京城地皮东贵于西, 故而李沛选了西边一处两进院落，牙行事先便已按照他的需求精挑细选过，院子坐北朝南, 宽敞方正。除了主院之外，其余三处小院也都清新雅致。
虽说李幼白和李温书不常在府里居住，但他仍按照习惯为两人留了房间。
只李晓筠在挑选时挑了最大的一间，院内有几棵海棠树和石榴树，屋内也特意精心布置, 冯氏本就把她当作心肝宝贝，此番也尽着她去折腾。
“姑爷何时到京？”冯氏热的满头大汗, 拂了把, 扭头去看坐在阴凉下松快的李晓筠。
她虽嫁了人，但还是那副养尊处优的模样，此刻脸上带着笑，不以为地往藤椅上一躺, 扇着团扇道：“他们到的晚些才好, 也好叫我跟娘多待几日。”
冯氏瞥她：“你到底嫁到许家, 不好像从前那般任性。”
李晓筠闷声：“哪里是我任性, 只女子嫁了人，好些事都身不由己, 便说我那婆母吧。我没嫁到他们家时, 每回去她家或是她们来咱们家, 总是一副笑脸, 跟您说什么来着, 说我乖巧懂事, 样样在行。可嫁过去之后呢，总是对我挑挑拣拣, 混不对付。
我给她绣了个香囊，她一会儿嫌弃花样，一会儿嫌弃颜色老气，总之鼻子不是鼻子眼不是眼的。她啊，便是装出来的菩萨面，一旦相处起来，便全都暴露了。”
冯氏皱眉，走到她跟前给陶嬷嬷使了眼色，陶嬷嬷便指挥其他丫鬟去往别处拾掇。
“你也是，这么大的人了说些私密话不知避讳，当着下人面挑剔婆母，若叫有心人传出去，你那婆母知道了，你又当如何自处？”
“都是母亲院里的人，哪里就会胡说八道，娘也是多虑。”李晓筠歪着头，把团扇攥在手中打转。
冯氏戳她脑门：“你但凡有幼白那般懂事，我得少操多少心。”
李晓筠噘嘴：“你们都说姐姐懂事，姐姐哪里都好，只我不好便是了。”
她惯会插科打诨，冯氏头疼，虽说知道惯坏了她，可也没有法子。她也试着同李晓筠讲道理，可终究迟了，李晓筠面上应声，实则根本不在意自己说了什么，依旧我行我素。
两人正说着，陶嬷嬷从前院过来，道大姑娘来了。
李晓筠闻言又是一噘嘴，却被冯氏瞪了眼，不得不怏怏跟着站起身来。
许久未见，冯氏乍一看到李幼白，当即一愣。
她生的俊俏，底子好，这是冯氏打小便知道的，可她跟李温书在一块儿，每日除了读书还是读书，便也时常疏于打扮，穿的跟个小郎君似的，故而也不觉得有多出色。而今日，她换了件攒海棠花对襟襦裙，广袖窄腰，下头的涟漪一层层荡开，衬的那小脸犹如芙蓉花瓣，青丝又用海棠簪子箍住，微风拂来，那花朵似的人仿若从天上来的。
冯氏不由扭头看了眼自己的女儿，深感相差悬殊。
李幼白走到近前，冲她福了福礼，道：“母亲。”转身又与李晓筠淡声问候，“妹妹也来了。”
“姐姐好。”
李晓筠不情不愿福了一礼。
“快进屋里说话。”冯氏本想展现慈母柔情，去握她的手，可想了想又觉得突兀，遂慈祥一笑，率先走进屋内。
东西还在归置，堂中凌乱，李幼白逡巡四下，道：“我如今住在东边，与此处有些距离，但母亲若有需要帮忙的，尽管与我开口。”
冯氏还没说话，李晓筠忽然哼唧了声。
“姐姐惯会说好听的。”
冯氏斥她：“你却是连好听的都不会讲。”
李幼白不在意，对于李晓筠的表现，她向来不意外。
三人坐了少顷，冯氏又告诉她许家的事，李幼白才知许家哥哥弃文从商，不准备再考了。
“他们家行事便利，考不考的其实不重要，到底还是得做自己喜欢的事。许家哥哥妹夫自幼爱读行商书籍，而许大人又曾是织造署的，如今升到户部，虽说官职不高，但到底在京中。
妹夫为人聪明仗义，定能成就一番事业。”
冯氏听得心满意足，转头冲李晓筠道：“听听你姐姐的见地，比你不知明白多少。”
当时知道许玉成不准备再考，反而要做商人时，李晓筠跟他吵了一架，气冲冲坐车回去李家。冯氏斥责她没有分寸，她哭的嚎啕无状。
后来许玉成上门道歉，说了不少好话，李晓筠才跟他回去。
冯氏难免为李晓筠担忧，如今她和李沛都健在，许家便是对李晓筠不满，也会顾及他们的颜面好生对她，可如若有一天，他们都不在了呢，李晓筠若还是这个脾气，谁都容得下她？
冯氏想，从前靠父母，往后需得靠兄长和姐姐了。
“晓筠，起来给幼白倒茶。”她使了个眼色。
李晓筠张大嘴巴：“娘，你让陶嬷嬷来倒呀，我又不是丫鬟。”
李幼白瞟了眼，说道：“不了，母亲，我这会儿要急着回大理寺，还有几个棘手的案件等着归档，便不多坐了。”
冯氏满脸尴尬，送走李幼白，折返回来冲着李晓筠呵斥。
“你不要总把自己当成四五岁孩子，没谁会永远惯着你！”
李晓筠讪讪：“娘这是怎么了，好端端冲我恼什么，我哪里得罪你了，不就是没帮姐姐倒茶吗，至于冲我喊叫吗？”
听听，她还觉得委屈。
冯氏气的头昏脑涨，或许是天热的缘故，此时虚乏无力，只得坐在椅子上揉摁额角，却是连话都不想同她说了。
李家初到京城，李沛又没甚人际往来，故而冯氏慢条斯理收拾宅院，倒也清闲。
只是眼见着许家也快到京城，她这厢打算归置好后，带着东西上门，也趁机叫李晓筠回去，省的许家有意见。
这日李幼白正在署衙誊抄案录，听到急促的脚步声，抬头往外看，便见几个护卫抬着一具尸体回来。
最初她还有些不适应，眼下却很习惯。
他们将尸体抬到隔壁验尸房，她也能面不改色，照旧抄写。过了会儿，那屋便传出苍术等物的气味，仵作走到院里，舒展手臂。
卢辰钊刚进门，两人猝不及防对上眼神，俱是停了瞬，卢辰钊看的直接，那眼神比晌午的日头还要热烈，李幼白咬了下唇，忙低头继续誊抄。
不多时，隔壁验尸房传来响动。
“不是自杀。”卢辰钊的说话声。
仵作：“怎么不是，此人脚尖朝下，舌根僵硬往外溢出，颈间只有一条勒痕，且没有挣扎迹象。”‘
卢辰钊：“你再仔细瞧瞧。”
李幼白便起身跟着看过去，案板上的尸首头朝里，脚朝外，面部已经发青灰色，双手和脚皆也如此。
仵作又去瞟了眼，笃定：“是自杀。”
卢辰钊招手，仵作跟着过去：“你试一下他的脚踝骨。”
仵作伸手，忽地脸色一变，接着双手围着那尸体脚踝捏了一遭，忙起身道：“骨头都被打断了，可，为何连痕迹都没有，他是怎么打断的。”
那便不是自杀，而是凶手伪装出来的自杀。
卢辰钊净手，不疾不徐道：“此人功夫足够高，以极快手法切断关键筋脉骨头，致使他的双脚呈现出下垂状，也误导我们此人为自杀。”
仵作拱手作揖：“属下佩服。”
卢辰钊见到了饭点，抬头又见李幼白站在门口，便走过去，说道：“饿吗，咱们出去吃碗面？”
大理寺斜对过有家面馆，是扬州厨子，做的快，不耽
误公务。
李幼白刚要点头，门外有人进来。
“闵大人？”李幼白惊讶，便见闵裕文右手提着食盒，左手将袍子一撩，缓步踏上高阶，“幼白，我来给你送饭。”
卢辰钊：无事献殷勤。
转头却淡笑着：“大概不用了，我跟她说好要去扬州面馆吃面的。”
李幼白见他看过来，便点头：“的确如此。”
卢辰钊闻言翘了翘唇，甚是得意。
闵裕文笑，将食盒熟稔地放在桌上，一层层打开，里面的饭菜便都展现出来。
“是我母亲特意做的，自小到大我也没吃过几次她亲手做的饭菜，你却是有口福的。”
李幼白有些不知所粗，“其实不用这么麻烦的。”
仵作和其他主簿从验尸房出来，看到闵裕文，纷纷道喜，一面羡慕李幼白有口福，一面夸赞闵裕文疼人，几人说着话不算，又去拉站在当中的卢辰钊，还特意压低了声音。
“卢大人，咱们走吧，别打扰他们小夫妻说话。”
小夫妻？
卢辰钊听了这三个字，简直觉得肺脏里打翻了醋坛子，又酸又涩。
见他杵着不动，仵作咳了声，“卢大人，属下陪你去吃面。”
说罢，朝另外两人使了个眼色，那两人跟着一左一右便拥着他出了院子。只他一步三回头，咬牙切齿甚是不甘心。
快走出去时，忽然转头疾步，走到李幼白面前，看着她，问：“你是吃他带的饭，还是跟我去吃面？”
同僚一脸茫然，远远观望。
李幼白：
闵裕文低声道：“我有话跟你说，是父亲交代的。”
卢辰钊：阴险卑鄙。
李幼白为难，只得抱歉：“你去吃面吧，我今日不吃了，我吃”
“好，你就在这儿好好地吃，痛痛快快地吃。”
他瞪了眼那桌上的膳食，心道：两个人却要嚯嚯一桌子，没准这饭菜李幼白根本不喜欢。
他走出去几步，听到闵裕文开口询问。
“母亲还说，也不知你是何口味，只是之前你在家中吃饭多吃了这几道菜，她才琢磨着来做的。你尝尝，可合胃口？”
他夹了一箸，放在李幼白面前的碗中。
李幼白客气道：“我很喜欢吃的，替我多谢夫人。”
卢辰钊攥了攥拳：李幼白可真是不知拿人手短，吃人嘴短的道理，吃吧，便尽情吃吧。
“闵大人找我是为了何事？”其实李幼白有所猜测，但他不开口，她便不提。
此番李家和许家前后脚赴京，而许家偏偏那么巧，升到户部管账，要知道，如今户部有太子殿下坐镇，而许家过去，势必要先熟悉环境，了解官员。
身为燕王的幕僚，闵裕文想必是要借着李家和许家的关系，以此结识许大人。
果不其然，闵裕文直截了当说明来意。
“实不相瞒，许家这几日正在发放邀帖，介于身份，燕王不便主动露面，故而我想着，请你帮忙。”
“让我以李家人身份带你去许家赴宴？”
“正是。”闵裕文颔首，“据我所知，长公主已经着人去许家递上拜帖，而许家正为了长公主的亲临而阖家筹备，如若被长公主捷足先登，于我们很是不利。所以虽然要求唐突，但望幼白能够理解，将我以你未婚夫婿的身份带去赴宴，如此便可光明正大结交许大人。”
原以为李幼白会介意，但她只思忖少顷，便点头：“好。”
闵裕文一愣：“你不再多考虑一会儿？”
李幼白摇头：“我知道事情缓急，也知道此事不好耽搁，你放心，我自己清楚。”
见她如此坦荡，闵裕文高兴的同时有些许郁闷，因为她考虑的是大局，而没将那未婚夫婿放在心上，于她而言，那或许是一种隐藏自己保护自己的身份罢了。
无关喜欢。
两人正吃着，卢辰钊便回来了，手里还捧着个青瓷大碗，热气腾腾的往他们这边走来。
“你，怎么不在那边吃？”李幼白看到那满碗坨掉的面，震惊。
卢辰钊露出一抹笑，看着闵裕文，话却是对李幼白说的：“我吃过了，但记得你说今日特别想吃面，便帮你带了一份回来。”
李幼白：她没说，她也没有那么大的热情去吃一碗坨掉的面。而且，她手里的牛肉羹很香，汤也是鲜美的，那鱼肉也很嫩，软滑无刺，炙烤羊排上撒了孜然，香喷喷的令人齿颊留香，回味无穷。
简言之，她根本对那碗面毫无兴趣。
但——
卢辰钊冲着她满面笑容，俊朗的眉眼尤其温和，可李幼白怎么觉得那眼神好似要吃人呢。
她犹豫了下，还是想拒绝，相比起颜面，口舌之欲更重要。
卢辰钊自信满满，只以为李幼白一定会答应，遂当他看到李幼白摇头时，面上的笑瞬间收起来，张了张嘴再度同她确认：“当真不吃，这是我趁热端回来的，你总不好浪费。”
李幼白看了眼桌上的饭菜，再度摇头：“珍馐美馔亦不好辜负。”
她觉得，这些美食是闵裕文拿来收买她的，毕竟她要带他去许家赴宴，他不好空手过来。既如此，她吃着便没甚心理压力。
卢辰钊一口火气堵在胸口，闻言一把端起汤碗，转头就走。
闵裕文瞟了眼，道：“你跟他，关系很好。”
“是。”李幼白毫不犹豫。
闵裕文便没了问下去的欲望。
这日许家门前宾客热闹，车马往来不绝。
李幼白跟闵裕文的马车跟在李沛和冯氏之后，缓缓而至。因是亲家，管事便格外热情，亲自招呼着将人迎到门口。
“少夫人在前厅同夫人待客，一时间腾不出手过来，李大人和李夫人便先到偏厅休息片刻，喝几盏茶，若觉得闷，便四处逛逛，也好熟悉园子布局。”
李沛点头，道：“不必麻烦。”
冯氏回身看了眼，望见特意腾出的一条道来，问：“今日怎来了这么多侍卫，是有贵客登门吗？”
管家满面喜色，道：“是，长公主殿下要来，我们老爷夫人不敢怠慢，这才另外辟了条道儿怕被人冲撞了。”
冯氏暗中惊讶，心道也不知许家烧了什么高香，刚进京没两日，竟叫长公主登门来拜了。
但转念一想，也难怪，人往高处走，许大人虽说官职不大，但毕竟在户部，长公主过来也是情有可原。她难免想到自己，又看着无动于衷的夫郎，瞬觉没有指望。
咸鱼似的躺平多年，如今的她早已不像从前，还没日没夜同李沛吹枕旁风，要他上进，要他多与上峰走动。李沛压根油盐不进，与其自找烦恼，不如便得过且过。
何况，晓筠已经嫁出去了，嫁的也不错。
日后等长子安稳下来，自己也能给他看孩子，颐养天年了。
闵裕文和李幼白走在一起，后借口透气便出了偏厅，往花园方向走去。
李幼白认识许大人身边的管事，便找到人，让其将许大人偷偷叫了过来。许大人一见闵裕文，便约莫知道接下来会是一番彻谈，遂将管事打发看守，与闵裕文走进书房去了。
李幼白不好离开太远，便在书房附近找了处僻静的凉亭坐下，凉亭外是一处池子，假山流水潺潺不断，水中养着鱼，偶尔浮出荷叶吐泡泡。
头顶蝉鸣不断，李幼白单手横在美人靠上，耐心地等着闵裕文。
忽听一声惊喜呼叫：“幼白妹妹？！”
她回头，便见许玉成站在廊庑下，一脸兴奋地望过来。
第62章
许玉成是来找父亲的, 前厅又来了客人，母亲有些应付不来，转头不见父亲踪影便急了, 叫他赶紧到书房寻。
谁知刚到书房廊下，远远瞥见亭子里的人，像是做梦一般，便叫了声。
李幼白回头，微风吹拂着她的发丝, 广袖轻摇，将那柔美的小脸衬的愈发生动, 他心头不由闪过一丝怅惘, 很快平复心情，朝着李幼白走了过去。
“妹夫好。”李幼白起身，她知道许玉成应当是要找许大人的，但闵裕文刚谈了没多久, 恐怕还没聊完, 遂想稍微牵绊许玉成一时半刻, 为闵裕文争取时间。
“你怎么在这儿, 岳丈岳母大人此刻在偏厅歇着，我叫人往那儿送了个冰鉴, 镇着梅子汤, 妹妹快去喝吧。”许玉成听到称呼时, 愣了瞬, 但到底知道避讳, 站在亭外冲她说道。
李幼白笑：“我不喝了, 只在此看看风景便好。”
许玉成点头，末了又想起刚入京听到的消息, 知她跟闵家郎君定了亲，他便多留意了些。闵裕文少年得志，而后平步青云，又有德高望重的闵尚书做其父亲，若李幼白当真嫁过去，想必是会幸福的。
他是真心喜欢她，也希望她能过的好。
“那我便走了。”他转身，刚要往书房去，便听李幼白说道，“等等。”
许玉成疑惑：“妹妹有事？”
李幼白还没想出借口，便站在原地努力杜撰，忽而往那水里一指，说道：“那条鱼瞧着膘肥体健，是何品种，好养吗？”
原是如此，许玉成走过去，往水里探身看了眼，道：“只是普通的红鲤，着专人喂养，养到七八斤可卖出高价。实则跟咱们平常见到的红鲤差不多，养的年岁久远罢了。妹妹若是喜欢，回头我让人给你家中送去几条，权当养来消遣。”
李幼白道：“如此多谢妹夫了。”
许玉成还是没忍住，便问起闵裕文的事，李幼白只想着能拖便拖，便也故意缓着节奏来，边说边往书房处看，那门始终关闭。
“他待你可好？”许玉成问的小心翼翼。
