束起的发丝带着冷意,鎏金的发冠衬着来人之矜贵。那双映着细雨的眼眸黑沉,宛如深渊。
身影如松,白皙修长的手指曲起,握住了木色的伞柄。雨水落在伞面，不动分毫。
雨声渐小，噼里啪啦狠砸着地面的势头渐渐收了起来。
不知是错觉，还是雨真的小了些。雨声在耳边仿佛隔了一层什么，眼前也有些朦胧,男人的身影自远及近,停在了众人身前。
“晋王殿下。”
随着众人问安的声音，阿枝才愣愣回神，跟着福身,将自己掩藏在人群之后。
她本就站在后方不起眼的位置，只怕燕珝都未曾瞧见她。
方才投来的视线浅淡又平静,幽深无波的眸子一如往常，辩不分明其中是否有着什么情绪。隔了这么远,应当是看不见她的。
“不必多礼。”燕珝淡淡开口，众人皆松了口气。
阿枝也起身,见燕珝并未去找付菡，而是撑着伞,淡漠地不知看向何方。
他的身前站着一个面生的郎君，想来应该就是付菡的兄长,付太师长子，付小将军。
阿枝站在人群之后,视线无所顾忌，偷偷看向他。
她第一次看见付小将军，见他眉目疏朗，看着是个极畅快爽朗之人，眼睛和付菡极为相似，带着几分文气。
身形修长，宽肩之后背着个剑匣，腰间配着长刀，与面容的文雅及其不符的装束，反倒映证了时人对他的印象。
家中世代为文官，却偏出了这么一个武艺高强的独苗，倒是稀奇。
相貌如此，却是个武将，果然人不可貌相。
她收回视线，猝不及防与并不远处的燕珝对上了视线。
仍旧是那样平静无澜的眸子，却依稀有了什么情绪，阿枝有些惊慌地缩回视线，不知道自己在害怕什么。
她还是有些不敢面对他的。
或许是因为知道他并不想见她，她早就被燕珝厌弃了。三月的时光，无论再忙，只要他想，怎么都不会一次都没见过。
但偏偏如此，阿枝往后退了几步，和茯苓站在一处。
季长川早在燕珝来时便上前叙话，燕珝侧着头，听季长川说着什么。点点头，视线移开。
感受到身上的那股视线终于移开，阿枝才松了口气，捏着有些粘湿的裙摆，不发一言。
“哥哥怎么来了？”
付菡再沉稳，在自家人面前也忍不住露出了小女儿情态，声音清甜，很是亲昵。
付彻知接过伞，将妹妹完全遮挡在伞下，不让她淋到一点风雨。
“我与殿下连夜赶回京，入京之时正巧遇见爹派来接你归家的车马，听说你被雨困在山上，顺路便来了。”
“连夜赶回来，岂不是骑了一夜的马？”
付菡有些吃惊，“军中可是有何要事？”
“……并无，”付彻知不着痕迹地勾了勾唇，压低了声音对妹妹道：“跟着这样的主帅，四处奔波便是为兄的命了。”
阿枝隔得远，听不清付彻知说了什么，只看到付菡轻笑了一声，然后朝她投来视线。
小顺子说他们一时半会儿都回不来，今日回来，只怕是有什么要事。
阿枝没有多想，身边季家的两位姑娘倒是在暗中小小地博弈了一回。
季三娘子脸上又泛起了红云，被姐妹撺掇着，二娘子的手在后方悄悄推着，口中念叨：“快去呀去呀，转交哪里有亲手赠予的好，你若是怕羞，我便去帮你送了。”
“哎呀！”三娘子甩开她的手，“好好，我去便是了。”
阿枝噙着笑，看三娘子犹豫着上前，结结巴巴道：“付、付将军……这是……”
她将手中攥得紧紧的平安符递给了付彻知。
付彻知愣了一下，看了妹妹一眼。付菡点点头，向他露出了自己求来的符。
“这是平安符，”三娘子鼓起勇气，再一次开口，“将军要远行，我、我在京中等将军凯旋归来。”
