江晏因为淋雨睡觉受了风寒，徐珂因为离家出走一夜难眠，张松梅坐在中间，听她二人左一声哈欠，右一声咳嗽，摇摇头绕到后厨端了一碗药给江晏，又从袖中掏出一只白瓷悬胆瓶，手腕一振，瓶中就滚出些红豆大的小药丸，不多不少正好三颗。
“益气补血解乏，就着白粥服下去就好。”张松梅柔声嘱咐着徐珂，一转向江晏，慈眉善目立时变成金刚怒目。“一碗药都要喝完，一口不许剩。”张松梅冷笑道。
碗是二指深的大海碗，深褐的药汁飘出一股浓重的苦气，呛得江晏喉头一紧，不必尝也知道，这一碗灌下去，舌头至少要麻上三天。
当着新人徐珂的面，江晏不好说些服软认错的话，只用一双堇青宝石似的眼睛可怜兮兮地望着张松梅。往日仁心济世的张大夫也不吃她这一套了，嘴角笑得温和，眼里飞着小刀：“就知道你爱自找苦吃，给你多加了些黄连，趁热喝。”
二人正打着眼神官司，忽听得门板“咚咚咚”一阵乱响。平日里惫懒不迎客的江晏精神一振，几步跨出饭厅就去开门。
门外站着一人，双目含泪眼带薄红，不住地扭着手里绣童子抱葫芦的帕子。她穿着时新的苏花缎袄裙，后摆却溅上了几点污泥，鸳鸯合钗也只戴了一边，鬓发微乱，显然是匆匆赶来。
来人一进门就紧紧攥住江晏的手，江晏只觉一路火花从胳膊窜上天灵盖，陌生来客的触碰让她头皮发麻。她刚要抽出手躲到一边，那人却眼睛一翻身子一软就要倒下去，她无奈只能架住对方的双臂，转头唤张松梅：“救命啊张大夫！”
张松梅将女人高高系着的领扣解开，掏出一只散发着薄荷气息的翠色鼻烟壶，拨开盖子在她鼻下转了几圈，女人便悠悠醒转过来。
“仙长救我！”甫一开口，成串的泪珠就从女人脸上滚落，“我家小郎已经一夜未归，只怕，怕他是被恶徒拐带走了！要什么我家都能给，只求仙长将我儿平安带回来啊！”说罢便伏在江晏肩头大哭起来。
江晏深吸一口气，与张松梅对上一眼，就知道今日是逃不过这一劫了，一转脸作出同情怜惜的情态，轻柔地将妇人扶坐到带软垫的圈椅上。
“夫人莫急，您姓甚名谁，家住哪里，有几口人？”江晏认真起来，将张松梅的慈和神态模仿的惟妙惟肖。
“我名齐如锦，夫君王处厚，正是荣丰绸缎庄的东家。”齐如锦抚了抚鬓发，“家就在内城边上的四方街，夫君是家里的单传独苗，公公走得早，我夫妻二人也只生养了两个孩子，故家中只有五口人。”
“夫人家里的小男儿是什么时候不见的？”
齐如锦只觉这白发女子不仅相貌神异，说话也怪里怪气，世人大都称“郎君”“小儿”，怎么偏她这样叫？只是如今没有闲工夫计较这等事，又想到平日如珠似宝的乖儿现在下落不明，眼泪就又流了出来。
齐如锦一边拭泪一边呜咽道：“昨日大约申时三刻，我去绸缎铺子查完账回家，就没见到琪儿，问了婆母也只说他去找学堂的伙伴玩去了，他姐姐这两天病着，一直躺在床上，管不了什么用。我在家等到太阳落山都没见琪儿回来，只能让人喊夫君派家里下人还有店里的伙计一起出去找，可翻遍了巴州城都寻不到，呜呜呜……
“天太晚，县衙也落锁了，托人递了条子进去，官爷说我们太心急了，等过两天还找不到再来……听人说梅社能帮上忙我就紧着过来了，实在是没办法了……昨夜雨下的那样大，根本出不了门，不知要耽搁多少时间，我都不知道、不知道我的琪儿是怎么熬过这一晚的啊……”齐如锦泣不成声。
张松梅右手背在身后掐指一算，向江晏隐晦地摇了摇头。
江晏眨眨眼睛，将齐如锦的手一拢，殷切道：“事态紧急，我们立刻去寻人。夫人劳心半日，不如先回府上候着。”
齐如锦攥着帕子：“我这里有琪儿的胎发和人退，仙长用的到吗？”
“张姨，人退是什么？”徐珂轻声问张松梅。
“是人的指甲。”张松梅也轻声回答。徐珂皱眉打了个寒战，不自觉地蜷起了手指。
江晏摇头，又轻声哄着齐如锦说了些什么，她便含泪低着头，被扶着胳膊出去了。
“终于结束了……”江晏摔进软垫里，恹恹地仰起头对徐珂说，“以后这就是你的活儿了。”
“好。”徐珂一脸认真地点头。
“事情都推给小徐，那你干什么？”含笑的声音伴着汤药的清苦飘来。
