正静静地、从上而下望着她。
额心朱砂痣，面上点绛唇。
美艳不可方物。
但与其他或狂热或羞涩的女子不同的是，她的表情始终没有什么变化。
没有投花，也没有掷果，只是带着好像生来就挂在脸上、恰合时宜的浅笑——
眼里却是燃不尽的星火。
是李青梧。
两人隔空对视，李青梧似是没想到她会突然抬头去看，愣了一下，随即率先仓促地移开了视线，身影很快消失在阁楼中。
门窗被人关上。
秋澈也若有所思地收回了目光。
下一瞬间，一道纵马的人影挤进了他的视野。
……
街边热闹的人声慢慢远去，李青梧坐在桌旁，想起方才那人投来的惊鸿一瞥，心跳还未平复。
她抚胸压了压惊，低声问茯苓：“如何？人走了吗？”
“走远了。”茯苓放下窗棂，转身看着惊魂未定的李青梧，无奈地撇了撇嘴，上前帮她倒水，“殿下，您……”
“噤声。”李青梧轻声制止道，“在外，需喊我小姐。”
茯苓忙道：“小姐，奴婢的意思是，那状元郎不过就是好看了点。但今年中举的前三名里，另外两位学子也是惊才绝艳……为何小姐独独青睐这位名不见经传的秋公子呢？还特意……”
特意为了看他一眼，从宫里偷偷跑出来。
这要让陛下知道了，可是吃不了兜着走。
李青梧抿了一口水，温声道：“他好看，还是第一名，为人也十分正直良善……这还不够成为我青睐他的理由吗？”
茯苓心想，其他的也就算了，您这“正直良善”又是从哪里得知的呢？
但她没问出口，阁楼的门便被人突然踹开了。
茯苓一惊，扭头下意识斥道：“大胆！何人竟敢——”
话音未落，在看见几名带刀侍卫身后严严实实围着的人相貌如何时，茯苓的声音便戛然而止。
李青梧起身，不动声色地拽了她一把，稳稳地福身道：“陛下万安。”
茯苓如梦初醒地跪了下来，屋内的侍女也刹那间跪了一地。
李青梧低着头，没听见说起来的声音，便稳坐如山地保持着这个姿势。
但合握在一起的手却在几不可察地抖着，暴露出她的紧张。
她此次出宫，没有任何出宫令，是偷溜出来的。
“朕竟不知你何时有这样大的胆子，竟敢偷渡出宫了？”皇帝威严冷肃的声音终于响了起来，“乐和，你向来最知礼守礼……不如今日，也给朕一个合理的解释？”
李青梧额角的一滴冷汗应声而落。
“若没看错——”榜眼吴易起摇开一柄扇子，扇面写着极其飘逸狂妄的一个字——
什么字秋澈看不出来，因为实在是太丑了。
吴易起毫无所觉，慢悠悠道，“那是当朝最受宠的长公主乐和吧？”
“你们认识？”
秋澈没说话，只是刚收回来的视线往他那边轻轻一扫。
吴易起莫名压力十足，咳了一声，纵马凑近了些，做了个说悄悄话的姿势。
“我只是想劝你，最好别打这位公主的主意。人家是京城第一美人，也是第一才女，琴棋书画样样精通，又有帝王盛宠，是正一品的嫡长公主……”
“这些我都知道。”
秋澈轻飘飘地打断了他，“所以，兄台是想说什么？”
“……所以，我想说，”吴易起清了清嗓子，贼兮兮地凑过来道，“我爷爷跟我说过了，她是我的未婚妻，圣上都打算给我们赐婚了……你就别想了，朋友妻不可欺！你是读书人，读的书还比我厉害……知道这个道理吧？”
秋澈瞥了他一眼，慢悠悠地骑在马上，答非所问道：“兄台未免太自来熟了些，谁与你是朋友？”
吴易起道：“一同参与了会试，殿试，又一起高中游街……这不算朋友？”
秋澈：“我都不认识你，这哪里算朋友？”
吴易起：“……好吧。”
他摇了摇扇子，得意洋洋道：“那你现在认识我了，本公子是吴家子弟，吴易起，吴丞相的那个‘吴’，这个你总知道吧？”
秋澈无所谓地点了点头。
“其实从会试我就注意到你了，你小子，有点本事啊。我这十几年从来没见过还能在读书上压我一头的人，偏偏还不止一次。快说！你是不是贿赂那些批试题的老家伙了……”
