给凤阁调度。张叶君，你做粮草督运。”
张叶君深深俯身叩首：“谨遵圣命。”
满座衣冠低首悲泣。她们在陛下的这番话中，想起了故去的王丞相，想起她临终前向北高呼——但悲不见九州同，但悲不见，九州同。
薛玉霄没有将这哭声听下去，只是道：“凤阁拟旨，拟好了送给我看。茶要凉了……喝一口吧，你们当中很多人，其实没吃过苦，也并没有忍受过。”
她不再多谈，步出殿内。
……
为准备征伐之事，军府名将倒是轮流过来拜见。薛玉霄挨个见了面，看她们或是直接、或是含蓄的讨要先锋官职，她一概交给李清愁去管。
数个时辰后，薛玉霄回太极宫陪凤君用晚膳。天尚未晚，裴饮雪想要起身布菜，被薛玉霄按坐下来，抓住他的手摸了好一会儿。
裴饮雪任由她抚摸，徐徐反握住，低声道：“我听闻你生气了？”
薛玉霄道：“嗯……倒也不算。只是有些时候，态度若不强硬一点，别人就会觉得还有转圜的余地。”
裴饮雪笑了笑，说：“我知道。你生得这样面容温柔，要是不硬邦邦的说话，其他人还觉得你很好欺负呢。”
“是这个道理啊。”薛玉霄轻声慨叹，凑过去问他，“我看起来真的很好欺负？”
裴饮雪盯着她，认真点头。
他的手指抬起，缓慢地抚摸在薛玉霄的面颊上，既是珍存爱重，又是意存怜惜，触摸之间仿佛又千言万语不尽。恰逢日暮斜照，霞光漫过桌案，将两人的影子投在屏风上。
薛玉霄再靠近、愈发靠近，让他能碰到自己。在一片描摹眉眼的轻抚中，裴饮雪低声道：“把这个送给你。”
他抽回手，从袖中取出一物。
镶玉错金，锋芒似雪，是那柄价值十万钱的金错刀。
薛玉霄凝望良久，接过此物，先是叹息，随后又笑了笑，说：“好裴郎，怎么还在袖中带刀？”
裴饮雪静静望着他，岑寂少顷，回复道：“虽为利器，却因为陪伴你出生入死，几次远行。我一定要贴身存放才觉得安稳……”
薛玉霄说：“我必携之归还。”
裴饮雪上前抱住她，埋在她怀中沉沉地吸了一口气，低语道：“妻主，可有归期？”
“待孩子出世。”她说，“生女则名观宙，古往今来为宙。生男则名守真，抱诚守真，恪志不违，你觉得怎么样？”
“……都很好。”他轻轻地道，“出于你的口中，一定都很好。”
他的声音十分清润。
正是这种柔和温润，仿佛能将她的一切都包裹起来。哪怕是薛玉霄这样果决坚定之人，都在一瞬间心神恍惚，眷恋于温柔之乡。她垂下眼帘，心中震颤着泛起一丝将别的怅然，喃喃道：“宫中梅花开了，我折一枝带走……”
“……好，代我请托它，让我能梦见妻主。”
矢交坠兮士争先（1）
第96章
夏国王庭。
拓跋婴刚刚收服老可汗留下的部将,她在不久前的战役中反败为胜，将二姐拓跋慈赶出了锡林，回转王都，正式接受成为新可汗的仪式。
王庭内载歌载舞,胡人男子天性更为开放野性,穿着依稀可见的半露衣衫，露着胸膛在宴席中侍奉鲜卑贵族,饮酒取乐,宴席中夏国诸臣交谈。
“谁能想到万众瞩目的二殿下,却惨败于三殿下之手啊！”乌罗兰乞感叹道，“当初三殿下被齐人追至我城下，我还惊诧不已,以为是殿下能力不足，谁想到那齐人猛将出世,杀得人措手不及,这是时运不济之败,原非殿下之过。”
“国主乃先国主最疼爱的女儿，备受宠爱,亲蒙教导，要我说，本就是新任国主之选。只是败了东齐,折损名望,才让内乱横生至此。”另一个大臣道，“这回重整旗鼓,以少胜多,用兵如神，方显露本色！”
“我们就应该趁此机会整合其余部落,组建力量，将那头——”她抬手遥遥指了指南方，“彻底吞下去。”
“这可不敢，你岂不知国主对那位白袍将军十分忌惮，若不能想到万全之策，宁愿不出兵。”乌罗兰乞道，“何况那人已经登基为帝，这样的人成了皇帝……”
当初派去议和的叱云风也在席上，原本埋头吃菜，听到这一句话，忽然冷笑一声，道：“此人不除，定是大夏的祸根灾星。当年在乌罗兰将军的城下，你就该立即联结各部，发兵追逐，一定要杀去徐州取她首级，那一回放走了此人，再要得到如此机会，可就难上加难了！”
乌罗兰乞面色微变。
两人四目相对，彼此之间有些火花四溅。坐在上首的拓跋婴见状，举杯庆贺饮酒，引导道：“两位为何只谈不饮，休提国事，只为庆贺大局安定，喝酒，喝！”
两人这才放下成见，共同饮酒。她们两个一个瞧不起对方议和失败、得到的议和条件太过软弱，另一个则认为乌罗兰乞身为将军不能审时度势，保持着倨傲成见，放走了大夏的劲敌，于是颇有微词。
两杯酒下肚，热气弥散。在这个欢庆结彩的冬夜，王庭内的炉火烧得热乎乎地飘着火星子。就在众人觥筹交错之际，外面忽然有一个夏国宫侍快步奔来，她手持粘着羽毛的信件，未经通报，扑通一声拜入宴会内。
众人乍然安静下来。
胡女双膝跪地，脊背匍匐，肩膀颤抖，气息尚且没有喘匀，在众人的注视之下，夹带着沉重呼吸声地道：“禀大汗……败走忻州的……的……逆贼拓跋慈部，袭击太原，大败……”
拓跋婴登时酒醒。
这句话带着一股寒气，瞬息间从脚底窜到后脑勺。她仿佛芒刺在背，立即起身，撑着桌案问：“还有呢？还有什么？”
胡女答：“二殿下……逆贼拓跋慈被俘。残部损失殆尽，完全没有能成建制逃走的。”
拓跋婴面沉如水，她猛地一拍桌案，缓缓地、木着脸坐回了宝座之上，道：“……我就知道是这样。我就知有诈！那地方一定有埋伏，薛玉霄的心机深沉至极，绝不能轻易动她眼皮下的东西。”
有人忍不住道：“大汗何必怕她到这个地步！”
“怕？”拓跋婴冷冷道，“兵不厌诈，三思后行！二姐倒是不怕，可她如今正被俘虏，成了阶下之囚，焉能再轻视此人？！”
众人于是不再做声。
这场庆贺陡然变了味道。宴会结束后，拓跋婴加紧宣召大臣留在王庭，跟她们商量如何休战议和，将盟约维持下去。她还没有完全平定北方三十二部，还有一个四妹率领着两万兵马驻扎在丰州。
四殿下拓跋晗，是夏国内部夺位当中最小的一位皇女，不过也是最憨厚正直的那一个。众姐妹毒杀嫡姐的那杯酒是由二皇女拓跋慈设计的，她虽知情，却不曾参与其中。拓跋晗有勇武之气，更像是一个将军而非皇女，所以跟随她的部下大多十分忠心，哪怕目前只占有一个丰州，也依旧没有另投明主之意。
拓跋婴为二姐犯境之事心事重重，提笔以新可汗的名义写了几封书信，要由使节寄给薛玉霄，但怎么提笔都觉得不对，跟大臣商议、犹豫了两日。
第三日晨，忽闻大齐使节来访。
由于她跟拓跋慈已成对手，所以这个消息是沿途从百姓口中、到地方监军司案上逐渐传递过来的，这就造成了信息迟缓。消息才过来几日，由薛玉霄下令、从前线关海潮麾下派出的使节已然抵达——这说明东齐的消息要快很多，如果她立即筹备出征，大军说不定已经到了忻州！
拓跋婴盘算至此，心中大惊，连忙派人迎接。
东齐使者恭敬行礼，面对拓跋婴的亲切问候、旁敲侧击，只是面无表情。使者几不喝酒，也不参宴，更不受任何赏赐，只是双手将皇帝交代的礼物呈了上去，道：“这是我主赠给可汗的礼物。”
拓跋婴望着那方方正正的盒子，脑海中形成了一种极为不妙的猜想。她站起身，亲自挽起袖子，打开了木匣。
里面赫然躺着她二姐的首级。
众人接连大惊，有的豁然起身，有的面露怒色，还有些胆子小的瞬间被吓退了几步。
“齐主欺我太甚，怎能如此对待——”
“二殿下……这是……二殿下的头颅……”
“我看这议和也不用议了！薛玉霄根本没想着好好解决，大汗，把这使节也拖下去斩了，凭什么只能她们在我等的地盘上耀武扬威！”
拓跋婴还未开口，叱云风已经冷着脸阻止：“不可斩杀来使。昔日我口称将军冒犯于她，都从东齐全身而退，没有伤到一根汗毛，而今却要斩杀她的使节，会让天下人耻笑我们不懂礼数。”
