肉香顺着阁楼的板缝飘上来，石头忍着肚饿，不敢发出一丝声音，幸亏抽梯封上洞口，底下的兵全然不觉，头顶的一板之隔就藏着屏息静气的几个大活人。
几人熬得饥肠辘辘，下方一直闹腾不休，一个传令兵来呼喝几句走了，院内外一阵哗叫。
石头不明所以，望向了将军，唯有她懂回鹘语。
韩明铮以唇形示意，伍摧看明白了，精神陡振，附耳咬给石头，“回鹘人要在半夜攻商队。”
石头登时一喜，商队那么多军卒可不好惹，最不济也能趁着交战下去寻些吃喝，设法逃走。
果然回鹘兵听说半夜要行事，闹嚷声渐低，纷纷睡倒攒精神，不一会鼾声四起。
又熬了一个时辰，石头一泡尿憋得要炸，忍不住悄悄沿墙尿下去，没发出一点声音。
不料墙边躺了个回鹘兵，给热尿浸醒了，一嗅大怒，举火把照见水渍从顶而下，当即叫喊起来。
阁楼里的韩明铮情知躲不过，也不责备，“抄家伙，能杀一个是一个。”
石头大汗淋漓，想死的心都有了。
一众回鹘兵都醒了，围过来将桌柜堆起，一个兵执锤爬上，咣咣的要撞开挡板。
伍摧与石头死命按着，挡板毕竟是薄木头，没几下给锤得稀烂，乱兵探上头来，给伍摧一刀劈中头脸，吃痛跌下。
楼下的回鹘兵大怒，也不攀爬了，一个肥壮的执锤朝阁楼的底板一掷，咔嚓砸了个大洞，反复几次阁板脆烂不堪，再承不住人，哗啦一声垮了。
石头与伍摧一齐跌下去，给乱兵围住拼杀起来。
塔兰与韩明铮在阁楼一角，身下的残板勉强支了一刻，逐渐滑塌下来，好在落地势头缓，屋内打得激烈，谁也没留意。
主屋不大，里头七八个一围，院里的根本挤不进去，反让石头和伍摧得了益，两人豁出命的拼砍，也不管受伤多处，直杀得鲜血淋淋。
一个回鹘兵发现墙角的塔兰，一手卡住她的脖子，生生将人提起。
塔兰给捏得动弹不得，喉间咯咯欲裂，眼看要给活活掐死，蓦然一蓬烫热袭脸，她还以为自己没命，吓得尖叫起来，脖上的手却松了，直到她抹开满脸的腥血，见敌兵软倒，韩明铮倚墙持刀，方才明白过来。
其他回鹘兵听得尖叫，发现队友被杀，大怒挥刀斩来。
韩明铮一击救了塔兰，却也牵动伤处，痛得浑身发软，手都抬不起来，眼看要命丧当堂，屋顶骤然一声巨响，碎裂的朽瓦与稻草坠落，中间夹杂着一个黑影，以惊人的猛力踩中挥刀者，喀啦一声踹得对方胸骨俱折，屎尿都流了出来。
黑影落地而起，颀长精健，杀气激沸，正是陆九郎。
石头在绝望中瞧见，眼泪不由淌出来，“九郎回来了！”
陆九郎发了狂，刀势狂猛暴虐，斩得屋内血雨纷飞，他的战力远胜二人，接连砍死多个敌兵，但屋内的敌人一少，院里的又扑进来，始终源源不绝。
伍摧受了几处伤，本来已灰心，见陆九郎来又有了劲，死命的撑下去。
屋里的火把烧尽了，余下一片黑暗，三人不知杀了多少，刀也砍缺了口，鲜血浸得浑身湿腻，耳朵充斥着敌兵的怒吼，仿佛无休无止。
塔兰近乎窒息，她从小胆子大，也仅是放马宰羊，哪见过这样可怖的厮杀，不断有血飞溅过来，不知出自哪一方。正当她心神崩溃，一个敌兵被踢飞跌近，爬起来目现凶光，决定先宰了两个弱女。
塔兰恐惧万分，退无可退，手中被塞了一把刀，耳畔有声音道，“握紧，从右侧砍他。”
她也顾不得思索，当真砍去，然而不会使力，轻易就给击飞了刀，敌人轻蔑的扯住她的头发，正要宰鸡般割断喉咙，忽然肋间一痛。
就在他分心的一刹，另一个女人已经然近身，她脸色惨白，目光毫无惧意，森冷的一转刀，搅得他内腑俱碎，迸出惨烈的嘶号，拼尽全力一推。
塔兰被扯得头皮险些掉了，痛得眼泪汪汪，惊魂未定的看着敌兵倒下，见韩明铮给敌兵大力撞在墙上，口角溢血，赶紧过去扶住。
韩明铮近乎昏厥过去，忍痛将喉间的腥血咽下，气息微弱，“好塔兰。”
塔兰似突然生出了胆子，她爬去拾刀握住，拦在韩明铮身前，只要跌近了没死的敌兵就扑上去一顿乱戳，当牛羊一般宰，竟然也杀了三四个回鹘兵。
陆九郎勒住一名敌人，挑开斩向石头的一刀，回刀抹了怀中的敌喉，将尸体甩去伍摧身前，阻滞那边的围攻，如此不断相帮，石头与伍摧还是逐渐耗尽了体力。
伍摧血汗交混，先站不住了，不久石头也累瘫倒下，余下陆九郎独力拼杀，死命护着几人，好在尸体摞了一层又一层，门窗塞住大半，敌人进来颇为不易，攻势也缓了。
院里终于没了声音，屋里也所剩无己，陆九郎一刀戳进对手心窝，自己也随之倒下，陷入了彻底昏迷。