李幼白点头：“极好的。前几日我见到晓筠，她气色红润，比未嫁之前要胖了一圈，想来是你和许夫人珍重她，才叫她如此光彩照人。”
许玉成笑：“我比她大，便是什么事都尽量依着，晓筠虽任性，但本性不坏，只给自己多想些，但也不打紧，横竖家里没旁人，她想怎样便怎样。”
许玉成脾气好，这也是当初冯氏坚决选他的一个原因，自然，也是看重许家家世。
李幼白权当听不出他话里的异样，“听闻你经商了，也不知做的是何买卖？”
“丝绸布庄。”许玉成忽然说道，“往后妹妹也不必再买衣裳布料，我这边若是来新货，便着人给妹妹送去。”
“送哪去？”忽然一道尖锐的说话，两人朝外看去。
李晓筠撑着伞站在亭子外，圆圆的脸上出了汗，满是猜忌之意，说完便提起裙摆走进来，甫一站定，便抬手挽住许玉成的胳膊。
许玉成挣了下，她不松开了，他也只好由着她去。
“姐姐私底下与我夫郎见面，怕是不妥吧？”
李幼白不愿惹出误会，遂解释：“我在此处等人，恰好遇上妹夫的，这才多说了几句，并不像妹妹想的那般。”
“我想什么了，姐姐倒是清楚。”话里话外都是讥讽，李晓筠很是不悦，“姐姐向来明事理，爹娘也总叫我与你多学着些，今日我却是不理解姐姐，当着人一套做派，背着人又是一套做派，难不成姐姐要叫我家事不宁？”
李幼白皱眉。
许玉成听不下去，拉着她的手要走，李晓筠却不肯。
前几日被母亲指责也就罢了，而今亲眼看到李幼白和许玉成在一块儿说话，她在那儿看了片刻，便觉得许玉成神色窃喜，分明还喜欢着李幼白。他看自己时，何时像看李幼白这般，既想看又怕叫她发现，鬼鬼祟祟必有内情。
“我刚来，你便要走，让人只以为你们有问题。”
许玉成也有些恼怒，甩开她，压低嗓音道：“你不要信口雌黄。”
“我有没有胡说，夫君心知肚明。”
李幼白耐心用尽，抬首间看到书房门开，而许大人单独出来，与管事沿着甬道匆匆离开。想是为了避嫌，闵裕文并未一同出来，她稍微松了口气。
“我先回偏厅去了，爹娘还在。”
说罢要走，李晓筠一把握住她的手腕，咬着牙道：“姐姐便这么走了？”
“不然呢？”李幼白觉得她无理取闹。
李晓筠也真的想借题发挥：“当着夫君和我的面，姐姐不如表一下态。”
李幼白皱眉，许玉成实在觉得丢脸，但又不好当着李幼白的面拉扯她，只得将头瞥向水池，看也不看。
“姐姐喜欢过我夫君吗？”
“够了！”许玉成觉得李晓筠不可理喻，瞬间恼火。
李晓筠眼眶发红，“你吼我。”
“是，我是吼你，但你问出这话便不应该。”
李幼白闭了闭眼，道：“妹妹，咱们是家人，本不该这般互相敌对和猜忌的。但既然你想问想知道，我不妨当着妹夫的面告诉你，我没有，我对妹夫先前是兄妹情，现在是亲情，从始至终，我都没有往男/女之情考虑过。你大可放心。”
许玉成心下一沉，但又看向李晓筠，“可以走了吗？”
李晓筠被他扯了下，一动不动：“我夫君哪里不好，你为何不喜欢？”
李幼白：
风吹着发丝，她哭笑不得，身后有人走来，她望见他的衣袍，便知事情已经谈完。
闵裕文站在李幼白身后时，李晓筠的眼睛几乎瞪成了珠子。
这人生了张俊美无俦的面孔，举手投足尽是矜贵从容的气度，墨发束着白玉冠，若换做旁人，难免有寡淡无味的意思，但他这般装束，却是极其自然，圆领襕衫勾出颀长挺拔的身姿，像清风朗月，又像月中谪仙。
好看的不似真人。
李晓筠从没见过这样的郎君，故而愣着直直盯着打量。
对她这种观望，闵裕文早就习以为常。
“吾乃闵家裕文，是幼白的未婚夫婿。”他拱手作揖，态度谦和令人觉得如沐春风。
许玉成跟着回礼，李晓筠迟了片刻，待反应过来忙也福了福身。
她有点恍若梦中的感觉，他方才说什么来着，说他是李幼白的未婚夫婿？李幼白有婚约了？！
她怎么不知道？！母亲也未曾同她提过！
而且，竟还是这样风度翩翩，斯文儒雅的俊俏郎君。
一股难以名状的嫉妒涌上心头，她捏着帕子，略有些不甘心。
闵裕文低头冲李幼白笑笑，两人极其亲密自然的举动，也恰恰让李晓筠方才的质问没了底气，是啊，有这样好的小郎君喜欢，李幼白又怎会对许玉成耿耿于怀？
李晓筠顿觉无味，只能眼睁睁看着他们离开亭子。
人走后，许玉成便也绷起脸来，却没朝她发脾气，只叹了声，往书房去找人。
“可聊好了？”李幼白转头。
闵裕文神情凝重：“许大人在官场浸淫多年，为人圆滑，话也说三分留三分，既不拒绝也不答应。”
“依我对许大人的了解，他既留有余地，便会认真考虑，不妨再等等。”
闵裕文点头：“他倒是与我坦白，长公主已经同他说过话，甚至许他日后前程。”
李幼白皱了皱眉，摇头：“许大人头脑清醒，他与你说这些想来是有深意，他应当不是为了攀比你们双方能给与的条件，而是可能提醒你什么，你仔细想想。”
被她这么一说，闵裕文当即也回味过来。
他拧眉仔细去想，忽而拍了下腿，沉声说道：“我明白了。”
李幼白：“是什么？”
“长公主既能许
他前程，且还是在户部的官职，也就是说，如今户部尚书并非长公主所能把控和调度的，既然不是，其实也好理解。但长公主言外之意，是想推许大人上去，取代户部尚书。”
“但，许大人距离尚书一职，差的不是三年五载。按照惯例来说，他要升到尚书位，至少还要熬八年到十年之久。”李幼白说话时，也在慢慢理清头绪。
两人面对面对看着，有个答案呼之欲出。
长公主近日来频频动作，又对各部官员许以重利，怕是要按捺不住了。
闵裕文怕引起旁人怀疑，回去依旧与李幼白同坐一乘。
“我先将你送回大理寺，而后回礼部。”
李幼白嗯了声，忽然打了个喷嚏，闵裕文递上帕子，她没接，笑着道：“我自己有，多谢了。”
说罢从袖中拿出自己的绢帕，轻轻擦了擦。
马车晃动，她腰间的玉佩滑出，闵裕文瞥了眼，捏紧自己那枚，心中渐渐安定下来。
他无需着急，也无需紧张，他只要按照自己的节奏徐徐图之，该来的，终究会来。
或许她现在摇摆不定，但他相信，她会看到他的好，也会在两人之间做出最正确的抉择。
车夫拿出脚凳，刚摆好，李幼白弯腰挑起车帘，走到车辕处，迎面看到靠着大理寺石狮子站立的男人。
她顿了少顷，走下车去。
闵裕文跟着撩起车帘，与李幼白嘱咐道：“你今日回家让半青帮忙熬煮两碗姜汤，喝完裹上被子睡一觉，什么都不要想，明早便好了。”
他惦记她那个喷嚏，不经意抬眼，又看到跟石狮子融为一体的人，手指一紧，眼皮低垂。
“幼白，你过来，我还有话说。”
李幼白以为他要说何重要的，便听话地走到车帘处，微微踮脚。
那人往外探身，修长的手指忽然抚到她额间，在她惊讶的神色下，将那几绺青丝抿到后头，随即俯首向下，在她柔软的发间落下一吻。
李幼白彻底呆住，茫然的眼中尽是不解和疑惑：“你你怎么又亲我？”
闵裕文笑，神态淡然：“在外人眼中，我们毕竟是夫妻，虽有婚约，但婚期迟迟未定，总是惹人怀疑。若叫他们找出由头，再提撮合你和曹陆之事，又该当如何化解？
故，做戏要做全套，也要做的周到。”
听起来，仿佛的确如此。
李幼白缓缓摸了下头发，还是有点不自在：“那你下回亲之前，提早与我说一声，我也好配合。”
若不然，她会紧张。
“好，我知道了。”闵裕文温和的笑，忽地又开口，“那你准备好了吗？”
李幼白：“什么？”
话音刚落，闵裕文上身几乎探出车来，双手捧住她的小脸，唇欺下来，径直落在她的额头，鼻间。
温热的气息，令李幼白心跳加速，她往后退了步，他松开手。
依旧是那安然自若的微笑。
闵裕文抬起头，目光朝向石狮子处，淡声告别：“今日多亏你帮忙，改日定当好生谢你。”
李幼白恍恍惚惚转身，便见那人的脸阴沉的比石狮子还要骇人。
她舔了下唇，走过去，问：“你怎么在这儿？”
卢辰钊乜着她的脸，又盯着那光洁的额头，闷声不语。
李幼白见状，便只得说道：“那你先忙，我回去了。”
她要走，卢辰钊哼出声来。
“他亲你了。”
“哦，是，亲过了。”像是再正常不过的事，她却一点都不避讳。
卢辰钊：“就这样？”
“不然呢？”李幼白反问，继而又道：“你也亲过我啊。”
“他能跟我比？”卢辰钊有些恼火。
“是不一样，但”李幼白犹豫着，解释道，“其实我跟他不是你看到的这种情况，我们是为了”
“只是逢场作戏而已。”
卢辰钊：听听，这一本正经的鬼话！
第63章
眼见着李幼白要走, 卢辰钊愈发着急，跟上去压低嗓音质问：“你跟他是逢场作戏，那么我呢, 我算什么？”
李幼白不想叫同僚看到，只得赶紧回他：“你不是。”
“那你说清楚，我之于你而言，算什么？”
李幼白头疼，她颇有种对不起他的感觉, 也不知这感觉从何而来，但就是觉得负罪感严重。仔细回想又觉得不必如此, 到底两人没有承诺。可即便安慰自己, 她还是不敢看他的眼睛。
心虚，像是背着内人约会他人被当场抓包。
她加快脚步，卢辰钊不依不饶，势必想问出个究竟：“还有, 那日你莫名其妙亲了我, 之后又只字不提, 又是为了什么？”
“你小点声, 别让人听见。”李幼白恨不能捂住他的嘴，可他身量英挺, 此刻如小山般立在自己旁边, 一副兴师问罪的理直气壮模样。
李幼白便后悔那日的唐突了。
有时在某个特定环境, 某种特定氛围里, 她会产生一些连自己都无法控制的情绪, 比如那日, 他坐在圈椅上，眉眼含情, 目光灼灼，俊朗的脸上洋溢着令人欢喜的颜色，似含蜜的花骨朵，她便鬼使神差亲了他。
她合该理智些，不应被他那脸一次又一次蛊惑。
但，其实她很喜欢他的长相，尤其他放下矜贵的架子露出笑颜时，就像阴霾天里乍然出现的日头，将所有晦涩的气息烘烤的暖融香软。她也喜欢跟他在一起时处事的轻松和谐，有时不必多言，几个眼神便都知道各自在想什么。
李幼白是个除了读书勤奋，在旁的事上一概偷懒的人，凡事只要让她觉得麻烦，她便宁愿舍弃，也不想多费精力去思忖琢磨。
太消耗心神，且没甚值得的回报。
“原也想着没名没分便罢了，可你忽然亲我，我又怎能心如止水？你亲完我，是打算不了了之？”
李幼白脸色绯红，偷偷瞥了眼四下，道：“我没有。”
“没有什么？”
已经有好些同僚往他们这边看了，他那咄咄逼人的气势，着实凌厉傲慢。
“李幼白，你是不是也同闵裕文说，我同你也只是逢场作戏？！”
卢辰钊将人逼到墙角处，尾音裹挟着愠怒，虽在克制，但仍叫人觉得压迫。
“我没有！”李幼白心烦气躁，本就凌乱的心瞬间犹如蛛网密布，越是整理越是混乱，她推他一把，懊恼道，“那日的事，你只当没发生过，或者当我醉酒逞凶，脑筋不清醒，行吗？”
“所以李幼白，你是不打算对我负责了？”
李幼白深深吸了口气：“横竖你也亲过我，我回亲你，咱们都不吃亏。你别想多，我我其实不知道自己是怎么想的，我也没想过日后会跟你怎样，我不想去为这种事苦恼。如若你觉得那日是我冒犯你，我只能说一声，对不起。
但除此之外，我不能再给你承诺。
还有那个吻，你便当成礼尚往来吧，别追着不放了。”
李幼白看到大理寺卿，也是急了，说完便丢下一脸震惊的卢辰钊，径直往署衙后院疾步走去。
卢辰钊抖了抖唇，脸色阴晴不定，半晌挤出一句话来：“我怎么就喜欢上这么个没心没肺的东西！”
这几日，李幼白都刻意避着卢辰钊，每当他出现在面前，她定会找个借口赶紧离开，或是去书房，或是去院里透气，总之尽量不跟他出现在同一方密闭空间内。
她也知道，他没错，那么她便有错吗？
总叫她对着那么一张脸，迟早都会一发不可收拾的，届时做下不可挽回的错事，那她该怎么办？难道就此嫁人？她不想，丝毫没有想过。
夜里半青去关窗，轰隆的雷声犹如滚过屋顶，惊得院中树木簌簌作响，狂风忽地吹起，将那楹窗打在墙上，又趁着半青弯腰去够时，啪嗒合上，撞开，反复几回，半青脸上全是雨水。
李幼白也好不到哪里去，因下来急，都没穿外衣，赤着脚去关另外两扇。
这雨来的凶猛迅即，根本没给人准备的空隙。
前一瞬空气里还死气沉沉，压抑透不过气来，屋内楹窗敞开，窗角熏着驱虫的香料，帷幔却是一动不动。帐子里的人全都湿了，刚翻个身，便看到一记闪电，劈亮漆黑的夜空，随之而来的惊雷，带着狂暴的大雨，顷刻间浇灌下来。
两人好容易插上楹窗，浑身业已湿透，尤其是李幼白，从头到脚湿哒哒的，裙尾还往下滴水。
“姑娘，你快回去，我给你拿条大巾。”
半青撸起袖子，胡乱抹了把脸便从衣桁上抽下大巾，蒙头盖上李幼白，又给自己裹了条更大的，边擦边抱怨：“我在那睡着还当是做梦，要不是那雷从我耳根处劈下，我怕是睡死了也起不来。”
李幼白慢悠悠擦着头发，顶着两个黑眼圈不发一言，她没搭理卢辰钊，卢辰钊也死心了似的，只顾忙那桩谋财害命案，偶尔不得不帮其做案录，他也没像从前那般时不时与她笑笑，连一记多余的眼神都没有。
关系恢复到公府时，或者是初入公府时。
李幼白叹了声，换了件干净的中衣重新躺回床上。
半青睡不着，斜卧在榻上与她说道：“姑娘，听说打雷是有人做坏事，老天爷在惩罚他们。你听听今晚的雷，得是多大的坏事，才叫老天爷这般动怒啊。”
说罢，她往窗外瞥了眼，又是一记凄白的闪电，轰隆滚雷炸开，半青忙捂住耳朵，自言自语：“老天爷，我可没做坏事，你要找便去找那负心汉，大坏蛋，怎么着都行，别吓我。”
半青素日胆子大，却很是害怕雷声，或许是打小的认知，让她觉得做坏事便要遭雷劈，但人非圣贤孰能无过，她偶尔做一丢丢坏事，想着不打紧，可这雷声没完没了，她便有些惶恐。
“姑娘，姑娘，”
平躺在床上的人睁着大大的眼睛，脑子里回响着半青那句话。
她不信半青说的，可此时却有点恍惚，难道当真是自己做的不好？
但感情这种事，不一直都是你情我愿的吗？他没吃亏，她也没对他怎样啊？怎么就得像对不住他了似的，躲着避着，对上眼神便生出无端端的心虚。
明明她也不欠他什么啊？
李幼白做事一向干净利落，丁是丁卯是卯，旁人不欠她人情，她也不欠旁人人情。因为终归是要还的，还完心里也就踏实了。
可对待卢辰钊，她却觉得怎样都没法补偿，因为感情没法计量。
翌日她头疼，起来后照旧去看了会儿书，便这一小会儿光景，她打了四五个喷嚏，半青见状，忙去熬上姜汤，在她去署衙前逼着喝下两大碗。
“姑娘，有件事忘跟你说了，昨日夫人来过，给你送了条织锦薄衾，说是等入秋后可以用。”
李幼白嗯了声，这样名贵的料子，想来是许玉成给的，而母亲之所以送来，约莫得知许家办宴席那日的事，想要给彼此台面。
她傍晚下值后，趁机去了趟西城。冯氏正嘱咐陶嬷嬷如何布置庭院，看见她来，眉眼一喜，便松了手上前，笑道：“你要回家怎不提前叫半青过来说一声，我也好准备准备，做些你喜欢吃的菜肴。”
李幼白道：“我只过来一趟看看母亲，不留下用饭。”
其实她喜欢吃什么，冯氏根本不知道，自小到大她也从没关心过。
只是如今再提往事早已没了意义，她同冯氏说起许家的事，也算是侧面打探许大人的消息。
