承丰二十九年, 冬至。
这一日，大周朝发生了两件大事。
一是——太子被废黜。
二是——睿亲王被改立为太子。
崇明帝于冬至祭天拜祖过后，直接颁布诏令禅位于太子, 选择做一个闲散的太上皇。
当时，崇明帝退位的消息一经传出，可谓是举国震惊。谁都没有想到，这位勤政爱民的帝王, 会在毫无预警的情况下禅位。
且崇明帝的身子骨硬朗, 别说大病, 平时连个头疼脑热的小毛病都很少。
是以, 天下百姓纷纷猜测, 其中是否有什么隐秘？
朝臣之间倒还好，于他们而言，这天下仍是周家的天下，只是那位置换了个人坐而已。
可二皇子接受不了, 他苦心经营十几年，好不容易把太子拉下马, 结果还没有等他反应过来, 那个位置就落到了周呈睿手中。
叫他如何不恨？
然, 纵是有再多不甘，也无济于事。莫说太上皇仍在 , 皇位轮不到他来坐, 就是他的身份, 也是一道难于逾越的天堑。
嫡子终究是比庶子更有优势。
祖宗礼法, 朝臣百姓, 哪一个都不会选他。枉费他耗尽半生仍旧看不清。
众人心知肚明，深知周呈睿的底牌可比二皇子多得多。
且不说, 周呈睿的外祖家是随太│祖皇帝南征北战，立下过汗马功劳的开国功勋宁国公府。
单他两个舅舅拧出来，就够二皇子母族喝一壶的，两人一文一武，皆在朝中担任要职。
以往，他们是太子的拥护者，如今自然也是他的。
而齐贵妃，不过有个战功赫赫的大哥，且那战功早些年用来替她固了宠，而今也没什么分量了。
更遑论，周呈睿还有个，如今已是内阁首辅的妹夫
——李砚
内阁首辅为文臣之首，统领六部，有左右朝政的能力。
因此，两厢一比较，二皇子输得彻底。
相较于二皇子而言，前太子，如今的大皇子，在被废黜太子之位后，反而平静许多。
虽然，崇明帝在改立太子的诏书中，没有明确言明他被废黜的缘由，但是群臣心里清楚得很，大皇子是因为再无生育能力才被废黜的。
前几年，东宫就隐隐有传言，说是大皇子与其妃嫔的房事不畅，再加上自孱弱的皇长孙出世后，东宫便多年再无所出。
一时之间，谣言好似被佐证。
储君为国之本，若是其血脉无法延续，势必引起朝堂纷争，更严重者，甚至会导致江山社稷动摇。
是以，皇室宗亲，先前就曾以大皇子子嗣艰难，皇长孙病弱，多次向崇明帝施压。
起初，崇明帝顶住压力想要保全太子，可没想到，太子反而主动言明自己不适合再做储君。
那日，父子俩在乾清宫聊了一下午。
大皇子是崇明帝和皇后的第一个孩子，他对他的喜爱之情是毋庸置疑的。
况且大皇子为人敦厚仁爱，很得宫人称赞。
但崇明帝不止一次训斥过他，说他性格不够果断，遇事也总是下不了狠手，就像他身体受损，也是二皇子多次暗中使了阴招才造成的。
若是他足够心狠，哪怕没有确凿证据，这些年也早该将二皇子除掉了。
可惜，他总是顾及着，年少时那点兄弟情意，生生将自己折损了才看清现实。
说实话，这样的性格不适合做太子，可他是崇明帝的第一个孩子，又是嫡长子，身份高贵，几乎是他一出生，就成了太子之位的不二人选。
可崇明帝却忽视了，大皇子的善良和心软，在这个位置上并不合适。
二皇子这些年步步紧逼，崇明帝不是不知道，但他也明白储君要顺利继位不可能一点波澜都没有。
是以，这些年，他放任二皇子的所作所为，只要太子的身体无恙，他便不会插手。
帝王之家，手足之情犹如水中月镜中花，他自己的皇位如何得来，他都不避忌史书写实。
更遑论他的儿子们，崇明帝想，若是二皇子当真有那个实力，皇位让与他坐，又有何妨？
可令崇明帝万万没想到的是，太子居然会主动退位让贤，更让他没想到的是，一向不争不抢的周呈睿，会一次次让二皇子吃瘪。
甚至对其下死手。