最后一名敌兵已经吓麻了，见杀神倒下终于还魂，刚要上前割了陆九郎的脑袋，突然尸堆里蹿起一个黑影，发出尖利的叫喊，敌兵吓得拼命从窗缝爬出，头也不敢回的逃了。
塔兰垂下刀，幽亮的月华从破裂的屋顶映入，照见无数横摞的尸体。
镇子的另一头传来了遥远的喊杀声。
李睿在屋中与郑松堂对奕。外头兵马喧腾，喊杀沸天，屋内落子无声，茶水轻沸，众人安静的环绕，颇有万军丛中若等闲的气势。
然而他的心很不宁静，明知神策军训练有素，足以应对敌兵，依然说不出的烦乱。
一个家奴死了也罢，只是有些意外，那陆九郎聪明机巧，擅知进退，一向乐于应从邀谈，极少陪顾受伤的主人，事到临头却如此忠诚，竟肯舍生赴死。
李睿落下一子，忽然开口，“安小姐是个什么样的人。”
云娘迟疑了片刻，“据说她伤势极重，多在昏睡，妾怕扰了养息，并未前去探访。”
李睿自然明白这是借口，方一蹙眉。
郑松堂从旁缓颊，“这也不怪，之前皆未在意此女，而今看来，可能与陆九郎并非寻常主奴。传闻安夫人好男色，广蓄面首，虽不知安小姐的性情，但以陆九郎的形貎，或许——”
他的话语虽未说完，屋内皆知其意。
李睿心头略松，淡道，“要是如此佞物，死了也不足惜。”
郑松堂不欲皇子为不值一提的事耗神，转而说起其他，“既然陛下的旨意已至，令殿下亲自赐赏韩家，消息也递给了河西，他们必会遣人相迎，无论来者态度如何，殿下聊作静观。”
李睿微有不快，“难道一场大胜韩家就骄狂了？”
郑松堂话语委婉，“虽说普通天之下皆为王土，天子毕竟无法直驭万民，河西多年沦为胡地，忠诚与否尚是未知，还是谨慎为上。”
李睿若有所思，“封疆大吏势可遮天，据说父皇潜邸时曾至范阳，就受过节度使之轻。”
郑松堂一捋长须，“河西除了韩家，甘州裴氏也不可小觑，他们长年与朔方军往来，且与高昌、于阗多国交好，借商路通联四方。此次能顺利通过凉州，正是有裴家之助，而且禀承朝廷暗察之意，并未报予韩家知晓。”
李睿不禁一问，“裴家如此知机，可见心思颇多，为何会愿意奉韩家为首。”
郑松堂徐徐而释，“河西是一块百战之地，虽以汉民为主，还有粟特、退浑、鄯善、达家、南山、通颊等多个部族，唯有韩大人能服众家之争。执掌河西后他结好西域各国，鼓励商旅、清扫马匪，兴修水渠，甚至宽容归附的回鹘残部，百姓敬之如神。”
李睿执棋一顿，似赞又似警，“好一位人物，若非如此英雄，难以收复河西；但若过于英雄，又未必肯安于河西。”
郑松堂继续道，“韩家也非无忧，听说女眷多嫁给各部豪族，带来极大的助力，但日久了这些部族难免恃功，已经有内争之兆，如今韩大人春秋鼎盛，还压得住局面，长远就难料了。
李睿思了片刻，“据说韩家几个儿子都不错？”
郑松堂回道，“韩家不但儿子勇武，连女儿也掌兵，此次击退蕃军十万伏兵的就是韩家女。”
李睿提起来很是不快，“朔方军太不成样，竟让这么多敌兵潜近，险些毁了大战，必须狠狠的肃清一番。”
郑松堂也有同感，“已经拿了几个，不是说与几年前天德军伏藏的那名吐蕃内奸相关？当时给大皇子按下未能深查，方留下此等隐患。”
李睿现出一丝冷笑，“皇兄素有好名声，底下一帮糟烂，就算出了这事，也一定有大臣以宽仁为由替他开脱。”
事涉宫中，在外不好多言，正合一局结束，郑松堂托盏饮茶。
云娘见气氛有异，上来收拾棋子，轻笑道，“我当女将军是话本里的传奇，怎么竟真有？”
佳人软语一岔，李睿恼意略平，随口而答，“当然是真的，可惜阵亡了，不然还能一见。”
云娘故作讶然的一呼，“人已经没了？”
李睿只道，“以两万攻十万，能活下来才是奇了。”
说完他不免暗忖，这次朔方军有失，害得韩家折了勇悍的女儿，未必没有怨气，少不得要好生抚慰一番。
外头天已放亮，商队大获全胜，回鹘兵死的死、逃的逃，神策军挨门挨户的清理小镇，以防有残兵潜伏。
李睿年轻，彻夜未眠也不觉疲倦，仆役摆上了丰盛的早膳。
几人方用完，夏旭来了。
他带来一个年轻女郎，衣衫血渍斑斑，看得出受了极大的惊吓，双目红肿，瑟缩而萎靡。
夏旭神情古怪，“此女是清查时发现，自称沙州安家的小姐，商队遭乱兵所劫，昨夜被掳到此镇。”
屋内的人全怔住了，云娘惊得脱口而出，“这是安小姐？那殿下救助的又是谁？”
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