“吴公子。”
秋澈忽然提声，平静地打断了他的滔滔不绝。
“啊？”
“秋家如今是平民之家，不如吴家倾权富贵，此等捕风捉影、没有证据的话，还是不要轻易提起为好，免得引火烧身。”
“……”
吴易起呆了片刻，干笑道：“你看你，未免太认真了，本公子就开个玩笑而已，没有别的意思……”
“我也只是开个玩笑而已，”秋澈对他微微一笑，“吴公子未免也太认真了。”
吴易起：“……”
“好你小子！耍我是吧！我不管，你这个朋友我今天就交定了！！”
“……”
“喂！你倒是说话啊！”
“吴公子高兴就好。”
“……”
两人聊天时，最后面的杨裘不远不近地跟着，眸中闪过几分深思。
游街后接着要参加曲江宴，还有不少官员带着家眷一同参加，为的就是一桩榜下捉婿的美谈。
尤其是今年的前三名进士，都尤其俊秀，宴席就更热闹了些。
秋澈作为今科状元，备受关注，席间不断有人给她敬酒，请她题诗，都被她以“不擅饮酒”或者“身子不适不宜多说”为由躲过去了。
这理由用多了，难免有人要嘲讽：“怎么方才大殿之上还好好的，一到宴席上就身体不适，秋兄怕不是看不起我们，才不愿与我们同饮吧？”
原本曲水流觞、其乐融融的宴会场面，刹那间就因为这句话而凝固住了。
秋澈也顿了一顿，随即抬头，状似不解道：“那是当然，陛下面前哪怕身子难受，自然也要守礼。难不成，兄台觉得，你比陛下尊贵？”
此话一出，周围人都倒吸一口凉气，那书生脸色也顿时难看起来：“你……你休得胡言！我万万没有此意！”
“这样啊，那是我误会了。”
秋澈恍然道，“不过我看兄台说的也对，我身子不适，怕是扰了诸位的雅兴，那今日就这样吧。诸位都是将来的同僚，若有机会，改日再聚。”
言罢利落地起身，离席而去。
吴易起看得目瞪口呆，半晌起身朝周围一拱手，也跟了上去。
他一边嚷嚷着说秋澈胆子大不怕得罪人，一边又啧啧称奇，非要跟着秋澈，说是今日不跟她交个朋友便浑身不适，硬要她点头同意才行。
秋澈甩他不掉，便任由他去了。
快到秋府门前时，她远远看见往日门庭冷清的秋家大门前却站了一大圈人，微微一顿。
老远就见到秋澈骑着御赐的汗血宝马回来，大夫人柳氏脸上的笑几乎都要撑不住了，攥着手里的帕子拧成了一团。
秋初冬看出她的抑郁不满，却并不放在心上，拍了拍她的手背，安抚道：“夫人，可要记得方才我说过的话——成大事者，不拘小节。”
“爹说的对。”
旁边的秋哲也得意地应了一声，“娘，等你儿子我当了大官，您可就享福了！反正她考来的官迟早都是我的，怕什么。”
柳氏勉强笑笑，没说话。
远处，秋澈神色微冷，“吁”了一声，纵马的速度慢了下来。
吴易起还在秋澈耳边念念叨叨，见状连连赞叹道：“没想到你不仅文及状元，能说会道，御马的技术也不赖嘛！”
秋澈：“……”
她懒得理吴易起，淡淡道：“已经到秋府门口了，吴公子还要跟着吗？”
“那是你家人？”
吴易起闻言顺着她的视线看去，兴致勃勃道，“哇，好隆重的迎接仪式！看来秋兄你父母亲对你这次科考很重视啊！这种热闹我怎能不凑？快让我跟你一起去你家参观参观！诶……那个，那个穿得花里胡哨的，怎么和你长得这么像？”
吴易起惊奇地止声，来回打量了他们几眼，见她不说话，便拍掌道：“我知道了！你们是双生子是吧？”
秋澈扯了扯嘴角，表情是笑着的，眼神却冰冷。
她启唇，吐出两个字：“是仇人。”
说罢，她没再去看吴易起惊诧的表情，慢悠悠地纵马上前。
刚到了门口，她爹秋初冬便腼着一张谄媚的笑脸迎上来，道：“澈儿！爹刚听闻你高中榜首，这就归家来迎你回府了，我听闻圣上刚封了你从六品修撰，是也不是？”
秋澈看着他小心翼翼又掩不住兴奋的脸，想到上辈子，自己也被他这样的表情蒙骗过无数回。
