◎我养了一只猫◎
*
“捆、捆了？”
何皎皎打了个哭嗝儿, 硬把抽噎止住，她没见过此等场面。
禁军们动作利落，飞快找了绳子过来, 要往凌昭肩身上结绕。
方才且剑拔弩张的少年软软仰着脖子，已是任人宰割。
“苏伯伯……”
何皎皎起身，迟疑不定少许，慢慢挪到凌昭身前, 抬起手挡着，“他、他都晕过去了，就…别捆了吧？”
到底君臣有别, 成什么样子了？
但何皎皎底气不足, 说话时杏眸含泪，眼神飘忽, 不敢同苏盛延对视。
苏家权势滔天，大将军说一不二，言行令人捉摸不透, 她唯恐一言不合, 人家把她也捆了。
“请郡主娘娘安心。”
苏盛延看出来了, 她这是吓着人小姑娘了，他眉眼肃然，尽量柔和了语气, “不捆，这小子醒了再闹, 摁不住。”
他方才趁凌昭注意力全在何皎皎身上, 才成功过来敲了他闷棍儿。
“那好吧, 捆松一点儿成吗？”
何皎皎回眸瞥了瞥凌昭, 思想向后, 点点头让开了。
经过凌昭一闹，倒让苏盛延改了主意，他身边老弱病残的，实在不好冒着大雪赶路回去，等明天再说吧。
何况燕东篱伤势实在不妙，他现下首要任务，得把这个“北梁人”全须全尾地带回去。
温声劝了何皎皎回帐子里，苏盛延派出一队精锐回主营交代情况，再去探视了燕东篱，调派人手将他栖身营帐层层包围了。
至风雪渐息，深夜幽静，燕东篱发了高热，浑身伤口狞痛，口中干渴，喊了一声水。
许久，没有人理他，没人有管他，燕东篱意识浑浑噩噩，无波无澜，硬撑习惯了。
可昏昏间，他恍然眼前透进盛光。
准确地讲，唯右眼独有光，他的左眼依旧漆黑一片。
不过在燕东篱瞧见光的一瞬间，周身的痛楚蓦然远去，竟是祥和温暖起来。
燕东篱睫毛颤了颤，刚想睁开眼，耳旁响起一道稚嫩的女孩童声声音，软糯奶气，很是紧张，“凌昭，你轻点儿嘛。”
“那你自个儿来。”
另一个男孩的声音回答道，犟头犟脑的，含着不耐烦的怒意。
燕东篱蓦地感觉到左眼漾开清凉的触觉。
他思绪浑浊，脑子转不过来弯儿。
他的左眼及周围，早成了一团无知无觉的死肉，理应什么感觉都没有了。
燕东篱想着便睁开了眼，可入目眼前场景陡然变换，他却落入茫茫黑暗里。飘飘渺渺，女孩结结巴巴的声音时远时近，“我、我不敢。”
黑暗里安静片刻，抹到左眼的力道重了些许，一点点疼，男孩嗤笑一声，“那你敢爷让带你溜进来，这儿可挨着冷宫！”
“可是…可是……”
女孩犹豫许久，弱弱地说：“是你把他眼睛打坏的啊…”
男孩冷哼：“是，爷打瞎的。”
两人不再说话，黑暗里安静许久。
“凌昭…”
过了会儿，女孩又问道：“为什么没有人管他啊？”
“他不是北梁的皇子吗？”
燕东篱听女孩声音忧虑，带着了一丝天真好奇，“为什么你父皇要我们喊他世子？”
“这是在齐周！谁认他个北梁的皇子，没让他当奴才做牛做马算好的了，就你烂好心。”
男孩声音愈来愈暴躁，年纪不大，凶神恶煞，“好了，走。”
“哦。”
孩子们脚步声哒哒地远去，光芒此时倾泻，屋外一阵女童惊喜的呼唤，“诶，凌昭，你看那儿是不是有一只猫？”
燕东篱慢慢看清眼前的事物，苏青床帏落下，房屋逼仄，桌上倒着白瓷的药瓶。
他躺在床上，难闻的药味浓郁，迫住呼吸。
“咪咪，咪咪咪咪……”
他侧目，院子里蹲在假山前伸手张望的小女孩，梳了很俏皮的双丫髻，歪着脑袋逗他目光触及不到的猫。
“何皎皎，你走不走！”
春日正好，男孩骑在墙头上催促她，一簇花枝斜横。
“来了来了。”
小孩子玩心重，女孩嘴上答应着，半步都不肯挪，“咪咪咪咪”地唤，看着还想往假山里钻。
“何皎皎，等会儿来人抓你了爷可不管！”
“好嘛，来了。”
小女孩起身要走了，依依不舍一步三回头，不知怎么地，抬眸同燕东篱对视了。
她明显一怔，慌乱地拔腿就跑。
燕东篱停在原地。
女孩跑到抬墙边，男孩拉她拉不上去，跳下墙来，半蹲下让女孩踩住他肩膀，驮着把她送上墙头。
女孩便坐在墙头，等男孩翻过墙，直接往下跳去。
想是那男孩在那边接着她。
燕东篱想起来了。
他这是入了梦，梦里在六年前。
他初到齐周皇宫，一来被凌昭打瞎左眼，抬进一个小院子里。
从北梁跟他过来的人第二天全被换走，全换成齐周的人。
齐周人不管他，任他左眼溃烂、发着高热躺在床上，想起了灌点儿粥或者水，没死就成。
不知道消息怎么传出去的，何皎皎……
那个跟着凌昭胡闹、被他伤眼吓哭的小姑娘，趁他昏睡时带着药溜了进来。
和凌昭这个罪魁祸首一起。
两个孩子能有什么飞檐走壁的本事，因而他们每次来，燕东篱都会醒，但他装睡。
何皎皎害怕他的伤口，缠着凌昭给他上药，凌昭每次都不耐烦，又每次都照做。
等他们走时候，燕东篱才睁开眼坐起来，偷偷往外看。
可后头让何皎皎发现了一次。
他们便没有再来过。
燕东篱的左眼最终坏死，他自己剜掉上边的腐肉，到底活了下来。
身体好一些后，齐周人让他跟他们的宗室子弟一起读书，毕竟他来“游学”的不是么？
年纪都还小，上书房里还有公主和几位宗室贵女们，燕东篱一眼看见了何皎皎。
没想到，夫子随手一指，让他坐到了她的前桌。
那一整天，燕东篱心不在焉的，他裁了张宣纸，偷偷藏在课桌底下折，折出来一只猫。
他是北梁人，夫子睁一只眼闭一只眼，也不管他的。
下学时，燕东篱转了身，将纸猫放在何皎皎的桌上，示好地对她笑了笑，“郡主殿下，我养了一只猫。”
燕东篱没撒谎，藏在假山里边，那只何皎皎没逗出来的猫，后来让他养了。
是只灰麻麻的狸花猫，但眼睛水灵灵的。
他以为何皎皎应是喜欢猫的。
“燕、燕世子…？”
结果，何皎皎大眼睛瞥了他一眼，低了头，惶恐不安地红了眼眶。
燕东篱没反应过来，听身后哐当一声巨响，凌昭走过来一脚踹翻他的课桌。
凌昭那会才十岁，已经嚣张地不行，“燕九，你的眼睛是爷打瞎的，有什么你冲爷来。”
何皎皎躲到小恶霸身后，扯住他衣袖，“凌昭…算了，我们走吧。”
凌昭恶狠狠瞪他一眼，二人便走了。
何皎皎拉着凌昭衣袖往前走，垮出上书房时，她似乎没忍住回头，看了看燕东篱，然后怕得不行地躲开。
那日，燕东篱原地站了许久。
最后他伸手抚向他的眼罩，觉得应该是他的模样吓人了些。
次日，何皎皎座位便换了。
再过了一年，姑娘家们都不再来上书房读书了。
燕东篱的猫没活过那年冬天，被五王爷的嫡子扔进了湖里，他跳下去捞起来时，猫身子已经冻僵。
燕东篱抱着猫的尸身走了一路，路上同嘉宁公主的仪仗相遇，何皎皎伴在嘉宁身侧，好像正在跟她撒娇。
她瞧见他了，脸上烂漫的笑凝固住，往嘉宁公主身后瑟缩了一下。
他们擦肩而过时，何皎皎却叫住他：“燕世子？”
“你管他作什么？”
嘉宁一直在扯何皎皎袖子。
何皎皎没理嘉宁，面对他时神情总是很慌乱，欲言又止，极为小心地抬眼看过来，“你还好么？”
她像在为他担忧一般。
可长了眼睛的人都看得出来啊，燕东篱怎么会好呢？
他严冬寒风中一路走来，滴水的发梢冰渣凝结。
但燕东篱把死掉的猫藏到了身后，湿透的氅衣遮住，没让何皎皎看见。
她胆子小。
他浑身冰冷地想。
后来，燕东篱就不养猫了。
他的住处偏僻，没人管，时常有很多野猫蹿来蹿去。燕东篱出去喂一喂，再也不说是他养的。
不是他养得，反而活得自在长久一些。
再后来，没有后来了。
他偶尔能远远地瞧见何皎皎一眼，看她从不谙世事的小女孩，逐渐长成无忧无虑的少女。
挺好。
周身一直在轻晃，和着木轮碎雪的轻响，眼前光影虚幻，空气清冷，有药的苦香弥散。
燕东篱睁开眼，怅然若失的同时，松了口气，终于从往昔的梦境里脱身出来。
然而不等他缓神，耳边听见细细弱弱的猫叫。
“猫？”
燕东篱晃了晃神，涩然出了声。
他躺在马车上，车厢另一边，坐着何皎皎。
少女披着藕荷色滚毛边儿的披风，垂眸神情恬静，她膝头摆着一个粗暴的小木篮子，闻言朝燕东篱看过来，杏眸弯了弯，“燕世子，你醒了？”
喵呜声从木篮子里传出来。
“雪停了，我们现在往大营里赶呢，燕世子，你感觉怎么样？”
“猫？”
少年薄唇无色，呢喃一声，盯着木篮子。
何皎皎见状不解，却看燕东篱锦被下挣了挣，似要起身。
“你别乱动啊。”
何皎皎过去替他捻了捻被角，试探着托起木篮子给燕东篱看，“是猫，我现在养了一只猫。”
“叫绒绒。”
何皎皎有心想对他笑，然一颗心沉甸甸直往下坠，唇弯了又弯，没能笑出来。
以后，他在齐周皇宫里，日子怕更不好过了。
第32章 以后
◎等我把猫儿养大，应该便到了我同他成婚的时候了◎
*
木篮子里铺满了剪碎的绒布, 正中卧着只幼猫，橘黄间白的花色，猫吃力抬起脑袋, 孱弱身躯拱着到处乱嗅，“喵！”
叫声与它的个头相比，十分洪亮。
它是何皎皎的猫，叫绒绒。
哪里来的猫呢？
燕东篱思绪千回百转, 眸光落向何皎皎，清隽少年神情几近茫然，一时没有言语。
他左眼换了一个靛蓝素色眼罩, 雪蕊她们天蒙亮时, 带着何皎皎一些随身衣物过来了。
何皎皎让手巧的宫婢裁了块衣料子，临时赶制出来的。
她隐约记得…燕东篱仿佛很介意他的瞎眼露出来。
“喵！”绒绒叫了好几声。
“是不是有点儿吵？”
何皎皎抱起篮子轻轻晃晃, 柔顺垂着脖颈，仿佛在哄人类的婴儿。
少女浅笑腼腆，“一放下来它就叫。”
猫今天精神好了许多, 何皎皎刚刚用羊奶喂完它, 只是猫离不得何皎皎, 一放下来就尖着嗓子乱叫起来。
何皎皎心软，只好一直带在身边。
开始她只能布包着、用手捧着，让苏盛延瞧见了。
苏伯伯一声不吭地抽了刀, 把枯枝削成木条，给她编了这个木篮子。
“郡主…咳咳咳……”
燕东篱想唤何皎皎一声, 问问她猫是哪儿来的, 但喉头实在干哑, 未语一阵咳嗽, 沙哑语调难以成字句。
“燕世子, 你别急。”
何皎皎手忙脚乱，放下木篮子，抚着燕东篱胸膛给他顺气，见少年薄唇干裂。
她问了声燕东篱要不要喝水，于是端了温茶过来喂他。
可何皎皎哪里会伺候人，燕东篱且是一身伤地躺着的，不好扶他起来。
她虽然算得上细心，小心翼翼给燕东篱垫高枕头，可一盏茶仍是漏了大半，沁湿他的衣襟。
“对、对不起…”
何皎皎惭愧地低了头，她在他面前总是抬不起头的。
她捏着干净帕子去擦少年下巴上的水渍，懦懦重复道，“对不起，我不是故意的。”
见少年喉结滚了滚，声音短促暗哑，“谢谢。”
燕东篱没头没尾一句谢谢，何皎皎抬眸撞进他右眼里去，少年瞳孔黑黢黢，印出她茫然无措的样貌。
她分明什么都没做好，从来没有帮到过他，为何要谢她呢？
“喵！”
何皎皎飞快避开了，转身抱起竹篮子去哄绒绒别怕。
“燕世子…”
安静少许，何皎皎方再开了口，“你安…安心歇着吧。”