拓跋婴对木匣中凝望了片刻，后槽牙紧紧地咬在一起。她闭上眼，并不为姐妹的死而感到痛快，反而觉得唇亡齿寒，有一双令她畏惧的、可怕的视线，已经从容地盯住了她的脊背。
“此人已不是你们的二殿下，”她从牙缝里挤出一句话，“杀得好，此乃逆贼！把使臣带下去好好招待，送回东齐。”
“是。”
等到东齐使者走后，拓跋婴才回到座椅上，一屁股坐在铺着老虎皮的御座上。她仰头向后，长长地出了一口气，道：“她必要出兵无疑了。”
众人劝慰道：“大汗，何必怕她。此人已是皇帝，难道还会出现在战场上不成？东齐刚刚安定，她一定舍不得至尊之位，不会以身犯险，我们面对的只是那位李将军，有办法可想。”
“李氏女虽然神勇，我却不担心。”拓跋婴低语道，“我只怕薛玉霄在侧，她诡计多端，眼珠一转便生出一个阴谋，她要是不亲临前线，那倒还好……”
忽有一谋士上前道：“大汗，臣有一计。”
拓跋婴道：“你说。”
谋士言：“我们发信给东齐主将，就是那位为首的李将军。就说，国主苦于内乱已久，偷袭之事绝非国主本意，为了表达诚意，愿意帮助东齐讨伐各部反贼，归还土地人口，亲自清理门户。”
“不可！”
“你这是……”
谋士却没有看众人急变的颜色，盯着拓跋婴道：“我们与东齐说和，拿归还燕京为诱饵，请李将军前来商议，在青州设一鸿门宴，只要她来，就在宴席上摔杯斩之。”
拓跋婴问：“若不来呢？”
“若不来，我们就向东齐借地屯兵，免战议和，假意要攻打身在丰州的四殿下，实际上经过齐人军队时，突然发难袭之，此为假途灭虢。”
拓跋婴沉思片刻，道：“就依你所言。”
……
拓跋婴自己虽然忌惮齐军，但却连连发函给四皇女拓跋晗，表面劝阻，暗中则是鼓动她与东齐交战。
拓跋晗身在丰州，正愁打不过三姐的部队，一听闻有如此情况，立即上钩，盘算起齐人的军资粮草。她组建部队，从丰州来到忻州，正与东齐的中军主力部队狭路相逢。
太始元年腊月，大军集结，兵分两路进发，所有人连同后勤马妇、炊事等人，统共加起来，大约有二十万。能战者八万有余，这是明圣军、京卫府、皇帝亲军……等等集结起来的数目，也是东齐目前粮草能供应得上、而不使后勤崩溃的极限。
拓跋晗的二万军士与中军的三万五千军士相遇，双方皆是怀有信心，擂鼓交战。拓跋晗没有受过她三姐那么大的教训，在主账内喝酒烤火、观看地形图，跟麾下的几位将军带笑闲聊，并不将才打了几场胜仗的齐人放在眼里。
酒杯未冷，账外传令兵卒忽报道：“报——殿下！先锋官被斩落马下。”
拓跋晗脸上笑意一僵。
她故作镇定，再度饮酒，道：“我有猛将在前线，一定能……”
话音未落，传令兵卒又至：“报！殿下，尉迟将军、破多罗将军大败而走，一死一伤！”
拓跋晗面色再度僵硬住，连笑都挤不出了。她转头看到盯着自己的几位部下，脸上有点挂不住，强撑道：“竟然让敌军得了上风，到底派出的是谁的部将？难道是那位李将军？”
兵卒回答：“不是李将军。”
“那是谁？！”拓跋晗更加恼怒。
“是、是一无名小辈。”兵卒咚咚磕了两个头，“殿下！东齐的凤凰飘于雪山，她们的军士作战凶猛至极，有万人不当之勇啊！”
拓跋晗顿时呆住：“凤凰？什么凤凰？”
她再也坐不住，抛下面前这一摊子，戴上头盔和面罩起身，走出主帐，骤然见到远处齐人的驻扎之地，立着一面巨大的、色泽明艳的旗帜，上面是凤凰图腾，四角都是盘旋的龙纹和祥云纹路，在雪山薄雾之间，如同飞舞的一只烈焰凤凰，抖落出浑身的灿金色。
在凤凰纛旓下方，无论是哪一路将军、哪一边的部将，都气势如虹，不要命似得拼杀，连原本应该守候在后方的督战队都一身血腥杀气，位置向前逼了又逼。
拓跋晗不敢确认，睁大眼眸道：“这——还是齐军吗？”
这还是那个没有赏金就裹足不前、遇到骑兵掉头就跑的东齐军队吗？
拓跋晗感觉一股令人目眩的窒息，但随后而来的，是一股极度的愤怒和恐慌。她转身从亲卫手中抽出箭矢，瞄准那面飘摇的凤凰纛旓，企图将大旗射落——
就在弓弦拉满之时，遥遥地，以她极好的目力，见到一个身影从大旗的营帐下走出。她穿着一身白袍、佩银甲，十分从容地走上前来翻身上马，坐上一匹乌黑神骏的马背。
白袍……
薛玉霄！
拓跋晗猛然惊醒，这才发觉这个射程是不可能射到她的。她扭头看向身后之人，视线梭巡之中，看到了昔日在拓跋婴麾下效力的独孤无为。
夏国的神射手，独孤无为。
她因为不被拓跋婴信任，几经辗转，最终到了拓跋晗麾下。
拓跋晗立即将弓箭交给她，指着薛玉霄道：“给我射……罢了，如此之远，恐怕不能射伤她。只要你能射下大旗，将这面凤凰旗射下来，鼓舞士气，就算是将军你的头功！”
独孤无为接过弓，在手中掂了掂。她本来就不想射死薛玉霄，毕竟她当初放了自己一命，听四殿下改变要求，心中隐隐松了一口气，当即弯弓搭箭，一箭疾驰而去。
这箭矢如同流星，光华耀目。在旗下的薛玉霄瞬息寒毛倒立，下意识地转头望过去，正遇羽箭，她蓦然拔剑向高处一挥，只听“叮当”一声，一支箭矢啪得被剑刃打落。
双方隔得太远了，此箭矢超出射程太多，最多只能射断悬挂凤凰纛旓的绳索，却伤不了身披甲胄的薛玉霄分毫，也很容易被剑身挡下来。
薛玉霄看着这支羽箭沉思片刻，周围的皇帝亲卫已经严阵以待，根本不相信这飞箭是从对面射出来的，生怕是自家阵营中混入了敌军。
她下马拾起箭矢，想到那时刺入肩膀的骤然疼痛，忽然笑了几声，低语道：“原来是你。”
“主人。”韦青燕道，“我们将大旗向后挪一挪吧，这世上居然真的有人能射到这里，实在令人难以想象，让末将想起……”
“你想得没错。”薛玉霄道，“传我的谕旨，让御营中军所有人马齐声高呼一句话。”
韦青燕靠过去，凑近聆听。
这一箭没有射下大旗，但众人却看见薛玉霄阻挡的动作，因此，拓跋晗也没有太多苛责。就在她要吩咐其他将军迎敌时，对面的齐军骤然齐声山呼一句话。
“独孤将军，别来无恙乎？”
“独孤将军，别来无恙乎！”
“独孤将军，别来无恙乎——”
这声音如同山崩、如同海啸，似浪潮一般汹涌狂袭而来。独孤无为呆立当场，不知不觉中手指一松，大弓从掌心脱落，坠入泥土当中。
她再次记起薛玉霄骑在马上，居高临下、睥睨笑视的那一眼。
“外臣……身虽无恙……”她不由喃喃道，“心中却已，疮痍满目啊……”
但这样的一声问候，却也彻底断绝了独孤无为再度出手的机会。她感觉到不断汇集而来的目光，想到被她放走后这一年来的兢兢业业、备受怀疑，顶天立地的鲜卑射术之冠，终于不由自主地肝肠寸断，百感交加，泪如雨下。
矢交坠兮士争先（2）
第97章
两军在忻州相遇,拓跋晗仓促迎战，难以与御驾亲征的中军对敌，败走青州，狼狈逃窜。
也正是在青州东郡,她截取到了来自于三姐的一封信——她三姐如今虎踞王庭,享有锡林、朔州、幽州等多地，几乎已经坐稳王位。
拓跋婴的信件是发给齐军的。
拓跋晗将信件拆下,见到其中对东齐的示弱修好之言。她刚刚被齐军打退,心中火气未褪,见她信上居然写着要以归还燕京为筹码，联合东齐主将一起扫清其余不跟随她的部众。这些部众当中，自然也包括拓跋晗自己。
四皇女即便明知道这是计谋,也还为这说辞感到愤恨交加，她将信件拍在案上,冷静了半晌,扭头与众人道：“传我命令,不许将她御驾亲征的消息传回王庭！派出人马散布消息，就说东齐主将乃是当初攻下高平的李将军,这封信不用阻拦，就让她发到薛玉霄手中！”
“殿下。”旁侧人道，“殿下怎么能如此做,明知道三殿下对咱们视如仇寇,要联合东齐消灭我等，怎么能坐视不管,任由她这样呢？”
