“姨母。”见姨母坐于书案后,她笑着唤道。
虽下着雨，窗牗敞着屋里却并不昏暗，坐于书案后的妇人闻声抬头，沉静的眉眼一下子柔和了下来，笑着应了一声，起身走出了书案。
正安静地守在屋里四侧的几个侍婢见状，也纷纷福身请安，原本的茶水被换下,圆案上也很快新添上几碟子的瓜果点心。
“姨母方才还是在看账簿名册么？”赵筠有些好奇,这几日她每日过来，发现姨母都是看着书案上的册子,不由疑惑道,“是不是那些账簿数目很乱啊？”
她也曾见过嫡母处理庶物，也清楚一些，宅子里的奴仆下人皆在跟前,好管一些,那些庄子里的管事仗着不在跟前，倒是常有些欺上瞒下之举,赵筠眉眼拧起，心里暗忖,想着莫不是有人欺负姨母了吧。
小姑娘的心思掩盖不住,阮秋韵敛眉轻笑，摇摇头，“不是,姨母只是想着，看仔细一些。”
赵筠安下了心，眉开眼笑，又说起了这几日在外头玩耍时碰到的趣事。
“……我去飞鸿居时，瑜姐姐还碰见了一位认识的女郎，不知为何，我看着那位女郎，总觉得有些熟悉，也许是以前见过，可是我却是有些记不得了。”
阮秋韵听着外甥女的话，若有所思，不由追问道，“能不能同姨母说说，那位女郎叫什么名字？”
这自是可以的，赵筠想了想，“瑜姐姐说，那是定远将军家的女郎，名字好像叫做…叫做项真。”
项真。
那本书里，出现得最多的一个名字，这整一本书的女主，项真。
阮秋韵神色不变，可捻着茶盏的手指却是略微收紧，她眼睫轻垂，看着面前一脸笑容的赵筠，抿了抿唇，却并没有说什么。
赵筠说完了这几日的趣事，见姨母好似有些心不在焉，眨了眨眼，有些担忧道，“姨母怎么了？”
“没事，只是想着昨夜你姨父同我说的事。”阮秋韵回神，若无其事地含笑道，“太后生辰快到了，四日后宫里举办千秋席，他让我问问你，想不想入宫参席。”
千秋席？
赵筠对于这个倒有些了解。
她那位父亲在朝中任四品祭酒，嫡母因着父亲的缘故也得了个四品恭人的诰命，因此宫里举办的一些宴席亦是能够参加的，往年这种时候，嫡母也常常会带着嫡姐入宫。
赵筠对于这些宴席宴会兴致不大，自从在外头玩耍后就更觉得不喜欢了，可看着温柔望着自己的姨母，想着平日里在宴席上碰见的官眷，心里还是不免生出些许担忧。
姨父权势盛，旁人的确是不敢轻易得罪，可宫里的席面想必是男女分席的，诸如刘家邹家这些世家官眷想必亦是都在的，特别是刘家，姨母这般温柔的性子……
赵筠秀丽的眉眼拧起，而后扬眸笑道，“当然想去，我还未曾进过宫呢，是不是同姨母一起去？”
阮秋韵温柔颔首，唇角微扬，“是的，姨母也是要去的。”
赵筠闻言，唇角扬起，眉开眼笑道，“那我也要同姨母一块去。”
“好，那就同姨母一起去。”
阮秋韵看着眉飞色舞的外甥女，唇角笑意不变，可眼眸里的柔色却是愈深，似乎方才因为听到了那个出乎意料的名讳后而生出的异样情绪，也随着女郎愈发璀璨的笑容而逐渐地散去。
每个人都有属于自己的人生，她不能仅仅因为一些还未发生的事，就阻止外甥女同其他人见面的机会。
眼前的外甥女，已经不再是书中那个敏感又内向的小女郎了，即便是即将面对那本书中的主要人物，她也应该要安心一些才是。
……
随着掌着十万边军的定远将军从边塞回到盛京，又因戎戍有功，被封为定远侯后，大周朝堂本就复杂的局面变得更加错综复杂了。
世家朝臣向来看不起武官，可此时却如同摒弃了往日的嫌隙，寻到了主心骨一般，对新鲜出炉的定远侯多加维护。
寒门朝臣勋贵冷眼看着，位卑言轻的小官战战兢兢，就是这般古怪的气氛中，迎来了太后四十岁整岁的千秋宴。
皇室势微，可该有的体面却还是有的，陛下孝顺太后，千秋宴就被定在了含元殿，偌大的皇宫张灯结彩，四品以上的朝臣携家眷出席，殿内丝竹管弦，够筹交错，好不热闹。
可在这种热闹之下，却是充斥着各种风起云涌。
朝臣们边推杯换盏庆贺着太后福寿安康，边不断地将目光投向男女席面上那还空着的首位，时不时还注意着上首陛下太后的脸色，简直心惊胆战。
回盛京不久的定远侯一席华服，坐于男席的第个席位上，身后随伺的宫侍为他倒上酒，他端起酒杯将里头的酒一饮而尽，黝黑的眉头拧了拧，放下后朝着席面第一个位置看了看，而后眉目挑起。
