夏日日长,等日头落到了山的那一头的时候，霞光漫天，天色还未暗了去,府城的大门口，守城的兵士便推起了厚重的城门,准备落锁。
“哎，等等,我瞅着还有人往这儿走来了,咱们再等等。”
守城兵中,个高的那一个瞧得远,眼睛也利,瞧到远处朝这边走来的人，手中的动作停了停,当即转头招呼了同伴一声。
“等什么等,”同伴惫懒又不耐,眼皮抬了下,翻了个大大的白眼仁。
“自己不早点估摸着进城，赶着这恰好的时间怨谁？这会儿还要我们等？就你毛三这大耳贼心肠好，惯会做好人！推了推了,明儿赶早,咱们也早点回家。”
站了一日的城门岗，虽然近些日子人少，可这时间是一样的消磨,守城的兵士烦闷得不行。
眉眼一竖,眼角处那颗长了毛的大痦子跟着一动，瞧过去有些凶。
“你还没成家，你不知道,这要是回去迟了，我那媳妇该叉着腰唬着脸盘问了，叨叨叨地说个不停，烦人！”
“嫂子也是关心你，这是爱重才看重。”
“呸！分明是怕我去外头胡来，关了关了，赶明儿趁早。”同伴嚷嚷着，推着那门继续关阖。
又不是他不通情达理，落日了，本就该落锁。
“又不耽搁多少的时间，就再等等吧。”
被叫做毛三的人嘿嘿笑了笑，他生得个高却瘦，盔甲穿在身上空荡荡的，耳朵处却生了一双的招风大耳，瞧过去有些逗趣。
“这要是进不了城，荒郊野岭的，叫人往哪里去？咱们就慢一步，给人行个便利，出门在外的，都不容易。”
“进城了就能好？”同伴嗤了一声，“城里正闹鬼呢！”
“嘘嘘！”毛三赶紧嘘了两声，眼睛神经兮兮地瞅过周围，又双手合十地拜了拜，嘀嘀咕咕，“小子言语无状，要是冲撞了，还请莫要见怪。”
说完，毛三无奈地瞥了同伴一眼，不赞成地摇头，“虎子哥，这事儿咱们心里知道就成，嚷嚷这么大声，仔细招了东西过来。”
“怕甚，”被唤做虎子哥的大痦子一点也不怕，“我可没做亏心事，寻谁都寻不到我！”
“话不能这么说——”
“官爷，我和大哥要进城。”两人正说话时，一声带笑的声音传了过来。
毛三和同伴停了拌嘴，转过身瞧着来人，一时间，两人都有些惊诧。
这、这脚程这般快的吗？
刚刚好似还在远处，堪堪才走过城门口千米远的香樟树下，怎么转瞬的功夫，人就到了跟前了？
他们兄弟俩还没掰扯两句呢！
潘垚不知两人的眉眼官司，既然还未落锁，那她就得按规矩行事。
潘垚从身上背的布兜里拿出了路引和铜板，做了进城门的登记。
当然，这路引是假，只捡了两片落叶使了个障眼法，可她不坑人，这铜板儿是真的！
潘垚做了登记，抬头就见守城兵胸口处的护心镜，一时间，她多瞧了两眼，目露迟疑。
这是护心镜？
八卦镜还差不多！
毛三也注意到了潘垚的视线，目光转下，瞧着自己胸口处和同伴不一样的护心镜，他还有些不好意思地笑了笑。
“城里不是很太平，戌时的梆子敲响后，城里点了灯烛，要是没什么事，姑娘就莫要出门了，有什么事儿，等鸡鸣了，天亮了再说。”
毛三瞧了瞧潘垚，又瞧了瞧她身边的谢予安。
一般而言，出门在外男子间交流沟通比较常见，他也不显得孟浪，可莫名的，瞧着这一身黑衣赤凤服赤帽的男子，他有些不敢吭声。
只觉得心有些慌慌的，像小时候同一条街的人办丧事了，他胆子小，不敢出门瞧，只躲在屋子阁楼的窗棂下头偷瞧，天光好似都泛了凉，他心里惴惴地发慌，一下又一下，心跳又闷又快。