说到安心两个字时，何皎皎咬到舌尖。
刺痛让她一瞬间几乎想要落泪，她忍住，硬朝燕东篱笑了笑：“我不打扰你休息了。”
何皎皎福身退出车厢，让候在车前室内的宫婢进去照看燕东篱。
她愈发不知道该如何面对他，从马车跳到雪地上时，空气清冽，少女呵气凝雾，竟是长长松了一口气。
今年寿光的白日不下雪，晴空一碧如洗，万里无云，照得人睁不开眼的盛烈阳光，却照不透寒意升腾。
何皎皎用小手帕将绒绒裹了裹，提着木篮子向燕东篱马车后的另一辆马车走去。
她刚靠近，马车车身猛地一震，传出人声粗粝的闷哼，惊得拉车马匹甩了蹄，被驾车的禁军安抚住。
“郡主，劝不住。”
雪蕊跪坐在一旁，她朝何皎皎摇摇头，面露难色。
何皎皎不自觉一声叹，愁得两边肩膀垮下来。
凌昭还在闹。
她掀开帘子进去，便见被五花大绑凌昭斜倒在车厢里，苏盛延让人堵了他的嘴。
他见何皎皎钻进车厢来，瞥了眼不看她，肩膀一歪，狠狠撞向车壁。
昨晚上没过多久，凌昭醒了过来，挣扎了一晚上没睡。
他衣衫不整，此刻额发散乱下来，遮了戾红眼尾。少年梗着脖子，上边青筋狰狞，一路鼓到耳后。
他咬牙喘着粗气，仍是一副要和人同归于尽的凶狠样子。
何皎皎也守了他一夜没睡，困倦而又疲惫。
此刻见到他，脸上却露出明媚的笑，“凌昭，你看，你小舅舅给绒绒编的，没想到他手还挺巧。”
“嗯…我给我们的猫起了个名字，叫绒绒。”
凌昭不看她，发狠地用脊背一下下撞着车壁，余光里少女的裙边儿曳地，朝他靠拢。
他怨怼悲愤，没注意到，何皎皎说的是，我们。
“绒绒今天精神可好了，它一定会平安长大的。”
何皎皎自顾自说着走过来，在凌昭身边蹲下，先把木篮子捧到他面前，让他看看绒绒。
凌昭不看，对何皎皎的话仿若未闻。
而先前势头很足的幼猫，不知何时睡着了，小胸脯一起一伏。
何皎皎遗憾地将它放远。
她先把赛凌昭嘴里的布拿出来，试着去松他身上的绳子，低声埋怨道：“不是说了绑松一点儿嘛，你疼不疼啊？”
凌昭往外呸了一声，还是不理她，何皎皎又问了他几句冷不冷饿不饿的废话，他全都不理睬，憋足了力气要与他心中难以抒发的恼怒较劲儿。
“凌昭，你知道吗？”
但他困兽挣扎般撞车壁的动作，好歹停住。
少女柔软的手绕过来，握住了他被捆在身后已失去知觉的手。
“其实昨晚上你把绒绒给我的时候，我悄悄在心里头……算了算日子。”
何皎皎吃力地想要给凌昭松一松他手腕上的麻绳。
绑得太紧了，他还不停地挣扎，两条手腕都蹭破皮，磨得血淋淋的。
她试了试，松不开，手便慢慢地与少年掌心贴合。
同凌昭五指相扣时，何皎皎望向他的双眸。
阳光从她身后照来，致使凌昭长直眼睫呈现一种灰败的褐色，或许是他扭头不愿意看她的缘故，少年英挺侧脸露着颓靡而冷漠的凶相。
“我想啊，等到我把绒绒养大的时候，应是……”
何皎皎不介意，她早就习惯了凌昭这幅德行，她声音越发轻快，慢慢地不好意思起来，但杏眸深深凝望着他，拢了雾气。
凌昭听她软声含笑，“应该，就到了我们成婚的时候了吧。”
她在握紧他的手，一点点用力。
凌昭有了一瞬时的怔愣，郁气横陈心间忽地空出一块儿，不自觉终是回眸看了她。
他不明白何皎皎为何突然这样说。
他很早就知道他是要娶她的，只是何皎皎脸皮薄，一直不认账。
但凌昭不甘心，瞥过少女一眼又挪开眼，不过他没法专心犯他的犟了。
竖了耳朵，分出一点儿心听何皎皎继续说话。
“你坐起来好不好，多大的人了，跟谁赖皮啊。”
何皎皎却是转了话头，伸手想扶凌昭起来。
凌昭却听她声音沙沙哑哑透着一点儿娇，蓦地很不畅快，“我四哥死了！”
他脑子里只剩这一件事，嘴里似乎只剩这一句话，再度被何皎皎哄小孩的般语气激怒了些许。
她说得，他好像在为了无关紧要的事无理取闹。
可是四哥死了啊。
这回，却换何皎皎不理凌昭了。
她硬把凌昭推起来坐好，然后依偎向了他。
慢慢环住少年紧实的腰身，埋进他怀里。
何皎皎很长一段时间都不再说话。
凌昭跟她赌气，压眉低目，沉脸由她抱着，也不说话。
马车晃晃悠悠，阳光穿透窗棂帘子，道路两旁枯树的阴影不停斜过二人身上。
安静许久，少女发间浅香，身躯玲珑娇软，久到凌昭不自在了，刚想粗声让她起开。
“凌昭……”
何皎皎仿佛算好时间般，抢先开了口，她逐渐笑不起来，声音轻下去，“我们不管这些事好不好？”
四哥哥死了，她怎么会不伤心难过，可伤心有什么用。
死了就是死了，四哥哥回不来了。
这是国事，国事有太子朝臣，打仗有凌昭两个舅舅和各地的驻军总兵。
她是个只有依仗太后宠爱的孤女郡主，凌昭也不过照着闲散王爷娇纵着养大的纨绔皇子。
十六岁了，正经事一件没干过，只有一群狐朋狗友。
本来也轮不到他们操心啊。
“最多再过个一两年，你年纪到了出宫分府，等我们成婚，你封王以后，皇帝伯伯他们都在，我们应该还能赖在京城过几年富贵日子，等太子哥哥登基后，要是撵我们去封地也不怕。”
“他是你亲哥哥，还能亏着我们不成，说不定到了封地，没人管了，我们反而过得更加逍遥自在。”
“我也管不住你，到时候…你不得成个山大王。”
何皎皎抱紧了他，语气憧憬，声音却闷重，“皇上和皇后都乐意纵着我们，老祖宗也惯我们。”
“他们万事都替我们安排妥当了的，我们什么都不用操劳烦心…这样不好嘛，凌昭？”
“好不好嘛？”
她埋在他怀里撒娇，却掩不住尾音发颤，一声一声缠绵的唤他，“好不好嘛，凌昭？”
“何皎皎……”
凌昭让她说得恍惚，蓦地想要发笑，可声音断在舌尖。
他发觉，何皎皎搂着他在颤抖。
她在哭。
何皎皎等了许久，没等到凌昭的回应。
半晌，她放开凌昭，坐直了，定定看过去，笑吟吟地，“好，凌昭。”
“那我现在放开你，你去一刀砍了燕东篱好不好？”
凌昭迎上她的眸光，少女明眸皓齿，笑着在落泪。
她柔声质问他：“然后呢？”
“你杀了他之后呢？”
【📢作者有话说】
宝宝们，明天也是晚11点更新（上夹子），以后都还是九点qwq
第33章 回京
◎他们要提前回京了。◎
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“你一刀把燕东篱杀了, 你是痛快了，后边呢？”
“后边…后边我们再跟北梁开仗？再和他们打个十年八年，让裕阳、函谷、关阴……”
“让这些地方的守将为你一时痛快去跟北梁人拼命, 让那儿的平民百姓惶惶度日不得安生，然后你成罪人？”
“凌昭，你想过我么？”
何皎皎颤声唤他，少女唇角的笑越灿烂, 眼泪便掉得越凶，“你有没有想过，到时候我要怎么办？”
“你……”
凌昭想要反驳她, 在他心目中, 终有一天，他齐周的铁骑将会踏破北梁皇城的大门, 让北梁人血债血还。
他满心不忿地想，她们妇道人家就是这样的，瞻前顾后怕这怕那, 只会长他人志气灭自己威风。
可他看着少女笑着忍泪的模样, 喉咙紧了紧。
凌昭还想起了, 何皎皎刚进慈宁宫时的模样。
初相识，他喊过她一段时间的小傻子。
快是十年前的事，何皎皎那会儿不说话、不哭不闹也不笑。
宫婢把她放在哪儿, 她原地一动不动，能待上一天。她一整天谁都不理, 最多拿一双大得可怜的眼睛, 懵懂茫然, 直愣愣盯住人看一看。
她好像也不知道饥饿寒冷, 有人喂饭吃饭, 有人灌水喝水。
凌昭看着好玩，趁照顾何皎皎的小宫女偷懒不注意，悄悄端了几碟点心去喂她。
何皎皎傻，但是乖。
凌昭喂到她嘴边，她就张嘴吃，喂她就吃。
凌昭不懂，只以为她能吃，最后把何皎皎撑吐，吐了他一身。
凌昭吓得够呛，生平第一次挨了太后的罚。
向来宠溺他的老人家亲自上阵，拿了竹条打他手心，还让嬷嬷牢牢摁着，不许他跑。
凌昭不服气，嚷嚷着问老祖宗，干嘛要抱个小傻子回来。
结界老祖宗气急了，用力狠狠抽了他两下，竟是把竹条一扔，背身搂了何皎皎抹眼泪。
取竹姑姑带他下去上药，周围几个宫人眼眶红着，她们都在心疼何皎皎。
她们告诉凌昭，小郡主不是傻子，只是她的魂儿落在裕阳，和她父兄娘亲在一起，还没走到皇城里来。
他们都死裕阳，北梁攻城的战役中。
凌昭回了神，最终低了头颅。
他却跟何皎皎相对无言，抿直唇不说话，便是不肯松口。
而何皎皎见他这般，言尽于此，随他犟去，自嘲地勾勾唇，侧身背对他。
她不想哭的，经不得眼泪越擦越擦多，止不住低低抽泣。
她在极为年幼时，已尝遍了因战火而孤苦无依颠沛流离的苦，都说小孩子记不住事儿，可她忘不掉。
何皎皎怕。
窗边偶尔一声风呜咽，车厢里安静至极。
少女低泣若有若无飘进凌昭耳朵里，惹得他心尖酸胀，躁意横生。
过去许久，凌昭硬把一切不忿都咽下去了，轻轻哼唧一句，“好了，你别哭了。”
他尤不耐烦：“你除了在爷面前哭你还会怎么办？”
何皎皎抹着眼泪不理他，凌昭偷偷垂眸盯过去，见少女侧脸，鬓角先前在他怀中蹭散。
落下数缕在雪白耳垂，随她抽噎轻晃。
凌昭彻底泄了气。
再等了等，何皎皎肩膀上一重，凌昭俯身过来，下巴抵在她的颈窝，蹭了蹭她的脸。
“何皎皎，你别哭了嘛。”
他故意学她的语气说话，算作了退让，“饶他一命就是了。”
凌昭服了软，何皎皎却跟他生了气，反手推他，好几下没推动，她转身捶他，“你混账。”
何皎皎骂他的同时，双臂又搂了过去，脸埋进他胸口呜呜几声。
后边她不哭了，也不撒手，一动不动。
过了好一会儿，凌昭发现，何皎皎大抵筋疲力竭，居然搂着他睡了。
凌昭被反剪双手，紧紧捆着。他动了动胳膊，低声苦笑，“你倒是先叫人过来给爷松开啊。”
但他没有叫醒她，由她蜷在他怀里睡着。
苏盛延临时叫人运过来的马车简陋，不比他们平常的座驾，风吹得帘子半掀开。
少年顺着窗外延绵起伏的山岭线看过去，慢慢地，眸光渐暗，不知落到何处去。
马车驶进主营地里时，何皎皎方转醒。
她一路担惊受怕，安心后睡得死沉，何时有人进来给凌昭松绑都没能发觉。
凌昭松绑后给她垫了个小枕头，让她趴着睡，何皎皎半边胳膊压麻了。
她揉着肩膀坐起身，凌昭在另一边儿，提了装绒绒的木篮子，在逗猫玩。
听见何皎皎醒来的动静，他不抬头，没头没脑道，“爷要叫它威武侯。”
是在跟何皎皎争猫的名字。
“随你。”
何皎皎看他神色如常了，跟个没事人一样，心里头骂了句狗脾气。
她现在不想和他争，低头缴着帕子。
大不了，她跟凌昭各叫各的。
刚刚和他闹了一场，还说了好多羞人的话。
何皎皎一觉醒来后恍恍落地，再和凌昭独处，心里别扭得不行。
不然怎么办呢，燕东篱为了救她命悬一线，她如何能眼睁睁看着凌昭拿他泄愤。
而且……也都是她的心里话啊。
他们以后，只肖过好自己的日子便成了。
“喵！”