“我是神探，当然是——那是什么？”江晏如临大敌般盯着张松梅捧着的一只小茶盅。
“给你的奖励。”张大夫温声道，“你待客时，我将那碗药熬到了一小盅，你一口就能喝完。”
江晏推拒不能，抓过茶盅闭眼一仰脖。一线浅溪汇入江河，霎时天昏地暗、山倾海覆，溪水顺流而下，一路摧枯拉朽，涓滴即可碎玉崩山。
江晏弓起腰，简直就要原地在圈椅里缩成一团。徐珂在一旁欲言又止，张松梅拍拍江晏的肩膀，微笑离去。
……
“我已经将王齐两家的档案都拿出来了。巴州城共计三万六千户，重要生平都在这里。”江晏跳下长梯，拍拍身后的大书柜对徐珂说，“这些都是张姨整理的，按照姓氏、住址和家族规模排列，之后她会教你查阅档案的方法。”
徐珂虚空一握，手中便现出一册装订整齐的素白本子，另有一支笔。
江晏抬起一边眉毛：“我还以为家族出身的大千金都会用录影玉。”
徐珂摇摇头：“我习惯用纸笔。”
“张姨帮你缝好的？”江晏一眼认出了张松梅特殊的针脚。
徐珂点头。
明显这位少年天才并不是一个擅长聊天的人，江晏也乐得清净，翻开卷宗一目十行地看过去，头脑里就织好了一张网。
那座绸缎庄原本是齐家的产业，齐家这一辈也就得了三个孩子，长女齐如锦，次女生下就被齐家老爷子送了人，后又为儿女双全拼了整四年，才终于得了个男娃娃。齐家的金孙越长越大，绸缎庄的生意也越来越好，齐家高兴的逢年过节都要多放两挂鞭炮。
可好景不长，十岁的齐家弟弟下河摸鱼，被暗流一冲就没了顶，再见到时脸已经涨成了青紫色，一家人哭到头七都没把人哭回来。
这年齐如锦十五岁，家里本来已经为她准备好了嫁妆，谁成想一朝变成了独苗苗。齐老爹一咬牙：招赘！女婿进了齐家门，也能算齐家人，产业给了他，也就还是在自家人手里。
招来招去，就招到了王处厚头上。
王处厚是从别县来巴州读书的秀才，因手头拘谨在绸缎庄里做着小账房。齐老爷请他去馔玉楼吃饭，天天啃馒头就凉水的王秀才自是欣然赴宴，一连串的“之乎者也”当场就唬住了一直盼望为他老齐家注入文化气息的齐老爷，成功上位。
然而做了上门女婿之后，王处厚立刻摆了脸，宣称他老王家也是就一根独苗，将来的第一个孩子得姓王。齐老爷气得拿起拐棍就要“正家法”，一向怯懦的大女儿齐如锦却站了出来，勇敢地护在矮小的丈夫身前：
“孩子不随爹的姓，那不是乱了祖宗规矩吗？王郎的儿子不姓王，将来父子离了心，爹你就满意了吗？无论姓王还是姓齐，我们不都是一家人吗？爹你怎么能这样心胸狭隘！”
齐老爷哆嗦着说不出话，伸手乱指了半天，嘎一下就抽了过去，瘫在床上起不来了。
于是王处厚顺理成章地接管了齐家的绸缎庄，齐如锦的第一个孩子也顺理成章地姓了王。虽然很遗憾是个女孩，但王处厚还是用心为她取了名字：王雅。雅者，正也，王处厚希望她端正合礼，贤淑有德。
三年后，齐如锦的第二个孩子出世，不负众望，是个男孩。“夫君疼我，十月怀胎时还说这个孩子要随齐家姓。可生下来一看不得了了，是个小郎君呢，那必是要姓王了。夫君为小儿取名王琪，美玉为琪，又同‘齐’一个音，寓意好，又让人一听就知道是我夫妻二人的孩子。”齐如锦满面幸福对邻居说。
今年王琪五岁，约于昨日申时失踪。
“纸上可查不了案，”江晏点点卷宗，“收拾行装，一刻后去四方街看看。”
徐珂从密密麻麻的三页笔记中抬起脸来，点了点头，又像想起什么似的，从空中掏出一本书册，迅速翻到某页开始逐字念诵：
“贴身之物同寻踪符燃烧，飞灰的方向可指示此人的踪迹。”
既然如此，为什么不用那男孩的胎发试试呢？徐珂抬起头，用平静而带着疑惑的眼神注视着江晏。
“这个法子能用，但有一个前提——”江晏慢条斯理地解释道，“它只对活人管用。”
她爬上长梯，将卷宗按顺序放回书架上:“你看到张姨掐指算的那一卦了吧。”
徐珂点头又摇头：“看到了，但我不通周易奇经。”
江晏扶着梯子转过身来，空着的手在颈上一横，面上似笑非笑：“她算出来的是，大凶。”
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