潘垚将那假路引收好，知道他为何有这样的说法，抬眼便是一笑。
“好的，谢谢大哥了。”
……
入了城门是长长的甬道，巨石垒砌，才走进便有一阵凉风吹来，如穿心煞一般。
潘垚微微阖眼，从中感受了一丝鬼炁。
果真是如茶摊里跑商的大叔说的那样，八字轻的便能感受到这分压迫，鬼炁森森地来，如丝在空气中飘荡。
好似有不知名的存在，它在暗处暗暗窥视，冰冷又无情，似乎是漠然，却又也可能突然的暴起发难，喜怒全没个定数。
“是不是薛宁姐姐呢？”潘垚回身问一旁的玉镜府君。
自然，一身黑衣的谢予安没有应声。
潘垚也不泄气，自顾自地说着话，像春日树梢头的鸟雀，一个人便能撑起一个戏台子，将薛宁请五谷神的事情说了说。
很快，两人便过了城门，进了这临建府城。
临建府城种桑养蚕，是一处富庶之地，只见街边店肆临立，三角形的幡布招牌随着夏风轻轻拂动。
午时时候，此处也落了雨，雨水冲刷得屋子和青石板的路面格外的干净，下午时候又出了日头，日头一晒，这一处的水炁消散，如此一来，街道和屋舍便更显明净。
只是人少！
潘垚朝街道看去，确实是静，人也少得很。
店肆倒是还开了好一些，毕竟银子不好赚，要是关了店铺，日日的赁钱都不够，那不是成赔本生意了？
潘垚心有戚戚然，鬼是可怕，可这做穷鬼，它更可怕！
只上街的人少得可怜，店肆里的掌柜和打杂的小一哥都惫懒地打着哈欠，有零星的行人从青石地板上走过，也是低着头，一副行色匆匆的模样。
大家伙儿瞧着夜色，面上浮上了些许焦灼和惊恐之色，相互催促。
“走走，得快点儿回去，天色就要暗了。”
……
“梆——梆梆——”
“天干物燥，小心火烛。”
夜色愈发的黯淡，夜风起，撩动树影微晃，有梆子的声音敲响，伴随其中，还有老更夫带着几分哑意和轻咳的声音。
他穿一双黑布鞋踩在青石板上，提着竹灯，灯炳后挂一个铜锣，腰间串着一节的竹梆子。
脚步不快也不慢。
夜很静，除了梆子声便只有自己的脚步声，不知什么时候，那双黑布鞋的后头又出现了一双的鞋子。
那是一双红色的绣花鞋，小巧玲珑，艳红色的底色，鞋面有丝线勾勒出并蒂莲的花色。
只见花瓣嫩白，上头晕染开鲜嫩的粉色，端的是旖旎多情，鞋子的两边是绿色的花枝缠绕。
老更夫黑色的布鞋停住时，他身后那一双绣花鞋也停住。
左右两只的鞋子靠在一处，并蒂莲的花儿也挨在一处，像是并蒂花开一样，瞧过去有几分巧思，可见绣鞋子花样的时候，主人家是费了心思的。
奇怪——
怎么好似多了一道声音？
老更夫察觉了不妥，面上有了惊疑之色，却不敢回头。
他颤巍巍着手又往下敲了下梆子，只听“哐当”一声，锣面震动，有闷沉的铜锣声传远，刺透了夜的寂静。
“天、天干物燥，小、小心火烛——”这声音喊得不威风，倒是添了两分哭腔，听过去有些可怜。
“曲伯，你这是怎么了？”这时，一道年轻的男子声音在不远处响起。
被唤做曲伯的老更夫眯了眯眼，手中的竹灯抬了抬，待瞧清楚了来人的模样，顿时，他就像是见到了家人一样，朝人伸出了手。
“是三儿啊，快、快快，快扶老伯我一把。”说完，他腿就软了，腿肚子都打着磕绊。
来人是守城的毛三，黑夜之中，他那一双招风耳格外的显眼。
“曲伯，这是怎么了？”他一把就扶住了曲伯，接过他手中的竹灯，不让那灯掉在地上熄了去。