绒绒醒了，被凌昭一根手指拨弄地直叫唤，何皎皎嫌他粗手粗脚会把猫弄疼了，过去把木篮子提到身前。
她头埋得很低，假装查看绒绒的情况，没吭声，怕自己一说话就跟他闹个大红脸。
凌昭粗枝大叶的，且没发觉何皎皎的扭捏，这时马车停了。
“你先回老祖宗那儿，跟她报个平安吧。”
凌昭朝外头看了一眼，随意扔下一句话下了马车，没说他要去哪里。
外头人生嘈杂，何皎皎来不及问。
等他走了，她掀帘子往外瞧，各路禁军宫人往来，神情皆是忙乱，空地处的营帐教人扯绳拉塌。
四处的营旗飘飘落下，要拔营了。
四皇子命丧北梁，寿光东猎应是戛然而止，他们要提前回京。
凌昭跟在苏盛延身后，舅甥俩如出一撤的挺拔身量很是显眼，何皎皎瞧见他们一行人步履匆匆，忽停住。
另一头过来一队骑兵，领队的男人黑氅银甲，高大威严，他下了马大步迎向凌昭他们。
两拨人聚首，且朝前行且说着话。途中，男人仿佛到何皎皎的目光，陡然回头。
他犀利眸光如鹰隼捉兔般，盯准了何皎皎。
何皎皎心头一悸，“啪”地撂了帘子。
此人是镇国大将军，凌昭的“大舅舅”苏长宁。
不知怎么地，何皎皎从小觉得他吓人。
马车径直载着何皎皎到太后的毡房外。
雪蕊扶着何皎皎下车，她刚站稳，一阵香风来袭，被苏月霜抱了个满怀，“吓死我了你。”
苏月霜一双美目微微红肿着，满脸憔悴。
苏盛延传信的人一回来，她再没合过眼，翘首以盼何皎皎能快点儿平安归来。
“你没受伤吧？”
苏月霜拉起何皎皎的手，绕着她看了好几圈。
何皎皎略有惭愧，“月霜姐姐，对不起，都是我贪玩托大。”
虽然她被狼扑咬过几回，幸好冬衣厚，每回都有惊无险，她并没有真被狼咬到。
可想到此处，何皎皎脸上笑快挂不住。
燕东篱一声声沙哑的“郡主殿下”，回响耳边。
她忙止住思绪，不去想。
“不是你的错。”
确认何皎皎安然无恙后，苏月霜心落回肚子里，但不知为何，神色更加低落。
二人相携朝毡房走去，她默了半息，沉声说道：“今早，我爹派出去的兵把烈血鬃的尸体拖了回来，它后臀中根银针，查出来有毒。”
“月霜姐姐？”
见何皎皎瞪大眼，不可置信望过来，苏月霜疲惫地扬了扬唇，“是冲我来的，谁知我跟你换了马。”
何皎皎咬了唇，不晓得怎么接话。
苏皇后温柔和善，可她两个哥哥跟镇妖塔一样立着，后宫中无人能与她争锋，让她治理得铁桶一般。
偶尔有龌龊事，也传不到何皎皎耳朵里来。
“你这回罪算替我遭的，你想要什么？”
一段时间相处，苏月霜看何皎皎就是个黄毛丫头。
她见她无措，似被取悦到，露出几分真心实意的笑，“你想要什么尽管跟我说，便是天上的星星，我也能想法子给你弄下来几颗。”
她说着扬扬下巴，恢复些许一贯的骄傲劲儿。
“那我要天上的月亮呢？”
何皎皎有点儿小财迷，跟她拿乔。
“也成啊，只要你有地儿放。”
天下没有苏月霜不敢应的事，笑过一阵后，她却仍是叹气，“四表哥的事儿，你应该知晓了？”
何皎皎敛目，低眸点点头，没有力气应声。
她们已走到毡房门口，两旁宫婢打起帘子，一股浓郁药味儿冲鼻扑来。
苏月霜声音怅然，“老祖宗本就担惊受怕，凌昭跑出去时闹得动静太大，让她听着了。”
“四表哥的死讯…也没瞒住，接二连三的，她老人家许是受不住，直接晕过去了。”
何皎皎神情滞住，再顾不得其它，甩下苏月霜冲到太后床前。
老人家受不了接二连三的打击，病倒了，仅一夜之间，脸颊都瘦凹下去。
她卧床半睡半醒说着胡话，甚至没把何皎皎认出来。
何皎皎忍住了哭，只笑着哄她喝药。
下午太子领了凌昭过来，凌昭跪下来给太后磕了两个头，老人家双眼浑浊握紧他的手，好赖说得出来完整的话了。
太后年事已高，惊惧不定下气急攻心，幸而并非大病，再将养两天，能如常下床进食了。
次日清晨，整个冬猎队伍便开拨回京了。
回去的路上，何皎皎一直守在太后车辇上。
太后精神不佳，一天要念叨好几回，“马上要过年了，怎么没一件好事。”
何皎皎默不作声，沉重地想。
齐周皇宫里头，怕没有人能过好这个年。
第34章 苏皇后
◎何皎皎想，要是能有苏皇后这样一位母亲，该有多好◎
*
十一月十八, 甲子，壬戌。
正午时，王师归京。
建成帝携太子和众皇子面见朝臣, 她们一行女眷，另从真煌门过永巷进皇宫。
许是心绪低落，瞧见窗外熟悉的朱墙琉璃瓦，何皎皎莫名觉得恍然。
真煌门外四方盘凤舞龙柱的广场上, 迎接太后回宫的妃嫔队伍中，不见苏皇后的身影。
太后提不起精神应付一众莺莺燕燕，使何皎皎下车辇打发她们。
萧妃过来拉起何皎皎的手, 笑得勉强, “老天真是狠心，可怜皇后娘娘一副慈母心肠, 竟要受这种母子阴阳两隔的磨难。”
“北梁的信一到她就倒下了，这好几天没下得来床，今天本来硬撑着起来接老祖宗的。”
“我瞧她病容素槁, 一阵风都能吹走似的, 哪里敢让她出门见风, 劝了好久。”
萧妃幽幽一叹，看向不远处的太后凤辇，“老祖宗身子可大安？”
皇后是一病不起的架势, 如今由萧妃暂代凤印，和另一位妃子共同襄理宫务。
萧妃面上淡淡疲态, 显而易见强撑出来的笑, 没有半点掌凤印的风光得意。
国势将要动荡, 谁都安不下心来。
何皎皎道：“太医说最好能静养一段时日, 可她老人家挂心着宫里头, 也是强撑着赶回来的，眼下正睡得沉呢。”
萧妃忙说：“那可耽搁不得，快些请她老人家回慈宁宫安置罢。”
何皎皎跟诸位娘娘见过礼，对萧妃身后的嘉宁笑了笑。
嘉宁瞥见她，却是把脑袋一撇，装没看见她。
她知道她哥哥的事了。
何皎皎心沉了沉，暂时分不出心来为她烦忧，随她去。
后头便各回各家了。
慈宁宫、玉琼殿留守的宫侍，将两处内务打理得井井有条，倒没有旁的琐事需得何皎皎操劳。
但她依旧来不及休整半刻，脚不沾地守着太后归寝慈宁宫，又哄着她服药用膳。
好几日过去，何皎皎都没回玉琼殿看上一眼。
及至十一月二十一，眼看着要进腊月了，太后一向忌讳这些个，年关时节，病怏怏的多不吉利。
天不亮时，她硬起身下榻，自己坐到桌前用了碗粥，并半张春丝烙。
人活一口气，老人家吃得下东西了，何皎皎看在眼里自然高兴。
之前免去各宫的晨昏定省，不过众妃嫔恭敬，仍旧每日按原定的时辰来慈宁宫一趟。
今天太后松口，何皎皎将她们迎进门。众人围着太后坐了一圈，说笑一阵，太后脸上总算多了点子活泛劲儿。
可等妃嫔们离去，何皎皎一转身，瞧见老人脸上皱纹都垮了，愁苦问道：“令仪，皇后还病着么？”
“坤宁宫请人来说过两回……”
何皎皎端详她神色，斟酌语气道：“等皇后娘娘大安了，肯定头一个来跟您请安。”
“哀家是想她来跟哀家请安么？”
太后愁眉不展，说话间喘了喘，气息不顺，“太医院那边怎么说？”
她又不是哪里来的刻薄恶婆婆，非得要病着的儿媳到她跟前来站规矩。
苏皇后是苏家女，可在太后印象里，她一直柔弱恭顺着，当太子妃那会儿连个良娣都震不住，还得太后出马给她撑腰。
不过这些年来，苏皇后倒把苏家规劝得好，对太后尊敬，她对她极为满意的。
太后怕得是，苏皇后伤心过度，撑不住跟着四皇子一道去了。
那孩子最像她的。
四皇子去北梁那年，苏皇后足病了一个月。
“老祖宗，您跟萧妃娘娘她们说了好久的话，累着了吧？”
何皎皎想了想，先扶太后上榻，“您只管歇着，令仪过会儿去坤宁宫一趟。”
“到外头玩了一道儿，令仪还玩糊涂了，都忘了规矩，没想起来该去皇后娘娘请安呢。”
她专挑轻快的话说，哄老人家宽心。
太后长叹道：“好孩子，这些天累着你了吧？”
她指了取竹姑姑跟何皎皎一道。
坤宁宫西南的空地种了一片梅林，何皎皎到时，天还不亮。
她侯在宫门外等人通传，嗅了满腔梅花的冷香，见黑暗浓稠天际破晓，又有碎雪飘飘落落。
何皎皎其实心里踌躇。
她喜欢极了苏皇后，想了一肚子的话，都不知道等会儿见着丧子之痛的她，该如何安慰她。
传话的宫婢出来，说皇后娘娘还歇着，她领路，直接将何皎皎带进了苏皇后的寝殿。
殿内光昏昏，檀香幽静，何皎皎一进门看见宫婢轻手轻脚，灭了一支蜡烛，室内灯盏零星只亮了几盏。
她皱眉刚想问责，余光看苏皇后榻前，趴着一丽装少女。
“月霜姐姐？”
何皎皎惊讶出声，那边轻轻“嘘”了一声，床帏掀了半边，另半边避光落下阴影。
苏皇后靠坐其中，妇人身形影绰婉约，脸上素白，她对何皎皎摇摇头，“守了一夜，这会儿才合上眼。”
她示意何皎皎不要吵醒苏月霜，“这丫头可真倔。”
原来，这几日苏月霜一直在坤宁宫守着苏皇后，怎么劝都不肯下去好好休息一会儿。
“令仪，老祖宗叫你来的？她身子好些了？”
苏皇后伸手替苏月霜挽了一缕碎发，方眸光祥和望向过来。
温柔的妇人笑意清浅，没有何皎皎想象中的悲恫。
“比先好许多了。”
何皎皎放轻脚步迎上去，细观苏皇后神色，轻声笑道，“不过老祖宗可想皇后娘娘了，这不刚有些精神，就让令仪来看您呢。”
她思忖着，没有提四皇子。
“我这身子不争气，惹你们着急了吧。”
她笑：“本来身上昨儿就松快了许多，底下人瞎操心，非要摁着我再躺两天。”
何皎皎应：“怎么是瞎操心，肯定要修养好了才行啊。”
两人如同说着平常的家常话，苏皇后动作缓慢往榻边挪了挪，唤人给何皎皎端了凳子过来。
何皎皎过去搀了苏皇后一把，越过苏月霜往她背后垫了个大迎枕，让她靠坐好。
“就让月霜姐姐这么睡着啊？”
见苏月霜睡颜酣然，她微微乍舌。
“咱不管她，令仪，我听说你在寿光惊马跑失了，可怜丫头，吓坏了吧？”
苏皇后笑着，问了何皎皎一些别的事。
两人再说了会儿话，苏皇后对着何皎皎伸出手来，“令仪，屋子里闷，陪我出去走走吧。”
“皇后娘娘……”
“好了，闭嘴。”
旁边的宫婢们飞快跪下，劝阻的话未出口，让苏皇后埋怨打断。
“本宫的身子如何，本宫自己不清楚？人越躺越没劲儿，再让你们关下去，本宫路都要不会走了。”
她难得严厉，何皎皎也只得将劝慰她的话咽了，紧张扶她起床。
但见苏皇后形容消瘦憔悴，不过好歹扶着人的手站得稳，走得动，何皎皎略微安下心。
苏皇后嘴上说着不管苏月霜，洗簌更衣后，缓步行到她身前。
她只让宫婢搭把手，亲手给苏月霜卸了钗环，散了发髻，扶她到她榻上睡着了。
想来苏月霜这些天也劳累着了，这样都没醒。
何皎皎在旁边不声不响张望着，内心些许艳羡。
苏皇后没有女儿，宫里头姑娘家少，可要论苏皇后最喜欢娇惯的，还得是苏月霜。
谁让人家是她亲侄女，且是未来的储妃。
何皎皎想，要是真能有苏皇后这般一个母亲，那该有多好。
不怨得嘉宁始终不想跟萧妃。
安置好苏月霜，何皎皎便小心扶着苏皇后往外走，两人刚要迈出寝殿门槛，后头忽然一声：“姑母，您别伤心了！”
