程楠看了眼手腕上的老式钢带手表，惊喜道：“哎呀，还不到五点钟，我们可以早点收工了。”
连日的辛苦让程宝菱有些疲惫，能早点回去休息确实是件让人开心的事情。
不过，她想到了另外一件事，那就是她们家好久没吃肉啦！
辛苦挣钱肯定要吃得好才有动力呀。
程宝菱道：“趁着有时间，我们先去一趟镇上，要是有好的猪后腿肉，割两斤回来做粉蒸肉吃。”
“好呀，好呀。我们用自己的钱买，”程楠立刻表示赞同，“粉蒸肉下面要铺上一层芋头、土豆、还有豆腐皮。”
于是在傍晚的时候，小姐俩拎着猪肉与豆腐皮施施然回家。
程珍秀提着菜篮子从菜园走出来，见状无奈道：“又花钱了！”
程宝菱笑嘻嘻说：“钱挣了本来就是要花的，要不然就成了守财的葛朗台。”
程楠则飞奔过去看她的菜篮子，“晚上不吃豇豆吧，姐姐把蒸笼拿出来做粉蒸肉吃。”
珍秀点点她的头，“行，土豆家里有，我去挖些芋头。你们进屋喝点水吧。”
程家养了十几只鸡，暮色降下来，程珍雪嘴里“吱吱吱”叫唤鸡回家，将拌好的米糠倒进食槽里，鸡子们争前恐后啄食。
这些鸡是程家的宝贝，鸡蛋可以卖出去换钱，还能在缺乏物质的年代中为孩子提供营养，就是太脏太臭，院子里鸡屎时不时的要人扫。
她不让两个妹妹帮忙，用锹撮了草木灰盖住鸡屎，再拿扫把扫干净，最后再用锹把草木灰撮走。
大姐在做饭方面学了妈妈八九分的本事，利索地洗菜、切菜，肥厚相间的五花肉切成一片片，均匀地裹上米粉。
大铁锅里的水早已烧沸，咕嘟咕嘟地冒泡，铁锅上架着竹蒸笼，先铺上土豆、芋头、豆腐皮，然后再把肉铺在菜上，这样蒸肉时肉汁就会流到菜上，谗哭隔壁家的小孩。
比起蒸肉，程宝菱更喜欢吃蒸肉下面铺的菜！
等饭菜快熟了，程楠自告奋勇去地里喊爸妈回家。
此时，天边已有星星升起来了。
农人太辛苦，夏日中午太热不能下地干活，只能赶早赶晚，现在都晚上八点了，爸爸妈妈还没从地里回来。
程宝菱真得迫切地希望能有一笔本钱，让爸妈换个营生的行业，实在好过受这种辛苦，她尤其心疼体弱的妈妈何佩瑜。
爸爸妈妈回家后，正式开饭，一顿味美丰盛的晚饭让辛苦的一家人饱餐一顿。
洗漱过后，一家人照旧坐在门外纳凉，脚边燃着蚊香。
何佩瑜拿扇子有一搭没一搭扇风。对于女儿们买回来的肉，她没有说些什么乱花钱之类的话，在吃饭时候也开开心心地吃，同时禁止丈夫说些扫兴的话。
这些都是女儿们的好意，当父母好好享受，她们也会高兴。要不然东西买了，钱花了，还要被父母责备胡乱花钱，硬是将一件好事变坏事，那才是对孩子真正的伤害。
姐妹四人围着一个小小的收音机听评书，评书的内容正是大名鼎鼎的《五凤朝阳刀》，女魔王侯国英计谋百出骗婚江剑臣，程宝菱听得快笑死，真是一对欢喜冤家，别看江剑臣这会儿嘴硬，以后肯定爱侯国英爱得不要不要的。
程老太过来了！
程宝菱忍不住抚额。
程老太借故有事喊走了程安国。
何佩瑜脸上怡然自得的神情以肉眼可见的速度消逝。程宝菱决定把自己的猜想告诉她。
她没有夸张其实，只是将自己看到的，听到的，一一告诉妈妈，至于事情的真相就要靠何佩瑜这个大人去查实了。
果然何佩瑜脸色凝重起来，似乎在思索什么，等回过见几个女儿均是满脸忧心，勉强笑道：“没事，没事，有妈妈在呢。”