说起来，要怪就怪这二皇子，千不该万不该去触碰周呈睿的逆鳞。
二皇子有个不为人知的癖好，他于房事上不好找处│子，反而多喜爱人│妻。
尤其是，容貌娇美，身段丰腴的女子，颇受他的青睐。
也不知道是什么时候，他对自己的弟妹有了龌龊心思，越是得不到的东西，人的执念就越深。
他私下寻了一位与林娇容貌有五成像的女子，日日在府中宠幸还不够。
更令人发指的是，他竟然在书房中偷偷挂了一幅林娇的画像，并对着她的画像多次自│渎。
那画像，画得极其淫│靡，透过画像也能想象女子情动时，是何等的媚惑至极。
作画之人技艺高超，虽然上头未曾署名，但料想，除了尤为擅长丹青的二皇子不会是别人。
毕竟他也不敢让别人知晓他觊觎弟妹。
派去监视二皇子的暗卫，将这一密报呈给了沈安，兹事体大又关乎王妃清誉，沈安不敢不报。
沈安自十三岁便跟随周呈睿，多年来，自家王爷在他心中，一直是个喜怒不形于色之人。
那一次，也是沈安第一回 瞧见周呈睿失控、暴怒。要不是他们奉旨在江南处理水患，只怕周呈睿会不顾一切立刻回京。
而那时的周呈睿得知这一消息，恨不得当场撕碎他那个道貌岸然的二哥。
“觊觎娇娇？他怎么敢？”周呈睿瞋目切齿道。
他那神情，看得沈安是后背一阵生寒。
愤怒过后，周呈睿才招手让沈安上前，耳语道：“此事切忌不可让任何人知晓，那名暗卫”
他只做了个手势，沈安便立即会意。
“至于周呈恺，胆敢觊觎本王的女人，本王迟早阉了他”说完，周呈睿便将手里的密报捏成了细屑。
那是沈安第一次知道，原来王爷骨子里从来不是良善之人，若是让他知晓，他在意的人被人惦记，他真得会发疯。
甚至变得暴虐不止。
残酷而又冷血，大概这才是天生的帝王之者。
后来，二皇子所受折磨，哪怕见多了邢狱手段的沈安都发怵。
那个时候，周呈睿已是皇帝。
二皇子参加完新帝的登基大典，启程返回封地的途中，不幸突染急症，药石无医，不到三日便去了。
众人不免惋惜一番。
可真相却是，在还未出宫前，周呈睿就命人偷梁换柱劫持了他，后秘密囚禁在京城中的一座私宅当中。
整个行邢过程，都是周呈睿一个人做的。
沈安记得，全程二皇子一点声响都没有发出，周呈睿将他的嗓子毒哑了，手筋脚筋全部挑断。找了个又聋又哑且大字不识一个的净身师父，将二皇子给阉了，还是在他意识完全清醒的状态下。
至于二皇子的家人，周呈睿并没有动他们，仍然让他们顺利回了封地，甚至二皇子死后的体面也给得相当足。
让人挑不出一点儿错处。
可谁又能想到，真的二皇子在被周呈睿活活折磨七天后，死了也没捞着一副全尸，不到半个时辰，乱葬岗的兀鹫和野狗，就将他分食个干净。
沈安不同情二皇子，因为弱肉强食，天性使然，若最后登顶极位是二皇子，那时对方将为刀俎，他们即是鱼肉。
帝王之榻尚且不能容忍他人酣睡，更遑论帝王的女人，且这个女人还是帝王放在心尖尖上的人。
而如今，已贵为一国之母的林娇，却对一切毫无所知——
建安三年，三月初七。
林菀一大早便早早起来了，今日，她奉诏进宫替身怀六甲的皇后请平安脉。
这一年，囡囡十二岁了。
皇后十分疼爱这个唯一的外甥女，每半月就要叫林菀带她进宫一次，姐妹俩这些年养尊处优，倒是个顶个的貌美。
同林菀这种清丽之姿不同，林娇的相貌愈加明艳妩媚。
她本就生得貌美，再加上后宫无嫔妃给她添堵，这些年于保养之事上颇有建树，让她看上去显得越发年轻。
皇帝日日与她同榻而眠，房事上多年来甚是和│谐，因此两人的感情极好。
林娇自从生了三个皇子后，便一直无所出。起初朝臣还进言，要皇帝充盈后宫，可周呈睿直言谁若胆敢再管他的私事，他便削了他的官。