坐于他身后的世家官员见状，只笑着见缝插针道，“那便是平北王的席位，侯爷久不在京，想必有所不知，平北王那贼子最是傲世轻物，如今竟是连太后殿下的千秋都敢缺席，想来——”
“平北王到！”
守在殿门外的宫侍扯着嗓子的一声尖锐叫唤，瞬间打断了他的话，正说着话的官员面色一滞，忙闭上了嘴，循声朝着殿门看去。
因着设宴款待朝臣亲眷，含元殿的殿门大开着，一身亲王规制华袍的平北王从殿外走进来，身后还跟着一位妇人和女郎。
走在后头的妇人乌发云鬓，红绸珠翠，裸露着的肌肤冰雪白皙，在烛火的映照下莹莹晕光，丰腴美艳，裙摆迤逦，身侧还挽着一位青涩俏丽的女郎……
众人先是一怔，后又有些恍然。
想必这一位，便是这些时日未曾露过面的平北王妃了。
众人暗暗打量着，又暗自心惊，那日珠帘掩着，谁都不曾看清，却不想，竟是这样好颜色的妇人……只那位女郎又是何人？
莫不是平北王族中的那位旁支女郎？
一些消息不灵通的朝臣们心里不断暗揣着，却也不敢多看，很快便移开了目光。
而此时，褚峻则已经带着夫人和赵筠来到了殿前，龙椅高高置于上首，右下首即是太后的位置。
平北王眉眼带笑，对着上首的陛下和太后拱了拱手，温声道，“臣来迟，望陛下，望太后恕罪。”
小皇帝有些不敢说话，只看向自己的母后，而太后只是笑道，“这宴席还未开始，又何来来迟一说，平北王还请入座。”
褚峻放下手，也并没有推脱，他看向身后眸光盈盈望着自己，似有些不知所措的夫人，笑道，“夫人席位在那边，我送夫人入席。”
本已经准备着行礼问安的阮秋韵看着眼前的男人扶着自己的手，眼睫轻扬，轻声道，“有劳王爷了。”
就这般将夫人和外甥女送入了席位，褚峻才回到自己的席位上，殿中一众人默默地看着平北王的举动，喧闹的气氛也好似安静了一瞬，紧接着才掩耳盗铃般热闹起来。
平北王妃的位置对着平北王的席位，位于女席的第一个席位，而外甥女则在她身侧。
才一坐下略微偏过头，便能够感受到许多明里暗里投过来的目光，阮秋韵柳眉轻颦，垂眉看着面前摆满珍馐的案桌，有些不自在。
“姨母，我身侧隔着一个席位的这位女郎，好像就是那日在飞鸿居时见到的那位女郎。”赵筠小心翼翼地凑到姨母身侧，悄声道。
阮秋韵被这话吸引了心神，她朝着外甥女身侧看了过去，果然就看到了一身着宝蓝色衣裙的女郎。
女郎长得精致秀丽，背脊挺地笔直，她这时也正朝着这边投着目光，似注意到自己的目光被发现了，女郎眼神躲闪，后又不好意思般抬眼，朝着阮秋韵抿唇笑了笑。
很可爱的一位女郎。
同那本书上写地一般无二。
即便阮秋韵心绪有些复杂，可看着女郎朝自己扬起的笑，她也唇角轻扬，也眸色柔和地笑了笑。
美丽温柔的夫人映着摇曳烛火，柔柔一笑，霎时如同千百烟火在脑海中彻底炸开，项真面色涨地通红，呆呆地看着，直到夫人移开了目光，才恍恍惚惚地回过神来。
项真身后的粉衣贴身小婢自小同自家姑娘在边疆长大，这也是第一次随着自家姑娘入宫，心弦本就崩地紧紧的，发现自家姑娘的异样后，更是忍不住惊呼，
“姑娘，你怎么了，姑娘……”
青涩的嗓音又急又高，很快就吸引了不少女眷的注意，纷纷将目光朝着这边投了过来。
项真面色依旧绯红，死死将目光定在食案上，不敢侧眸看那位笑地极艳的夫人一眼，闻言也只是瓮声瓮气道，“你小声些，别嚷，我没事，只是有些醉了。”
醉了？
小婢愣住，垂眸看着自家姑娘食案干干净净的酒杯，抿了抿唇，有些怔怔地想，姑娘坐下还未饮下一杯酒呢，又如何能醉？
小小的闹剧不足吸引眼球，席面上的人很快又将视线收了回去，而坐于女席正对面的平北王和定远候两人，却是将一切尽收眼底。
平北王将目光从夫人身上收回，隔着一个席位看向不远处的定远侯，笑道，“数年不见，昔日的小女郎也长成大姑娘了，亦不枉当年侯爷的一番筹谋。”
定远侯淡然一笑，因风沙而变得黝黑粗糙的面容也依稀可见昔日富贵公子的从容，“时移世易，本侯亦不曾想到，曾经伶仃一人的王爷，不过数年不见，如今竟娶了王妃。”
“王爷大婚当日，本侯还在赶回盛京的途中，不曾给王爷送上贺礼，日后定会让人补上，望王爷不要嫌弃。”