冯氏感叹：“许家祖坟冒青烟了，这两日登门拜访的不在少数，你怕是不知道，京里那位贵人刚与许夫人送了邀帖，请她入宫赴宴。”
“贵人？”
李幼白纳闷，忽然抬头，“长公主？”
“是了，”冯氏点头，“不光让许夫人去，还点名让她带上晓筠，晓筠虽说嫁了人，但到底是个任性跋扈的孩子，说不定便哪里做的不好，得罪了贵人。哎，我也是担心急了，想劝她找个借口称病或是旁的，别去凑热闹，可她不听，且叫人去做了两套上好的衣裳，很是激动盼望。”
冯氏与李沛夫妻多年，早已见惯了官场人情是非，也知道长公主看重的并非李晓筠，只是顺道叫过去罢了。若李晓筠跟李幼白一样懂事，冯氏倒不用担心良多，可李晓筠不是，不仅不是，还喜欢出风头。
原先在济州那小地方便也罢了，而今是京城，随便看到的官眷背后都有弯弯绕绕的关系，李晓筠若逞能出头，保不齐就撞上谁的枪口。
冯氏愁眉苦脸：“好孩子，我知你也能去宫里走动，到时能不能去看着你妹妹，千万别让她闯祸？”
李幼白想了一番，摇头：“母亲，我觉得晓筠最好不要过去，你能说动她最好，说不动，也要强行把她留在家中。她不该去掺和这些，也掺和不了。”
冯氏听出她话里的严重性，愣了瞬，问：“长公主她，有问题？”
李幼白不好说的太透彻：“总之尽量不要跟长公主遇上，那个人心思深沉，手段也极其狠戾，并不像坊间传言的那般大度从容。”
冯氏明白过来，当即点头：“我知道，我会看着晓筠的。”
末了，想起提醒李幼白：“你自己也注意些，我和你爹刚进京，很多事还要倚仗你去提点，断断不好太冒头。”
“是。”
冯氏知轻重，也知道哪些话该问，哪些话不该问。
没两日，李晓筠便病了，昏昏沉沉总想睡觉。她还巴望着换上新衣跟着许夫人同去，但许夫人见她风吹就倒的模样，忙叫丫鬟把人搀回院里，自己个儿去了合欢殿。
为着此事，李晓筠捶胸顿足，哭的好不委屈，对她而言，这是结交京城乃至皇室上层的最好机会，偏她身子不争气，给错过了。
许玉成却松了口气，面上不显，背地里暗暗揩了把汗。
合欢殿忙碌了多日，好容易消停下来。
孔嬷嬷让翠喜点了熏香，榻上人才慢慢匀促了呼吸，枕着金线牡丹花纹的软枕睡了过去。
翠喜小声道：“殿下最近睡得极好，每日都有两三个时辰，那太医开的安神汤还喝吗？”
孔嬷嬷道：“暂且喝着吧，还有依着殿下的吩咐，另外去找道人驱邪避讳，将殿内里外都再查一遍。”
“不是查过了吗？”
“殿下还是做噩梦，对了这次请女冠，别叫先前的人再过来了。”
翠喜点头，忽想起什么，压低了嗓音问：“宫中的女官，岂不是贾源贾大人的妹妹？”
孔嬷嬷想了想：“他们兄妹有龃龉，但不妨碍她是宫中女官这个事实，让她来驱邪，她没理由推辞，你便去请她，请不来再说。”
贾念之是个冷清的性子，听到翠喜过去，却是连眼皮都没抬，径直回拒。
翠喜不敢为难她，便会去禀报孔嬷嬷，孔嬷嬷铁了心要她亲自登门，便招招手，又让翠喜去宣徽院。
如此，贾源便往道观走了一遭，刚进门，贾念之便闭上眼睛，眼不见心不烦地念起经文。
贾源笑：“就算你恨我，难道就能抹去你是我妹妹的事实？我再坏，也是你哥，当年的事我试问自己没做错，若重来，我还会那么选。”
“出去。”贾念之冷冷说道，“别脏了我这地砖。”
“我脏，这天底下谁不脏？我凭自己本事一步步爬到今日的地位，我哪里错了？”
“你今日若是来题合欢殿请人的，大可不必辗转叙旧，我只一句话回你，我不去。”
“贾念之，他人都死了，你给他守身如玉作甚？瞧瞧，这么多年把自己弄成这人不人鬼不鬼的模样，守着个破道观便能表明你的真心？他活着的时候都不喜欢你，何况已经死了。”
贾念之睁开眼，恨恨地瞪着他。
贾源嗤了声：“我也想知道陛下和长公主为何非要杀他，但此事极为隐秘，我不知情，问长公主也从未得到答复。当年长公主让我打断他的手骨，我只能听从，你”
“走狗。”贾念之咬牙切齿。
贾源一愣，抱起手臂笑：“随你怎么骂，我只要自己逍遥。咱们兄妹这辈子，看起来都注定无后了，那么活着时候，有一天是一天，我总要让自己舒坦，不是吗？”
他走时，一脚踹到了供案。
不能朝贾念之动怒，也不能揣着怒火离开，待看供案上的果子咕噜噜滚了满地，心情瞬时大好。
贾念之去探望崔
慕珠，崔慕珠刚起身，只穿了件及胸襦裙，外面没加半臂，酥软雪白的肩颈犹如暖玉雕刻而成，只是没入峦线处，有几粒殷红的印子。
贾念之给她诊完脉，崔慕珠遣退了宫婢，柔声道：“你怎么哭了？”
说着，崔慕珠起身用帕子给她擦拭眼尾，那是来不及抹掉的水痕，贾念之低头，接过帕子摁了摁，道：“只是有些伤怀。”
“你哥哥又去气你了？”他们兄妹的事，崔慕珠多少知道。
当年也不知怎么了，忽然就变得水火不容起来，瞧着像是因情所困，不然也不会在争吵后，贾念之断发明志，入道观做了女冠。
据说是为了个男人。
“别提他，他根本不是个人。”
崔慕珠眸光淡淡扫过她的脸，“你哥哥送到仙居殿的几样东西都有毒。”
闻言，贾念之倏地抬起头来，难以置信的睁开嘴巴，“多久之前的事？”
她观崔慕珠脉象，不似中毒的迹象。
“很久了，我也叫人防备着，便没告诉你。”
贾念之僵住，她明白崔慕珠缘何没有告诉自己，毕竟她是贾源的亲妹妹，不定也知道贾源给仙居殿下毒的事，想到此处，她便觉得一阵难受。
“你做的对，是该好生防备。”
但崔慕珠今日告知自己，便是还相信她的。
“今日请你过来，实则是有事麻烦你。”
“跟我不必客气。”
“前些日子东宫闹了不小阵仗，陛下也屡次亲临，虽说有太医在照料，但你不过去，我终究是有些怀疑的。我想让你帮我去看看，太子到底得了什么病。”
姜皇后虽针对崔慕珠，但两人与贾念之的关系却都是极好的。
贾念之是医者，师从庞弼，医术和任凭在宫中受到赞誉，便是姜皇后也时常请她过来诊脉调理，从没出过差错。
“好。”
燕王从勤政殿过来，贾念之便起身告辞，他躬身行礼，亲自将人送到殿门外。
回头折返，梅梧和梅香已经侍候崔慕珠穿好衣裳，从屏风后绕出。
“母妃，父皇今日带我去巡营了。”
他意气风发，踌躇满志，说话间眼眸泛着点点亮光，“京郊大营，十万兵马，可谓水美草肥，人强马壮，的确是一支威严整肃的军队。”
崔慕珠皱眉：“你父皇是要将你推到明面上了？”
那东宫储君，岂不是危在旦夕？
也就是说，刘长湛想在自己在位时，将刘识推到那位子上，为其保驾护航，他是要明着同刘瑞君宣示了吧。
“你去看过你大哥？”
注意到崔慕珠的用词，刘识缓缓点头，太子病入膏肓，药石无医，父皇却将此事瞒下，便是姑母也以为父皇根本不知情。
毕竟姑母以为东宫的太医都是她的心腹，便是太子无救，他们也会告诉父皇他没有大碍，只是看起来虚弱罢了。
姑母操纵着一切，殊不知父皇才是那个最高掌舵人。
大理寺内，崔钧从宫中回来后，神色异常凝重。
卢辰钊与他禀报完最近案件详情，正要走，他忽然叫住自己，使了个眼色，卢辰钊将门合上，同时警觉地瞥了眼四下，确认没有人经过。
“知道我姓什么吧？”
他忽然问，抬起脸来时目光幽沉地看着卢辰钊。
这一瞬，卢辰钊回味过来，当即拱手一抱，道：“大人姓崔。”
“自打你来大理寺上任，我仔细观察过，觉得你是难得的人才。遂与三郎举荐你，他也早有招揽的意向，我与他一拍即合，如今时机快到，有些事除了你，没人能替他做到。”
“大人请讲。”
崔钧点头，沉声说道：“此番长公主纠集勋爵门户于京城，大有挟制逼迫之意，其余人倒好说，只是昌远侯嫡子，此人蠢了些，叫长公主捏到把柄，如今正用嫡子性命要挟昌远侯，想要利用昌远侯的势力在勋爵间展开游说。”
卢辰钊知道长公主之所以选昌远侯，是因为昌远侯仅次于镇国公的影响力，而他不会帮衬刘瑞君，那么她势必要找个势均力敌的对手。
“昌远侯位于淮西，我想着让你以查访案件的名义去一趟淮西，趁机说服昌远侯，令其改投明主门下。”
卢辰钊没有立时回话，若是一去一回往返，至少也要一月光景，他认真想了一番，问：“好，但昌远侯必想保住嫡子，那么京里对于他嫡子的安排”
“三郎会暗中处理好。”
“那我何时启程？”
“越快越好。”
莲池收拾完行囊，忍不住插了句话。
“世子爷，咱们得一个多月才能回来，要不然走之前去看看李娘子？”
卢辰钊冷冷瞥他：“不必多此一举。”
他要离京查案的事在大理寺传开，李幼白定然也会知道，既知道，便该来送送自己。
莲池似乎猜到他在想什么，合门前又冒着性命之忧补了句：“您跟李娘子冷战多少日子了，她若是知错，早就来看您了。可您瞧瞧，她来了吗？她没来，既没来，便不知自己错在何处。
如此，世子爷还指望她能主动求和，主动送您离开？
若您再端着抻着，一个月后，怕是连抻着的机会都没了。您想想，闵郎君俊美斯文，又手握定情信物，待您走后他只要稍加关怀体恤，再说些叫人感动的话语，李娘子心一软，兴许就”
卢辰钊倏地从床上弹起来，起身换了件宝蓝色直裰，比往常多了几分儒雅之气。
是了，那是个没心没肺的！
他若再这般等着，没准就成全了她和闵裕文。
想得美，他是那么蠢的人吗？
莲池早就准备好了马，将缰绳递过去，眼巴巴劝道：“您可要记着，您是去辞行的，既是辞行，便要叫对方觉得不舍。您不是去争吵占理的”
半青开门，话都没说，便被卢辰钊一记冷眼吓得让开。
他走过影壁，径直往李幼白房间走去，来的路上便都想好，他要走了，去淮西一个多月，要跟她好好道别。
可当看到李幼白圆鼓鼓的小脸，嘴里塞着石榴籽时，便有点浮动火气了。
但也能压住，他咳了声，她抬头，又咀嚼了几口，待看清是他后，惊讶地站起来，鼓着腮帮问道：“你不生气了？”
原本压住的小火苗，噌的烧上来了。
所以，这便是她处理争吵的固有模式，擎等着他自己消火，然后若无其事当什么都没发生过吗？！
第64章
桌上有一碟剥好的石榴籽, 另有半个大石榴，黄里透红的皮四处开裂，汁水沿着裂痕滑到碟中, 有两只蜜蜂围在那儿嗡嗡作响。
卢辰钊看她趁机又咀嚼了两口，仓鼠一样瞪着圆圆的眼睛，想吐出来籽，又觉得为难，腮颊动了动。
他低头, 沉声问道：“生什么气？”
李幼白：“那就好，我便知道卢世子是个心胸开阔的。”
见卢辰钊仿佛忘了, 她也不愿再提, 终归是稀里糊涂让不好的事过去，如此也省的麻烦。
“你吃石榴吗？”她趁机吐掉石榴籽，拿起盘中的半块递到他面前，葱白柔软的手指, 食指处能看出明显的薄茧, 她应当刚练完字, 攀膊未解, 束在肩后露出半截雪白的手腕。
卢辰钊喉咙动了下，
却没接。
伸手捏起盘中剥好的, 咬了一颗, 李幼白问：“甜吗？”
“尚可。”他矜持, 吃完一颗便没再拿。
李幼白笑：“后院那棵石榴树自己结的果子, 院子向阳, 日头晒得多, 便比旁的石榴熟的更早。我和半青摘了几个，有些已经被鸟雀啄烂了。”
卢辰钊知她避重就轻, 想是要含糊过去，心里愈发不舒服。
“你待会儿走，我让半青帮你装两个带回去。”
卢辰钊：他刚来，她便惦记自己离开，还真是叫人心寒。
“我不爱吃石榴。”
“那便给莲池吃，他什么都不挑的。”
卢辰钊坐下，李幼白跟着落座，她瞧着与从前一样，但眼神总是刻意避开他的，连那笑都显得极其生硬。
“我要去淮西了，你知道吗？”
李幼白点头：“我知道的，大理寺内都有公职调遣记录，你是去查案子。”
“所以你也知道我会离开很久？”
“淮西距离京城很远，水路陆路都走的话往返也得二十多日，再加上停在淮西查案需要的时间，你约莫得入秋回来。”
听听，可真是思维清晰，脑筋清楚。
卢辰钊却更生气了，原还想压着不朝她发火，可他觉得委屈，一股脑的热情撞上一盆冷水，不，一桶冰水，把他燃烧正旺的心浇的透湿冰凉。
“那你没有什么话想跟我说？”
“我？”李幼白愣了瞬，旋即说道：“那你路上要保重身体，切莫贪功贪急，凡事缓着来。”
他要查的案子牵连甚多，不仅仅与当地商户有关，更可能有官员参与其中，所以也不可大意，行差踏错。但李幼白觉得，他办事沉稳，从不心浮气躁，关键时候自己都能拿捏住分寸，所以她的提醒实则没有意义。
“还有呢？”
卢辰钊静静看着她，她也看过来，漆黑的眼眸像清泉里浸过，又亮又水润。
“没了。”
她说的干脆利落，毫不拖泥带水，甚至一脸茫然和理直气壮。
卢辰钊扶额，少顷抬头：“所以那日之后，你没有想过咱们两人的对话，没有想过咱们往后的关系？所以如若我今日不来，你也不打算主动同我说话，对不对？”
李幼白愣住。
卢辰钊又道：“我既过来寻你，便不准备让你就此略过。我要一个答案，让我安心去往淮西的答案。”
“李幼白，平心而论，你喜欢我吗？”
李幼白捏着手心，后背开始出汗，她不想回答这个问题，因为没法回答，会让她觉得很是为难。
卢辰钊笑：“你喜欢我吧。”
语气变得笃定，李幼白张了张嘴，终是没有否认。
卢辰钊观察她的举动，在她默默垂下眼睫时，心里倏地轻松。
“你也喜欢闵裕文，对不对？”
李幼白惊讶地抬起头，随后很快摇了下：“这不一样。”
对闵裕文，她是喜欢，但那种喜欢她还分得清，是欣赏和瞩望。但是对于卢辰钊，她仿佛习惯他在自己身边，她也享受跟他在一起时那种无拘无束的心情，是从内到外都愿意同他在一起。
可是，她不想因为这种感情将自己置于被动之境。
所以她宁可不回应。
“哪里不一样？你都允他亲你，还不止一次。”
“我们毕竟有婚约，总要做给旁人看的，而且我不知道他会突然亲我，下回我会注意，也会让他换种方式。”
“那日你说礼尚往来，其实我想了很多。”卢辰钊伸手，在她没反应过来时握住她的，她挣了下，他拽到自己手边，两手同时握住。“根本就算不上礼尚往来。“
“我”
“我亲你多少回，你呢，才只回亲我一次。我抱你多少回，你连一次都没主动抱我。何谓礼尚往来，你欠我的，还很多，若真要细算，怕是轻易算不明白。”
李幼白被他这番说辞惊得睁大眼睛。
“李幼白，你说得对，你跟他是逢场作戏，跟我不是。因为你喜欢我，你不习惯跟旁人太过亲密，也不喜欢依赖对方，你想要的东西，都想靠着自己去争取。所以你觉得我对你而言是可有可无的存在，甚至不需要承诺，你便不会有负担。”
李幼白深深吸了口气，他说的都对。
“我小时候不这样，也曾有过奢望，想着母亲有朝一日也会像喜欢妹妹一样喜欢我。越是渴望，越是失望，即便再来多少次，母亲永远会把偏爱给与妹妹。
所以，不要把情绪的主动权交给对方，也不要为着暂时的兴致抛出弱点，往后若要收回，便很难了。其实我们这样很好，来去各自欢喜，不必费心费力。”
卢辰钊多少了解冯氏对那幼女的偏爱呵护，也知道李幼白便是去往公府后，每一笔账目都同他们酸的清清楚楚，生怕欠人情。她是自小到大养成的习惯，是刻在骨子里的下意识。
这让他觉得心疼，不知是为自己还是为李幼白。
