魏六赔笑道：“发大水时城中乱哄哄的，有那些个歹人趁乱生事，孩童、女子都有被掳走的。公子也是关心则乱，唯恐夫人外出时遇险。”
这番说辞靳晓早就听过，原还觉得是裴郎爱重她，才会什么事都不叫她亲自动手，即便出门也基本有他陪同，可现在回想……难道他在外头有人，怕被她撞见？
不怪靳晓多想，话本里常有这种桥段。
魏六拗不过主母，只得套车送她去城东。
路上靳晓已经自发调整心态。
魏六是裴郎的得力心腹，很多时候魏六的反应和表现实际上代表的就是裴郎的意思，而现在魏六既然没有死死拦着她，那就是不怕她看。
兴许裴郎不让她出门，真的只是为了保护她吧。
洪水退却，留下一堆烂摊子，多处农田、鱼塘受浸受损，也浮现出不少地方治理的弊病。
田陌上三三两两站着的都是官吏杂役，人人焦头烂额的模样。秋为收成，在这时节就算只是小旱小涝也会对农事影响极大，而农为邦本，粮食作物的抢收直接关系到百姓下一年的饥饱。
……还是不添乱了吧。
靳晓抿抿唇，做下决定，将食盒往魏六手里一擩，低声道：“你带给裴郎吧，要看着他吃完，莫草草了事。”
魏六应好，上前几步，朝人打听他家阿郎何在。
不过出都出来了，就这样匆匆打道回府太可惜。靳晓眺望一眼不远处的蟒河，对车夫说：“我去那边走走。”
车夫亦步亦趋跟着，靳晓已经习惯了时时有人跟随，便也不管他。
她记得芍药老家是江都县里的，隔着蟒河东去几里就到了。倚红楼里的姐妹，因各种各样的原因成为花娘，但无论如何她们都知道自己姓甚名谁、父母何人，但她什么也想不起来。
裴郎早就遣人追查当时拐她的贩子，可时间过去那么久，有如大海捞针，也不知何时出结果。
七想八想间，闻到一股混合水汽的土腥味。抬头一瞧，已然来到蟒河畔。
河边泥土半干不湿，鞋头不一会儿就染上脏污，靳晓皱了皱眉，想找几片树叶或干草揩去污泥。四处找寻时，却看到立在不远处的一男一女。
男子一袭天青色襕衫，锦带拦腰，虽是背对着看不见正脸，但靳晓认得出，正是她的夫婿裴昱。
他们靠得极近，那女子一直在对裴郎说着什么，还上手拉了一下他的袖子，很是亲密。而裴郎……竟没有拂开那女子的手，只是后退了半步。
靳晓仍站在原地，身子好似被定住了一般，不知下一步该采取什么动作，甚至都忘记呼吸，脑袋里一片空白。
心上也如一碗酥山兜头浇下，在初秋的天气里暗自发凉。
“夫人？”车夫见她一动不动，疑惑相唤。
靳晓忙不迭转过身，朝他比了个噤声的手势。
“我问你，”靳晓声音压得极低：“那个女子，你可认得？”
车夫眺望后摇头，也压低声：“没见过。”
靳晓目光游离，若有所思地颔首，但转念想起这车夫是新雇的，想来知道的也不多，还是得问问魏六。
可下一瞬又愣住。
——为何要如此，像做贼一样。
说曹操曹操到，魏六问得裴郎所在，从另一头跑去裴郎身边。
没说两句，那女子不知为何很是气恼，跺跺脚甩袖走了，眼看着就要往这边来。
靳晓唬了一跳，连忙招呼车夫，与她一同掩身在树后。
低垂头颅，心口砰砰。
其实多虑了，那女子根本看都没看她一眼，而是步子迈得飞快。
身上佩着的金络索和玉环绶也因主人的动作碰撞出叮叮当当的声响。
这两种配饰还是裴郎同她说的，不然她根本没听过。一大堆的珠子、珊瑚、金玉坠成串，想想都华丽无比，靳晓总觉得没人会这样打扮自己，太浮夸了。
但现如今，真的见到有女子颈上戴了闪亮亮的金络索，腰间系着一组玉环绶，搭上水色绉纱镶花边窄袖袍和丁香紫八幅裙，一点儿也不累赘，反而如碎阳金光点缀。
再低头看自己，因是从家中来寻夫，没做什么额外打扮，发髻上也只是插了支用来固发的单脚簪子。
实在是朴素。
裴郎与那女子站在一起，一个皎若玉树，一个娇俏妍丽，看起来可真像是话本里绝配的一对璧人。
而她，好似误入其中的丫鬟甲、妇人乙。
一股莫名的情绪袭上靳晓心头，很快鼻头也酸酸的。
她磕到过脑袋，晕乎大半个月，丢了许多记忆，也就不知自己的来处，像一片四处飘游的云朵，荡在空中无着无落，而遇见裴郎、和裴郎成家之后，她有了去向。
可是现在，以这样一种方式窥见自己同夫婿之间的差距，她好似又没有着落了。心里也仿若被塞了什么东西，堵得难受。
“谁惹我家娘子不高兴了？”
裴昱的声音从身后传来，似乎还裹着笑意。
转眼间已经来到靳晓面前。
他讶然发现，靳晓的眼睛竟然红红的，氤氲着水雾。与他对视一眼，她又好似受了惊的兔子，举着爪子仓皇无措地后退半步。