付彻知看着她的脸，爽朗一笑。
“那我便收下了，多谢三娘子。”
他接过那平安符，当即挂在了腰间。
三娘子水盈盈的眸子盛满了羞意，见付彻知收下了，羞得赶紧小步跑了回去，与姐妹站在一处。
阿枝也笑，看向她。
少女还不懂如何隐藏自己的心意，又或是她本就不必隐藏。大秦民风开放，男女之间并不拘着太多礼教，虽说还是父母之命媒妁之言，但儿女间有些情思，反倒是好事。
季付两家本就隐隐都是燕珝这一脉的，若有姻亲，倒也不错。
她可以明白地向心怡的郎君送出自己的礼物，不必看他人脸色，也不必在乎旁人的感受，只要她愿意。
阿枝很祝福她，看付彻知的模样，似乎对她并不排斥。
许是被风吹了阵儿，付彻知揉揉鼻子，打了个喷嚏。
季三娘子面露关切，付菡也赶紧道：“哥哥淋了雨，便别骑马了，与我一道乘车回家罢。”
三娘子也点头，手上的帕子一圈绕了一圈，“可别着凉了。”
季二娘子笑她一点都憋不住心思，对众人道：“咱们都乘车回家罢，看这雨一时半会儿不会停的样子，若是再淋雨回去，便是金刚不坏的身子也要受凉，风寒可就不美了。”
“快到年节，若染了病气确实不好。”
付彻知碰碰燕珝，见后者点了头，便道：“那就走吧，天色也不早，各自归家去。”
众人中，燕珝身份最高，他点了头便是默许了，燕珝先上了车架，掀起车帘，看向窗外。
阿枝垂头避开视线。
她很不想跟燕珝一起。
他是同付彻知一起来的，付小将军是来接妹妹回家，二人不一定知道她在，燕珝可能不愿意看见她。若勉强同坐，气氛定会尴尬。
如果可以，她宁愿和不熟的季家两位娘子一同回去。
“娘娘快些上车。”付菡开口叫上阿枝，她踌躇了下，还是跟上。
付菡也在，他二人同乘车马，付彻知是长兄挚友，她算怎么回事，阿枝心里不情愿，面上也浮起愁容。
付菡被付彻知扶了上去，后者也一跃上了车，爽朗道：“娘娘莫嫌拥挤，我扶您上车。”
阿枝一顿。
付家世代文官清流，家境累世积累并不清贫，但家中不兴奢靡铺张，加上子嗣不丰，马车不算很大，比之季家那几辆香车小了不少。
“四人同乘只怕拘束，我便不上来了。”她退后一步，好像在这一瞬间做了什么决定般。
付菡看向阿枝，正欲开口，只见阿枝反而松了口气的模样，开口道：“我乘二娘子的车架便好。”
二娘子正上车，听见这话，点点头，“我可以和妹妹一道，娘娘莫要拘束，且来便是。”
“娘娘来我这处罢，”三娘子也应声，“我让车夫直接送娘娘回府。”
付菡想要挽留，却见阿枝逃也似的转身离去，在雨中毫不留恋地走向另一个方向。
季长川有些意外，但还是伸出手，将她扶上了马车。
“娘娘慢些。”
阿枝道过谢，如释重负地上了车。
三娘子的车架确实大上许多，不仅布置华丽，还有不知从何处而来的馥郁熏香。整个车一看就是女儿家的样式，看得出她在家中很受宠爱。
车上还有些书籍，不过放得很远，她坐稳后生怕身上带着的点点雨水将起弄脏，小心地擦了擦。
准备启程，众人都上了马车，阿枝正准备叫坐在前面的茯苓往里坐些，便听她倒吸口气。
“——殿下！”
原本平稳的马车顿时朝一个方向晃了下，阿枝没有防备稍稍往那侧偏移了些，正待此时，马车的帘子被掀开，露出了那张熟悉至极的侧脸。
手臂被温热的掌心一把扶住，稳住了身形。