拓跋晗虽然没有什么才智,但对她三姐很了解：“我知道三姐。她嘴上说着是要联合齐军杀我，可一旦如此,必然会遭到北方三十二部的众怒。这是联合外敌来解决大夏的内政，三姐还不会蠢笨到要将自己架在火上炙烤……这封信里大约有诈。”
幕僚赞同道：“殿下说得正是。三殿下不知道齐军主将是谁，先发此信，正是她的疏忽。如果是一般的齐军大将，或许就会误入陷阱，但挂帅之人是当今齐帝，她心细如发，一定能发觉其中的陷阱。如今隐瞒她挂帅的消息，让三殿下误以为是李将军会面，自然觉得对方中计，这样促使二虎相争，互相坑害，我们才能趁机喘一口气啊。”
言之有理，众人纷纷点头。
拓跋晗决策之后，转向东郡地方部队借人马，还未动身，忽而问：“独孤将军现下如何了？”
自从在那日阵前，薛玉霄命齐军高呼问候之声，独孤无为的大名响彻四野，她在鲜卑军营中的情况就变得更加岌岌可危。因为此人是从三殿下帐下转入她这里，即便她射术出众，拓跋晗也不敢将她视为亲信，只能行仁义之道，却不能真正信任重用她。
众人面面相觑，左右为难，还是先前率先开口的那位幕僚上前半步，压低声音道：“独孤将军……郁郁不乐数日，连弓都没有再摸过了。”
拓跋晗叹息道：“她与齐帝的那段往事，看来天下皆闻了。但此人很是忠直，当初既然没有背叛三姐，我觉得她不会通敌的。”
“独孤将军虽然不会通敌，但世人都知道齐帝对她求贤若渴、高看一眼，哪会有不暗中揣测的呢？”幕僚说，“近来逃亡东郡，人心甚不安定，到处议论纷纷……臣提议，不如……”
她说到这里，将手抬起来，做了一个动手的姿势。
拓跋晗立即摆手道：“不成不成，她因为在三姐那里走投无路才来投奔我，我也早知道她伤了薛玉霄、却被薛玉霄放过的往事，这时候要是我再杀她，有失我为人的底线，我不能这么做，你也不要再说了。”
她回绝此事，跟几位亲卫点兵点将，前往东郡借马和粮草去了。
四殿下走后，幕僚望着她远去的背影，扭过头，忽然跟拓跋晗帐下的一位将军道：“殿下太在意名声，这样是不行的，她其实也对独孤无为的过往耿耿于怀……我们追随四殿下，就要为大势着想，绝不能将这样一个动摇军心的人放在营中。”
那位将军肩膀缠着绷带，才负了伤，但身形高挑，皮肤晒得黝黑，正是从阵前负伤逃回来的尉迟将军，单名一个婷字。
“请姬傅教我。”尉迟婷很敬重她。
姬傅乃是汉代所置官名，是辅助引导皇帝的一种言官，近些年来成为了对谋士、老师的尊称……这也是从东齐文化中融合学习过去的。
幕僚心知尉迟将军性格鲁直，与她悄悄道：“我们趁夜……动手……”
尉迟婷面露犹豫，慢慢点头。
……
忻州战胜，薛玉霄以此作为驻扎之地，屯兵修整，她规划路线，与朝廷京兆的文书来往不断。
忻州相邻的朔州、榆林两地，都是归属三皇女拓跋婴的地盘，薛玉霄没有去追败走的四皇女，她要维持两方彼此消耗、三十二部互相猜忌的状态，绝不会轻易灭掉其中一个。
“怎么样？”李清愁在她案前，双手抵着地形图，兴致勃发地问，“继续取朔州，然后便能逼入燕京！过了朔州很快就是旧都地界，那里的百姓翘首以盼，做诗歌以寄我军，我看干脆就一鼓作气——”
“清愁。”薛玉霄抵着下颔，盯着地形图慢吞吞地看，清淡道，“越靠近燕京，各位将士的心情就越迫切，屯兵修整的这几日，我听说有好几起打架斗殴的事件？”
李清愁微微一怔，道：“军队中有很多侨州自愿服役的北人，家乡就在眼前，焉能不急？”
薛玉霄说：“连你都有点着急了。”
她缓缓抬头，与李清愁四目相对。
李清愁望见她镇定静默的视线，仿佛被凉水兜头泼洒了一遍，她猛然清醒，自觉确实浮躁，不由得用手摁了摁额头，徐徐开口：“望见燕京的浮屠塔……心中，难免有感。”
那是一座很高的佛塔，名浮屠二字。
薛玉霄轻轻点头，并不多说，只是下令将犯了军纪的士兵严格处置，禁止参战。谕旨才下，率领先遣部队的李芙蓉便撩开大帐，在案下单膝跪地，行礼时裙甲碰出沉重甲胄相撞的碎音。
薛玉霄抬手免礼，李芙蓉也就干脆不说场面话了，直接道：“斥候捕到鲜卑王庭的一队使者，要送信件给我军主将。”
主将？薛玉霄微微挑眉，伸出手，李芙蓉上前将书信交她，道：“不过那队使者十分狼狈，衣服上沾着泥土，看起来一路过来……好像不少吃苦。”
展开信件，上面是拓跋婴的亲笔。薛玉霄从头看到尾，轻声一笑，转而递给了李清愁，道：“怎么会不辛苦？她们来的方向大概正好撞上了拓跋晗逃亡的方向，到咱们这儿的，都是二手文书了……来，你坐。”
李芙蓉脊背挺直地坐在她身侧，目视前方，面无表情，但过一小会儿，就默默地、似有若无地把视线转而凝聚到薛玉霄身上。
李清愁看完，开口道：“鸿门宴？她居然要请你会面。不过言辞之中称呼的是……主将李将军。”
薛玉霄道：“若她知道我在这里，怎么可能用这种计谋？她是料定我军求胜心切，对燕京故地渴望不已，所以用诱饵引主将冒险。我在她心中诡计多端，她才不会发函邀请我呢。”
李清愁道：“这话听着怎么还有点儿得意的味道？”
李芙蓉补充：“诡计多端这四个字，替换成英明神武，就符合语气了。”
薛玉霄轻咳一声，无奈道：“一唱一和，这样我可不喜欢。”
“拓跋婴还说，如果不想赴宴，她也会与我们免战议和，不过要借道我们所在的忻州去攻打她家老四在丰州留下的基业。事成之后，同样奉还燕京。”李清愁将书函放在案上。
“真是诱人啊。”薛玉霄慨叹道，“连我听得都动心了一瞬。不费一兵一卒，只要借她过路，就可以得到故土。……好得让人觉得可怕。”
她又笑了笑，说：“难道拓跋婴真是亡国之帝不成？”
两人立即意会到薛玉霄话语中的反讽。
“书函不怀好意，我们不必管它。”李芙蓉道。
薛玉霄却摇头，面露微笑，对李清愁说：“来而不往非礼也。劳烦清愁以你的名义回函，就说，会赴宴，不过宴会地点选在青州，未免离拓跋晗所居的东郡太近，怕此人不告而袭。我们就在朔州见面，那里也是拓跋婴的地盘，请她好好款待我等。”
李清愁怔了怔，随后叹道：“你要亲自去？你怎么不把她给吓死。”
李芙蓉面无表情地说：“以九五之尊而赴鸿门宴，众将、乃至远在陪都的凤阁宰辅，闻讯都要被陛下吓得肝胆俱裂了。”
薛玉霄道：“哎呀，你看你们……”
她辛苦发挥口才，好不容易才让两位将军勉强同意，然后盯着李清愁代笔回函。
函书既成，又派人将鲜卑使者送了出去，交代她们务必送到拓跋婴手中。
至此已是深夜。
薛玉霄欲解衣休息，将战袍脱到一半，忽然福至心灵一般，有一种极为微妙的第六感浮现出来。她停下手，干脆合衣入眠，以待紧急军情。
在这个极为寒冷的冬夜，远在东郡的独孤无为也一样彻夜难眠。她已经卸甲，呆呆地望着漆黑的顶棚，侧耳倾听账外呼啸的北风。
军士们已经睡下。
营帐之外只有巡逻士兵渐渐远去的盔甲撞击声、以及凛冽风声。独孤无为脑海中一时浮现出拓跋婴的面容——那是她亲手教养骑射的皇女，却因为畏惧薛玉霄、痛恨薛玉霄，而对她心生怀疑……渐渐地，她又想起如今收留自己的拓跋晗，四殿下收留她，却从来没有重用过自己……
千百次地，她想起射向薛玉霄的那一箭。她插着羽箭飞驰而来，不退反进，如同煞星阎罗。那种不能呼吸的脊柱酸麻之感，让独孤无为至今还残留着脑海中的空白与恐惧。
最后，是齐军万人的高呼。
独孤无为辗转反侧，心道，凯旋侯，有你在世，我怎么可能会无恙呢？
正在她思绪万千之时，帐外忽然响起隐约的脚步声。
但凡她睡着、或是有了困意，这样的声音就会立刻掩盖在风声之中。独孤无为被这刻意压低的脚步逐渐逼近，她浑身僵了一瞬，然后马上做出决断，轻手轻脚地从被子里钻出来，将身边脱下来的鹿皮靴和衣袍拉入床内，自己则躲在搭建的矮床下方。
