不过沈季楠并不贪图爵位和官职，在功成名就之后就辞了官, 不要钱财, 也没接受先帝赐下来的爵位, 孤身带着独子沈清予回了江南老家。
直到沈清予十五岁那年被先帝钦点为新科状元，入朝为官, 沈家才再次进入权贵世家的视线范围内。
沈将军的已故的原配妻子是当今太后的嫡亲妹妹, 沈清予是天子的亲表弟, 承蒙今上赐爵，封沈将军沈季楠为永宣候, 沈清予为永宣候世子。
今日永宣侯继室夫人的生辰宴。
沈家刚刚归来, 风头正盛, 沈季楠封侯和府邸的乔迁都不宜大办, 但沈夫人的生辰宴却可以好好的大办一场，广迎盛阳城中的权贵世家。
沈夫人是沈家的主母，虽不是沈清予生母，但却是将沈清予带大的人，不是亲生胜似亲生，她前几日获封一品诰命夫人，如今正是风光的时候。
沈家大门的处，门口记载来宾的书生见到来人，下笔的手一顿, 不知道该不该将此人的名字写到名册上去。
“谢…谢大人？”
沈家好似并没有给谢家中的任何人送帖子, 谢韵这段日子一点行踪都没有, 怎么会突然出现在沈家门前，还带了贺礼过来, 还要进去参宴。
“怎么？我不能进？”谢韵看着记载家门的书生，面上和善的将手中礼盒放在了桌子上，继续说道：“不必写宁安伯谢家，只写谢韵就好。”
说完，谢韵也不管其他人的目光，大步踏入了沈家大门。
周围前来登记家门的世家子弟们都退开了几步，生怕离得近了就会与谢韵扯上关系一样。
谢韵都已经好久没再人前露过脸了，城中早有传言，有的说谢韵被陛下暗中囚禁了起来，有的说谢韵早就被秘密处死，故而谢韵今日出现在这里，属实是惊到了在场的众人。
这个谢韵看起来还是好好的，没有少胳膊少腿，一点也没有受到什么虐待的样子。
应该是陛下来得及处置谢韵，不过也该快了，马上就要轮到她了，谢韵估摸着没有几天活头了。
盛阳城中的权贵们大多是认识谢韵的，但也只是限于最上层的那些人，在官场做官的，有资格参加宫宴的人都是认得的，不混迹官场也不吃喝玩乐的世家子弟们是不认识的。
这场宴会邀请的人家很多，盛阳城中数得上名号的人家都来了，人一多起来，认识谢韵的就少了。
谢韵走在人比较少的小路上，这里的宾客不多，偶尔有几个人路过也都是生面孔，并没有人对谢韵出现在这里露出惊讶的神情。
“倒是稀客，谢大人怎么来了？”
清润的声音从身后传来，谢韵停住脚步，回头看去，凝着沈清予疑惑戒备的眼睛，缓缓道：“自然是为沈夫人祝寿。”
“谢大人出来，可是奉了陛下的命令？”
沈清予实在不解谢韵来此为何，沈家也就他本人和谢韵有点交集，其他人和谢韵亦或者是谢家都不相熟，谢韵作何来此？
谢韵垂下眼帘轻笑，把玩着手中的玉坠子，往沈清予的方向走近了几步，“谢某现在并无罪状，出行何须要陛下交代，我来此，只是为沈夫人贺寿，没有别的意图。”
沈清予蹙眉，神情凝重起来。谢韵这话的意思很明确，她是偷跑出来的，可是，她的脑子是不是有什么毛病，既然跑了不是应该跑远点么？来他沈家做什么？还这么明目张胆的进来，是什么怕陛下找不到她？
“家母的难得大办一次生辰宴，我不希望有人从中作乱，毁了这场乐事。”
谢韵笑出声来，眼中晦暗，唇齿呢喃了着沈清予口中的“家母”，冷笑一声道：“沈大人不必担忧，谢某真的只是来参宴而已，等宴会结束，我便从哪里来，回哪里去了。”
说实话，沈清予不信谢韵的说辞，一听就很假，他正准备开口叫人将谢韵绑起来，谁知沈清牧这时气喘吁吁的跑过来，一把拽住了沈清予的衣袖，急道：“哥，你怎么跑这里来了，你快点到前院去迎驾，陛下来了！”