来人松开手，稍作修整，坐在了她的身旁。
“走罢。”
车夫得了指令，应声启程。
阿枝还没反应过来，原本应该与付菡一道的人怎的就出现在了自己身旁，手臂上的触感不似做伪，身旁的身影也不像幻境，真真切切地坐在了她的身旁，与她一道归家。
她不动声色地往另一侧移了一下。
车内沉寂的气氛仍旧，两人都没有要开口的意思，马车已经起步，阿枝只能期盼早点回府，她受不了这种压抑的氛围。
即使已经感受过多次。
没见到燕珝以前，阿枝本以为自己看见他肯定会伤心委屈，还要掉眼泪。一股脑把自己所有的难过全部说出来，发泄清楚。
但真正见了面，她才发现自己的情绪很淡。
看见他只觉得不真实，又陌生。
纵使想开口，也不知道该说些什么。
她不知道他为什么来，但没了探究的性质，心里长久的委屈并未因为他的到来而消散，反倒好像更压了一层什么。
明明她已经够努力避世，所有的矛盾都非她所愿。
他不想见她，便三月不见，她在院中枯等，等不到来人。
她主动走，他偏偏还赶来。
甚至是当着付菡的面。
她觉得自己像是书写过的海上小舟，在风浪来临之际毫无自保之力，只能任由海浪将她一次次裹挟掀翻，又渡着她远航。
无力，又苦涩。
阿枝有点疲惫，视线落在书上，随手拿起。
燕珝看向她，靠近了些。
阿枝敏锐地察觉到了他的靠近，抬眼，带着些防备地看着他。
“你……”
“你……”
二人同时开口，阿枝被自己干涩的声音吓了一跳，舔了舔唇角，“殿下今日回京，可是有要事？”
若无要事，怎会人在军营中，连夜赶回？
她只能祈求此事不要事关北凉，战事能拖一日，北凉的百姓便能安稳一日。
“有。”
燕珝倒不曾想她会先问这个，看她心不在焉的模样，皱皱眉头。
“伤可好了？”
“好了许多，多谢殿下关怀。”阿枝回答，手有一下没一下地翻着书页，带起沙沙的响声。
开过口，二人之间的气氛好了些许。
但也只是些许，阿枝不知道能和他说什么，燕珝显然也不是会主动跟人搭话的性子。就在她以为他们就要这么沉默着回府时，男人忽然又开了口。
“许久未见你，可曾怨我？”
声音带着几分沙哑，疲惫得不像是燕珝会说出来的话。
阿枝咬唇，一时不知如何反应。
半晌，她才回答。
“不曾，”阿枝眼神没有波动，说着违心的话，“殿下事忙，妾都知晓。”
燕珝坐在她身旁，咫尺远近，却又相隔万丈。
他看向她。
她瘦了很多，脸颊线条愈发明显，脸上没有从前的笑容，平静地好像一潭死水。沉稳有余，却了无生气。
心里忽然不是滋味。
燕珝攥了攥手心，“你就不问我，为何过来？”
阿枝抬眸，不知他为何如此发问。
“……许是那边拥挤，下了雨潮气重？”阿枝试探着搭话，见燕珝神色浅淡，又找补道：“妾愚笨，只是猜测。殿下为何过来？”
“……”
燕珝抿紧了唇，本就白皙的脸色更是发白，脸侧微不可察地抽搐了下，随即叹息。
他闭上双眼，随即又睁开。
“你今日怎来了永兴寺？”
“付姐姐相邀，盛情难却。”阿枝回答得公事公办，也确实是事实。
“嗯，”燕珝移开视线，看向马车另一侧，“那平安符，我看几位女眷都求了。你可曾……”
他声音低沉，一如既往地沉缓，却不知为何，顿了一顿。
“听说此符送心上人，极为灵验。”
阿枝疑惑他今日怎的如此多言，话题也不像是他能说出来的。往日都是她不停地说着这些有的没的，燕珝默不作声。