“还能怎么了？”曲伯惊魂未定，借着身边这会儿有个年轻的壮年男子，方才蔫耷成豆儿大的胆子又大了一些。
他半眯着眼睛往后瞅了瞅。
还好还好，没瞧到有啥。
可能是走了吧。
曲伯轻吁一口气，抬眼见毛三还没明白自己的意思，拎着竹灯，还瞧自己看来，显然，这是在等自己继续说话。
嗐！这肯定是打小吃多了憨红薯的娃儿，只吹了膘，不长心的主儿！话还要他说得这么透么？
曲伯只敢做了个口型。
刚才有东西跟着我，我瞧了瞧，像！像是薛家那姑娘！
“什么！”毛三大声，瞳孔都紧缩了下，薛家的姑娘，这词儿最近可不敢提，吓人的嘞！
“嘘嘘！”曲伯紧张，“你小点儿声！”
毛三捏着胸口处那一方的八卦镜，紧张兮兮地瞧着周围，就怕曲伯那薛家姑娘又窜出来。
曲伯低声自语，“应该是她，方才我听到我身后多了个脚步声，我不敢回头瞧，只眼睛余光瞄了瞄——”
“是一双红色的绣花鞋，针脚细密又精致，瞧着像新嫁娘穿的。”
新嫁娘，那可不就是薛家那姑娘么。
以前可是听说了，那姑娘人生得好，又勤快又能干，不拘是养蚕还是纺丝绸，都比寻常人做得好，尤其擅长养蚕，就是针线功夫也没落下。
大家都说，薛家抱养这一个姑娘回来，抱养得值了！
要出嫁的时候，大家伙儿都说，薛家这是将会下蛋的金鸡送别人家去了，可惜。
哪里想到，还没成婚，这姑娘穿着一身嫁衣便没了，更甚至，最近府城里还不太平，处处都有见鬼的传闻，听说就是穿着红衣的影子。
曲伯：“我还道是个瞎传的话，今儿我亲眼瞧着了，才知道是有些事儿不大对头。”
可是为甚跟着他？
曲伯不解，他可没做这害人的事儿。
“三儿啊，幸好路上遇到你了，不然——”话还未说完，就听这寂静的夜里又有了动静。
“哒—哒—哒—”
“哒—哒—哒—”
夜色浓郁了去，好似有烟气在夜色之中流淌。
就在这时，青石板的路上又响起了脚步声。
毛三和曲伯两人同时停了动作，僵着身子，面面相觑，从彼此眼中都瞧出了惊骇。
好半晌，两人鼓着胆子，僵着脖子朝脚步声传来的方向看去。
这一看不得了，青石板的路上竟果真出现了一双绣花鞋。
“娘呀！”
“鬼呀！”
两人吓得青脸翻白眼，曲伯拼命地敲梆子，毛三也不落下，一拽拽起胸口处那八卦镜，猛地就朝前胡乱地照去。
不拘是梆子还是八卦镜，都只一个想法，只想将这吓人的红绣鞋逼退。
“哒—哒—哒—”那鞋子还在往前走，一步一挪，就像是上头有人穿着它们一样，只是肉眼凡胎的，一时他们还瞧不到这鬼物。
曲伯、毛三：……
他们从来不知道，一双鞋子竟然如此的吓人，那红艳艳的是血么？还有还有，鞋底和边缘那一圈又是什么，是染了泥么？
什么时候能染泥？必须是下葬了，埋在土里了才能染了泥。
“娘呀。”
“鬼呀。”
“怎么没用？”曲伯焦急，不该啊，按理来说，这打更的梆子最是能吓退鬼了。
“我这也没用！”毛三也面如考妣，只恨自家老子馋嘴，竟然使唤了他上街沽酒。
两人抱做一团地倒退，想跑却腿软。
就在两人目露绝望，瞧着这鞋子一步一步走近时，只见那鞋子停了停，似是瞧到了什么让它忌惮的，主人家迟疑了下，倏忽一阵风来，风过，地上已不见那一双的绣花红鞋子。
毛三和曲伯跌坐在了地上，“吃、吃咱们了吗？”
“还、还没有……”曲伯也磕巴，“大概是你太瘦，硌牙，我又太老，肉柴吧。”