“知道了。”
沈清予深深叹息，看向发愣的谢韵，做了个请的手势，“谢大人也听见了，那就请吧。”
谢韵点头，顺从地跟着沈清予和沈清牧往前院走去。
“二公子今年多大了？”路上，谢韵眉目弯弯，颇为和善的看着沈清牧，笑着搭茬。
沈清牧来盛阳之前虽然听过谢韵的大名，但是他不知道面前的人就是传言中的大罪臣谢韵，只当是兄长认识的同僚，故而笑着回话，“十五。”
谢韵眼中的笑意淡了些，十五啊，原来只比她小了四岁。
沈清予心里想着事，没管后面两人的对话。
眼看就快要到了，谢韵凝着手中的玉坠子，拉过沈清牧的手腕，在沈清牧惊讶的目光中，将玉坠子放在了沈清牧的手心上。
“二公子若不嫌弃，这玉坠字就送给二公子，当是见面礼了。”
本来就是那人的东西，送给沈清牧也算是另类的物归原主。
“啊？这不合适吧？”沈清牧正想把玉坠子还回去，就见谢韵快步往前走去，与沈清予同行，压根没给他反对的机会。
谢韵和沈清予走到前堂时，来府中参宴的宾客来来往往，脸上都带着笑，正互相攀谈着，丝毫看不出有帝王驾临的紧绷之感。
看来这里的宾客并不知道圣驾到沈府的消息。
沈府的管家一直在这里等着，看见自家少爷的身影就立马迎了上去，急忙覆在沈清予耳边轻声说了几句。
沈清予回头看了一眼谢韵，示意谢韵跟上，然后便往里面的院子走去。
穿过几个院落，终于到了沈家夫人寿宴举办的正堂，但是看外面把守的那群禁军，就能猜到是谁在里面了。
沈清牧被沈清予支开，谢韵则是跟沈清予一同往里面走去。
堂屋很大，主位上坐着神情冷峻的天子，下面则是沈家夫妇和来参宴的几家位高权重的世家勋贵和主母们。
谢韵神色如常的走进去，在左右两侧看见了许多熟悉的面孔，他们见到谢韵出现在这里，脸上无一不浮现出略微诧异的表情。
魏湛就坐在上首看着，哪知谢韵脸上没有半分心虚的表情，进来之后先是看了眼两侧，然后就一直盯着他旁边的沈家夫妇瞧，半个眼神都没有分给他，好像看不见他这个人一样。
沈清予跪在地上行礼，见身侧的谢韵还在呆呆的看着他母亲那边，他眉头紧皱，伸手拉了下谢韵的衣角，示意谢韵跪下。
“唉。”谢韵声不可闻的叹息一声，见沈夫人容光焕发，雍容华贵，这才缓缓终于收回了目光，直视主位上的魏湛，露出了一个浅浅的笑容，不紧不慢地跪下来行礼。
在场众人都能看出来谢韵对陛下的不敬和怠慢，瞧着陛下冷漠至极的眼神，他们都不由得打了个寒颤，心中默默为谢韵点了根蜡。
一室寂静中，魏湛冷冷出声，“朕还以为谢卿这么急着从宸王府中逃出来是为了什么要命大事，原来只是为了来参加沈夫人的寿宴？”
谢韵一脸坦荡，回道：“臣确实是来沈夫人寿宴的，但不是逃出来，陛下刚刚所言，臣实在听不懂，臣现在尚是无罪之身，不过是暂居陛下的旧居罢了，出入理应自主随心，何来逃跑一说呢。”
跪在谢韵身侧的沈清予无语凝噎，不可思议的看了谢韵一眼。
这话，谢韵在他面前说说也就罢了，没想到，谢韵还真敢在陛下面前说出来，简直是不要命。
满室的臣子都放缓了呼吸，谁也没想到，谢韵在这个时候还敢这么对陛下讲话。
她可知，现在面对的人已经不再是曾经的宸王，而是大周的天子，一位手中握着朝堂实权的年轻帝王。
魏湛本人也沉默了几瞬，转头看向旁边的沈夫人，“敢问沈夫人，可有邀请谢大人来参宴？”
沈夫人木氏眼神冷漠，仔细看去还能看出几分厌恶，她低下头，恭敬地回：“并未，沈家从不与谢氏来往，沈府并不欢迎谢家人。”