“你若……”
“不曾。”
阿枝回过神来，打断道。
“妾不曾求符。”阿枝将手上的书页合了起来，看着他。
那符已经脏了，也被她送给了他人，多一事不如少一事，她不想再找借口糊弄燕珝，索性便没解释。
反正燕珝的平安，自有付菡替他求。
就算没有付菡，韩文霁那些贵女，一个一个排着队，也想要将自己求来的符送给他。
他不缺人喜欢，也不缺一个符。
身边的空气骤然一肃。
不知为何，阿枝忽然觉得愣了些，原本已经软化的关系又变得冷硬，车厢内的二人各坐两端，不发一言。
三娘子的马车里，小炉烧得正旺。小块的银炭烧得噼啪作响，书被放回了原位，好像方才的那些，都只是幻境。
阿枝敏感地察觉到自己可能让燕珝不愉，但她手上没有，也不可能凭空变一个出来。只是坐在原地，却好像犯了什么错事，等着人训斥。
马车慢悠悠入了京，声音渐渐嘈杂起来，进了街道，外头街市的喧嚷之声不绝于耳，各处的香味也传入了鼻腔。
忽然又有些饿。
她闻到了熟悉的栗子酥，莲蓉饼的味道。但也知道，马车不会因她停留。
她缩了缩手指，盼着早些回府，让小顺子来买。
“停车。”
男人蓦地出声，猝不及防地唤回了阿枝的神志。
马蹄声渐收，车架缓缓停下，阿枝看着他冷然的神色，有些忐忑。
他不曾回头，起身掀帘下车。
茯苓又一次被吓到，车夫战战兢兢等着贵人指示，却并未看见他有任何停留。
阿枝好奇掀起窗帘，之间男人面沉得冷肃，淋着雨翻身上马，一手轻拉着缰绳，双腿一夹马腹，马儿便顺从地往前缓步而行。
不知道要去何处，但应该也是她不解风情，惹到了他。
阿枝放下车帘，暂时无视了茯苓投来的问询，坐在车内，听见了季长川的声音。
“娘娘，”男人声音关切，“娘娘可还好？再过几个街巷便到了。”
“一切都好，多谢季大人。”
阿枝轻言回复，“殿下去了何处？”
“我也不知，娘娘且安心等着，回府之后……”
话音未落，便又听见一阵马蹄声，清晰又急促地轻响渐渐靠近，季长川骤然没了声音。
阿枝掀开车帘，只见燕珝不知从何处又回了来，带着蒙蒙雨丝，从雨雾中逆光而来。
马车缓行，燕珝面无表情，牵马靠近车旁。
狭长的眸子轻扫了季长川一眼，后者立刻让开，一阵浓郁的香气传来，勾得阿枝眼睛一亮。
燕珝随手将糕点包扔进了车，稳当地落在了车里的小桌上，热乎的气息明确，一看便知道是刚出炉的。
他视线扫过阿枝侧脸，“早些回去，别馋了。我还有要事，先走一步。”
阿枝抱着糕点还没出声，他便已经转头，对着季长川道：“随我入宫，有事禀报。”
季长川未料自己今日休沐，竟也闲不下来，对着阿枝抱歉一笑，“娘娘早些回去，若有何缺的尽可……”
“走了。”
燕珝沉冷的声音打断，轻扯缰绳，留给几人一个孤高的背影。
季长川策马跟上，淋着细雨远去。
阿枝有些莫名，直到回府都没弄明白，燕珝今日到底要如何。
茯苓见她今日淋了点雨，又上山吹了风，怕她受凉，一进屋就叫人烧了水，让她沐浴。
茯苓是个闲不住的性格，回了小院便开始张罗，阿枝脱下外衫，里屋烧了炭火热乎乎的，她坐在小炉边取暖。
难得的安宁与静谧。
她拿着糕点，端详着，黄绿色的糕点冒着热气，看得人心里暖呼呼的。
她自来便爱吃这些甜腻的玩意儿，在北凉的时候这些东西从来入不了她的嘴。等到来了大秦，入了宫中，才头回真正将好看好吃的尝了个味道。