毛三：……
“呀，你是傍晚时候守城门的大哥。”这时，一道声音响起。
毛三有些耳熟，顺着声音瞧去，便见两人身后那一处斜桥的柳树下有两个人站着。
一个是提灯的小姑娘，灯很明亮，照得她的眉眼如画，另一个一身黑衣赤凤服，赤色的帽子将眉眼笼罩，看不清神情和面容，只朦胧能瞧见下颌骨的轮廓。
是个清俊的郎君。
他站在阴暗的地方，好似要被那晦涩的夜色吞噬去，却又好似，他本就是那晦暗的夜色。
说话的是那提着灯的姑娘。
“是你！”毛三恍然，想起了今日最后入城门便是这一人。
“叫什么来着，”毛三皱眉回忆，“潘、潘——”他迟疑了下，倒是想起了路引上写的字，不过，后头那都是土的字念啥？
潘垚抿嘴一笑，瞧出了他的发懵，率先介绍了自己，“潘垚，我叫潘垚，垚是高山之意。”
“对对，潘垚！”毛三挠着头，扯着腿软的曲伯，没有拉扯动。
“我姓毛，毛良瑞，家族里行三，大家都喜欢叫我一身毛三，亲切，这是曲伯。”
潘垚笑着打了个招呼，“毛三哥，曲伯。”
“哎！”曲伯也冲潘垚点头示意了下，转头冲毛三便摆了摆手，示意自己这会儿吓得厉害，起不来。
要不，他还是就这样算了？
坐地上踏实！
毛三：“姑娘，你怎么出来了，傍晚时候才和你说的——”
话未说完，瞧到这站在街上的自己，总觉得自己傍晚的话没什么说服力，叹了口气，没有再往下多说。
“我和大哥出来走走。”潘垚瞧着毛三，眼里是揶揄，“毛三哥咋也出来了？”
毛三像是被泄了气一样，转头瞧着那夜色。
只见月色沁凉，青石板路幽幽，夜深了，石板上好似都凝了些许的水露，想着方才吓得他们一人差点破了胆的一双绣花鞋，毛三都喃喃了。
是啊，他咋也出来了？
说来，都怪自己太孝顺了，老爹喊着要喝酒，要搭着百味楼的卤煮下酒，说那样才是好滋味……他便出来了。
仗着自己胸前挂一个八卦镜，就大意的以为没事了。
哪里想到这鬼这么凶！
瞧着八卦镜了都不怕，还往自己这边走来！
可吓死他喽！
曲伯脸色也白得很，像套了一张的纸，浮浮夸夸，都不像真人了。
“不行不行，再这样让这薛家丫头闹下去，咱们也别过日子了。”
原先只以为是众人以讹传讹，今日亲眼瞧了那双鞋，这才知道，这城里竟是真闹了鬼！半分头铁不得！得信自己眼睛瞧到的！
毛三期待，“伯，你有啥法子？”
潘垚也瞧了过去。
曲伯没好气，“我能有啥法子，我要有法子，我就不做这穷打更的了。”
毛三撇了撇嘴，上前两步将人扶了起来，肩膀给人靠着力，“您老可不穷，您要是穷了，咱们临建府城可就没有富贵的人了。”
潘垚好奇。
她转头瞧着曲伯，这一瞧，也在他面相上瞧出了些许的事儿。
相面一术中，先观八格，次看三庭，眼横五配，口约三匀。
“老伯额大面方，到老吉昌……这是早年积福，晚年享福之相，虽然无儿无女无子息，却因曾是别人的贵人而积了福。”
顿了顿，潘垚又仔细地瞧了瞧这曲伯，瞧出了什么，颇为稀罕地继续道。
“而那人也知恩，一朝得运，便是涌泉相报。”
因着这相报，竟生生改了这曲伯的面相，依着他年轻时的模样，定不是现在这样的额大面方。
“那时，老伯的脑袋没这么大，瞧过去有些头小面窄。”
毛三好奇，目光朝曲伯看去，还不见外地推搡了下曲伯。
“伯，是这阿妹说的那样吗？你在大人府里肉吃多了，长胖了？”