当今的局面，着实不尴不尬，他们明明对彼此各自有意，却因着这种下意识而无法坐实身份。
那无缘无故的定亲已经叫卢辰钊暗暗着急了，再加上她不愿明确的态度，他当真有些火烧眉毛。
他决计于今夜逼李幼白往前。
“跟我在一起时可高兴？”
“我高兴的。”
“上回玉堂殿和孙少辉的案子，可有为我担心？”
“有过。”
“我亲你时，你是反感还是紧张？”
“我没有反感。”
“那便是喜欢让我亲，对不对？”卢辰钊循循善诱。
李幼白的耳根开始发烫，面颊亦是如此，闻言稍微不自在些，想往后坐，他却是拉着她的手半步不让。
“你亲我的时候，亦不是被逼无奈，应是满心欢喜的吧。”
“是。”她承认。
“那如果有一日，我定了亲，成了婚，你再不能随心所欲想亲我便亲我，到时你该怎么办？”
“你要定亲了？”李幼白小脸一白。
卢辰钊道：“我是说如果。”
“我没想那么多，只是觉得眼前足以，能尽欢时便尽欢。”
“那往后你不许再亲我了。”
李幼白抬起眼睫，颇为触动，但也只是一瞬，便点头：“好。”
“李幼白，你该说不好。”卢辰钊恼她，“你心里想什么，想要什么，便只管说，得不到便也罢了，万一能得到呢？你都不肯试，只怕听到拒绝或是自己不想听的，便连这点勇气都没有吗？
你可以不信我，但你需得相信你自己。”
“李幼白，你很好，远比你想象的更好。所以该担心的人不是你，而是喜欢你的那些人。”
“你不给承诺，既是害怕麻烦，也是害怕失望。”
“李幼白，我不想等了，我要你清楚明白的告诉我，你喜欢我，也想跟我在一起。”
他目光笃定，带着不容置疑的坚决。
李幼白怔怔看着他，脑子里不断盘桓那些话，所有听到的，像是从她内心衍生出来的，他如此了解自己，像她一样的了解。
“可是我”
“没有可是，你只说愿不愿意，想或是不想。”卢辰钊握紧她的双手，“我是公府世子，其实从去年起父亲母亲便开始考虑我的亲事，如若你今日拒绝我，我可以保证，往后不再叨扰你。”
李幼白知道他的用意，虽是“威胁”，但在情理当中，无可指摘。
“我愿意。”她郑重开口。
卢辰钊的眼神倏然发亮，拇指捻过她的虎口，灼灼若桃花盛开，又如三月江面荡起层层涟漪。
“卢开霁，我也喜欢你。”
“我想和你在一起。”
话音刚落，她被卢辰钊扯入怀中，脑袋贴着他的胸膛，此时他的心跳异常狂乱热烈，就像野马驹子，撒了欢似的在广袤的天地间横冲直撞，漫无目的，却又昂扬冲荡。
他紧紧抱着她，像是要确定不是在梦中。
许久，他低头，捧起她的小脸。
李幼白仰起头，看见他俊朗的面孔满是喜悦和不可置信，眸光犹如涟涟春/色，温润柔和，让人想要沉浸其中，不由理智，全凭心意。
“李幼白，我要亲你。”
不是我想，而是我要。
绝对的强势和希冀。
李幼白咬了下唇，便觉那温热贴来，连同她的一并纳入唇间。
是雨，不是春天的温和，更像夏日的狂放，来的一发不可收拾。
待事毕，她虚虚靠在他怀里，面颊嫣红。
“所以，我有名分了，对不对？”卢辰钊的嗓音暗哑，说话时唇上翘，带着餍足的得意。
李幼白轻轻点了点头：“我想我可以，也没甚好怕的。”
她仰起头，睫毛轻颤：“既你我皆生欢喜，那便由着这欢喜继续下去。但如若有一日我们彼此生厌，便也要互相坦白，最好能体面分开，不要闹得各自难堪。
你说的对，我已经不是幼时那个我，有些事，我该相信自己，绝对有能力为做出的任何决定负责。”
卢辰钊抚着她的眼尾，笑道：“我不会让那一日发生，李幼白，我们定能生同衾死同穴。”
因要分开，两人又是初初确定心意，故而腻在一起难舍难分。
但终究是要走的，卢辰钊人已经走出门去，又停在楹窗外支着双臂看她，她脸很热，外面的日头更热，蝉鸣聒噪，但此时听起来觉得甚为美妙。
“快走吧，我等你回来。”
“你和闵裕文的婚约”
“等到了时候，婚约会解除。在那之前，我也会跟他说清楚，其实你真的误会了，他性情儒雅，待谁都谦和，不只是待我。你也知玉佩之事他根本不知情，但为了保全我，他才不得不听从闵尚书的安排。
闵家对于我和我父亲，都有着莫大的恩情。眼下长公主虎视眈眈，如若不是这定情信物，我或许也会被其利用推入万难境地。
总之你放心，我不嫁他。”
卢辰钊叹了声：“你保证。”
“我保证。”
“不行，我还是觉得会有变故，你发誓。”
李幼白想起那日的雷，便有些许有意，但还是上前一步比出三指：“我发誓，我李幼白不嫁闵裕文，若违背誓言，便叫天雷劈”
“死”字没说出口，卢辰钊便赶忙捂住她的嘴，“好了，我信你，只誓言不必再发。”
说罢，他曲指在木框上叩了三峡，权当她什么都没说。
倘若真有那么一日，誓言也拦不住的。
“李幼白，你不要喜欢闵裕文。”
“好。”
李幼白点头，见他转身要走，没忍住补了句：“卢开霁，那你也不准跟旁人定亲。”
卢辰钊忽地弯唇：“知道，我就只娶你。”
天色湛晴，他脚步轻快地出了大门，轻骑飞快，跟来时的样子截然不同。
仙居殿
梅香接过贾念之的药箱，将人请进内殿。贾念之刚从东宫出来，面色很是凝重。
崔慕珠甫一看到，便知事情不大好了，一问，果然。
“太子病笃，怕是连半年都活不过了。”
“太医的医案上从没出现异样，直至今日还在用药膳调理滋补。”崔慕珠揉额，“可还有法子延迟其寿命？”
“便是请来我师父也无用。”
贾念之皱眉，问：“陛下难道会不知晓？”
“他当然知道。”
“那他为何置之不理，太子是他的儿子，是储君，是未来的天子。他怎么能眼看着旁人下毒，却熟视无睹，任由太子病入膏肓？”贾念之很是不解，甚至有些愤怒。
崔慕珠抬眸：“若是刘瑞君做的，你觉得陛下会管吗？”
“长公主？”
“是。”
殿中沉默下来，许久贾念之问：“跟我哥哥有关？”
“你哥哥是她的左膀右臂，所有事情都与他脱不开干系。”
也就是说，日后长公主败，朝臣最先处置的人便会是贾源这条狗。
贾念之知道当今陛下的手段，没有可能，长公主没有赢的可能，她必败，那么贾源必死。
崔慕珠这厢却陷入深思：刘长湛即便知道刘瑞君对其骨血下/毒动手，也依然隐忍不发，或许是为了刘识，但更大可能是太子不值当他与刘瑞君彻底翻脸。
所以太子死或者不死都不重要，刘瑞君在刘长湛心里才最重要。她是他的阿姊，即便算计他的江山，他也给她机会，只要没伤到根本，他可以冷血到不顾及太子和昌王的性命。
所以，崔慕珠觉得自己该做些什么，至少不要让刘长湛再念刘瑞君的好，能对其痛下狠手。
她琢磨了许久，直到合欢殿传来消息。
刘瑞君给李沛之妻冯氏下了邀帖，让她进宫小坐。
崔慕珠立时意识到，刘瑞君应是发现了什么，才会对冯氏感兴趣。
果不其然，午后梅梧回来报她，道刘瑞君前两日去过弘文馆，据说是要馆中郎君帮她找几幅画，其中两幅是当年春闱后，画师为状元榜眼和探花分别画的。而状元郎因犯上被斩杀，故而弘文馆里只剩下榜眼和探花的。想必刘瑞君发现年轻时候的李沛跟李幼白丝毫不像，又或者听到旁的什么传言，故而召见冯氏。
不管是哪种可能，只要冯氏进宫，刘瑞君便会发现李幼白跟他们夫妻二人没有半点相像。凭着刘瑞君的聪慧，定能猜出当中关联。
那么李幼白，便危险了。
崔慕珠骤然忧虑起来，晚膳也没用几口，只觉心焦气躁，无法安然等在仙居殿。但她又不能慌乱，遂耐着心思筹谋盘算，临睡前忽然想出一个绝妙的法子。
这法子凶险，稍有不慎便会玉石俱焚。
但她觉得时机到了，不管是为了幼白还是为了三郎，她都得豁出去试一试。
刘长湛可以无视太子，无视昌王，那么她崔慕珠呢？如若她也遭到刘瑞君毒/害，口口声声说着爱她的那个男人，会为了自己同刘瑞君彻底反目吗？
关于用自己来挑起两人争斗的计谋，她从贞武十年便开始了盘算，而今，也终于能用上了。
第65章
贞武十年, 言文宣被斩杀后，崔慕珠伤心了好一阵子。被困仙居殿，又惦记女儿, 于逃离无望，她是靠着对那姐弟二人的憎恨和厌恶支撑下来的。
刘瑞君一直想要把她踩在脚底下，带崔慕珠回来不是为了让刘长湛与其恩爱缠绵，而是想在日以继日的相处中，让刘长湛厌倦她。在刘瑞君眼中, 崔慕珠跟旁人有染，不洁不贞, 而身为帝王的刘长湛岂会容忍自己的女人如此放荡。先前她死了, 刘长湛却永远把她记在心里，刘瑞君不允许这样的事情发生。
刘瑞君要她宠爱不再，要她成为刘长湛的弃妃，要她彻底从刘长湛心里被抹掉。
她只是一个替身。
如若崔慕珠当真有那么一天, 她相信刘瑞君一定会让她不得好死。
崔慕珠看透了刘瑞君, 伤怀之后重整旗鼓, 在等待女儿的漫长日子里, 她决定报复这对姐弟俩。
与其浑浑噩噩困守仙居殿，不若叫他们各自尝尝难受的滋味。
刘瑞君最在意什么, 她便要夺走什么, 不管是权力还是刘长湛对她的珍重, 崔慕珠要让她一无所有。
那么刘长湛呢, 更简单, 等解决了刘瑞君后, 她会让他不死不活，待三郎登基, 要让刘长湛亲眼看着三郎如何为言文宣洗雪。
桌案上的药已经凉透，崔慕珠不喜苦，往里加了些糖块。
梅香和梅梧互相看了眼，有些犹豫：“娘娘，这药很是凶险，稍有不慎便会伤及性命，若不然您”
崔慕珠笑，眉眼间没有一丝犹豫，反而是解脱一样：“记住我吩咐的话。”
美眸一扫，端起那碗药一饮而尽。
是时候检验成果了。
她忍辱负重委身于刘
长湛，总算等到今日，他总说喜欢自己，有多喜欢，很快便都知道了。
贵妃中毒的消息很快传开，宫人们私下议论纷纷，便是姜皇后也从病榻上爬起来，在婢女的搀扶中前来探望，自然，她不是因为关心，而是后宫之主，天下之母的职责，迫使她不得不这么做。
刘长湛坐在床前，太医刚诊治完，大汗淋漓。
姜皇后瞥了眼，沉声问如何了。
太医拱手回道：“娘娘，贵妃是中了剧毒，若三日内找不到解药，或许”
他看了眼阴郁沉肃的刘长湛，“无力回天”四个字鲠在喉间，不敢说出。
姜太后为着太子和昌王的身子日夜操劳，形容疲惫，太医虽说无大碍，但她是母亲，缘何能对着儿子的病体无动于衷，她恨不能替代他们去受罪。
如今太子每日都在呕血，太医的药吃了，道观僧人也都请了，他却是好了几日，就在姜皇后以为起效时，太子竟一病不起，卧在床上恹恹昏沉，姜皇后吓坏了，与此同时，昌王那边也传来不好消息，道昌王也病了，上吐下泻，偶尔也在呕血。若不是太医说没有中毒迹象，她当真会怀疑有人动手。
如此她便往自己身上找原因，或许是当年生他们时候滋补太过，肺火过旺，又或者是没注意调理，产子后叫他们肺气亏虚。那时她为了巩固后位，用了不少手段，有些手段是伤及身子的，但她顾不得，连生两子后才稍稍松了口气。
后来她没甚压力，隔了三年养护好身子便又生下公主，公主一出生便比两个哥哥身体健壮，哭声都很有力气，如今她也鲜少生病。如是想着，姜皇后便觉得日夜难眠，后悔不迭，她觉得是自己害了他们。便想着抄经祈福，每每累到手指酸疼都不肯停歇，一字一句皆是亲手写就，再拿到观里供奉祭祀。
姜皇后远远看着床榻上的人，就算中毒昏厥，她还是那么美。雪肤如脂，乌发浓稠，纤长的睫毛遮下淡淡的青影，以往那唇最是诱人，现下却呈现出乌紫色。
姜皇后想：报应。
但她又忍不住猜测，会是谁对崔慕珠动手，谁敢，谁又能在她的吃食里动手脚？
早些年姜皇后为了争宠，害过崔慕珠，但她总能化险为夷。姜皇后很不明白，为何崔慕珠生的如此貌美，又如此好命。
刘长湛已然吩咐下去，彻查仙居殿一应物件，吃食，顾乐成动作很快，半晌功夫便聚集起人来，依次盘问。
姜皇后头晕，梅梧为她搬来圆凳，坐在床尾。
“陛下，崔妹妹一定会吉人天相的，你不要担心，再急坏了身子，等妹妹醒来也会难受。”
流于表面的虚情假意，刘长湛抬眼瞥了下，冷声道：“吉人天相也架不住有人祸害，当年你不也是？！”
当年的事，刘长湛一直心知肚明，只是不愿挑破罢了。
姜皇后没想到今日他竟不顾情面，在崔慕珠床前赫然呵斥自己，当即脸色一僵，讪讪扭过头去。
那年她几乎要得逞，要害死崔慕珠和刘识，可崔慕珠硬是撑到庞弼进宫，庞弼是个圣手神医，又将她从地狱里重新拉了回来。
姜皇后那时战战兢兢，总觉得陛下迟早会同她清算，可她没有等来清算，反而等来陛下立储的旨意。
陛下立刘怀为太子，那是何等的荣耀！
是姜家百年来从未有过的盛况。
陛下说是体恤她，也感恩当年姜家从龙有功，那时姜皇后很是激动，她也从没怀疑过他的这番话。
直到最近这些年里，她越发觉得不对劲儿。
饶是太子也没得过陛下的亲自教诲，反而燕王得到了，不仅仅是得到，且他时常被唤到陛下跟前，听他与朝臣议事。他爱屋及乌，连带着崔慕珠的孩子都这般喜欢。
所以，当年立太子，是恩赏，还是警示？
警示姜家不要再碰刘识。
姜皇后眼前一阵晕眩，她太累了，斗了多年且一直是自己的一厢情愿，崔慕珠鲜少搭理她，因为毫不在意，也根本不把她放在眼里。这让姜皇后很是挫败，挫败之余更加憎恨崔慕珠，她总觉得若崔慕珠没有出现，陛下一定会跟她举案齐眉，恩爱和睦。
而不该是如今这幅景象。
他已经太久没去过她的宫里了，连一道儿用膳都很是奢侈。
两人见面几乎只在东宫，在太子吐血的时候。
姜皇后闭了闭眼：“陛下，太子那边离不开人，妾先去了。”
刘长湛嗯了声，语气稍微缓和：“去吧，好好照顾他。”
只有这时，姜皇后才觉出他的温暖，他毕竟还看重他们的孩子。
李幼白得知冯氏要入宫时，便急急赶过去阻止，谁知到了门口，冯氏已经离开半个时辰。她只得要来一匹马，疾驰奔往闵家。
闵弘致不在，闵裕文也去了燕王府。
李幼白片刻不敢耽搁，又甩了鞭子，赶往燕王府，此时距离冯氏入宫已经过去一个半时辰。
或许有些迟了，但或许还有机会商量对策。
她翻身下马，燕王府的管事匆忙出来，接过缰绳后，李幼白急急道：“闵大人可在？”
“在，在书房。”
见她模样紧急，管事边说边将人往书房引。
自从那日长公主与陛下请求赐婚李幼白和曹陆之后，闵家郎君和新科状元的婚事便在坊间传播开来，据说京中不少小娘子哭花脸，哭肿眼，还有些闹起绝食这套把戏。谁都知道闵家郎君如何俊美，都巴望能有机会嫁过去，虽说也知道他有婚约，却不成想这婚约竟是真的。
管事刚走到廊庑下，外面又传来急速的跑步声，他们两人回头，见一身侍卫装扮的人握着长/枪冲过来，管事惊了瞬，道：“安大人这是作何，宫里出事了？”
安子平脸色凝重，沉声道：“娘娘中毒了。”
刘识听完消息，立刻便往外走，闵裕文出门，看见李幼白，登时一愣，旋即走上前询问。
李幼白沉默了少顷，给他一个眼神，两人稍微站开些。
“我母亲在两个时辰左右前被长公主叫进宫里，而贵妃娘娘偏这么凑巧，遭人下毒，你是否觉得哪里不对劲儿？”
她很想冷静，但此刻脑子是乱的，只能凭着一丝丝的警觉来指望闵裕文。
出事的两个人，都与她有关，她的心浮躁起来。
闵裕文凛眉，少顷道：“跟着燕王殿下，咱们在马车上说。”
