即使是临近过年，祝翾也是甚少出门的,但是这一年她成了解元,总有不少不怎么认识的人以拜年为由上门来拜访她,想给她送年礼。
祝翾不见人,他们还能找到祝莲与谭锦年那边,希望谭锦年他们可以带话或者方便引见一下祝翾。
祝莲那间屋子到今年也不租了，换了另一套大了些的屋子,就在祝翾住的地方附近,这套房子终于有了像样的留祝翾住宿的客房了。
祝莲的经济条件宽裕了不少，她打算今年再努力攒攒钱，到明年这时候就离开催妆阁出来单干，到时候自己开个小的梳头铺子,专门做新娘头之类的业务,加点跟妆服务，规模不用太大，但是也算是给自己做老板了。
梳妆阁虽然氛围不错，可是终究时间不太自由,自从个个知道她是解元的姐姐了，点她帮忙盘头的贵妇主顾多了不少,虽然提成多了不少,腰包也丰厚了,可也越来越忙了，她常常忙得顾不上吃饭。
祝翾知道她有这样的想法，很支持她,直接说：“那为什么要等来年呢，今年就可以开店啊。”
祝莲就说：“钱还没攒够呢，再辛苦一年吧。”
祝翾倒是很爽快，跟祝莲道：“你还差多少本金？我直接给你就是了。自从考了解元之后，我因为文章集的分红，挣得不少，我暂时又没有花大钱的去处，你需要钱，怎么不来问我呢？”
祝翾又说：“而且家里也送了不少银子给我，因为我是举人又一个人在外，阿爹阿娘大哥他们都塞了不少银子给我。虽然我说了自己并不缺钱，可是还是给了我不少钱，姐姐你需要的话直接和我拿就好了。”
祝莲虽然很感动，但还是忍不住说：“就算是亲姐妹，也没有这样直接要钱的做派，我还是成了家的人。”
祝翾就很认真地说：“我正是知道大姐姐不会是那种人，所以才愿意这样的。但是大姐姐果然不愿意这样，这又让我怎么帮你呢？”
祝莲却更为祝翾想，她说:“可是萱姐儿，你怎么会没有要花钱的去处呢？你马上要去顺天考试了，路上有开销，到了那要吃穿住行，京师也是个开支大的地方。
“你如今也是解元了，有了身份体面，去了之后或许还会认识一些其他的读书人，你曾经的同学也有不少在那，还有你的一些师长，你与他们交际往来难道不要钱吗？
“等你考中了，就要做官了，做官了不管是外放还是留京师，你得有固定住宅、得有自己的车马、体面的衣裳得置办几套、还得雇仆役……这些都是钱啊，你别老觉得你没地方花钱，你身份高了，花钱的地方就肯定会变多的。”
祝莲一笔一笔地帮祝翾算她未来可能的开支，就怕祝翾仗着目前存款丰厚大手大脚的。
祝翾听了不以为然，反而对祝莲说：“穷有穷的过法，富有富的过法，你放心吧，我既然已经是家里最有体面的人了，家里还要靠我换更大的门楣呢，总不会任我在外喝西北风的，只要家里有钱，我哪怕口袋空空，在外也是有钱的。
“但是你就不一样了，他们觉得你是已经嫁了人的，已经给了嫁妆了，家里不会再给你钱支援你做事了。你在外面弄这些你婆母也从来不支持，你也不会去动谭家的钱做自己的事业，你能动的只有自己出去做工攒下的钱。
“在我眼里，你才是一穷二白，我们是同胞姐妹，我不管你嫁人还是不嫁人，你都是我姐姐。家里人个个都能借我如今的势，咱们大哥哥靠我都能添一门贵亲，家里也靠我光耀门楣，他们都没觉得不好意思，姐姐你的事业我只不过抬抬手就能帮你，你怎么还要和我客气呢？
“家里所有人都能借我的势，你也是我的家人，那你拿我的钱又怎么了？”
祝莲听完沉默了，过了好一阵，她才忽然问祝翾：“萱姐儿，你是不是……对家里有怨怼？”
祝翾摇了摇头，说：“我对家里没有怨怼，他们在自己的环境下对我已经是很好了，我当然也希望家里所有人都能过得好。
“但我也明白，我永远都不会是让家人无条件对我好的那一个存在，即使现在也是这样。
“小的时候，我什么都不是的时候，我都是往后排的那一个，布料一大家子不够裁新衣，那我就可以没有新衣穿，肉不够吃，那我便可以没有肉吃，因为我启蒙需要花钱，所以我就可以不启蒙不识字，反正我并不重要……
“现在他们愿意对我好了，家中事事件件都愿意听一听我的想法，也是更因为我是家里最有出息的存在了，我是祝家的门楣，是家族的未来，我越有出息他们越有好处，不是他们不爱我，只是爱也是有条件的。
“你可以觉得我贪心，但是我也已经过了贪图家人溺爱的年纪了，我虽然有家人，但是我知道我还是一个人，我一直只有我自己而已，家人与我并不能同行。
“我会报答他们的养育之恩，我会在我能力之内让大家都过好日子，我也愿意让他们沾我的光，但是我不会永远一直都只是祝家的女儿，我先是我自己，我不会奉献我的全部来报答所谓的生养之恩，去做到那种所谓的至孝。
“我的骨肉生命是由阿娘赐予的，可我的魂灵、我的思想是我自己努力塑造的，我是我自己。”
祝莲听了祝翾的话，感到了很大的震撼，她第一次听到祝翾说这种话，她好像能够理解祝翾，又好像不能理解。