后来嫁给燕珝，入了东宫，她也不是不想吃。但每次想要花钱的时候，都想到了燕珝的伤。
省下这一点，燕珝许就能多喝一碗汤药，伤早些好，她也不必整日担惊受怕，怕被连累殉葬。
直到去了南苑。
在南苑的前些日子，也是艰难的。直到燕珝渐渐伤好，她也能赚不多的钱，买点零碎的糕点。
那些味道自然不能与今日手中的相比。
廉价的糕点带着点怪味儿，但好歹是甜的，却又比甜得人牙疼的麦芽饴糖好些，就着喝药不会太难受。
她能接受，但燕珝不行。
他是吃惯了山珍海味的贵人，纵使身份转变，也不会愿意吃那样粗劣的点心。每次买回燕珝不吃，阿枝又舍不得扔掉，就自己坐在屋前，编着蝴蝶蚂蚱，一口一口将其消灭。
直到某次燕珝哭笑不得地看着她吃得满嘴变色，不知糕点上哪儿来的劣质染料，竟将整个唇染的红红绿绿，一边拿着帕子给她擦洗，一边斥责她不管不顾地吃这么多。
并不好擦，阿枝的唇被磨破，痛得红了眼眶，二人只隔咫尺，可以清晰地看见彼此所有细微的小表情。
燕珝察觉到她的难受，蹙起眉放轻了手上的动作，看她吃痛的样子，又好笑又气。
第二日，桌上就放了京里最有名的糕点铺里最好吃的招牌栗子酥。
就如她手上这块一样。
阿枝带着点笑，闻着香味将还热乎的糕点送进嘴里。
茯苓从外头进来，“娘娘，吃了这块便去沐浴罢，热水已经烧好了，多泡会儿驱寒……诶，娘娘怎么了？”
原本脸上的笑容不见，茯苓只看见她面色一顿，脸色难看得紧，浮上了不知是茫然还是如何的神色，深深地无措萦绕在眼中，指尖上的一小块栗子糕倏地掉落在地，松散的糕点被摔碎，看不出原本的形状。
阿枝愣愣地看着地上的那块，蓦地又拿起桌上剩余的糕点，塞进口中。
茯苓吓了一跳，阿枝这样失神的样子不知道是什么原因，她着急道：“娘娘怎么了，好好的怎么掉到了地上？”
“娘娘慢些……”
眼见着阿枝一口将糕点咽了下去，明亮烛火后，眼中明盈的光彩一点点消失，面色惨白。
“……无事，”阿枝站起身，拍了拍手上带着的碎屑，“有些烫，没拿稳。”
茯苓摸不着头脑地看着她，欲言又止。
“好了，不是说沐浴么，倒真有些冷了。”阿枝止住了她的话头，快步移了出去。
“欸，娘娘来罢。”
茯苓视线扫过那栗子酥，皱了皱眉头。
这样的寒冬，隔了这么长时间，任房内再如何暖和，也不至于……被烫到吧？
蒸腾的水雾中，阿枝雪凝的肌肤烫的带上了粉意。
在水面浮沉，粘湿的长发贴在了脸颊额角，掩住了眼中的茫然湿意。
浴桶中暖得像是另一个世界，她抬起手，嫩藕似的玉臂从水面中浮起，不可置信似的带着懵懂，用泡久了有些微红的指尖，触碰自己盈润的红唇。
触感仍在。
可她，尝不到味道了。
阿枝整个将自己淹进水中，屏息直到将近窒息才露出水面。
脸上的水痕不知是泪水还是什么，顺着眼眶一点点流下，蜿蜒着没入水中。
栗子酥那样甜，吃进嘴却是苦的。
可能是太热，她心跳飞快，脸颊也泛上了红润，口中干渴得要命，难受得紧。
告诉谁也没用，她总觉得，这和身体无关。
她是心里出了问题，阿枝清楚地明白，她心里不开心。
从浴桶出来，阿枝将自己卷在被窝里，睡得昏昏沉沉。
第二日便发了高热，醒来的时候整个人虚脱地像是从水里捞出来了般，整个人瘦了一圈。