刘识在车上听完两人的话，又听闵裕文冷静分析：“两种可能，其一毒是长公主下的，那么无非为分燕王殿下的神，令你无暇多思。其二，”他抬头看了眼，沉声道：“之前查出宣徽院送的东西有毒时，仙居殿便比往日更加严苛，其实依照娘娘的心思，是不会让长公主有机可乘的，也就是说，这毒还有可能是娘娘自己下的。”
话音刚落，刘识和李幼白纷纷朝他看去。
虽稍有震惊，但很快反应过来，也认为此说法极有可能。
贵妃不是个粗心的，何况先前便有经验。
那么若她自己下毒，到底在传递什么讯号呢？
三人各怀鬼胎，尤其是李幼白。
闵裕文蹙眉：“但，我有一点不明，长公主让幼白的母亲进宫，又是为了什么？我百思不得其解，幼白，你可知道？”
李幼白摇头：“我不知。”
除了闵尚书，她不能将生母身份告知任何人，哪怕是闵裕文。
闵裕文效忠燕王，而燕王不仅仅是贵妃的儿子，更是陛下的皇子。
她不确定在燕王知道真相后，会不会斩草除根。
马车从宫门进入，经过重重大门后，燕王去往后宫仙居殿，闵裕文则领着李幼白去找闵尚书。
闵弘致比任何人反应都快，在李幼白朝他投来求救目光后，他便知道该如何谋划。
“明旭，你去宣徽院找闻人望。”他招手，闵裕文上前，接过递来的腰牌后，闵弘致又道，“告诉他，时机已到，可以对贾源动手。”
闵裕文离开，他又与李幼白说：“你应当知道她为何这么做。”
“我知道。”李幼白咬着唇，内心震撼不已，为着崔慕珠的决绝和义无反顾。她一定是得知了刘瑞君召见冯氏的消息
，然后猜出刘瑞君对自己的身份起了怀疑，这才铤而走险。只有让刘瑞君率先步入下毒杀人的陷阱中，才能让她暂缓调查李幼白身份的计划。
没有实证，刘瑞君便不能拿李幼白怎样。
“合欢殿那边应当已经问完话了，你回李家，务必嘱咐你爹娘不可轻举妄动。”
“长公主呢？”
“单凭贵妃这一剂药不成，我需得为其添把火，能让陛下对刘瑞君痛下决断的，还要触动他不容撼动的皇权。”
闵弘致冷冷看着前方，“在此期间，你与李家人皆不得参与其中。”
李幼白知道，贵妃和闵尚书此举，是在竭尽全力保其性命，更是在紧要关头绝地反扑。
她隐隐感觉出，一场风暴即将到来。
第66章
京郊兵马异动, 消息传到宫里时，刘瑞君正暗中安排人去往济州和江州两地打探消息。
“贾源病了？”
她皱眉，修长的手指捏着杯盏, 眼皮倏地抬起来：“何时病的？”
“说是昨日晌午，贾大人病后，宣徽院暂时交由闻人望来主理。今儿奴婢过去找人，便被那守门侍卫拦住，说是没有闻人望的手牌, 一律不许入内。”翠喜跪在地上，被人毫不留情拒绝的时候, 她很是震惊。她是长公主的贴身宫婢, 从来进出宣徽院都是堂而皇之，且门口的守卫每次都极其客气，而这次不一样，侍卫拦了她, 甚至连句话都不肯多说。
刘瑞君缓缓直起身来, 心中生出些许不安：“侍卫可换人了？”
“没有, 先前过去也是他们, 只是变了脸。”翠喜觉得，他们大约是看贾源不在, 而闻人望又忽然替代贾源成为宣徽院正使, 即便只是暂时代替, 他们便对合欢殿的宫人鼻子不是鼻子, 眼不是眼。想着自己在那被几个小宫女围观, 私下里指不定如何嘲笑, 翠喜便觉得郁愤委屈，遂嚼着碎牙恨恨道：“都是见风使舵的狗东西, 眼见着咱们失势”
她忽然禁口，合欢殿最近不大热闹，无非为着陛下的冷落。宫人们都传，陛下和长公主殿下生出龃龉，怕是不会像从前那般亲密了。此事他们也都听说，但不敢当着长公主的面提及，翠喜巴不得咬掉舌头，懊恼死了，也是自己蠢，怎的受了点委屈便没看到殿下阴沉的脸，此刻怕是杀人的心都有了。
果然，刘瑞君站起来，睥睨着她冷笑道：“你又算什么东西，还不就是一条狗！”
孔嬷嬷瞪她一眼，翠喜瘪了瘪嘴，赶忙起来躬身退出去。
“殿下何故生气，平白弄坏身子可不值当，奴才便是奴才，没读过几本书，没见过几次大场面，哪里懂得那么多，口无遮拦了些，可翠喜到底忠诚。”孔嬷嬷上前劝着，说罢倒了盏菊花茶，“这是济州的茶，您尝尝，消消火。”
济州那边倒是有消息，但还在调查当中。
刘瑞君打听到个令她很是意外的传言，说是李幼白并非冯氏和李沛所生，而是李沛养的外室跟他鬼混生下来的。旁人便也罢了，刘瑞君却是不信的，李沛是什么人，木头一个，官场没甚长进，却唯独有一个好处，那便是疼娘子。这样的人岂会在外面养外室女？大抵不会。
那么李幼白的来历便有问题。
刘瑞君心中有怀疑，觉得李沛很可能在当年同言文宣有联络，那么会不会是为了同科之情，李沛救下李幼白，认作自己孩子？那么认定李幼白的生身父母便尤其重要，若刘长湛知道崔慕珠跟言文宣生过一个孩子，他会是何反应？一定很精彩吧！
刘瑞君忽然笑出声来。
但京郊驻军如何会有动作，此番消息回传竟然比之前延迟了一日，也就是说，她的眼线很可能出了问题。
刘瑞君神情凝重，忽听外面有人来报，道是贾念之，她一听，愣了瞬，随即才叫人将其请入。她跟贾念之，向来没甚交情。她是贾源的妹妹，也是庞弼的徒弟，照理说该为几用才对，可她宁可出嫁，也不屈服自己，是个十足的倔种。
她不明白贾念之又做什么，在她穿着青灰色道袍进来后，刘瑞君看过去，笑道：“女冠有何事，倒是稀客。”
贾念之冷眼望向她，开口：“你若是想保全性命，便赶紧去往陛下跟前认错，交兵权。否则，你跟他都不会善终。”
刘瑞君笑：“听不懂你说的什么。”
贾念之：“我知道你都明白。”
刘瑞君敛起神色，惋惜：“你哥是个聪明人，可惜你是个愚蠢的。”
“我虽愚蠢，但比起自作聪明的人来说，何尝不是一种庆幸。”
刘瑞君勾了勾唇角：“你今日过来便是为了说这些？是为了你哥哥，不是为了我吧？”
她知道，贾源此番病的蹊跷，很可能是做的事被刘长湛得知，而刘长湛素来顾念以往恩情，不愿动她，便要杀鸡儆猴了，如此她再怎么求情，刘长湛也不会饶过贾源。
毕竟她指使贾源所做之事，随便拿出来一桩便足够问死罪。
刘瑞君却是不慌不忙，品了口茶冲一脸淡然的贾念之道：“你放心，你哥哥是个正义的，便是打断骨头都不会连累我，他知道哪些话该说，哪些话不该说，所以，你也不必来的，没有用。”
言外之意，是要弃卒保车了。
贾念之望着她，天家公主，尊贵显耀，可就是这么个人，做的事情却皆是搬不到台面上来的勾当。多年蝇营狗苟，贾源为了往上爬，谄媚逢迎，仗着还算清秀的脸，便妄图一步登天，而今终于得到反噬。
贾念之想，贾源没救了。
她站起来，一声不吭走到屏风后，刚要抬脚跨出门去，刘瑞君忽地开口：“我劝你最好不要再去找旁人救他，你们兄妹情谊早就断了，为了这么个人不值当。何况，你便是念着兄妹情，也该成全他”刘瑞君挑起眼皮，道：“你哥投靠我前，不是没净身吗？既没净身，你该知道他跟那相好的事儿吧？”
贾念之一愣。
刘瑞君缓缓说道：“他有两个儿子，你有两个外甥，而今，他们就在我手中。”
这才是贾源生病后，她临阵不乱的重要依靠。
从贾源入宣徽院那日起，她便早就防着他了，自己跟刘长湛多么小心谨慎熬过来，岂会栽倒宵小之辈手中。贾源虽好，但到底只是一条狗，这条狗死了，那便死了，日后还会有更多的狗，只要利益给的到位，有的是人愿意俯首称臣。
贾念之看了眼她，眸中的光渐渐暗淡下来，眼神从惊讶变到平静，再到不屑。
“难怪”
又要走，刘瑞君问：“难怪什么？”
贾念之露出一抹及轻蔑的笑，却什么都没说，只留下两个字后便转身踏出大殿。
她想说的是，难怪陛下不喜欢你，可她终究没说出口，与其叫她知道，不如叫她怀疑，做多了亏心事的人，总觉得四周全是眼，这会儿便指不定在想些什么。
贾念之知道点安福的事，也猜出安福之死与长公主脱不开干系，她出来后，脑中实在忍不住去比较。
崔慕珠与刘瑞君，同样都是极具自信和光芒的女子。
崔慕珠的美从内到外，是一种雍容华贵的端庄大度，她能让安福死心塌地跟随自己，又能在安福消失后收留她的弟弟妹妹。弟弟安子平如今是燕王手下最得力的干将，同样忠心。
而刘瑞君，是一种令人胆寒的阴诡不定，她要用人，必定紧紧握住那人的一切把柄，确信即便他被揪出也决计不会影响自己。她是自私且极度以自我为中心的一种人。
她甚至觉得只要谁违背了自己，便理应该得到报复，她是个手段残忍的小人。
难怪刘长湛会选崔慕珠，谁都会选她。
贾念之在宫里修行多年，很多事都明了，只碍着少言寡语不便说出来罢了。
贾念之走后，刘瑞君的脸便变了，她快步走到墙边，抽出马鞭朝着案上的东西一通狂甩，仍不解恨，便又去往博古架，将那些名贵古玩毫不眨眼地挥落，瓷片撒了满地。
她的眼睛渐渐浮起阴鸷。
与此同时，仙居殿内泛着浓重的苦药味。
已经两日，崔慕珠仍没有醒转的迹象，而庞弼要赶到京城，还需得一日，若真等到他来，贵妃恐无力回天。
刘长湛冷静地布排，在将刘瑞君所有退路斩断后，才率一众亲卫去了合欢殿。
刘瑞君躺在榻上，穿着素白寝衣，只对外说自己头疾犯了，疼的起不来身。让翠喜同陛下说，不便接驾。
本以为他会改日再来，却不成想他当即闯入，吓得翠喜和孔嬷嬷扑在地上，连连请罪。
“陛下，殿下真的不舒服，今儿都没用膳。”
她们看到合欢殿周围的那些侍卫，个个甲胄披身，相貌粗犷，手里不是拿着剑就是握着枪，严阵以待。
又加之最近的传言，她们显然害怕了。
刘瑞君斜斜卧在帐内，听到响动单手撩开帐子，冲闯进来的刘长湛笑道：“阿湛，你是要来杀你阿姊的吗？”
刘长湛看着她轻笑的模样，言简意赅：“解药。”
“什么解药？”刘瑞君蹙眉。
“阿姊知道，自然是能救贵妃的解药。”他想，他说到这般田地，而她又被自己钳制到如此地步，该主动拿出解药来认错了，他会留她性命，毕竟在他最无助时，是阿姊照顾他，保护他，这份恩情他一直记着。
可她这些年仿佛变了，尖锐刻薄，自私自利，再不像之前那般大度温和，他对她的那点念想便全都变成怨气，与日俱增。
刘瑞君起身：“你不会觉得是我给贵妃下毒的吧？”
“还会有旁人？！”片刻犹豫都没有，刘长湛径直回怼她。
刘瑞君僵住，反映了半晌忽而说道：“所以你最近的举动，是为了给贵妃报仇？”
她声音平静，但心里一阵死水。刘长湛聪明，这么多年刘瑞君对东宫和昌王做过什么，刘瑞君想他或多或少知道，但他仍没有动作，说明她刘瑞君比他的儿子重要。
可今日他只为了崔慕珠，便要来对付自己，虽已死心，可仍觉得一阵心寒。
这就是她拼了一切保护过的弟弟。
她抱紧膝盖，抬起头来冷冷说道：“不是我下的毒，不管你信不信，我只这个答案。”
“阿姊莫要逼我。”他落下话，跟随的侍卫开始把剑，利刃擦着剑鞘发出泠泠响动，像是割裂皮肉的声音。
刘瑞君笑：“是谁在逼谁？阿湛，你以迅雷之势困我兵马，缴我军权，铲我左右双翼，又在宫中传播开那种流言，不就是为了告诉旁人，不许再以我为尊吗？你将我逼到此等境地，甚至都没给我喘息的时间，就只是为了那么一个女人？她值得你这么做，她不过就是个勾三搭四”
“她值得。”面对她的疯狂，刘长湛很是冷静，“给我解药，阿姊，你救她，我饶你不死。”
“如若不然呢？”刘瑞君步步紧逼。
刘长湛冷眼：“那朕便拿你去为贵妃陪葬。”
掷地有声的一句话，令刘瑞君闭上那睁圆的眼，呼吸剧烈起伏，像是被利刃穿心也不为过。
“阿湛，我最近打听到一个消息，你想不想知道？”
刘瑞君散着乌发坐在床上，唇抿着，眼神幽暗，见刘长湛不应她，也不恼怒，只自言自语继续道。
“当年崔慕珠出宫，跟言文宣在一起后有过一个孩子。”
她故意顿住，果然看到刘长湛的眸中闪过一丝惊诧，她满意极了。
“想知道那孩子是谁吗？”她招了招手，柔声道：“阿湛，你过来，我告诉你。”
第67章
勤政殿
刘长湛坐在雕花圈椅上一动不动, 眼睛盯着桌案上的画卷，像是想从那人脸上看出些什么。
他端望着，顾乐成接过内监拿来的食盒, 将饭菜摆在桌上。
“陛下，用膳吧。”顾乐成跟随刘长湛多年，对他的习性脾气很是了解，见他今日坐在那儿神色平静，眸光深沉, 便知遇到棘手的事，遂也不敢催促, 但见膳桌上的菜都凉了, 便弓腰凑过来，试探着开口。
刘长湛混若无察，忽而闭眸，右手捏住眉心静思。
“陛下”
“大伴儿, ”话音刚落, 顾乐成的身子猛一颤抖, 抬眼难以置信的看着刘长湛, 他已经许久不曾这般称呼自己，帝王的威严早已胜过往日情分, 便是他自小伺候照料刘长湛, 也不例外。
“朕好不好？”
顾乐成立时猜测, 刘长湛今日情形约莫是因崔慕珠而起, 遂沉思后答道：“陛下是最圣明的, 您执政期间河清海晏, 百姓安定，坊间都道您是明君, 是圣主，您当然是最好的。”
刘长湛望向他，深邃的眸中不复往日神采，居于高位多年历练出的喜怒不形于色，处变不惊的姿态，隐隐传来震慑力，令顾乐成不敢抬头。
“朕对贵妃好不好？”
低沉的话，像是在问顾乐成，更像是在自言自语。
顾乐成不敢再答，只是跪下身去。刘长湛见状，轻笑一声，起身走到楹窗前负手而立，声音被风从外头灌进来。
“朕做过错事，也曾对她不住，朕杀了她最总之，朕做的一切，都是因为朕喜欢贵妃。朕已经为了她，放弃了很多，很多，比她想象的还要多，可是她为何还是不肯相信朕。
大伴儿，你说，贵妃是真的喜欢朕，还是假装？”
他倏然回头，凌厉的目光带着审视。
顾乐成开始冒汗，哪里敢答，只将额头触地，道：“奴才知道，后宫的娘娘们都盼着陛下过去，贵妃娘娘亦是如此。”
“呵。”刘长湛笑起来，“朕也这么说服自己的。”
“大伴儿，若朕对她的骨血动手，你说她是会选朕还是选他”
顾乐成冷汗直流，脑子里一团震惊，贵妃的骨血，难不成是三皇子燕王殿下？！但他转念一想，又立时打消念头，怎么可能，燕王是陛下最喜欢的儿子，是报以众望的。他想起多年前的事来，忽然闪过一个奇怪的念头，他悄悄抬起眼皮，见刘长湛已经离开楹窗，踱步至膳桌前，饭菜一口都没碰。
“传禁卫军统领。”
“是。”
崔慕珠中毒第三日，庞弼赶至宫城，在燕王刘识的亲自护送下来到仙居殿。
刚探手到崔慕珠腕上，他眸色一紧，随即拧眉看向帐内，隔着帘帷，隐约能望见那抹昏睡的影子，这一瞬，庞弼想起贵妃生产时的险状。
那夜暴雨，陛下命他为贵妃接生，彼时太医院的人全都跪在门外，与那雷声闪电混作一团的抽气声，传进他耳畔，周遭气氛很是压抑。
他给贵妃诊脉后，出来回禀陛下，当时情况危急，又逢贵妃出血太多，刻不容缓。
长公主和姜皇后都陪在陛下身边，当庞弼问陛下优先保大还是保小时，陛下犹豫了，迟迟不肯做决定。房内的哀声越来越淡，是长公主最终拿的主意，告诉庞弼要不顾一切保住皇子，随后再保大人。
这件事，只有庞弼和长公主还有陛下知晓，便是姜皇后也不得而知。
那夜，连庞弼都觉得贵妃命大，说其是鬼门关走了一遭毫不夸张。他用了虎狼药，一般人的身子是扛不住的，但贵妃熬过来了，母子皆好，且三皇子体格尤其健壮。