褚峻眼眸微眯，只笑道，“侯爷客气，那本王就恭候侯爷大礼了。”
两人你一言我一语地说着，看着温温和和客客气气的，完全没有言语上的机锋，却还是让一众朝臣胆战心惊。
毕竟是宫宴，食案上的菜肴奢华丰富，可看着却是没有了半点的热气，阮秋韵看了片刻，心里有些庆幸刚刚吃过了饭才进宫。
赵筠也是第一次参加宫宴，她对什么都有些好奇，身后的宫侍倒了一杯酒，她还端起来轻闻了一下，然后侧过身对姨母，轻声道，“姨母，这酒好似用药材制成的，你闻闻。”
的确有股药材味，更浓的却是酒味，不适合小孩喝，阮秋韵这般想着，便细细叮嘱道，“你还小，不要喝酒。”
赵筠对酒一点也不好奇，闻言也是很听话地颔首，她将酒杯拿了回去，却在不经意地侧眸间，看到了两个熟悉的身影。
是嫡母和长姐。
四品官的位置，才是堪堪能够上朝的品阶，几乎属于席位末端了，赵筠沿着嫡母长姐的席位往对面看，很快就见到父亲正坐在男席末处，此时更是正朝着自己看过来，神色激动。
赵筠抿了抿唇，想着这些时日父亲不断让人给她捎的书信，眉头轻蹙，对着父亲生疏有礼地颔首后，就缓缓地移开了眸光。
宣平公身子抱恙，家中子孙侍疾，所以即便是公爵之家，府上的人都没有出现在千秋席上。
两个时辰的千秋宴，很快就在众人各异的心思中落幕了，待回到王府的时候，天已经彻底暗了下来。
阮秋韵亲自去伙房里煮了两碗简单的汤面，让奴仆端了一碗去外甥女院里，另外一碗，就端回了正院。
看着方案上泛着热气的汤面，褚峻眉目挑起，他望着夫人，狭长是眼眸里俱是笑意，“往日筠儿能够享受到的福气，今日褚某倒是有这个运道了，亦能够享受到了。”
阮秋韵没有搭理他这促狭的话，只将漆盘上的面条端出来，放在了褚峻面前，轻声解释，“我见你晚食未用多少，席上亦未用多少，吃得少晚上肯定会饿，多少吃一点。”
海棠碗上还置着玉箸，褚峻缓缓攥住了夫人正想要收回的手，面容在烛火下半明半暗，低笑道，“夫人这是关心我，我自然定会食完。”
阮秋韵看着自己被攥着的手，看着一手用玉箸吃着面，一手攥着自己不松开的的郎君，眼睫轻闪，没有说话，没有挣脱。
无奈又温柔的纵容，最是容易让人得寸进尺了。
明明对面的郎君正垂眉认真地吃着面，可粗糙炙热的大掌却是不动声色地将妇人丰润白皙的五指缓缓张开，指尖一个接一个地插入指隙，而后又紧紧地相扣。
这是一个十分熟悉的动作。
太熟悉了，以至于让妇人不可抑制般地，想起了些难以启齿的记忆，她羽睫轻颤，眸浮盈光，抬眸看着状似认真吃着面的男人，没有回握，亦是没有挣开……
……
千秋宴落幕后，已经成婚一月余的平北王妃终于显露人前，身份至尊至贵，容貌靡颜腻理，即便许多人碍于平北王的权势不敢多言，可盛名却还是很快传遍了整个盛京。
神秘的面纱被揭下，各种邀约的帖子亦是同冬日雪花般纷至沓来，阮秋韵看着书案上各色各异，时间甚至还重叠着的帖子，颇有些无从下手。
“夫人若是不喜欢这些，只管将帖子置于一侧就好，统统不理会就好。”褚峻弯腰亲了亲夫人轻颦的眉眼，缓声笑道，
“若是觉得在家中无趣，亦可挑几个喜欢的去看看，只不过夫人身侧还是得带着部曲和侍从，若不然，我实在不安心。”
直接置之不理？
阮秋韵心里觉得不妥，她望着正亲吻着自己的男人，不自在地偏了偏头，而后认真询道，“这样，会不会有些不好？”
虽然她没有经历过，可在现代社会的时候，也是听说过夫人外交这一词的，递帖子的都是些朝臣官眷，若是通通拒绝，应该是不太好的。
褚峻敛眉轻笑，他搂着夫人，难得有些促狭，“夫人的夫君在朝堂嚣张跋扈惯了，朝堂的群臣也得罪个遍了，夫人恣意一些，自然是理所当然的。”
这话说得倒是挺真的。
又是迟到，又是扶着自己不行礼。
那日他在千秋宴上的举动，的确是有些跋扈嚣张了，可阮秋韵心里还是有些不安，轻柔的眸光落在那堆成一沓的帖子上，想着到时候还是选几个看一看，总归不能像他说的那般，全部推掉的。
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