茯苓见她醒来，“娘娘可算醒了，若再不醒，奴婢可要急坏了。”
“我、”阿枝想要说话，喉咙却干哑扯着生疼，“睡了多久。”
茯苓将她扶起来，喂着参汤。
“娘娘睡了一天一夜，可让奴婢着急了，”茯苓小心地擦拭着她的唇畔，“这是季大人送来的老参，据说极补气血，娘娘别嫌苦好好用些，身子要紧。”
阿枝看着深褐色的汤药，抿唇拿起一口喝下。
茯苓愣了一瞬，“还以为娘娘又会嫌苦不喝呢。”
“倒也还好。”阿枝移开视线。
“太医说了，娘娘是淋了雨，风邪入体，本就体弱，日后可不能再吹风了。”茯苓将碗收起，又想起正事，双眼一亮。
“娘娘，昨晚殿下回府后本来找您的，就是殿下发现娘娘发了热，当即叫了太医，”茯苓压低声音，“殿下守了您一晚上，给您换帕子擦汗，又给您喂药……等到晨间齐管事催了几次才走。”
阿枝有些意外，她一点印象都没有，也完全想想不到燕珝会是为她做这些的人。
或许以前的他是，但现在的他，不像。
茯苓补充：“殿下晚间还来看过您，叮嘱奴婢娘娘一醒就告诉他。但小顺子说殿下方才又出去了，不知何时才能归。”
阿枝捏着手指，心里思绪百转千回。
“我知晓了，你今日也累着，下去歇着吧。”
“娘娘若是困倦，再睡会儿也好，明日一早许就好了。”
阿枝躺下，瓮声瓮气地“嗯”了一声。用被子盖住了脑袋，整个人蜷成一团。
快到年节，府里上下都忙着，阿枝反倒闲了起来，坐在窗前看雪养病。
退了烧，病就好多了，只是病去如抽丝，她也无心管事，在芙蕖小筑走走转转，倒还安心。
燕珝昨日回来得知她醒了，也没来看她，阿枝本也没期盼着什么，心头只是微微有些失落，便没什么别的反应。
她早就等累了，不愿意再等一个身影的到来。
只是她不急，茯苓却急了。
旁敲侧击着念叨：“娘娘，殿下守了您一夜，前几日还彻夜未眠赶回京城，政务繁忙，娘娘何不主动去看看殿下？”
阿枝眉梢抬了抬，不动声色。
茯苓绕着她转了个圈，“说不定那日，殿下就是知晓娘娘受了委屈才回来的。听说前日里，那位韩娘子被禁足跪祠堂了呢。”
“你怎知道这些？”
阿枝动了动，追问。
“小顺子呗，”茯苓道：“小顺子这家伙就这点好，什么消息都瞒不过他。王娘子在院里发火，摔了杯子，小顺子下一刻就跑来告诉奴婢了。”
“……只怕也不是因为我罢。”
阿枝犹疑，这哪里能联系起来？
“况且，殿下回京乃是有要事，否则付小将军也不会跟着他一同胡闹，都赶回来吧。军中事可是大事，莫要在此胡说。”
“好好，娘娘就当奴婢胡说，那殿下来看娘娘可是真的咯，奴婢看着殿下守了娘娘一夜未曾合眼，娘娘醒了，怎不去看看殿下？”
茯苓笑着：“娘娘待奴婢和小顺子都极好，却从未见娘娘主动给殿下送点什么去呢。那明月阁日日送点心汤水过去，殿下也未曾用过。”
阿枝有些动容，站起身来，在屋内踱步。
“殿下嫡亲表妹送来的都不用，我送的他怎会用？”阿枝踌躇着，但确实心头有了些想法。
她不是没有感觉的笨蛋，即使不明白燕珝忽冷忽热的态度，也知道前日在马车上，燕珝是有意同她说话的。
“娘娘自然是不同的，”茯苓语气坚定，“殿下用不用咱们不清楚，娘娘送一回不就好了？”
阿枝终于扯动唇角，点了点头。
“……你说的倒也有理。”
她终于扬起了笑，“那就去吧？”