“谢韵，你可听见了，这里不欢迎你。”
魏湛只轻轻抬了下手，旁边的昭意便会意，走上前去，用手中剑鞘抵住了谢韵的脖子，压着谢韵站起来。
“走了，该回去了。”
圣驾匆匆来，又匆匆走。
谢韵被昭意压着走了一路，手腕和胳膊都疼的不行，但这点疼，都比不上她心中的荒凉。
沈夫人眼中的恨意和厌恶做不得假，谢韵知道沈夫人恨谢家，恨谢昌，但却没有想到，她也恨她。
甚是连看一眼都不愿，她刚刚盯
着沈夫人看得时候，木氏不愿对视，好似看见什么脏东西一样，见到昭意的长剑抵住她的脖颈，木氏的眼里也没有丝毫动容之情，只有冷漠淡然，好像在看一个陌生人。
不过，她们确实是陌生人。
谢韵没什么逃跑的念头，这趟出来，只是前几日听见沈清予说起家母寿宴的事，心中意动，想要临死之前看一眼。
看看生下她，又狠心抛弃她的生母究竟是什么模样。
魏湛从沈府出去的时候没有避开人群，堂而皇之带走了谢韵，圣驾经过之地，跪了一片的人。
他策马而来，本欲上马而归，回头却看见谢韵眼中有泪光，整个人像是丢了魂一样。
最后，他攥着谢韵的手腕，与她一起上了马车。
魏湛端着在马车里，打量着对面的人，“不是不怕死？”
不怕死的人，还会哭吗？
谢韵好像没有腰一般，滑落在马车内的软枕上，闻言看了眼魏湛，生无可恋的闭上眼。
“是不怕死，谢韵已经活够了，还望陛下给个痛快的死法，少些痛苦地上路。”
“哪有那么轻松，朕该将你千刀万剐！让你受尽折磨，生不如死！你若是想活，就该好好忏悔求饶”
谢韵猛地睁开眼，凝着魏湛的眼眸，玩味地嘲讽道：“陛下怎么几次三番想要臣求饶，您若是舍不得臣死，大可直说，不用拐弯抹角的暗示。”
“呵。”魏湛垂眸看她，眼中是决然的杀意，“你既求死，那朕如你所愿！”
沈府的主院中，沈季楠处理好前院的宴席事宜，便回来陪着妻子，看着自家夫人在窗边出神，他走上前去握住了她的手，无奈道：“今日是你的寿宴，不出去热闹一下，看看各家送来的礼物，怎么又躲在这里伤神。”
“有些心绪不宁罢了。”木氏心中伤感，想对对着丈夫笑一下作为安慰，但是她却怎么也笑不出来。
“你可是在想今日宴上，谢家的那个孩子？”沈季楠试探的问道：“她便是你当年”
“不，她不是。”木氏坚定的说。
“我看那个谢韵，眉眼间确实与你有些相似，年纪也对得上，你怎么如此确定不是她呢，万一弄错，可不是要后悔莫及了。”
木氏摇头，眼眶中的泪水再也忍不住，一滴滴落下，她哽咽道：“谢昌知道我嫁与你，怕我回去报复，与谢家鱼死网破，他是定然不敢让我知道那个孩子身死的消息。
谢韵不过是他找来应付我牵制我的赝品罢了，孩子出生的时候，我看了一眼，她、分明是个女孩。”
谢韵是男子，当然不可能是她的孩子，谢昌以为她不知道孩子的性别，所以才找了个假的养在家里罢了，而且以谢昌的性情，是不可能对孩子那么好的，还将人培养到东宫谋臣。
沈季楠叹息，心疼地将木氏搂在怀里，“婉娘，放心吧，你的仇用不了多久就要得报了，谢韵犯了重罪，陛下不会饶了她，也不会放过谢家，用不着咱们出手，谢家已经完了。”
谢韵被昭意压回了宸王府，进门之前，她看见魏泽在不远处看着，她回以一笑，跟着昭意进了门。
魏泽从谢韵眼中看到了告别，他再也忍不住，不顾身后侍卫的阻拦，冲到魏湛面前，“陛下，兄弟多年，我自认为，从未有过对不住你的地方，就当是我这个做兄长的求你。”
魏泽跪下，弯腰叩首，“求陛下，放谢韵一命。”
