待到日薄西山，众人各自散去之后，乌辰见左右无外人，便跟在郁行安身后，说道：“郎君，奴去打听了，那越国公世子是特意赶过来的。”
乌册迷惑地瞅了乌辰一眼。
郁行安并未答话，他在前方走着，太阳余晖映在他身上，他背影挺直，修长如竹。
乌辰道：“越国公世子发现苏家小娘子在阆东渠晒太阳，先着人去买了遮阳的伞、吃食和凉饮，才骑马过来。奴猜啊，这越国公世子定是借口顺道经过，或是偶然相遇。不过这些理由都太蹩脚了，苏小娘子和百里老夫人都没收下这些物事，她们定然是不信的……”
乌辰絮絮叨叨说了一路，快到城南时，乌册道：“郎君不回刺史府么？”
“先去城南看看，随后再去城西。”郁行安道，“不可听信阆东刺史的一面之词，百姓若非实在过不下去了，是不会轻易纠集闹事的。”
乌册应是，两人以及其余的便装护卫们一起，远远地跟在郁行安身后，见他详察民生。
“哎。”乌册捣了乌辰一下，“你说那么多废话做什么？”
乌辰捂着自己被捣的胳膊：“我说了什么废话？”
乌册：“苏小娘子的事啊，你说那么多做什么？整整说了一路。”
“嘶。”乌辰把手放下，“你下回捣轻点。这哪里是什么废话，你没见郎君爱听吗？”
“哪里爱听？郎君都没回应你。”
“郎君也没叫我闭嘴啊。”乌辰斜睨他一眼，“真正说了废话的人，是会被郎君吩咐退下的。”
乌册震惊，旋即顿悟恍然。
难怪，难怪。
今天下午，郁行安连连看了苏绾绾和越国公世子几眼。
他只以为是因为郁行安见到了阆都的人，哪知还有这般含义。
乌册道：“好兄弟，你多教教我，好让我明白郎君心意，不至于办错了事。”
乌辰嘶牙：“不教！你力气太大了，我胳膊肘现如今还疼呢！”
“我请你吃酒。”
“我堂堂乌姓子孙，岂可……”
“三顿。”
“……要好酒！”
……
苏绾绾迎着夕阳，回到城西的下榻之所。这是那小吏特意找出来的一处小院，阶柳庭花，绿意盎然。
百里嫊道：“扶枝，我有些事要办，你先在此处安歇，我晚间再回来。”
苏绾绾应好，目送着百里嫊和肖家大郎离去。他们带走了一些人，但也给苏绾绾多留了护卫。百里嫊说，阆东最近不太安稳，她正是去询问这些事的。
百里嫊是一个精力旺盛的女子，虽然常年压制着自己从政的愿望，但她一旦从家中出来，就如鸟归山林，任何有关民生之事，她都忍不住去听一听，问一问。
苏绾绾在窗前的书案前坐下，整理这些日子所学的成果。她能感觉到，百里嫊这回出来，一是确实焦心；二来，也是为了带她增长见识，不至于她读了万卷书，却始终未曾走出阆都。
她希望学得更多更好，不辜负老师的厚望。
侍女棠影进来笑道：“小娘子可饿了？婢子去外头买一些吃食回来可好？”
这院子仓促收拾出来，厨房还未整理干净，这几日，她们都是吃外头店家的膳食。
苏绾绾应好，继续低头书写。许久之后，她觉得有些饿了，小侍女进来点灯，她问道：“几时了？”
小侍女道：“戌时一刻了，也不知棠影阿姊怎还没回来。”
“许是遇上事了。”苏绾绾道，“再等等。”
烛火摇曳，庭院中的垂柳发出萧萧声响。苏绾绾的眼睛看得痛了，她想起大姊的话，担心读书读坏眼睛，便站起身，走至院中，看见棠影推开院门进来，满脸凝重之色。
“怎么了？”苏绾绾问。
棠影道：“出了大事了！小娘子，城西乱起来了，听说是佃农本就对官府不满，这回不知受了何人挑唆，竟冲进富贵人家里肆意劫掠，好几家酒楼都损失惨重，婢子一连去了十几家，都没有继续开店做生意的。”
苏绾绾打量她：“你可还好？可曾受了伤？下回遇上这样的事，及时回来，不必再买了。”
“婢子无事。”棠影道，“婢子带了护卫的，只是他们不知小娘子口味，婢子如何放心让他们去买？小娘子，这处庭院虽然简陋，难保那些乱民不会冲过来，还有今日晚膳可如何是好……”