贵妃是个极有个性的女郎，事后重谢于他，庞弼本就没打算收协谢礼，故而一推再推。后来贵妃不但没有勉强他接受，反而将一个学生介绍给他，道她虽未女子却很有天赋，自小识百草通医理，是个难得的行医人才。他觉得匪夷所思，一口回绝。谁知，贵妃径直将那人带到他跟前，那女子不由分说跪下便喊先生。
便是如今的困兽，宣徽院正使贾源的亲妹妹。
自然，贵妃的谢礼在之后送去了庞家府上，庞弼不得不硬着头皮收下贾念之做学生，贾念之倒是个通透的，成了他最得意的关门弟子。
今日，庞弼诊完脉，起身拱手道：“此毒甚是凶险。”
刘长湛：“可有把握解开。”
庞弼慎重：“愿全力一试。”
“有劳庞太医了。”刘长湛退到屏风后，连日来的紧迫令他神经紧绷，此时看着庞弼写方子开药，梅香和梅梧亲自去往小厨房盯着熬煮，后端来药汤，庞弼又往其中添了两枚青灰色的药丸。
“若贵妃今夜能醒，便是有救了，若醒不来，那么”
庞弼的话未说完，刘长湛身形晃了一晃，顾乐成刚要扶他，被他一把拨开，随即阔步走到床前，坐在床沿握住贵妃手，挪到唇边吻了再吻。
“贵妃一定会醒。”
庞弼看着他的背影，眸中渐渐升起一丝难以察觉的晦暗和紧张，他的手攥起又松开，最终背在身后。
庞弼想：贵妃当然会醒。
贞武九年秋，贵妃回宫后，庞弼曾为其诊过脉象。
那时的仙居殿四下都有侍卫把守，严密到进出宫人都要凭手牌才可，便是梅香和梅梧也得每日报备，包括出门所做之事，回殿中后伺候的明细，都要由专门人记录下来。
庞弼过去时，侍经过侍卫通禀，检查药箱，搜查身体后才得以进殿，而殿内除了陛下，空无一人。若不是陛下撩开帐子，庞弼竟没听到贵妃的呼吸声。
帐内的贵妃雍容华贵，雪肤凝脂，柔软的手臂虚虚搭在床沿，朝他看来时，那双清水眸子宛若干涸的枯井。
当庞弼搭上脉，她眸光似乎闪了下。
床尾的刘长湛声音阴冷如刀：“贵妃是否有孕？”
庞弼的手立时收回来，起身站立，刘长湛不动声色乜着他，声音却是朝向贵妃。
“待庞太医诊完，务必如实相告。”
谁都知道，贵妃被找回来不过半月，若是有孕，那孩子必定不是陛下的。
庞弼深知骑虎难下，但既已授命，只得硬着头皮去诊。
贵妃瞥他一眼，想缩手，刘长湛眼疾手快，一把攥住她的腕子迫使她重新搭在脉枕上。
“查！”
“给朕仔细查！”
贵妃其实已经显怀，不过因着丰腴姣好的体态看不出来，但庞弼诊完便知，那胎儿少说五个月了。
殿内彼时静的骇人，也不知过了多久，高几上的薄瓷海棠花瓶被一把挥落，碎了满地，之后便是压抑着愠怒的命令。
“庞太医，此事只限朕和你知道，若有第三人，朕会诛杀你全族。”
庞弼应是。
刘长湛望向贵妃，像望着肮脏的玩意儿似的，声音不带一丝温度：“给她一碗落子汤，悄无声息了结那个贱种。”
贵妃和谁的孩子，庞弼根本不知情。
但他清楚记得那日的贵妃，疼的在床上打滚，血流了出来，渗透绸被，褥子。最终是庞弼将那死胎打下来的，是个成型的男胎。
很久之后，贵妃召见过他，借着诊脉的由头向他索要了毒/药，但他同时给过她解药。
庞弼以为贵妃想寻短见，但直到他因知晓贵妃有子之事去致仕时，贵妃都安然无恙，后来他回了祖上老宅子，偶尔能听旁人说起崔家的事，崔家好，那便是贵妃重新得宠。
庞弼以为那枚毒/药已经被扔掉了，但他没想到，那毒药竟会在今日发作在贵妃身上。
他欠贵妃一条命，总是要还的。虽不知贵妃缘何如此，但他终于能安心，这是鲠在他心口十几年的重压。
他时常还能看到那个被他打下来的孩子，身为医者，那是噩梦。
贵妃是在夜半子时醒来的，呕了一大口黑血，刘长湛便揽着她，任凭那血染在自己前襟，低头去擦贵妃的唇，轻唤她的名字。
贵妃意识不清，咬着舌尖一般发出呜呜的声音，却听不到只字片语。
这是她多年养成的习惯，从不说梦话。
刘长湛忽然伸手，攥住她的下颌想要掰开，想听听她究竟在呜咽什么。她白净的下颌很快被掐出红印，贵妃后仰着头，挣扎，刘长湛忽然泄力，将她紧紧抱在自己怀里。
唇落在她发间，唤道：“贵妃，朕是真的喜欢你。”
翌日晌午，禁卫军统领罗云匆忙赶来仙居殿，候在殿外多时。
刘长湛才蹑手蹑脚出来，看见他，下意识往殿内扫了眼，梅梧和梅香便赶忙守在门口。
“陛下，臣派去的人方才传回消息，道没有发现李沛外室。”
根据线索，李幼白应当是李沛外室所生，后来为了养育李幼白，那外室将孩子送到李沛家中，记在冯氏名下，交由她来教养。
而罗云却说没有发现外室，那么有没有可能，外室根本就不存在。而李幼白真的如刘瑞君所说，是贵妃和言文宣的女儿？
刘长湛深深吸了口气，神情肃穆庄重。
“再去查。”
与此同时，大理寺出了大动静。
刚调到京中没多久的李沛，竟在一个日光刺眼的晌午前去署衙认尸。
那是一具被刀剑所杀后丢进护城河的女尸，因浸泡多日而变得浮肿难认，故而即便大理寺张贴告示叫人去认领后，也始终无人前往。
却是没想到，最终来认尸的人，竟会是李幼白的父亲，李沛。
消息经由大理寺传至刑部，这日刑部尚书进宫述职，便将此事呈报刘长湛。毕竟涉及当朝官员，故而钱杨舟不敢怠慢，又恐处置不妥，生出怨言。若李沛只是李沛，那便还好，但他的女儿如今是闵尚书那俊俏儿子的未婚妻，这件事，便不那么好办了。
钱杨舟素来是个瞻前顾后的性子，便原原本本道明，拱手等待回应。
刘长湛蹙眉：“那女尸是李沛的外室？”
钱杨舟点头：“是，虽然那女尸面貌不清，但从李大人的描述和女尸的佩戴物中得知，她就是李大人曾经的外室，杨青青。”
西城李家
李幼白与李沛和冯氏坐在堂中，除去冯氏，其余两人面色皆有些沉重。
此番应对之举并未告知冯氏，但因当年知道李幼白身份且接受她进李家，故而冯氏习惯了隐瞒，不管对着谁，也不会将其暴露。她知轻重，便也管得住嘴。
听到李沛叹气，冯氏还笑：“你是进京当官累的，还是被那嗦嗦应酬烦的，这一日叹气声不消停，我耳朵都快听出茧子来了。”
李沛蹙眉，“这两日晓筠可回来过，可去过谁的家里？”
“不曾，姑爷做生意，她得帮忙料理账务，说是忙的团团转，顾不得别的。”冯氏提到这儿，甚是高兴，她是希望看着晓筠过好日子的。姑爷虽说是晓筠喜欢的，更是冯氏亲眼看大的，两家知根知底，姑爷是个稳妥的。
“那就好。”
冯氏也看出父女二人的不对劲儿，但她知道，他们不提，便是问也不会说的。
遂坐了没多久，便借口有事离开。
堂中只剩下李沛和李幼白。
“时间差不多了，你可做好准备？”李沛看向她。
李幼白回望过去，眸光坚定：“父亲放心，此计划反复复盘多次，没有缺漏。”
“终是要你自己去走这条路了。”
李幼白起身，站到李沛面前轻轻揪住裙子跪下去：“女儿会保护好李家，也会徐徐图之，为我父亲洗冤。”
宫中来人，是两个脸面清秀的小黄门。
进门后找到李幼白，道陛下请她过去。
第68章
入秋后, 京城少雨。
沿着宫城高墙往北走，两侧的参天古树枝叶稀疏，又是一阵风, 枯黄的叶子打着卷往地上刮散，窸窸窣窣，像是蚕在啃噬桑叶。
李幼白抬了抬眼睫，看到前面两个小黄门跨过楹门，再往前便是勤政殿。然而, 当她以为小黄门要往左前方行走时，他们却是朝右侧转身, 走向了另外一条甬道。她往远处瞟去, 忽然心口一紧，手也攥了起来。
那是宣明殿方向，是陛下的寝殿。
李幼白紧张地咽了咽嗓子，沉声问道：“两位中贵人, 是不是走错路了？”她站在原地, 见那两人回过头来, 神色如常。
“小李大人, 这是陛下吩咐的，奴才断然不敢错领。”
便盯着李幼白, 示意她跟近些。
数日前, 李幼白曾收到淮西的来信。
展开信的刹那, 她觉得困扰许久的问题霎时迎刃而解。那是卢辰钊早先为她做的算计, 或许他在淮西听到了风声, 总之这信犹如暴雨之于烈火, 有着至关紧要的作用。也正是因为这封信，才使得整个计划看起来完美无疏漏。
卢辰钊找出了大理寺长公主的眼线, 而今那眼线恰好能成为计划中必不可少的一环。
刘长湛倚靠着圈椅，手臂下垫着柔软的绸面垫子，眸光幽幽落在摊开的画卷上。画卷中的人虽死了多年，刘长湛也以为自己早就忘了他的长相，但甫一看见画像时，刘长湛还是会清晰记得将他召回京中的场景。
他从来不放在眼里的男人，夺了他喜欢的女子。
他们甚至还险些有了孩子。
刘长湛犹记得那碗落子汤，也自然忘不了贵妃看他的眼神，冷漠，憎恶，厌倦，在那刻展现的淋漓尽致。
他怪过她的薄情，也恨过她敢背弃自己另寻他人，他在她回宫时也想亲手将她了结，以此发泄内心的屈辱和郁愤。
但他的手攥住她脖颈时，勒的她快要窒息时，他忽然松开。
他喜欢贵妃，不舍得杀她。
刘长湛想，凭着日积月累的情谊，终有一日贵妃会再度喜欢上自己。而那言文宣，从头到尾只是过客，是他和贵妃乏味生活里骤起的水浪，总会被抚平，被遗忘。
贵妃仿佛真的如他所愿，就像后宫里的其他妃嫔一般，想着法儿讨好自己，取悦自己，与她在一起时，身心都是快活的。刘长湛承认，他享受被贵妃需要的滋味。
门外传来响动，刘长湛的心思从回忆中剥离，抬眸，冷冷望向屏风后出现的人影。
逆着光，那影子纤细笔直，晃动在屏风上犹如展翅欲飞的鹤。
有一瞬，刘长湛好像看到了当年的贵妃，她初进宫时便是这副模样。瘦且有着勃发的生命力，像一道光将他晦涩的生活填满，让每个角落都变得温暖鲜活。他贪恋贵妃给与的温度，想着汲取以获得同样的模样。他喜欢贵妃柔韧坚定的笑，即便遇到再难的事，她也总能轻松应对。
那时的贵妃太过美好，让他觉得是上天的恩赐。倘若贵妃与他从未有过那次争吵，倘若她对他和刘瑞君的事一无所知，他们也会一直很好下去。
而不会让言文宣趁虚而入。
或许是回忆扰乱视线，刘长湛掀起眼皮，朦胧的光聚合在一起，屏风后的人走出来。
不是贵妃，是年轻稚嫩的面孔，是新科状元郎，李幼白。
刘长湛眯起眼来，曲指叩在案面，便见李幼白隔着甚远便拱手行礼，嗓音清朗柔润，又有种利落干净的感觉。
她低着头站在那儿，乌黑的发间只插着枚碧色簪子，再无旁物。
“上前些。”
刘长湛开口，目光盯着她的脸，又道：“抬起头。”
李幼白迟疑了片刻，随后往前挪了步，稍微抬起下颌，但仍是垂眸避上。
刘长湛起身，将手背在身后缓步走下台阶，来到李幼白面前时，她往后下意识退了小步。
刘长湛道：“别动。”
手伸过去，面无表情地捏住李幼白的下颌，迫使她彻底迎向自己。
李幼白的手攥紧，浑身都是汗，牙齿死死咬住舌尖。
从刘长湛的角度，能看到她露出来的一截细颈，白腻雪润，像是一捧纯洁无瑕的玉。他的目光骤然一缩，余光瞥见她吞咽口水的动作，手指微微用力，在她下颌压出殷红的印子。
“你是哪年出生的。”
李幼白被他捏的发疼，想往后撤，但碍于身份只得用如此别扭的动作回答：“回陛下，微臣是贞武八年春出生的。”
刘长湛眼神不变，像是鹰隼般锐利警觉。
“你母亲不是冯氏。”
李幼白没有应声，沉默后觉察到下颌更疼，便道：“自小府里有人便传，说微臣是外室所生，但微臣不信，也从未多想。”
“呵，外室所生，的确是个好说辞。”刘长湛的目光自她唇上一闪而过，松开手指乜了眼，“可见过你的生母？”
李幼白表现出震惊的样子。
刘长湛走在前头，肃声道：“随朕过来。”
大理寺的女尸，偏这么凑巧是李沛的外室，也就意味着，即便刘长湛想要确认其与李沛的真实关系，还需得更多时间，更多人证。毕竟根据李沛的话来推断，两人早就在李幼白出生前断了干系。
会是李沛故意设计的吗？刘长湛有此猜测。
“去掀开看看。”
木架下面垫着一层冰，上面尸体的味道还是散了出来，露在白布外的一双脚泡的发白，没有半分血色。
这具尸体在大理寺时李幼白便见过，早就泡的面目全非。
她站着一动不动，刘长湛见状，忽然走到她身后，声音带着不容拒绝的威严：“去，掀开那层白布。”
李幼白颤了下，不敢扭头，只得硬着头皮走过去，手指刚触到白布，便听见有人前来禀报，刘长湛转身往殿外走去，她松了口气。
想来是罗云回来了。
刘长湛的面色愈发幽冷，罗云站在阶下，许久没有听到回音。
半晌，刘长湛挥手：“去把他找来，朕要亲审。”
“陛下，臣已经去过，但此人似乎提前得到消息逃了，许是走的匆忙，什么都没带走。”
“活要见人，死要见尸。”
“是。”
刘长湛转身，看了眼殿中人，随即提步去往合欢殿。
李幼白顿了顿，问顾乐成：“中贵人，我可以离开了吗？”
顾乐成道：“小李大人暂且等在此处，待奴才去问过陛下，再来回你。”
李幼白拱手道谢，便见顾乐成急急跟了过去。
偌大的殿中，只剩下李幼白与那具尸体。
此计划由闵弘致一手制定，缜密详细，尤其加上卢辰钊的那封密信，更加天衣无缝。
既是怀疑滋生出苗头，不能铲除，不若将其转移嫁祸，栽赃到长公主的头上。
陛下多疑，定会觉出此事蹊跷，继而循着线索一路往下查探，定会踏入他们设计好的圈套中。大理寺长公主安插的眼线，便是引他上钩的鱼饵。
合欢殿内，孔嬷嬷将添了香料，便见翠喜急急进来。
“嬷嬷，陛下来了。”
孔嬷嬷一愣，转头就去内殿回禀，刘瑞君正对镜梳理青丝，方才靠近棱花镜，竟看到数根白发，她才意识到自己老了。
“出去。”刘长湛一进来，便将其余人都呵斥住。
孔嬷嬷张了张嘴，见刘瑞君抬手，便与众人一道退出内殿，守在廊下候着。
“阿姊好手段。”
刘瑞君手一顿，复又捏着梳子轻轻往下打理发梢，问：“陛下是何意思？端阳听不懂。”
“还要朕再讲明白些？”刘长湛冷笑，“大理寺评事席兴平。”
刘瑞君果真面色一变，刘长湛自是没有放过她的表情，尽管很短，但他确信席兴平当真与刘瑞君有关。
“陛下要定端阳的罪，也该把话说的清楚透彻，大理寺与本宫有何干系，这位评事又是怎的了？”
刘瑞君慵懒地梳理头发，状若无恙。
刘长湛眼神发冷：“你故意挑拨朕与贵妃关系，仅用几句话便让朕怀疑贵妃与言文宣生过女儿。李幼白与她长的是像，但世间相像的人本就很多，在这宫里更是不乏像贵妃的女人。
而你利用对朕的了解，知道怎样挑起朕的怀疑，知道如何令朕愤怒，对贵妃置气。”
“陛下，你越说端阳越糊涂。”刘瑞君拧眉，起身，面朝他看着，“我究竟做了什么，让你专程跑来质问于我？”
“你做了什么你自己清楚！”刘长湛拂袖，“你敢说你没有派人去杀李沛的外室，然后伪造出李沛根本没有外室的假象？你不就为了让朕相信，李幼白的身份可疑，让朕觉得她就是贵妃的孩子吗？”
刘瑞君惊住，忽而笑了笑，脸色僵白。
“你怀疑我？”
刘长湛冷冷乜着她：“是阿姊太过固执，非要与贵妃作对。”
“你可以去查，本宫没有做过的事，绝不承认。”
“你当然不会承认，因为派去杀李沛外室的人，早就被你灭口了，不是吗？”刘长湛盯着她的眼睛，“大理寺评事席兴平，死不见尸，难道是凭空不见了？阿姊可别同朕装傻，那席兴平恐怕凶多吉少了吧。”