每一次，她都以为父亲是在真心为自己高兴的，因而更加拼了命地去读书，去挣更好的功名……却下意识忽略了那几分违和。
到头来，全给长兄秋哲做了嫁衣。
为什么她爹从来不喜欢她，但每次她升官都会如此高兴呢？
那当然是因为，这官，是他要送给他宝贝儿子秋哲的礼物啊。
秋澈想过再见秋初冬时的场景，在想象中，她或许会憎恨，或许会痛苦，或许会窒息到喘不上气……却没想到，真到了这一刻，她却十分平静。
好像面前这个和她是骨肉血亲、生且育了她数十年的人，那些往事，那些爱恨，真的随着那一场大梦般的前生，一起烟消云散了。
剩下来的，只有一个唯利是图、冷血恶心的小人。
“秋兄，秋兄——”
秋澈回神。
吴易起没发现她的异常，笑道：“你爹问你话呢……是你爹对吧？你怎么不回话啊？”
秋初冬也搓了搓手，瞥了眼吴易起身上非富即贵的衣料，道：“还没介绍过呢，澈儿，这位是？”
秋澈没给秋初冬一个眼神，淡淡对吴易起道：“你要看热闹就留下来看吧，我先回房了。”
说罢下了马，将马交给安静等候在一旁的玉明，就要踏入门槛。
秋哲憋了半天，见状当即嚷嚷道：“你什么意思啊？我爹我娘和我一起，这么多人来迎接你，你还拉着个脸，什么意思？当官了不起啊？你等着，我迟早……”
迟早把你的位置抢过来！
话音未落，便被柳氏一把掐住了手腕。
秋哲疼得“嗷”叫了一声，对上他娘警告的眼神，又讪讪地闭了嘴。
秋澈顿住步子，回头瞥了他一眼。
突然，她“哦”了一声，“当官就是了不起。”
“你这么厉害，你怎么没也考个官当当？”
秋哲：“……”
玉砚跟在她身后，当即就笑出了声。
秋初冬脸上的笑意却落了一些：“怎么跟你兄长说话的！”
“诶，慢着慢着，”吴易起也下了马，看了半天戏，此时才连忙上前，对秋澈奇怪道，“不是我说，你家关系不好啊？还是……只孤立你一个人？怎么你高中榜首刚回府，就被他这么骂一通，也没人说他不懂规矩，反倒是你反驳了一句就训斥起你来了？”
声音之大，整个聚集在秋府门前的人都听得到。
秋澈还没说话，秋初冬的脸又黑了一个度。
却看在对方是外人的份上，只能忍着怒气道：“这位客人，怎么说话呢？这怎么能叫孤立？况且，这是我秋府的家务事，我看公子还是不要多掺和了……”
“哟哟哟，你瞧瞧你这爹，脾气大得说两句都听不得了。”
吴易起收了扇子，指着秋初冬，对秋澈一脸惊讶道，“竟然还赶我吴家人的客，怪我多事儿是吧？我倒是不知道，什么时候一个小小的秋家，也能将我吴易起赶出门去了——”
秋初冬闻言大惊，连忙作揖道：
“原来是吴相公家的长孙公子，失敬失敬，是秋某有眼不识泰山……”
秋澈不得已站在原地一起听着，有些不耐地轻啧了一声。
“免了免了，”吴易起悠悠然道，“我看啊，秋家容不得我这座大佛，今日还是不多叨扰了……秋兄，告辞。改日我必定会向祖父好好说道说道，这秋家的待客之道……”
秋初冬脸色煞白，还想说话，秋澈却已经立刻应道：“告辞。”
吴易起：“……”
不是，真的不挽留一下啊？
吴易起不满地嘀咕着，前脚刚离开秋府，后脚就收到了家中传来的消息。
他立即将马停下，诧异地看向传信的侍卫道：“等等，你说什么？”
侍卫拱手，又低声重复道：“宫中传来消息，长公主称自己已有意中人。今日金銮殿上向陛下求旨赐婚，触怒龙颜。”
“此时正在殿外罚跪。”
“长公主不是向来被陛下宠爱吗？怎会因为这种事触怒龙颜？”
还为此让她罚跪金銮殿？
吴易起若有所思地眯了眯眼。
“可有打听清楚，她中意者为何人？”
侍卫顿了顿，道：“今科状元，秋家庶二子，秋澈。”
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