她们齐齐回头望去，守在床边的宫婢掀开帘子往里看，后而掩了唇轻笑，“三小姐没醒，说梦话呢。”
苏皇后哑然失笑，拍了拍何皎皎的手，“好了，我们出去吧。”
她们绕着抄手游廊走了小半圈，何皎皎仔细盯着苏皇后迈步子，看她神色体态都还好，专捡了寿光的稀奇事说给她听。
“后头啊，凌昭真捉了只白狐过来，不大，可凶。”
苏皇后唇边含笑，一直默默听何皎皎说。
天色亮堂了些，她们拐过回廊，走进一处院子里，何皎皎说到兴头上，目光无意地往回廊看了一眼，“明儿令仪把它抱过来给您瞧瞧……”
亭台阁楼间，安静地落着细雪，苏皇后脚步停了，侧身凝望向一处。
她不年轻了，眉眼间依稀留有少女时的秀美风采。
妇人周身静谧随和，低眉看人时，总能让何皎皎想起太后佛堂里一尊玉造的观音像。
何皎皎鼻尖一酸，哽咽出声，“皇后娘娘……”
苏皇后在看庭院中，假山外一颗凝挂雾凇的松柏。
地上的积雪铲干净了，青石路浸透雪化湿痕。
凌昭曾经指给何皎皎看过，四皇子便是跪在这个院子里，求苏皇后让他去北梁的。
她很想问问苏皇后，为什么。
苏家如此权势，只要她不松口，四皇子不用去的。
可她望着苏皇后出神的模样，问不出口。
不然…又该让谁去？或者还要再吊死几个丽贵嫔？
苏皇后怎么会不伤心。
可日子是要朝前过的，总不能终日苦着脸，活着的人，还是要接着活的。
妇人温柔似水，却也坚韧。
“好了，用过早膳了没？”
苏皇后先回了神，搀紧了何皎皎胳膊，柔声道：“用过了也再陪我坐会儿，好些天没见着你了。”
何皎皎连忙点头，不去想那些伤心事。
她伴着苏皇后坐回阁子里。
苏月霜还睡着，苏皇后惯着她，另让小厨房给她留了饭。
“令仪，你认得赵嬷嬷吧？”
早膳宣了上来，何皎皎给苏皇后布膳，听妇人声音轻缓：“赵嬷嬷还是我当姑娘家的家生子，跟了我许多年，规矩上从来没出过错，最是知礼守礼的一个人。”
规矩？
何皎皎捏筷子的手顿了顿，恍然望过去，不懂苏皇后怎么说起这个来。
“奴才见过郡主娘娘。”
一位靛青衣袄的老妇人隔着厅门朝何皎皎拜下。
听苏皇后继续说道：“令仪，我想让赵嬷嬷随你回玉琼殿，以后便跟着你。”
她字节咬得婉柔，话且委婉，“你年纪不小了，身边只有一群小姑娘伺候着，哪能没个知事儿的帮衬？”
第35章 规矩
◎我们一直想着你和十三一块儿长大，没必要拘着虚礼◎
*
规矩。
何皎皎默念一遍, 杏眸探向身侧妇人，“皇后娘娘，是令仪哪里失了妥当吗？”
她跟苏皇后亲近, 直接了当问了。
不然无缘无故，往她身边放什么人？
不过话一出口，她羞怯地耳根子发热。
只要沾上凌昭，她不妥当的地方似乎有些多。
“怎么会？令仪可是咱们宫里头最乖巧懂事的了。”
“只是令仪啊……”
苏皇后笑意轻柔, 缓缓转了话锋：“再过两三个月，等你及笄，便是大姑娘了, 姑娘家有姑娘家的规矩, 不大好再像儿时一般和人胡闹。”
她愈说，何皎皎愈加茫然, 咬了下唇，杏眸无辜。
苏皇后见她如此，笑着叹息一声, 拉少女朝自己身边坐近了些, “那索性我们今儿把话说开了吧, 令仪，自古以来，都是男女三岁不同席。”
何皎皎听得耳边“轰隆”一声, 脸颊灼热，红了透。
她低眼避开苏皇后柔和眸光, 明白过来她的用意。
苏皇后在点拨她。
她该和凌昭避避嫌, 不能再像以前一样了。
“以前”能追溯到许久许久以前, 然又道以前, 她们不都是不管么？
“虽说我朝风气不像从前那般迂腐, 而你和我家那老幺……”
苏皇后思索沉吟片刻，道：“男女有别，发乎情，止于礼。十三他跟个泼皮无赖似得，咱们都懒得说他了。可女儿家的名声最重要，令仪，我这样说，你明白了？”
“你们俩不差这一天两天的，省得让外边儿一群轻狂人说闲话。”
何皎皎害羞装傻，“我原是不想理他的。”
是凌昭烦人啊。
“好。”
苏皇后便轻柔地笑，“赵嬷嬷跟你回去，平常大小的事尽管使唤着，十三再过来闹你，让她出马收拾他去。”
何皎皎才跟赵嬷嬷见了礼，再回身对苏皇后一拜，“令仪谨尊皇后娘娘教诲。”
“这就跟我生分了？”苏皇后摇头，嗔道。
“皇后娘娘。”
何皎皎不好意思，控制着力道扑进她怀里，不依。
苏皇后语重心长与她说了一番话，早膳半碗粥没用到，再不掩疲色。
何皎皎又扶她回寝殿歇息，路上，苏皇后握紧了她的手，“说来是我们作长辈疏忽了，一直想着你和十三从小一起在老祖宗跟前长大的，没必要拘着这些虚礼。”
“不过昨天你太子哥哥过来给我请安，特意说了一回，我后头琢磨琢磨，想也是。”
妇人声音轻缓，似无心一句。
何皎皎愣住。
原来是凌行止跟苏皇后告状了，怪不得。
她想起凌昭在寿光被逮住那天晚上，凌行止训他两的话，苦哈哈地笑道：“太子哥哥……是为了我们好。”
这几日何皎皎忧心老祖宗，忘记一件事，此刻想起来，如同虚空遭人当头棒喝。
凌行止罚她的三遍仪礼。
如今这么个情况，她还抄不抄呢？
苏皇后寝殿内，苏月霜已醒过来，在妆台前忙手忙脚洗簌穿戴。
“姑母，你病还没好，怎么下床了？”
见何皎皎搀着苏皇后进殿，她眼睛一瞪，有板有眼的唠叨，“还有你，何皎皎，你不劝着点儿？”
苏皇后无可奈何叹气，揉了揉额角，大抵这些天被苏月霜唠叨得不行，闷头回了榻上。
“月霜姐姐。”
何皎皎蹑手蹑脚走到她跟前，少女杏眼桃腮，眉眼俏丽，神情却分外肃静。
“有事？”
但苏月霜警惕蹙眉，觉得何皎皎眼神忒贼了。
何皎皎压低声音：“太子哥哥罚你抄书，你抄了吗？”
苏月霜嘶声道：“啊…我、我给忘了！”
一连诸多事儿撞上来，谁还会记得。
何皎皎再问：“你还抄吗？”
苏月霜目光游移，反问道：“你抄吗？”
何皎皎说，“你不抄我就不抄。”
“我、我……”苏月霜迟疑片刻，握住她的手，咬牙坚定道，“咱俩一起不抄！”
何皎皎回握过去，小脸郑重其事，“那我们说好了啊月霜姐姐。”
凌行止大抵没有空闲时间再来管她们，不过找个同伙儿，她更安心些。
她们俩凑到一处嘀嘀咕咕，倒让苏皇后瞧得稀奇。
苏月霜往常不爱搭理何皎皎的。
不过她二人能相处好，苏皇后亦乐见其成。
因太后也病着，苏皇后便没留何皎皎用午膳。
过辰时正，何皎皎同苏皇后辞别。
她天不亮时步行过来，回去时见天穹碎雪时有时无，便拒了苏皇后派来送她回去的车辇。
她也想四处走走，透透气，再顺便和赵嬷嬷亲近亲近。
如赵嬷嬷一般在长辈屋里头有几分体面的老人，她们当小辈的不说供着，哪能真当下人使唤。
出门前，雪蕊过来给何皎皎拢披风，她鲜少七情上面，今儿不知怎地，在何皎皎耳边凝重一叹。
听雪蕊小声抱怨道：“皇后娘娘这样，不如早点儿把您和十三殿下婚期定下来。”
“你说什么呢？”
何皎皎羞瞪雪蕊，她这会儿子嘴硬，不认账，“什么婚期不婚期的，谁要嫁给他了？”
她不觉得苏皇后让赵嬷嬷过来立规矩，有哪里不好。
本来嘛，大多数时候，何皎皎看见凌昭就烦。
她羞得不理雪蕊了，不晓得雪蕊发哪门子的愁。
雪蕊自个儿也说不清楚。
她单单觉得再这么下去，不是个事儿。
赵嬷嬷年纪不小了，两鬓斑白，嘴角两边皱纹深刻，并非是慈祥和蔼的长相。
她板正立在门边等何皎皎，肃目抿嘴，不卑不亢。
何皎皎倒不怵，她惯会和年纪大的人卖乖，俏生生笑着过去搂赵嬷嬷胳膊，声音脆甜，“赵嬷嬷好，令仪且要劳烦赵嬷嬷许久了。”
“玉琼殿不比坤宁宫，后边还请赵嬷嬷多担待担待。”
“郡主娘娘真是折煞老奴。”
赵嬷嬷不动声色后退一小步，避开何皎皎后，她曲膝福身，直直拜下，“尊卑有别，老奴既然到了您身边，自当为郡主娘娘鞠躬尽瘁。”
“只是主子该有主子的样，您是宽厚人，可万一遇着那起子逢高踩低的小人，只会当您好拿捏。”
“老奴卑贱，以后这般行径，郡主娘娘不要再有了。”
“令仪晓得。”
初次交锋，何皎皎铩羽而归，她灰溜溜找补道，“不过赵嬷嬷在皇后娘娘身边，都是瞧着令仪长大的，令仪看您自然比旁人亲切。”
赵嬷嬷扯出笑来，不咸不淡，“郡主娘娘没把奴才的话听进去。”
何皎皎彻底无言。
她要尊卑有别，随她有别去吧。
宫婢左右随侍上前，何皎皎朝雪蕊撇嘴，说悄悄话，“我记得她以前没这么古板啊？”
雪蕊好笑摇头。
坤宁宫与慈宁宫离得不远不近，一二刻的路程。
何皎皎在赵嬷嬷身上碰了个硬钉子，怕再挨她说，一路上端起来，不像以往那般，和雪蕊她们说些有的没的话。
她后知后觉的愁了。
她好像哄不住赵嬷嬷，苏皇后明明温柔似水，赵嬷嬷往常对她也是笑脸相迎的，怎么现在如此严厉。
原是不想到玉琼殿来当差？
她们从环绕整座御花园的回廊取道，过承乾宫外的长巷回慈宁宫，何皎皎心里想着事儿，犹豫回去后要怎么安排赵嬷嬷，心不在焉。
“郡主娘娘，那边是不是有个羽林卫？”
雪蕊忽地提高音量，“怎地还带着刀？”
禁宫森严，太监不算，除了皇帝宗亲，哪还能有别的男子行走，何况带刀？
羽林卫？
几个宫婢拉得何皎皎停下脚步，护到她身前。
何皎皎寻声望去，果真见一高大挺拔的、着甲等羽林卫玄色软胄的人正快步绕过一道月亮门，背影消失在回廊尽头。
“你赶上去看看。”
赵嬷嬷最先反应过来，指了个宫婢追上去探查情况。
宫婢提裙小跑，一来一回跑得气喘吁吁，急道，“郡主娘娘，真有个羽林卫的甲等兵，他好像往慈宁宫去了！”
羽林卫分属禁军，直接负责皇城皇宫防卫事宜，为天子的脸面，多从世家子弟里头挑选。
甲等，在羽林卫里头且是最低等的兵卒，平常顶多在城门外站站墙根，怎么会独自带刀进内宫。
往慈宁宫去了？
何皎皎恐生事端，不等其他人，追了上去瞧，最终在承乾宫外的小道上把人看清楚。
却是越看越眼熟。
她脚步渐慢，疑惑地蹙起秀眉，心落回肚子里。
何皎皎真烦死了，喊道，“凌昭，你从哪里弄来的这身衣服？”
那人单手抱着头盔，腰间别刀，他闻声停下，回身看来，挑唇一笑，“你从哪儿回来？”
少年人阔目明亮，相貌堂堂，然一笑便从英俊面上扯些吊儿郎当，不像个正经人。
不是凌昭是谁。
他大步走来，伸手拽何皎皎，“爷正要去找你呢。”
“咳，咳。”
宫仆们赶上来，立在一旁候着，赵嬷嬷大声咳嗽了两下。
何皎皎余光瞟瞟赵嬷嬷，再看向凌昭身上，她心里冒了坏水儿。
“令仪见过十三殿下。”
她一连后退数步躲开，少女低眉颔首，仪态端正行礼道，“不知十三殿下找令仪何事？”
凌昭没注意到她随侍宫人里的赵嬷嬷，以为何皎皎跟他闹，再度过去捉她，“你别磨蹭了，爷要看威武候去。”
赵嬷嬷大义凌然站出来，“十三爷，您这是作什么，男女授受不亲。”
【📢作者有话说】
宝宝们我三阳了qwq
第36章 规矩（二）
◎十三殿下，请您自重！◎