“去去去！”曲伯没好气，“怎么和你长辈说话的。”
什么叫做肉吃多了？他就没吃多！就只是适量的吃！
大人瞧得紧，说上了年纪可不敢胖，容易得富贵病，自己瓜果蔬菜也是得吃的！
再瞧潘垚，曲伯面露稀奇了。
“小姑娘这一双眼睛利啊，我年轻时候确实是个脑袋小又面窄的，被大人认了干亲后，许是生活得惬意安适，这才长了些肉，前些日子，我有些旧识来府城，相见后，瞧着我，他们都说认不出来，像变了个模样一样。
曲伯摸了摸脸，“变化这么大的吗？”
“干亲？”潘垚恍然，“头小面窄，到老孤厄，额大面方，到老昌吉……难怪老伯你那子女宫和旁人的不一样，原来是干亲。”
想来，这干亲是极为孝顺的。
只有真心实意地将人奉养亲近，这才能改了面相，由原先的无子无息成了老而昌吉。
毛三：“我这曲伯可不一般，别瞧他是个打更的，可他住在府衙里，府衙里的知府大人便是他干亲的儿子，孝顺贴心着呢。”
潘垚有些意外，竟然是知府大人？
这搁现代，那不就是市长？
乖乖，是个大人物，她小大仙可只认得个村长陈头头，输了输了。
曲伯也有些与之荣焉，笑得脸色都红润了两分，瞧过去没那么吓人了。
“大人那是心眼实，他待我好，我自然也待他情真，我老了，夜里觉少，正好给他巡巡街，敲一敲梆子，震一震那些贼子小人，还能领一份的月俸，让我闲着我可不干！”
潘垚配合地夸赞了两声.
这不就是扫地僧？或者和以后网络上段子常说的，公司里的保洁惹不得，大老板都得好好地说话，因为呀，人家是是一整栋楼的房东！
瞧着不起眼，实则大有来头！
毛三每每谈及曲伯的事，都觉得稀奇又有些传奇，这会儿被吓着了，他有些亢奋，话难免便多了些，当即，他便叨叨地将曲伯的事儿说了说。
家贫，不好娶媳妇。
并不是每一个女婴都会被养大，是以，男多女少，贫困人家是真的有娶不上媳妇的事。
曲伯年轻时候便是穷的，是村子里出了名儿的光棍。
曲伯：“也没甚，一人吃饱，全家不饿，日子也挺好。”
毛三：“有一次，曲伯在河边救了个落水的小男孩，你道是谁，竟是幼时的知府大人！后来，知府大人赶考时跌冰窟窿里了，被路过的曲伯瞧到了，一话不说又下水救了救！”
救上来后，家里的老太太知恩，备了重礼上门答谢，这一谢，瞧着恩公有些面善，两厢一对，发现缘分啊，竟然是孩子幼时的救命恩人。
“还不止这，”毛三补充，“知府大人的娘瞧了曲伯后，发现当初她在外头遭灾，怀着肚里孩子又和家里人失散的时候，好心舍了她铜板和几块干粮归家的，就是曲伯。”
“可以说，这一救还救了还在娘胎里的大人。”
“这不，老太君那时便发话了，让还年轻的知府大人认了曲伯做干爹，说这定是前世的缘分，今生才这样相救。”
曲伯谦虚，“巧合，都是巧合，是大人一家厚道，瞧着我孤苦伶仃一人，这才认了干亲，又一路待我如自家人。”
“竟然是这样的缘分！”潘垚也觉得奇特，听到他说一句巧合，正了正面容，道，“救一命是巧，两命是缘，这三命便是命定了。”
“老太君说得不错，曲伯您和知府大人两人是前世的缘分。”
说不得真是父子，今生瞧着儿子命途多舛，放不下心来，特特来相护了。
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