胡床四角是用砖石垒高的，木板铺着一层草，再铺被褥。她控制着身姿和呼吸，躲入狭窄的胡床缝隙当中，把被子留在了上面。
慢慢地，一双铁板靴走了进来。
独孤无为掌心出汗。她没有佩甲，定然打斗不过，只能沉默地、压抑着一切声息地观看。
暗夜无声。
来人是个练家子，根基深厚。独孤无为听到一声很轻、很轻的抽刀声，那是刀背缓缓擦过皮鞘的低闷暗响，这短暂的响声却宛如在她的天灵盖上开了一刀，令人浑身上下都渗透出一股悚然寒意。
忽然间，独孤无为听到胡刀劈了下来，斩在被褥包裹着的皮靴和衣物上，床板震动。
来人站了片刻。或许是伤了右手、所以用左手拔刀杀人的缘故，一些不够正常的触感并没有能提醒她。这双铁板靴走开几步，抽开一旁的箱柜，独孤无为知道她是在找火折子，要点燃蜡烛看一看自己是不是已经死了。
床这边太暗，没有月光，看不出有没有血迹。
独孤无为一点点地、悄然无声地从床下爬出来。她盯着来人翻找的背影，借着隐约渗进来的一丝月色，她大约能辨认出此人的背影很熟悉……但熟不熟悉都不重要了，她轻轻的拿起放在床头的大弓，靠近、再靠近——
忽然间，独孤无为猛地将大弓套下，弓弦迅速地勒进了对方的脖颈，一瞬间就没入咽喉，连一声闷哼都没发出，立即倒头死去。
独孤无为满手都是沾上的血，她察觉到面前的人不再挣扎，这才缓缓松开手，点亮火折子照了一眼，见是尉迟将军。
此人绝没有这样的心性，肯定是有人唆使！独孤无为心中大骇，不知道还有没有后手等着自己，立即穿上衣服趁夜离开军营，她偷偷牵马，避开巡逻之人，向远处逃命而去。
狂奔了几乎一夜，马匹疲倦，独孤无为这才逃出生天。她立于四野，天地苍凉至极，为了辨认方向，便问当地居民这里是什么地方。
跑了一整晚，黑暗中连路都没有仔细分辨。
当地的汉民与鲜卑人掺半，一个鲜卑农妇道：“大人，这是忻州地界啊，不要再往前去了，前面是齐人，齐人的大股军队就驻扎在那里。”
独孤无为闻言，愣在当场，她谢过农妇，在路口徘徊片刻，长长地叹息一声——天地之间，居然只有这一个地方可以投奔容身。
烟尘掠过。
在薄雾霞光初升的清晨，薛玉霄半困半醒地起身，她走出大帐像往常一样看了一眼日出，视线只是随意轻瞟一眼，瞟过去的刹那忽然顿住，盯着由远及近的一个小黑点。
她身边的随侍女官问：“陛下？”
薛玉霄抬手做了一个噤声的动作。
两侧侍者沉默不言，垂首给陛下系上披风、归拢发髻，她却丝毫未察，看着那个黑点慢慢靠近，直到那人被亲卫拦下时才回过神，连忙转头跟韦青燕道：“青燕，让你的人把她放进来。”
韦青燕应了声，掉头去传令，远处的哨岗这才放行。她回身侍奉陛下，见薛玉霄盯着那人目不转睛，忍不住问：“陛下，你在看什么呢？”
薛玉霄顿了一下，喃喃道：“我的SSR。”
韦青燕：“……啊？”
薛玉霄更正道：“我的名将啊！天下民族融合大业正在我辈，只有两位李将军也太单调了，我也要一个复姓的将军做麾下嘛，听起来这么酷！”
韦青燕：“……”
她展颜笑道：“随我去迎接。”
黄尘白日两相蒙（1）
第98章
迎着晨曦,薛玉霄向来者走去。
她身侧的亲卫将陛下围绕在中心，韦青燕在侧前方扶剑以待。
独孤无为一路奔来，到了离薛玉霄几十步外，望着她静立在那里的身影,心中感触万千,旋即翻身下马，走了过来。
她要靠近的人是大齐国主,周围亲卫皆是精锐,佩甲带刀,如果一有异动，随时能砍断她的头颅。就在独孤无为上前之时，薛玉霄眉目含笑地迎接数步。
“陛下。”“陛下……”
左右近侍急急趋近护持。
独孤无为隔着五步远,撩衣下拜，行了一个外臣觐见的礼数,道：“独孤无为拜见陛下。”
薛玉霄上前亲手将她扶起,上下审视片刻,终于当面问她：“将军别来无恙否？”
独孤无为听闻此言，面露苦笑：“陛下此乃诛心之言。如此问候,令我不能在营中发一箭，虽为关心，却也夺我之能啊！”
薛玉霄道：“将军昔日一箭,我记忆犹新。出此离间下策,还望将军见谅。”
她语气一顿，转而道,“不过——能被一句话吓得不敢用你,足以见得拓跋婴、拓跋晗皆是多疑之辈。将军从来尽忠，为什么当日回营之后不见来投奔,反而今日才来？”
独孤无为微微愕然，诧异问：“您料定我回营后会……”
薛玉霄但笑不语。
独孤无为沉默半晌，道：“四殿下待我甚有信义，可惜……可惜她营中谋士将军不能容我，昨夜欲趁夜杀我，侥幸被我逃出。今日拜会陛下，乃是来领受昔日未完之死！如此，才可证实我的清白！”
说罢，她转而再度半跪，俯身垂首。
薛玉霄叹道：“独孤将军既然已经逃出生天，何必再求死？你没有做过对不起她们的事，是她们不能用你、反而负你。怎么倒要你自证清白……何况清白二字，本就不存在于众人口中。”
她话语微顿，又道，“不如在忻州小住。我知道你心恋故国，来我这里是迫于无奈——拓跋晗的部将杀你不得，等到反应过来时，必然下令通缉逮捕，只有我这里才能庇护你的安危，不使你东躲西藏。将军就在这里歇下，不必为我发一箭、动一矢，更不用对鲜卑臣民兵刃相向，此地的胡民没有受到为难，你可以静心修养。”
独孤无为呆滞片刻。她知道薛玉霄惯有待将士恩宠深厚的名声，却没想到她居然如此善解人意、宽待至此。一时间顿觉恩重如山，令人不敢正视。
独孤无为再度被她扶持起身，这才站定：“陛下……我实有愧。”
薛玉霄笑道：“只要你不再射我的凤凰纛旓就够了。”
独孤无为十分汗颜，下意识欲再拜谢，薛玉霄却紧紧攥住她的臂膀，没有让她行礼，而是道：“我命人带你去休息。”
她转头看了一眼，一个亲卫便上前来，接引独孤无为而去。对方几度回头，望向薛玉霄的身影，眉目间有释然感慨之意。
独孤无为远去后，韦青燕问：“主人收留她，却不拿她来对付鲜卑人，就算费心收复，亦无大用。”
她这话有一丝嫉妒之意。自古臣子对于帝王、掾属对于主人的宠眷和信任总会十分在意，何况营中想要得到帝王主将青眼的人不在少数。
薛玉霄心情很好，笑眯眯地转头看了一眼她，见韦青燕急忙收敛，面色又变得朴实诚恳起来，便道：“如果真是见风转舵的善变之辈，我反而不敢收留。正是独孤无为有信义、有底线可守，我才会让她留在营中，此人不肯对故主刀剑相加，是因为曾受其恩，如今我以大恩宽待她，她也会明白我的。”
韦青燕迷茫地点头。
得到独孤无为后，薛玉霄只让她在城中休息、教弓马营射术，并不让她上战场。这大大缓和了她背主来此的焦虑和痛苦，加上忻州的胡民和汉民相处和谐，并没有因为更换主人而发生太大的冲突，更减轻了她对于东齐的成见。
薛玉霄也并未像很多残暴的统治者一样，要用清洗屠杀和大肆掠夺来彰显权威。她施政以仁，就算是鲜卑族的民众也不必逃亡迁徙，可以依旧留下来生活，不过那些掠夺而来的土地都要归还于汉民，所有的哨卡、驿站、边防、旗帜……也全部更换为大齐的将士和标识。
取得忻州后不久，李清愁收到了拓跋婴的回函。
拓跋婴见到此言后，痛快答应，重新定下时间、地点，约在朔州城城内的封北宫瑞凰殿。
封北宫是昔日的行宫，那时燕京还在，大齐的版图广袤无边。瑞凰殿也是非常明显的东齐名称，齐以火凰、金龙为尊贵图腾，而夏国则以天狼为尊，皇女也被称为狼主。
临近除夕，薛玉霄携数千亲军、以及两位李将军的部曲前往参宴。
这本是“你知我知”的宴席。然而一入朔州，薛玉霄却命人大张旗鼓，不仅用东齐的旗帜开道，还一边进入朔州、一边敲锣打鼓、宣扬此事。州内居住的汉民见到旗帜，纷纷前来迎接，簇拥询问，泪雨滂沱。而胡人也诧异不已，交头接耳。
“这是发生了什么事？怎么有南方的人马过来？”