她起身，“我出去转转。”
一个村子里，谁家有点风吹草动，用不了多久，整个村子就会传得沸沸扬扬。程安民那点事，即使没有传开，肯定也有人知道。
这时候村人们大多吃过晚饭在外面纳凉，何佩瑜在村子里转了一圈，遇到那些与程安民相熟的人便上去闲聊，再不动声色地透露出有两个陌生人来找程安民的事情。
其中有个邻居目光闪烁，似乎知道些什么，“哦”了一声，“我今天也去了镇上，看到安民跟这两人在吃饭呢，哎呦，这两人看着凶，不像是干正经营生的人，张口就问安民要钱，安民处处赔小心。安国家的，这安民兄弟不会是欠人钱了吧？”
何佩瑜笑：“还有这回事？我们毕竟是两家人，安民的事情知道的不太清楚。”
另一个年纪稍大的长辈摇摇头，“安民飘了，这两年，他做木工挣钱，手头越来越大，过年炸金花村子里人都不敢跟他一起玩，他别是去城里茶馆玩啊，可得当心别人出老千！”
众人你一眼我一语说得兴起，何佩瑜越听越心凉。
……
程安民家。
童娟给大伯子倒了一杯茶，心里嘀咕，这珍秀的婚事，大伯两口子不同意就算了，那是珍秀没这个福气。怎么就没完没了，老婆子天天念叨这事，连安民都跟着掺和，有这时间不如去城里多接几桩木工活干。
程老太夫妇、程安民、程安国在堂屋说话，童娟带着儿子、女儿在卧室看电视。程志远要看《射雕英雄传》，宝妮想看《新白娘子传奇》，兄妹俩争吵，童娟心烦意乱，一语定锤，“吵什么吵，就看《射雕英雄传》。”
宝妮气得捶床。
童娟心不在焉瞟几眼电视机，耳朵却竖起来听堂屋的动静。
是程老太的声音，“小袁的行情好，还是早点定下来好。珍秀这事，我明天去找桂英，尽快订婚。”
程安国：“珍秀的事情还是算了，过了十月她要去市里读书，再说她年纪小，以后再说吧。”
程老太剜了这没出息的儿子一眼，“这又是你媳妇说的鬼话吧？老头子，你说说老大。”
程老头指着儿子训道：“女大当嫁，男大当婚，珍秀不小了！女孩子迟早都是要嫁人的，读那么书有什么用，还不是一样要嫁人，简直是多此一举！你说说看，袁家有哪里不好，珍秀嫁过去就不用像我们一样种地了，她可以当城里人。”
程安国记得何佩瑜的话，只是不松口。
程老太开始利诱，“袁家大方，两家订婚后，袁家肯拿出两万块的彩礼，两万啊！有了这笔钱，你做什么不好？”
这年头农村出个万元户都是件极了不起的事情。
童娟的心都被这两万块给搅动了，她看看自家的宝妮，叹了口气，这个女儿值不得两万块。
程安国皱眉道：“这嫁女儿又不是卖女儿，就算是珍秀以后结婚，彩礼都给她做私房，我跟她妈还给她陪一份嫁妆。”
这回连程老头都无语了，“那你就是傻，辛苦养个女儿长大了白把人家。”
程安国知道自己说不过父母兄弟，但他知道三十六计走为上计，打算开溜。
突然“扑通”一声，程安民跪在了他面前。
“哥哥呀，救救我！”
这时，程安民家的虚掩的大门被推开，何佩瑜站在门口，身后跟着四个女儿。
程宝菱见二叔跪在爸爸面前，特别惊讶，“二叔，现在不是过年，您给我爸爸行这么大的礼，也没得压岁钱拿！”
程楠更惊讶，“怎么，二叔这么大的人了还信拿压岁钱吗。”
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