“皇兄不必求我。”魏湛让禁军统领将人扶起，翻身上马，神情冷漠，“是她自己不想活。”
他策马回宫，夜幕降临前，宣了沈清予进宫。
白日里发生那么一遭，沈清予以为魏湛叫他过来是为了问话，没想到就是只是代笔写一道圣旨而已。
更没想到，这封圣旨内容，竟是赐死谢韵。
沈清予看着写好的圣旨，坐在在书案前沉默不语。
御前内侍走进来，手中端着托盘，托盘上是一条白绫和一小壶酒，内侍将东西放在沈清予面前，然后便退下了。
“明日念好圣旨，你便告诉她，这杯毒酒喝下去没有痛苦，会安然的送人上路。”魏湛坐在龙椅上，一边看着奏章一边说道：“等她喝完，你就”
沈清予听着天子的吩咐，越听越是心惊，知道这“毒酒”的药效后，他看了魏湛好一会，试图从魏湛脸上看出什么情绪，但可惜什么也看不到。
“陛下怎么确定，谢韵一定会选毒酒？”万一谢韵选了白绫，岂不是白费了这么用心的安排。
“她会选的，你只管照朕吩咐的去做就是。”魏湛笃定地说。
谢韵她怕不仅疼，还无比在意容貌，绞刑的死状惨烈，面目狰狞，所以她定然会选毒酒。
这夜，谢韵没有睡。
她坐在石阶上，看了一夜的月色，她不睡，昭意也不能睡，肯定要陪她一起看。
“昭意，明日我死后，你会帮我收尸么？”
昭意轻叹一口气，嘴角挂着浅笑，“这要看陛下怎么吩咐了。”
如果陛下没有特意吩咐将谢韵的尸体怎么样的话，她应该是会为谢韵收尸的。
“谢大人现在还有心情赏月，是不怕死么。”
“也有点怕，不过，就算是活着，也不知道在活什么。”
谢韵想起沈夫人，想起为她惨死的乳母，最后只余一声叹息。
连亲生母亲都盼着她去死，这世上还有什么理由是值得她活下去的呢？这世上没有人会全心全意地惦念着她。
元娘心中始终记挂着青梅竹马的霍修竹，对她是感激。魏泽不想她死，但更看重的是先帝的嘱咐，不然也不会放弃帝位，不愿给她报仇。乐窈还有指腹为婚的夫婿在等着她，就算待在她身边，也每天都在盼望着回家。
这世间没什么意思，还是去死吧。就是有些对不住乳母，辜负了乳母舍命相救的情谊。
望下辈子投生在安稳正常的人家，会有真正的家人在世上作伴，全了这一世的遗憾。
月色柔和，清浅动人，谢韵和昭意就这样看了一夜，直到天光大亮，宸王府的大门被扣响。
沈清予领着一对禁军走进来。
谢韵走到沈清予面前，了然的看着沈清予手中的圣旨，平静跪下。
沈清予神色复杂的看着谢韵，展开圣旨宣读。
谢韵的神色本还正常，预备坦然赴死，直到听见沈清予念到谢家全族流放全州，才终于忍不住了，她不可置信地盯着圣旨，缓缓直起腰身站了起来。
“谢韵！跪下听旨！你怎敢站着！”沈清予还没念完，就见谢韵站起来，气势汹汹的朝他走过来。
沈清予身后的禁军站得有些远，所以并没有即使拦住谢韵，眼睁睁地看着谢韵将圣旨从沈清予手中抢走才反应过来，正要走上前拦住谢韵，却见昭意示意他们退下。
昭意有职位在身，是禁军副统领，所以禁军们在看见她的手势之后便都退下了。
“流放全州”谢韵眯着眼睛，神状似疯地重复了一遍圣旨上的内容。
全州是谢氏族地，流放路途不过几百里，这就跟没有流放一样，压根死不了人，就连体弱的女眷都能承受得住。
唯一的惩罚不过是夺了谢昌宁安伯爵位而已，连家产都没有全部罚抄，谢昌甚至还能在全州安享晚年，过着悠闲自在的日子！
如果她这么多年的部署就只是为了这么个儿戏的结果，那她究竟为何去死？
明明有好几家都被流放了的，为何为何谢家得以保全？是她做得不够绝，还是魏湛太心软！