*
“赵嬷嬷？”
凌昭认出赵嬷嬷来, 看她一眼，奇怪地问何皎皎，“母后找你有事儿？”
但赵嬷嬷那句“男女授受不亲”在他耳边随风而去, 没有引起他半点注意。
何皎皎忍着好笑告诉凌昭，“皇后娘娘把赵嬷嬷指给我了，以后她是玉琼殿的人了。”
“这样啊……成了，你快跟爷走, 爷就半天的假。”
凌昭没发现哪里有不对劲儿的，他豪不在意赵嬷嬷，大大咧咧一把抓住何皎皎衣袖, 拉她走。
何皎皎这回不躲了, 随少年力道迈开步子，上下打量他一身软胄, 腰间玄色佩刀。
她心里好奇，凌昭怎么扮成羽林卫的样子，半天假的又是怎么回事？
但何皎皎不急着追问, 她边被凌昭拉着往前走, 边回头无辜地看向赵嬷嬷, 蹙眉为难。
她倒想看看，赵嬷嬷要怎么收拾凌昭。
“十三殿下。”
见赵嬷嬷语气严厉，快速上前拉回了何皎皎, 她站到她身前去，“您有事说事, 光天化日之下, 拉拉扯扯成何体统？”
凌昭顿首, 面上闪过片刻的呆愣, 他慢慢拧起长眉, “不是，你干嘛呢，你在教爷做事？”
“奴才不敢。”
赵嬷嬷挡在何皎皎身前，一板一眼的应声：“只是没有规矩不成方圆，您和郡主娘娘都不是孩提时了，平常相处得注意起来了，望您自重。”
“噗…”
何皎皎缩在她身后，没忍住笑出声，惹得赵嬷嬷板脸看过来。
她再往后退了退，退到雪蕊身后，以袖掩唇，继续偷笑。
“哈？”
凌昭迟钝，一时没转过弯儿来，“你什么意思？”
赵嬷嬷答：“这都是皇后娘娘的意思。”
“何皎皎，怎么回事儿啊你？”
凌昭更加疑惑，一头雾水向何皎皎询问。
何皎皎看热闹一样，事不关己偏了头，笑而不语。
“劳烦十三殿下随奴才到旁处说话。”
赵嬷嬷叹息一声，福身引路道。
凌昭简直要摸不着头脑，看赵嬷嬷一脸顽固不化，只好随她走到路旁。
何皎皎远远递过去目光，两人说话间，主要赵嬷嬷说，凌昭听着，神情逐渐烦躁，时不时皱眉看何皎皎一眼。
一会儿，赵嬷嬷敛目躬身，她话似乎把话说尽，等着凌昭做什么。
而凌昭回望何皎皎，朝她直撇嘴，冷脸哼了哼，竟是掉头回承乾宫了。
赵嬷嬷拜送他离去。
这就打发走了？
何皎皎看得稀奇，有点儿想喊住凌昭，她回宫后其实有许久没见过他。
他不看威武侯啦？
朱红宫墙堆砌白雪，何皎皎略一思索，张望着少年远去的背影，话却止住。
可她跟皇后娘娘已经说好，以后不跟凌昭闹了。
“想来郡主娘娘不曾知晓？”
赵嬷嬷回到何皎皎身边，恭谨扶起她的手，她们一行与凌昭往相反的方向行去。
“十三殿下让太子爷遣进羽林卫，从最末等的甲等兵做起，每天都要去皇城外站岗巡逻。”
赵嬷嬷对何皎皎讲，“奴才瞧着，十三殿下刚才应是值完夜岗，换防回来的。”
怪不得。
之前太后说凌行止要等回京后，再收拾凌昭，原来他还记着。
可是甲等兵……光站在城墙根下风吹日晒的，太辛苦了。
凌昭愿意的么？
何皎皎下意识流露出不忍，但瞧赵嬷嬷不以为意道，“能去磨砺一番性情，自是好的。”
何皎皎便收了声儿，心里头忽然不高兴了，闷闷不乐一路。
吃苦受罪便是吃苦受罪，谈哪门子磨砺，天底下苦命人何其之多，有几个磨砺出来的。
她也不好奇，赵嬷嬷如何三言两语把凌昭说走的，反正以后……“规矩”着呗。
何皎皎原始打算直接回慈宁宫的，身边多了个赵嬷嬷，不好直接领到太后面前去。
不然弄得像她不满意皇后娘娘的安排，带人去和太后告状一般。
于是她遣了去慈宁宫传话，自己带着人终于回了玉琼殿一趟，让雪蕊将赵嬷嬷引见给玉琼殿大小几个掌事女官。
又将玉琼殿内外，大小杂役粗使婆子都喊到院子里排队站好，听赵嬷嬷训话。
赵嬷嬷辈份最高，且从皇后宫里过来的，何皎皎怎么都要给她明面上最大的优待。
而赵嬷嬷也毫不客气，却散了杂役们，只把何皎皎贴身伺候的几个喊进屋里头，关了门窗说话。
她道：“你们都跟着郡主娘娘长大，都晓得郡主娘娘和十三殿下有一份青梅竹马的情谊在。”
赵嬷嬷撇过众人神色，“情谊是情谊，规矩是规矩，郡主娘娘不久及笄，万不能再像从前一样，由着十三殿下过来伸手就拽。”
“主子不懂事，我们便需得多注意点儿，主子身边出了不妥当，都是我们做奴婢的罪过……”
赵嬷嬷从头脚，连嘴边的皱纹都一丝不苟，何皎皎身边一群宫婢，雪蕊还好，其余都让她训得头也不敢抬。
何皎皎坐在首位听着，笑快要挂不住脸，耳朵嗡嗡堵了茧子。
以后的日子，好像没有她想得那般轻松。
“郡主娘娘，十三爷来了，唔……十三爷给您递了拜贴。”
院子里有人过来通传，顿了顿，后头说话语气变得十分怪异，“十三爷在前厅等着呢。”
赵嬷嬷，“……”
她正孜孜不倦给何皎皎身边人立规矩，主要讲以后不能随意让凌昭靠近她身侧，闻言脸上滞住。
她方才跟凌昭说，他跟何皎皎年纪都大了，万事终究逃不过一个“礼”字，姑娘家名声大过性命，他以后得学着对何皎皎以礼相待。
凌昭没再纠缠，赵嬷嬷起初挺欣慰。
现在来看，凌昭想的“礼”，和她不是一个“礼”。
直接闯门递拜贴，哪儿来的多此一举的礼。
不对，男未婚女未嫁瓜田李下，他一登门便没有礼了。
何皎皎应道，“拿进来看看。”
漆红底烫金的折子递到她手里，打开一看，上边龙飞凤舞几个潦草大字。
——“爷来找你”。
何皎皎“噗嗤”一声，禁不住在椅子上笑歪了肩膀。
真有他的。
“郡主娘娘。”
赵嬷嬷脸色一阵青黑不定，何皎皎连忙正经神色，不过憋笑憋得肩膀直颤。
“何皎皎，你藏哪儿了？”
外头少年清冽冽的喊，凌昭没有耐心，前厅里头凳子没坐热，自己进来了。
玉琼殿可从来没人会拦他。
“郡主娘娘，您先去后头避一避。”
赵嬷嬷眼看着都要气哆嗦了，“十三殿下真是太不成体统了，怎么能闯您的闺阁？！”
“赵嬷嬷，您可千万别跟他急，要不……”
何皎皎其实乐得见赵嬷嬷去跟凌昭打擂台。
但又怕她年纪大了真给凌昭气出问题，犹豫道，“要不我出去跟他说？”
“不成，像什么样子。”
赵嬷嬷不容置喙拒绝，点了宫婢们的名，“月枝你去叫几个粗使婆子进来，你们跟我出去拦住他。”
“那您好好说，千万别和他硬碰硬。”
何皎皎无奈一叹，赵嬷嬷既然执意如此，她不好管，随雪蕊走进偏阁。
阁子外窗能一清二楚的看见院子里，何皎皎支起窗杦，叫人去将绒绒抱了过来。
猫好好养了一阵子，虽然还是只有巴掌大，已是活蹦乱跳的，但走不稳，四只脚各踩各的，一步一趴。
它被凌昭带回来时，估计才刚出生不久。
何皎皎在炕上铺了绒毯，让猫爬着玩。
她怕吓到它，只侧坐一旁守着，不想绒绒爬着爬着爬到何皎皎身旁来了，橘黄小巧一团往她膝上扑，“喵！”
何皎皎将它捧起来，惊喜地眸子发亮，“你认得我啊？”
回京后，绒绒一直养在玉琼殿，何皎皎今儿头一次回来，还以为绒绒不认得她，会怕她。
窗外头环过一条长廊，长廊斜挡了半座假山，人声杂乱，断断续续地听不清楚。
凌昭正跟赵嬷嬷闹着呢。
天边朦胧泛灰，雪将落未落，他换了身鸦青的袍袄，眉头压得极低，满脸不豫之色同赵嬷嬷对峙。
一排开的宫婢垂首挡着，何皎皎看不到她们神情，鼓了鼓腮帮子。
凌昭一个人高马大，跟她宫里的丫头们计较，作势要闯进来，恃强凌弱，的确不成样子。
“绒绒，你瞧。”
何皎皎把猫捧到窗边，指着凌昭跟它说，“把你带回来的，就是这么个讨厌鬼。”
假山遮回廊，无人注意她掩开的半面窗，何皎皎便趴到窗边望着凌昭吃瘪。
道是看热闹不嫌事大。
却不想，凌昭耐心已到极点，犟着脸越过赵嬷嬷往里闯。
赵嬷嬷不许他进去，上前阻拦，犯了狗脾气的凌昭看也不看，大步不停，反手搡过去。
事儿真大了。
赵嬷嬷给他搡倒。
她一倒地就爬不起来了，“哎哟”直叫唤。
听到赵嬷嬷痛呼声，何皎皎嚯一下站起来，把绒绒往雪蕊怀里一放，跑了出去。
完了完了。
赵嬷嬷似乎把腰摔坏，碰也碰不得。
何皎皎使人将她掺回屋里好生躺着，赶紧请来太医。
赵嬷嬷却不肯让太医治，哭丧着脸只说要回坤宁宫，“郡主娘娘，奴才无能，奴才没脸留在玉琼殿了，你放奴才走罢！”
凌昭大马金刀坐在外厅，他且恼着，恶声恶气，“老虔婆，你装什么装，爷压根没碰着你。”
“你别说了！”
何皎皎头都要大了，别无他法。
相隔不到一个时辰，赵嬷嬷被抬回坤宁宫。
【📢作者有话说】
阳了太难受了，最近更新时间可能会不太固定，但是日更绝对不会断请放心_(:з」∠)_
ps，凌昭是被赵嬷嬷碰瓷了
第37章 喜事
◎宫里头确实需要点儿喜事了◎
*
当夜, 坤宁宫。
苏皇后披着氅衣卧于病榻，刚饮尽一碗参汤，听外头来人通传, “皇后娘娘，太子爷来跟您请安了。”
“让他进来吧。”
参汤药味浓郁，苏皇后苦得眉头紧皱。
“母后今日身体可好些了？”
片刻间，门厅处映出一道男人笔直身影。
太子凌行止长身立在门外, 隔着珠帘同苏皇后说话，声嗓暗含不悦，“孤听说, 今天凌昭又犯浑, 跑到令仪那里，把赵嬷嬷给打了？”
苏皇后撂下碗, 她眉头展不开，心中郁结，一时说不出来话。
得, 他哪里是来跟她请安的, 一个比一个能闹腾。
半晌, 苏皇后缓了缓，垂眸平静道，“老人年纪大了, 不小心摔了一跤。”
“他真是越来越不成样子。”
凌行止沉吟，“您身边的老人都敢冲撞, 那……”
他话点到为止, 想让苏皇后再指个人过去。
赵嬷嬷便是凌行止钦定的。
“你不是不知道你弟弟什么德行。”
听苏皇后不急不缓一笑, “不过……本宫这里没有第二个赵嬷嬷了。”
凌行止立在门外, 虽只有几步路的距离, 可他与苏皇后母子间，相隔了太多的事物。
他看不见一贯柔和温柔妇人眸中的漠然。
“本宫身边这几个老嬷嬷，战战兢兢地伺候本宫一辈子，年纪一大把还要遭这样的罪。”
苏皇后语气如常，温声低柔，“便是她们豁得出去，本宫还要脸呢。”
灯火照黑影一晃，珠帘轻撞脆响，凌行止弯了腰，领罪道：“都是孤平常疏于对十三弟的管教，明日孤带他……”
“监国。”
妇人轻笑一声，打断他的话，“你…莫非没有正事可以操心了？”
苏皇后浑身上下，从来都让人看不出半点锋芒，她轻轻柔柔的，只把“你”咬得重了些许。
凌行止却听得背脊一僵。
他慢慢起身，后槽牙合紧了，沉声笑道，“是，孤明白了，孤也是来时路上听李长说了一两句，想着您身边的人是您的脸面。”
“您乐意惯着他，孤也不好再说什么，叨扰母后安歇了。”
半晌，苏皇后缓声道，“你弟弟本宫已罚过，他是你的胞弟，你不要总跟他急赤白眼。”
凌行止算是退让了，苏皇后便也不痛不痒地劝他两句。
“你们生来是皇子，你是嫡长，为正统，他就跟在你后头过活的，你何必非得要他如同寻常人家的儿郎，学什么刻苦上进？”