罗云回禀，道在调查中发现一具无头男尸，根据其身体特征基本可以断定那人正是席兴平。而经过仵作初步检验，尸首是死于软剑，剑刃薄如柳叶，却又锋利无比，在他的喉咙，腋下和胸口皆留下了剑痕。
京中用软剑的人不多，刘瑞君的扈从中便有一位高手。
“陛下不信我。”
“阿姊辜负了朕的信任。”
刘瑞君笑：“所以呢，陛下会因此杀了我吗？”
刘长湛沉默，刘瑞君心寒。
这一刻，她感受到曾经庇护在自己手下的弟弟那凌厉可怕的杀气，她相信他真的动了杀机，但出于两人自小到大的情谊，使得他心软不忍。
真是可笑。
“不管陛下信不信，我没有。”
仙居殿的梅梧站在廊下，焦急地垫脚：“顾大监，烦你进去通禀陛下，娘娘仿若做噩梦，嘴里总念叨陛下。”
顾乐成犹豫了片刻，不敢耽误便叩门，得到应允后进入。
刘长湛甫一听到消息，立时变色，旋即看都不看刘瑞君一眼，转身出门。
人刚走，孔嬷嬷走过来，目光随着刘瑞君的看向门外。
“殿下，该醒醒了。”
“是啊嬷嬷，再不动手，阿湛恐怕要杀了我的。”
她莞尔一笑，眼神悠悠：“去拿我手牌，密告冯参军等人，城郊集合。”
李幼白被传召来到仙居殿，隔着一道珠帘，听到里面传出柔弱的说话声。
是贵妃在与陛下倾诉。
她进门时，崔慕珠便听出她的脚步声了，彼时她正伏在刘长湛膝间，乌发散开，雪胸微露，眼眸中的泪珠欲落不落，满是委屈。
“陛下，妾不是蠢的，知道长公主在想些什么，又做了什么。妾不想被人冤枉，妾宁愿以死明志，只要能向陛下证明妾的清白。”她嗓音极软，听的刘长湛心肝打颤。
“贵妃莫要吓朕，朕从不相信阿姊的话。”
“既不信，缘何又将小李大人召进宫中，这不就是怀疑妾身，怀疑妾身的清白吗？”崔慕珠哭起来，豆大的眼泪沿着眼尾往下滑落，刘长湛帮她拂去，边擦边劝，“是朕不好，朕不该起疑，朕相信贵妃。”
“妾知道从前年轻任性，做过错事，可那都是因为妾在意陛下，在意的过头，才会如此痴疯。这么多年，妾以为陛下也像妾一般爱重彼此，可没想到，陛下终究与长公主更加亲近。”她哭的伤心，胸口的起伏带着峦线震动。
刘长湛轻拍她后背，一时间沉默下来。
“陛下，妾不逼你，但这件事事关妾的清白，如若陛下不处置长公主，妾只能去死，绝不苟且。陛下该知道妾的脾气”她用柔软的腔调说出坚定的话，刘长湛很是动容。
说到底，他是不打算对刘瑞君动重手的。
但看贵妃的模样，像是不处置刘瑞君，她便不肯罢休的架势。
两个都是对他极其重要的人，他向来分不出轻重，而今面对如此局面却又不得不表明态度。
终究是要得罪一方的。
“好，朕会惩处端阳。”
“如何惩处，只是责罚几句吗？”
“朕会将她圈禁三个月，以消贵妃心头怨恨。”
崔慕珠红着眼眶，靠在他胸口：“陛下是妾的天，除了陛下，妾根本不知该依靠谁。”
“朕会一直护着你。”
刘长湛出去后，瞥了眼躬身站立的李幼白，沉声道：“贵妃为你求情，你合该报答。”
李幼白应声，便听刘长湛道。
“且留在仙居殿伺候贵妃几日吧。”
“是。”
李幼白知道，刘长湛应当信了他们的计谋，以为此事是刘瑞君一手操纵。
梅梧出来，小声道：“李娘子，娘娘叫你进去。”
李幼白不是第一次到仙居殿，此刻却很是紧张忐忑，她来之前其实想好该怎样面对贵妃，她觉得要克制，要端庄从容。可当她一步步走近贵妃时，那种心情变得格外不同。
就像是逼近春潮涌动的水面，一阵阵的涟漪令她漾出晕眩的错觉。
待看到贵妃朝自己投来的眼神时，她停在原地。
李幼白觉得心跳快了起来，甚至有些口干舌燥，眼前的贵妃雍容典雅，衣裳整理好虚虚拢起，乌发垂在肩膀，此时此刻她摁着软枕，尽量让自己坐的端正。
李幼白没说话，脑子里一团赤白的光，晃的她头昏脑涨。
无数种情绪涌来，她一时间找不到最迫切的那种。于她而言，仿佛有些意外，又仿佛有些期待。
“娘娘”
颈上一紧，她被崔慕珠抱进怀里。
汹涌的热意陡然冲开所有纠缠的情绪，像是无可阻挡的洪水，沿着她胸口往四肢百骸撞荡而来。
第69章
殿内静谧, 唯有两人的呼吸声缱绻在侧。
李幼白浑身僵住，感受那拥抱的温暖将她一点点笼罩，就像在过去的十几年岁月中, 她所期待的，想要拥有的那种情感，在此时此刻间忽然得到满足。不是一丝一缕，而是浩浩荡荡地倾泻而来，将她密密包裹。
她想抬手, 但怎么都抬不起来。
她不知这样的动作是否合宜，她对冯氏做过, 得到的是无视尴尬乃至拘束无措。这么多年, 她仿佛习惯了独立坚强，习惯了母亲之于自己的冷落。
她也没想过会有这么一日，她的亲生母亲拥着她，像是拥着世间最珍贵的宝贝。
崔慕珠不松手, 掌腹贴在她后脑一遍遍地抚摸, 眼泪顺着眼尾肆意淌下, 无声无息。
“娘娘, 您”
李幼白试探着开口，话音刚落, 崔慕珠握着她的肩膀将她掰到自己面前, 细细端望, 明润的眼睛里全是泪花, 在看向李幼白时, 汹涌泛滥。
“我”她根本没法说话, 唇颤抖着，就连握在李幼白肩上的手也在发抖。
或许是知道彼此的身份, 故而再看对方时便觉得很是相像，跟从前初见不同，那时他们也只觉得是偶然相似，现下却是越看越有母女像。
尤其是脸型和唇角，李幼白几乎是崔慕珠的复刻。
李幼白屏住呼吸，抬手，在崔慕珠的期望中，回抱住她。
泪断了线，一点点打在她肩膀，颈间，崔慕珠抚过她的衣领，纤长的手指捏住衣料往下褪去，待看到那熟悉的小痣后，回忆瞬间决堤。
“阿慕，咱们有孩子了。”
崔慕珠倚在他怀里，拨弄孩子的小脸，又软又嫩，虽小小一团，但眉眼间依稀能看出两人的模样。
言文宣亲她额头，眉眼，“阿慕，你跟孩子是我在这世上最亲的人了。等她长大，我亲手教她读书写字，你呢，你便坐在一旁歇着，好不好？”
“文宣，你看她的后肩，这枚小痣跟你的位置一模一样。”
“我们是父女，自然要像的。”
“文宣，过些年，找个由头致仕吧。”
“好，再过两年，我带你和孩子遁入俗世，再不问那朝政了。”
崔慕珠吻他：“你本有青云路，却随我堕入泥潭。”
“阿慕，即便重来千百回，我只一句话，我无怨。我心悦于你，也失去过你，在我以为自己这辈子只能将喜欢藏在心底，仰望你的时候，上天又给了我这个机会，我若是再不把握，岂不是愚蠢至极？
阿慕，我有你，便什么都不计较。”
他们的女儿出生在春日，正是生机勃勃的季节，院里的无忧树开了一层金灿灿的花，远远看去犹如火焰一般璀璨。
文宣给她取了名字“无忧”，希望他们的女儿能一世无忧。
可惜，快活的日子总是短暂，在她沉浸在欢愉中时，却不想偶然的一次外出，竟碰上到江州巡访的刘瑞君。她甚至连告别的话都来不及说，便被秘密押往京城，自此与文宣和女儿再未相见。
刘瑞君是个疯子，她这般做只是为了抹去崔慕珠在刘长湛心中的影子，是为了证明刘长湛最喜欢的人是她刘瑞君，即便只是姐弟，她也是最值得刘长湛依赖和信任的那个。
谁都不能代替。
只为了她那可怕的虚荣心，便要摧毁旁人的安稳人生。即便崔慕珠根本不想掺和进他们姐弟间的不堪，刘瑞君还是要硬拉着她回去，那肮脏可恶的泥潭，她怎么也挣扎不出。
感受到贵妃的颤抖，李幼白轻轻抱住她，用她有史以来最亲昵的姿态，她的腮颊往贵妃耳畔蹭了蹭，温热馨香，是母亲的味道。
她唤：“娘娘。”
崔慕珠忽然亲她额头，声音哽咽：“幼白，我是你母亲。”
李幼白喊不出口，觉得有股酸涩堵在喉咙，她歪头，仰起小脸对上贵妃的眼睛，那双妩媚的眸子满怀慈软，亦是情浓深切。
崔慕珠又去亲她眼睛，亲她发丝，像是回到江州她尚在襁褓中时，那么小的一个人，看到自己便会咧唇咯咯地笑。
崔慕珠以为自己能看她长大，出嫁，但她连照顾她的机会都没有。
“你跟你父亲很像，尤其是这双眼睛。”
言文宣没有闵弘致的俊美，却独有桀骜不驯的气度，那眼睛带着光，叫人忍不住想接近。
“他说我跟他的眼睛很像，我总不信，今日看着你，仿佛是他说对了。的确，我们一家三口的眼睛都很像。”她的手指虚虚覆在李幼白眼睛上，像是透过她来看言文宣。
鼻子一酸，崔慕珠扭头。
“我我能叫你娘吗？”李幼白咬了咬唇，手心慢慢冒出汗来。
崔慕珠愣了瞬，忽而笑：“为何不能，你本就是我的孩子，是我怀胎十月生下的孩子。”
“娘。”李幼白刚叫完，崔慕珠的泪便紧接着滑落。
“幼白，你本名该是言无忧的。”
贵妃中毒初愈，身子还不算好，歪在软枕间同李幼白说了许多当年的旧事。包括未入宫前与言文宣的事，还有诈死逃离京城去往江州，以及最终如何折返皇宫，又如何处心积虑报复这对姐弟俩的事，她全都告诉了李幼白。
“你要记住，你父亲和未出生的弟弟，是被刘长湛害死的。刘瑞君和刘长湛是我们言家的仇人，血债终究要血来偿还。”
“幼白，你可知我这番话的意味？”
李幼白望着她，缓缓点头。
崔慕珠笑，抚着她眉眼说道：“不愧是我和文宣的女儿，聪慧且果断。”
末了，崔慕珠又问起她闵裕文来，闵裕文自幼跟燕王一起读书，常在崔慕珠跟前打晃，她知道那是个斯文守礼的小郎君，也知道他秉性家世都不错，而今成为李幼白的未来夫婿，她心中是高兴的。
“明旭是个好孩子，你们性格相近，又都喜欢读书，日后成婚必然能夫妻和睦，举案齐眉。”
李幼白愣了下，忙解释：“我们只是定亲，而定亲是因为父亲曾经的安排。”
崔慕珠安慰：“明旭是长得太俊了些，你也不必介意，城中追着他跑的小娘子虽多，但他委实是个有定力的，这点我可以作证。他不会乱来，也没有那些不轨心思，他父亲便是如此，家教好，门风正，你嫁给他做娘子必不会吃亏受苦。”
崔慕珠只以为她羞涩，握着她的手指一根根检查，摩挲到食指和中指的薄茧后，很是心疼地揉了揉。
李幼白蜷起手指，又道：“娘，如果我不嫁给他，是不是会很麻烦。”
崔慕珠诧异：“你为何不想嫁他，这是文宣为你挑的婚事，而我也觉得明旭为人不错，是个良人。”她见李幼白低头，忽然想到什么，“还是说他做错了什么？”
“没有。”李幼白忙摇头，对于是否告知崔慕珠自己跟卢辰钊的事还有些犹豫，虽是母女，可毕竟初初相认，她无法做到太过坦诚，她需要时间，“我只是觉得他太过完美，与我其实并不相衬。”
崔慕珠松了口气：“我能看出来，他是喜欢你的。”
“退婚会影响闵家吗？”李幼白还是坚持问。
崔慕珠皱眉，打量她倔强的小脸，她眼睛避开自己，显然是有心事。但李幼白不说，自然有不说的顾虑，她不愿强求，便温声道。
“若你执意要退，我会为你想法子，总不会亏待闵家的。”
闻言，李幼白的面色明显轻松起来。
她的反应被崔慕珠收入眼中，那眼神像是灵动的小鹿，浑身上下透着股鲜活和生动，崔慕珠给她抚了抚发丝，如何都不愿挪开视线。
夜里两人一道用的膳食，崔慕珠喝了碗莲子羹，李幼白除去汤羹又吃了些芙蓉桂花酿，排骨清炖莲藕，她用饭一向很好。
崔慕珠递过去绢帕，帮她擦去唇角的水渍。
李幼白脸有些热，像做梦一般，她小时会羡慕妹妹得到冯氏的宠爱，会被抱在怀里，被熟稔且亲昵地对待。她不敢相信真的有这么一日，她也能像妹妹一样在自己的母亲身边，被那般柔软温和的眼神注视。
脑中其实只剩一个念头：幸福。
“你是不是有心上人了？”
冷不丁的一声询问，李幼白忽地呛了口汤，咳嗽起来。
崔慕珠便知，她一定是喜欢上旁人了。
“是哪家小郎君，人品如何？”
李幼白脸霎时绯红，闻言没有回她，握起茶盏抿了口水，想了又想才道：“我不想欺骗母亲，我的确有喜欢的人，但我不能告诉您。”
怕崔慕珠误会，李幼白说完忙补了句：“是现在不方便告诉您。”
崔慕珠笑：“放心，我不会逼你。你聪明有主见，既是喜欢的郎君，定不会差，虽我很想知道他是谁，可你不愿说，我便只好等你愿意说的那一日。”
她面上如常，心中却难免忧虑。
平心而论，在崔慕珠眼里，没有人比闵裕文更加适合做李幼白的夫郎
合欢殿东西南北四个门皆被禁卫军驻守，罗云负责统领换值。
这已经是刘瑞君被囚/禁的第五日，便是宫人也不得离开大殿，以往的繁华褪去，只剩满地萧瑟。
夜里起风，将那两株合欢树吹得簌簌作响，干枯的枝叶卷到地上，与青砖融为一体。夜色微凉，月爬上枝头后洒落一层清冷的光，树下的斑驳猛一晃荡。
野猫窜上房梁，发出嘶哑的鸣叫。
刘瑞君身穿绯色大袖袍，□□半露，支着左腮坐在案前，手里的书半晌没有翻动。孔嬷嬷过来时，看到她拧起的眉，蹙成深深的沟壑，她知道长公主一向重视保养，可今日这番举止，着实过于颓废。
京郊都已经布防完毕，若长公主无法离开宫城，那么过不了多久，队伍便会因群龙无首而溃散而分崩离析。
长公主是忧愁如何逃遁。
先前还好，宫中有几条密道。可自打崔慕珠从其中一条逃走后，陛下便吩咐人将剩余的全都堵了，只剩下一条，而那条密道只有陛下一人知晓。
要离开宫城，势必得另寻法子。
“给曹陆的信送出去没有？”
孔嬷嬷俯身：“送出去了，是让个不起眼的婢子钻狗洞出去的，老奴特意引开了守卫。”
“宣明殿呢？”
“兴生来过，虽说是跟着顾大监一起来的，可还是跟老奴对上头，说了几句。”孔嬷嬷说话时环顾四下，唯恐叫人听到，“兴生说，东宫怕是不好了。”
刘瑞君当然知道东宫不好，她早就加快了速度，叫人在东宫物件上做手脚，原定期限是在今年深秋赏菊宴上，陛下“崩逝”，太子继位后身体孱弱，又因伤心过度追随先帝离去。那么她刘瑞君便可以挟太子之子登基，顺利成为辅政大臣。之后，再取而代之，成为一代女皇。
可惜，她心软了。
正是因为心软，才叫陛下有可乘之机来反攻自己。
她不想姐弟反目的。
刘瑞君思忖少顷，招手，孔嬷嬷探过头去：“找人去趟姜皇后宫里，便说本宫有重要的事要告诉她。”
“是。”孔嬷嬷立时会意。
刘瑞君唇轻轻上扬，是了，她还有一个棋子没用。这么多年，她站在幕后推波助澜，让那蠢笨的姜家女同崔慕珠去斗，去争，去做她不适合做的事。姜觅云是刘长湛的原配，当初娶她也是刘瑞君和刘长湛建议来的，彼时的刘长湛需要一门姻亲来稳定势力，姜家是最好的选择，是她摒弃私欲让姜觅云进的宫。
况且，刘长湛登基后，姜家也享受了十几年的尊荣，该够了。
仙居殿的床上，李幼白被崔慕珠抱在怀里，她像个孩子一样任凭她抚摸，亲吻，她知道崔慕珠还把自己当成江州时那个女婴，因为分别而变得敏感焦虑，两人都需要这个拥抱。
她仰起头来，崔慕珠又亲她鼻梁。
薄衾里温暖如春，落下的帷帐将两人笼在私密空间，在这里，她们才能做母女，等到天明，人都起来，她们便还是宫妃和大理寺官员。
她们睡得很晚，刚睡着没多久，外头便传来嘈杂的脚步声。
崔慕珠掀开帘子，梅梧点了灯烛匆忙过来。
“娘娘，侍卫在搜宫。”
“搜宫？”
“说是长公主不见了，陛下令禁卫军在两个时辰内找到人，否则”
崔慕珠心一颤，便知刘瑞君不会束手就缚，她这么一逃，怕是做好了鱼死网破的准备。
风雨要来了。
李幼白穿好衣裳，下床。