“死到临头，你还要发什么疯。”沈清予也顾不得念圣旨，直接让内侍将托盘承到谢韵面前，“白绫还是毒酒，谢韵你自己选，不要耽误大家时间。”
“哈哈”谢韵大笑，将圣旨仍在了地上，抬步从明黄的圣旨上踩过，走到了内侍前面，看着托盘上的白绫和毒酒，眼中阴沉冰寒。
“魏湛这么妇人之仁，不知先帝九泉之下可会后悔将皇位传给他！居然只是流放而已，谢家有我谢韵在，怎么着也是个满门抄斩吧。”
“住口，这种大逆不道的话岂是你能说出口的！”
“将死之人，有何不能说。”
说罢，谢韵拿起白绫，在沈清予震惊的目光下，徒手撕裂。
转而又拿起毒酒，全部倒在了那道圣旨上，将圣旨上的字迹都模糊掉了些许。
沈清予：“”陛下没说过，发生这种情况要怎么办
早朝已散，但二品以上的大臣却并没有离开，议事的地方从上朝的承明殿换成了勤政殿。
又要到了水患频发的季节，朝廷须得提前做好水患到来的准备，将带领各州县抵御水患的大臣敲定下来。
柳太傅坐在君王下首最近的位置上，看着历年水患防治的书册，缓缓说着自己的看法。
一言毕，未等君王发话，外面就传来了禁军急报的通传声音。
能在这种时候上报的，估计是什么等不得的急事吧。
魏湛让侍卫进来，示意侍卫有什么事直说就行。
“陛下赐谢氏长子自尽，方才沈大人派人来回话，谢韵在宸王府撕了白绫，倒了毒酒，不肯伏诛，现在沈大人已经将人带进了宫，请示陛下处置。”
此言一出，下面两侧的朝臣均是面面相觑，脸色各异。
魏湛眉心一跳，但面色不改，“让沈清予回去，带谢韵进来。”
霍修竹从席位上走出，站在龙椅下方行了一礼，道：“君要臣死，哪有臣子不肯就死的道理，雷霆雨露皆是君恩，谢韵蔑视天恩，忤逆犯上，理当重刑处死，以儆效尤。”
他说话间，谢韵已经被昭意推着后背带了进来。
谢韵眼含嘲讽，笑得极为不屑，“霍将军可真是义正严词啊，说得好，说得好！”
霍修竹见谢韵站的笔直，迟迟没有下跪行礼，冷眼呵斥道：“谢韵你还不跪下，陛下面前，岂容你放肆。”
“你说话声音这么大干什么，你不能放肆，又不代表我不能。”谢韵以余光看着霍修竹，嘴角微勾，“毕竟和陛下睡过的人，又不是你。”
“住口！”霍修竹从门口的侍卫身上拔出一把刀剑，直抵谢韵的心口处，看向上面的帝王，声音发狠，“陛下，谢韵既然不跪，不如就断了她一双腿，让她再也不用跪。”
“陛下还没说话，你就这么急着狗叫，怎么，你羡慕了，不过，也确实是挺让人羡慕的呢，陛下如此勇猛，臣此生尝过如此美色，必然回味无穷，不敢忘记。”
“你！”
霍修竹气的胸膛剧烈起伏，咬紧了牙关，看着谢韵的那双眼中仿佛能迸发出实质性的刀子一样。
元娘就算待在他身边，也是每日心神不宁的，变着法的打听谢韵的消息，只要谢韵死了，这一切就结束了，时日一长，元娘总有一天会忘记她。
魏湛脸色已然能黑得滴墨，他眼中冰寒瘆人，双眸如深渊一般看不到底，“朕看，赐你一死确实有些不当，死这个惩罚对你来说实在是太轻松，朕该让你生不如死才对。”
“臣也不是不肯死的，本以为陛下会让谢家陪着臣一起下去呢，黄泉路上没人陪伴，孤身一人上路有什么意思。”
谢韵笑得嚣张，说话也嚣张。
下面的大臣们有好几位都在频频蹙眉，这等狂妄之徒，陛下必不能留她性命，确实该重刑赐死，以儆效尤。
霍修竹已然要忍不了，他将长剑架在谢韵的脖子上，手腕轻轻一动，一道薄薄的血痕就在白皙的颈间浮现。