“你让他站城墙根他都去了，还要如何刻苦？瞎折腾。”
凌行止已收敛好所有心绪深思，摇头苦笑，“好，母后，孤晓得了，孤瞎操心，你仔细身子，莫气。”
好似他真是一位对弟弟恨铁不成钢，却又架不住长辈偏要纵容溺爱的无奈长兄。
待凌行止离去，许是让那碗参汤闹得，苏皇后翻来覆去合不上眼，郁气难出，便起身看望赵嬷嬷去了。
赵嬷嬷躺在床上。
她的伤一半是装出来的。
不过刻意往地上一摔，六十来岁的人，也摔得够呛，腰间确实青乌一块儿，满屋刺鼻药膏子的味儿。
见苏皇后来，赵嬷嬷受宠若惊要下床，苏皇后连忙免她的礼。
主仆二人寒暄一阵，赵嬷嬷吞吞吐吐问道：“太子爷怎么说？”
原是前些时候，凌行止找到苏皇后跟前，一口一个于礼不合，要她把凌昭跟何皎皎之间的男女大防盯起来。
他作为长兄，话是占理的，苏皇后推脱不得，总要表个态。
于是她跟赵嬷嬷商量好，让赵嬷嬷故意过去讨人嫌。
凌昭一点就炸的性子，早晚闹翻天，只是没想到这么快。
“被我说了一顿，不敢再提了。”
苏皇后一路走过来，倒有些疲了，她愧疚道，“就是累得嬷嬷遭了回罪。”
“奴才这把老骨头，还能为娘娘派上用场，是奴才的荣幸。”
赵嬷嬷听着苏皇后说的“不敢再提”，反而越想越胆战心惊，她顾不得逾阈，拉了拉苏皇后衣袖。
“娘娘，要不您和老祖宗商量着，干脆让十三爷和郡主娘娘定下来罢，可出不得事儿啊。”
“我不急么，可现在哪里是个好时候？”
苏皇后掩眸，沉重叹道，“不过…宫里头确实需要点儿喜事了。”
到十一月二十四，天穹昏暗，细雪纷纷。
苏皇后身上彻底爽利了，一早摆驾凤辇到慈宁宫，何皎居然皎破天慌不在太后跟前伺候着。
太后身子一大好了，李长就捧着监国懿旨到了玉琼殿。
凌行止先前想着太后，才暂时没提寿光罚她的事儿。
玉琼殿的前后偏门，都让身强力壮的宦官围住，何皎皎被“数罪并罚”，半个月禁闭再加了十天，刚好到大年三十前几日放她出来。
太后想护犊子，然监国的名头一压下来，她“大过年”的话都被驳回。
现下何皎皎正奋笔疾书，暗无天日的罚抄呢。
太后心疼地跟苏皇后讲：“你儿子也太爱较真了，她一个孩子懂什么，我派嬷嬷去看她，嬷嬷说她抄书抄地眼泪汪汪的。”
苏皇后听了，哭笑不得，跟其它来请安的妃嫔们陪着太后拉了会儿家常话。
后屏退众人，她扶着太后进偏厅，有事儿同她商议。
两人隔着张案桌上了炕左右落座，苏皇后递来几张帖子给太后，“臣妾昨儿跟陛下商量过了，决定把宫里头的份位都升一升，再放一批宫女出去，您掌掌眼。”
“今年年逢不好，让大家都高兴高兴，冲冲晦气。”
太后接过来，边瞧边笑着说：“这些事儿你跟皇帝定好就成，需得我个老婆子掌什么眼。”
太后嘴上这般说，心里且十分受用，说明皇后是把她放在眼里的。
可瞥到一个名字，老人笑容顿住，嘴角耸拉下去，“你要给萧妃升贵妃？”
“是。”
苏皇后像没看到她变脸色一般，低眉柔声道，“嘉宁的公主府已经立起来了，她都快十七了，亲事也得赶紧着，陛下把老九过出去，我们……总得在别的地方给她补回来。”
“有个份位高的母妃，嘉宁好嫁得更体面些。”
“哼。”
太后把刻了萧妃名字的单子往案几上一拍，绷不住脸色了，“体面，她能给嘉宁什么体面？萧妃在可了劲儿算计我们家姑娘呢。”
她起初跟萧妃说中了她家侄儿，不过因为这几年宗室公爵里边青黄不接，要么年纪搭不上，要门槛不够。
萧家有着萧妃这一层在，不上不下的，说合适也看得过去。
可太后不过跟萧妃透了个口风，没松口呢，嘉宁在寿光可眼巴巴往人跟前凑。太后气过嘉宁之后，更怪罪萧妃。
她以为萧妃私底下跟嘉宁说了，哄得嘉宁去跟她侄儿亲近，好让她跟皇帝别无选择，只能捏着鼻子把闺女嫁到她们家去。
不然嘉宁怎么晓得的？
“老祖宗，您之前跟萧妃说了她家侄儿，臣妾就不好管了。”
苏皇后又从宫婢手中接了一撂帖子给太后，“后边嘉宁从寿光提前回来，瞧着可委屈了，我看过您的家书后，赶紧地相看了几家。”
妇人眉目和善，“这相看人家，多看看总归没错。”
太后顺了会儿气，终是接到手中翻看，刚翻开第一页的，眉头却皱得更紧，“通州府督卫指挥？”
“你从哪里找出来这么个人？”
太后一页没看完，转头责怪起苏皇后，“他都二十七了，还没娶正妻，未从军前且是个无父无母的白丁？”
“皇后，嘉宁可叫你一声母后呢！”
苏皇后不慌不忙，且温言细语道，“老祖宗，他二十七从一介白身做到从三品的武将，可是靠自己实打实挣出来的功名，不比那些喊得好听的爵爷公爷强？”
“您也别光盯着他啊，后边还有呢。”
太后往后翻去，看着看着，老人神情缓和下来。
苏皇后明显用了心的，文臣武将，世家宗族，细细列了数十人。
可太后一撂单子看完了，又翻回到第一页，犹豫不定。
“这二十七了还未娶妻……也只是个地方上的从三品啊？”
太后将单子看完，心里有了计较。
只论各人，这位通州府的督卫指挥排得上前三，论家世，板上钉钉的倒数第一。
可各方各面综合一比，他还真是最合适的了。
至少比萧妃的侄儿好上许多。
“那他上任怎么办，嘉宁不得成年累月自个儿守在京中？”
太后拿不定，问苏皇后道。
“我的老祖宗啊……”
苏皇后道，“他要真有福分尚了咱们的金枝玉叶，他是个有本事在战场上挣功名的。”
“皇城中禁军里头，羽林卫、镇抚司……哪里找不到他的位置？”
“二十七了……”
太后拿着单子不舍得撒手了，一连看了好几眼，挑剔嘀咕道，“年纪还是大了点儿。”
“他们地方上的守将，军营里头混着的，多的是这样”
苏皇后说得口中干涩，端茶润了润，方继续道，“不肖往远了说，我大哥二十六成的亲，我二哥……您给他说了多少回媒？”
“四十六了，还油盐不进着。”
太后想到苏盛延，给逗乐了，“那好，他如今在任上？”
问的那通州府督卫指挥。
苏皇后答，“今年他回京觐圣，要不然递不到您老人家面前来。”
二人决定等过几日上元宫宴，把人叫过来好好瞧瞧。
苏皇后再指了几个世家公子说给太后听，她们仔细比较，统共定下三人，到时候一起宣了。
絮絮叨叨说了个把时辰，太后摩挲着礼单上的烫金字，忽得怅然一叹，“皇后，要不咱们凑个好事成双，把十三和令仪也定下来了。”
第38章 定亲
◎把凌昭撵出去了，就让他跟令仪定亲◎
*
“您怎么突然提起这一茬？”
苏皇后顿了顿, 后而浅笑问道：“确实可以定下来了，只不过等两人定亲后，按规矩, 十三肯定不能继续在皇宫里头住着，您老人家舍得？”
“人家十二皇子，不到十四岁就出宫开府去了。”
她捧起茶盏，神情怡然补充道, “臣妾厚着脸皮跟陛下求的恩典，才多留了十三几年。”
太后扶额闭目，沉思不语, 她实则并没有想好。
“便是定下来……”
老人久久无话, 听苏皇后语调缓然悠长，“臣妾估摸着, 这一两年的，也不好办他们俩的婚事。”
“怎地不好办了？”太后方不解朝她看去。
“嘉宁是姐姐，我们肯定要先紧着她, 明年十一月老二立太子妃。储君大婚, 礼部预备账面的花销, 银子水一样地往外流。”
时逢年关，赶上时候了，后宫晋位, 恩典宫侍，且有宗室诰命祭天犒赏……
哪一样不要银子, 且都是省不得的。
苏皇后掰碎了说给太后听, “我们把十三和令仪放哪儿？不管夹中间还是稍后头, 明年后年日子都要紧着过, 多少要短他们些了, 总不能开国库？”
“人生头一回的大事儿，就算两个小的嘴上不在乎，架不住别人看在眼里瞎比较啊。”
“您要觉得臣妾账没算清楚，过会儿拿来给您看看……而且令仪的及笄礼，也亏待不得的，再把这些事儿堆一起。”
苏皇后侧身靠过去，握住太后的手，笑道：“老祖宗，到时户部、礼部、工部……这三个地方的大臣，可不得排着队去找陛下哭。”
愁都要愁死了。
“唉。”
太后闻言笑了出来，但兴致缺缺，“哀家原本不急的，不过听你一说……”
她说着没了声儿，笑意不达眼底，再如何满身华贵，不掩老态龙钟，惆怅疲态。
太后原打定主意，要把何皎皎留到十六岁，可她病了一遭后，心思变了。
她患得患失，怕自己没几年活头，说不定等不到她最疼爱的两个后辈喜结连理那一天。
“喀——”
院子里忽得一声巨响，取竹姑姑快步出去瞧了瞧，回来后朝二人福身道：“外头积雪压塌了根树杈子，没惊着老祖宗、皇后娘娘吧？”
太后摆手让她下去，苏皇后低眸，两人相对无言半晌，苏皇后似乎想到妥帖的法子：“先把明路过了倒也好……”
“老祖宗，您看这样？”
妇人面上浮现喜色，“上元宫宴咱们给嘉宁看的几个人，要真有值得托付的，干脆我们在正月里挑个好日子把嘉宁的喜事儿办了。”
“她年纪正合适，仪仗些的原先都备好的，倒不算赶。”
“然后让工部把十三的皇子府快点儿建成，把他撵出去住了，就把他跟令仪的亲事定下……大差不差四五个月？”
“不过他们婚期得好好挑挑。”
快了没钱。
苏皇后问太后道：“您看如何？”
“嘉宁嘉宁……”
老人往后靠了迎枕，数着佛珠反复念叨，片刻后拍板道，“皇后你执掌后宫数十年，你行事自是妥帖的，不过…真要给萧妃升贵妃？”
苏皇后笑得温婉，太后不等她回答，厌烦出声：“算了，给嘉宁个体面。”
太后其实心里琢磨着，嘉宁的婚事要真如苏皇后说的这般定下来了，到底仓促。
可她想到萧妃和她娘家心头便发梗，快些也好。
她对丽贵嫔的一双儿女，仁至义尽了。
天一直阴沉着，七天后腊月初七，又是上元佳节，清晨时一场大雪终于酣畅淋漓地落了下来。
虽然冷，然广角飞檐悬挂红绸团花，素白积雪映艳红彩灯。
今晚有大宴，宫侍们四处忙碌，在主子面前讨巧说着瑞雪兆丰年的吉祥话，倒出了一派喜气洋洋的光景。
何皎皎抄了好几天的书，一点儿喜气没沾着，只有两眼昏花。
雪蕊领人把门口的金桔树上挂的果全掏空了，冻了一树的冰灯出来，摆在何皎皎寝殿暖阁的门口，让她看。
放在以前，何皎皎可喜欢这些小玩意儿，然她此刻伏案疾笔，抬头的功夫都没有。
六天了，她才刚刚抄完一遍仪礼，字不能丑，更不好找人代抄。
何皎皎从小让凌昭连累，凌昭挨板子关禁闭，她跟着罚抄，凌行止认得她的字迹。
绒绒在何皎皎胳膊边打瞌睡，几个宫女围坐炉火前绣围脖，窗外雪一团团的却是落地无声，偶尔一阵少女们嬉笑，“呀，它还不耐烦了。”
“再试试这个。”
小白狐窝在月枝膝盖上，甩着毛茸茸的尾巴叼她们衣袖子玩。
宫婢们给它绣的围脖，它脖上已经花里胡哨套了一圈，不习惯，甩不开就呲牙朝宫婢们发火。
何皎皎抄书抄得手腕酸痛，旁边却还有人在玩乐。
她抄着抄着，恼火起来，忍不住摔了笔，凶巴巴瞪过去，“你们吵着我了。”
宫婢们都不怕她，月枝抱起小白狐，嬉皮笑脸，“殿下，昨晚上您做梦说梦话了，您晓得说得什么不？”