“听说是狼主款待那边的人，要共同平叛反贼。”
“反贼？”一个猎户装扮的女人闻言冷笑，“谁是反贼？咱们这位新可汗才是反贼，老国主去了，大狼主死得蹊跷，她的姐妹被齐人所杀，竟然能接外敌来州内商议事务，还要把燕都送回去！”
“当真？”众人凑过来问。
“那还有假？她不仅要杀自己的姐妹，连北方其他不服从的部落也要攻打，为此无所不用其极。”女人态度不屑、煞有其事，“你们还是收拾收拾准备离开这儿吧，马上朔州连同燕都，都要一起被拱手送给东齐了。咱们家小还是回锡林才是要紧！”
“原来如此……”
“竟然是真的？大汗也太糊涂了！”
“我们还是快走吧，晚了就要被齐人……”
在众人议论沸腾之时，那个猎户装扮的女子悄然离开，遁入人群。她找了个没人的地方将破旧外衣撕下，露出里面的戎装，旋即归入队列当中，向自家将军复命。
不多时，李清愁从后方赶上来，在车马一侧道：“已经全部办妥，确保城中无人不晓。”
薛玉霄撩开车帘看了一眼，低声道：“可惜能担当此任的人还是不够。”
李清愁轻道：“我们善待胡民和俘虏，才笼络出一小支愿意传递消息、精通鲜卑语的部队。只是……这样做恐怕会逼急了拓跋婴。”
薛玉霄笑了笑，说：“我只怕她不急。”
要是她真的信守承诺归还燕京，薛玉霄岂不是真要跟她联合清理北方各部，帮她完成统一北方的大业？这并不是她真正想要的。
齐军主将参宴进城的消息传遍朔州。抵达朔州坐镇的拓跋婴也闻讯起身，想要亲自迎接，以表达对李将军的尊重和诚心。然而她才刚刚走出封北宫，就见到街巷上水泄不通，来往如织。
拓跋婴面色一紧，立即问：“这是何意？怎么这么多人？”
她身边的幕僚谋士也神色一变。一个将军立即派人出去询问，回复答：“可汗，齐军入城以来走大道击鼓宣扬，城中已尽知此事。”
拓跋婴双手握拳，徘徊不定，她咬了咬后槽牙，心道，这必是故意为之，试探我的真伪、看议和之事是不是有诈，使我骑虎难下！
如此奸猾的手段，简直令人有一种很不妙的熟悉感。
她几次呼吸，平缓情绪，保持镇定道：“主将可是李清愁李将军？”
“是。”胡兵答，“遥遥望见李将军在队列之首，长枪、战袍，胯下是一匹颜色若雪的白马，英气美丽，众人见了，都说是攻下高平郡的李清愁李将军无疑。”
她这番夸奖带了些许个人敬仰畏惧的味道。没守住高平的乌罗兰乞脸色难看，越听越闹心，斥道：“够了，退下吧！”
拓跋婴闻言心中大安，勉强挂上笑脸，吩咐殿内刀斧手照旧埋伏，舞剑之中的刺客也如常伪装。
不多时，她望见齐军来到，见为首确实是李清愁。李将军如描述一般神武英气，兼以潇洒风流之美貌。她伫立等候，见李清愁至面前，刚要问候，对方便先行礼。
李清愁在马上拱手，旋即翻身下来，她道：“见狼主之首尚在脖颈上，真让李某心痒难耐——”
拓跋婴身后的胡女部将闻言色变：“李将军！”“大胆狂徒！”
“哎——”拓跋婴强忍脾气，大度道，“将军之威，我素来敬佩。不得无礼，还请李将军入内。”
李清愁却摇头，轻笑一声：“我不过随侍之人，狼主所待之客，非我也。”
她转过身，亲自到马车边等待，分明是佩甲仗剑的威严名将，此刻却牵马执缰，撩开车帘，几乎鞍前马后作臣属之态。而周遭的部下和兵卒却面无异色，似乎觉得很正常。
拓跋婴陡然产生一股更加浓烈的不妙之感。
一人从车内出来。
薛玉霄穿着雪色战袍，长袍上绘制着金线所绣的凤凰和盘旋金龙。她没有佩甲，长发束起，看起来仿佛并没有携带兵刃。
她转过头，目光与拓跋婴对视。
在薛玉霄现身的一瞬间，拓跋婴脸上的笑意便僵住了。她怔怔地、好像失了一半魂魄般地望向她，有一股极度冰凉的寒焰在脑海中盘旋酝酿，震慑心神。
“可汗。”叱云风低声提醒。
拓跋婴幡然回神，她的牙根渗出一点血腥味，不知道这味道是从咽喉抵上来的，还是她咬牙时太过用力。她将这股腥气咽下去，没有问候，也没有客套，只是说：“……凯旋侯亲临，有失远迎。”
“这是大齐国主。”左侧的李芙蓉皱眉道。
“无妨。”薛玉霄微笑道，“我与三殿下如此相称，是不忘沙场旧情。”
拓跋婴嘴角抽动，整张脸的表情都变得非常难以协调。她抬手抹了一把脸，道：“沙场，还旧情？呵……真会说笑。不过我仰慕你用兵之才，倒是不假。”
这句话在她嘴里强行保持着热情地吐出来，简直像一个刽子手擦着手上的刀、反而温声撒娇一样令人不适。众人起了一身鸡皮疙瘩，脑海嗡嗡作响，唯有薛玉霄面色如常。
她十分淡定，衣衫在阳光映照之下格外耀眼醒目，清姿若雪，眉目温润：“说笑？我对殿下可是思念至极啊。”
黄尘白日两相蒙（2）
第99章
拓跋婴让开半步,与薛玉霄一同进入封北宫瑞凰殿。
宫内陈设虽然更改，但建筑风格大致还与东齐相同。此为东齐故土，即便沦丧十余年——这年岁说长不长，说短不短,既无法湮灭朔州汉民南望王师的心酸苦楚,却又能让一座辉煌宫殿的侍者尽换胡郎。
宫内服侍的人都是十几岁、青涩的胡人少年。他们像鲜卑女子一样编着辫子，长发一半披散下来,一边被绳结密密麻麻地扎成小缕,归拢到一起。胡郎们眉目深邃,英俊清爽，体格也更为健壮，半坦肩膀,向参宴的大人们侍奉酒水。
拓跋婴请薛玉霄上座，她扫了一眼披着野兽皮、被重新装饰的宝座,又望了一眼宝座之后悬挂的礼器,推辞道：“客随主便,三殿下乃是东道主，理应上座。”
拓跋婴表面客套,实际却很快答应下来。她此前没有料到是薛玉霄亲临，认为自己以国主之尊招待敌国将军，理应坐在上首,所以对应的埋伏也都落在对应的下首席位上。
她入座后,目光始终牢牢地锁在薛玉霄身上，似乎想要窥测她究竟有何胆识亲自前来。拓跋婴百般揣测思量,心中仍然没那么安定,望着她道：“旧情难论，但我请你的诚意却是真。你愿意亲自前来,想必对此事也有意，你我开诚布公而谈，如何？”
胡郎上前斟酒，薛玉霄望着酒水入杯，道：“我正有此意。”
拓跋婴心中稍松，道：“我以燕京奉还为礼，想要与你联合发兵，征讨目下在青州的四妹、扫平她留在丰州的基业，随后荡尽北方各部，以完先主遗愿。”
薛玉霄点了点头，说：“我知道。”
“你既然知道，那么——”
“那我明日便派大军进驻燕京，无妨吧？”薛玉霄偏头问。
拓跋婴话语一噎，与她这对看起来十分专注认真、堪称天真无暇的眼眸对视。薛玉霄墨眸通透，神情澄澈，简直透露出一股恳切单纯之意……拓跋婴呼吸微滞，心道，单纯？我眼瞎了才觉得她这样。
她道：“这……这倒不急……”
“所言差矣。”薛玉霄反驳道，“三殿下说联合征讨北方，可你如今的宝座，这四周的土地建筑、臣子百姓，莫不曾是东齐之土。仅仅归还燕都，便要让我大军止步，这已经是亏本的买卖……若我领兵，讨回的土地岂止燕都？”
拓跋婴与之辩论：“议和不费兵卒粮草，如果要打，我麾下精兵数万，难道任人欺凌？侯主的假设未免儿戏。”
薛玉霄笑了笑：“你要是现在不还，而是打完北方各部才还，谁知道你什么时候才能统一？才能得胜？要是三殿下实在无能，不如这北方……我替你取吧？”
拓跋婴还未言语，一旁的乌罗兰乞已经坐不住了，挺身按剑道：“此为我大夏之地，怎容你外人——”
她这么一挺身，薛玉霄左右的李清愁、李芙蓉两人忽然从酒宴当中抬眸。一人英气潇洒，面带笑意，唇边之笑却渐渐沉冷下去；另一人则面沉若水，眼似寒锋，目光几乎像刀子一样切割着乌罗兰乞的脖颈血肉。
乌罗兰乞陡然记起被李清愁追得败逃之事，又见另一位李姓先锋官也在。两人皆是悍勇无双的猛将，佩剑陪侍，所隔不过数步，她的话慢慢地、含着一股血腥气似得被压进喉咙里。
乌罗兰乞缓缓又坐了下去。