“修竹，退下。”魏湛从龙椅上站起，一步步走下来。
霍修竹咬牙切齿，虽有不甘，但也收了长剑，推开几步。
谢韵看着魏湛一点点靠近，她凝着他的眼睛，突然笑出了声，“陛下是要亲自动手么。”
两人相对而立，魏湛神情莫测，对着众人吩咐道：“今日到此为止，都退下，关上殿门，没朕命令，任何人不得靠近。”
大臣们不敢耽搁，生怕晚了一步就牵连到自己头上，一个个腿脚飞快地往外走，几息之间，殿中的大臣和宫人就都退了出去，殿内的“砰”一声合上，阻隔了外面的最后一丝光线。
殿中静的能听见彼此的呼吸声，四目相对，一个冷酷阴鸷，一个笑意虚假。
“见君不跪，是大罪。”魏湛的手搭在谢韵的肩膀上，一点点收紧，用了些力气往下压。
肩膀上有痛意传来，谢韵吃痛，但咬牙挺着，“谢韵犯下的大罪多了，也不差这一件。”
“但朕要你跪，你便必须得跪。”
魏湛走到谢韵身后，膝盖顶着谢韵的腿窝，手掌扣着她的肩膀，只需一下就让谢韵跪了下去。
膝盖磕在地面上，很痛，但没有心痛，只要想到谢家还在苟延残喘，谢昌还能安度余生，她的心就钻心的疼。
谢韵跪了下去，她双手撑在地上，因为魏湛整个人笼罩在她背上，压得她直不起腰，这样的姿势，好像是魏湛将她抱在怀里一样。
“这么多人在，你还敢当着朕的面重提之前的事，谢韵，你不仅不怕死，也不怕折辱是吧，不受点苦头，永远也学不乖？”
大手扣住了掌下的细腰，有些用力地抓着。
谢韵回，“天生骨头硬的人，受多少苦头也是学不乖的。”
“只是没调教好罢了。”
魏湛刚刚在说什么玩意？
谢韵察觉不对，猛地转头，对上魏湛已经被晦暗之色浸染的眸子，看出他眼中的掠夺之意，她睁大眼睛，讽刺地笑了。
扭动身子从魏湛身下逃出来，谢韵直接坐在了地上，抬手勾住了男人的脖子，轻声开口：“原来如此陛下坐上了皇位，想要什么还需犹豫么，若是想要，直接动手就是，何必说这么多没用的废话。”
魏湛没说话，也没反驳。
“你还真的在想这些，魏湛，从前是我看错你了。”谢韵气的胸闷，怎么也没想到魏湛会在这个时候思维跑偏。
“朕听不懂你在说什么。”魏湛板着脸继续道：“这都是惩戒而已，莫要扯些别的。”
“哦。”谢韵扯扯嘴角，眼中嘲讽，“既然不是这个意思，那还请陛下赐臣和谢氏一族一起上路，让我们一家人整整齐齐地下去。”
“你想得美，死算什么，让你死了就是便宜你了，朕已经改变主意，你得活着，受尽折磨的活着！”
谢韵：“”罢了，那她暂且多活一段时间。
魏湛起身，拽着谢韵的手腕将她从地上拉起来，大步往勤政殿后面的寝殿走。
勤政殿里面有一个给帝王作为临时休息的床榻，谢韵就是被魏湛甩在这个床榻上面。
来不及挣扎，高大的身躯就笼罩下来，将一双纤细的手腕摁在头顶。
谢韵看着魏湛扯开她腰上的带子，她手腕挣扎两下，这点力气连让魏湛用三分力都不到。
谢韵瞪着眼睛看他，“你先放手。”
“雷霆雨露，俱是天恩，你哪有说话的余地。”
“又没说不配合，陛下按着我有什么意思。”
魏湛扯完谢韵的外裳，又开始扯他自己身上的，但手上没动，一点没有放手的意思。
看他单手解衣有些笨拙，谢韵嗤笑出声，“陛下应该不会吧，要不你放开我，我教教你啊？”
一只手确实不方便，魏湛拿起从谢韵腰上解下来的带子，将这双纤纤细腕结结实实地绑在一起，双手杵在床边，目光阴狠的看着谢韵，“闭嘴，朕会！”
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