起初，有朝臣不信邪，拉着一帮皇室宗亲对皇帝施压，结果这一伙儿人全没捞着好。
贬官的贬官，本来世袭罔替的爵位也被改为降等袭爵。
周呈睿此等雷厉风行的做派，生生让这群人老实了。
现如今，林娇在三十四岁高龄又意外怀孕了，周呈睿不免忧心忡忡，虽说这些年太医院也招收了不少女太医，但除了林菀，他是谁都不放心。
因此，林菀隔三差五便会进宫一趟。
不是给皇后诊脉，就是带囡囡进宫，来见她的姨母和表姐表哥们。
诊完脉，皇后便屏退一众太监宫女去了外殿，眼下内殿只有两姐妹靠在软塌上闲聊。
“妹妹，我现在偶尔想起从前，都还有一种在梦中的感觉，谁知道，我能走到今天这个位置呢？”
林菀抿了抿唇，道：“一切都是天意，阿姐与皇上注定有这场缘分。”
“妹妹你有没有想过，或许，这一切都是你的缘故呢？”林娇意有所指道。
“我？”林菀指着自己，不太确定的问道：“我只是你的妹妹而已，如何能改变阿姐的命运？”
“菀儿，你不是她！”
“什么？”林菀惊呼，她不知道林娇这话是何意，她只觉得后背一阵阵发寒，好似有什么东西将要呼之欲出。
林娇坐直身体，一眼不落地盯着眼前的林菀，似要透过她的眉眼见到另一个人的影子。
林娇叹了口气，还是决定跟她摊牌，这么多年了，她们不能再如此下去了，真相或许已经不重要。
无论她是谁，她都是她的妹妹，她的家人。
林娇面色平静，语气如常道：“后来，我闲来无事时总是想起，十六岁前的妹妹。因而，我才确信，菀儿你不是我的妹妹林菀。”
“我妹妹没有菀儿你那么勇敢，她是个腼腆胆小的姑娘，连对我这个阿姐，她都是依赖居多，从小到大，她都不怎么会拿主意。”
“可菀儿你，不一样，你果敢有谋，遇事从来都是迎难而上，于人情世故方面游刃有余，可我妹妹自小内敛，见了生人十分胆怯。更遑论，菀儿你这一手堪为传神的医术，我妹妹无论如何都达不到这种程度的，我祖父曾断言，妹妹天资不足，看个头疼脑热不是难事，我认识她十几年，我知道她其实骨子里并不热衷行医这一行。”
“如今，大周朝女子学医风气日盛，就连太上皇，皇上都对你赞赏有加，你为大周的女子，谋求了一份生存机遇。让她们的人生得以有所不同”
她一一细数着，林菀与原身的差异，让林菀无从辩驳。
“这么多年，我一直不敢问你，可昨日我又梦到我妹妹了，她还是从前那个胆怯的小姑娘，她对我说，她早就不在了”
“阿姐。”林菀眼眶通红，一直以来，她都以为自己隐藏得很好，殊不知，林娇早已察觉。
她等她开口，一等就是这么多年。
“对不起，对不起”林菀语无伦次地道歉，同时她眼里的泪水终是成串成串地落了下来，“阿姐，我不是故意瞒你的。”
“我莫名其妙就成了她，从我被相公救起的那天起，我就成了你的妹妹林菀。”
“这些年，我早就把阿姐和毓儿当成了的至亲，阿姐，你别不要我”林菀忽地在林娇面前放声大哭。
她其实真的很怕，不是怕被人当成异类、妖怪。而是，不想失去这么多年用心维系的亲情。
林娇捏着丝帕，温柔地替她擦去满脸的泪痕，点着她的鼻尖儿，柔声哄道：“傻瓜，你已经当了我十多年的妹妹，阿姐又怎么可能不要你呢？”
“妹妹，既然今日说开了，咱们就当这事儿过去了，别告诉毓儿。”
直到最后，林娇也没问林菀从哪里来，林菀有心想告诉她，她却说她不好奇，甚至不想知道，只要妹妹还是妹妹，一切都不重要了——
晚间，卧房内。
事后温存。
林菀懒懒地趴在李砚胸膛上，指尖儿摩挲着他稍稍有些扎手的下巴。
那里有些青色的胡茬，很浅。
再下去点儿，就是他性│感圆润的喉结，那颗锁骨上红色小痣若隐若现，林菀瞧得出神。
眼下神思清明，她不免又想起，今日在宫中的事情来。