薛玉霄目光未变，根本没有看她，只是笑眯眯地问拓跋婴。
拓跋婴顿了顿，道：“约定一个期限……半年，半年之内，我必还燕京。”
薛玉霄道：“半年太久，我攻之不过一个月，便可取回燕都。”
拓跋婴眯起眼道：“侯主，你对自己太过自信了。我麾下可不止是那几千人，六大监军司有四个都归我所有，起兵兴战，生灵涂炭。”
薛玉霄唇边笑意微敛，盯着她道：“生灵涂炭？夏国之兵不以我大齐子民为人，杀烧抢掠，无恶不作，屠城血债，比比皆是，如今三殿下竟然有颜面与我提这四个字，若我是你，早已经羞煞掩面而走，再不敢面向东南了！”
拓跋婴如鲠在喉，手掌紧紧握着杯盏。她产生一种马上摔杯为号，让刀斧手冲进来把她剁成肉泥的冲动。
就在这冲动浮现之时，薛玉霄却又改换神情，道：“不过我今日前来，只为和平安定四字。我对三殿下的思念之情可不是作假的，听说你去年吃败仗的时候，被老国主扇了一巴掌，聋了整整两个月——我闻之心痛不已，殿下的耳朵现在还有没有好？”
拓跋婴舔了舔牙根，说：“……不劳凯旋侯挂心。”
薛玉霄却起身，也没喝胡郎端到面前的酒，拿了一个空杯，直接走过去坐到拓跋婴身侧，两人共用一张桌案、一个酒壶。她没有劳烦陪坐的少年，亲手斟酒，给自己、也给她斟满，状极亲近：“三殿下的耳朵好了吗？没有留下什么病根儿吧？”
拓跋婴的酒杯重新盛满酒水，她望着波澜震荡的水光，强自忍耐下来，看向近在咫尺的薛玉霄，暗自裁夺：“要是此刻让刀斧手冲进来，她未免离我太近，容易伤到我自己。”
薛玉霄态度温和地看她。
拓跋婴收敛酒杯，讽刺道：“早已好了，不及侯主甚多。没想到昔日还是将军、是功臣，摇身一变，就篡位谋权，成了东齐新主，真是让人感叹人不可貌相，薛氏仁义忠信四个字，居然成了笑话。”
薛玉霄毫不介意，伸手揽住她的肩膀，凑过去低语道：“三殿下真见外，你我既然商议联合，干嘛还这样‘客气’呢？你看，你毒杀大姐、促使老国主病故的事，我就没有说你。”
拓跋婴心底一紧，她那双狼一样的眼珠转到薛玉霄脸上，紧迫至极地注视着她这张温柔脸庞，从目光中几乎隐现出一丝火星和硝烟。
她嗓音低哑了一瞬，说：“你——对大夏的事，知道的太多了。”
“哦？”薛玉霄问她，“在座的众位都是你的心腹重臣，你觉得是谁将消息传递给我的呢？啊……都不是，她们每一个都忠心耿耿，其实是我猜的，是我梦到的，是我……早就知道你的狼子野心。”
她一边说，一边用酒杯边缘敲了敲拓跋婴胸前的狼甲，发出“笃笃”两声极清脆的响动。
拓跋婴脊背窜上一股寒意，她在脑海中飞速将满座心腹过滤了一遍，整个喉管都寒浸浸的。她道：“你眼珠一转就有一万个毒计，这句话分明是想让我怀疑她们。”
薛玉霄微笑道：“我句句属实，殿下为何不信？”
两人窃窃私语，看起来交谈甚欢。一旁的谋士们有些坐不住，都纷纷看向为首的叱云风。
叱云风摩挲着手指，看向两人挨得很近的身形。心道：“恐怕三殿下怕被误伤，不敢摔杯动手。”于是扭头示意武将众人，目光向上首撇了撇。
忽然间，从席上有几个亲卫武将起身，她们捧着杯盏过来，说“仰慕大齐新主”，于是上前为薛玉霄敬酒。薛玉霄看着她们喝完，不出所料，几人并没有要走的意思，似乎要立在拓跋婴身后。
然而她们刚刚站定，便听李清愁道：“光敬佩我主，却不敬佩我？几位将军倒是面熟，可有在我手上过了五十招的？”
李芙蓉面无表情、言语冷酷地应答：“俱是三招落马，狼狈夹尾逃窜，定战侯的记性太差了。”
李清愁配合笑道：“真的吗？陛下却不知道此事，不然这几人连向陛下敬酒的资格都没有，是也不是？”
这几句话的杀伤力太大。几人站立不稳，面色通红，正要腆颜咬牙留在这里，却见李清愁持剑起身，蹭地一声从腰间抽出长剑——
众人俱是紧张不已，额头渗出冷汗。尤其立在拓跋婴身后的几人，生怕惹恼了她，这位李将军手起刀落，比准备好的刀斧手还更快些！
李清愁却没有指向拓跋婴，只是用剑刃挑起桌上酒尊，在剑身掂了掂，轻震一下，放置在桌案上，又随手从胡郎侍从的手中勾出酒壶，在少年的惊呼声中缠住壶带，在空中翻转倾倒，让水流涓滴不失地流入盏中。
众人屏息凝神，见此神乎其技，都有些惊愕。李清愁将酒壶甩回胡郎手中，剑刃重新勾起三脚酒尊，啪嗒一声放置在那几名将士面前。
“饮了此酒，可愿与我演示几招？”李清愁问，“昔日三招落败，如今应当总有精进。”
她说着上前来，似乎如果约战不成，也要在旁边等候。
叱云风看得满头大汗——要是李清愁接近三殿下七步以内，别说刀斧手了，就是满屋子的人一起上，未必有她的剑快。何况薛玉霄本人又有武艺，乃是逼退千军万马的白衣名将……她连忙挥手，让几人赶紧认输回席。
几人面面相觑，都推说“如此宴会，不敢动武”。随后立即退走。
上首又再度只剩下薛玉霄、拓跋婴两人。
叱云风见情势有变，转头吩咐道：“传唤歌舞。”
“是。”
不多时，一众脚踝戴着铃铛装饰的胡人少年舞伎走进来，为酒宴助兴。薛玉霄扫了一眼，忽道：“这些小郎君倒是被你调教得很好。”
拓跋婴以为她有意：“我可以送你，只要今日议事能成，区区十二个小郎，进献给你又如何？”
薛玉霄却道：“进献男子可是屈尊为臣的象征，夏国要向大齐称臣吗？”
拓跋婴脸色骤变，冷哼一声，切齿低语道：“薛玉霄，你别太不识好歹了。”
“我就是太识好歹，才会亲自过来啊。”薛玉霄态度很好，“若能不损兵卒地得到燕都，谁会愿意大费周章的攻城略地？只是狼主说得条件太苛刻，不能令我满意。”
“你夸赞他们，难道他们使你满意？”拓跋婴冷笑道，“成为国主之后，反倒变成了好色之徒不成？”
薛玉霄笑了一声，说：“我夸赞他们，是说——三殿下教养得好，才能使一众跳舞的小郎身怀杀机，将匕首放置在袖中，随时准备抽出行刺……”
她声音很低，落在拓跋婴耳畔。
“平常舞伎，传递而来的眼神只是引诱、献媚。而三殿下的人，却根本就不向你——不向他们自己的国主取宠讨好，而是紧紧地盯着我的一举一动。”薛玉霄轻声说下去，“这还不能称是‘调教’得好吗？”
她的手掌轻轻落在拓跋婴肩膀上。
这么轻盈地一掸，似乎要将她肩头的尘埃掸去。然而落在拓跋婴身上，却如同将她的才智和灵魂都狠狠地捋了一下，让人脑海晕眩、头皮发麻。
她手指发白，心知已是图穷匕见，不可不博，正要摔杯，陡然一个冰冷硬物抵住她的后腰，那股锐利之意根本不需要回头，就可以切肤地感受到其中寒气。
薛玉霄不疾不徐，伸手从拓跋婴之间取出杯盏，稳稳放回案上，自顾自地搛菜取用，左手看似扶着她的背，那把金错刀却从袖中滑落出来，抵着她的背心。
“你——”
“狼主。”薛玉霄微笑道，“这舞跳得很好，小郎君们是不是也会剑舞，不如舞给我看看。”
此言正中下怀。一旁的叱云风不知情况，连忙示意拓跋婴答应下来，以便行刺。
拓跋婴有苦难言，只觉对方如同自己的煞星天敌一般。她闭了闭眼，挤出一句：“愚昧儿郎，并不会剑舞，你要是想看，我让诸位将士给你舞剑如何？”
薛玉霄道：“哎呀，女子舞剑，杀气太重，怎可在这等和平宴席上观赏？”
拓跋婴背上顶着一把匕首，听她说“和平”两个字，心中简直有一种杀人的冲动。
薛玉霄转而问：“不如我们再说说盟约细节——我最迟能忍十日，十日内必定进驻燕京，才可答应。三殿下觉得怎么样？”
拓跋婴张口欲说“不可”，被刀锋在身后画了个圈，她顿了顿，掌心交握成拳，低声道：“……你若杀我，走不出这个瑞凰殿！”
薛玉霄道：“殿下过虑了，李将军有万人不当之勇，她肯舍命相护，你就确定我真的走不出？”
拓跋婴道：“她再厉害，也是双拳难敌四手，真到末路之境，你们都要成为我军剑下亡魂。”