茯苓用力点头，“娘娘去烧殿下爱喝的骨汤，在南苑时殿下可爱喝了。”
“行，就这个了。”
阿枝在南苑没怎么学会做饭，但跟着山下的卢嫂子学会了熬汤。特别是用晒干了的竹笋炖煮大骨头，熬成浓浓一锅，阿枝能下两碗饭。
燕珝也能喝下一整碗汤，比她平日里做的那些好多了。
她去了厨房，府里的下人们战战兢兢地看着她亲自撸起了衣袖，有想要上前帮忙的都被她止住。
切菜的时候听见菜刀在案板上清脆的声响，久违地找到了一丝宁静。
将所有食材扔进锅中，阿枝松了口气。厨房众人也跟着放松了心神，各自眼观鼻鼻观心地做着自己的事。
阿枝正看着火候，齐管事约莫是得了消息，往此处来，见到她满脸堆着笑。
“娘娘今日怎的……熬汤？”
“殿下可在府中？”阿枝抬眸看向他，齐管事似乎是府中少有不听王若樱管束之人，倒是难得。
“在、在，”齐管事回过味儿来，脸上奉着笑拱手道：“娘娘给殿下熬汤，殿下必定欢喜。这会儿殿下就在书房议事，殿下午间还未用膳呢，娘娘真是有心。”
阿枝倒不知燕珝午间未食，听闻此言，点点头，长勺放进汤中舀了一点汤汁，正要喂到唇边尝尝咸淡的时候，微微一顿。
汤汁差点洒了出来，阿枝放下手中的勺子，舀了小碗汤。
“茯苓，你来尝尝味道。”
茯苓有些奇怪，但也没多问，吹了热气品了一口，“好喝！就是稍微淡了些，娘娘再放些盐吧。”
齐管事揣着手，笑眯眯地看着二人。
阿枝放了盐，翻动着汤。
“娘娘怎的不自己尝一口？”茯苓帮着忙，随口问道。
“让你喝汤不好吗，”阿枝带着点笑意，转移了视线，“再熬一会儿就好了。”
厨房的下人们做着自己的事，见齐管事来更大气不敢出，但也有那些心思浮动的人，一早给了消息出去。
汤快熬好的时候，小顺子屁颠屁颠跑来，耳语道：“娘娘快些去！明月阁那边已经去了，像是要给殿下送餐食呢！”
阿枝蹙起眉头，还未先语，便听茯苓催促道：“娘娘莫要耽搁了，待会儿殿下若用了王娘子送的，只怕就吃不下这汤啦，这么大一锅岂不是糟蹋了！”
“……便是他不吃，也不会糟蹋呀，”阿枝细声细气道：“我一碗，你一碗，小顺子来点，绰绰有余。”
她还用了成语，不急不慌地往盏里舀汤。
“大不了不送了呗，自己喝也成。”
茯苓那急性子最恨阿枝这样慢悠悠的模样，狠狠地叹了口气，将汤一股脑全倒了进去，推着阿枝，“娘娘去呀，今日好容易殿下在府中，过几日再去军营，只怕再见就难了！”
阿枝半推半就着端上汤盏，一步三回头地看着茯苓，表情好不可怜。
茯苓硬着心肠不去哄她，叉着腰，“娘娘！”
“知道啦知道啦……”阿枝小步小步挪过去，茯苓让她去便罢了，还叫她看着殿下喝，美其名曰要她与殿下好好说说话。
可王若樱在，她才不愿意多说什么。
从不计较，不代表心里对王若樱就没有气，她也不是个泥人。
阿枝皱巴着眉头，去了书房。
这还是她第一次去前院。
走过二门，过穿堂便是抄手游廊，眼前景致开阔许多。亭台楼阁，飞檐青瓦，前院的大气和后院的雅致完美地契合在了一处，不觉突兀，看得人心神舒畅。
阿枝走过游廊，眼熟的仆从为她打开了院门，齐管事跟在身后，亦步亦趋紧紧跟着道：“殿下必定高兴，必定高兴。”
她客气笑笑。
和齐管事并不很熟，对他口中的“必定高兴”持怀疑态度。
齐管事倒是殷勤，见她端着托盘，点头哈腰：“娘娘若累了，老奴来端也好。”