苏绾绾细细寻思，老师和肖大郎去了城东，可他们回来路上，也许会遇上乱民……
她便派了五个护卫去给百里嫊送口信，又集结了其余护卫，让他们防守各处，若有乱民过来，便示警防御。
众仆见她有条不紊地安排布置，原先惊慌失措的心情也慢慢平稳。
苏绾绾感觉更饿了。
她回了屋内，棠影道：“小娘子，婢子原想买些食材，可也没有买到。这院中草木丛生，婢子见其中有些能吃的谖草，先摘下来，给小娘子做吃食，小娘子可愿将就？”
苏绾绾点头应好。她等了许久，听见侍女们还在捣鼓厨房，又在从井里打水清洗。
还好院中有一口井。她这样想着，饥肠辘辘，便躺在床上，不一会儿，不知不觉睡着了。
睡姿甚是安详。
棠影进来看见：“……”
她想着小娘子睡觉又不盖被，上前轻轻将苏绾绾唤醒，说道：“小娘子，郁郎君来了。”
“嗯？”苏绾绾没听清。她醒来之后，感觉真是饥焰中烧。
棠影将方才的话重复了一遍，又说道：
“两刻钟前，婢子们在清洗灶台，郁郎君身边的那个从人，名唤乌辰的，来了此处，询问我们是否用了晚膳。婢子见他热心，又担心小娘子吃不好，便托他若是方便，带些食材过来。乌辰答应了，谁知如今郁翰林竟亲自来了。郁翰林位尊权重，婢子们不好贸然接待，只好进来唤小娘子。”
苏绾绾略微惊异，从床上坐起来。
棠影帮她整了整衣裳鬓发，又提着灯笼，引她去了待客的小厅。
小厅也打扫得甚为仓促，只摆了桌榻胡床，一应装饰俱无。
郁行安坐姿清雅，正望着窗外的垂柳，似乎并没有在意这粗陋的环境。屋中的烛火微微摇曳，映在他侧脸上，衬得眉眼昳丽无双。
他的手搭在凭几上，凭几上摆着两个食盒。
苏绾绾上前，和他见礼。
郁行安起身回礼，随后两人各自坐下。苏绾绾在这个瞬间，闻到了很淡的檀香木和雪松香气。
郁行安道：“听闻小娘子尚未用膳，恰好我有一桌席面，又正路过，便进来拜访，不想百里老夫人竟不在此处。”
苏绾绾道：“劳郁翰林费心。老师和肖大去了城东，尚未回来。郁翰林可知究竟是怎么回事？民众可平息下来？”
郁行安道：“已被镇压了。此处的佃农与官府素有矛盾，已闹了几回，这次……”
他一边说，一边抬眸，看见苏绾绾正认真倾听。
她的眼睛清澈见底，像一汪泉水，永远写着对万事万物的认真。
郁行安看了须臾，移开目光，捡一些能透露的，说得更详细了些：“一个狄人在其中挑拨，佃农们一时头脑发热，犯下罪行，好在没出人命……”
他细细说完这件事，苏绾绾道谢。郁行安说一声“无妨”，将食盒推过去：“小娘子既未用膳，我便不多叨扰了。”
苏绾绾笑道：“多谢郁翰林。”
她这一笑，又如万物生辉，整个小厅仿佛霎那间亮了起来。
郁行安瞳孔中印着她的笑颜，他顿了片刻，方道：“不必多礼。”
他说着，起身告辞，苏绾绾一路送他出去，快到院门口时，郁行安仿佛想起什么，从袖中取出一个漂亮的小盒子。
“这膏药可防晒伤。舍妹托我看顾你，我今日想起，才将此物送过来。”
苏绾绾微愣，低头看他手中的膏药。他的手指很漂亮，修长如玉，衬得那精致的雕花小盒沦为凡品。
夏日夜风轻轻拂过，将两人的衣袖吹得微扬，两人影子被月色和灯笼投在地上，树叶也随着衣袖影子摇曳。
苏绾绾迟疑片刻，以为是郁四娘准备的膏药，便让侍女收下，又对郁行安道谢。
郁行安垂眸道不必。说罢告辞离开。
他出了院门，苏绾绾回了屋，侍女们已将食盒中的吃食取出，摆放在桌案上。
苏绾绾道：“你们也饿坏了，先下去吃吧。”
众人应是，只留下一个棠影不愿离去。她伺候苏绾绾坐下，笑道：“小娘子，可真是巧了，这里头还有玉锦糕呢。”
“是么？”苏绾绾抬眸看去，棠影连忙将那碟玉锦糕挪过来。
苏绾绾吃了一块。
又香又软，还有淡淡的甜味。
像极了月锦楼的玉锦糕。
www.jiubiji.com 旧笔记小说网