李砚凝视着自家夫人犹带红晕的娇颜，见她心不在焉的样子，于是出声问道：“有心事？”
林菀怔然，知道瞒不过他，她斟酌良久，最后还是决定跟李砚坦白。
她将白天在宫里发生的一切都跟李砚说了，也将自己来自哪里，以及所有关于二十五岁的林菀所经历过的，都同他毫不保留地交代了。
既然，林娇都已察觉她的异样，她相信以李砚的聪明才智，不可能毫无察觉。
她在赌。
赌李砚不介意。
赌他爱她，无关乎皮囊，只是爱上的这个人，恰好是她而已。
纵然心里已经做了千般猜想，可让她委实没想到的是，他的反应竟然会如此平静。
“菀菀，其实我早就知道 ，你不是她。”
“相公，”林菀闻言一怔，满脸不可置信地注视着他，“你，你是什么时候知道的？”
“我们刚成亲没多久，大概是你第一次牵我手的时候吧。”
“你怎么记得这么清楚啊？”林菀忽地释然一笑。
“第一次被姑娘牵手，第一次对你心动，第一次吻你很多的第一次，都是菀菀陪为夫体验的，时隔多年，我仍庆幸，当年改变心意同菀菀成亲，才有了如今的一切。”
他说得缓慢，声线仍旧有几分喑哑，可他的眼神又是那么深沉，满目的爱意，快要将林菀溺在其中。
林菀一下子就安了心。
这个男人爱的，一直是她。
“相公，你说真正的林菀，还会在平行时空活着吗？她会幸福吗？”
“我不知道。”李砚摇摇头，倏地抱紧怀中的女人，他沉声道：“不过，如若神佛有灵，我希望她能活着，也希望她可以过得好。”
“因为于我而言，得菀菀是我一生之幸。”
“无论如何，都是因为她的意外离世，才得以让你穿越时光与我相遇。我一直不敢妄自揣度天意，也不敢随意苛求上苍，让你生，她死。因为这是对另一个人的不公。”
“但我仍希望上天垂怜，怜我爱你，让我们不止有这一世，还能有下一世。”
“为夫时常在想，若是能与菀菀所说的那个世界的你相遇，那该多好，我的菀菀这么优秀，想必在那个世界也是如此。”
林菀无言地看着眼前这个，珍视了她十几年的男人，心里熨帖，她心想，她又何尝不是呢？
遇见他，嫁给他，爱上他，陪他三餐四季、朝朝暮暮、年复一年，同他相知相伴。
何其有幸。
她这一生，得李砚爱护，得家人关照，得师父一家提携，才能在这异世安稳至此。
她做到了她想做的一切，也成全了想成全的所有——
后半夜。
林菀恍恍惚惚地入梦，十几年间的事物浮于眼前，还有她所熟悉的每一个人，他们全都困在一团如纱般的浅淡雾霭里。
十几年点滴生活，此刻却被快速推进，一切犹如走马观花，待要细看，又转瞬即逝。
每个人的脸都瞧不真切，可她分明认得他们，她伸手想去触碰，幻影瞬间斗转星移，变幻如风。
于是她只能静默地瞧着，好似看尽别人的一生。
直到眼前的薄雾散去，而那个眉眼清隽的男人，又回到了十九岁，她初见他时的模样 。
她睁眼看见他，浑身湿漉漉的他，她发现自己也浑身湿透了，周身是刺骨的冰凉，显然是落水所致。
然而，一转头，林菀便瞧见了她，她只是一片朦胧没有躯体的残影。
那是这么多年来，林菀第一回 见到她。十六岁的姑娘，纤细瘦弱，腼腆至极。
可那张脸林菀如何都不会忘记，因为，这张脸她已经熟悉了十几年。
“我要走了。”林菀听见她说。
“你要去哪里？”林菀急急地唤道，待要伸手去抓她时，发现自己根本没有力气。
甚至她的身影变得越来越透明。
她嘴角露出笑意，两个梨涡同样醉人，“去我该去的地方，谢谢你替我照顾阿姐和阿弟，林菀，替我好好活下去”
薄雾彻底散去，眼前的残影彻底消散。
林菀意识到了，她在跟自己告别，说不清是什么感觉，总之，她说的，她都会替她办到的。
待林菀回过神，才发现男人已经脱下了外袍披在她身上，随后小心地避开她的伤，将她打横抱起，朝着林家村走去。