但是她已经大概明白了祝翾的意思，祝翾对家人已经没有很大的期待了，也不会有失望了，祝家人也不敢让祝翾失望的，因为她现在是祝家的门楣，祝家人倘若敢做让祝翾彻底失望的事情，祝翾是有权力对这样的祝家人施以惩罚的。
那她自己呢？祝莲透过妹妹的照射，忽然发现自己才是在祝家内部渐渐失权的存在。
祝翾说她从来不是让家人无条件对她好的存在，可是她祝莲也不是。
祝家人对女儿的“爱”一直是有条件的，祝莲于是一直以为只要她听话，那她就能得到家人的爱。
所以她从小到大都很听话，从来不忤逆长辈，家里人给她安排什么样的道路她就走什么样的路，她那些委屈很少表现出来，她永远是家里最懂事最省心的那一个。
而祝翾一直和家里人对着干，她淘气，家里不允许的事但是只要她想她就要去做，她敢和长辈顶嘴，她从来不听话。
可是现在谁才是更得到祝家关注的那一个女儿呢？是祝翾。
听话就能得到家人的关注原来从来就是一个骗局，其实真正的条件还是得看她们有没有权力。
家人对她爱的巅峰只在她嫁给谭锦年的时候，嫁给谭家之后，她就不再是祝家人了，她听话走的那条路也不过是一条渐渐在原生家庭失权的、被淡化的路。
她都已经失权成为“别人家的人”了，那么自然祝翾就会说她是“一穷二白”的，她再想发展什么事业祝家也不再会支持她了。
祝莲想着想着，忽然有些愤怒，但是愤怒到一半又觉得无力，她看向神色清明的妹妹，忽然想：祝翾，她是不是早就看破了这些？她是不是早就知道了？
祝翾她必然是早就明白了这一切，这就是她的天赋与聪慧，她总是在提前的年纪更早识破一切找到自己的真正的路，而像她祝莲那样的人，总是稀里糊涂地走过一段路，等回过头醒悟时却已经错过了最好的时候。
她的妹妹从来没有比她曾经更多几分机会，可是却因为这种思想上的滞后，祝莲成为了那个被淡化的存在，从祝家的长女成为了祝家的亲戚。
祝莲觉得自己的心跟破了一块洞一样，她觉得自己很可笑很荒唐，一直在做无用功，可是她不知道她该怎么办了，她走到了不上不下的位置了。
祝翾感觉到祝莲神色不太对，问她怎么了，祝莲摇了摇头，只是朝妹妹笑笑：“你说得对，既然家里人都能沾你的光，那我不该和你客气，我今年就出来单干挣钱，你借钱给我吧，我也给你算分红的。”
祝翾就觉得祝莲想通了，欣慰地说：“大姐姐，就该这样。”
祝莲笑了笑，暂时把脑子里痛苦的一切淡化了几分，她还是得先过自己世俗的生活。
祝莲借到了妹妹的钱与势，当下就辞了催妆阁的差事，崔夫人还挽留了一阵，祝莲还是摇了摇头。
结清了工钱，祝莲算了算嫁妆里的钱，再加上妹妹给的钱，开店已经是完全够了，她既然已经下定了决心，那么就能马上执行，还没到小年，她就开始找经纪看店铺了。
这个决定下定的第二天，她就真的盘下了一间店，然后她又开始一边着手雇人一边开始准备前期的生意，成日忙得不行。
这个期间接单的梳头娘子少，祝莲又有她曾经梳头的名声，一听说她开店了，自然就有不少人愿意做她的生意。
祝莲常常天不亮就提着梳妆箱子出去挣钱，她开的店目标群体不是梳妆阁那样对标贵妇了，而是市井平民，市井人家能用得上梳头娘子的场合也就是婚礼了，所以祝莲前期店铺规模在那，也只能先做新娘发型妆容什么的先挣钱，等做大了，才能再想想她的店要怎么具体经营。
祝莲天天早出晚归的，祝翾也看在眼里，但是没说什么，祝莲好不容易找到一件能够满足身心的事业做了，她不能阻拦姐姐。
谭锦年倒有几分不习惯，他倒是想劝几句，祝莲却不再听他的话了，依旧我行我素，她喜欢这种忙，只有把自己的时间塞得满满当当的，她夜里才没工夫思考那些可能会让她痛苦的东西。
除了做新娘发型的业务，祝莲也做过几单别的，竟然都是找她梳“女解元头”的。
因为祝翾是南直隶第一个女解元，她骑马出行那天的丽影成了全应天新的时尚潮流了，女儿家们觉得祝翾那样的打扮利落好看，也开始学她那样别钗簪冠，学她穿袍服做学生打扮。
新年期间各处街市女子出行都能看见这样的打扮，祝莲新开了梳头店，因为她是祝翾的姐姐，自然就有贵女光顾、高金请她上门梳头，只因“解元的姐姐梳解元头一定是最正宗的”。
祝翾逛街的时候倒没有注意到满街女儿大部分都和她差不多打扮了。
因为马上要去顺天了，以后还不知道还回不回应天，所以趁着应天最热闹的时间段，祝翾出门都是抓紧逛没逛够的庙会，在庙里进香游玩，去茶楼里听谈古因果看戏，这也是考前最后一次放松了。
会试在元新十六年的二月初九开考，所以时间一过元新十六年的第一天，在万家庆祝新年到来的时候，祝翾在世人阖家团圆的时刻终于开启了孤身去往顺天的路程。
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