薛玉霄认同地点了点头，道：“那三殿下可愿意舍下此命，与我相换？……不过也未必仅是你我相换，殿内皆是你的心腹大臣，如你所言，四大监军司的都统都在席上，我虽不能杀尽城中军马，但这席上的几十人，要杀除，对我的两位将军和亲卫来说，倒不算难事。”
这其中自然有夸大的成分。
拓跋婴汗流浃背，重新忍下，半晌道：“十日太快，我不能应准。”
薛玉霄挑眉，说：“那看来，我们不能达成共议了。”
两人低声交谈，态度在外人眼里看起来十分和平。连下方的叱云风等人都不由得产生怀疑，心说三殿下不会真被她给说服了吧？怎么既不摔杯，也不号令刺客，难不成真要将燕都拱手奉还？
如今城内将此事传的沸沸扬扬，都知道为了双方联合才举办这场宴会，要是今日不下手，这名声可就难以洗清了啊！
殿内跳舞的胡郎越跳越靠近，目光紧紧盯着薛玉霄，袖剑抵在掌心，只待可汗一声令下，便能冲上前去一命换之。然而国主却不发一言。
有人按捺不住，试探着上前，突破了安全距离。就在舞伎旋至案前时，拓跋婴明显感觉到背后的匕首割破了外衫。
她猛地抬首，向胡郎瞪了一眼。那名刺客以预备好刺杀之意，刚要动手，便被可汗瞪住。他脚下的步伐立即收敛，一时失去平衡，跪倒在地，趁着伏倒的姿势掩护，将匕首彻底抽出来握在手中，埋头请罪道：“大汗恕罪！奴见薛将军英姿当面，心生畏惧，故而膝软倒地。”
周围的乐声停了一刹。
这是刺客最后、也是最接近事成的机会。
拓跋婴有一瞬的犹豫。她甚至产生“不如搏一搏，纵死无悔”的想法。与此同时，薛玉霄忽而在她耳畔轻道：“他说的是真的？”
拓跋婴回：“你觉得呢？”
薛玉霄搂住三殿下的肩膀，继续伸手为她斟酒，做足了真诚姿态与盛情：“我觉得，他当着你的面畏惧我，实在是减灭志气，杀自家威风，我替你斩了，以正视听。”
她趁着醉意，猛地压住拓跋婴的肩膀起身，从身后悬挂在墙壁上的鞘上抽出一剑——
“薛玉霄！”拓跋婴终于大怒，拍案起身，与之对视，迎面见到悬挂于封北宫多年的圣凰剑被她拔出，露出雪亮的刃锋。
薛玉霄抚摸剑柄，叹道：“前朝高祖皇帝杀尽胡虏的佩剑，蒙尘于此多年，尔等鱼目不识珍宝，将它归于寻常礼器悬挂，暴殄天物。即便夏国占据朔州这么多年，依旧没能得到真正想要的……”
拓跋婴质问道：“你焉知我们想要什么？！”
“三殿下，劫掠为生的日子还未过够吗？”她定定地看过来，“以战养战的日子，能养到天荒地老，延续百年吗？”
拓跋婴心中的弦被狠狠地弹动了一下。
“我给你们一个真正的出路。”薛玉霄说，“归顺于我，可得安宁！”
一言落下，众人皆是凝神扶剑而起。薛玉霄却持剑撑住桌案，笑道：“我醉了，殿下莫要将戏言当真。”
她走下桌案，垂手用圣凰剑挑开胡郎的肩膀衣衫，在他下意识的瑟缩退避之中，忽然抬脚踢中他的手腕，将匕首踢开数十步远。众人皆是震悚不已，紧紧地盯着她，以防败露的事迹令双方立刻兵刃相见。
薛玉霄见状，却抬首轻笑，随意地走过宴席众人面前，道：“酒水甚好，多谢款待。”说罢，向瑞凰殿门外径直而去了。
两位将军随之起身，连同亲卫一起跟随上去。只抛下夏国众人凝望着她的背影。
忽然间，叱云风猛地上前，对拓跋婴道：“大汗糊涂！为何方才不动手，反而让她的威势压倒了我等！”
拓跋婴面沉如水，将外袍解下来，猛地展开给众人。众人这才看到那衣衫脊背已经被刺破，上面冰冷严整地划出了一个字——
杀。
众人屏息凝神，思绪动摇，形成了一阵可怕的寂静。
拓跋婴看了一眼这个字迹，整理沉淀思绪，半炷香后，手心的一把汗终于被风吹冷，她垂首吐出一口气，猛然间想起城中百姓已然知道双方商议的宴会，不可放她走而使天下误会！她立即抬首，命令道：“快追！在她的军马车队出朔州之前，追上薛玉霄擒拿劫杀，生死不论！”
黄尘白日两相蒙（3）
第100章
薛玉霄提着圣凰剑从殿内步出,才走出封北宫，一身醉态立即消去。
她没有坐来时所载的车，侍从将踏雪乌骓牵来等候已久，她随意从亲卫手中取出一把剑鞘容载圣凰剑,翻身上马,向左右道：“传令所有人，立即快马出朔州,凡有拦阻者不必询问根由,格杀勿论。”
“是！”
亲军对陛下的统率能力信任至极,不问原因，立刻整军向朔州与忻州接壤的边境出发。这两地虽然名为“州”，但实际只有一郡之广,远远比不上青、幽两州之地。
众人快马奔出，朔州守城胡军没有得到指令,不敢拦阻。直到望见已经在冬日凝结成冰的河畔,身后才响起沸腾的烟尘扬起之声。
薛玉霄回首相看,见到夏国众将狂奔追逐而来，一个使臣高声用汉话喊道：“国主留步！陛下留步！”
此刻才叫陛下,似乎太晚了些。
薛玉霄轻轻一笑，扫视了一眼面前的冰层，眺望向东,见到茫茫旷野之上守候在交接之地的御营中军。这是她动身前就吩咐嘱托下去的——命令中军人马在此等候,如今时机正好。
她勒住缰绳，乌骓马立即停步。天地风声萧肃,凛凛寒风之间,飘起她绣着金凰的雪白衣袍，乌发微动,绶带翩跹。
“将军止步。”薛玉霄抬眉提醒道，“再过接近，未免要开杀戒。”
众追兵脚步骤顿，望见她身后河畔不远处乌黑的人马。旗帜扬起，众人虎视眈眈。
为首的部将心生疑虑，转头看向队列中的叱云风。叱云风曾经与她共同用膳商讨过，对薛玉霄的脾性还算了解，她大约猜到对方早已料想其中有诈，因此做出了万全准备之策，只要能出封北宫，自然有兵马等候接应。
叱云风驱马上前，挡在众人面前，换上一张笑脸：“陛下何故如此？酒宴未散，怎能先走。”
薛玉霄叹了一声，对她道：“使臣不明白吗？三殿下帐下的胡郎献舞，却持利刃在手，分明是要行刺暗杀于我，夏国几番加害，绝无和平共议之心，再摆出这样的面孔来伪装，也不过徒使天下之人耻笑。”
叱云风道：“那并非我主之意。”
薛玉霄道：“既然如此，请三殿下再往忻州参宴，我回请她，如何？”
叱云风心惊胆寒，不敢应允。
薛玉霄见状一笑，几乎是和颜悦色地数落了几句：“这就是殿下待我的诚意和勇气？我虽与鲜卑为敌，却仁至义尽，这件事就是传遍北方各部，被众人指摘责难的也不会是我。使臣还是省省口舌，我们战场上见吧！”
她旋身欲走，身后叱云风又急忙喊道：“陛下留步——”
话音未落，弓马营已经架起弓箭，箭矢光华寒凛，令人胆寒。叱云风即便再不甘，也只能退避三舍，不敢直捋虎须。
不多时，薛玉霄的身影已经直出朔州，烟尘掩盖，再也望不见了。
拓跋婴得知没能留住她的消息后，痛心疾首，闷闷不乐。次日，薛玉霄立即将此消息传达北方各部，来龙去脉清晰无比，无论是时间地点、还是议事内容，皆有一城百姓为之作证，不可抵赖。
原本拓跋婴登基称王之后，几个部落已有效忠之意，闻此消息，顿时心凉胆寒，深斥其无情。又三日，薛玉霄为攻朔州，命人写了一篇檄文讨伐拓跋婴。
这篇檄文十分有文采，是集思广益，由军营中诸多文臣谋主合议而成。先是说拓跋婴“毒计害姊，吞母驱妹，罔顾血脉之至亲，戕害明义之良臣”，又提及她往日兵败，兼驱逐独孤无为之事，即“颓走徐州，困于高平，德才俱失，无容人之量”……最后，提及这场鸿门宴，指责她“不顾信义、有负圣恩。”、“狼子野心，路人皆知”。
檄文一经下发，立即广传朔州，百姓议论纷纷。
拓跋婴收到檄文和战帖，不顾阻拦，展开一看，这么长的辱骂指摘之词看完，当场吐了一口血，被气得一病不起。
薛玉霄不愿意惊扰朔州汉民百姓的年节，于是忍耐数日，等到太始二年正月十五一过，在十六当日，立即兵发朔州，临于城下。
正月十六，拓跋婴正在胡床上裹着被子喝药。她身形消瘦了一些，曾经如虎豹一般凶狠可怕的女人，被薛玉霄这几次三番的动作折磨得精神衰弱、噩梦连连。