小白狐不让她抱，挣扎不开，许是让月枝喂了好多天，没好意思真得咬人。
“殿下，您歇会儿？”
只有雪蕊守在何皎皎旁边，见她摔了笔，过去给她揉起手腕子和指节来。
何皎皎气鼓鼓的不说话。
“您说……抄不完，抄不完，根本抄不完。”
月枝逗她，捏着嗓子学起来，宫婢们笑歪一团。
“你少跟我蹬鼻子上脸的。”
何皎皎气急，又拿笔朝月枝扔去，月枝往旁边躲。
谁知小白狐这时找到机会，它从月枝怀里钻出来，落地直冲何皎皎案几上跃去。
一道白影迅疾如闪电掠来，小白狐张嘴要去咬绒绒。
雪蕊反应快，扑过去护住绒绒，何皎皎一边同样眼疾手快，“啪叽”一下将小白狐摁在案几上。
小白狐不服气，跟条泥鳅一样扭来扭去，尾巴扫得何皎皎抄好的纸张散落一地。
还好砚台摆的远。
“能不能看好它啊。”
何皎皎拎起小白狐，丢回给月枝，烦得皱了眉，语气责怪：“要玩出去玩去。”
何皎皎暂时没想好要如何安排小白狐，她不想留它的，苦于最近出不了门，腾不出手来处置它。
小白狐只好在玉琼殿养着，宫婢们都稀罕它，把它惯得胖了一圈。
它兽性不改，总把绒绒当猎物，一有机会就来叼绒绒。
差点儿出事，都知道郡主娘娘更宝贝她的猫，月枝悻悻然，抱紧小白狐福身败退。
剩下几个宫婢低眉敛目，过去捡纸拾笔，整齐放在一旁。
好险成为别人嘴里的肉，绒绒蜷成橘色的小毛团，还呼呼大睡呢。
何皎皎趴到案几上，轻轻戳了戳，“你一天倒过得自在。”
是啊，小猫咪又不用罚抄。
“雪蕊——我真得抄不动了。”
她哭唧唧道。
“十三爷，您怎么来了？”
却听院子里头，月枝惊喜声音传过来。
他怎么来了？
何皎皎端正坐起来，张望出去，帘子撩开，凌昭大步挟风走进来。
少年银冠俏面，眼神明亮，一张嘴却没个好话，“啧，你不是说你不要？爷还以为你拿去放了。”
他把小白狐抱回来了，雪蕊给他解了披风，不肖人招呼，他老神在在过去落了首座。
何皎皎看得暗自咬碎银牙，好个罪魁祸首。
害得她大过年的关屋里头抄书，他倒一副悠然自得。
何皎皎心里实在不忿，没有好气的问道，“你从哪个狗洞钻进来的？”
玉琼殿前后大门都有太监守着，虽说太后皇后都派人来探望过她，不过凌昭嘛……
他肯定没法光明正大进来的。
“什么狗洞。”
凌昭反驳道，“我翻墙进来的。”
他理直气壮扬眉，瞧着还挺得意。
何皎皎有心跟他赌气，结果没憋住笑，“你不去站城墙根，翻墙进来作甚？”
细想起来，何皎皎关禁闭，凌昭要上羽林卫的岗……何皎皎还以为个把月都要见不着讨厌鬼了。
凌昭揉了小白狐两把，小畜生欺软怕硬的，到他手里老实得不行，一动不敢动。
他一时不吭声，仿佛注意力全在小白狐身上，其实余光一直挂着她。
案几低矮，少女跪坐起后，仰着雪白面孔望过来，杏眸碎光，安静等他回话，模样竟是几分乖巧。
凌昭眼眸一点点往上，慢慢同她对视，暗声含笑道，“看你。”
“爷来看你笑话啊，你书抄完没有？”
少年不羁扬首，紧接着补充道。
何皎皎：“……”
“怪谁啊讨厌鬼，你走，我这儿不欢迎你。”
她真的生气了，先拿笔扔他，提裙起来过去，推凌昭起身，搡他走。
凌昭让何皎皎扯起一条胳膊赖着不起来，何皎皎粉腮薄怒，拉不动他。
看他一手还搂着小白狐，好整以暇，她气得要扑过去咬人了。
“爷不跟你闹。”
讨厌鬼盯着她笑了一阵，忽然反手将何皎皎往他怀里一拽。
何皎皎反应不及，慌羞低呼一声，少年长臂环住她的腰。
他脸紧紧贴到她腰间，少年声嗓蓦地喟叹，“累死我了。”
突然这般亲密，何皎皎再软的腰肢也僵了僵，她没忍心推开他，伸手戳他脑门，“你累哪门子累？”
她其实晓得，羽林卫的甲等兵可没那么好当。
凌昭不语不动，何皎皎耳中似只听他呼吸浅浅。
然平静只维持瞬息。
雪蕊掀帘，慌急道，“郡主娘娘，苏家三小姐来了。”
【📢作者有话说】
上一章的【龙卫庄佥事】改成了【通州府督卫指挥】
第39章 来客
◎来都来了，哪有那么容易想走？◎
*
今天怎地一个个的, 都往她玉琼殿钻？
凌昭皱眉朝门口看去，半点不欢迎苏月霜，“她来干什么？”
没得打扰人不是？
“许是有事？”
何皎皎拿开凌昭胳膊, 去推他起来，少女眨着一双水灵灵的杏眸，笑得讨好，“凌昭, 你去偏阁里头躲躲嘛？”
孤男寡女的要让苏月霜撞见，不羞死个人。
“爷去偏阁躲躲？爷躲什么？”
凌昭指着自己鼻子，不可置信的问。
他莫非见不得人？
外头便听少女扬声婉转：“令仪, 你晓得嘛？”
苏月霜声音由远及近, 且不知她为何如此兴奋，听着马上要进门。
“哎呀, 你快点儿嘛，这传出去多不好听啊。”
来不及了，何皎皎又搂又抱, 跟他服软撒娇。
凌昭于是乎拿她没办法了, 不情不愿板着脸, 好说歹说让何皎皎拉着挪动步子。
他抱着小白狐一进偏阁，何皎皎在门边探进来上半身看他，叮嘱道, “凌昭，你可藏好了。”
少女瞪圆眼睛, 转脸不认人了, 严肃威胁他道：“你要让你表姐看见了, 我、我后头再也不理你了。”
不等凌昭回答, 何皎皎搭下门帘子, 转身迎苏月霜去了。
留下凌昭气腾腾的揉了一把小白狐，偏头却是她给气笑，低声哼了哼，“能耐。”
“何皎皎，你晓得不晓得啊？”
苏月霜进了屋，披风都没来得及解，过来拽了何皎皎的手，一脸神神秘秘：“嘉宁她……”
话刚出口又顿住，苏月霜眼尾瞥瞥屋里伺候的，清了清嗓子。
“嘉宁姐姐怎么了？”
何皎皎迎她坐下，让雪蕊领着宫婢都去屋外候着。
“她要嫁个老男人！”
苏月霜人缘不好，一般贵女开罪不起她，数嘉宁跟她矛盾最多，两人自小但凡一碰面，少不得要掐一顿。
她一路走来脸蛋红扑扑的，说不清幸灾乐祸还是旁的，刻意压低声音掩不住兴致勃勃，“婚期都已经定好了，就赶在正月初八。”
何皎皎正饮茶，闻言呛住，好一阵咳嗽。
苏月霜给她顺背，何皎皎缓过来后抓紧了她的手，不太相信，“老男人？”
“是啊，早上姑母带我去给老祖宗请安，她们说话都没避人，说定的是……通州府的督卫指挥。”
“你想想，都做到督卫指挥了，这年纪起码也得有四五十？”
“而且……”
苏月霜声音越发地低，却忽地一叹，“嘉宁应是听到风声了，萧贵妃说她病着呢，今日上元宫宴都不来。”
最开始的震惊过去，同为女儿家，苏月霜心里逐渐浮出现些许怅然，觉得嘉宁真是命不好。
她生母为顾全儿子死了，估计想都没有想过嘉宁后头要怎么活。
而她的胞兄九皇子，在前几日离京，去端亲王的封地了。
年都不让他过完，建成帝对他的厌弃几乎不加掩饰。
好好一个能作亲王的皇子，以后只能是个郡王，非召不得入京，也再帮不了嘉宁什么。
苏月霜以前偶尔跟嘉宁起争执，回府后苏月霜她娘总要训她。
可话说得却是：“嘉宁只公主的名头喊得好听，真要比，她可拿不出一样能跟你比的，你明面上让让她怎么了？”
“嘉宁姐姐她……不能吧？”
何皎皎仍然不太信，太后跟苏皇后怎么会给嘉宁定这样的亲，还是有别的隐情？
“月霜姐姐，别是你弄差了？”
何皎皎攥攥帕子，勉强笑道：“现在宫里头就嘉宁一位公主了，太后跟皇后娘娘疼她都来不及呢，怎么可能是老男人？”
通州离京城十万八千里的，她们从前听都没听过这么一个人，不过督卫指挥，倒不是个小官。
“你专程过来，为了和我说这事啊？”
她想起嘉宁在寿光闹得事，越想越匪夷所思，可不愿同苏月霜嚼嘉宁的舌根子，不露声色转了话头。
便是真的……自古以来婚姻大事，从父母之命，媒妁之言，鲜少有她们自己说话的份儿。
她们且能如何呢。
“喏，老祖宗让我来看看你。”
苏月霜向她亮了亮从慈宁宫领的牌子，何皎皎被关好几天了，她本欲跟她说点儿新鲜事儿。
后知后觉发现，何皎皎一向跟嘉宁好，听了怎会高兴。
苏月霜端了茶，收敛几分神色，缓声思索道：“老祖宗跟表哥说，阖家团圆的日子，让你出来透透气，被拒了。”
一到年关，哪天不是“阖家团圆”的日子，何皎皎并不失望。
她把嘉宁的事抛到脑后，仔细瞧了苏月霜，拿话臊她：“月霜姐姐没替我跟你的表哥求求情？”
苏月霜听着“你的表哥”面颊一热，但她不上何皎皎的当，嗔她一句：“你可该罚。”
还有闲心挤兑她，想来罚轻了。
“对了，还有一件事儿。”
苏月霜眼珠子一转，瞬息找到反击的法子：“凌十三年后，要再领一件差事，你想知道吗？”
凌昭在旁边屋子里躲着，不过一墙之隔，她们说的话他可都听得见。
可他还能领什么差事儿？
“他领差事儿与我何干，月霜姐姐你别说，我不听。”
何皎皎虽然好奇，心里琢磨着，故意提高语调拒绝道。
“监工。”
苏月霜却是非说不可的，“要盖房子呢。”
盖房子？
何皎皎听得糊里糊涂，可苏月霜说完闭了嘴，捧着茶盏，一眼不再看她，故意逗何皎皎来问。
何皎皎让她几句话吊得不上不下，心里猫挠似的。
好一会儿，她耐不住，和苏月霜坐到一边儿去，亲亲热热地搂她：“月霜姐姐，盖哪儿的房子啊？”
没听说最近要大兴土木啊。
“哪儿的房子不知道，不过嘛是……是娶媳妇儿用的。”
苏月霜不跟她卖关子，拐着弯儿想笑话她呢，“有些人好事儿要近咯。”
她意有所指，意味深长，何皎皎哪里还听不明白。她登时从脸上红到脖子根儿，恼羞成怒，扑过去闹了苏月霜一顿。
苏月霜往旁边躲，结果，发现了她抄好的书。
何皎皎心头咯噔一声，她跟苏月霜且有个“不抄之约”呢。
见苏月霜手指过来，气愤不已，“好你个何皎皎。”
何皎皎干巴巴讪笑，没想好该如何跟她耍乖卖痴，把人哄过去，却见苏月霜摸了摸鼻子，不好意思了，“其实我已经抄完了……”
不然她也还在闺房里头关着呢。
何皎皎：“……”
得，她两谁也别说谁。
苏月霜待了一个多时辰方离去。
她刚一走，凌昭抱着小白狐走出来，不耐烦极了，歪歪唧唧第一句话说：“以前怎么不知道她话这么多，好赖走了。”
他第二句讲：“你别听苏月霜胡咧咧，陆玄通二十好几，是老男人。”
凌昭说得没头没脑，何皎皎皱眉一想，倒跟得上他的思绪。
何皎皎奇道：“你认得他啊？”
陆玄通，是那位要跟嘉宁定亲的通州府督卫指挥了。
二十几的话，那可是个难得的青年才俊。
可大抵还是不如嘉宁的意，不然……她怎会“病着”？
“认得。”
凌昭且跟个大爷似得坐下，“前些年通州兵马异动、胡人南上，不就是他压下来的。”
“昨年他回京，我在军中跟他见过。”
在军中跟他见过。
何皎皎默声重复一遍，盯着凌昭不以为意的模样，腹诽嘀咕。
凌昭从小爱跟他小舅舅在军中混，可混到这么大，领的都是什么差儿。
站城墙根，盖房子……哪个皇子跟他一样，偏他成天悠哉悠哉。
不过何皎皎没把话说出口。