“你要去哪？”崔慕珠诧异。
李幼白深思熟虑后拱手一抱：“我要出宫一趟，烦请娘娘帮我。”
她没有称呼母亲，而是唤她娘娘，崔慕珠抬手扶起她来，问：“要做何事？”
“如今我们不知长公主究竟是否已经逃出宫城，若没有，则最好。若是已经逃出宫城，那么趁着时间来得及，我想去找守城都尉曹陆曹大人”
崔慕珠面色凝重：“便是那个在宫宴上要娶你的莽夫？”
李幼白嗯了声。
“刘瑞君既帮他求娶你，说不定两人早已结盟，你去便是自投罗网。”
“娘，我心中有数。”
崔慕珠见无法说服，又见她眼神坚定，便不敢再耽搁时间，将手牌给她，她立时转身，要走前崔慕珠追上去，“不管发生什么，你要记住你的性命是最重要的。”
“幼白知道。”
李幼白深福一礼，继而快步走出仙居殿。
马车是崔慕珠准备的，刚从宫门驶出，便朝着皇城南门急急奔驰而去。
李幼白在车上重新整理了发髻，捏着手牌令自己尽量冷静，在心中过了数遍说辞后，马车倏然停住，她下车，回头朝车夫叮嘱几句，车夫便驱车赶往旁处候着。
李幼白快步走上台阶，手刚搭在门上，便被人从后捂了嘴。
第70章
灯笼随风摇曳, 光影扑朔不定。
李幼白被吓了一跳，险些惊叫出来，然鼻间嗅到一抹熟悉的味道, 她回头，目光从惊吓变到惊喜：“是你？你怎么回来了？”
漆黑光线里，卢辰钊风尘仆仆，发丝稍有凌乱，许是走得太急此刻呼吸略微剧烈, 他捂着李幼白的那只手挪到她腕间，随即一拉, 将人领到不远处树下。
“你何时回的？”李幼白看到他, 心里头一阵欢喜。
卢辰钊没忍住，抬手抚她发顶：“刚到。”
就在前一刻，他跟出宫的马车错过，之后快马加鞭追来, 终于赶在她踏进曹家大门前将人拦住。
“曹陆是什么人, 你清楚吗？”
“我”
“什么都没弄清楚, 便敢一个人单枪匹马来见他, 你便不怕出事，不怕曹陆那武夫对你怎样？”难听的话他没说出口, 都是男人, 尤其是在这样的深夜, 单独面对喜欢的女子, 心中那些涌动根本就不能为人说。
他自诩正人君子, 却仍不能保证面对诱惑做到心神坚定。
何况是曹陆！
他就是个泥腿子出身, 浑身的力气和蛮劲儿，若当真对李幼白如何, 她怎能反抗？
卢辰钊越想越气，忍不住扭头，平复呼吸。
李幼白见状，扯了扯他衣袖，小声道：“我带了刀。”说罢，她拍了拍腰间那柄巴掌长的小刀。
卢辰钊更气了：“你当曹陆那身横肉是白长的，别说是这把刀，就是扛着长/枪进去，恐怕你也扎不进他肉里。”
“其实”李幼白顿了顿，又道：“我自己心中有数，你不必担心，总之我不会出事。”
她又要去拍门，卢辰钊抓住她手。
“有话等我找完曹陆再说。”
卢辰钊蹙眉：“去吧，我会在暗处保护你。”
李幼白没再多言，叩门后，管事隔了半晌才出来，看到她便躬身说了几句进门回禀，没多会儿，管事将李幼白领进门去。
曹陆巡城回来，正在后院洗澡。
月光洒在他身上，因有水，泛着银光，结实的肌肉一览无余，李幼白一进院门便看到此番景象，登时面红耳赤，想别开头却又觉得刻意，便装作镇静的模样神色淡淡地看着。
曹陆宽肩窄腰，后背壮硕如同猿，就着院里的灯能看到横亘各处的伤痕，深浅不一，大都看起来有些年岁，也有几条新的。他系着腰带，裤腿挽到膝盖，也被冷水浇透，湿哒哒地贴着皮肤。
看起来，很是可观。
李幼白不得不闭眼，再看下去，她脑子里便只剩下这扰人的画面了。
曹陆放下水盆，一把扯过大巾擦拭头大和身体，转过来冲着李幼白咧嘴一笑，道：“李娘子深夜找我，是为了公事？”
李幼白点头，一抬眼又看到他上前，那健壮的身体近在咫尺，冲击力很是猛烈，她觉得耳根炽热，忙又侧过身去，道：“是，曹大人先穿衣服吧。”
曹陆说：“无妨，我习惯洗完澡赤着身体。”
李幼白艰难地开口：“你还是穿上吧。”
曹陆瞧着她秀气俊俏的脸蛋，又想起她和闵裕文已经定亲，内心泛起一丝惋惜和羡慕，但他是粗人不假，却不是个混账的，遂扯了衣裳胡乱一穿，连扣子都没系。
“李娘子直说便是。”
李幼白警惕地看了眼四下，曹陆道：“周围无人，你大可放心。”
卢辰钊便在树上盯梢，直到两人说完话，曹陆将李幼白送到院门口时，他正要离开，却见曹陆忽然堵在李幼白面前，黑脸仿佛染上红晕，伸手摸了摸后脑勺。
卢辰钊便知不妙。
果然
曹陆咽了咽口水问：“李娘子真的一点都不喜欢我吗？我虽然粗鲁，但我绝对知道疼人，娘子若是嫁给我，我定会一辈子对你好的。”
李幼白脸一热，忙摇头：“我有婚约，还望曹大人收回美意。”
她转身就走。
曹陆叹了声，满是失落地望着她纤细的背影，直到消失不见，他又自言自语道：“闵裕文可真是有福。”
树上的卢辰钊：
两人回宫时，乘的是来时的马车。
曹陆其实本身就持观望态度，虽说先前长公主有意拉拢，但他胆大心细，却是个谨慎的，故而没有立时表态。今夜又被李幼白游说，便更加坚定自己的想法，遂应了李幼白的提议，站燕王一派。
宫里的事，京中官员大都听说，东宫太子撑不了几日，那么陛下定会再选储君。除了燕王，没人更合适了。
亦如李幼白所料，在她走后没多久，长公主的人便去曹家劝服曹陆，曹陆依着先前的计划，假意投和。那人很是高兴，又
提起长公主允诺的重金高位，而曹陆表现的很是在意后，那人便愈发觉得自己劝服成功，性命，心满意足离开。
车内没燃灯，偶尔车帘飘起来，月光将里面稍微照明，便能看清卢辰钊紧绷的脸。
他的眼神十分深邃，就那么一瞬不瞬地盯着李幼白，李幼白颇不自在，冲他笑了笑，他却连个好脸色都没有，始终淡淡的凝望自己。
李幼白觉得尴尬，遂也收起笑，咳了声解释道：“其实，曹陆早前给我写过信。”
卢辰钊没想到，表情很是诧异：“何时给你写的？”
“在长公主宫宴上撮合我俩后，他特意去给我送了信，信中说的清楚，也没有丝毫穷追猛打的意思，他只说了冒犯，并表示日后不会勉强，希望能跟我做朋友”
“朋友？怕不是居心不良。”卢辰钊说完，自己也觉得刻薄，便噤声不语，但神色仍是不服气的。
李幼白道：“我有自己的判断，觉得他不是坏人，所以今夜才敢亲自来劝。主要是因为事态紧急，就算危险我也不得不来。”
卢辰钊望着她，她小脸从容，眸光如水，分明没有悔意。
“你可想过我？”
“嗯？”李幼白不解。
卢辰钊：“你若出事，你可想过我会怎样，李幼白，你想过我吗？”
他自己不敢想，其实在淮西处理完昌远侯府的事后，他便昼夜不停往回赶路了。京里发生的事让他提心吊胆，他怕李幼白出事，一路几乎鲜少休息，此刻坐在车里，疲惫不堪。
李幼白张了张嘴，又不知该说什么。
卢辰钊低头，复又很快抬起眼皮：“我很渴。”
“我帮你倒杯水。”李幼白倒了水推到他面前，他却靠着车壁不动弹。
李幼白：
“你自己喝，我不会喂你的。”
卢辰钊闭上眼睛，双臂也横在胸口。
李幼白看见他原本健康饱满的唇，此刻因为赶路而变得干涸起皮，不由心一软，将那茶盏端起来，递到他嘴边：“我知道你担心我，可我不是鲁莽的人，我会考虑自己的安全，你不必过于忧虑，我能保护好自己。”
卢辰钊就着她的手喝了水，趁她放茶盏时忽而将脑袋靠过去，斜斜歪在她肩上。
李幼白侧脸低头，他身材颀长，故而隔着自己有些距离便倾身过来，浓浓的鼻音想起，他嘟囔：“你根本不知道我有多担心。”
他的头枕在她肩上，困倦乏累潮水般袭来，眼皮甫一沾上，便觉得脑袋昏沉。
李幼白凭他靠着，小声道：“你不用送我回宫的，既然累了便早些回去睡觉，总之我们”
“方才你是不是看到了？”
“什么？”
卢辰钊掀开眼皮，漆黑的瞳仁像是深潭，李幼白眼神一转，他又说道。
“曹陆的身体。”
“你”李幼白有些结巴，推他一下后往旁边挪开，“我什么都没看到。”
“你分明看到了。”
不只是看到，她还脸红了。
卢辰钊很是嫉妒，但又不便表露出来，只得哼哼了两声，算作排解。
“你不会喜欢他那种吧？”
“卢开霁。”
“我在。”卢辰钊如是应声，“所以，会不会？”
李幼白双手捂住脸，扭头朝向另一侧，只觉得火烧火燎，这车内空气也变得稀薄起来。他不说还好，一说便叫她忍不住想起看见曹陆的画面，这么想着，一锅水便烧沸了，咕噜咕噜冒泡起来。
“李幼白，我难受。”他忽然正经起来，语气低沉。
李幼白扭头，问：“哪里难受？”
卢辰钊抬手指了指胸口，李幼白的脸更红了，啐了声，道：“卢开霁你休要再说话了！”
见她恼羞成怒的模样，小脸宛若熟透的果子，卢辰钊的心情也跟着好起来，顺势挪过去，又将脑袋搁在她肩头。
“让我靠靠。”
他是真的累了，没命往回赶，颠的骨头都快散了。
李幼白听到匀促的呼吸声，低头，他已经睡着了，乌黑的睫毛下，那青灰色隐约露出。她心尖一颤，跟着伸手去碰他的脸，满面灰尘，甚至都没有整理自己便来见她。
她将脸往他方向靠了靠，心也慢慢安稳下来。
合欢殿内，灯火通明，熏香已然被浇灭，殿中跪了十几个人。
包括孔嬷嬷。
刘长湛进来后，一脚踹到孔嬷嬷胸口，她后仰着倒地，半天没爬起来，好容易挣扎着跪回原处，又被刘长湛踹倒。
“贱奴！”
翠喜快被打死了，起初的惨叫声变成了呻/吟，微弱的快要听不到。
门外进来人，道：“陛下，还要打吗？”
“打死，扔去喂狗。”
“是。”
孔嬷嬷抖了下，但很快恢复镇定，她是长公主的乳母，对待长公主像自己孩子一样。临了能为她死，她也没甚可遗憾的。
“把这老婆子拖出去反吊在城楼上，别叫她死，吊着给端阳看！”
“陛下，我是长公主的乳母，你不可这般待我”孔嬷嬷不怕死，但这种折磨比死难受，她一把年纪，倒吊着控在城楼上，半条命没了不说，便是想死都没法子。这位陛下的手段她很清楚，狠毒暴戾，真要折磨人便是留一口气都得让她死不成的。
刘长湛厌恶的睨了眼，侍卫立刻堵了孔嬷嬷的嘴，架着搬了出去。
太医过来，拂去额上细汗回道：“陛下，娘娘缓过来了。”
姜觅云刚醒，还未看清面前的人影，便觉一道疾风闪过，“啪”的一声，脸被扇的歪到一边。
“蠢妇！”
为着太子和昌王，姜觅云早就心力憔悴，而陛下竟然连寿衣都备下了。所有人都说，待太子崩后，陛下会立燕王为新的储君，他是崔慕珠的儿子，他会继承大统。
凭什么？
姜觅云不甘心。
她同崔慕珠争斗了多年，从来都是她赢，若不然刘怀怎会当成太子，刘颉怎能封为昌王。都怪崔慕珠，明明她们都老了，可崔慕珠还是那般貌美华贵，迷得陛下团团转，竟要舍弃他们姜家，大力扶持崔家。
姜觅云笑起来，她早就哭不出泪了。在太子床前，在昌王床前，她的泪早就流干了。
“陛下赐死妾吧。”
横竖太子和昌王崩后，她活着也没有意思，不若就先他们而去，省的到时伤心。
长公主是她换出去的，她甚至还给了她皇后令牌，凭令牌可紧急调动五千兵马。
姜觅云在刘瑞君离开前，只有一个愿望，便是要刘瑞君在事成后杀死崔慕珠，杀死燕王，她要他们给她和太子昌王陪葬。
“朕会让整个姜家同你一起去死。”
刘长湛冷眼睨着，姜觅云满是惊诧，眼睛睁的滚圆，待她意识到事情严重性时，伸手去捉，刘长湛甩开她，疾步走出合欢殿。
姜觅云滚到地上，琼芳去扶她，她还想往前爬，想为家人求情，可刘长湛根本不给她机会。
姜觅云坐在地上，目光枯槁可怜。
她想不通到底怎么了，明明是陛下亲自册立的太子，明明之前一切都好，他也说过会一世不负。他承诺给姜家荣华，也承诺会让他们的孩子坐上帝位，而今呢？
全都不算数了。
只是因为崔慕珠吗？
崔慕珠是在傍晚时过来的，看到呆坐在窗前的姜觅云，颈间有条乌
青色的印子，那是她自尽留下的痕迹。
“你赢了。”
“知道你为何落得如此田地吗？”崔慕珠居高临下望着她。
姜觅云冷笑，还想端起皇后的架子，但她形容枯败，头发凌乱，便是再怎么硬撑都装不了从容，尤其是面对那么一张完美无瑕的脸，她自卑更艳羡。
“风水轮流转，你也终将会有这么一日的。”姜觅云咬牙切齿，她的不幸，都是因为眼前这个女人。
崔慕珠轻轻抿了抿唇，不屑地朝她扫了眼：“因为你没脑子，被人当棋子拿捏，就连自己害了自己儿子都不知道，还在这儿把我当成凶手来嫉恨。”
姜觅云愣住，唇哆嗦着，“你什么意思？”
“自始至终，你以为的争宠只是你以为，我不屑，不会，不做。知道太子和昌王缘何病到此番地步吗？他们不是病，是中毒，是刘瑞君给他们下的毒。”
“你骗我”
姜觅云喃喃，少顷忽然直起身来，眼睛睁的很是硕大，“你既知道是她下毒，为何不早些告诉我，我便可对她”
“我为何要告诉你，在那之前，你对我做的恶事还不够吗？”
崔慕珠轻笑，“姜觅云，你亲手放走了杀你儿子的人啊。”
待崔慕珠走出合欢殿，忽听殿内传出悲怆的哭声。
梅梧搀住崔慕珠，崔慕珠掩唇咳了声，梅梧问：“娘娘缘何多走这一遭，便叫她稀里糊涂着便是了。”
崔慕珠道：“至少她不会再寻死了。”
崔慕珠不是圣人，自然不会原谅姜觅云当年所作所为，虽然她是受刘瑞君挑拨，但的确实实在在伤害到她了。
她只是可怜姜觅云，身为一个母亲，却无法保护自己的孩子，只能眼睁睁看着他一日日的病重，直到在面前死去。
无能为力。
刘瑞君出城后，很快集合起两万人的军队，凭着对地形的熟悉曲折迂回，一连占领了三个京郊村镇。与此同时，朝廷征讨贼檄文，准备统计兵马剿灭这股快速发展的势力。
闵裕文写了讨贼檄文，之后刑部和大理寺联合搜集长公主谋逆罪证，因涉及皇族，故而此事需得和缓对待。且在事成之前，不便对外走露风声。
李幼白跟卢辰钊坐在大理寺书房半日，整理了一摞旧案录，抽丝剥茧找到刘瑞君以往罪证，再加以梳理誊抄，如此反复，条条例例写了不少。
看着经年累月犯下的罪，别说李幼白，便是卢辰钊都觉得难以置信。好些事牵涉广泛，若非有人刻意压住，定是要判斩或流放的，谁能压下这等消息，除了陛下不会再有旁人。也就是说，刘瑞君的放荡是刘长湛纵容的后果。
卢辰钊指着誊抄的案录，眉心蹙拢。
“这份案录不便呈交圣上。”
“但这件事又是圣上交给我们来做的。”李幼白跟着点头，“最好能有人熟悉陛下性情，知道哪些案录他允许，哪些不该出现。”
两人正想着，大理寺新补评事往前探头，两人抬眼，他又往外指了指，道：“小李大人的夫郎来了。”
话音刚落。
李幼白朝卢辰钊看去，那人的俊朗的脸霎时僵硬。
新补评事没发觉异常，又自觉聪明地走到卢辰钊面前，咳了声使眼色：“卢大人，下官还有几件案子不甚明白，烦请大人移步他处为下官讲解一二。”
他自觉提醒的透彻，本以为卢辰钊会立刻会意，谁知他眼眸一冷，语气不善。
“哪件看不明白？”
“咱们换个地方说。”评事觉得他反应慢。
卢辰钊一字一句道：“就在这儿说。”
说话间，闵裕文已经走到近前，先是朝他做了文人揖，接着转向李幼白，神情变得温和许多。
“幼白，我找你说件事。”
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