但无论如何，那一汪秋水中装着的，仍是至真至纯的、对他的爱恋，这爱恋是满载的，摇摇晃晃着欲洒而出。
“看什么看，你还吃不吃饭了。”
靳晓声音里搅着哭腔，裴昱这才回过神来，她还在吃醋呢。
可即便吃醋，还关心他的饥饱。
沐浴在这般笃挚爱意里，真是比侵入她、与她久久嵌合在一起，还要来得兴奋。
裴昱噙着笑，朝她伸手。
“过来，夫君抱。”
靳晓没好气地拍掉他的手，大步往边上一跨，偏不想站他对面。
裴昱这才注意到她的鞋尖。
望了眼她别过脸去的怄气模样，裴昱默不作声地蹲下，捡拾几根干草，对折后攥成一把，给她擦拭鞋头挂着的泥浆。
虽从未做过这样伺候人的事，却很好上手，人也细致，捧起绣鞋时动作很轻。
见她呼吸平缓一些，他才漫声道：“那人是我的一个远亲，在扬州偶遇，说了几句话。”
靳晓啊了声，既惊讶于裴昱躬身给她擦鞋，又好奇起来：“亲戚吗，那你怎的不介绍我们认识？”
“不用认识，往后不会再见面。”
闻言，靳晓懵懵地点头。既然他语气如此笃定，她也不好再问什么。
只是……如果是亲戚的话，她方才的表现就显得不是很得体。
靳晓垂首凝视自己的夫婿，犹豫着要不要同他道歉，为她方才的别扭。
但冷不丁的愣住，这还是她头一回以这样的视角看裴郎，有种居高临下的感觉，还挺特别。
远处不断有官吏往这边眺望，靳晓有点不好意思，耳根子直发烫，也不管鞋子擦没擦干净，就赶忙戳戳裴昱的肩。
“你快起来，我陪你吃晚饭。”
裴昱并不在意旁人的目光，低着头将两只绣鞋擦净后才起身。
这鞋底软，而河边的路高低不平，马车或轿子只能停在远处，也真是为难她走一程过来。裴昱神色微动，无端想起有一个雨天，她那个蛮人未婚夫好似就是将她一把背起，冲入雨中。
他远远看着，只觉两人蠢笨到了一处，为何不张口向门房借伞。
可是很快，小雨里传来少女欢快的笑声，忽远忽近。
她同那个蛮人，如三五岁的稚童，踩水嬉戏，弄得一身脏乱竟还笑得出来。
这段记忆不算久远，当时的他觉得笑声格外刺耳，可现在，当记忆中的剪影与面前妻子重叠时，他又想再听听那样的笑声。
于是裴昱温声说：“上来，我背你。”
今日靳晓真是连连吃惊。
“不，不用了吧。人家都在看呢。”
在家亲昵和在外当然不一样，靳晓轻咳一声，摆手嗔道：“我来时不也这么走的吗，没事的。”
余光看到有人往这边来，是要过来和裴郎打招呼吗？
可她还没做好见他同僚的准备。
靳晓着急起来，牵了下裴昱的手，想拉他去一边坐下吃饭。
裴昱身形未动，反握住她的手，声线有点冷，黑亮的眸定定望住她：“还在生气？”
“嗯？没有啊。”
“我同旁的女子讲话，你不高兴。”
“是啊……换了谁都不会兴高采烈吧。不过我现在心情好一些了，你不是讲了是亲戚嘛，我又不会吃亲戚的醋。”见他岿然不动，靳晓一头雾水，催促道：“怎么了，不吃饭吗？很晚了呢。”
“既然没在生气，为何不让我背？”裴昱紧紧盯着，不肯错过她一丝一毫表情的变动。
——那个蛮人背得，他就背不得吗？
这样专注的眼神，如有实质，结成一张网将她罩住，太过强势，又有种莫名的侵略感。靳晓有些不适，并且这种不适之感似曾相识，那天他凶她时也是如此感受。
“那……那就背一下吧。”靳晓不愿跟他拉扯被人看笑话，也不愿再深究，只得同意。
只是，一路无话。
裴昱看着马车渐行渐远的影子，拧起眉头。
魏六上前提起另一桩事：“前阵子京中传出长公主玉令，暗寻安平县主，只要提供准确线索的，都可得五十金。”
“岂料县主悄么声儿来了扬州。”
五十金。
裴昱没来由的想起一件事——她另取了一小册子，与家中账本分开，算是独属于她自己的。扉页上，清楚地记着赎身所花费的一千多贯钱，后面则记着她卖绣品挣得的银钱。
两册账本放在同一张书案上，却泾渭分明。
裴昱忽觉胸口烦闷不已。
见人还杵在旁边，裴昱举步就走：“找人送安平回京。”
魏六面露难色，县主喜欢公子不是一天两天的事，哪怕一时受挫，按照以往惯例多半是不肯罢休的。
“小的斗胆估摸，恐怕县主不愿配合。”
裴昱眼底凉薄：“那就捆着送走。”
言毕，扯下身上这件安平县主碰过的襕衫，随手一扔。
魏六连忙抓住抱在怀里，听得他家公子一句：“烧了。”
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