一路上，村民们纷纷侧目，将二人的亲密姿态尽收眼底，几位爱嚼舌根的婶子，时不时地又同同伴念叨几句。
总之，不消一刻钟，李砚救了林菀，抱着她走了一路的消息，就在整个林家村的人群中传遍了。
李砚将林菀一路抱回林家，进了院门，跨过门槛，转入内室，直到将她平放在床上。
待他想要出去，唤人来替她包扎伤口时，却被她突然抓住了手，“砚哥哥，你将外袍脱给我穿，又抱了我一路，只怕谣言现在已经满天飞了。”
“嗯。”李砚淡淡应道，比起谣言四散，他更在意她那一声亲昵非常的“砚哥哥”。
“你救了我，我却害得你枉遭非议，对不起。”她歉意万分地低头对他致歉。
“没关系，不要介怀。”
林菀鼓起勇气追问道：“如果不介意的话，砚哥哥，你娶我好不好？”
也许知道是在梦中，所以她才敢这么肆无忌惮地问他，林菀心知，哪怕再来一百次，她也是想要与他在一起的。
李砚张嘴在说什么？可惜此时林菀已经再次被缥缈的雾霭围绕
梦境到这儿戛然而止，入梦的人却仍在床榻酣睡。
次日清晨。
李砚和林菀同时清醒，二人不约而同地望向对方。
林菀：“昨晚”
李砚：“昨晚”
“相公，你先说吧。”林菀轻笑。
李砚亦是嘴角微弯，“昨晚做了一个奇怪的梦。”
“梦到什么了？”
“梦到我救了你，村里的人议论纷纷，我抱你回家，你还问我能不能娶你？”
闻言，林菀心尖儿一颤，没想到两人竟然做了同一个梦，她甜甜笑道：“好巧，我也做了跟相公同样的梦。”
李砚挑眉一笑，“是吗？”
“嗯。”林菀点点头，复又忍不住抱了抱身侧的男人，“不过，我梦到了林菀，她同我道别了。”
“相公，她说，她要去她该去的地方，是要进入轮回吗？”
李砚的下颌抵在她光洁的前额上，微微蹭了蹭，轻声道：“也许吧，不过这些都不重要了，只要菀菀不离开我，就好。”
林菀先是娇嗔一声，“傻瓜。”
随后，她又想起那个做了一半的梦，“对了相公，梦里你还没回答我呢。”
“回答什么？”李砚故意逗她。
“哼。”林菀嗔他一眼，手寻到他的腰间，在他的腰腹上轻轻拧了一把，“你坏，故意逗人家。”
对她这不痛不痒的触碰，李砚根本没放在心上，只是大清早被她这么蹭来蹭去，下│腹的火气，却是越烧越旺。
马上就要有燎原的趋势。
而始作俑者，却仍在喋喋不休地痛斥他的“罪行”。
李砚笑意深深，抬眸看向自家夫人不慎裸│露在外的香肩，还有那没穿小衣一晃而过的白。
忽地，他记起，今日休沐他不用去官署上值。
顿时，他的呼吸更灼热了。
俄而，林菀闹够了，起身想要从他身上下去，不料却被他一把扣住腰肢，拉回了怀里，下一瞬，两人的姿势对调过来，李砚也趁机覆了上去。
这个时候，她才意识到，男人的意图。
林菀的小日子刚过，男人素了几日，她昨夜便被他折腾得够呛，后头又做了许久的梦，身子委实乏得厉害。
她想挣脱男人的桎梏，想下床出去看看女儿是否起了？可男人根本不给她逃脱的机会，眨眼间两人的衣衫纷纷落地，趁她不备，男人顷刻间便得了手。
歇息一晚，男人的精力充沛，他嘴角噙着笑，坏笑道：“还跑吗？”
他与她朝夕相伴多年，早已熟悉她的身子，自是知道如何能让她听话。
她像是还没反应过来，一下子被撞懵了，眸中雾气渐起，娇│喘连连，“相公，我，我错了，你轻点啊”
他停下来，手指拨开她脸上散乱的青丝，诱哄道：“菀菀，囡囡已经十二岁了，家里就我们仨，过于冷清了，替我再生一个孩子，不拘男女，好不好？”
“好。”
她听见了自己的回答。
心甘情愿。
闻言，他笑了，她亦笑了。
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