凌昭小心眼儿，说了定要跟她闹好久，问她是不是嫌他没出息。
她于是追问了赵玄通一句：“那他怎么样？”
凌昭摁着小白狐不撒手，掠了何皎皎一眼，扯嘴一笑，“关你什么事？”
来个人何皎皎让他藏起来，他且气着呢，说不两句要跟何皎皎算账：“你刚干嘛要爷躲起来？嫌爷给你丢人啊？”
看吧，小气鬼。
何皎皎自觉理亏，上前抱走小白狐，出门递给雪蕊。
她转身回来，亲手给凌昭倒了热茶，双手捧到他面前，乖巧柔顺道：“十三爷，刚才委屈您了。”
“来都来了，您多留会儿呗？”
凌昭听她语气怪异得很，见鬼一般，愣是没敢接，“你作甚？”
何皎皎便把茶盏放下，她心里一把小算盘打得噼啪响，慢步轻移去了案几前。
凌昭看少女裙摆晃啊晃，她拾了纸笔捧过来，眉眼弯弯，笑得俏丽，“凌昭，你帮我抄嘛。”
却道是图穷现匕。
何皎皎不好找别人代笔，可从小到大她被罚抄，有机会就去缠凌昭，反正都是他害的，不找他找谁？
以至于，何皎皎每回的罚抄，起码有一半是凌昭给她抄完的。
到现在，凌昭若有心模仿何皎皎的字迹，一手簪花小楷比她自个儿写得还要规整些。
“你想得美，爷走了。”
凌昭眼睛一瞪，才不干，想自己还真是送上门了，抬脚作势要走。
“你才想得美。”
何皎皎从后边搂住凌昭，喊道：“雪蕊，把门窗都给我闸了。”
她好话说尽，露出本来面目。
刚到少年下颚的窈窕身量，用一把软甜的声嗓，凶狠地装起恶霸来，“你今天不给我抄完一遍仪礼，你休想走！”
说了，凌昭架不住她软磨硬泡，最后乖乖被何皎皎摁到案几前。
至晌午时分，雪蕊推门问何皎皎何时宣午膳。
她见少年俯身屈膝，坐于案前执笔，拧着眉毛苦大仇深。
有人来给何皎皎当苦力，她自个儿偷了懒，整个人靠在凌昭背上，席地而坐，裙摆铺散。
她一手约摸举着话本子在看，一手甩着裙带，逗醒过来的绒绒玩，好不得意。
雪色天光，年岁不堪扰。
第40章 出墙
◎跟着凌昭翻墙，何皎皎熟门熟路。◎
*
酉时正。
何皎皎支起窗往外看, 雪停了，天幕浓黑，夜色却不抵宫城檐宇下, 教灯火煌煌驱赶得很远。
再过半个时辰，凌昭该去赴上元宫宴了。
寒风徐徐，吹拂少女额发，何皎皎盯着树梢积雪, 出了会儿神。
“何皎皎。”
听身后凌昭喊她，“爷走了。”
少年终于甩了笔，扭着酸痛的手腕, 满脸烦躁, “不然等会儿宴席要迟了。”
“凌昭，你带我出去吧。”
何皎皎回眸看来, 十分突然的一句，“我想去瞧瞧嘉宁姐姐。”
她没放下嘉宁的事，谁让凌昭抢了别人要送给她的小白狐。
“她不是病着？”
凌昭不急着走, 长腿往案几外一支, 换了个舒坦的姿势往后仰靠去, “你找她有事？”
“我……”
何皎皎顿了顿，隔着灯烛光晕，语气认真跟他讲道, “我想把小白狐给嘉宁姐姐养。”
“爷不许。”
凌昭霸道得很，想也不想, 脱口而出道, “凭什么？”
他送她的, 她凭什么送给别人。
“因为…本来一开始是嘉宁姐姐想要白狐的啊。”
何皎皎垂眸呢喃一声, 她其实没拿定主意。
最好的法子, 自然是把小白狐还给萧妃的侄儿，作一个桥归桥，路归路。
可何皎皎平常接触不到他，让凌昭去吧……小气鬼肯定拉不下这个脸。
而且嘉宁……何皎皎说不上可怜不可怜的，到底对她几分唏嘘。嘉宁和萧妃侄儿的事，何皎皎要顾她的名声，不好跟凌昭这个当弟弟的直说。
何况，凌昭总觉得，他四哥替九皇子去的北梁……
总而言之，一堆人这般那般，都觉得自己委屈。
“凌昭。”
何皎皎思忖少许，小脸堆笑，蹭到凌昭身边坐下，“那你也带我过去嘛，我好久没和嘉宁姐姐说过话了。”
“而且小白狐好凶，我养不熟，它老是去叼绒绒。”
少女咬唇，杏眸流露一点儿可怜的哀求。
“你跟嘉宁怎么了？”
凌昭似发现不对，刚问出口，瞬息间回忆起，他在寿光毫不留情揍了九皇子一顿的事。
啊，现在得叫他端亲王世子了。
莫非嘉宁为此，在跟何皎皎闹别扭？
凌昭有了猜疑，但他懒得琢磨这些事儿。
她们姑娘家家不都这样，今天恼了明天好了的，烦人得很。
何皎皎正犹豫没开口，凌昭站起身，不以为意嗤了声，“就你们一天破事多，行了，走吧。”
系披风时，何皎皎让雪蕊把小白狐抱了过来，凌昭看在眼里，没有吭声。
何皎皎便知他是默许了，脚步轻快起来，与他并肩走出门。
两个人翻墙走。
说起跟着凌昭翻墙，何皎皎从小熟门熟路，可跟儿时情况又有不同。
两个小孩儿个头都不高，她踩着凌昭肩膀还得扑腾好半天才上得去墙头。
且有一两年没做过这种事了，何皎皎抱着小白狐比划着围墙的高度，身子一轻，凌昭搂了她小腿，毫不费力将她送上墙头。
何皎皎没有任何防备，视线陡然拔高，触到远处最明亮辉煌的盛金殿，隐隐可闻丝竹酬乐之声。
“何皎皎，你快点儿。”
凌昭以为她够不着，再度将她举得高了些。
“好嘛。”
何皎皎嘟囔一声，一手搂着小白狐，小心翼翼攀上墙头，她刚一坐稳，耳边风声一掠，吹乱她鬓角碎发。
她定睛一瞧，凌昭长胳膊长腿，三两下已是翻过墙，落地后抬眸看她，嘴上不停催促，“你快点儿下来。”
何皎皎想，与儿时到底不一样了。
她扶着墙头动了动，正准备往下跃，可凌昭抄着两只手忘旁边一站，光盯着她瞧。
何皎皎傻了眼，“你、你不接着我啊？”
不然这么高，何皎皎哪里敢跳。
少年高大身量挺拔如劲松，瞧着悠然自得，“你自己儿跳不下来啊？”
讨厌死了。
“凌昭。”
何皎皎高高坐在墙头，进退两难，生怕来人撞见。
她知道凌昭故意捉弄她，声音着急道，“我不敢，你接着我啊。”
凌昭双手环胸，摆明了要使坏到底，笑道，“你跟爷说几句好听的，爷抱你下来。”
“呸，谁要你抱了。”
何皎皎又气又急，啐他一声，盯着墙角下的积雪，把心一横，怀里紧紧搂着小白狐，闭眼往下跃去。
凌昭上前一步，还是将她接了个满怀。
少年臂膀牢牢扣着何皎皎的腰，她脚尖甚至没落地。
她睁眼看他下颌锋利，薄唇微动，“你说你在爷面前犟什么？”
何皎皎对上凌昭眸光，呼吸乱了一瞬，“王八蛋。”
她才不管那么多，慌慌垂目，一手攥了拳捶他，“讨厌鬼，混账。”
他不是要听好听的？
奇了怪哉，凌昭被她捶被她骂，搂着她不放，黑眸沉沉，映出少女娇颜含羞且怒，且仍是笑。
何皎皎于是再骂他一句，“你乐什么乐，傻子。”
凌昭搂她搂得紧，苦了小白狐夹在二人中间，遭挤得吱哇叫，乱拱了出去。
小白狐一落到地上，快速往一处蹿去。
何皎皎哎呀惊呼一声，忙推开凌昭要去逮它。
她一回身，却见不远处宫墙路口熄了一盏壁灯，阴影中，无声无息立着一道高挑的身影。
她当即僵在原地，懦懦小声问道：“燕世子？”
燕东篱长身拢着宝蓝斗篷，不知何时立在那儿，看了他们多久。
约莫太冷了，红墙白雪，风过无声。
何皎皎恍恍一眼紧张垂了眸，没看清他神色何许，竟是觉得他周身寂寥。
但她不细想，不敢细想，燕东篱如何会出现在玉琼殿外。
“燕九？你怎么在这儿。”
凌昭上前，大步踩住栓了小白狐的绳子，声音极为不悦。
玉琼殿外与燕东篱的住处、设宴的盛金殿，完全截然不同的方向。
他怎么走，也不该走到此处来。
小白狐被脖颈上的绳子扯得摔倒，再一次逃跑失败，它气得在雪地上滚了两圈。
何皎皎低着头把它抱起来，拍掉它身上的碎雪，对着燕东篱的方向行了一礼，往后退去。
她没跟燕东篱说话，也不再看他，退到了凌昭身后。
何皎皎扯住凌昭衣袖子，“我们快走吧。”
她怕凌昭正面遇上燕东篱，又血性上头，要跟他过不去。
凌昭一时没动，他望着燕东篱，少年眉宇深邃，冷漠刺人。
那处的燕东篱也没有动作。
两人漠然对峙。
“凌昭，我们别管他。”
何皎皎拉着凌昭没有松手，一直在拽他，小声哄着他，“我们不是说好了？”
似极为难熬的一段时间过去。
凌昭突然转身，他大掌握了何皎皎的手，牵着何皎皎离去。
“阴魂不散。”
他声音极轻，好像抱怨了一句，何皎皎怔然，没有听清。
她便当自己听错了。
她跟燕东篱没有交集，好久好久才能远远见着一面，不懂哪儿来的阴魂不散。
只是少年掌心灼热，她被凌昭拉着往前走时，蓦地很想回头看一看。
她想看一看燕东篱走没走。
但何皎皎最终忍住了，看什么呢。
不管燕东篱何故走到此地，可能走错了吧，他后头总归要离开的。
何皎皎…不想同他有交集。
“凌昭，你走慢点儿嘛，我跟不上。”
她把心思全放回凌昭身上，跟着他的脚步，歪头去盯少年的侧脸。
他直盯着前方为灯火虚无的夜色，抿直唇角，果然在生闷气。
他或许还没放下四皇子的死。
哪有那么容易放下。
何皎皎只当一切如常，回握住他的手，握紧晃了晃，“你慢点儿。”
凌昭的步子就慢了慢，不说话。
何皎皎让他牵着，落后他一步，这般安静走了许久。
“你别理他。”
能看着嘉宁栖岚殿的檐角时，凌昭冷不丁的一句。
何皎皎可真是冤枉，“我没理他啊。”
凌昭蛮不讲理，“反正你别理他。”
“好好好，不理不理。”
何皎皎只得顺着他说，看少年神色稍缓，她寻旁的话问他：“月霜姐姐说你过了年要去盖房子，那还任羽林卫的职嘛？”
凌昭不知她为何突然问这，但不想和她因为燕东篱僵起来，反问道：“爷盖什么房子？”
他消息没苏月霜灵通，半点风声没听到。
苏月霜来跟何皎皎说话，时笑时闹，声音时高时低，他无心偷听，一知半解。
何皎皎却想差了，她觉得凌昭定是憋了坏来逗她，声音扬高，“我管你盖什么房子。”
毕竟苏月霜跟她讲的，凌昭要盖娶媳妇儿的房子。
凌昭听得莫名其妙，居然还有点儿委屈，“爷确实不晓得啊，你凶爷干嘛？”
何皎皎：“……”
谁凶谁啊，恶人先告状。
到了栖岚殿。
凌昭这次不折腾了，揽着何皎皎一手往围墙上攀去。
风轻动，何皎皎眨眨眼，人已经跃过墙头，安稳落到地上。
凌昭赶着去盛金殿，开宴时间他已经晚了，再耽搁下去，他二哥要削他。
他翻上墙问何皎皎，“爷亥时正来接你？”
“那你可别忘了啊。”
何皎皎不放心地，再三叮嘱道。
她刚说完，凌昭落到了墙那边，声音方传过来，听着不高兴，嘀嘀咕咕的，“你觉着爷会忘了你是吧？”
少年扬声，“放心，忘了谁也忘不了你。”
何皎皎原地怔了会儿，寒风过，她脸上反而微烫。
她跺跺脚，懒得跟讨厌鬼计较了。
他这一天天的，跟谁学的话，真是不害臊。
栖岚殿何皎皎熟得很，殿里的宫侍们见她抱了只白狐狸偷偷摸摸过来，惊讶过后，说嘉宁歇下了，把她领进嘉宁寝殿。
嘉宁躺在榻上背对着人，听见宫婢迎她的动静，没起身。
何皎皎小心上前，“嘉宁姐姐。”
她撩开床帏，一眼却先看见少女白皙面上，指印通红浮肿，望之心惊。
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