胡郎少年正侍奉国主疾病，跪地将药盅举过头顶。拓跋婴拿起药碗，闭着眼一口饮下。
“大汗！”殿外忽传惊叫之声，一个幕僚入内行礼，急声道，“大汗，齐军兵临城下，正在擂鼓相攻啊！”
拓跋婴脑海中倏地一定，一股燃烧了非常久、几乎使她整个人崩溃的火焰在这一刻炽烈到了极致。她猛地睁开眼，剧烈的愤怒、意气，顶住了这场病。
拓跋婴起身佩甲，抽出一双久未见血的鸳鸯钺，冷声道：“好，好，好！”
她一起身，在殿外急忙赶来的诸多谋士立刻相劝——无论是在道义上，还是在兵力和准备上，这都不是一个交战的好时候。而且驻守朔州的守军里面有相当一部分归顺的汉民，刚过完节，人心浮动，又是面对东齐故国之军，难免会动摇涣散。
拓跋婴却猛地推开众人，她一介武将出身，立刻将一个柔弱文士推倒在雪地里。
“我知道！”
她咬着牙，又说了一遍，“我知道！！”
“大汗！”
众人撩衣下跪。
“今以避战为先，方可保存实力。以如今的情状，北方尚有异动，这朔州实在不可守啊！”
拓跋婴仰起头，对着冬夜年后寒冷的空气吸了一口，她的肺腑之中沁满凉意，好半晌后，徐徐道：“中原人的《乐府》诗，我并不喜欢。只有一首，尚可弹奏。”
她举步跨出，按住鸳鸯钺，越过众臣：“主无渡河，主竟渡河……”
“渡河而死，当奈主何！”
言罢，她走出封北宫，统率朔州之军，向城下迎敌。
众人呆滞当场，有一些武将不解其意，转头向文士询问“《乐府》为何物？”、“此诗意如何？”，幕僚们皆是面露沮丧哀痛之色，摇首不语，良久后，方有一人答：“这是说一个白首狂妇横渡河流，明知不可渡而执意渡河，终究坠河而死之事。其夫狂呼不止，未能相劝，于是投河自尽相从。”
自古称主者，不是为妻，便是为帝。拓跋婴以此诗自喻，恐怕就算注定失败，也要力守朔州了。
“哀乎大夏，”叱云风低语道，“我等也只能相从，不可顾忌损耗多寡，胜算生死。大汗虽然是国主，可终究也是将军，败了，只是失兵，若没有了将军骨气，恐怕再也难破心中魔障，不敢面对薛玉霄了。”
有叱云风此言，众人也只得扫去逼退之心，陪同迎战。
寒风凛凛。
在朔州城下，薛玉霄并没有在最前方。她只是跟凤凰纛旓伫立后方，身上系着玄底金纹的披风，看着众位将领擂鼓交战。
光是一个李芙蓉，就已经连败两将。有清愁在前方掌控军马，她其实并不担心，一边观察局势，一边将朝廷传来的文书拆开观看，对一旁的文官道：“怎么脸色如此难看，笑一笑嘛。”
从京兆与文书一起匆忙前来的文官垂首躬身，道：“请陛下千万以自身为重，凤阁几位老大人说了，要是再有设宴刺杀之事，左右务必拦阻陛下，险境不可以天女圣身相试。”
薛玉霄“啧”了一声，道：“她们知道的也太快了。”
文官道：“此事广传天下，更何况军报八百里加急，每日一发。大人们有奏折请陛下允准。”
虽然临战，薛玉霄却面无异色，淡定地接过来打开继续看，见到上面写着“左右将军未能阻拦，是为不忠，请陛下斩之！”她嘴角一抽，扶额道：“别跟我开玩笑了。”
说着把奏折扔了回去。
那文官面无表情，对答如流：“不能阻挡陛下，是左右将军的过错。凤阁大人们说了，陛下见到这个奏折，必定不能允准，念在将军劳苦功高，可免其不顾陛下安危之罪，然而再行险举却万万不能，请陛下立诺应允，否则臣僚侍奉不周，十分羞惭，当撞柱而死，以完臣节。”
这里的左右将军指的就是李清愁和李芙蓉。
薛玉霄意识到她们急了，轻咳一声，道：“嗯，我明白的。”
文官不答，反而又递上一封书信。
薛玉霄接过，见是薛氏家印，她去除红封，见到里面是母亲大人的亲笔。薛司空一贯疼爱她，听闻此事自然心疼，言语极为关切。
薛玉霄面色微变，叠好信件摸了摸，终于郑重道：“代我向母亲回信，就说，女儿知道了。”
文官颔首，居然又递上一封书信。
薛玉霄愣了一下，心里嘀咕着这不会是……她脑海中突然浮现出一个很不妙的感觉，接过来拆信，果然见到熟悉的笔迹——是裴饮雪所写。
倒没写太长，只是说，一切均安，妻勿念之。短短一页纸，薛玉霄却看得眼皮乱跳，心中波澜横生。她想到裴郎仍在孕中，在陪都等候，一时对着信纸良久无声。
文官道：“老大人们请陛下再三珍重圣体，特往椒房殿请凤君之墨宝。”
自她出征以来，为了不让薛玉霄挂心，裴饮雪其实没有怎么写过家书给她。至多不过是在战报文书相传之间告诉她一切都好，怕言多必失，流露相思难忍之情。
薛玉霄也克制着自己不要多想，一心攻伐。
就这么短短一张纸，她翻来覆去看了半天，终于叠好贴身存放。薛玉霄捏了捏眉心，慨叹回道：“主帅对垒，看来真是吓着她们了，还请出凤君来劝我，用心良苦啊。凤君……真的安定如常吗？”
她问出这句话后，对方稍稍思索了片刻，答：“回陛下，凤君千岁有观政识人之能，虽在宫廷之中，见识谋略却不亚于女子，得承陛下临行前的圣旨，张大人常常派遣自家夫郎前往椒房殿问计，凤君千岁并不露面，却有帘后秉钧之名，宫闱朝堂，莫不敬之。”
薛玉霄点了点头，转而道：“行了，代我拟文书回复凤阁众卿，不必担忧，我知道她们的苦心。”
“是。”
文士这才退下。
她从寒风中连看三篇书信的工夫，前方已捷报频传，诸多胡人大将都被挑落下马，仓促败逃。就在薛玉霄等着她们弃城败走之时，突然有部将被一名快马冲出的鲜卑将军斩首。
前方顿时骚乱，擂鼓声愈发激烈。
薛玉霄抬眼看去，见到一双寒光凛凛的鸳鸯钺。她诧异地挑眉，随后轻声笑了笑，喃喃道：“此刻不走，更待何时？不过这样倒是对我的脾气。”
“主人。”韦青燕道，“那人似乎是……”
“就是拓跋婴。”薛玉霄道，“满城谋士都拦她不住，看来我是真的把她气着了，如果不是徐州大败，她此刻，理应还是那位英勇至极所向披靡的名将啊……”
拓跋婴仗着血气之勇，一口散不去的怒火顶着心胸，连连打退数人，连李芙蓉都险些受伤，被她逼退。
李芙蓉退回阵中，抬手拭去唇角血迹，道：“立即快马传令各部，阵前恐怕唯有李清愁能敌。请其他将军不必相试——”
话音未毕，却又有几个急于立功的凤将冲上前去，结果不出十招，都被拓跋婴刺伤逼退。她虽然病中，却比平常精神百倍，戴着一件铁丝织成的面罩，凛冽的白雾从她口中溢出，散发出萧瑟之意。
拓跋婴身后，众将与谋士奔出护持。重骑兵列阵，轻骑从两翼辅佐，兵甲精锐。她抬首望向凤凰旗帜，目光在众人之间梭巡片刻，声音嘶哑地高喊道：“薛玉霄——！”
“与我一战！”
声震四野，浩荡翻覆。
薛玉霄唇边笑容收敛，静静地看着对方的身影，她垂手攥紧缰绳，旁边的文官立即道：“陛下！”
她吸了口气，闭眸缓和住战意，道：“不能让她尽兴，是朕的过失。我与三殿下相识至今，今日才算见到了性如猛虎之女。”
言罢，她从后方上前几步，暴露在拓跋婴面前。两人依旧隔得很远，薛玉霄也没有出战的意思，只是命人回复她说：“殿下挂怀了，沙场旧情，择日再叙。”
传令官得命而去，在阵前高喊出这句话。拓跋婴听得手背青筋毕露，嘶声吼道：“谁跟她有什么旧日情谊！我是要杀她，我是要杀她啊！！！”
声音回荡之间，一人骤然骑马出现在面前。李清愁单手执枪，面带微笑，与她不过几十步距离，道：“巧了，我也要杀你。不如可汗将此首级赠给我，方可不负陛下待你的真情厚意。”
“她薛玉霄奸猾狡诈，满腹毒计，有何厚谊！不过是蒙蔽天下人耳。”拓跋婴盯着她道，“我今日就先宰了你，看她失此良将，是否会痛不欲生！”
关山梦魂长
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