“不必了，”阿枝不是那等爱使唤他人的人，时常能自己干的便随手做了，“齐管事忙罢，我给殿下送了汤便回去，不必跟着。”
都这么说了，齐管事也不好再跟在身后，只是脸上挂着那讨好的神情不变。
“娘娘，王娘子也在里头，娘娘稍等会儿便好，莫要记气。”
“我知晓，你去吧。”阿枝颔首，她知道王若樱在。
王若樱在不在与她送不送汤关系并不很大，她如今还是表妹，与她并无干系。
茯苓看了看齐管事，“怪道都说他是人精，这样细心照看着，任谁心里都舒坦。”
“能在王府做管事，哪有差的，”阿枝看着脚下的路，随口道：“也就是……”
话未说完，茶杯碎裂的声音从书房中传来。
凄厉的哭喊带着深深地绝望：“表哥！你就这样狠心对我！”
她声音极大，阿枝吓得一颤，手上的汤盏差点摔下来。
茯苓“哎哟”一声，给汤盏扶着，悄声道：“王娘子这是做什么呀，可吓人。”
阿枝也有些懵，王若樱在燕珝面前向来乖巧可爱，端得是一个娇憨的模样，这样凄惨的哭喊声，绝不像她能发出来的。
二人隔得远，听不见燕珝回了什么，只听哭声渐明，“表哥——你可别忘了当年我爹娘，我王氏一族全族皆——”
燕珝许是又说了什么，打断了她的话。
阿枝不知自己这会儿是否该过去，站在院中犹豫不前，茯苓见她端着，贴心道：“娘娘，要不咱们先给汤放桌上，等殿下空闲了再送去？”
阿枝点头，院内有一石桌与座椅，茯苓从她手上接过，将汤盏放了过去。
她站在原地，感觉自己就不该来，如今院内的人都看见她来了，就算她这会儿离开，只怕王若樱和燕珝还是能知道她来过。
阿枝深深叹气，也不知燕珝是哪里惹恼了这个表妹，竟让她哭成这样。
“……就因为这便要赶走我吗？表哥，我与你自小一同长大，青梅竹马！竟还抵不过一个北凉人！表哥……你与她才多久的情分，便要将我送走？”
“你挟恩图报，这么久，也该够了。”
阿枝听着竟然还有自己的事，忍不住凑上前去，轻挪了几步。
茯苓未曾发觉，汤有些洒出来的，她拿出帕子正在擦拭着边缘。
——务必要让殿下感受到娘娘的良苦用心，与这个又哭又闹的疯子分个高低出来！
这边阿枝站近了些，听见里面细微的书页声响。
“表哥，我知道我错了，”王若樱的声音放软了些，虽还带着哭腔，但努力冷静了下来，“我年幼无知，若有什么地方做的不好，表哥教我呀，表哥告诉我不就好了么？我与那韩文霁是不同的，她受人蛊惑，才连累了我，那日我并非……”
“并非什么？”
男人的轻笑不带丝毫感情。
“你想说什么，想好了再回答。”书页的声音更响，像是有厚厚的一沓信纸被人翻动着。
阿枝本就是偷听，屏息凝神，一面觉得自己不该有这个好奇心，一面又控制不住，想要知道王若樱究竟如何让燕珝用这样冰冷的语气说话。
“表哥，我真的知错了，真的……”
重重的抽噎声断断续续传来，王若樱简直哭得上气不接下气，阿枝听着都揪心。
想不通。
她走了会儿神，还未思索明白，便听见男人带着轻蔑的语调，刻薄地评价。
“我与她的事，你不必忧心。”
阿枝的心猛地一跳。
“……番邦野蛮女子，不过玩物。正妃？她当不起。”
轻蔑的调笑带着刻意的语调，一瞬间直击心脏，刺得人头脑轰鸣。
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